Текст книги "Мирная стратегия. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Варвара Мадоши
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 39 страниц)

Глава 13 (без правок)

С корпуса станции корабли преи выглядят совсем непредставительно. Они вообще никак не выглядят: игра тут сохраняет реалистичность, корабли висят слишком далеко – на расстоянии, диктуемом космическими скоростями. Невооруженным глазом их не рассмотреть, а если и рассмотреть, то не отличить от многочисленных спутников, астероидов и другой фигни. Светящиеся точки – они и есть светящиеся точки.

Поэтому я включаю визуальный контроль, чтобы еще раз полюбоваться на своих противников и главный раздражающий фактор.

На фоне звезды корабли выглядят величественно: их черные хищные корпуса заслоняют солнце. Кто-то старался, рисовал ведь кадр, да еще анимировал…

Смотрю на это с сарказмом. Ну-ну, поизображайте тут у меня повелителей вселенной.

Возможно, чересчур высокий уровень злорадства в отношении рисованных антагонистов, но уж больно они меня допекли!

В наушниках звучит сигнал вызова. Вызываю изображение на шлем. Результат выглядит красиво: Бриа (а это именно она звонит) словно висит в черном космосе прямо передо мной.

– Капитан, – говорит она, – у меня появилась идея по преодолению кризиса.

– Да? – спрашиваю я.

Самое время и неписи начать хоть что-то подсказывать.

– Как мы и думали, эти военные игры – не просто игры, а способ надавить на Превосходных. Гравик Третий уже связался со мной. Из-за того, что все их корабли перехватывают, Превосходные терпят большие убытки. Он уведомил меня, что хочет вызвать к станции войска…

– Войска?! – рявкаю. – Вот только двух воинственных рас мне тут и не хватало! Какое же это решение проблемы?!

– Нет-нет! – Бриа даже руками машет. – Я договорилась о многосторонних переговорах с нашим посредничеством! У нас есть шанс привести стороны к мирному решению проблемы. Ваша репутация, капитан, достаточно высока, – «пока», – мрачно дополнил за нее я, – чтобы адмирал Виоланна к вам прислушалась…

Вспоминаю свой предыдущий опыт общения с адмиралом Виоланной.

– Возможно, вы и правы, Бриа. Но сначала я сам сделаю кое-что, чтобы, так сказать, повысить сговорчивость адмирала.

– Прошу вас не делать ничего необдуманного! – на хорошеньком лице Бриа нешуточная тревога. – Любые чрезвычайные меры без согласования с Межзвездном содружеством могут привести к неприятным для вас последствиям! Лучше направьте запрос через меня…

– До свидания, Бриа, – гашу вызов.

Меня еще ждет дорога по корпусу корабля до места встречи с прорабом. Несложная, но успевшая мне надоесть за предыдущие несколько раз. Впрочем, я подозреваю в этой несложной анимации способ разработчиков дать игроку возможность вдохнуть-выдохнуть. А можетбыть, наоборот – они планируют потом отключать ее в платной версии?

На их счастье, зайчишки-трусишки не попытались снять меня, пока я скакал по корпусу хаба, чтобы принять проект у прораба. На их – потому что в моем доведенном до кипения состоянии попытка прищелкнуть меня на моей же станции стала бы для них самоубийством.

Да, вот так. На моей станции. Плевать, что эта игра, я горжусь этим космическим объектом, как если бы он был настоящим! И не позволю наглому хамью мешать его нормальной работе.

Встречаю прораба в условленном месте встречи, которое, как известно, изменить нельзя. Он ничуть не изменился и ведет себя вроде бы как обычно – но в жестах и движениях проскальзывает нешаблонное. Не обычный неизменный ролик, а фигурка персонажа, управляемого искином. Явный признак потенциала на отдельную сюжетную ветку. Впрочем, это было ясно еще в прошлый раз, когда он завязал со мной разговор.

Вот и сейчас прораб приветствует меня не так как всегда:

– Ну что, капитан? Расплавленный металл еще не льет из-под хвоста?

– У меня нет хвоста, – говорю я, – но если бы был, то шел бы, тут ты прав.

– Ничего, – сочувствует мне ящер, – рано или поздно что-нибудь этих пушистых напугает, и они уберутся восвояси. Превосходные у них так и выиграли.

– А Превосходные говорят, что выиграли атаками камикадзе… то есть самоубийц.

Ящер фыркает.

– Ну, сколько там было самоубийц, а сколько по-глупости хлопнулось, теперь без поллитры не разберешься… И ты Превосходным не особо верь, когда они о своей боевой славе заливают.

– Принято, – киваю.

Затем перехожу к тому, ради чего я прибыл сюда. Ну то есть кроме приема новой энергетической установки.

– Слушай, – говорю, – я смотрел спецификации, и смутно помню, что эта штука способна не только генерировать энергию, но и запасать ее, а потом выпускать сразу большими порциями. Это верно?

– Верно, почему ж не верно, – отвечает прораб.

– А может она выпускать эту энергию направленным лучом?

Прораб хмыкает.

– Если сделать дуло, то почему нет?

– Сколько будет стоить такое дуло? – спрашиваю.

– Тысяч сто, – прораб пожимает плечами. – Если тебе быстро надо, то дороже.

– Как быстро ты сделаешь за сто пятьдесят?

Глаза ящера за шлемом хищно сужаются.

– За пару часов.

– Валяй, – говорю. – Делай. Считай, что я дал тебе заказ.

– Ну уж нет, – артачится ящер. – Заказ должен быть официальным.

Велю Демьяну подготовить такой контракт. Искин оформляет его в момент и скидывает на планшет прораба. Система тут же выкидывает мне сообщение. Подписываю контракт, нажав кнопку «Да».

Уходить не тороплюсь: наблюдаю, как в космической ночи вспыхивают разноцветные огни сварочных аппаратов (видимо, для сварки используются разные газы), и как деловитые жуки-рабочие начинают отцеплять от корпуса установки элементы – надеюсь, не слишком функциональные, – пересобирая их в обширный раструб.

Так я и знал, что переделка этой энергоустановки в оружие была заложена изначально по игре! Не могли сценаристы дать такой жирный намек в описании машинки – и никак его не обыграть.

Йо-хо-хо, теперь моя станция вооружена! Теперь нас голыми руками не возьмешь.

* * *

Впрочем, вернувшись в режим демиурга, я здраво оцениваю свои шансы. Одна пушка, сколь угодно мощная – это не отнюдь не батарея, и уж тем более не артиллерийский полк. Насколько я верно понял те же спецификации, после каждого выпуска концентрированного пучка энергии моей установке потребуется полминуты игрового времени на подзарядку. Это много. Я бы даже сказал, очень много. За полминуты флот преи разнесет станцию на мелкие обломочки.

То есть нужно сделать так, чтобы второго выстрела не потребовалось.

Для этого необходимо этот выстрел правильно подать. И очень круто блефовать.

Возвращаюсь в режим аватара и вызываю Бриа.

– Собирайте конференцию с Виоланной и Гравиком Третьим, как обещали, – велю я. – Будем договариваться.

Параллельно уточняю у Демьяна, могу ли я управлять свежеприобретенной пушкой через него.

– Нет, капитан, – отвечает искин. – Управление энергоустановкой может вестись только из рубки.

Разумная предосторожность. Но это значит, что мне придется, во-первых, переключиться в режим аватара, во-вторых, находиться в рубке, когда решу произвести выстрел.

Снова связываюсь с Бриа:

– Скажи им, что переговоры пройдут в рубке, – говорю я.

– Адмирал Виоланна отказывается покинуть корабль и говорит, что переговоры должны быть исключительно в видеоформате, – сообщает Бриа. – Прошу прощения, капитан! Я пыталась ее уговорить, но преи не любят покидать свои корабли…

Да, действительно не любят: несмотря на предупреждение доктора Сонг, пока ни одного инцидента с преи на станции не было, с сердечным приступом или без оного. Несмотря на то, что я довольно часто шляюсь по коридорам в режиме аватара (мне нравится смотреть, как станция живет и меняется, болтая с неписями), ни одного преи вблизи я так и не видел. И слава богу, потому что игра не ограничивает спектр физических движений. То есть я не проверял, но по логике тут и кулаком двинуть, и пинок дать вполне возможно. А если я не удержусь и разобью кому-то из этих зайцев нос, это наверняка и репутацию мою уронит, и дипломатический кризис еще чего доброго спровоцирует. Ну нафиг.

– Так даже лучше, – успокаиваю я Бриа. – Однако я все равно буду находится в рубке. Пригласите туда Гарвика Третьего…

– Капитан, со всем уважением, – перебивает меня Бриа. – При таком раскладе лучше, чтобы Гарвик тоже присутствовал удаленно, из другой локации. Иначе будет ощущение, что вы не беспристрастный посредник, а выступаете против Виоланны единым фронтом с Превосходными.

Прикидываю про себя. Может быть, и лучше продемонстрировать Виоланне, что я всячески поддерживаю Превосходных, но вписываться со всеми потрохами за этих чешуйчатых я тоже не готов.

В общем, переговоры проводим виртуально. У меня ощущение, что я участвую в дурацкой костюмированной Zoom-вечеринке. Причем пригласили меня друзья друзей и забыли предупредить, что у всех остальных участников, мягко говоря, своеобразное чувство юмора.

Камера Виоланны опять направлена на нее чуть снизу, подчеркивая ее ротовое отверстие – розовое, с передними резцами, торчащими зубками и мясистыми губами. Гравик Третий сияет с другого экрана. Буквально сияет: он окружен мягким свечением, и выглядит до того величественно, что это даже смешно.

– О снятии блокады не может быть и речи, пока вы не выгоните со станции подлых Низких! – сходу начинает Виоланна.

– О, то есть вы уже признаете, что это блокада, а не военные игрища? – хмыкает Превосходный. – Не ожидал о вас, думал, такие трусы будут упираться до последнего.

Виоланна скрещивает руки на груди (так и хочется написать «лапы», но это именно руки, хотя и со страшноватыми кривыми когтями).

– При нашей храбрости нам нет необходимости ни от чего отпираться, – парирует ушастый адмирал. – Но блокада входит в сценарий военной игры, да.

Выражение морды (вот тут не буду врать, говоря, что это было лицо!) у нее получается до того самодовольное, что я лишний раз радуюсь удаленному характеру совещания. Наверное, дипломат из меня никудышный: преи потребовалось всего ничего, чтобы довести меня до готовности рукоприкладства.

Однако делаю усилие и пытаюсь все же отработать свою дипломатическую роль:

– Адмирал, ведь Межзвездное содружество договорилось о списании всех территориальных претензий, – говорю я. Это действительно так: согласно лору игры, расы решили, что разбираться, кто кому и что должен, слишком муторно, поэтому просто закрепили статус кво на момент создания Содружества. Что, конечно же, ничьих проблем не решило, просто замело под ковер. – Может быть, попробуете решить дело миром?

– Какое миром?! Какое миром?! – Виоланна наклоняется к экрану, и из ее ужасающего рта брызгает слюна. – Миллионы наших собратьев, зверски замученных на Фертане-5, вопиют к нам! Вопияют!

Да, она повторила слово неправильно ради усиления. Молодец, зайка.

– Какие миллионы! – к моему полному не-удивлению, у Гравика Третьего тоже прорезываются интонации базарного торговца. – Да тысяч пять там всего населения и было, и то вы большую часть эвакуировали!

– Даже одна жизнь преи стоит больше, чем миллион ваших!

– Губу раскатала! Миллион! Да один Превосходный голыми руками уделает ваших столько, что сосчитать нельзя будет!

– Только руками и можете драться! Оружия-то у вас сносного нет!

Случалось мне видеть конфликты, где обе стороны выглядели одинаково неприятно, но никогда не думал, что воочию случится наблюдать аналоги Соседа-с-дрелью и Яжматери, у которой ребенок спит круглосуточно, в компьютерной игре, да еще и на примере двух инопланетных рас.

– Всем тихо! – рявкаю я.

К моему удивлению, эти двое затыкаются. Гравик Третий просто от удивления, а у Виоланны ушки на секунду прижимаются к черепу.

Правда, она быстро приходит в себя и возвращает самообладание.

Однако я беру это на заметку.

Ведь говорили мне все, что преи – трусы, каких мало, а я все не верю. Может быть, для разрешения ситуации вовсе не нужен мой тонкий психологический гамбит, согласно которому я должен был пригрозить, что вызову для защиты станции военный флот соноранцев – мол, они уже мне и пушку поставили, а теперь и корабли пришлют. Не верите? Убедитесь, как стреляет моя пушечка!

Соноранцы, если что, напомню, – раса, к которой принадлежит мой прораб, занимающийся монтажом энергетической установки. Они не относятся к важным расам, информации об их техническом развитии в справочнике навалом. Но именно поэтому, я решил, то, что я их нанял для защиты станции, будет звучать правдоподобно. А преи, небось, не захотят связываться в принципе ни с каким сопротивлением…

Однако, может быть, все удастся сделать еще проще, не втягивая посторонних. Вдруг кто-то нажалуется соноранцам, что я их приплел?

– По какому праву вы приказываете мне? – фыркает Виоланна. – Ваша раса никто и звать ее никак!

– Может быть, – говорю я, – но я – капитан станции Межзвездного содружества, которое стоит за мной.

– Как же, стоит! Они даже оружия вам не дали! О чем можно разговаривать с тем, у кого нет оружия?

– А вот тут вы ошибаетесь, – говорю я.

Затем нажимаю кнопку на пульте, для пущего эффекта произнеся вслух: «Огонь!»

Да, я рисуюсь перед неписями. Но для себя-то можно! Тем более, что выстрел энергоустановки не виден – это просто пучок энергии, а не какой-нибудь лазер или перегретая плазма.

На экране визуального контроля видно, как в космосе взбухает ало-золотой огненный шар. Идеально ровная сфера, а не взрыв, похожий на атмосферные. И одна из автоматических систем огневой поддержки, которые преи понатыкали вокруг моей станции, перестает существовать.

Глаза Виоланны на экране начинают еще больше напоминать диснеевские.

– Пока я не тронул ваши корабли с разумными существами на борту, – говорю я. – Пока. Может быть, теперь вы охотнее обсудите снятие блокады?

Виоланна издает сдавленный писк – и ее экран гаснет.

– Что за… – бормочу я.

– Капитан, они уходят! – ахает Бриа.

На моих глазах (точнее, на экране визуального контроля) хищные корабли преи разворачиваются и один за другим исчезают в проколах пространства.

А я вижу системное сообщение:

«Вы решили конфликт силовыми методами! – 5 к дипломатичности, – 50 к репутации, +10 к предприимчивости, +10 к харизме».

Что за…

Деньги – 1 536 005 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 817

Харизма – 38

Дипломатичность – 36

Предприимчивость – 31

Глава 14 (без правок)

На сей раз меня выдергивает из игры телефонный звонок.

Нет, я тестирую не «Узел-8090»: как я и говорил, платят они хоть и хорошо, но не по моему графику. Так что отвлекся на небольшую халтурку. На сей раз игра не мобильная, тоже для шлема, но простая – для маленьких деток.

Между прочим, тестировать такие игры сложнее, чем кажется! И главная сложность вовсе не в кислотно-яркой цветовой гамме. Просто мелкие дети думают не так, как взрослые, соответственно, и баги, на которые они могут наткнуться случайно, отличаются…

А тут еще эта дебильно-жизнерадостная «детская» музыка, которая постоянно играет, и которую нельзя отключать в настройках – должен же я проверить, не вылезает ли какая-нибудь проблема как раз при включенной музыке!

В общем, я уже жалею, что согласился на эту халтурку, хотя пройти мне нужно только первые три бесплатных уровня; платные тестируют уже другие спецы. Так что звонок воспринимаю как манну небесную.

Ставлю игру на паузу, принимаю вызов.

– Андрей Старостин слушает.

Очевидно, мой собеседник тоже был в виртуальном шлеме, потому что вместо стандартного окошка с фото собеседника вижу свою собственную комнату и голограмму звонящего в ней. Она стоит ровно в центре гостиной: месте, которое я отметил в настройках для появления гостей.

Если бы звонящий пользовался обычным мобильником, его аватар не появился бы: стандартные телефоны пока не умеют синтезировать выражение лица. И слава богу, как по мне.

Голограмма отрисована очень неплохо, с высокой степенью портретного сходства, и мне удается узнать Григория, менеджера по тестированию проекта «Узел». Впрочем, и узнавать бы не потребовалось, если бы я глянул, от кого вызов, прежде чем его принимать.

– Андрей, вам удобно говорить? – спрашивает толстячок-очкарик (кстати, голограмма скинула ему килограммов тридцать, если не пятьдесят). – Это Григорий из «Узла».

– Да, вполне, – говорю я. – Чем обязан?

– Мы внимательно просматриваем ваши предложения и ваш журнал тестировщика, – говорит Григорий, – и очень довольны вашей работой. Продолжайте в том же духе!

– Спасибо, – говорю я, стараясь убрать из голоса настороженность. А в этот раз что?

– Но я заметил, что вы давно не вписываете предложения по улучшению хода игры, – продолжает Григорий. – Кроме того, вы обычно проводите в игре семь-восемь часов в день, однако не заходили в «Узел» со вчерашнего полудня. А до этого у вас было очень много замечаний о том, как вас фрустрирует сюжетная ветка с преи. Вы решили сделать выходной и немного отдохнуть от игры?

– Типа того, – осторожно отвечаю. – Давно не отдыхал.

– Похвально, похвально, – улыбается Григорий. – Но если причина в том, что что-то в игре вас расстроило или вызвало ваше раздражение до такой степени, что вам понадобился перерыв… обо всех таких вещах стоит писать мне! Я здесь специально для этого.

Ну прямо добрый дядюшка. Подумав немного, решаюсь:

– Да нет, мне в самом деле был нужен выходной. Но есть один пункт, который игрокам не понравится. Всерьез так не понравится.

– А в журнале вы его почему фиксировать не захотели? – спрашивает Григорий.

– Потому что вы вряд ли будете его исправлять. Он и идее, и теме игры соответствует, и задумке…

– Рассказывайте, – улыбка Григория становится еще сердечнее. – Может быть, ваш голос будет как раз той каплей, которая переполнит ведро с жалобами.

Объясняю ситуацию с пушкой.

– Понимаете, – начинаю горячиться незаметно для себя, – игра сама провоцирует решить конфликт силовыми методами! Эти зайчики-преи другого языка, походу, просто не понимают. Возможность собрать пушку заложена в игру изначально, иначе мне просто не удалось бы переделать энергоустановку. Да и в принципе одного пушечного выстрела хватает разобраться только потому, что преи такие трусливые. Сюжет, описание расы, все будто намекает – этих хамов надо выпороть, тогда они берега-то найдут. А когда ты таки находишь способ показать им, что с тобой шутки плохи, игра тебя наказывает!

– Вас так расстроила потеря пятидесяти очков репутации? – проницательно спрашивает Григрий.

Честно говоря, слегка смущаюсь: звучит и правда по-детски. Однако тут же перехожу в атаку:

– Репутация в вашей игре набирается так медленно, что целых пятьдесят очков кого хочешь расстроят!

– А почему вы решили, что мы не будем исправлять этот сюжетный ход?

Мне становится некомфортно, но снова волной поднимается вчерашнее раздражение, и я все же завершаю мысль:

– Потому что этот вот чисто женский настрой на пацифизм любой ценой, даже когда он прямо неразумен – он по всей игре виден.

Черт, ляпнул про «женский»! Еще уволят за явный сексизм…

Григорий хмыкает:

– А с чего вы взяли, что игра воспитывает именно пацифизм любой ценой?

– Да там много таких примеров!

– Игра, – менторским тоном произносит Григорий, – старается придерживаться максимальной реалистичности в том, насколько это возможно для игры про инопланетян и космическую станцию. А реализм – он всегда реализм. В том числе и в том, как герой взаимодействует с бюрократическими структурами. Напомните, кто по игре начисляет герою очки репутации?

– Межзвездное содружество…

– А с каким заданием они якобы послали главного героя на станцию?

– Способствовать мирному сосуществованию инопланетян… – тут меня осеняет. – То есть вы хотите сказать, что моя репутация пала жертвой бюрократии?

– Я ничего не хочу сказать, – усмехается Григорий, – я не раскрываю механику игры. Но могу намекнуть… – он выдержал театральную паузу, – что если к этому ходу подталкивала сама игра, и если вы действительно разрешили ситуацию с минимальными затратами и максимальной пользой для всех, то игра же вас и вознаградит.

Мы с Григорием обсуждаем еще несколько мелких вопросов, а затем прощаемся.

После разговора с менеджером по тестированию я чувствую себя немного глупо: словно ткнули носом в собственное ребячество. Ведь в самом деле не заходил со вчерашнего дня. И не только потому, что назрела потребность в выходном (хотя и в самом деле назрела). Просто я действительно слишком глубоко вжился. «Моей» стала не только сама станция, «моей» стала и вся игра целиком.

И я, вот что удивительно, в самом деле почувствовал обиду за «неблагодарность» и «жульничество». Ведь разобрался с преи, которые досаждали всем, а в результате меня не только не наградили, но еще и наказали!

Ну что ж, посмотрим, какую компенсацию предложит игра…

* * *

Не знаю, можно ли это считать компенсацией, но мои неписи встречают меня как героя.

– Капитан, поздравляю! – восклицает Нирс Раал. – Как вы показали этим лекке!

Ого! Впервые слышу, чтобы кто-то вставлял слова на своем языке. Интересно, тут разрабы и языками озаботились, как Толкиен, или меня просто ждут рандомные инопланетные ругательства, чтобы не повышать возрастной рейтинг игры?

Кстати о рейтинге: я еще раз посмотрел спецификации и уточнил, что романсить тут все-таки никого нельзя. Точнее, было сказано, что «эта возможность в разработке для бета-версии», а у нас, я напомню, альфа. Хотя, конечно, проработка для альфы просто офигенная, и настоящих багов я пока ни одного не обнаружил. Лукавят что-то разрабы, ох лукавят…

– Осторожно, Нирс, – предостерегает Бриа полного патриотического ликования коллегу, – ты ведь не хочешь сказать, что капитан отдает предпочтение вашей расе?

– Да-да! – Нирс тут же серьезнеет. – Я понимаю, капитан, что если бы зарвались мои соотечественники, вы бы их так же осадили… Но мои соотечественники, разумеется, не позволили бы себе такого поведения!

Вспоминаю высокомерие Гарвика Третьего и очень в этом сомневаюсь. Но лишать зама иллюзий не собираюсь.

– Ладно, Бриа, – говорю я, – что там жители модуля для преи? Надеюсь, после того, как адмирал показала хвост, они подняли плату за аренду до оговоренной суммы?

Моя заместительниц качает головой.

– Нет, капитан.

– Что так? Продолжают хамить?

– Нет, я думаю, они не хотят лишний раз вас беспокоить. Если хотите, я могу назначить конференцию с ними, и вы сами потребуете увеличения арендной платы.

– Да, разумеется, – киваю. – Назначай.

Бриа удается управиться очень быстро – ну разумеется, такова условность игры. Однако за прошедшее время успеваю запустить долгожданное строительство модуля саргов (на материалы пошли разнесенные автоматические пушки преи), согласиться на возобновление контракта с гильдией докеров и решить еще несколько вопросов, назревших после блокады преи.

Эх, как же хорошо, что жизнь станции возвращается к норме! Оказывается, я уже успел соскучиться.

Между тем Бриа сообщает мне номер конференц-зала, в котором ждут преи. Отправляюсь туда. Бриа, для разнообразия, следует за мной.

– Опасаетесь, что меня съедят преи? – с иронией спрашиваю я.

– Преи травоядные, капитан, – отвечает Бриа, но улыбается, показывая, что управляющий искин отследил шутку. – Просто их там будет семеро. Лучше, если вы тоже покажетесь не один.

Ого! Семеро представителей народа, чьи военные корабли я только что прогнал ссаной метлой со станции… Может быть, мне стоило взять в сопровождающие не Бриа, а роботов из службы безопасности?

Конференц-зал расположен с внешней стороны кольца хаба, здесь даже есть иллюминаторы с красивым видом на газового гиганта. И при этом пусто. Никого.

– Может быть, они опоздали? – вслух спрашиваю я.

А сам думаю – что если это ловушка, и к нам сюда сейчас пустят какой-нибудь газ?.. Ладно, уж тогда-то точно придется открыть сейв, как бы это мне ни претило.

Бриа внезапно садится на корточки. Удивленно пялюсь на нее: может быть, какой-нибудь инопланетный обычай или ритуал?

Моя советница по дипломатии хихикает.

– Загляните под стол, капитан!

Послушно нагибаюсь… и вижу под столом сбившуюся гурьбой стаю мультяшных заек! Они реально все держатся друг за друга, сверкая трагическими, полными слез глазами! И длинные уши дрожат.

– О господи… – бормочу.

Ну правда, зайчишки-трусишки! И еще, оказывается, невеликого росточку. Конечно, под столом они сидят, скорчившись в три погибели, но видно, что если распрямятся, будут моему аватару где-то по грудь.

– Ладно, – говорю, – кто у вас главный? С кем договариваться-то?

Преи неуверенно переглядываются. Между ними происходит какое-то шушуканье, шебуршание. Наконец из толпы выталкивают одного серого товарища, который, проползя под столом немного на коленях, вылезает на белый свет, жалостливо щурясь и продолжая трястись, как осиновый листок.

– Очень приятно, – говорю, – хочу обсудить с вами вопрос арендной платы…

Зайчишка издает невнятный писк, прижимает лапки… то есть руки… к груди и падает в обморок. Бриа еле успевает его поймать, чтобы голову не разбил.

Ха! Должен признать, что Григорий был прав: действительно чувствую удовлетворение. Я отмщен!

Деньги – 1 845 998 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация – 817

Харизма – 38

Дипломатичность – 36

Предприимчивость – 31