Текст книги "Душехранитель"

Автор книги: Сергей Гомонов

Соавторы: Василий Шахов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 55 страниц)

ЗА ЧЕТЫРЕ ДНЯ...

Николай заложил руки за голову и поглядел в потолок. Подремать бы, да нельзя: скоро ехать…

Хлюпая по лужам и раскисшему грязному асфальту, где-то рядом с их домом прошумел автомобиль. Свет его фар, проецируясь сквозь окно, прыгнул на потолок, замер на мгновение, а потом снова ожил. Медлительный «зайчик» полз по белой известке, пока не очутился на обоях стены и не затерялся где-то за шкафом.

Николай прислушался. В соседней комнате их временного пристанища было тихо, только из-под двери пробивалась узкая полоска света.

Нет, Ренатка не вернется к нему. Он уже понял это, оттого и бесился. Они с Шуркой любят друг друга, и он, Николай, третий лишний в их отношениях. Гроссман и предположить не мог, что когда-нибудь окажется в столь двусмысленной ситуации. Жизнь его текла размеренно, просчитано, плавно. Его любили бабы – что ж, он с удовольствием пользовался своими внешними данными и подаренным природой обаянием. Они сходили по нему с ума, он же быстро остывал, получив желаемое. Как ребенок к игрушке. Ну, бывает. В конце концов, он мужик, а это значит, что ему такие маленькие слабости простительны. Рената ведь во всем остальном не знала отказа: Николай никогда не кричал на нее, не придирался, одевал-обувал, будто принцессу. Они и ссорились-то лишь из-за его похождений. Ерунда какая пошлая: «Я приготовила ужин, а ты явился только утром!» Мелочь. Она и готовить-то не умела толком никогда. Зачем ей было нужно тратить силы и «шерлоко-холмсовскими» методами узнавать про личности его… ну, ладно, назовем своими именами: любовниц?! Это от нечего делать. Нарушили ее право собственности. Так, как этого своего… телохранителя… она мужа не любила. Теперь Гроссман отчетливо видит разницу. Значит, тогда ею руководила ревность, обычная женская ревность: «Как так? Я не единственная? Не только моим телом восторгаются? Не только я вызываю экстаз?!» Но в других семьях живут и похуже. И жены терпят – и болячки «стыдные» тихомолком лечат (кстати, даже здесь у Ренаты к нему не могло быть претензий!), и побои за любовь почитают, и пьяного мужа из гостей на себе тащат. Николай был не самым плохим супругом. Просто ей нужен был принц на белом коне. Ну-ну, поглядим, каким «принцем» окажется твой сенбернар, любимая. Когда весь этот романтический флер с погонями растает. Поглядим… Если выживем.

* * *

– Нам пора!

Рената ощутила поцелуй и вырвалась из тревожного сновидения. Тот храм, все те люди, чудовища, огонь – все кануло в никуда, сменившись действительностью…

Саша готов был сорваться с места, как перелетная птица. Только он и был ориентиром для Ренаты, начавшей путать бред и явь…

– Который час? – спросила девушка. Она давно потеряла счет времени: снаружи, на улице, было темно, оконное стекло кропил мелкий дождь.

– Начало первого... Вставай, девочка, вставай! Потерпи еще чуть-чуть…

Что-то в нем было не так. Прежде Рената ощущала, словно кто-то еще был в Сашиной душе. Теперь это чувство пропало. Саша был другим – да, чистым, как и прежде; да, необычным; да, бережно и с любовью хранившим ее – но другим. Они сидели в полном одиночестве и смотрели друг другу в глаза.

– Что-то случилось? – спросила Рената. – С тобой что-то произошло…

Он опустил голову:

– Нет, со мной – ничего…

– Посмотри на меня, – прикоснувшись к его подбородку, девушка мягко приподняла Сашино лицо.

Он невесело усмехнулся, покривив краешки упрямых губ. Впервые Саша показался Ренате настолько спокойным, красивым и задумчивым.

– Ты – самый лучший... – чувствуя, что вот-вот расплачется, она погладила его по щеке. – Ты словно песок: сыплешься сквозь пальцы, не удержать... Я никогда не смогу говорить на твоем языке, думать твоими мыслями, чувствовать твоей душой... Полная безысходность – знать, что я никогда не смогу быть с тобой единым целым... Не смогу быть тобой... А мне бы этого хотелось…

– Со мной? – переспросил Саша.

– Тобой! Тобой…

Вначале он промолчал. Рената закрылась руками. Плечи ее судорожно вздрагивали.

– Зачем тебе это? – голос его звучал так, точно он был где-то далеко-далеко...

– Затем! Только так я смогу тебя удержать!

Саша покачал головой:

– Так – не сможешь... – он поцеловал ее. Поцеловал и поднялся: – Нам пора ехать... нас ждут.

– Кто?

– Николай. Он ждет тебя.

Рената грустно усмехнулась. Зачем он ее подталкивает – и уже не первый день! – к опостылевшему Николаю? Разве не видит, что разбитому сосуду уже не стать прежним – единым, целым?!

– Я надоела тебе? – спросила она.

Саша даже не ответил на эту глупость. Он молча помог ей одеться.

* * *

Подергивая цепочку своего браслета, Николай посмотрел на часы. Половина первого. Хорошо хоть дождь прекращается... Мотор «Чероки» прогрелся, а этих двоих все не было.

С каштана, под которым стоял джип, сорвался лист и, отяжелевший от сырости, кувыркнулся по крыше автомобиля. Наконец свет в их комнате погас. Николай выпрямился, придвинулся к рулю. Вот и они.

Ренату шатало, ноги заплетались. Если бы телохранитель не придерживал ее за плечи, она давно бы уже упала. Да, видок у них еще тот…

– Ну, и где твое сопровождение? – спросил Ник и выбросил окурок в окно.

Саша пожал плечами:

– Может быть, Кудряшов передумал... Что ж, возможно, мы обойдемся и без прикрытия... Я не очень рассчитывал на него.

И он открыл дверцу перед Ренатой.

Однако еще по дороге Николаю пришлось дважды остановиться, потому что бывшую жену укачивало. Гроссман злился: далеко же они так уедут…

– Шурка, возьмите какой-нибудь пакет, пусть она туда… – наконец не выдержал он. – Сколько можно?

А на посту южного выезда из города их задержали…

* * *

– Квартира заперта, на звонок не отвечают! – доложил главный в наряде.

Машины стояли у дома на Петрозаводской. Десять минут назад отсюда уехали Саша, Рената и Николай.

Гармошкой сморщив кожу на лбу, капитан развел руками:

– Ни черта не понимаю. Сейчас узнаю. Рассредоточиться по машинам…

Он извлек рацию и принялся вызывать начальство. Остальные ждали решения капитана.

– В конце концов, им нужно было сопровождение? Как с ними связаться? Прием!

Рация шипела. Капитан выслушал ответ и сквозь зубы бросил:

– Есть!

* * *

– Хорошо, сделаем, Семен Макарович... Сделаем. Уже выезжаем, – Лепетченко махнул своим парням, и те забились в «уазик» с синей полосой на борту. – Сташ велел поторопиться… Давайте, быстро! Быстро!

Проследив за их отъездом из окна своего «Ландкрузера», Андрей покосился на Серегу:

– Трогай. Но не мечись, соблюдай дистанцию.

– Понял, – буркнул парень, хотя на самом деле не понимал ничего во всех этих Андреевских передвижениях.

Джип неторопливо последовал вслед за милицейской автоколонной.

* * *

Гроссман с вопросом в глазах оглянулся на Сашу:

– Опа! Гаишник! Какие предложения?

У Ренаты закололо в груди. Только проверок им сейчас и не хватало...

– У нас есть выбор? – переспросил Саша, щелкнув затвором в кармане куртки.

Постовой попросил их выйти. Рената покачнулась, удержалась за дверцу и со стоном бросилась к обочине. Гаишник удивленно проследил за нею, но, когда она согнулась над травой, понял, в чем дело.

– У меня приказ подзадержать вашу машину до выяснения обстоятельств...

Саша слегка напрягся. Николай следил, не сунет ли он руку в карман. Однако телохранитель не спешил.

Постовой ушел в свою будку и вскоре появился опять:

– Это таблетки. Говорят, от морской болезни помогают, – парень кивнул на обессилевшую Ренату. – Имбирь. Вы ей дайте, может, полегче станет? Я часто проезжающим выдаю…

Гроссман не поверил ушам. Впрочем, и среди гаишников, наверное, встречаются чудаки. Хотя, скорей всего, жена просто понравилась этому парню. На нее частенько «западают» первые встречные, потому – не удивительно.

Саша оперся о капот, закурил. Насвистывая песенку, Николай стал прогуливаться взад-вперед напротив будки постового. Рената проглотила таблетку и легла на заднем сидении джипа.

Минут через десять к посту подъехало два милицейских микроавтобуса и три мотоцикла. Из головной машины вышел человек средних лет. Лоб его избороздила гармошка морщин. Саша и Николай заметили четыре звездочки, светящиеся на его погонах.

– Отряд специального назначения прибыл, Андрей Константинович, – сказал капитан, обращаясь к Саше. – Ждем распоряжений.

Телохранитель удивился и уточнил:

– Андрей Константинович?

Капитан сверился со своими записями, на всякий случай взглянул на номера джипа:

– Ну да, все верно... – минутное сомнение покинуло его. – Возвращайтесь в машину. Мы следуем за вами как прикрытие... – и без дальнейших объяснений он пошел к своему микроавтобусу.

В сопровождении милицейского эскорта грязный, побитый джип со своими измотанными пассажирами продолжил путь. Со стороны это выглядело до комичности нелепо.

– Кому это ты представился Андреем... как его?.. – спросил Гроссман.

– В том-то и дело, что никому... – пробормотал телохранитель, тщетно разыскивая ответ на тот же вопрос, и отвел руку, чтобы Рената смогла на него опереться.

Ее сердце металось, как маленький зверек в осыпавшейся норке. А она ведь уже думала, что способность переживать и бояться умерла в ней навсегда…

– Спутали с кем-то, поди? – предположил Николай.

– Сомневаюсь... – Саша поджал губы, помолчал и добавил: – И мне это не нравится...

– Мистика, ага! – хохотнул Ник; проникнувшись прелестью происходящей «комедии положений и ситуаций» (пусть непонятной и, возможно, опасной для них), он включил магнитофон и подпел Алене Апиной: – «Самоубийца, ну что же ты де-е-елаешь?»

– Гроссман, не надо петь! – попросила Рената. – Меня только-только перестало тошнить…

– «Он не достоин этого счастья! – продолжал тот, радуясь возможности через очередную «хохму» поддеть бывшую жену. – Только с тобой в обращении смелый он и упивается своей властью!..»

Девушка простонала и зарылась головой под куртку к Саше.

Темнота сменилась светом: они въехали в тоннель под железнодорожным мостом.

Внезапно две машины впереди «Чероки» притормозили и объехали какое-то препятствие. Николай не сразу увидел, в чем дело: обзор дороги закрывал грузовик. Но, следуя примеру водителей передних машин, Гроссман тоже повел «Чероки» в объезд затора.

Препятствием оказались вставшие поперек дороги «Волга» и «уазик» с ярко-синими полосами на бортах. Когда джип поравнялся с ними (скорость пришлось сбросить до минимума), из «уазика» выскочили вооруженные люди и открыли стрельбу из автоматов.

Прошитое очередью лобовое стекло «Чероки» чудом не разлетелось в мелкое крошево. Николай пригнулся, машинально впечатал в пол педаль тормоза, и джип сильно дернуло.

Рената вскрикнула, но Саша быстро придавил ее к своим коленям.

– Сдавай назад, Коля! – крикнул он.

Джип помчался в обратном направлении, задом наперед. Николай вел наобум, боясь высовываться, но ему повезло, что машин в столь поздний час было немного и все они успевали дать им дорогу. Мотоциклисты сопровождения, вильнув, объехали «Чероки», что «отхлынул», словно разбившаяся о пирс волна. Вслед за ними из микроавтобуса, где находился капитан, выскочили спецназовцы и тоже бросились на защиту джипа. Завязалась отчаянная перестрелка…

* * *

– Поспели к самому началу первого акта! – с веселой торжественностью прокомментировал Андрей, когда они с Серегой оказались в тоннеле.

На дороге со встречным движением (под мостом эти дороги разделяли бетонные перекрытия) царила сумятица, сопровождаемая треском непрерывной пальбы. Сторона же, по которой несся великан-«Ландкрузер», пустовала.

Андрей нахмурился: что-то не то происходило на соседней полосе. Уж слишком много народу, чересчур затяжная заварушка. Он-то предполагал, что потасовка разрешится быстро: парня пристрелят, девку вытащат из машины. Однако неизвестно по каким причинам карты спутались…

Серега съежился и в ужасе притормозил.

Серапионов метнул в него взгляд, по сравнению с которым шальные пули казались просто ерундой.

– Газу! – тихо, но таким тоном, что внутри у водителя все окоченело, приказал он.

«Ландкрузер» снова ринулся вперед – объезжать перекрытия. Андрей с трудом унял вспышку досады и ликования: всего в каких-то трех-четырех метрах от них, за бетонным бортом, из «пробки» пытался вырваться вожделенный «Чероки». Покореженный, грязный, обстрелянный «американец» бестолково тыкался во все стороны, словно засевшая на камнях отмели байдарка. Серапионов не видел пассажиров, но он чуял их, и это вызвало в нем такой всплеск эмоций, какой бывает у гончего пса после удачного выстрела хозяина-охотника. Глаза его пылали, и Серега боялся даже взглянуть в сторону своего, обычно столь бесстрастного, шефа.

Расчет Андрея был прост: к тому времени, как они поспеют на противоположную сторону моста, эти «коммандос», кому бы они ни принадлежали, перевалят друг друга и очистят плацдарм. Главное, чтобы по дурости не ухлопали и девку. Сиди, милочка! Сиди, не высовывайся! Твой соколик летит к тебе, детка!

«Не мешкай, мой лучший ученичок! Я пообещал атмереро посодействовать! Устроим крутой замес?!»

Шины «Ландкрузера» завизжали на подсыхающем после дождя асфальте. Сосредоточенный Серега крутил руль, стараясь удачно развернуть тяжелый джип.

* * *

– В гробу я видел такие разборки! – заорал Николай на педаль газа: в тот момент она была для него воплощением вселенского зла.

– Налево! – быстро отреагировал Саша, едва заметив образовавшуюся брешь между автомобилями.

Они воспользовались моментом и, получив всего пару-тройку лишних царапин, когда задевали бетонный борт перекрытия, выскочили на свободную от машин и людей территорию дороги.

– Теперь гони! – приказал телохранитель, все так же прижимая Ренату к своим коленям. – Оторвись от «Ландкрузера»!

– Где? – Николай вскинул глаза, но зеркало заднего вида было разбито вдребезги.

– Гони, сказал! – рыкнул на него Саша, вынимая пистолет и касаясь пальцем кнопки привода, опускающего стекло в окне.

* * *

– Остановись. Они ушли, – приказал Андрей, понимая, что «Чероки» уже не догнать.

Хоть на вид это и была развалина, с ее мотором поработали на славу. Серапионов уже в который раз похвалил в душе своего «прототипа». Это, конечно, игра на «интерес», но приятно играть с достойным противником…

Серега пристроил «Ландкрузер» к обочине и отдышался. Так и поседеть можно. Вот это босс ему достался… Ну и в переделку же ты попал, Сергей Дубков!

– Я давал тебе приказ тормозить под мостом? – снова бесстрастно осведомился Андрей.

– Ё-моё!.. Да у меня, Андрей Константиныч, руки до сих пор трясутся! Предупреждать же надо!

– Ты – слабонервный? – кажется, на этот раз в голосе босса появился искренний интерес.

– Я? Нет. Но кто ж знал…

– Тогда кретин, – еще больше светлея ликом, выяснил Серапионов и почти нежно прибавил: – Послушай меня внимательно, кретин! Если ты хочешь заработать не «штуку», а лишнюю дыру в черепе, то просто скажи мне об этом и продолжай действовать в том же духе… Договорились? А теперь – трогай…

– К-куда ехать, Андрей Константиныч?

– Да, и еще – задавай идиотские вопросы. Вроде этого. Прямо ехать, кретин, прямо. Ты видишь хоть одну дорогу, кроме этой?

Серега с трудом унял дрожь и повернул ключи в замке зажигания.

* * *

Саша сменил Николая, когда до Краснодара оставалось около ста пятидесяти километров. Близился рассвет. Небо очистилось от туч и кололось ледяными иглами звезд. Почти полная луна серебристым дельфином ныряла между поредевших крон деревьев и грустными провалами кратеров-«глаз» подглядывала за одинокими беглецами.

Рената не спала, но и не воспринимала окружающее как реальность. Это было странное промежуточное состояние, когда ты сам кажешься себе чужим, а тело твое – ненужным, отягощающим довеском к чему-то основному, главному, тому, что и есть ты. Она просто полулежала, откинув голову на спинку кресла, и бездумно смотрела в небо, где вместе с ними скользил опрокинутый ковш Большой Медведицы. И в груди тихо-тихо напевал высокий, с легкой хрипотцой, мужской голос. Рената понимала язык, на котором он пел, понимала смысл, но произнесенное не попадало в ее разум, не запоминалось, не анализировалось. Девушка просто слушала песню, которая не убаюкивала, но и не возвращала в этот мир. Она воспринимала этот чудесный голос как данность…

Николай дремал в переднем кресле.

Вдруг, не снижая скорости, Саша оглянулся. В их джипе уцелело только боковое зеркало, да и то справа.

– Коля! Быстро назад! – скомандовал он, слегка ткнув кулаком в плечо Гроссману.

Тот подскочил и уставился на него.

– Ренату держи.

Николай торопливо перевалился к жене и лишь затем оглянулся узнать, что там случилось.

Их явно догоняли. Несколько машин, которые полосовали дорогу дальним светом фар. К лучшему, что у них в «Чероки» разворотило почти все зеркала: от неожиданной яркости нетрудно ослепнуть.

Послышались отдельные выстрелы. Поначалу Николай удивился, почему стреляющие метят не по колесам, а потом до него дошло, что на такой скорости это может привести к аварии, в которой погибнут все пассажиры джипа. Рената же преследователям нужна живой. Только это, пожалуй, до сих пор и спасало их троих. То, что Рената нужна живой…

Расстояние между машинами быстро сокращалось. Погоня велась не на тяжелых внедорожниках: джипы никогда не отличались особенно большой скоростью. Пожалуй, только «Чероки» Сокольникова был в этом плане исключением – выносливый и достаточно быстрый. Но все же и он проигрывал более скоростным автомобилям…

С потрясающей легкостью три небольших машины догнали «американца». Николай успел заметить, что это были «Форд», далеко не новый «Тускан» и «Химера» – двухместная, любительская, редкая в России… Две последние – вообще гоночные модели.

– У тебя автомат под ногами! – бросил Саша и выстрелил в «Химеру» из пистолета, с левой руки.

Тем не менее, джип слегка дернуло.

Рената присела на корточки и закрыла голову руками. Николай, с перепугу быстро разобравшийся с автоматом, дал очередь в водителя обходящего их справа «Форда». Машина преследователей кубарем покатилась в кювет. Но и из «Тускана» стали ответно стрелять, целя в его окно.

– Голову береги! – сказал Саша.

«Тускан» перестроился влево, и вдвоем с «Химерой» они стали подталкивать джип к обочине. Как ни крути, преследователи добились своего: телохранителю пришлось заметно снизить скорость. Тогда-то вместо опрокинувшегося «Форда» и появился великан-«Ландкрузер».

Николай попробовал «снять» очередью водителя джипа-«японца», но пассажир, который сидел по левую руку от шофера, чуть перегнувшись, выстрелил в Гроссмана. Пуля с отчаянным визгом метнулась у самого уха Николая. Всего какие-то миллиметры… Если бы стрелявший сидел справа, Ника уже не было бы в живых. Спасибо правостороннему движению в стране Восходящего Солнца…

…«Ландкрузер» прижимается к борту «Чероки» и спихивает его в кювет. «Американец» перелетает через канаву, грохается на колеса и мчит по траве. «Тускан», «Химера» и отстававшие (сколько их там – неизвестно) продолжают нестись по трассе, а вот «японец» прыгает вслед за «Чероки»…

…Рената одной рукой продолжала укрывать голову, а другой отчаянно цеплялась за обшивку кресла. Ее болтало из стороны в сторону, она бесчисленное количество раз ударилась щекой, но не выдала ни звука.

Николай попробовал стрелять еще, но от бешеной тряски лишь потратил впустую патроны, и в итоге автомат безнадежно заглох.

– Котлован! – крикнул Гроссман, однако это прозвучало уже в тот момент, когда они свернули и проскочили над самым краем, только заднее колесо, забуксовав на откосе, сбило вниз кусок слежавшейся глины.

Водитель «Ландкрузера» не стал рисковать и свернул в сторону трассы…

…Перемахнув через насыпь, искореженная груда металла, которую представляет собой «Чероки», опрокидывается и, кувыркаясь, летит вниз, в черноту и пустоту котлована…

…Николай очнулся почти сразу и обнаружил у себя под мышкой странно изогнутое туловище Ренаты.

– Зашибись! – сказал Гроссман и встряхнул ее.

Рената тихо застонала. Выпутываясь из страховочного ремня, Саша оглянулся:

– Живы?

Джип стоял среди пожухлой осоки, на дне котлована, не долетев до воды всего несколько метров. Сверху за ним тянулся по склону след из ободранной земли: там они катились.

– Рената! – телохранитель рывком перевесился назад и приложил ладонь к горлу девушки.

– Жива она, жива! – прохрипел Гроссман, забыв об ушибленном затылке.

– Позаботься о ней! – Саша раскрыл дверцу и бросил возле Николая полностью заряженный «ТТ»: – Если придется стрелять – отстреливайтесь.

– А ты?

– Ждите меня вон в том перелеске. Не вернусь через пять минут – уезжайте в Краснодар.

Выскочив из машины, он махнул рукой. Ник перебрался вперед и с трудом, но все-таки завел джип. «Чероки» выкарабкался по пологому берегу и прямо через поле помчал к лесополосе.

Припадая к земле, хватаясь за пожухлые стебли и корни кустиков, Саша выбрался на дорогу.

…Если бы оставалось не так мало времени и запасов сил…

«Действуй, братишка! Жизнь дана, чтобы ее прожить, а не проспать! Вперед, ату их!»

Саша выскользнул из-за пригорка, для подстраховки прокатился по земле, не совсем уверенный, что его не заметили. Возникнув за спиной одного из ближайших преследователей, которые после падения их джипа выскочили из «БМВ» и спортивных автомобилей, телохранитель придушил его, но не выпустил, а прикрылся вмиг обмякшим телом. Перехватив руку жертвы, Саша выдернул у него из пальцев пистолет и, укрывшись за «БМВ», положил еще нескольких, не успевших спрятаться.

Крики, топот, стрельба…

Где «Ландкрузер»? Где «Ландкрузер»?

Мысли на долю мгновения метнулись к Николаю и Ренате, и тут невыносимая боль прожгла ребра...

…Телохранитель выпускает из рук изрешеченный пулями труп своей жертвы, зажимает локтем рану в боку, но, не сделав и шагу, падает на одно колено.

Тишина. Абсолютная тишина. И боль…

Возле скорчившегося на дороге Саши возникает мужской силуэт.

– Мой выход... – произносит мужчина, бьет телохранителя рукоятью пистолета в висок, а затем поворачивается к выползающим из-за машин подчиненным. – А вам – антракт. Займитесь им!

– А он что, жив еще? – удивляется кто-то.

Мужчина подобирает полы элегантного черного плаща, садится на корточки и прикладывает два пальца к Сашиному горлу:

– Да, жив. И чтобы оставался в живых до моего возвращения. Страхуйте моего шофера. Следуйте в Краснодар, но старайтесь сильно нас не обгонять.

Серапионов распрямляется, скидывает плащ в руки одному из услужливо подступивших спутников. Другой в это время стягивает куртку с неподвижного телохранителя.

– Ну, и не скучайте без меня, что еще сказать! – Андрей улыбается, небрежно разводит руками, а затем сует их в рукава поданной куртки. – Похож?

– Один в один! – почти хором отзываются окружающие.

– Трупы приберите, – поморщившись напоследок при виде физиономий приспешников, он перепрыгивает канаву и удаляется в направлении леска – туда юркнул загнанный «Чероки»…

«И не забудь про крутой замес, мальчик мой! Впрочем, я тебе напомню, мало не покажется!»

…В дальнейшем пришлось пробежаться, чтобы вид иметь усталый и потрепанный. Впрочем, Андрей и без того замучился, гоняясь за этой троицей уже без малого две недели.

* * *

Сломанная или вывихнутая ключица дребезжала адской болью. Николай попытался прощупать, есть ли перелом, но только ухудшил ситуацию. Рената вскрикнула и отогнала его.

– Ну я же не врач… – оправдываясь, пробормотал Гроссман.

Прошло уже гораздо больше отведенных Сашей пяти минут, а его все не было.

– Надо ехать, – вздохнул Ник, понимая, что телохранителя, скорее всего, уже нет в живых.

– Только попробуй! – ответила девушка.

Джип стоял в самой чаще, все двери его, несмотря на пронзительный ветер, были раскрыты настежь.

– Не дури, надо ехать. Если он живой, то найдет нас…

– Заткнись, Гроссман!

– Рената! Коля! – вдруг послышался знакомый голос. – Вы где?

Забыв о боли, Рената вывалилась наружу и, хромая, бросилась навстречу Саше:

– Тут! Саша! Мы тут!

Телохранитель нагнулся, уперся ладонями в колени, опустил голову и перевел дух.

– Ты ранен?! – встревоженно спросила она, подбегая. – Ты ранен?

Он выпрямился, обнял ее. Ренате показалось, что в его взгляде мелькнуло любопытство. Так странно…

– Все о’кей, – тихо сказал Саша и покосился на Гроссмана: – На ходу джип?

– Чем-то цепляет землю, а в целом ничего... – Николай заглянул под колеса. – То ли подвеска, то ли еще какого-то хрена...

– Черт с ним. Загружайтесь, ехать надо... – телохранитель сел за руль.

Рената не могла понять, что здесь не так. Но что-то было не так. И этот взгляд, снова метнувшийся поверх ее головы, и незнакомые нотки в знакомом и любимом голосе. И, в конце концов, – «о’кей»… Он уже не раз удивлял ее чем-нибудь непривычным и, вроде бы, не свойственным ему, но почему такой изучающий, отстраненный взгляд? Ах, лучше бы в свое время он остановил свой выбор на сценическом искусстве – и не случилось бы с ним всего этого…

Джип немного пошел юзом, выправился, громыхнул, пополз и медленно набрал скорость.

– Кто это был? – спросил Николай.

– Не знаю, – как обычно, Саша был неразговорчив.

– Много их там было?

– Достаточно.

«Чероки» спотыкался, как рейсовый городской автобус, правая фара и обе «противотуманки» были разбиты. Выругавшись сквозь зубы, телохранитель наконец остановился и вышел посмотреть, в чем дело.

– Вот дерьмо! – донесся из темноты его голос. – Надо менять колесо! На диске едем…

Тут уже удивился и Николай:

– У нас нет «запаски»!

– Как – нет? А это что? – Саша указал пальцем на колесо, прицепленное сзади кузова.

– Так мы же ее и меняли, ты что, Шур?!

– Ну, и?.. Есть конструктивные предложения, или поедем на жеваной резине?

Телохранитель ничего не предлагал и ждал их решения. Николай потер глаза. Ну вот, всегда ратовал за разумность, а теперь и сказать нечего, когда предлагают. Где в лесу им найти колесо, да еще и для джипа?

– Попробуем поставить старое? – вдруг нерешительно проговорила Рената. – Может, дотянем?

– Хорошо! – Саша ткнул кулаком покрышку «запаски»: – Ник, займись!

Окончательно обескураженный тоном телохранителя, Гроссман вышел из машины:

– Может, ладонька Рената Александровна, вы таки соизволите подышать свежим воздухом?

Рената с трудом выкарабкалась наружу. Запал исчез, боль снова вступила в свои права. Саша не сделал в ее направлении ни шага. Правда, потом, словно опомнившись, обнял за талию и увел в сторону.

– Что у тебя? – телохранитель кивнул на плечо Ренаты, которое та прикрывала рукой.

– Не знаю. Очень болит ключица...

– Поломалась, что ли? Давай посмотрю.

Он посадил ее на ствол упавшего дерева. Девушка расстегнула дубленку и кофточку. Саша внимательно осмотрел и прощупал ключицы.

– Перелома нет. Вывихнуто у плеча.

– А вправить – это очень больно?

– Да.

– Ты сможешь? Я потерплю.

Саша некоторое время держал ее руку, слегка покачивая и расслабляя. Внезапно его пальцы крепко и уверенно сжались, и он сильно рванул плечо девушки. Рената стиснула зубы, но не выдержала, упала в обморок.

– Ч-черт! – прошипел телохранитель, успев подхватить ее под мышки.

Пришлось сесть и усадить Ренату к себе на колени.

А в ней и правда есть что-то, чего не передали фотографии… Даже в такой. Он едва узнал в этой измотанной женщине ту хохотушку, которую видел на снимках в Новосибирске. Но она волновала его, и еще как! Андрей даже покачал головой: вроде, ему не пятнадцать лет, да и Рената – не первая девица, севшая на эти колени. Веселая ситуация! То ли он так проникся своим персонажем, что смотрит на девчонку его глазами, то ли в ней действительно присутствует какая-то мистическая притягательность. Даже назвать это шармом как-то не к месту…

Впрочем, к делу. Шуры-муры – это потом. Если доведется. А хотелось бы, чтобы довелось, тут уж не стоит обманывать самого себя…

Андрей осторожно встряхнул ее.

– Ку-ку! Давай уже, возвращайся, детка!

Интересно, как у них с телохранителем принято сюсюкаться между собой? «Зайчик»-«кошечка»? «Птичка»-«рыбка»? Пожалуй, сохранять нейтралитет и действительно поменьше разглагольствовать, как советовал Рушинский – лучший выход. Пусть сама говорит…

Девушка что-то простонала, веки ее затрепетали. Андрей поглядел в сторону Гроссмана, который возился с колесом. Не иначе, как впервые выполняет такую процедуру, красавчик. Андрей и сам, даже ради интереса, никогда не утруждал себя починками автомобиля. Для таких нужд существуют станции техобслуживания. А вот Николай в роли механика презабавен. Интересно, что он сейчас думает про обнаглевшего телохранителя?

– Все? – прошептала Рената. – Вправил?

– М? – Андрей оторвался от созерцания Гроссмана. – А, да, вправил. Неплохо бы тугую повязку наложить и походить в ней с недельку. Но и так сойдет. Да-а-а… не везет нам с диском…

– Ты о чем? – не поняла Рената.

– Может быть, все же отдадим его? Надоело мне щемиться по углам…

В ее глазах засветилась надежда:

– Ты узнал, где этот проклятый диск?!

Андрей замер с приоткрытым ртом, на полувздохе. Такого оборота дел Серапионов никак не предполагал.

А девушка даже нашла в себе силы выпрямиться у Андрея на коленях и вцепиться обеими руками в воротник его куртки. Ну, не его куртки, разумеется…

– Саша! Ты узнал?! Господи! Мы свободны! Господи, господи, господи! Саша, где он?!

– Ты что – действительно согласна отдать его?

Молитвенно сложившая ладони перед грудью, Рената оторвалась от восхвалений Создателя и уставилась на Андрея с неописуемым изумлением:

– Ты смеешься?! Да я сама теперь гоняться за ними буду, чтобы они отстали! Где же он?

Ужасно не хотелось ее разочаровывать. Но теперь Серапионов хотя бы выяснил главное: они, все трое, понятия не имеют о местонахождении диска. А чем больше Андрей общался с этой девчонкой, тем безнадежнее таял его недавний настрой наказать их за причиненные неудобства. Ну кто сказал, что она должна знать о делишках своего папаши? С чего вдруг руководство «Salamander in fire» вбило себе в головы, будто диск у нее? Конечно, она убегала! А кто бы ей поверил, что это не так? Запытали бы до смерти – да в речку вниз башкой. И телохранитель со своей позиции все верно делал, ему по статусу положено было оборонять хозяйку, вот он и оборонял ее. Потом, понятное дело, втрескался в нее по уши – в такую да не втрескаться?.. Ну не стали бы они в пику себе таскать этот диск, если бы он при них был. В крайнем случае, уже воспользовались бы информацией с него, на это больше месяца было в запасе… Хотя… телохранитель – темная лошадка. Девчонка-то явно не знает, а вот его потом нелишне будет допросить. С пристрастием. Если выживет. Да и этот, муж ее отставной, лопушок долговязый. Тоже может свою игру играть.

А что если Рената уже раскусила его, Андрея? Вдруг сообразила, что вовсе не телохранитель он? Да виду не подала? Женщины ведь хитрые бестии. Все-таки не надо обольщаться, что так уж безукоризненно он похож на этого Сашу. Ну, сие сомнение вообще легко проверить…