Текст книги "Мирная стратегия. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Варвара Мадоши
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)

Глава 21 (без правок)

На такое зрелище нужно любоваться из космоса, решил я.

Сказано – сделано.

К сожалению, из режима демиурга эффект не тот. Кроме того, мне не хотелось упускать контроль за происходящим на станции в реальном времени. Так что – надеваю скафандр, пристегиваюсь к тросикам и выхожу на обшивку.

При этом я, не будь дурак, заранее посмотрел, из какого места на станции вид будет лучше – надо потом будет прочесть, что за «консоль пространственной безопасности» такая, и зачем эти штуки, торчащие тонкими иглами из колец Узла и поверхности других модулей, нужны… Вот с нее, с консоли, я сейчас наблюдаю, как соноранцы, будто крошечные жучки-паучки, ползают по кольцу хаба снизу, там, где, согласно имеющемуся у меня плану, находятся складские помещения и тот самый злополучный отсек № 004–245. Его отсюда легко найти просто взглядом.

Хаб выглядит как новогодняя елка: разноцветные огни не только очерчивают габариты гигантского центрального кольца, но и показывают, в каком состоянии сегменты. «Автономная автоматика», запомнил термин. Сколько всего нового узнать пришлось за полчаса реального времени… Большинство огней горит белым и зеленым: то есть все в норме. Однако один участок обрамляют красные и желтые огни, тревожно подмигивая. Сигнализируют о том, что в данном секторе нижнего кольца что-то очень сильно не в порядке.

И – никакого мельтешения ремонтных роботов или признаков любой другой активности работы систем обеспечения безопасности станции, только поспешно отлетающие прочь соноранцы. По мнению аварийных механизмов, ситуация, видите ли, недостаточно критическая, чтобы принимать меры без команды от инженерной службы. Которая в коме. Ничего, мы это исправим. Если верить таймеру, то вот примерно… сейчас!

На моих глазах очерченный пунктиром красной подсветки сектор обводит сплошной чертой других огней – слепящих, словно вспышки электросварки! Хотя почему – словно? Я ж не знаю, какие заряды были применены инженерной бригадой, оказавшейся на диво разносторонне подготовленной. Пролом после направленных взрывов остается ровный, как по линейке (не ожидал, что будет так аккуратно) – и почти нет разлетающихся осколков. А вот бьющие струи быстро редеющего серебристого тумана – есть. И – ледяные наросты на композите обнажившихся внутренних переборок, хорошо заметные в свете местной звезды.

Так, а вот этого быть не должно! Я же велел изолировать отсек!

Быстро смахиваю влево паническое системное сообщение («Целостность станции нарушена! – 100 очков репутации!» – это было ожидаемо) и вызываю прораба-соноранца – его зовут Нор-Е, как значится в личных позывных.

– Почему наружу выходит вода? – спрашиваю. – Вы обещали, что сохранится полная герметичность!

Коротко паникую: если у отделенного отсека нарушилась целостность, дерево-талесианка все равно погибнет. Локальные системы жизнеобеспечения этого куска хаба, сейчас переключившиеся в автономный режим, просто не справятся! Тогда окажется, что мой демарш с разрушением собственной станции был зря. В этом случае, скорее всего, все-таки придется использовать сэйв, потому что не отмажешься!

Однако прораб успокаивающе машет четырехпалой рукой.

– Шеф, не обращай внимание! – во время обсуждения нашего подрывного плана мы как-то незаметно перешли на ты. – Отсек штатно захлопнулся, несущие конструкции мы с обеих сторон от места разделения предварительно укрепили, деформации не произошло, герметичные переборки целы – все как планировалось. Но воды в технологические пустоты успело гораздо больше натечь, чем мы думали. Вообще-то, она туда попасть не должна была в принципе… Но попала. И замерзла. Новой не будет, заслонки трубопроводов автоматика при декомпрессии опустила. Сам видишь, не хлещет больше.

В самом деле, никаких гейзеров, и ледяные наросты не увеличиваются. Сегмент станции, почти идеально прямой – кривизна кольца слишком велика, чтобы на относительно малом участке она была заметна – крутясь, летит в пустоте. К нему уже стягиваются рабочие-соноранцы: некоторые в реактивных ранцах, другие в маленьких летательных аппаратах размером с игрушечную машинку в парке аттракционов. Те же самые спецы, которые до этого так оперативно провели подготовку сегмента к отстрелу. Теперь они транспортируют кусок нижнего кольца подальше от станции. Иначе благодаря импульсу, полученному от взрыва, сегмент рисковал улететь, кувыркаясь, в пространство. Если бы повезло, он стал бы очередным спутником нашего газового гиганта, если не повезло – врезался бы в какую-нибудь космическую скалу с печальными для себя последствиями.

– Ты посмотри, как чисто получилось! – тем временем ликует Нор-Е. – Ювелирная работа, а?

Словно в подтверждение его слов выскакивает новое системное сообщение:

«Вы провели успешную модификацию станции с использованием стороннего подрядчика! +20 к предприимчивости. Доступно умение «Свобода выбора».

– Своих денег стоит, – соглашаюсь я, хотя признавать это неприятно. Чувствую, что превращаюсь в законченного скрягу: за работу прораб запросил шестьсот монет… тьфу, то есть тысяч кредитов. С одной стороны, непомерная сумма, с другой стороны – зарабатывание денег у меня теперь, с вводом новых модулей и после того, как преи начали нормально платить за аренду, шло куда бодрее.

А насчет ювелирной работы Нор-Е прав: с его слов я так понял, что как раз в этом и состояло самое сложное – не просто полностью отделить отсек от остальной конструкции направленными взрывами, но сделать это так, чтобы он, отлетая, ничего не порушил. На оплату-то этого уникального умения и пошли мою денежки…

– Ну что, говори, капитан – нужна наша помощь с восстановлением ирригационной системы? – продолжает прораб деловым тоном.

– То есть вы уже выяснили, откуда вода? – оперативно. Только почему они так обозвали банальный водопровод?

– Так из модуля ацетиков же коктейльчик подается!

– «Коктейльчик»? – осторожно переспрашиваю я.

– Ну да! Органика, минеральные соли, полный фарш. Синтпочва же – это только субстрат, ну как для нас стакан или тарелка для еды. Знаешь, сколько всего надо для жизни колонии разумных грибов? Самое простое это все в воде растворить. Ваш Томирл, конечно, как только модуль построили, сразу себе отводку и подключил. Так же проще и дешевле, чем отдельный контур только для себя поддерживать. И вкуснее. Вот, дерево тоже оценило!

М-да. Вот бы никогда не подумал! Хотя на самом деле инфа лежит на поверхности…

Открываю спецификации модулей и в самом деле вижу, что для создания модуля ацетиков потребовалось воды ненамного меньше, чем для модуля тораи. Потом-то вода на замкнутом цикле и требует совсем небольшого пополнения, чтобы компенсировать неизбежную убыль по разным причинам.

А ведь видел я эти цифры, точно помню, что видел, еще радовался, что кольца нашей большой планеты состоят из льдинок и можно направить фабрикаторов туда, не проходя очередной мини-квест по добыче льда!

Кстати, похоже, придется скомандовать фабрикаторам пополнить запасы – после таких-то непредвиденных расходов!

Открываю рот, чтобы ответить Нор-Е – скорее всего, соглашусь на его услуги, хотя жаба и давит – как тут получаю вызов по параллельному каналу. Принимаю.

На экране шлема появляется Томирл-Томирл.

Выглядит мой грибной инженер на фоне вечной космической ночи совсем не так привлекательно, как Бриа, но я искренне радуюсь его тестообразной физиономии – хотя у меня к нему и накопилось много вопросов. Ну или скорее не к нему, а к тому, кто станцию проектировал… и к тому, кто этот проект одобрял. Хотя, исходя из лора игры и обмолвок Григория, я догадываюсь уже, что мне скажут: проект был утвержден многими инвесторами, каждый из которых гнул свою линию и лоббировал свои плюшки. С их точки зрения плюшки, с моей – баги.

А еще Томирл, похоже, выздоровел. Больше не напоминает то расплывшееся железообразное нечто, которое я видел у него в берлоге под опекой доктора Сонг.

– Капитан, – говорит он, – кажется, вы спасли меня и моих детей по грибнице?

Мне нравится это «кажется» и вопросительная интонация. А еще, оказывается, они все-таки его дети! Класс. В сопроводиловке я читал, что, если ацетики основывают свою грибницу, это происходит в конце жизни – этак после двадцатого года. То есть я могу столкнуться с тем, что мне придется искать нового инженера?..

Или, скорее, придется привыкать к тому, что вместо Томирла будет один из его отпрысков. У них же, кажется, наследственная передача информации через мицелий, которая позволяет юным ацетикам получить профессию и начать полноценную жизнь взрослой особи годам к семи-восьми.

– Ну, вам виднее, спас или не спас, – говорю я. – Если не спас – можете еще полежать в лазарете или где вас там держат. А если спас, то займитесь ликвидацией ЧП на станции.

– Я не в лазарете, я у себя, – говорит Томирл. – Охотно. Боюсь, без меня тут все несколько разорвало на куски.

Проглатываю фразу насчет того, что разорвало все на куски во многом по его вине: если бы у меня были иные способы справиться с ситуацией, я не стал бы прибегать к таким радикальным мерам. Этим займемся позже. Всему свое время. Пока же я собираюсь вызвать Старейшину…

А, нет, вот она сама!

– Что вы наделали! – на сей раз глава станционной диаспоры талесианок не пытается изображать из себя недосягаемое достоинство и не вынуждает меня говорить первым. – Вы нагло, беспардонно и цинично…

– Сохранили жизнь вашей проросшей сестре, – перебиваю я ее. – Пожалуйста.

Старейшина сжимает губы, в глазах ее вспыхивает ненависть. Однако она цедит:

– Она жива?

– Ну да. Я специально пожертвовал целым отсеком, чтобы не навредить ее такому быстрому метаболизму. Внутри достаточно остатков грибницы, воды и минеральных веществ, чтобы она продержалась какое-то время. Воздух тоже есть. Далее все зависит от вас. Успеете вовремя доставить ей вещество, замедляющее метаболизм – она выживет. Нет – ну что ж, это уже не моя вина.

– Громкое заявление для того, кто в принципе допустил развитие этой ситуации… – начинает Старейшина.

– О нет, я ничего не допускал! – перебиваю снова. – Салон «Норагир» не нарушал никаких законов Межзвездного содружества, по которым работает эта станция. Если он действовал вопреки каким-то законам Дочерей Талес – это, опять же, ваше личное дело. Я же только и делаю, что иду вам навстречу! Даже куском станции пожертвовал. Кстати, счет за ремонт вам пришлет мой искин.

– Ну присылайте, – фыркает Старейшина. – Мы его рассмотрим.

Ее интонация не вызывает ни малейшего сомнения: не оплатят, можно даже не надеяться. Оно и понятно, пока у меня нечем на нее надавить. Это же не преи, фокус с энергопушкой не пройдет. Талесианки не струсят от одного выстрела. Угрожать ей, что я точно так же отстрелю модуль талесианок, не получится: это уже совсем какой-то треш, да и повода реально нет.

Ну ничего, рано или поздно найдется и на тебя управа, синяя ты снежная королева. Дай только подкачаться и репутации подзаработать. Если я правильно помню из описания игры, когда набираешь определенное количество очков репутации плюс какие-то специфические умения (не помню точно, какие, но проверить легко), то получаешь возможность ограниченно связываться с правительствами каждой расы через голову их представителей на станции. А такая возможность – это рычаг давления, нужно только его правильно использовать.

И кстати, небольшой реванш я могу взять уже сейчас.

– Не только рассмотрите, но и оплатите, – улыбаюсь я. – Вы ведь один из спонсоров станции. Согласно правилам, действия, предпринятые для спасения жизни обитателей станции и ее структурной целостности, компенсирует Межзвездное содружество, из основных фондов или через спонсоров. Я думаю, в данном случае они решат дать выплаты на откуп спонсорам.

(Это я проверил и по правилам, и Демьяна спросил лишний раз.)

– Если не было превышения полномочий!

– Ну, вы же сами затянули передачу замедляющего метаболизм средства, – пожимаю я плечами. – И кстати, я спасал не только одну из ваших, а еще и целую семью… грибницу ацетиков. Интересно, что Экспансия Аце скажет на этот счет, если вы объявите мои действия превышением полномочий и откажетесь платить?

Старейшина хранит ледяное молчание. Похоже, только колоссальная выдержка и многолетний опыт не дают ей разразиться проклятиями в моей адрес.

– …Кстати, рекомендую вам поторопиться с эвакуацией соотечественницы, – говорю я. – Точную траекторию отсека мой искин вам отправит, если у вас нет транспортных средств, чтобы добраться до него, могу предоставить… в аренду, разумеется. Что, есть? Отлично.

Гашу вызов. Тут же всплывает системное сообщение.

«Поздравляем! Вы исправили аварийную ситуацию и разрешили конфликт с одной из рас-спонсоров в свою пользу! +500 очков репутации, +20 к харизме, +50 к дипломатичности. Умение «Свобода выбора» поднято до уровня «Нестандартные решения».

Ха, знай наших! Ого, а дипломатичность-то апнулась почти вдвое! Надо же, как высоко оценили.

Нет, все-таки красиво они космос тут нарисовали. Одно удовольствие – снаружи гулять.

Деньги – 1 759 405 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 1440

Харизма – 59

Дипломатичность – 93

Предприимчивость – 56

Глава 22 (без правок)

На сей раз Белкин выдергивает меня из игры в момент триумфа – и я почти на него сердит. Почти. Потому что долго сердиться на эту замшевую няшечку невозможно.

Послушно иду на кухню, насыпаю коту его законную порцию и достаю из холодильника собственную еду, наготовленную заранее… То есть хочу достать. В холодильнике ничего не оказывается.

Удивленно оглядываюсь: может быть, я приготовил контейнер заранее и оставил его на стойке в кухне?

Нет, ничего подобного!

Смотрю на браслет умных часов на запястье. Оказывается, сегодня четверг. По четвергам я всегда готовлю еду на неделю. А вот надо же, забыл. Заигрался. Со мной такого не случалось… я даже не помню, сколько.

Сразу наваливается… нет, даже не страх, мне становится некомфортно. Неуютно. Как будто в мире что-то неправильное, колкое, как будто мой собственный дом мне враждебен…

Чтобы стряхнуть это ощущение, немедленно достаю из холодильника и шкафов ингредиенты – ну, хоть доставку заказать не забыл – и принимаюсь за свое обычное меню. Уже потрошенную магазинную курицу намазываю специями, в фольгу и в духовку на таймер. Рис в пароварку, сверху на специальную подставку – котлеты из магазинного фарша, но собственного изготовления (налепил еще две недели назад и сунул в морозилку). Бульон из говяжьей косточки… нет, не буду его, пожалуй, делать, слишком долго варить, а хочется поскорее вернуться к игре. У меня есть еще «аварийная» пачка пельменей в морозилке, вот их и съем в следующий вторник. Готовую нарезку из зелени на сковородку, рыбу туда же. Потом заморожу и буду разогревать.

Пока жарится рыба с овощами, взбиваю молочный омлет, его делаю на второй сковородке. Белкин крутится под ногами, выпрашивая свою долю. Наливаю ему из ложки в маленькую мисочку. Больше вредно, но не побаловать кота вкусняшкой просто не могу.

Так, что еще? Свежие овощи и по фрукту в день на десерт, но их заранее лучше не резать. Плюс у меня запланирована творожная запеканка, но духовка одна, придется ждать, пока вытащу курицу. Нет. То есть курицы мне все равно придется ждать – я зарекся ходить в виртуальность, когда у меня что-то готовится, даже если таймер работает. Но ждать потом еще и запеканку?.. Обойдусь. Вместо запеканки поем овсянки из мультиварки, благо, она готовится десять минут.

Стираю уже два пункта своего недельного меню – оно красуется на маркерной доске, висящей в кухне – и переписываю. М-да. Что-то игра заставляет меня сильно менять привычки.

С другой стороны, это и раньше происходило во время больших проектов. А когда я работал эникейщиком, а потом и админом, иной раз из-за шабашек вообще приходилось питаться дошираком, и домой я иногда приходил только поспать. Друг сильно возмущался…

Как всегда, когда вспоминаю Друга, рефлекторно нагибаюсь погладить Белкина. Тот вскидывает голову от своей мисочки с яйцом, позволяет ласку и трется о мою ладонь в ответ. Кажется или нет, что в его огромных глазах кроткий укор? Наверняка кажется – это моя нечистая совесть говорит…

Нет, дело не в том, что я слишком долго сижу в виртуальности – слава богу, у Белкина есть возможность меня оттуда выдернуть. Дело в том, что я и сейчас «не здесь», «не присутствую в моменте», как говорит мой психолог. Все думаю о станции. Как будто я несу за «Узел» реальную ответственность…

А ведь, похоже, по сюжету игры никто о станции не заботится кроме капитана! Даже еще хлеще: если я верно понял, станцию с самого начала проектировали так, что она не может не потерпеть аварию рано или поздно…

То есть так мне кажется, хотя у меня и нет технического образования – в эникейщики я пошел чуть ли не случайно, просто потому что поваром работать не хотелось. Потом уже нахватался там и тут, сервера простенькие научился поднимать… А дальше, как оказалось, и знаний особых не нужно, чтобы выполнять свои обязанности при офисе с двумя-тремя десятками ужасно устающих зависать в соцсетях манагеров. Достаточно понимать основы и уметь быстро искать информацию. И, главное, – не задалбываться по двадцать раз показывать людям, «куда кликнуть мышкой, чтобы пропало это окошко»!

(Как я закончил кулинарный техникум и почему именно его, хотя душа никогда не лежала – это отдельная не очень веселая история. Конфликт с родителями, если коротко. А так я на филфак поступать собирался, на библиотекаря – правда, после двенадцатого класса, а не после десятого… смейтесь-смейтесь, нормальная специальность! Оплачивается скромно, но на жизнь хватает, соцгарантии солидные, рабочие места есть всегда, зато общения с людьми по минимуму. Тихо, спокойно… Ну, если только не в детский досугово-развивающий центр пойти работать, конечно. Но я рассчитывал получить допуск на работу с бумажными книгами, а их в детских центрах уже лет десять днем с огнем не сыщешь – дорого и неразумно, уж больно легко дети портят продукт переработки драгоценной древесины.)

Так вот, даже мне, латентному гуманитарию, ясно, что сложный технический объект, на котором отсутствует дублирующая аварийная система контроля, – это сразу не объект, а руины. И закопанные инвестиции.

А тут у меня жесть какая-то творилась: связь работает, все системы работают, а управлять ими – ну никак! Только потому, что главный инженер лежит в коме. А если у него завтра зуб заболит? Или что там у ацетиков болеть может…

Будь игра попроще, я бы сказал: заигрались сценаристы, ради простенького сюжетного конфликта внедрили в игру однозначную лажу. Но до сих пор мне не доводилось грешить на проработку и логику. Да, порой я с этой логикой был не согласен, но она всегда присутствовала. Стало быть, если в случае проблем у главного инженера станция становится красивой елочной игрушкой, значит, это кому-нибудь нужно…

И мне ведь даже намекнули, кому.

Если ацетики проектировали станцию и заложили уже в проект, что с неполадками нельзя справиться никак иначе, кроме как с помощью мицелия, значит, если вдруг Экспансии Аце не понравится что-то, происходящее на Узле, проект долго не проживет.

Можно предположить, что и у остальных спонсоров есть какие-то такие меры предосторожности. И в крайнем случае, если я намертво рассорюсь с одной из инвесторских рас, окажутся у меня на руках вместо станции бесполезные руины…

М-да, перспективочка.

Интересно, что мне приготовили талесианки? Нечто аналогичное проросшей Миа? (Кстати, жалко девочку, симпатичная. Хоть и непись.) Или, может быть, их защитные руны, нарисованные по всей станции, в решающий момент активируются, и окажется, что это не просто рисунки, а реально артефакты невиданной мощи и бомбы замедленного действия…

Хмыкаю. Предложить, что ли, идею разрабам? По-моему, прикольно. Или, наоборот, слишком на поверхности лежит?

Из раздумья меня вырывает мяв Белкина и запах пережаренной рыбы с фасолью – не сгоревших еще, нет, но близко к тому.

Торопливо спасаю два своих ужина (воскресенье и среда), мысленно извиняясь перед котом: пообещал же взять себя в руки и не отвлекаться от реальности! А сам снова в игру провалился. И снова не как тестер – я ведь не о багах думаю и не о механике игры, – а как самый ни на есть обычный геймер…

В общем-то, так и надо для первого раза. Да и на вебинаре нас просили именно играть при первом прохождении. Но…

Короче, в этот раз привычный ритуал приготовления еды меня не успокаивает. Наоборот, мне скучно. Время тянется долго. То и дело бросаю взгляд на часы: с восьми до десяти вечера у меня запланировано еще два часа работы… то есть игры.

А между тем за окном еще только начинает темнеть. Февраль кончается, световой день понемногу прибывает. Раньше приближение весны меня всегда радовало, теперь скорее раздражает. Когда снимаешь виртуальный шлем, а на улице еще светло, солнце сильно бьет по глазам.

Вздыхаю. Ну когда уже эта курица приготовится, черт ее побери?

Собственная нервозность мне не нравится, и я решаю: нет уж. Для здоровья не буду сегодня больше работать. Лучше лягу спать пораньше.

После ужина я даже начинаю выполнять принятое решение: укладываюсь в кровать. Белкин, обрадованный изменением моего расписания, тут же пристраивается рядом, в своем кармане. Вроде бы мы не соприкасаемся, но общество человека во сне он все равно любит.

Однако валяюсь на кровати без сна. В голове только и вертятся, что ацетики, талесианки, преи… Лица моих замов, главного инженера и доктора. Ловлю себя на том, что начинаю относиться к ним как к людям. У каждого своя манера речи, свой характер, пусть по-настоящему хорошо я узнать никого еще не успел. Однако мне с ними уже комфортно. Комфортнее, чем было бы с живыми людьми.

Должно быть, это очень жалко звучит, когда у человека вместо друзей – кот да боты из игрушки. А по мне так нормально. Все равно все люди друг для друга боты, с ограниченным набором функции. По сути-то. Никто никому по-настоящему не нужен, все просто отыгрывают социальные роли, словно сюжет нехитрой игрушки…

Пялюсь в потолок. Между ушами никак не прекратит наигрывать музыка из заставки к «Узлу».

В конце концов откидываю одеяло, встаю и иду к компьютеру. Девять вечера. Еще час по моему расписанию можно поиграть – а потом меня Белкин выдернет.

* * *

…Пятеро руководителей поселения саргов возмущены до такой степени, что даже заявились ко мне в рубку.

Правда, туда их не пустили – это, оказывается, не положено, провести тогда переговоры с Виоланной и Гавриком… то есть Гарвиком в моей «диспетчерской» у меня бы все равно не получилось. Поэтому принимаю неожиданных гостей в специальной переговорной рядом.

– Это возмутительно! – машет своими мохнатыми усиками Сэми, а может быть, Айри или Лари.

– Ужасающе! – добавляет Айри, а может быть, Лари или Сэми.

– Невероятно! – поддерживает ее последняя оставшаяся.

– Позор для того, кто называет себя художником! – веско припечатывает Гра-Пок, и трое его подпевал немедленно подхватывают: «Да! Позор! Как точно и емко сказано!»

– Давайте для начала установим, – говорю я, копируя услышанную где-то фразу, которая, по моим представлениям, звучит ужасно дипломатично, – в чем суть ваших претензий? Вы не верите, что станция может являться арт-объектом?

Как и следовало ожидать, сарги явились протестовать по поводу поданной мною через Демьяна петиции в Межзвездное содружество, согласно которой Узел представляет собой художественное произведение, а следовательно, добавлять в него другие художественные элементы можно только с моего согласия.

– Нет! – возмущается одна из термитомотыльков. – Арт-объектом может быть все что угодно, не в этом суть!

– Суть в том, – подключается вторая, – что вы даже не автор этого объекта! Его проект был разработан не вами!

– …О чем я прекрасно осведомлен, – говорю я, думая в этот момент о своих подозрениях по поводу «мер предосторожностей», предпринятых другими расами. Так я и не придумал, как бы проверить, прав ли я. В справочной информации подтверждения не нашел. Но слишком уж логично выглядит, чтобы оказаться моей ошибкой или «синдромом поиска глубинного смысла».

– Ну вот! – восклицает третья. – Сами же сознаетесь!

– Но я сам собирал эту станцию, пусть даже из готовых элементов, – пожимаю я плечами. – Считайте, творчески переработал. Я отношусь к ней, как будто это мое собственное детище.

– Такого не может быть! – басом отрубает Гра-Пок. – Если бы это было правдой, вы не стали бы вырубать из станции кусок! С таким цинизмом и равнодушием!

– Цинизм и равнодушие! – хором восклицают трое остальных. – Лучше не скажешь!

– Нет, – говорю я, вовремя вспоминая кое-что из подготовки к моему неслучившемуся филфаку, – вы не правы. Во-первых, творцы, случается, уничтожают свои творения. А во-вторых, то, что вы видели, было частью моего художественного замысла. Это называется… – делаю многозначительную паузу, – перформанс! Наверняка вам знакомо такое понятие?

Мимики у саргов нет, но яростное дрожание антеннок и ножек вполне компенсирует!

«Поздравляем! – появляется системное сообщение. – Вы разрешили конфликт с расой-инвестором, воспользовавшись их собственной сильной стороной! +100 к репутации, +20 к дипломатичности, +10 к харизме».

И далее: «Вы подняли рейтинг репутации до 1500 очков и получили более 100 очков дипломатичности. Получено новое умение «Продвинутые переговоры»».

И еще одно: «Умения «Продвинутые переговоры» и «Теневая торговля» объединены в умение «Нестандартные договоренности»».

А хорошо пошло!

Деньги – 1 943 039 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 1602

Харизма – 69

Дипломатичность – 113

Предприимчивость – 56