Текст книги "Мирная стратегия. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Варвара Мадоши
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

Глава 25 (без правок)

После перерыва захожу в игру благостный и довольный. Последнее время я начинал чувствовать смутное недовольство собой, как будто слишком много времени уделял «Узлу-8090». Не то чтобы в так называемой «реальной жизни» меня держало особенно многое, но погружение в виртуальность чревато различными проблемами со здоровьем и потерей чувства реальности – а это до добра не доводит. Хотя бы потому, что, упустив из виду интересы бренной тушки, теряешь возможность и дальше жить максимально удобной тебе жизнью в том мире, который ты выбрал, а не в том, где тебе не повезло родиться…

Ну да ладно, в общем, лирика лирикой, но после того, как мое меню на неделю понесло ущерб от моего собственного нежелания лишний раз отрываться от игры, это привело к тому, что часть закупленных продуктов испортилась – а часть пришлось, наоборот, внепланово докупать. И ради этого спускаться в магазин на углу, чтобы не переплачивать за недостаточно большой объем еще и службе доставки.

Обновил неприятный опыт: розничные оффлайн-магазины в наше время еще существуют только за счет личностей, начисто не способных к самому элементарному планированию. Оттого на полках только еда длительного хранения, где количество консервантов и стабилизаторов вкуса конкурирует с количеством сохраняемого ими продукта – зато этикетки и завлекательная упаковка стоят вдвое больше, чем содержимое!

В общем, после этого я дал себе зарок больше такого не допускать, а воскресенье, в наказание за раздолбайство провести целиком в собственной квартире, а не на станции. Может быть, даже выбраться погулять в парк, если позволит погода.

У большинства людей такие обещания самому себе и зароки ничем не заканчиваются, и я не исключение. Однако в эти выходные я действительно делаю над собой усилие и провожу день строго как запланировал.

Устраиваю стирку и генеральную уборку (поскольку я живу один и вещей у меня мало, она занимает меньше часа), расписываю меню на следующую неделю, оставляю заказы в службах доставки (пользуюсь разными, экономии ради). И даже, поскольку после обеда проглядывает почти весеннее солнце, в самом деле иду гулять.

В общем, встречаю понедельник и игру с новыми силами. А игра встречает меня… ничем.

В кои-то веки все идет гладко. Встреча с омикра в моем любимом конференц-зале рядом с рубкой начинается вполне благожелательно: глава их диаспоры отрицает, что его соотечественники что-то там воруют, но то, что они проникают в модуль преи, охотно признает.

– Разумеется, – говорит он. – Мы рассматриваем территорию дорогих соседей как свою – не зря же когда-то поделились с ними планетой!

Один из глазок-бусинок главы диаспоры – представительного, размером аж с той-терьера господина по имени Элеарон – мне подмигивает.

Сидя напротив него, я пытаюсь избавиться от навязчивого ощущения, что как-то незаметно для себя принял на грудь. Ну раз приходится общаться с белочкой… Вообще-то говоря, я не пью. Совсем. Но Элеарон выглядит как типичный обитатель городских парков, только одет в ярко-зеленый деловой костюм. На голове между ушками у него шляпа-цилиндр, закрепленная шелковой ленточкой. Бант под подбородком тоже придает моему собеседнику слегка сюрреалистический шарм, тем более, что он сколот брошью с огромным сверкающим камнем.

– В каком смысле, вы поделились с преи планетой? – спрашиваю я, торопливо вызывая справку (в режиме аватара она появляется в левой панели, написанная неудобными полупрозрачными буквами). Зуб даю, там не было ничего подобного!

– О, это история, которую преи не любят афишировать, поэтому она не попала в официальные сведения, – с явным удовольствием старого сплетника соощает Элеарон. – Просто пятьсот тридцать два года назад – речь, конечно, идет о наших годах, о галактических! – они высадились на нашей планете с намерением основать там свою колонию.

Хм, а я думал, что разумные виды не устраивают колоний там, где место уже занято – себе, мол, дороже выйдет. Проще найти абсолютно свободную планету, жители которой не будут поднимать мятеж против подлых захватчиков. От мятежа ведь можно пострадать независимо от уровня развития аборигенов. Как известно, скафандр от хорошего ножа не спасает.

Элеарон тем временем продолжает:

– В спешке они не заметили нашей цивилизации – мы всегда предпочитали растить наши города, а не возводить их… Однако нет худа без добра! Мы могли бы до сих пор стенать о том, сколько наших рукотворных джунглей было уничтожено – но вместо этого мы проникли на корабли и жилища преи, вызнали их секреты и смогли построить собственный космический флот!

– А потом выгнали преи со своей планеты? – понимающе спрашиваю я.

– Зачем? – удивляется омикра. – Ведь преи, как и все остальные расы – источник ценных знаний и материалов! Я вам больше скажу: мы, омикра, с тех пор предпочитаем селиться там, где уже кто-то живет. Сколько нового можно узнать от другой расы, сколько полезных связей завести.

Ага, думаю я, паразитизм как кредо целой расы… Нет, не паразитизм (мне вспоминаются слова Томирла). Симбиоз. Их не просто терпят потому, что не могут истребить, их терпят потому, что они полезны. И этот благожелательный хитрец… в смысле, делец, который сейчас блестит глазенками напротив, отлично это понимает.

– Прекрасно, – говорю я, – очень похвальные жизненные принципы. Вот только сейчас у преи, ваших добрых соседей, неприятности. Пропадают плоды их тяжкого труда. Они настолько этим огорчены, что уже собираются установить у себя в модуле тяжелые пушки. Насилу я их отговорил. Пока отговорил. Они, несомненно, могут еще к этой идее вернуться и я, вероятно, не смогу им воспрепятствовать, если оружие будет провезено контрабандой. Вам, должно быть, ничего об этом не известно?

Элеарон заверяет меня, что, конечно, ничего не известно, но раз преи так огорчены, то он и его соплеменник постараются найти воров и воспрепятствовать им. Ведь так важно соблюдать принципы добрососедства!

– Рад, что вы меня поняли! – отвечаю.

Расстаемся довольные друг другом, моя репутация сразу повышается на солидные для этой игры сорок пунктов, а дипломатичность – на два очка. Всегда бы так.

Даже немного жалею, что в мое отсутствие время на станции стоит: было бы довольно интересно по возвращении встречать кучу новых задач, которые тут же приходится решать…

А так вновь просто гуляю по коридорам, общаюсь с местными. Натыкаюсь на несколько стереотипных ответов: мол, все хорошо, капитан, рады посетить столь замечательную станцию! Один соноранец, правда, жалуется на то, что роботы-уборщики с ним невежливо обращались. Обещаю принять меры, посмеиваясь про себя.

Правда, схема переделки управления инженерными системами несколько омрачает мое настроение. Томирл быстро закончил ее разрабатывать, я показал ее Нор-Е и попросил составить смету. Вышло даже несколько больше, чем прикинул Томирл: два миллиона двести! Это почти все мои средства. Правда, они постепенно прибывают, но медленно – ведь и на обслуживание станции теперь их нужно значительно больше. Если я сейчас ухну все накопления на этот проект, опять придется залезть в долг перед банком Межзвездного содружества, а проценты там грабительские, как я уже говорил…

Пожалуй, стоит немного подождать и начать работы, когда на счету будет хотя бы миллиона три…

Но, если я подожду, кто знает, какой еще кризис грянет? Раз игра в принципе допускает возможность такой масштабной перестройки станции, значит неизбежно будет сюжетная ветка, где такая переделка понадобится. Правда, нужный момент может наступить еще не скоро – а может буквально через пять минут…

Эх, была не была!

Вызываю Нор-Е и велю приступить к работе по переданному ему плану. Соноранец лихо отдает мне честь хвостом:

– Сделаю в лучшем виде, шеф!

Тут же приходит системное сообщение – санкционируйте, мол, трату такой большой суммы. Скрепя сердце, разрешение даю. Тут же на моем счету оказываются жалкие триста тысяч. Этого хватит ненадолго – если, конечно, я срочно не придумаю, как раздобыть еще. Черт, надо было попытаться с омикра слупить долю за торговлю этими своими орехами (ведь наверняка же они ими торгуют!), поздно подумал об этом!

Ну ладно, выкручусь как-нибудь.

Через несколько минут мой аватар доходит до рубки. В этот раз меня ожидает Бриа, которая, как и следовало ожидать, уже в курсе отданных распоряжений:

– Капитан, – говорит она, – вы правда отдали приказ о масштабной перестройке станции?

– Ну да, – отвечаю. – А что, это ухудшит мою репутацию в Межзвездном содружестве?

– Не знаю, – отвечает Бриа серьезно, – такая затея может иметь непредсказуемые последствия! Но, скорее всего, она улучшит ваши отношения с Дочерьми Талес, и ухудшит – с Экспансией Аце.

– Почему это? – начинаю я, и тут же мне становится ясно. – А, понял-понял! Своей затеей я подрываю контроль ацетиков над станцией.

– …а отношения между Талес и Аце напряженные, – подхватывает Бриа. – Браво, капитан! Ваши природные дипломатические способности проявляются все больше и больше, – и очаровательно улыбается.

Какая грубая, прямо-таки нарочитая лесть… Однако ответная улыбка сама ползет на лицо.

Люблю виртуальных девушек! И милые, и вежливые, и шутят всегда уместно – возможно, потому, что их команда разработчиков пишет, обсасывая каждую деталь. Почему это я раньше думал, что Бриа бесполезна? Еще как полезна, ее присутствие здорово улучшает атмосферу на станции.

Мы перебрасываемся еще несколькими фразами: Бриа рассказывает мне новости и свежие сплетни. Некоторые становятся для меня настоящим сюрпризом. Например, оказывается, после закрытия салона «Норагир» криминальная активность на станции скакнула вверх… точнее, вверх скакнули мелкие кражи и случаи нелицензированной продажи наркотиков и спиртного.

– То есть «Норагир» их что, сдерживал? – спрашиваю удивленно.

– Скорее всего, Миа из клана Алого скрученного листа была представителем некой преступной организации или объединения организаций, – предполагает Бриа. – Региональным начальником или кем-то в это роде. Обычно они вводят квоты на число мелких преступлений и следят за тем, чтобы мелкие сошки их соблюдали. Вероятно, без нового главы рядовые преступники решили воспользоваться возможностью..

Ага, «дама пик» ушла в сброс, и мелкие «шестерки» распоясались. Ну-ну.

– А ты не знаешь, – спрашиваю я Бриа, – кто будет следующим региональным боссом?

– Увы, капитан, – пожимает она плечами. – Но у меня есть осведомители. Как только босс появится, я сразу узнаю… Да и вы узнаете, наверное: он ведь обязательно назначит вам встречу, чтобы обсудить новые квоты. Разумеется, попробует продавить повыше – но вы не поддавайтесь.

Интересно девки пляшут!

– Та-ак, – говорю я, – а почему предыдущий босс, то есть Миа, со мной об этом не разговаривала? И вообще изображала из себя пай-девочку?

– У вас не было опыта взаимодействия с криминальным миром, – охотно поясняет Бриа. – Поэтому мне пришлось взять этот вопрос на себя… как только появились первые коммерческие предприятия, сразу же появились и первые преступники. Нельзя было ждать, когда вы наберетесь опыта, чтобы ими заняться!

Перевожу на нормальный язык: навыков у меня не было нужных!

– А мне вы об этом не сказали, потому что… – испытывающе гляжу на Бриа.

Ответ я уже знаю, – наверняка тот же, что дал Томирл – но тем не менее.

– Я к вам присматривалась, – пожимает она плечиками. – Некоторые склонны решать этот вопрос сгоряча, а тут нужен такт…

…И рейтинга дипломатичности, видимо, не хватало.

Ну-ну.

Хочу еще порасспрашивать Бриа о том, как именно выглядит взаимодействие официальных представителей Межзвездного содружества в наших с ней лицах с официальными представителями организованной преступности, однако нашу милую беседу прерывает сигнал тревоги.

Один из работающих в рубке неписей поднимает взгляд от своего пульта:

– Капитан, сигнал бедствия в нашем секторе, менее двух световых лет отсюда! Планета Дей-ко подверглась удару метеорита. Они спрашивают, можем ли мы принять беженцев и сколько. Ответ нужно дать в течение часа!

Разумеется, имеется в виду игровой час: всего несколько минут в реале.

Да-а, о чем я только что печалился? Что мало интересных проблем, которые нужно разгребать? Вот игра и подкинула, получите и распишитесь…

Тут же получаю системное сообщение: «Долг в банке. Текущие расходы на поддержание жизнедеятельности станции превысили текущие поступления. Вам открыт кредит в Центральном банке Межзвездного содружества в размере 2 000 000 кредитов. Используйте его с умом! Попытайтесь построить больше модулей и коммерческих пространств, приносящих прибыль».

Ну, чего и следовало ожидать. И именно в тот момент, когда деньги наверняка понадобятся!

Вдыхаю и выдыхаю. Черт, и как тут размещать беженцев? В правилах игры на этот счет ничего не было, точно! Нужно поговорить с Нирсом Раалом, он как-никак мой зам по хозяйственной части, с главным врачом, с Бриа… Да и Томирла, пожалуй, нельзя оставлять в стороне.

– Демьян, – говорю я, – как опросить всех помощников одновременно?

– Вы можете созвать общее совещание, – сообщает искусственный интеллект.

– Созывай, – велю я.

Ох что-то много разговоров и переговоров на мою голову последнее время… Но, думаю, в ближайшее время и экшена будет завались! Буквально жопой чую развитие очередной сюжетной арки.

Деньги – 100 032 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 1678

Харизма – 69

Дипломатичность – 115

Предприимчивость – 56

Глава 26 (без правок)

На голографическом экране ад.

Под низко нависшим серым небом шпарит ураганный ветер. Трещит, сопротивляясь напору мощного потока воздуха, крыша временной постройки, – но очередной порыв слишком силен, и ее уносит прочь. Несуразная скособоченная будочка, которая только что лишилась кровли, стоит на склоне горы, который уходит от нее круто вверх. Не так-то просто его преодолеть. Однако ветер это абсолютно не тревожит, он с воем гонит куски то ли металла, то ли пластика к невидимой горной вершине. На миг самый крупный взмывает и закрывает солнце – точнее, мрачное белесое пятно, которое едва светится сквозь низко нависшие тучи.

Камера в руках неведомого оператора дергается. На миг появляется его рука: четырехпалая, в характерной для Превосходных синей чешуе. Рука окровавлена и кое-как замотан тряпьем, изображающим перчатку.

– Ураган вообще не стихает, совсем! – произносит за кадром полный отчаяния голос. – Еще и снег! И пепел с неба! Этот леккерет булыжник!

В кадре появляется другой инопланетянин, незнакомой мне расы. Он выглядит как злобный великан из голливудовского ужастика: скрюченная спина, длинные руки, которые достигают земли, такое же длинное лицо, лысый вытянутый череп, крючковатый нос и очень пухлые губы с опущенными книзу уголками. Такими рисуют страшилищ, что появляются из тумана и начинают охотиться на одиночек, которых какой-то черт занес на ночную автотрассу в жопу мира.

Однако ростом он был не выше Превосходного, держащего камеру (а эти товарищи, несмотря на весь гонор, редко даже достигали двух метров), и напугать сейчас не смог бы даже ребенка, так испуганно он жался к земле и косился на небо.

– Это все наша собственная дурость! – простонал он. – Арки, нам даже эвакуироваться не на чем, а ты тут стоишь и снимаешь!

– Сам дурак! – зло отозвался из-за камеры безвестный Арки. – У меня еще остались минуты связи на передатчике, мы пошлем это видео на новостной хаб 3,14, он наверняка расползется, и нам пришлют помощь…

– Мы этой помощи не дождемся, идиот!

В камеру летит камень, изображение гаснет. Все по закону жанра.

Голографический экран, на котором мы это смотрим, вновь становится полупрозрачным, а еще через секунду – отображает схематичный план сектора. Вот планета Дей-ко, вот, в самом деле, ближайший новостной хаб 3,14 – просто небольшая станция, которую они используют для сбора сплетен с окрестных планет и распространения оной по всей Галактике… бизнес, существующий исключительно за невозможностью создать сервис навроде ютуба на галактических расстояниях!

А вот мы. Близко.

– Это видео действительно попало к нам через 3,14? – спрашиваю в пространство.

Отвечает мне Нирс Раал:

– Нет, этим двоим все же удалось эвакуироваться на исследовательском судне Превосходных, которое случайно оказалось в тех краях. Они и привезли сюда первые известия о катастрофе.

О катастрофе, последствия которой мне теперь придется разгребать.

Дей-ко – небольшая планета, чье название переводится с языка 3,14 как «Рудник-два». Там добывается ценный минерал под названием олиерит, который по какому-то капризу природы сформировался исключительно на этой планете. Он идет на производство датчиков для сверхточных измерительных приборов, однако эти датчики можно производить и другим способом. В общем, ценный минерал, но не настолько, чтобы вызвать ажиотаж в старательских кругах.

Больше ничем эта планета не была примечательна. Она слегка походит на Землю на начальных этапах формирования биосферы: голые скалы, покрытые первыми корками микроорганизмов – предками мхов и лишайников, – океаны, вулканы… Кислорода в воздухе мало, так что большинству кислорододышащих приходится ходить в масках. Довольно жарко. Однако все же климат ее позволяет очень многим расам существовать на планете без специального защитного снаряжения… точнее, позволял до недавнего времени. Пока в Дей-ко не ударил крупный метеорит, который проглядели внешние станции наблюдения.

За метеоритом последовали цунами, извержения вулканов и вулканическая зима – стандартный сценарий апокалипсиса. Потребовалось эвакуировать как служащих пары горнодобывающих компаний, что разрабатывали олиерит, так и несколько сотен официальных старателей с лицензией от Протектората 3,14 (оказывается, не все пи…шники, будем их так называть, подвизаются как торговцы, мошенники и менялы, бывают среди них и честные труженики. Или относительно честные).

И тут выяснилось, что несколькими сотнями старателей дело не ограничилось: на Дей-ко по-тихому трудилось еще множество частных предпринимателей из самых разных рас, которые не горели желанием ставить Протекторат в известность о своей трудовой деятельности – а значит, и платить ему налоги. Далеко не у всех этих искателей удачи имелся собственный транспорт, позволяющий убраться с планеты: большинство прибыли сюда пассажирами (не всегда легальными) на грузовых кораблях тех же самых двух пишных горнодобывающих компаний или были привезены контрабандистами.

Которые, разумеется, отнюдь не горели желанием эвакуировать бывших клиентов. 3,14 тоже сообщили, что у них едва хватает ресурсов на эвакуацию официальных работников… впрочем, и тех, кто проживает на планете тайно, они в беде не оставят. Не изверги они же, в конце концов! Однако и работать в ущерб себе просто не могут: вы же понимаете, законы рынка…

Как сообщил Нирс, по сведениям, полученным от беженцев, даже со своих соотечественников пишники заломили грабительскую плату за эвакуацию. Но им они позволяют расплатиться в кредит. Что касается остальных, то тут все просто: не можешь сразу выложить нужное количество кредитов или иных ценностей, оставайся подыхать от холода. Ну, если тебя, конечно, сразу не залило цунами или не засыпало пеплом.

Поэтому те из старателей, у которых имелись с собой достаточно мощные передатчики, возопили о помощи к Межзвездному содружеству.

– Межзвездному содружеству следовало бы радоваться, – вздыхает Бриа, снижая громкость в презентации, которую запустила на большом голоэкране в конференц-зале для сотрудников (я даже не знал, что возле нашей рубки такой есть, до сих пор пользовался только переговорной для посетителей). – Ведь на Дей-ко стихийно сложилось сообщество, которое они только пытаются создать здесь, на станции – представители разных рас объединились для достижения общей коммерческой цели! Но все это произошло несанкционированно, без организации единого центра управления и контроля, так что…

– Так что они извергают кипяток из отверстий, для этого не предназначенных, – перебивает ее доктор Сонг. Она за конференц-столом не сидит за неимением задницы, просто пристроилась рядом. – Не из зависти, не думайте. Если эта история раздуется – на следующий «Узел» бюджет уж точно не согласуют, взамен предложат искать «естественно сложившийся симбиоз». За один процент от существующего кредита.

– Вроде того, – вздыхает Бриа. – Но еще они злятся, потому что, раз много незарегистрированных добытчиков, то непонятно, сколько отправлять поисковых отрядов и сколько необходимо эвакуировать. А кораблей, способных их перевезти, просто нет в достаточном количестве! То есть в этом районе пролегают маршруты нескольких рейсовых пассажирских судов разных рас, однако у них собственные пассажиры на борту.

– Чего они хотят от нас? – пытаюсь добиться конкретики.

– Чтобы мы позволили устроить здесь временный перевалочный пункт, – поясняет Бриа. – Часть кораблей может сгрузить у нас пассажиров и отправиться на Дей-ко, эвакуировать старателей.

– …Которых тоже привезут сюда, потому что везти их до родных планет – долго и дорого, и никто на это не подряжался, так? – подхватываю я.

– Вроде того, – соглашается Бриа.

Тут я достраиваю логическую цепочку.

– А кто гарантирует, что эти эвакуированные найдут деньги на то, чтобы добраться до дома, а не застрянут тут на долгие годы?

Мои помощники переглядываются.

– Ну, наверное, Межзвездное сообщество выделит средство на их доставку… – без особой уверенности начинает Бриа, и обрывает себя.

Да, щедрость Межзвездного содружества все собравшиеся очень хорошо знают!

– И средства на дополнительные антисептики они тоже, конечно, не выделят, – ядовито цедит Сонг, затягиваясь своей причудливой трубкой.

– Вы предвидите, что многие из эвакуированных будут ранены? – спрашиваю я.

– Само собой, – Сонг изображает кивок, покачивая всем своим цилиндрическим туловищем. – Но куда больше меня волнует другое. Вы, я так полагаю, прикажете подготовить для их размещения резервные склады, вроде того, где эта дурочка корни пустила? – говоря это, она смотрит не на меня, а на Раала.

– Как распорядится капитан, но я планировал предложить именно этот вариант, – кивает мой заместитель по хозяйственной части.

– Ну, представляю я это размещение! – говорит главврач. – Матрасы на полу, скученность, штатная самая простая циркуляционная вентиляция… Учитывая, что для многих видов в Содружестве возможно кроссвидовое заражение, предвижу скорую вспышку целой группы заболеваний! Может быть даже, эпидемию по всей станции.

– Вы правы, – неохотно соглашается Нирс, – но по-другому их разместить не получится, свободных помещений просто нет. Кроме того, я не представляю, как мы найдем достаточно расходных материалов, чтобы обслужить все эти корабли.

Мы все переглядываемся.

– Так что, вы советуете не принимать беженцев? – спрашиваю я у заместителей скопом.

– Я не могу такое советовать, – говорит Бриа с несчастным видом. – Отказ очень сильно уронит вашу репутацию в Межзвездном содружестве. Кроме того… кроме того, речь идет о жизнях разумных!

Звучит она в этот момент очень молодо и наивно. Слишком молодо и наивно, чтобы быть советником капитана на космической станции. Я даже начинаю подозревать, уж не играет ли она… а потом одергиваю себя: да ладно, какая уж там игра, просто приятный кавайный непись. Хотя кто ее знает, может быть, и связана с Бриа какая-то еще сюжетная линия, может быть, она чья-то шпионка. Со сценаристов «Узла» бы сталось.

Однако мне не хочется подозревать Бриа ни в чем. Может быть, конечно, на это и расчет… Кроме того, если она даже и играет, не представляю, в чем эта игра может заключаться! Пока ни один ее совет не привел ни к чему плохому.

– Совершенно согласен, – говорит Нирс Раал. – Мои принципы не велят мне отказывать в помощи тем, кто за ней обращается. Но честь вашего заместителя по хозяйственной части обязывает предостеречь о грядущих сложностях. В том числе о том, что дополнительное пространство для лазарета, если оно понадобится, придется оборудовать тоже в бывшем складе. Или выселять из их кают коммерческих арендаторов в кольцах хаба.

Последнее понятно – лазарет расположен в хабе, в том его секторе, где находятся самые просторные и лучше всего оборудованные каюты. Чтобы найти помещение по соседству с ним, придется выгнать кого-то из предпринимателей-толстосумов, а это, разумеется, неполученные деньги. Капля в море по сравнению с тем, что придется потратить в любом случае, но все же. А Межзвездное содружество, разумеется, и не подумает компенсировать большую часть расходов. Или компенсирует не сразу, когда у меня уже просядет репутация и начнутся иные проблемы.

– Я согласна только на второй вариант! – тут же заявляет доктор Сонг. – Мои сотрудники не могут разорваться, все время бегать из лазарет на нижние уровни! Или оборудуйте мне дополнительный лифт!

Одна мысль о дополнительных инфраструктурных переделках заставляет меня схватиться за голову. И это при том, что деньги все еще в минусе.

Но…

Бросаю взгляд на голографический экран, где по энному разу начинает прокручиваться ролик, снятый двумя неудачниками. Ветер вновь открывает крышу неуклюжей хибары и несет ее на вершину горы.

Если бы это была реальная жизнь, не игра, я бы не колебался. Речь ведь действительно идет о жизнях.

Тогда почему колеблюсь сейчас? Из-за денег?

Нет, скорее, из-за той угрозы заражения, о которой говорила доктор Сонг, из-за нехватки горючего и иных ресурсов, о которой предупредил Нирс. Не хочется видеть, как моя станция превращается в клоаку раздоров и споров за кусок хлеба, литр бензина (ну, условного, потому что на самом деле корабли тут заправляется другими веществами) или дозу лекарства!

Моя станция, вы понимаете?..

Но реального выбора у меня нет. Наверняка Содружество придумает, как меня наказать, если я откажусь. Да вот хоть лишить сразу тысячи очков репутации, например.

– Бриа, – говорю я, – передайте, что беженцев мы примем. И временно разместим также пассажиров с кораблей, которые пожелают воспользоваться такой возможностью. Нирс, с вас нужные помещения. Доктор, от вас ожидаю подготовки лазарета к наплыву больных, понадобится более плотный график дежурств. Кроме того, представьте мне смету для найма нового персонала и оплаты сверхурочных, наверняка это понадобится. С Томирлом я свяжусь сам, он пока плотно занят перестройкой систем контроля… что еще? Если у кого-то есть дополнительные идеи, говорите сразу.

– Я бы ввела карантин для всех прибывающих, – выпускает клубы пара доктор Сонг. – Только, боюсь, без проблем не обойдется: старатели – народ горячий!

– Карантин на какой срок? – деловито спрашивает Нирс Раал. – У всех известных кроссвидовых болезней разные инкубационные периоды.

– Бессрочный, – смеется доктор. – Чем позже вы их пустите на станцию, тем лучше. А лучше вообще не пускать.

Деньги – 400 032 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 1675

Харизма – 69

Дипломатичность – 115

Предприимчивость – 56