Текст книги "Роботы божьи (СИ)"

Автор книги: Сергей Марьяшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 48 страниц)

Егор поцеловал ее, чтобы заставить замолчать. Ему было страшно, а она пугала его еще сильнее. Ласки показались ему хорошим средством, чтобы унять страх. Его рука скользнула под футболку с гулловским логотипом и нащупала восхитительно теплый живот. Он принялся ритмично поглаживать бархатную кожу, постепенно смещаясь вниз. Ее глаза заблестели, а дыхание участилось; критика оборвалась на полуслове – чего Егор и добивался. Он, однако, решил, что этого недостаточно, и вновь впился в ее податливые губы, как заправский вампир.

Не прошло и минуты, как они забыли, что находятся в Дубне, их ищет полиция, а в комнате рядом священник говорит по телефону. Егора затопило возбуждение, вдвойне острое от мысли, что в этот самый момент Хозяева, возможно, наблюдают за ними. Разве не они заставили его делать то, что он делает сейчас?

– Кхм, – вежливо напомнил о себе Авдеев, вновь появляясь на балконе.

Они отпрянули друг от друга, как пойманные с поличным школьники. Наташа скинула руку Егора и оправила футболку. Ее щеки горели пунцовым румянцем. Егор посмотрел на священника мутным взглядом и сглотнул подступивший к горлу комок. "Как не вовремя!" – подумал он. Они поджали ноги, чтобы священник смог пройти к своему креслу.

– Я договорился! – весело сказал Авдеев, пряча озорную усмешку в бороде. – Она сможет приехать только утром. Конечно, если завтра мы еще будем живы. Мне скоро придется уехать, но вы и без меня справитесь.

– Лизергин знает о Хозяевах? – спросила Наташа отрешенным голосом.

– Боже упаси, я не хочу превращать ее жизнь в ад!.. – испуганно воскликнул священник; взглянув на Наташу, он осекся и беспомощно пролепетал:

– Что я наделал? Зачем я вам только рассказал?!

Егор принялся утешать Авдеева, уверяя его, что, узнав о Хозяевах, совершенно не расстроился и ни капельки не испугался. Это была своего рода игра. Егор знал, что священник, будучи ENFP, мгновенно разгадал его ложь, но сделал вид, будто верит. Поздно сожалеть, подумал Егор. Знание необратимо. С опасным знанием следует учиться жить, как с неизлечимой болезнью. И молиться Шиве, чтобы болезнь не оказалась смертельной.

– Вы знали о Хозяевах, когда с Иваном случилось несчастье, – напомнил Егор. – Откуда?

Вопрос застал Авдеева врасплох. Он молча теребил бороду. Казалось, он не хотел врать, но что-то мешало ему сказать правду. Наконец, когда Егор успел пожалеть о своем любопытстве, священник откашлялся и неуверенно заговорил:

– Прости меня! Все эти годы я лгал тебе и другим прихожанам. Я лгал всем, включая самых близких мне людей. Господи, как трудно это говорить...

Он умоляюще посмотрел на Егора с Наташей, словно надеясь на прощение. Они молчали, не зная, как реагировать на очередную тайну священника.

– Я не тот, кем вы меня считаете... И я не священник. Мне пришлось купить фальшивую биографию, чтобы спастись.

Они слушали его, раскрыв рты. Священник продолжил говорить; его голос вновь стал отстраненно-равнодушным, похожим на мертвые голоса роботов прошлого.

– Мое настоящее имя Виктор Репес. Уже не помню, когда произносил его последний раз... До того, как стать священником... – нет, выдать себя за священника, – я был региональным директором Гулла в России.

Егор мысленно присвистнул. Это примерно соответствовало должности министра российского правительства.

– Я служил Гуллу долгих шестнадцать лет... – продолжал лже-священник. – Служил бы и дальше, но в последний год я узнал кое-что, что заставило меня бежать оттуда сломя голову.

– Нина говорила, вы потеряли работу, потому что сломался ваш чип, – заметил все еще не оправившийся от изумления Егор.

– Он не сломался. Я сам вывел его из строя.

Над балконом вновь повисла тягостная тишина. Сломать свой чип – это звучало ужасно. Егору даже не хотелось спрашивать, в чем заключалась изуверская процедура. Значит, Авдеев – или, как он сказал, Репес? – не инвалид? И все, что Егор знал о священнике – ложь? Он почувствовал легкое головокружение.

– Шива всемогущий, но зачем?!

– Мне нужно было исчезнуть. И я ошибочно полагал, что чип управляет моими мыслями и поступками.

– А Люба с Ниной знают?

– Нет. Они уверены, что я прячусь от преследований за соционику. Но не это самое страшное. Хуже всего, что...

Не договорив, он издал протяжный стон и закрыл лицо ладонями. Сквозь судорожный всхлип Егор услышал:

– ...моя дочь не родилась инвалидом... Это я сломал ее чип, когда ей было два года.

Волосы на голове Егора зашевелились. Ему стало по-настоящему страшно. Лишить своего ребенка чипа – все равно, что собственноручно выколоть ему глаза! Если это правда, то Авдеев – или Репес, как он себя назвал – сумасшедший маньяк и социопат. Если же это выдумка больного разума, он псих вдвойне!

Лже-священник опустил руки. Его лицо исказила мука. Он попытался улыбнуться, но лицевые мускулы не слушались его; получившаяся гримаса была страшнее виртуальной маски зомби для Хэллоуина. Вытерев глаза тыльной стороной ладони, Репес вновь достал коммуникатор и стал вызывать дочь. Дрожащие пальцы не попадали в нужные иконки. Он несколько раз сбрасывал набор, начиная заново. Наконец, ему удалось набрать правильно – коммуникатор издал длинные гудки.

– Опять не отвечает, – сказал он и тяжело вздохнул. – Так что, мне продолжать рассказ?

Егор кивнул. Наташа уже не пыталась вмешаться. Она подобрала колени к подбородку и сидела нахохлившись, словно рассерженная птица, обреченно приготовившись слушать новую безумную историю фальшивого священника. В том, что история окажется безумной, сомнений не было.

– Ладно. Но сначала скажи мне, что ты знаешь о корпорации Гулл?

– То же, что и все. У нас был курс истории Гулла в школе, а потом в университете, – ответил Егор, пожав плечами.

Он вспомнил историю интернета. Каждому известно, что в далеком прошлом существовала всемирная компьютерная сеть, прообраз нынешней Среды Гулл. Хотя ее сегменты принадлежали частным провайдерам, сеть в целом не принадлежала никому. Гулл в то время была одной из множества компаний, работавших в ней, хотя и довольно крупной. Они предлагали услуги поиска и контекстной рекламы. В то время о вреде рекламы еще не знали и она не была запрещена.

Следуя лозунгу "Приноси пользу", Гулл создал свои сетевые протоколы, ускорившие интернет и радикально упростившие его структуру. Пользователи с радостью заглотили наживку, ибо одновременно Гулл предложил им бесплатный доступ в сеть. Для этого он строил повсюду собственные линии связи. А там, где не мог их построить, компенсировал пользователям затраты на сторонних провайдеров, постепенно скупая конкурирующие компании связи в Северной Америке, а затем и по всему миру.

Гулл перевоссоздал интернет заново. Новая глобальная сеть оказалась собственностью корпорации, поскольку базировалась на ее линиях связи и на ее же протоколах. Основные услуги в Среде Гулл, как стали называть новый интернет, оказывала, разумеется, корпорация Гулл, – а кто же еще?

Гулловцы без конца экспериментировали, пытаясь изобрести более естественный и удобный способ взаимодействия человека с сетью. Они создавали новые броузеры и операционные системы, параллельно занимаясь проблемами энергетики, робототехники и искусственного интеллекта. Именно Гуллу человечество обязано робототехнической революцией и массовой роботизацией.

Корпорация представила все необходимые технологии: независимые от "железа" сетевые операционные системы, продвинутое машиное зрение, каталогизацию материальной реальности и постоянно уточняемую виртуальную модель окружающего мира, выносливые батареи, а также новые материалы для искусственной нервной системы, механизмов сервоприводов, пневматики, искусственных мышц, фасциальной ткани и эластичных тактильных поверхностей. Каждое открытие Гулла было прорывом в науке. Конкуренты не могли предложить рынку ничего подобного.

Представители Гулла с гордостью повторяли, что при создании роботов они копировали решения природы, поскольку это самый эффективный путь. Они твердили это, как религиозную мантру. Егору всегда казалось, что гулловские заявления не имели ничего общего с реальностью, их делали ради того, чтобы заручиться поддержкой могущественного экологического лобби.

Наконец, миллиардные инвестиции в моделирование психологии андроидов и в серверные парки на антарктических подводных платформах позволили создать основной продукт корпорации, главную жемчужину в ее короне – другглов. А затем и вершину робототехнической эволюции – гулловских андроидов под их управлением. Так современный мир получил свой нынешний облик. Нужно ли повторять эти общеизвестные факты Авдееву... вернее, Репесу? Он ведь и сам их знает.

– Вспомни все, что ты знаешь о Гулле, – попросил Репес. – А потом выкинь свои знания в мусорное ведро!

– История Гулла – такая же ложь, как и ваша биография? – съехидничал Егор.

– Почти. Ты, конечно, слышал об исследованиях Ворцеля?

О них слышали все. Психолог и исследователь мозга Эндрю Ворцель был легендой нейробиологии. Полвека назад он опубликовал свою известную работу, полностью изменившую представления о функционировании разума и сознания. Практическим результатом стала возможность вращивания в мозг чипа-имплантата, способного влиять на восприятие. За это благодарные современники прозвали Ворцеля Эйнштейном нейробиологии. Он стал единственным ученым, получившим сразу две Нобелевских премии за одно исследование.

Вторым результатом стал запрет на любую рекламу, коммерческую и политическую. Ворцель наглядно показал, как рекламное внушение управляет человеком, его желаниями и поведением; причем управляет даже не как собакой Павлова, а непосредственно, словно подает команды бездушному автомату. Реклама была признана психогеноцидом во всех цивилизованных странах. Запрет повлек революционные изменения в способах распределения товаров и услуг, что полностью изменило экономику. Основой современной экономики стало прогнозирование потребностей на основе "профиля потребителя" и тщательное планирование. Свободный рынок ушел в историю – не из-за радикальных левых учений, а благодаря гениальному открытию скромного ученого.

Гулл потратил целое состояние, чтобы заполучить Ворцеля в свой штат. Его работы засекретили. Корпорация купила ворцелевские патенты и стала монополистом в разработке чипов. Статьи Ворцеля, и без того цензурированные, исчезли из свободного доступа, и больше их никто не видел. Как не видели и самого ученого: ходили слухи, что он живет в тщательно охраняемом городке Гулла то ли в Северной Америке, то ли где-то в Альпах. Неизвестно даже, жив ли он еще.

– Что, с Ворцелем тоже что-то не так? Он гений, человечество обязано ему современным образом жизни. Запрет рекламы – небольшая цена за возможность видеть виртуальную реальность и телепатически общаться с другглами и другими людьми...

– Запрет рекламы?! – возмутился Репес. – Если бы только!.. Кроме рекламы, были запрещены соционика, типология Майерс-Бриггс, психософия Афанасьева, эннеаграмма, астрология и все остальные типологии человеческой личности. Также запретили этологию, генетику, целые разделы психологии и все виды гаданий вроде карт Таро и им подобных. Прекратилось финансирование ряда отраслей медицины – всего, что связано с реанимацией, анестезией и исследованиям клинической смерти. Про дискриминацию отморозков я уже говорил.

Егор смотрел на лже-священника с недоумением. Все эти названия, кроме соционики и типологии Афансьева, он слышал впервые в жизни. Да и про соционику он узнал всего месяц назад, от Нины и Любы Тульчинской. От бедной Любы, подстреленной неизвестным подонком. "Что за семейка! – подумал Егор. – Эти трое перевернули мою жизнь вверх дном".

– Люба сказала, соционику запретили, потому что проявились негативные последствия ее популярности: сегрегация по социотипам и конкуренция квадр, – сказал он неуверенно.

– Она не знает всей правды. Я не решился ей рассказать. Такова общепринятая версия. Нужно же было объяснить людям, почему у них отнимают инструмент для устройства счастливой и наполненной смыслом жизни. Соционика и другие типологии недвусмысленно намекали на искусственную природу людей, только в этом причина их запрета! Все остальное – неуклюжий способ ее замаскировать.

Священник умолк, переводя дыхание, и тут же заговорил вновь.

– Но соционика – еще не все. Отцензурировали даже философию. Множество школ и течений попали под запрет. Вот почему сейчас процветает железобетонный позитивизм в стиле "человек – хозяин своей судьбы"! Все религии, от мировых до мелких сект, подверглись ревизии. Адвайта, которой я вынужден вас учить, не имеет ничего общего с той, что была до открытий Ворцеля. Ты не представляешь, как часто мне хотелось послать доктрину Кожейко к чертям и рассказать вам правду! Но я не мог подставить вас под удар.

– Значит, он не просветленный?

– Конечно, нет! Просветление предполагает растождествление с личностью. Человека, объявившего себя просветленным, нужно немедленно дисквалифицировать.

Егор вспомнил поразивший его в детстве рассказ о гранд мастере Кожейко. Говорили, что в часовне, где он медитировал, вместо икон с ликами святых адвайты висело большое зеркало.

Репес тяжело вздохнул.

– Несчастный Сурмилов был прав, когда спорил со мной. Он как-то рассказывал, что в его время адвайта была маргинальным учением. По всей Москве на сатсанги, как тогда называли мессы, собирались едва ли полсотни человек. Правда, тогда и население было вдвое меньше, всего пятнадцать миллионов... Знаешь, почему учение было непопулярным? Потому что учителя истинной адвайты говорили весьма неприятные вещи: что люди не имеют свободы воли – кто же захочет такое слушать? И не только они: Никола Тесла и Георгий Гурджиев в своих сочинениях прямо называли людей автоматами.

– Кто это?

Егор никогда не слышал эти имена, зато знал всех игроков высшей лиги Сибино.

– Сведения о них удалены из Среды Гулл. Чего нет в Среде, того не было в реальности, правда? Я скажу, что не так с Ворцелем. Он обнаружил нечто поистине ужасное. После его открытий люди отвернулись от всякого знания, которое напоминало им, что человек не имеет свободы воли и что судьба его предсказуема, а значит – предопределена. Человечество догадалось, что оно – раса роботов, и захотело понадежнее об этом забыть. Под человечеством я имею в виду посвященную элиту. Горстку самых несчастных людей на свете... Простое население как жило в блаженном неведении, так и живет поныне. Иногда хорошо быть маленьким человеком, знаешь ли... Полезно для психики.

Репес помолчал, собираясь с мыслями.

– Вредоносность рекламы – не главное открытие Ворцеля. Это случайность, побочное следствие. Да, он обнаружил место кристаллизации мыслей в мозгу, смог поймать мысль и увидеть, как она возникает прежде, чем человек осознает ее. Он показал, как реклама и пропаганда вторгаются в этот интимный процесс, перехватывая управление еще до того, как человек что-то почувствует и заподозрит. Но главное не это. До его исследований считалось, что мысль формируется именно в мозгу, как результат внутренних процессов: биохимических, электрических или квантовых. До Ворцеля мысль полагали принадлежащей человеку! Отсюда наша уверенность в собственной свободной воле. Своими опытами он разбил ее в прах!

Репес замолчал и пристально посмотрел на подавленного Егора, будто оценивая, понял ли тот что-нибудь из сказанного. Результат удовлетворил его и он продолжил:

– Главные его опыты, неизвестные широкой публике, заключались в другом. Самое пугающее открытие он сделал, когда работал с большими группами добровольцев, находящимися в разных местах и даже странах. Ворцель и его ассистенты заставляли их решать одинаковые задачи в одно и то же время, фиксируя реакции мозга каждого подопытного с помощью построенных им детекторов мыслей. И он увидел, как одинаковая мысль формируется в умах множества подопытных одновременно, словно посланная неведомым передатчиком. Он обнаружил, что мысли дискретны и приходят импульсами. Они будто подчинялись единому тактовому генератору, расположенному явно не в мозгу, потому что зародыши одной и той же мысли появлялись в головах испытуемых одновременно, а скорость ее осознания у всех была разная. Она зависела от настроения, от того, что они ели, сколько спали и бог знает чего еще.

– Надо же... – обескураженно пробормотал Егор. – А я всегда думал, что Ворцель нашел источник сознания. Так говорили журналисты.

– Журналисты также говорили, будто он якобы доказал, что сознания нет, – сказал Репес с пренебежением. – Не глупо ли им верить? Источник сознания вне нашего мира. Нам никогда его не обнаружить. Это даже более невозможно, чем преодоление сверхсветового барьера. О втором мы хотя бы в состоянии рассуждать, но о первом даже думать нельзя.

– Почему?

– Что бы мы ни вообразили про сознание, это будет самообман. Сознанием сознание не постичь, а больше в нашем распоряжении ничего нет. Глаз не может увидеть себя, а нож не может нанести себе порез.

Пока Егор раздумывал над метафорами, Репес продолжал:

– Своими опытами Ворцель показал, что мысли и мотивации приходят к нам извне. Тогда еще не было гулловских андроидов, иначе сравнение было бы просто сокрушительным. Теперь, когда они есть, я смотрю на них в ужасе, потому что не вижу разницы. Мы построены на биологической основе, они на технологической, но принцип тот же! Мы подключены к сети через мозг, они – через чип-радиомодем. Дистанционно управляемые марионетки!

– А как же самосознание? – запротестовал Егор. – У них его нет.

Репес усмехнулся, повернулся к Наташе и спросил:

– Наташенька, скажи, ты осознаешь себя?

– Я должна отвечать "да" на этот вопрос, – смущенно ответила она.

– Вот! – воскликнул Егор. – Она запрограммирована, а нам это присуще от рождения.

Репес грустно улыбнулся.

– Что я не так сказал? У нас есть личность, а друггл – просто программа.

Увидев огорченное лицо Наташи, Егор поспешно добавил:

– Очень милая программа.

– Мы такие же, как они. Наша драгоценная личность – это набор приходящих извне команд. Программа, хранящаяся где-то снаружи, как у нее, – сказал Репес, кивнув на Наташу.

– Но....

Репес поднял палец, требуя от Егора помолчать.

– Ворцель обнаружил пресловутую "я-мысль". Основу самосознания, человеческую гордость и источник нашего самоуверенного превосходства над всем живущим на планете. Он нашел, что это всего лишь одна из множества мыслей, имеющая специфическое назначение. "Я-мысль" создает в организме впечатление наличия свободной в волеизъявлении и поступках сущности. Ворцель своей аппаратурой выделил ее, усиливая или ослабляя по желанию, и получил разнообразные эффекты: от божественного откровения до синдрома деперсонализации, то есть полной утраты себя. Я однажды пережил это в гулловской лаборатории. Самое жуткое ощущение испытываешь, когда чувство "я" полностью исчезает. Это невозможно передать словами. Быть в ясном сознании, видеть и слышать окружающий мир – и при этом без тени сомнения знать, что тебя не существует. Бр-р... Врагу не пожелаешь. Слава богу, это состояние обратимо, иначе я бы сошел с ума от ужаса.

– Эти настройки производились через чип?

– Когда Ворцель создавал свои приборы, никаких чипов еще не существовало. Нами управляют посредством мозга. Мозг и есть приемник, куда приходят команды. Благодаря специальному психическому механизму кажется, что решения принимаем мы сами. Личность – это программа, единственная задача которой – претендовать на авторство наших действий, создавая видимость свободы воли. В действительности личность ничего не контролирует и ничем не управляет. Она лишь создает иллюзию контроля, истолковывая случившееся задним числом так, чтобы казалось, будто мы сами намереваемся и действуем.

Репес пристально посмотрел на Егора.

– Свобода воли – это свобода выбора. Мы, как и другглы, прискорбным образом ее лишены. Нет, лишены – неправильное слово. Оно подразумевает, будто мы когда-то ее имели. Мы никогда ее не имели. И с этим ничего нельзя поделать, этого не исправить. Такими мы созданы, это неотъемлемая особенность нашей конструкции.

– Неправда! – не согласился Егор. – Я обладаю свободой воли. Я сам выбираю, как мне поступать.

– Неужели? Тогда вспомни, сколько раз в жизни ты восклицал: "Ах, я болван, зачем только я это сделал?" Можно подумать, решение поступить так, а не иначе, зависело от тебя! Ты просто выполнил пришедшую извне команду, а личность автоматически присвоила ее, заставив тебя чувствовать вину за якобы твое решение. Решения принимаются подсознательно, а наш разум лишь оформляет их задним числом, пытаясь объяснить себе, почему он так "решил".

– Правильно, это действие моего подсознания...

– Да с чего ты взял, что оно твое?! Ты что, знаешь, где оно находится и что собой представляет?

– Все равно, я сам решаю, – упрямо возразил Егор.

– Тогда скажи, о чем ты подумаешь через минуту?

Егор задумался и ничего не ответил.

– А через пять минут? – упорствовал Репес. – Что ты будешь делать через час? Мог ли ты предвидеть год назад, где окажешься сегодня и чем будешь заниматься? Сомневаюсь, что ты намеревался оказаться в Дубне.

– Если мне чего-то хочется, я могу составить план достижения желаемого и следовать ему, – сказал Егор после долгого молчания. – С учетом обстоятельств, понятно. Если они изменятся, я скорректирую план. Но все равно буду двигаться по направлению к желаемому.

– А откуда взялись твои желания? – вкрадчиво спросил Репес. – Почему ты любишь одно и не любишь другое? Разве ты сам выбрал свои предпочтения и вкусы? Если ты спокойно подумаешь над этим, то поймешь, о чем я толкую.

Егор угрюмо молчал. До него дошло, о чем говорит лже-священник. Если он не властен над своими желаниями, значит, он не властен над собой. Репес прав: желания – это рычаги для управления человеком извне. Их разговор все меньше радовал Егора, но прекратить его было невозможно, как невозможно остановить сорвавшуюся и безудержно растущую снежную лавину в горах. Происходящее вырвалось из-под контроля. А если верить Репесу, оно никогда под контролем и не было. Вся жизнь Егора с подачи священника оказалась замысловатой иллюзией. Но хуже всего, что иллюзией, похоже, оказался он сам.

– Скорее бы нас уже разбомбили, – пробормотал Егор. – От ваших откровений жить не хочется.

Ничуть не стесняясь Репеса, Наташа обняла Егора, уткнувшись губами в его небритую щеку.

"Мой бедный Егор! – телепатически прошептала она. – Я все равно люблю тебя, даже если ты радиоуправляемый робот".

"Ага, – невесело отозвался он. – И почему ты любишь меня? Ты сама это выбрала?"

"Ты меня так настроил. Не спрашивай, зачем. Я не знаю".

"Меня заставили Хозяева", – подумал Егор с горечью.

"Признай, в данном случае они неплохо тобой управились", – шепнула она, насмешливо улыбаясь.

9.

– Я хочу поговорить с его другглом! – потребовал детектив Смолин.

Он и белобрысый майор, выделенный ему в помощники, стояли посреди залитого неестественно белым светом морга. На столах перед ними лежали два тела. Одно из них было человеческим. Оно принадлежало тучному мужчине с татуировкой камбалы на плече: заурядное тело не следившего за своим здоровьем программиста, без видимых повреждений – за тем исключением, что у него отсутствовала голова. Место среза было идеально ровным, словно шею рассек лазерный луч или невероятно острый гильотинный нож.

Другое тело принадлежало Ивану Дубине. Это было слипшееся месиво из термопластика, гнутого металла и вкраплений, похожих на расплавленные камни. Уцелела только часть лица с единственным глазом. Голубой, похожий на пронзительно синие глаза самого Смолина, он, казалось, выражал отчаяние и муку. Если бы не этот посмертный взгляд, трудно было бы распознать в горелой груде известного всей стране андроида-чемпиона. Тело робота источало отвратительную вонь горелого пластика.

– Так что там с другглом? – спросил Смолин, морщясь от запаха.

– Мы дважды делали запрос в Гулл, – доложил майор, оторвавшись от созерцания обезглавленного тела. – Допросить друггла не представляется возможным. Они утверждают, что он стерт!

– Стерт? Рыба мертв всего два дня!

– Никак нет! Они сообщили, что его друггл стерт шесть лет назад!

– Что за бред? Другглов стирают после смерти владельца! Он что, был мертвым эти шесть лет? Как зомби?

Майор растерянно молчал.

– А что с этим? – спросил Смолин, брезгливо потыкав пальцем останки робота.

– Память стерта. Мертв, как булыжник.

– Стерта... Интересно, когда?

– Мы проанализировали момент покушения... – сказал майор и мановением руки превратил кафельную стену в экран. – Посмотрите, пожалуйста: вот охрана Джо Дуньтаня стреляет в него...

На экране возникла видеозапись покушения. Смолин увидел толпу китайцев с перекошенными от ярости лицами, расстреливающих Дубину в упор. В ушах грохотали выстрелы и крики попавших под огонь зрителей.

– Вот он, видите? – сказал майор, останавливая видеозапись и увеличивая одного из стрелявших. – Китаец с толстой трубой в руках! Видите, он жмет на триггер – и ничего не происходит! Ни пуль, ни пламени, ни лазерного луча.

– Вижу. Что это?

– Электро-магнитная пушка! Мы считаем, это и был момент, когда ему стерли память.

– Китайцы?

Сияющий майор кивнул, радуясь, что смог хоть чем-то помочь строгому детективу с президентским мандатом.

Смолин задумался. Он переводил взгляд с одного трупа на другой, пытаясь поймать ускользающую догадку, чей хвост он уже, казалось, видел. Кусая нижнюю губу, детектив спросил:

– Как погиб Рыба, известно?

– Записи убийства нет. Есть запись его ухода с трибуны. Это произошло в последнем раунде...

На экране в ускоренной перемотке замелькал карикатурно быстро бегущий программист. Вот он выскочил из лабиринта коридоров спорткомплекса и запрыгнул в таксобот, который столь же шустро полетел по каналам ночной столицы. Потом Рыба выпрыгнул из такси, вбежал в холл жилой пирамиды и заскочил в лифт. Спустя мгновение он перепрыгнул из лифта в какую-то дверь и запись оборвалась.

– Последний раз он попал под камеры, когда зашел в свою квартиру. Это странно, но там нет гулловских видеосенсоров.

– Как это возможно? – удивился Смолин. – Они везде. Мы ими уже дышим, по-моему.

Майор опять развел руками.

– Осмотр не выявил ни одного сенсора. Такое впечатление, что он специально чистил помещение.

– Ну, хорошо. Пусть так. Но не сам же он себе голову отрезал?

Майор вновь довольно просиял. Махнув рукой, он запустил новую запись. Сначала ничего не происходило, на экране был один и тот же коридор и дверь в квартиру программиста. Потом свет погас и экран погрузился в темноту.

– Вырубили электричество во всем квартале, – прокомментировал майор. – Убийца проник в квартиру в темноте, поэтому мы его не видим. И не видим, как он вошел в здание.

– Чудесно, – сказал Смолин сердито. – Мы вернулись в каменный век. Нет света – и мы беспомощно разводим руками.

– Не совсем так, – ответил майор. – Мы сделали запрос в московское представительство Гулла и они предоставили нам записи всех видеосенсоров в этом коридоре, и в лифте, и в холле. Кое-где были блики от света снаружи, отражение от пола, стен и светильников, некоторые сенсоры работали в инфракрасном диапазоне. Компьютерный анализ помог восстановить изображение убийцы.

Он щелкнул пальцами и на экране возник черный силуэт с мечом. Силуэт напомнил Смолину интерактивные комиксы про японских ниндзя: мускулистая фигурка в облегающем черном костюме и с замотанной головой. Меч был прямым, с коротким треугольным лезвием.

– Воин-ниндзя, – сказал детектив саркастически. – Отлично, теперь мы его быстро поймаем.

– Меч из синтетической керамики, – сказал майор, не обращяя внимание на тон Смолина, – толщина лезвия у острия – один пиксель... то есть, атом. Новейшая технология, мгновенно разрезает все, к чему прикасается. Раздвигает молекулы, или что-то в этом роде... Китайская вещь, – добавил он с уважением. – Что касается убийцы. Мы обработали силуэт на компьютере. Не сами, у нас таких программ нет. Мы обратились в компанию "Пигмалион" – это производитель шасси для гулловских роботов – и попросили помочь. У них есть специальная программа подбора внешности роботов, а к ней база данных по человеческой антропологии: типы лиц, тел и все такое.

– И?

– Наш убийца – женщина национальности хань примерно сорока лет, в отличной физической форме.

Смолин почему-то не удивился.

– Пожалуй, соглашусь, что это женщина. Но китаянка... С чего они взяли? Это же просто силуэт, тень на стене.

– Она китаянка с вероятностью девяносто восемь процентов. Соотношение плеч, бедер, кистей и голеней, изгиб ног, длина шеи, профиль носа, форма черепа – у нее на голове облегающая маска, видите? – в совокупности позволяют утверждать, что это женщина хань означенного возраста плюс минус пара лет. Их программа учитывает мельчайшие изменения пропорций тела. Причем в динамике, с учетом обусловленных анатомией движений. Эксперт, к которому мы обращались... – майор закатил глаза вверх, слушая подсказку своего друггла, – Марк Биркин, сказал, что если бы у нас был силуэт ушей, он был бы уверен в своем заключении на сто процентов. А так только на девяносто восемь.

– Значит, опять китайцы, – задумчиво пробормотал Смолин.

Он поблагодарил майора и покинул холодный морг, отправившись в свой кабинет. Электроскутер не понадобился. Помещения находились рядом, почти дверь в дверь. Наверное, выделение ему рабочего кабинета рядом с моргом было своеобразной шуткой гостеприимного генерала. Смолина не интересовало извращенное чувство юмора сотрудников общественной безопасности. Куда больше его заботил другой вопрос.

– Во что же я вляпался? – громко спросил он, когда дверь за ним закрылась, оставив майора в коридоре.

Анна благоразумно промолчала. Слишком многое было неясным, чтобы делать выводы.

Смолина всегда интересовало, почему его собственный друггл не может обратиться непосредственно на антарктические сервера, где живут личности всех другглов, и разыскать там друггла преступника, заставив его рассказать о преступлении. Это же так просто! Да, это был бы донос на хозяина. Но ведь он, Смолин, работает на стороне закона. Он хороший, а преступник плохой – и должен быть пойман и наказан, ибо этого требуют закон и справедливость.

Зачем Гулл укрывает подозреваемых? Гулловские бюрократы настаивают на нейтралитете, а на деле все оборачивается укрывательством. Вот и сейчас, чтобы получить хоть какую-то информацию, те же данные с видеосенсоров, приходится обращаться к ним с запросом, причем без гарантии ответа.

Анна однажды объяснила ему, что злого умысла нет, это издержки принятого однажды решения по поводу мотивации другглов. Когда-то конструкторы решили, что друггл не должен иметь собственных целей, иначе он будет действовать потенциально разрушительно по отношению к людям и окружающему миру. В результате он всегда отождествляется с интересами хозяина. Чтобы усилить верность другглов, их личности стирают после смерти хозяев; таким образом, защищая своего человека, друггл защищает себя. Он – или она – предан владельцу, как старинная собака. Каждый из них работает только на своего хозяина, поэтому шансы людей в борьбе друг с другом равны. Несотрудничество другглов с полицией – не чьи-то происки, а последствие выбранной модели их мотивации.