Текст книги "Тени Персея или Не будите спящую ведьму. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Радин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 44 страниц)

Мне иногда казалось, что я сплю и мне снится редкостный кошмар, в котором воплотились страхи человека, живущего сейчас на Персее.

Потом я очнулся от автоматизма собственной реакции на происходящее и сообразил: оборотни возьмут нас не силой, а задавив собственной массой – живой и мёртвой.

– Не стреляй! – крикнул я Бланш, выцелившей довольно плотную компанию.

– Чего ещё?!

– Расчисти мне дорогу! Пусть попляшут со мной и Барри, а вы стреляйте, когда к нам подтянутся!

Не совсем внятно, но Бланш поняла. Тремя выстрелами подряд она расчистила дорогу между трупами. Она стояла рядом, и я увидел, бросив взгляд, как шевелились её губы. Что она бормочет? "Метёлочка моя!" Похоже, да.

– Барри, играем!

Несколько секунд, убедившись, что самые разрушительные выстрелы идут по одной траектории, оборотни на огонь базуки не лезли. Нам с Барри этого времени хватило. Чуть Бланш прогрохотала оружием ещё раз (сигнал: дуло гранатомёта сразу опустилось), мы кинулись вперёд.

Краем глаза я ещё уловил, как Север, с боевым посохом, видимо, по инерции бросился за нами, а маленькая железная ручка Бланш сцапала его за рукав и втащила его обратно, в угол.

Оборотни оторопели на миг, а потом с энтузиазмом набросились на добровольно прибежавшую к ним жратву.

Может, Влад и Лесли не сразу поняли, почему мы с Барри помчались прямо в пасть чумовиков, зато быстро сориентировались по крику Бланш. Сначала я услышал её крик и только потом понял, что именно она кричала: "Добивай!"

Раненый чумовик двигается, естественно, замедленней, и на него не надо тратить слишком много боеприпасов. Мы с Барри выскочили не убивать. Главное – ранить. Остальное – доделают.

Мы вертелись в рваном ритме, изредка сталкиваясь спинами или задевая друг друга локтями. Отлично спетые в паре, мы хорошо чувствовали друг друга. Это очень важно перед лицом вопящих пастей и когтей, лезущих в глаза. Время от времени мы впадали в забытьё, в боевой транс, двигаясь на абсолютном автоматизме вымуштрованного тела. Приходя в себя, я слышал упорядоченные выстрелы и видел падающих навзничь оборотней. Вид мёртвых чумовиков подстёгивал больше, чем взгляд на не убывающую со временем горласто-клыкастую ораву.

В один из проблесков выхода из боевого транса я обнаружил, что рассвет уже вступил в свои права, что керамбиты я вижу не по прерывистому блеску в воздухе, а целиком и полностью. То ли из-за этого осознания, то ли ещё отчего, но я отчётливо ощутил, что ножи уже не так крепко сидят на кистях, которые я словно временами опускал в чашу, полную тёплой крови. Хуже, что Барри устал. Я почувствовал его усталость, хотя он работал вроде как обычно. Кажется, он чаще выходил из транса, потому и…

– Имбри!! Барри!! Назад!!

Ударила до сих пор молчавшая базука Бланш. А ведь до сих пор брюнетка, как и остальные, отстреливала чумовиков из ПП.

Что там, у них? Ладно. Сириусцу повезло.

– Барри, назад!

Базука снова трижды прогремела в одном направлении. Оборотни шарахнулись. А мы бросились по расчищенной "дорожке". Самые сообразительные чумовики – за нами. Их встретила такая прицельная стрельба, что мы, в углу, оказались словно за баррикадой из неподвижных тел.

Оказавшись среди своих, Барри подошёл к стене и свалился рядом с носилками. Это он ещё только осознаёт, что устал. Чуть позже взвоет. Работали-то в полную силу, а тренировок давно не было.

– Что случилось? – обратился я к Бланш, стряхивая с кистей влепившиеся в кожу рукояти керамбитов.

Она ещё только оборачивалась ко мне и открывала рот, как внезапно завизжал Барри, тыча в сторону.

Жанна, увлёкшись стрельбой, слишком далеко отошла от нашей и так редкой шеренги. Она стреляла вниз, когда с горы трупов буквально взлетел оборотень.

45.

Время остановилось. Пространство скрутило меня в бешеную пружину и швырнуло в отрезок между стреляющей женщиной и падающим на неё оборотнем. Выхваченные в полёте короткие мечи располосовали чумовику горло одним движением.

А эта дура остолбенела, глядя на нас, и пропустила рванувших на неё тварей. Одну убил Влад, горестно закричавший и бросивший ради неё своё место в и так хлипкой линии обороны. Словно эхом ему – короткий вскрик Лесли, которого сбил с ног чумовик.

Скатившись с кучи мертвых оборотней, я ударил теми же мечами чумовика, опрокинувшего Жанну, выдрал из-под свалившейся туши её безвольное тело и отбросил в наш тыл, ближе к носилкам с Кортесом. С раненой разбираться сейчас некогда.

Жёсткая пощёчина Бланш привела Влада в себя. Он снова стрелял.

Уже попрощавшись в душе с Лесли, я всё же обернулся: над его неподвижным телом стоит Север и в сумасшедшем темпе, не уступающем нашему с Барри, орудует своим поистине смертоносным боевым посохом. Влад, кажется, решил, что потерял женщину, но ещё может защитить друга: он стрелял и в подбегающих оборотней, и добивал тех, кого посох ведуна только хлёстко ударил, нанеся рану.

– Так что случилось?! – снова крикнул я странно побледневшей и ожесточённо стреляющей Бланш.

– Тени!

Я убил ещё двоих, прежде чем взглянул на высокий потолок.

От окон по всей ширине зала на нас словно ползла светло-серая, сливающаяся с утренними серыми сумерками туча. Тени летели лениво, будто зная, что нам всё равно деваться некуда.

Всё. Наши четыре оллфага помочь не смогут. Слишком мало их…

Будь оборотней меньше, можно было бы использовать два имеющихся в запасе огнемёта. Но для огнемётов сейчас – особенно сейчас! – лишних рук нет.

Крыланы встрепенулись и взмыли в воздух. Птицы жадно склёвывали тени, но тех меньше не становилось, как не становилось меньше и оборотней.

… Наверное, это конец. Руки ещё действовали автоматически, но я почуял обречённость, обвеявшую нашу маленькую команду. И, стараясь не оставлять напоследок (да и будет ли оно – «напоследок»?), я попытался вспомнить самое дорогое для меня – лица детей и Зои… Не вспоминалось – на фоне вопящих оскаленных морд. И такое отчаяние охватило, что пустил всё на самотёк, собираясь снова войти в боевой транс. Но и этого не получалось – слишком отчаялся. Неловко повернулся, жалея о потере возможности снова драться по-настоящему, и вдруг перед глазами – ясное небо, танцующие драконы Голконды и среди них маленькая фигурка человека!..

Потолок взорвался серебристо-стеклянным сверканием!

Пару мгновений мы стояли без движения в таком остолбенении, что оборотни, приведись им пролезть через скользящие горы трупов сородичей, быстро бы нас сожрали.

Ликующий вопль Бланш обдал нас бескомпромиссно приводящим в себя адреналином:

– Наши рядом!!

Мы принялись палить по чумовикам почти бесприцельно (всё равно попадали!) и не думая о боезапасе.

Эйфория потихоньку улеглась, уступив холодному расчёту. Теперь голова соображала лучше. Первым это почувствовал Барри. Поскольку теперь именно он бросил мне:

– Ник! Играем!

– Бланш, расчисти нам! – вместо ответа скомандовал я.

– Есть! – звонко ответила брюнетка.

Базука прогрохотала так яростно, что мелькнула мысль: наша жалкая кучка сейчас ненавидит оборотней больше, чем до появления теней. Ненавидит за сжигающий страх, за опустошающее отчаяние, за изматывающее ощущение безнадёги…

– Пошли!

И мы с Барри бросились по невидимому кратковременному туннелю, который выбил для нас в пространстве гранатомёт Бланш. Набрякшие было тяжёлой усталостью после недавней вылазки, руки теперь буквально порхали, едва то один, то другой из нас взглядывал на оллфаговую стаю под потолком. Транса не было. Было свирепая резня.

Транса не было и потому, что мы часто кидали взгляд на все выходы из зала, нетерпеливо ожидая отнюдь не появления всё ещё скачущих в зал оборотней.

Я лихорадочно поддерживал в себе эту яростную надежду – "Наши рядом!". И гнал от себя мысль, что оллфаги на мой, странно заманчивый для них сон прилетели всё-таки из Андромеды. Хотя с них станется. Если вспомнить, как они умудрились перетащить меня на место своего обитания – в другую звёздную систему. Нет, я упорно вспоминал, как на голкондский сон слетелись позавчера только крыланы Батиса. Те, из Андромеды, так и остались в городе.

Оборотень вздыбился на меня, падая с верещанием, бьющим по ушам и нервам. Я скользнул в сторону, словно походя распоров ему брюхо. Короткая очередь из-за спины. Чумовик рухнул, распластавшись уже мёртвой тушей в тесном пространстве на полу. Почти под рукой шмыгнул другой оборотень – я проехался по скользкому от крови полу, разворачиваясь на полусогнутых, – чиркнул ножом по холке – челюсти хавкнули так близко, что обкапали слюной ладонь с керамбитом, – мгновенный удар второй рукой по той же холке чуть ниже – оборотень изогнулся от боли – и выстрел из-за спины в подставившийся бок. Я этого уже не вижу – задирая голову третьему и словно нежно касаясь его мягкого горла… Только чувствую, как по ногам бьёт чем-то лёгким, будто водой плеснули – а в воздухе взрыв вони: стреляли на этот раз из луч-пистолета, и заряд взорвался внутри звериного брюха.

А я этого снова не вижу, на автоматизме обернувшись к следующей твари. Только успеваю глянуть в сторону дверей – и снова полосую ненавистную плоть керамбитами.

Происходящее начинает напоминать замкнутый круг. Они лезут – я убиваю. Отличие от начала битвы одно: теперь появилось опасение, что я могу поскользнуться на полу или, что хуже, споткнуться об одну из мёртвых туш.

Барри танцует всего в пяти метрах от меня. Тела под его ногами тоже мешают ему двигаться так же стремительно, как раньше. Но теперь и твари не могут похвастать скоростью. Даже их лапы скользят по крови или съезжают с трупов.

… Оборотень, рявкнувший на меня перед прыжком, как-то странно повёл себя. Я видел на его спине напрягшиеся для прыжка мышцы – внезапно они опали, а тварь обернулась. Мига этой паузы хватило кому-то из наших, чтобы пристрелить чумовика, не дожидаясь, пока я его подраню. Чуть не споткнувшись – отступил для упора, я полоснул керамбитами по следующему.

Зал продолжал беспорядочно и бешено двигаться в нашу сторону – и вдруг разделился: те, что рвались перекусить нами, так и продолжали нестись к нам, а вот задние заоглядывались, замедлили бег на четырёх лапах, вставая на две и словно прислушиваясь к тому, что оставляют за собой. Сначала один, потом другой остановившийся бросились назад, к дверям. Вскоре часть смертоносной лавины вытекла в двери зала.

У меня потеплело на сердце.

– Ник! – крикнул Барри.

– Да, Барри?

– Мы молодцы, да?

– Мы лучше, чем молодцы, о всемогущий Барракуда! Мы герои!

Барри торжествующе заверещал – почти одновременно с близкими выстрелами в коридорах пятого этажа.

Сворой бешеных собак оборотни пытались сопротивляться тем, кто убивал их из коридора, но чумовикам приходилось пятиться в зал, а здесь их тоже встречали выстрелами: "своих"-то чумовиков мы уже прикончили.

Первыми в проёме дверей появились Матвей и Ата. Иорданца неотступно сопровождал тёмный драко Стефан, мою жену – Дирк и Римлянин. Позади них двигались ещё несколько человек. Глубоко вздохнув, я спрятал керамбиты и пошёл им навстречу, отстреливая по дороге последних оборотней. Рядом радостно орал Барри…

… Я распахнул полы куртки, и Ата крепко обняла меня. Потом она стащила с меня эту куртку, тяжёлую от крови тварей, и я тоже смог обнять её. Ненадолго. По телу прошла освежающая волна, снявшая усталость, и жена отстранилась.

– Ну что? Так легче?

– Угу… Как вы сообразили нас здесь искать?

– Ник, ты забыл, что мы видим сны друг друга? Я увидела здание, к которому плыли оборотни, и описала его Дирку. Он сказал, что это торговый центр. – Ата усмехнулась. – Фу. Ты грязный и воняешь. На, держи.

Она вручила мне пачку салфеток и направилась к нашему углу, к которому мимо нас, кивнув, чуть раньше прошёл Матвей Иорданец. Он уже сидел на корточках возле лежащего без сознания Лесли, лишь мельком глянув перед тем в сторону Жанны.

– Мертва, – сказал он, перехватив взгляд Аты. – А этого ещё можно спасти. Посмотри пока юношу, а потом вместе займёмся тем, что на носилках. У него очень интересный фон.

– Привет тебе, юноша, – сказала жена, подойдя к Северу. – Ник, найди ему стул. Мальчик высокий, мне работать неудобно. Так, говоришь, тебя зовут Север и ты закончил академию энергогностиков? Меня зовут Ата.

– Я знаю, – тихо сказал ведун, садясь на пододвинутый стул.

– Ммм… По энергополю вычислил?

Ата пробормотала это рассеянно, быстро и чётко работая пальцами. Снова, как несколько месяцев назад, я заворожённо следил, как энергознаки сплетаются в сложную паутину, заставляя Севера замереть, как от его лба отделяется серое облачко, лениво и сонно колыхаясь в воздухе, и вдруг с лёгким хлопком взрывается в белый дымок.

– Всё. Свободен, – сказала Ата и заглянула в ледяные глаза ведуна. – Ты сильный… Столько времени продержаться в одиночестве.

Север только улыбнулся. Но когда она отошла к Матвею, присевшему возле носилок с Кортесом, он обернулся ко мне.

– Когда все говорили, что Ата очень сильная, я представлял себе это как-то по-другому. Но когда она появилась на пороге из коридора… Я ещё никогда не видел, чтобы человек так… даже не светился, а полыхал силой.

– Да? А как тебе нравятся волосы Матвея?

Ведун присмотрелся к волосам драко, черным у корней.

– Теперь я поверил, что мой дар вернётся ко мне.

– Всем помогли, всех утешили… – проворчал Барри. – Один я остался усталый и голодный. И хоть бы хны кто-нибудь!.. Слышь, юнош, уступи-ка старшему!

Север поднялся со стула, выждал, когда сириусец водрузится на его место и с усмешкой сказал:

– Знаешь, Барри, накормить я тебя не могу, но…

Длинные пальцы упёрлись между лопатками Барри.

– А-ах… – Наслаждение нарисовалось на лице сириусца, когда ведун всего лишь послал подпитку. Но радость быстро слетела. – Север, ты чего?! Тебе ж нельзя!

– Теперь можно, – просто сказал Север.

Барри молча посмотрел на него, потом на Ату.

– Ясно. Тогда давай ещё. Руками я уже шевелить могу, а вот ноги как столбы.

Я думал, ведун вспылит, но парень только усмехнулся и снова принялся качать энергию. Вообще, я заметил, что Север стал чаще улыбаться, но, видимо, пока ещё неуверенно. Поэтому его улыбка больше походила на усмешку.

– Имбри! – позвали меня от коридора.

– Что это только Имбри? – встрепенулся Барри. – Север, идём с ним!

– Нет. Меня не звали, и я…

– Там же наши ребята – пошли! Неужели тебе хочется дышать этой вонью? Эй, Влад, пошли познакомлю с ребятами!

Сначала я пожалел, что не успел одёрнуть сириусца, когда он повернулся к Владу. Тот сидел, понурившись, у тела Жанны. Но на оклик Барри он немедленно встал и пошёл к коридору, лишь раз оглянувшись.

В коридоре нас радостно встретили Максим и Винсон. Правда, я с ними был недолго – сразу отослали в комнату чуть далее по коридору. Сказали – майор ждёт. Брента я и правда обнаружил в офисном помещении – похоже, дежурного по этажу. Сидел в низком кресле, утомлённо вытянув ноги.

– Ну что? Нашли группу, о которой печалилась Жанна? Эти трое – оттуда?

– Нет. Из той группы только один – его сейчас осматривают Матвей и Ата. Об остальных надо спросить у Влада. Он вместе с Лесли некоторое время был у них.

– Ты считаешь, она была права?

Я внимательно взглянул на Брента. Осунувшийся после боя с оборотнями, он выглядел слишком подавленным, чтобы быть просто утомлённым.

– Нет. По времени мы всё равно опоздали – и намного.

– Но пойди мы с нею… Всей командой…

– Она бы всё равно умерла. Рано или поздно, – в тон ему сказала Ата, входящая в комнату. – Что-то такое было у неё в информационном поле, что заставляло её стремиться к гибели. Вспомни, сколько раз за короткое время её пришлось спасать. Брент, нам некогда. Надо думать о живых. Тем более есть тут один такой, который загадал загадку почище всяких ребусов. Так что идём к Матвею, чтоб потом не говорил, что вовремя тебе не докладывают. Иди-иди.

Носилки с Кортесом, оказывается, уже вынесли в коридор, как и тело Жанны, закутанное в одно из наших походных одеял. На них сидел, слабо порываясь встать, но шлёпаясь на место, худощавый человек. Ребята стояли вокруг него и с огромным интересом взирали на него сверху вниз.

– О, майор появился.

– Сколько прошло? – нетерпеливо спросила Ата Матвея.

– Пятая минута пошла.

– Как тебя зовут? – обратилась Ата к Кортесу.

– Кортес, – неуверенно ответил тот. – Вы уже спрашивали…

– Пятая минута заканчивается, – прошептал Матвей. – Осталось десять секунд… Девять… Пять… Как тебя зовут?

Человек на носилках прекратил попытки встать и съёжился, изумлённо и испуганно взглядывая на нас. Только что небольшие, карие, с обыкновенными зрачками, глаза мгновенно расширились в круглые чёрные глазища вообще без зрачков.

– И что всё это значит? – медленно спросил майор.

– Они меняются местами, – сказал Матвей. – Человек и персеец-абориген. Каждые пять минут.

– И как долго такое будет продолжаться?

– Не знаю. Но, думаю, достаточно долго, чтобы и человек, и персеец узнали друг о друге и восприняли постоянную замену одного на другого как кратковременный обморок.

– Вы с Атой можете остановить процесс?

– Пожалуй, да. Но стоит ли? Пусть всё идёт своим чередом. Лучше обойтись без вмешательства. И неплохо бы плотнее кормить его. Метаболизм при таких постоянных метаморфозах у него будет просто… сверхэнергичный.

– Что вы делаете?! – раздался возмущённый голос Севера. Парень быстро оттеснил команду от носилок и присел рядом. – Вы его пугаете! Отойдите!

Он быстро взял вялую ладонь Кортеса и пристально всмотрелся в его глаза. Кортес встрепенулся и буквально впился глазами в лицо ведуна. Удивлённый Матвей было хотел что-то сказать, да и майор нахмурился, но вмешалась Ата.

– Ого! Север, на каком ты с ним говоришь?

– Старая Веда, – неохотно ответил парень.

Ошарашенная тишина. Ну, в общем-то, правильно. Забыли предупредить, что мы уже в контакт с персейцем вступали.

Брент заявил, что неплохо бы рассказать ему всё. Покороче, разумеется, но не забывая о важных моментах нашего отдельного путешествия. Мы уместились в минут двадцать. С двумя перерывами, когда пришлось быстро объяснять "вернувшемуся" Кортесу, что с ним происходит.

– Что ж… Больше нам в этой Ириде пока делать нечего, – задумчиво сказал Брент. – Теперь, когда мы примерно представляем, что здесь происходит, надо будет посылать сюда машины с небольшим десантом из профессионалов и добровольцев. Но на этот раз в составе команды всегда будет хоть один энергогностик.

– Можно даже постоянный, – так же задумчиво сказала моя жена.

– И профессионалы тоже будут постоянные! – заявила Бланш, прижимаясь к Дирку. – Есть тут несколько таких среди нас. Ага, Барри?

Когда мы спускались по лестницам к аэротакси, которые должны были нас домчать до грузовиков на верхней дороге к Андромеде, мне показалось, я уловил завистливый взгляд Стефана. Надо будет уговорить Матвея время от времени отпускать своего телохранителя поразмяться в экстриме, иначе потеряет форму в тихой и слишком привычно опасной Андромеде. Впрочем, уговаривать долго не придётся. Зачем Матвею традиционный для драко охранник, когда он сам кого угодно положит на лопатки?.. Так, размышляя обо всём подряд и обнимая притихшую в моих объятиях жену, я и вошёл в первое аэротакси, "поданное" прямо к двери торгового центра.