Текст книги "Роботы божьи (СИ)"

Автор книги: Сергей Марьяшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 48 страниц)

Егор надеялся, что ей хватит здравого смысла не покидать гостиничный номер. Ведь ее разум имеет источником гулловскую пирамиду в Калифорнии, – то есть, она чертовски умна по определению. В пределах своего социотипа, конечно. Тут еще важен фактор благожелательности Хозяев лично к ней и Егору. Захотят ли они помочь влюбленным, или им наплевать на их судьбы, и они заботятся лишь о сохранении нужного им количества поголовья?

Эти вопросы так сложны... Наверное, Авдеев был прав, говоря, что человеческий разум не предназначен для их понимания. Ума хватает только на то, чтобы кое-как управляться с телом, да и то не всегда, думал Егор, чувствуя противную резь в желудке. В тюрьме ему не давали пищевых таблеток, а без них переварить биопасту почти невозможно. Раз-другой еще пройдет, а потом начнутся проблемы: запоры, несварение желудка, метеоризм. Нужно будет попросить у Смолина таблетки...

Он зевнул. Сон неудержимо затягивал его. Усталость от многочасового допроса и неодолимое влияние тюремного компьютера сделали свое дело. Егор провалился в тревожный, полный кошмаров сон.

20.

Смолин смотрел на мелькающие в иллюминаторе московские каналы. Катер вез его в Фонд Российско-китайской дружбы, как официально именовался мрачный гидробетонный замок на Воробьевых горах. Детектив задумчиво смотрел сквозь мосты и похожие на вокзалы стеклянные вестибюли пирамид, сквозь толпы вечно суетящихся москвичей, поверивших, что атомная война с Китаем отложена и вернувшихся к привычному стилю жизни. Катер сбавил ход, объезжая полицейские лодки, блокировавшие демонстрацию на набережной. Десятки бедно одетых людей с печальными лицами в унисон телепатически выкрикивали единственный лозунг: «Мос-ква! Не-ре-зи-но-вая!». С суши их теснили закованные в пластиковые доспехи полицейские. «Протестуют против аквапленки», – догадался Смолин, втянув носом воздух. Даже на дорогой яхте очищенный фильтрами воздух имел неистребимый запах резины.

Смолина трудности москвичей не заботили. Он с удивлением понял, что все время думает о девушке-инвалиде, что приходила к нему просить за Егора – о дочери убитого священника Нине Тульчинской. Ее задумчиво-печальные глаза, полные слез, не шли у него из головы. Смолина поразило, что пережив гибель отца, она нашла в себе силы заниматься проблемами этого Лисицына. Кто он ей, что их связывало?

Нина и Егор показались Смолину похожими, словно брат и сестра. Он бесцеремонно распросил ее об отношениях с подозреваемым. Про себя детектив по-прежнему называл Лисицына "подозреваемым", хотя тот и не соглашался с таким определением, – чтобы держать дистанцию и не вносить личный момент в расследование. Егор определенно вызывал у него симпатию, совершенно необъяснимую. В других обстоятельствах они могли бы даже стать друзьями. В другой жизни, не такой безумной, как эта.

Смолин вновь поймал себя на мысли об этой девушке, Нине. Она красива. На допросе, которому он ее подверг, она сообщила, что они с подозреваемым были друзьями и только. Анна сказала, что она не врет. Что значит "были друзьями"? Они поссорились? Смолина раздражало, что он не может перестать думать о ней. Да что, черт возьми, в ней такого? Он хотел обсудить ее с Аней, но та уклонилась от разговора. Анна была готова говорить о чем угодно, только не о Нине Тульчинской. "Нина, Нина. Нина", – мысленно произнес Смолин и недовольно поморщился. Он не любил, когда что-то отвлекало его от дела. Особенно что-то, что он до конца не понимал.

– Утром приходили родители Лисицина: мать и отчим, – сказала Анна.

– Когда? Почему ты мне не сказала?

– Ты спал после допроса. Не волнуйся, я их арестовала.

– Ты их... что? Зачем, черт возьми?! И как ты это сделала? – изумленно спросил Смолин.

– Отдала приказ от твоего имени. По подозрению в пособничестве подозреваемому. Отчим работал в мэрии, у него остались связи. Он мог помешать тебе, как Икрамов. Когда все закончится, извинимся и отпустим.

– Умно, – признал Смолин.

– Я друггл детектива, – с гордостью сообщила Анна.

Смолин сдержанно улыбнулся.

– А извиняться перед ними кто будет, друггл детектива? Придется делать это лично, лицом к лицу.

– У меня нет тела. Значит, ты.

Детектив вздохнул и снова подумал о том, как повезло Лисицыну: его друггл воплощен в реальность. Сам Смолин при своих доходах частного детектива накопит на гулловского андроида лишь к старости.

Катер сбросил ход и медленно причалил к пристани резиденции Лю Куаня. Председатель Фонда Российско-китайской дружбы и по совместительству глава московской "Триады" уже ждал, Анна договорилась с его другглом заранее. Едва Смолин вошел в здание, как одетый в пижонский белый костюм щуплый старичок с бельмом на левом глазу бросился к нему с рукопожатиями, растянув рот в слащавой улыбке.

Анне он не понравился. "Скользкий тип", – прошептала она с отвращением. Детектив тоже не испытывал к Лю Куаню теплых чувств, но не из-за внешнего вида, а после изучения его досье. Перед Смолиным стоял преступник, настоящее чудовище: вор, мошенник, убийца, сутенер, похититель людей и агент иностранного государства. Впрочем, следовало признать его незаурядность. Несмотря на годы преступлений, старик ни разу не был пойман с поличным и никогда не привлекался к ответственности, не считая единственного эпизода с неуплатой налогов.

Телохранители Лю Куаня, молодые накачанные китайцы, хотели обыскать Смолина, но отступили под гневно сверкнувшим взглядом старика.

Детектив осмотрелся. Холл Фонда дружбы был просторным помещением с полом из белого мрамора. Стены покрывали сотни виртуальных стереофотографий, являвших гостям доказательства успешной деятельности Фонда и его руководителя. От портретов старого китайца рябило в глазах. Вот он вместе с бывшим президентом Васильевым открывает детскую клинику по пересадке органов. Он же с Домбровской, возлагает плавающие венки к вечному фонтану в память о погибших в последней российско-китайской пограничной войне. Лю Куань трясет руку нового мэра Москвы. Лю Куань вручает виртуальные грамоты московским полицейским. Лю Куань председательствует на конгрессе китайских соотечественников. Лю Куань заседает в попечительском совете российского сегмента Среды Гулл. Лю Куань... Лю Куань... всюду Лю Куань. Старый китаец казался вездесущим.

Посреди холла возвышалась стойка рецепции, перед которой выстроились в шеренгу дюжина молодых китаянок в коротких синих платьицах, напоминавших униформу школьниц. Ослепительно прекрасные, словно фотомодели, они выглядели как элитные проститутки для обслуживания важных посетителей Фонда. Смолина не привлекал китайский тип красоты. Он равнодушно скользнул по ним взглядом и телепатически спросил:

– Мы можем поговорить наедине, господин Лю Куань?

Китаец потер руки и радостно заулыбался, будто встретил лучшего друга после многолетней разлуки. Любезно взяв гостя под локоть, он повел его за стойку к лифтам. Они опустились на несколько этажей вниз. После долгого блуждания по извилистым коридорам, изрядно утомившим Смолина, уставшего подлаживаться под семенящую походку старика, они оказались в тамбуре перед роскошными резными дверьми. У дверей скучали двое вооруженных автоматчиков. Увидев Лю Куаня и Смолина, оба вскочили со стульев и неуклюже попытались спрятать автоматы за спины. Старик зашипел на них по-китайски. Охранники бросились к дверям и с усилием распахнули тяжелые створки. Лю Куань вошел внутрь и жестом пригласил Смолина следовать за ним.

Смолин оказался в сумрачном колонном зале с низким потолком. Зал украшал журчащий бассейн с рыбами, испуганно засновавшими при появлении людей. Свет был приглушен, стены за колоннами терялись в темноте. Смолину показалось, что они отделаны чем-то вроде объемных фресок или резьбы, изображающей древние битвы из китайской истории.

В дальнем конце зала стояли монументальный письменный стол и низкое кресло перед ним. Лю Куань предложил гостю занять стол, а сам хотел скромно разместиться в кресле. Смолин отказался и уселся в кресло сам. Нарочитая вежливость старика начала утомлять его. Детектив нередко ошибался насчет истинных мотивов людей, с которыми имел дело, но даже ему предупредительность китайца показались насквозь фальшивой. Он еще не начал беседу, а уже чувствовал растущее раздражение.

Смолин ни на секунду не забывал, что, несмотря на демонстрируемый ему образ божьего одуванчика, старик чрезвычайно опасен. Если детектив наживет в его лице врага, о спокойной жизни можно будет забыть навсегда. Согласно полицейскому досье, главарь московской "Триады" славился рассчетливой мстительностью. Он мог выжидать годами, пока осторожность жертвы не притупится, чтобы внезапно – почти всегда чужими руками – нанести смертельный удар.

– Рад, очень рад вашему визиту, господин следователь! – телепатически повторял Лю Куань, потирая худые руки. – Чем обязан такой чести?

– Я расследую покушение на председателя Китайской республики. В связи с этим у меня к вам есть несколько вопросов.

Китаец одобрительно закивал.

– Это ужасно – то, что случилось с дорогим товарищем председателем. Мы все ужасно скорбим. Но чем я могу вам помочь?

– Расскажите о ваших делах с директором "Уральских роботов" Леонидом Глостиным, – попросил Смолин, глядя в упор в живой глаз собеседника.

Седые лохматые брови старика удивленно поднялись.

– Я не знаком с этим господином. Я знаю многих в этом городе, как вы имели возможность убедиться в холле. Но именно с директором "Уральских роботов" – увы, не знаком.

– Подумайте хорошенько, – сказал Смолин.

Ему было противно начинать разговор с по-детски прямолинейной лжи. За кого держит его этот старый бандит? Анна сбросила другглу китайца первую навскидку найденную в Среде Гулл виртуальную копию холла трехмесячной давности. На первый взгляд, помещение ничуть не изменилось. Лишь очень внимательный человек мог заметить, что одна из сотен картинок на стене не совпадала. На ней Лю Куань с чиновниками из московской мэрии закладывал парк искусственных деревьев. Неделю назад на том же месте висело другое изображение: сияющие улыбками Глостин и Лю Куань обнимали стоящего между ними Ивана Дубину с чемпионским поясом в руках.

Анна выделила подмененную фотографию яркой мигающей стрелкой.

Старик закатил единственный глаз кверху, слушая телепатическй шепот своего друггла.

– А, это... – проворчал он с досадой. – Вы же понимаете, в свете последних событий фото выглядело немного... неуместным. Пришлось поменять.

– Итак, мы выяснили, что вы все-таки знакомы с Глостиным, – заключил Смолин.

– Запамятовал, да. Обычный протокольный снимок. Нас представили на каком-то матче, я уже не помню, кто и когда. Тогда же и сделали фото.

– С какой целью вы приезжали к Глостину в офис "Уральских роботов"?

– Не понимаю, о чем вы. Я никогда не приезжал в офис "Уральских роботов", – сказал старик с достоинством.

Детектив поморщился.

– Опять неправда.

Старик уставился на него яростно сверкающим взглядом, словно силясь прочитать его мысли.

– У вас нет доказательств! – рассерженно бросил он.

Смолин знал, что Глостин намеренно чистил помещения своей фирмы от гулловских видеосенсоров. Так делали во многих компаниях, оправдывая эту не совсем законную практику необходимостью защиты коммерческой тайны. Анна просмотрела записи из всевозможных источников, какие только смогла найти в Среде Гулл, включая чипы некоторых сотрудников и посетителей "Уральских роботов", и не обнаружила никаких свидетельств визитов Лю Куаня в офис Глостина в указанный Лисицыным период.

Оставалось верить Лисицыну на слово.

– У меня есть свидетель, который дважды видел вас в кабинете Глостина. Вы вели с Глостиным какие-то дела. Я хочу знать, какие.

– И кто же этот ваш свидетель?

– Киберписатель Егор Лисицын. Он задержан и дает показания.

Лю Куань возмущенно замахал руками.

– Свидетельствам Лисицына против меня нельзя доверять! Он врет!

– Он также сообщил, что вы предложили ему работу, – продолжал Смолин. – Довольно специфическую.

– Говорю вам, он врет! Этот Лисицын – безответственный лжец и обманщик! Вы не должны верить ни одному его слову.

– Анализ показаний его чипа во время допроса подтвердил, что он говорит правду: он действительно видел вас у Глостина. Вы о программе-полиграфе слышали? Ее данные принимаются судом в качестве доказательства.

– Погодите с вашим полиграфом, – суетливо пробормотал Лю Куань. – Сейчас я расскажу вам кое-что, что будет почище полиграфа...

Он достал из ящика стола желтую папку, одел узкие очки и принялся лихорадочно перебирать извлеченные из папки листочки.

– А, вот! – воскликнул старик, выуживая один листок и вчитываясь в него. – Я докажу вам, что Лисицын лжет! Вы смотрели последний матч Ивана Дубины?

– Смотрел, – сказал Смолин со странным выражением в голосе. – Раз сто, наверное.

– Не этот – предыдущий! – поправился китаец. – Тот, на котором Дубина стал чемпионом России?

– Да.

– Помните речь, которую он произнес после своей победы? – старик опустил глаза в листок и начал цитировать: – "Я был первый, и пришлось мне нелегко... надо было выстоять во враждебном окружении... и теперь можно с гордостью сказать: я выстоял, я выдержал, я – победил!" Помните?

Детектив помнил эту речь. Он был в гостях у матери и они смотрели матч всей семьей: он, мать и сестра со своим андроидом и детьми. Речь Дубины тогда по-настоящему тронула их сердца. Мать даже всплакнула. Возможно, Лисицын вызывал к себе симпатию детектива в том числе тем, что написал ту речь.

– Так вот, – продолжил Лю Куань торжествующе, – эту речь написал не Лисицын! Он ее подло украл!

– Украл речь? – недоверчиво переспросил Смолин. – У кого?

– У давно покойного генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева! Слышали о таком, надеюсь? Товарищ Брежнев произнес ее на торжественном собрании в честь юбилея Октябрьской революции. А Лисицын нагло присвоил его текст с незначительными изменениями. Не верите – спросите вашего друггла!

Смолин ошеломленно выслушал Анну, подвердившую после мгновенного анализа, что речь Дубины лексически и структурно на восемьдесят процентов совпадает с речью Брежнева – последнего великого правителя Советского Союза, как тогда называлась Россия. Почему же раньше никто этого не заметил?

"Никому не пришло в голову проверить", – предположила Анна.

– Но зачем?.. – подумал Смолин вслух.

– Затем, что Лисицын – паталогический лжец! Такова его подлая натура, он просто не может не врать, – радостно сказал Лю Куань. – Как видите, его показания ни имеют силы. Что бы он ни говорил – все будет ложью от начала и до конца. Я никогда не был в офисе "Уральских роботов" и не имел дел с этим, как вы сказали... Глостиным?

"Почему он не сказал мне, что украл речь? – мысленно спросил детектив, обращаясь к Анне. – Он ведь знал, что я поеду к Лю Куаню и тот мне все расскажет..."

"Может, ему было стыдно?"

Смолин растерянно собирался с мыслями.

"Михаил Сурмилов!" – напомнила Анна.

"Что?"

"Егор сказал, что китайцы уморили отморозка Михаила Сурмилова, а до него певицу Лолу Фомм, и заменили их роботами-копиями. Попробуй с этой стороны".

Смолин с облегчением улыбнулся. Он обязан Анне, наверное, половиной раскрытых им дел.

– Про гибель в вашем шоу Михаила Сурмилова, которую вы скрыли от полиции, Лисицын тоже солгал? – спросил он китайца.

– Конечно! – быстро ответил тот и осекся, настороженно глядя на детектива единственным глазом.

– Тогда для вас не составит проблемы предъявить мне его, живого и невредимого.

– Он сейчас на шоу! – запротестовал старик. – Он работает! Я не могу снять его со съемок, мы потеряем деньги!..

– Тогда вам придется проехать со мной. А Михаила Сурмилова мы все равно допросим... и изучим. С вашей помощью или без.

Злясь и волнуясь, Лю Куань отдал мысленное распоряжение доставить отморозка.

– Сейчас его привезут! Вам будет стыдно за ваши подозрения. И за то, что поверили этому лжецу!

Смолин дипломатично промолчал.

Они ждали приезда Сурмилова почти час. Все это время детектив и старый китаец молча цедили чай улун; редкий и ужасно дорогой, если верить словам старика. Убежденный любитель синтетического пива, Смолин не понимал китайских причуд с подкрашенной горячей водой, но из вежливости согласился попробовать. Он не почувствовал ничего: вода как вода, только с едва уловимым ванильным запахом. Анна сказала, это оттого, что он убил вкусовые рецепторы биопастой. А в действительности, как указано в Среде Гулл, у чая сорта улун нежный и ярко выраженный характерный вкус, который непрерывно меняется на протяжении чаепития. Детектив пожал плечами, не желая спорить с Гуллом. Старик шумно прихлебывал из своей чашки размером с наперсток, нервируя Смолина громким бульканьем и сопением.

Когда детектив уже начал терять терпение, резные двери открылись и автоматчики втолкнули в зал Михаила Сурмилова. Его забрали прямо со съемок, он не успел переодеться. Из одежды на нем были тесные черные плавки из искусственной кожи и расстегнутая черная жилетка с металлическими шипами на плечах. Сурмилов сделал несколько неуверенных шагов вперед и застыл на месте. Лю Куань вскочил из-за стола, подбежал к нему и ласково поприветствовал, схватив за руки и энергично тряся их. Отморозок выглядел напуганным. Он робко смотрел на старика и детектива, явно не понимая, чего от него хотят.

Смолин попросил прибавить свет. Старик включил настольную лампу и направил ее прямо в лицо отморозку. Тот страдальчески щурился под ярким режущим светом, но не отвернулся, а только прикрыл глаза рукой. Не без труда выбравшись из низкого кресла, Смолин поднялся и подошел к Сурмилову. Он пристально всматривался в парня, пытаясь обнаружить хоть малейший признак того, что перед ним стоит андроид. Бесполезно. Детектив знал, что без вскрытия модель HGR18 отличить от человека невозможно.

– Как звали вашу мать? – строго спросил он отморозка.

– Мою мать? – растерянно переспросил Сурмилов.

– Вашу, вашу. Я должен повторять свои вопросы дважды?

– Жанна, – неуверенно сказал отморозок.

"Это правда?" – быстро спросил Смолин у Анны.

"Не знаю, он же отморозок. Данные об их семьях отсутствуют".

– Кем она была? – продолжил детектив свой допрос.

– Стюардессой?

– Вы меня спрашиваете?! – рявкнул вышедший из себя Смолин.

– Я не буду говорить без адвоката, – пробормотал Михаил Сурмилов, затравленно глядя на детектива.

Лю Куань взирал на Смолина с торжеством победителя.

"Если Лисицын не соврал и этот тип в плавках – андроид, то им сейчас управляет малолетний брат Лолы Фомм, – подумал детектив. – Тогда говорить с ним бесполезно".

Он открыл свой видавший виды портфель и достал похожий на пудренницу портативный лазерный пистолет. Увидев оружие, Сурмилов побледнел.

– Это еще зачем? – недовольно спросил китаец.

– Разговаривать не хотим? Что ж, вы сами меня вынуждаете. Сейчас я выстрелю в молодого человека и мы узнаем, искусственный он или нет.

Лю Куань горячо запротестовал. Отморозок потерянно смотрел куда-то в пол прямо перед собой. Вдруг он вздрогнул и жалобно попросил:

– Не надо, пожалуйста. Я ничего не сделал...

– Чего вы переживаете? – сказал Смолин старику, не обращая внимания на мольбу Сурмилова. – Если он живой человек, я сяду в тюрьму за убийство. Хотя... нет, не сяду. Президент наделила меня особыми полномочиями. Я могу застрелить кого угодно, даже вас. И, верите ли, мне за это ничего не будет.

Старик побледнел от злости.

– Вы тогда и трех дней не проживете, – прошипел он.

– Если вас это утешит... – сказал Смолин с безмятежной улыбкой. – А за него, – он показал на сжавшегося от страха отморозка, – тоже будут мстить? Что-то сомневаюсь.

Лю Куань угрюмо молчал. В зале повисла тревожная тишина. Были слышны только сиплое дыхание старика и всхлипывания Сурмилова. Смолин лихорадочно соображал. Сейчас все зависело от того, соврал ли ему Лисицын насчет гибели Сурмилова. Прежде Смолин не сомневался в том, что это правда. Китайцы способны на что угодно, даже на замену убитого человека роботом. Но после того, как старик доказал, что Егор украл текст речи, Смолин больше не мог доверять словам киберписателя. Лю Куань оказался сильным противником, следовало это признать.

"Что мне делать, стрелять?" – мысленно спросил детектив Анну.

"Я бы не рисковала. Лучше забери его с собой. Техники изучат его и скажут наверняка".

"Старик не даст мне вывести его отсюда. Другого выхода нет".

"Подожди, – испуганно зашептала Анна. – А вдруг он человек? Твои полномочия не позволяют убивать невиновных людей! Ты пойдешь под статью!.."

– Дяденька, не убивайте меня!.. – захныкал Сурмилов, словно маленький мальчик.

Смолин нажал на триггер.

Раздался сухой треск. Вырвавшийся из пудреницы рубиновый луч вонзился в грудь Михаила Сурмилова. Кожа в месте касания луча ярко вспыхнула. Визжащий отморозок упал на спину и отчаянно забился, пытаясь руками погасить пылающую грудь. Это не помогло, огонь только разгорался сильнее. Пальцы плавились, пачкая ковер вокруг брызгами телесного цвета. Из груди повалил едкий белый дым, наполняя воздух запахом горелого термопластика. Сурмилов судорожно дернулся несколько раз и замер в нечеловечески изломанной позе.

Двери с грохотом распахнулись. В зал ворвались караулившие снаружи автоматчики. Они направили стволы на Смолина, ожидая приказа хозяина стрелять. Ли Кунь недовольно закричал на них по-китайски. Боевики опустили оружие, поклонились старику и покинули зал. Через секунду один из них вернулся с вакуумным огнетушителем. Он направил раструб баллона на горящее тело Сурмилова. Раздался громкий хлопок и пламя мгновенно погасло, будто прижатое сверху невидимым одеялом. Порыв упругого воздуха растрепал прическу Смолина и сдул со стола Лю Куаня листочки с компроматом.

Низко кланяясь и извиняясь за беспокойство, охранник спиной засеменил к дверям. Лю Куань с проклятиями опустился на колени и принялся собирать разлетевшиеся бумаги. Взревели спрятанные в потолке мощные кондиционеры, втягивая зловонный белый дым. Через минуту воздух в зале очистился, но запах жженого пластика никуда не делся.

Детектив склонился над распростертым телом. Робот, никаких сомнений! Через оплавленное отверстие в груди отчетливо виднелись обугленные пучки проводов и почерневшие остатки искусственных мышц. Смолина распирало возбуждение. Ему приходилось стрелять в людей, но еще никогда – в гулловских андроидов. Мысль, что он только что безнаказанно уничтожил дорогую чужую собственность, наполнила его удивительной ему самому злой радостью.

"Пронесло", – прошептала Анна с облегчением.

"Да уж", – согласился детектив.

Он обернулся к Лю Куаню и весело спросил:

– Могу я теперь увидеть знаменитую Лолу Фомм? Посмотрим, из чего сделаны девочки.

Пергаментная кожа на лице старого китайца посерела.

– Послушайте, не надо, – попросил он. – Эти роботы слишком дорого мне обошлись. Чего вы хотите?

– Я сказал, чего хочу. Знать все о вашем сотрудничестве с Глостиным.

Китаец молчал, его единственный живой глаз беспокойно бегал по залу.

– Мне нужны гарантии, – сказал он, наконец.

– Придется поверить на слово. Я знаю, кто вы на самом деле. Я знаю все о ваших грязных делах в Москве. Но они меня не интересуют. Мне нужен заказчик нападения на председателя Дуньтаня.

– Мы говорим без протокола? – уточнил Лю Куань.

– Да.

Детектив почти не соврал. Он действительно не открывал файл официального допроса, поскольку приехал без ордера. Но Анна записывала каждую секунду разговора с китайцем для последующего анализа. При случае запись сможет послужить доказательством в суде. Конечно, хитрый китаец знал об этом.

Лю Куань вздохнул.

– Ну, хорошо, – сказал он. – Я встречался с Глостиным несколько раз. Мы заключили соглашение. Он обязался оказать мне одну услугу.

– Какую услугу?

– Внедрить в программу Дубины закладку, которая меняла его поведение на время боя.

– Чтобы он напал на председателя Джо Дуньтаня?

Китаец взорвался.

– Вы идиот!!! – завизжал он дребезжащим старческим голосом, забыв о телепатии и вежливости. – Чтобы я хотел устранить товарища Дуньтаня?! Да я и думать о таком не посмел бы! Мы родом из одного уезда! Мы вместе выросли, я всем обязан его семье!

– Однако закладка сработала. Робот напал, – заметил Смолин, игнорируя оскорбления.

– Дурья башка! Эту программу передали мне проверенные люди товарища Дуньтаня! Не собирался же он убить самого себя?!

– Значит, кто-то из окружения хотел его смерти?

– Никто не знал, что он поднимется на ринг, болван вы эдакий!!! – завопил Лю Куань так громко, что казалось, он сейчас лопнет; Смолин испугался, как бы его не хватил удар. – Я был с ним на трибуне! Товарищ Дуньтань захотел поговорить с боксерами! Кто мог это предвидеть? Он пригласил госпожу Домбровскую пойти с ним, но она отказалась! Почему? Может, это она организовала покушение?! Робот-то напал ваш! Откуда мне знать, на что вы его запрограммировали?

– Не будем строить беспочвенные предположения, – миролюбиво сказал Смолин, желая сменить опасную тему. – А ваша закладка тогда зачем? Что она делала?

– Товарищ Дуньтань хотел, чтобы его боксер одержал победу. Нужно было немножко помочь ему.

– Значит, нелепые выходки Дубины...

Китаец с мрачным видом кивнул и сказал:

– Когда Иван стал брать верх, сработала закладка – и он поддался.

– Договорной матч, – заключил Смолин.

Лю Куань снова кивнул. Он попытался изобразить вежливую улыбку, но не смог, – получившаяся гримаса напугала бы даже робота.

Смолину стало дурно. Ему казалось, что пол под ним разверзся и он летит в пропасть. Если старый лис не врет, Леонид Глостин дважды заработал на проигрыше Дубины, взяв деньги у канцелярии российского президента и у китайской мафии. Очевидно, руководитель канцелярии Икрамов был в доле. Без его ведома такую аферу не провернуть. Вот почему он послал майора поймать Егора Лисицына: чтобы киберписатель не рассказал о контактах Лю Куаня с Глостиным!

Смолин надеялся, что Ирина Владимировна не знала об участии "Триады" в проигрыше Дубины. Или знала? От мысли, что Домбровская тоже замешана в мошенничестве, по спине детектива пробежал холодок. Ему не приходилось бывать в ситуации, когда преступник выступал в роли заказчика расследования. А если это еще и высшее должностное лицо государства, плюс близкий родственник, тогда лучше сразу просить убежища в гулловском посольстве, как Лисицын. Правда, его и вытащат оттуда так же легко, как он сам поймал Егора. И тогда его в лучшем случае ждет судьба Леонида Глостина. Про худший думать не хотелось.

– Как вы уговорили Глостина на такое? – спросил Смолин. – Это же страшный риск.

– Пришлось напомнить ему эпизод из его прошлого. Подпольные бои между людьми и роботами. Тогда нескольких боксеров забили насмерть.

– Он испугался шантажа?

– Нет. Он жадный. Я заплатил ему.

– И много?

– Довольно, чтобы выйти из бизнеса и всю жизнь ничего не делать. Хорошая сделка для него.

Смолин мысленно охнул. Худшие подозрения подтверждались.

– Так это вы устранили его?

– Мы не успели, – признался Лю Куань. – Он вовремя впал в кому. Или ему кто-то помог. Но это точно не мы.

Смолин не знал, сказать ли китайцу, что Глостин надул его, дважды взяв деньги с него и с канцелярии Домбровской за одну и ту же услугу. Анна предложила не говорить, чтобы иметь козырь на будущее. "Вдруг тебе потребуется помощь Лю Куаня? Расплатишься с ним информацией," – посоветовала она. Смолин молча согласился.

– По-вашему, кто был заинтересован в убийстве председателя? – спросил он китайца.

– Кто угодно. У товарища Дуньтаня миллионы врагов.

– Но ваши предположения? Учитывая, что вы давно знакомы?

– Не знаю. А если б знал, то не стал бы вам говорить.

– Благодарю за прямоту.

Лю Куань ответил вымученной кривой улыбкой. На этом аудиенция была закончена. Старик не стал провожать гостя, поручив это одному из телохранителей. Крепкий молодой китаец забрал у Смолина портфель с пистолетом и вернул его только на выходе из здания.

По пути в ставший ему вторым домом небоскреб министерства безопасности Смолин был мрачнее тучи. Поездка к Лю Куаню оказалась отчасти полезной. Он раскрыл акт коррупции и государственной измены в канцелярии президента. К сожалению, от него ждали другого, а он пока ни на шаг не приблизился к решению главной задачи. Имена и мотивы организаторов покушения на председателя Китайской республики по-прежнему оставались загадкой.

21.

– Ты слишком легко поверил Лю Куаню, – сказала Анна недовольно.

– О чем ты? – не понял Смолин.

Он только что принял холодный душ в своем похожем на тюремную камеру номере, а теперь делал энергичную разминку. Вечером его ждала с отчетом Ирина Домбровская. Он хотел быть в хорошей форме.

– Насчет его непричастности к покушению. Я проверила, они с Дуньтанем действительно дружат с детства. Но это ничего не значит. Лю Куань гангстер, ему важны только деньги. За деньги он и мать родную убьет. Ему могли заказать председателя из Китая. Конкуренты в Политбюро, оппозиция или сингапурские повстанцы...

– Так я и не поверил, – сказал детектив, с шумным пыхтением взмахивая руками. – Меня угнетает отсутствие версии. Вернее, всеохватывающая версия, в которой заказчиком может быть кто угодно. Даже канцелярия президента России. Я не продвинулся ни на шаг. О чем мне докладывать Домбровской вечером? Что руководитель ее канцелярии – мошенник и предатель? Вряд ли это то, что она хочет услышать.

Он опустил руки, перевел дыхание и начал приседать.

– Знаешь, когда я смотрела на андроида, которого ты сжег – этого якобы Сурмилова – у меня возникла странная мысль...

– Говори.

– Только не смейся. Идея безумная, сразу предупреждаю...

– Не буду.

– Я никогда раньше не видела робота-копию реально существующего человека. Он так тщательно сделан... Ты заметил у него шрам над правой бровью? Белая полоска, ее едва видно.

– Не заметил, – признался Смолин.

Анна тут же показала ему запись вчерашней встречи в резиденции Лю Куаня, сделанную с видеопотока его собственных глаз. Он прекратил приседать, плюхнулся на солдатскую кровать и стал внимательно смотреть. Помимо шрама, пристальный осмотр выявил на теле "Михаила Сурмилова" бородавку на подбородке, жировик на щеке и родимое пятно на животе. Были еще шрамики на пальцах, обкусанные ногти и синяк над левым коленом. Смолин тогда не обратил на все это внимания. Он по неопытности искал явные улики: какие-нибудь яркие свидетельства искусственного происхождения тела.

– Антеннки в голове? – съехидничала Анна.

– Вроде того. Так о чем ты хотела сказать?

– Я никогда не видела робота, специально сделанного несовершенным. А тут конструкторы воспроизвели все недостатки, все дефекты оригинала. Потрясающе! Я вдруг подумала: а не создавал ли кто-нибудь однажды, – неважно, с какой целью, – например, андроида-старика? Только не смейся, прошу.