Текст книги "Критическая масса"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

  Я закоченел после долгой поездки. Накормив четвертаки в автомат по продаже билетов – двадцать пять за час – я пошел в маленький сад, отделяющий герцогинь от пляжа, и расправил плечи. И подумал, как пройти мимо швейцара Герты Дзорнен.

  ИННСБРУК, 1942 г.

  Галька в бездонном колодце

  Осле МЕСЯЦЕВ

  холод и голод, все заключенные видят галлюцинации. Тарелки с красивой едой оказываются вне досягаемости. Родители и старые любовники смешиваются с лицами других заключенных или даже охранников. Старые враги появляются в тени на стенах пещеры.

  Однажды Мартине кажется, что она видит своего школьного профессора математики герра Паппа, изучающего ее работу.

  «Но ты слепой», – говорит она вслух.

  Охранник вытаскивает короткий хлыст, который они все несут, и щелкает им достаточно сильно, чтобы раздался свист. «Я прекрасно тебя вижу, ленивая пизда. Никаких разговоров с другими заключенными ».

  Она пытается измерить чистоту куска углерода, но руки у нее слабые от голода. Холод и сырость в пещере также влияют на равновесие, так что установить правильный вес практически невозможно. Когда она возвращается к задаче, стоявшей перед ней в последний раз, она видела, что к ней подходит герр Папп.

  Она побывала в его обшарпанной трехкомнатной квартире недалеко от Фольксгартена, когда он наконец ответил на ее письмо. Ему потребовалось так много времени, чтобы ответить, что она подумала, умер ли он, или думала, что она пишет для шутки: он был саркастичным профессором, унижая девочек в своих классах. В ответ несколько студентов курса Мартины прислали ему цветочные любовные письма, подписанные именами певцов кабаре или танцоров в опере.

  К тому времени, когда она написала ему, она была полноценным исследователем в Institut für Radiumforschung, хотя она не могла позволить себе бросить свою дневную работу, преподавая физику и математику в Technische Hochschule.

  Когда она прибыла в квартиру герра Паппа, наверху лестницы ждала экономка. Женщина не признала «Grüss Gott» Мартины, за исключением того, что указала на открытую дверь, морщинки неодобрения глубоко заросли вокруг ее рта.

  Герр Папп не встал, когда Мартина подошла к нему поздороваться. По старой привычке, прежде чем сесть на стул рядом с его собственным, она сделала ему реверанс – правда не более изящно, чем сделала для фрау Гершель двадцать пять лет назад.

  Тонкий голос герра Паппа с его саркастической интонацией не изменился. «Ах, да, вы были той молодой леди, которая всегда так тщательно решала свои задачи. Я помню, ты сидел так прямо, что я иногда задавался вопросом, не завязала ли твоя мать спинку под твоей курткой. И ты все еще в вертикальном положении. Пожалуйста, сядьте так, чтобы ваш голос был на моем уровне ».

  Только когда она села, Мартина осознала, что он слепой. После того, как домработница налила им чаю, женщина села рядом с ним, направив его руку к чашке, положив кусок торта на вилку, убедившись, что он владеет вилкой, прежде чем отпустить ее, вытирая переднюю часть его руки. потрепанный пиджак, когда он пролил чай или торт.

  Должно быть, экономка написала ему ответ: Мартина была удивлена ​​округлыми аккуратными буквами, а не острым шрифтом в записях, который раньше показывал ей более экономичный способ решения проблемы.

  «Я никогда не думал о вас как о молодой девушке, которая навещает пожилых или немощных», – сказал герр Папп. «Вы показались мне целеустремленным человеком, который, скорее, похож на гипотенузу, выбирая кратчайшее расстояние между ее нынешним местоположением и целью».

  Его слова так тревожно перекликались со словами ее матери, что Мартина на мгновение заставила замолчать. Не то чтобы фрау Сагинор когда-либо ссылалась на гипотенузу, но ее ярость против одержимости ее дочери математикой и наукой всегда была в своей основе: Мартина была эгоистичной, легкомысленной, ее желания превосходили потребности окружающих.

  Фрау Сагинор питала поток надежд, что Мартина может провалить экзамены, шквал требований, чтобы она бросила учебу и устроилась бухгалтером или продавцом. «Это поможет положить еду на стол и заплатить за лекарства для папы».

  Это было, когда Мартине было семнадцать. Папа был на ранней стадии туберкулеза, каждый день откашлялся так много крови, что было трудно понять, как его тело могло производить больше. Но даже в своей слабости папа снова и снова говорил Мартине, что хочет, чтобы она была в школе. На столе рядом с кроватью он хранил те ее сочинения и наборы задач, которые были отмечены отметкой «100 из 100» или «Первая премия по математике». Вплоть до последних нескольких дней своей жизни он читал их в долгих ночных дежурствах, когда не мог уснуть.

  Мартина решала свои математические задачи, сидя рядом с ним, и если он еще не спал, когда она заканчивала, она играла для него: ее флейта также принесла ей приз. Она часто играла в три часа ночи, заставляя соседей колотить по тонким стенам между многоквартирными домами.

  «Даже в Вене у Моцарта есть враги», – шутил папа.

  Папа узнал о Высшей технической школе для девочек. Он был плотником, который работал над зданием, когда оно было возведено в 1912 году. После того, как Мартина пришла домой, ошеломленная радугой в детской фрау Гершель, Папа принес осколки свинцового стекла, оставшиеся с места работы, чтобы он и Мартина мог сделать призмы. Он принес домой книги о свете и цвете, которые нашел в секонд-хенде. Когда Мартине было семь, они вдвоем воссоздали эксперименты Ньютона с солнечным светом, сделав радугу из одной призмы, используя вторую призму, чтобы снова превратить радугу в белый солнечный свет.

  Мама молча смотрела, потом потащила Мартину к столу, чтобы она работала над вышивкой. Мартина всегда скручивала нить, рвала, рвала. Ее практическая работа с льняными лоскутками вызвала у Мамы раздражение.

  Папа предложил Мартине научиться подписывать свое имя вышивальными швами: что-то особенное, что она могла бы использовать, когда подписывала школьные документы. Мартина создала дизайн, в котором призмы Ньютона использовались как символ самой себя, но результат, когда она сшила его, был таким же отвратительным, как и остальные ее работы. Мама не позволяла ей перестать шить, но она отказалась от мысли, что Мартина когда-либо помогает ей в мастерской.

  Папа узнал о стипендиях для Высшей технической школы. Они с мамой до поздней ночи спорили о подходящей работе для девочек и о том, не зазналась ли Мартина из-за своего школьного образования, но когда Мартине было двенадцать, а Австрия проигрывала войну, она сдала стипендию и вступительные экзамены. Она была первой в городе по математике. На следующий год, в первый год после окончания войны, папа проводил ее в высокое каменное здание на Элизабетштрассе.

  Мартина была одета в школьную форму, сшитую ее матерью с особой тщательностью: гнев на мужа и дочь за то, что они превозносят себя, – это одно, но ни одна из дочерей богатых бюргеров никогда не будет насмехаться над Мартиной из-за ее одежды.

  Трамвай был забит людьми, идущими на работу или ищущими работу, но когда папа помог Мартине спуститься с высокой ступеньки, им пришлось проезжать мимо толп безработных, которые ежедневно собирались на улицах. Многие все еще были в своей императорской униформе, потрепанной за четыре года на том или ином фронте, и теперь это была единственная одежда, которая у них была. Как и большинство венцев, они были сбиты с толку из-за проигрыша войны, сбиты с толку из-за потери империи и императора одним взмахом французского, американского и британского пера. Худенькая еврейская девочка в школьной форме старшеклассницы станет легкой мишенью для гнева.

  Именно тогда Мартина научилась держаться так прямо, что сама стала похожа на Императрицу: отчужденная, неприкасаемая. Лучше, чем спинка в ее куртке.

  Даже сейчас, в пещере в австрийских Альпах, ее поза приводит в ярость охранников, которые хотят, чтобы она склонила голову и пресмыкалась перед ними. За непреодолимое высокомерие ее не раз били.

  Во время того визита к герру Паппу его слепота, казалось, дала ему шестое чувство эмоций. Хотя Мартина сидела неподвижно, выпрямив спину, он знал свои слова о ее поведении, словно гипотенуза попала в цель.

  Он тихо засмеялся, звук был похож на шелест сухих листьев под ногами. «Целеустремленность – не преступление, фройляйн Сагинор. Говорят, великий Ньютон мог несколько дней не спать, держа в уме проблему, как калейдоскоп, переворачивая ее, пока массив цветных камешков не показал ему образец, который он искал в природе. Так что это не преступление, фройляйн, если ты приедешь сюда, потому что тебе что-то нужно. Я просто сомневаюсь, что может вам предложить старый слепой профессор математики, ведь вам даже не нужен торт фрау Верфель.

  Это было правдой: Мартина в те дни редко думала о еде, и торт выглядел неаппетитным. Для приличия она съела кусок, но он был таким обильным, что она быстро запила его чаем.

  «Лейбниц», – сказала она.

  «Лейбниц?» – недоверчиво переспросил герр Папп. «Вы, конечно же, пришли сюда не для того, чтобы поговорить о математике семнадцатого века, когда вам доступны Венский университет и Institut für Radiumforschung».

  «Вы видите английский? Кто-нибудь читает вам английские журналы?» – спросила Мартина.

  «Старый студент иногда читает мне по-французски, но никто, кто знает английский, не приходит в гости».

  «Англичанин по имени Тьюринг в прошлом году написал статью о вычислимых числах и о том, как они связаны с проблемой Entscheidungs . Он противоречит парадигме профессора Гильберта, которая казалась ересью. Однако в последнее время я задавался вопросом, как определить структуру атома, если вы видите рассеяние электронов, но понятия не имеете, какой атом их рассеивает. Теоретически вычисления могут быть выполнены, но на практике… Мартина развела руками – выражение изнеможения, которое, конечно, герр Папп не мог видеть.

  «На практике работа может занять годы», – закончил он за нее. «И почему это заставило вас подумать о Лейбнице и обо мне?»

  «Однажды в классе вы рассказали нам, насколько глубоки его работы».

  На самом деле это было дипломатическое воспоминание о герре Паппе в его самой резкой форме: Мои дорогие юные леди, я знаю, что слово «философия» превращает ваши прекрасные глаза в стекло, где вы отражаете мне то, что я говорю, не впитывая больше, чем скользящий луч света. Поэтому, когда вы слышите имя Лейбниц, я понимаю, что я даже не кидаю камешки в бездонный колодец, а просто отталкиваю их от стеклянной стены. Но это был самый глубокий ум немецкого Возрождения.

  «Вы сказали нам, что помимо изобретения исчисления, Лейбниц думал над многими математическими проблемами, в том числе над тем, как выразить все вычисления в двоичных числах. И вы показали нам фотографию сделанного им медальона с выгравированным на нем рисунком вычислительной машины ».

  Блуждающие слепые глаза герра Паппа остановились на ее лице. Он резко повернулся к фрау Верфель и потребовал, чтобы она подвела его к книжному шкафу у окна.

  Фрау Верфель заговорила впервые. «Герр Папп, вы слишком устали; эта женщина преследует вас ради собственной выгоды.

  Мартина собиралась возразить, но герр Папп опередил ее, сказав фрау Верфель, что она говорит ерунду. «Если молодая женщина, которая заботится о рассеянии электронов, вспомнит мою лекцию пятнадцатилетней давности, я почти бессмертен. Отведи меня к книжному шкафу, красному дереву ».

  Экономка, бросив на Мартину ядовитый взгляд, подвела профессора к делу. Он не позволил фрау Верфель прикоснуться к бумагам, но ощупал их, полка за полкой. В конце концов, он вернулся с документом, название которого было написано тщательно продуманным шрифтом семнадцатого века: De progressione dyadica . О двоичной прогрессии .

  «Верните его мне, когда прочтете, фройлейн Сагинор. Конечно, это факсимильная копия. Профессор математики в средней школе не может позволить себе оригинал Лейбница ».

  Уходя, она снова сделала реверанс – жест, который ощутил герр Папп, потому что он иронично поклонился ей в ответ. Мартина поспешила обратно в Институт, совершенно забыв о том, что она обещала забрать Кете из квартиры Гершеля в шесть.

  Она оставалась в библиотеке института до полуночи, медленно переходя на старую латынь. Ей потребовалось более недели поздних ночей, чтобы перевести наиболее важные отрывки на немецкий, пригодный для использования: она не получала призов по языкам в старшей школе. В конце концов, она приложила достаточно усилий, чтобы поделиться отрывками со своими учениками.

  Когда она вернулась в Пратер, чтобы вернуть рукопись герру Паппу, фрау Верфель сказала ей, что профессор отдыхает и ей больше не нужно с ней разговаривать.

  «Старая корова завидует вам», – кричала ее ученица Гертруда Мемлер, когда Мартина рассказала своей команде об инциденте.

  «Не будьте вульгарны, фройляйн Мемлер», – сказала Мартина, хотя ей было интересно, может ли замечание Мемлера быть правдой. Было ли это еще одним примером того, в чем ее обвиняли ее мать и Бенджамин? Слепота к обычным человеческим эмоциям?

  Студенты из ее команды не могли найти способ воплотить теоретическую вычислительную машину Лейбница в реальность. Мартина попросила их поэкспериментировать с различными трубками, которые могут хранить заряд, чтобы увидеть, могут ли они использовать сигналы для воспроизведения механических ворот и регистров, которые вообразил Лейбниц, но война началась прежде, чем их исследования привели к чему-либо. Мартина нарисовала несколько собственных схем, показывающих, как, по ее представлениям, захват электронов может быть использован для создания автоматизированной вычислительной машины.

  Фройляйн Мемлер была трудолюбивым ученым, лишенным воображения, но готовым оставаться на долгие часы, тестируя сигналы электронных ламп с Мартиной. Однако после аншлюса выяснилось, что она была тайным членом нацистской партии с 1935 года. Она была запрещена в Австрии до немецкой аннексии, но когда нацисты пришли к власти, Мемлер отказался подчиняться приказам еврея.

  К тому времени Мартина отказалась от электронных ламп как способа хранения результатов вычислений. Изучение работы Онзагера по осцилляции магнитных полей привело ее в другом направлении: она увидела, что, помимо прочего, исследования Онзагера означают, что ферромагнитная поверхность может использоваться для хранения данных. Мартина не могла найти материалы для чего-либо, но могла проводить воображаемые эксперименты. Она продолжала это до того дня, когда ей пришлось уехать из Вены в Инсбрук.

  Мартина думала, что видела последнюю Фройляйн Мемлер в тот день 1939 года, когда Мемлер приказал ей покинуть Institut für Radiumforschung. Однако через месяц после того, как Мартина была отправлена ​​в Уранферайн 7, прибыл Мемлер, которому было поручено возглавить подразделение по расщепляющимся материалам.

  Мемлер не забыл ни одной критики Мартины ее вульгарных манер. Мемлер с удовольствием мучит Мартину и обращается к ней со знакомым ду. Вы думали, что вы что-то важное, вы думали, что еврей может критиковать мои методы. Посмотри, к чему это тебя привело, еврейка Мартина.

  Мартина предположила, что автоматизированная вычислительная машина может помочь в вычислениях, которые делает их группа. Фройляйн Мемлер раздражается: Мартина была доставлена ​​сюда, чтобы посмотреть, можно ли сделать углерод достаточно чистым, чтобы заменить тяжелую воду в качестве расщепляющегося материала, а не подвергать сомнению методологию высшего командования. Мартина спорит только один раз в обмен на побои и двадцать четыре часа без пайка.

  Мартина знает, что любой успех, которого она помогает достичь Уранферайну 7, поддержит военные усилия Германии, но она ничего не может с собой поделать: проблема того, сможете ли вы использовать энергию, выделяющуюся при делении атома, настолько увлекательна, что она не может не учиться. Это. Это ее слабость, ее сила – так глубоко погрузиться в понимание тайн природы, что она забывает об окружающем мире.

  14

  ГЛАЗ НА ПРИЗ

  Y

  НАШ БРАТ СКАЗАЛ, что вы – человек, который больше всего знает историю своей семьи ». Герта Дзорнен Колонна настороженно посмотрела на меня в дверном проеме. Я отправил швейцару одну из своих карточек и записку, в которой говорилось, что я расследую дело, связанное с ее отцом. Это простое сообщение заставило ее согласиться впустить меня, но швейцар задержался в подъезде, чтобы убедиться, что я не собираюсь нападать на нее или разбивать какие-либо из полированных статуй, усеивающих квартиру.

  Герта была как минимум на десять лет старше своего брата. Ее белые волосы торчали из головы, как средневековая прядь, показывая такой же высокий лоб, как и у ее брата, и такие же круглые светлые глаза. Ее платье цвета хаки было скроено в стиле свободного кроя, но ткань была мягкой, из тех, что красиво драпируются и приносят пару долларов в близлежащих бутиках на Оук-стрит.

  «Со мной все будет в порядке, Гордон», – сказала она швейцару. Он неохотно ушел, сказав ей, что не закроет внешнюю дверь, чтобы слышать ее, если ей понадобится помощь.

  Слегка прихрамывая, Герта провела меня через арку в свою гостиную, ту, которая выходила на озеро. Уже были сумерки; можно было увидеть ходовые огни лодок на воде. Герта села на мягкий белый диван. На такой мебели мог сидеть только очень чистый и аккуратный человек.

  Она бросила на меня тревожный, почти испуганный взгляд, затем отвела взгляд на стеклянный этажер, полки которого были заполнены фотографиями. Это был непроизвольный косой взгляд, как будто она боялась за сохранность снимков. Конечно, это заставило меня остановиться, чтобы осмотреть их, прежде чем я сел.

  Большинство из них были современниками, детьми, внуками – дочерью с тремя детьми, унаследовавшими семейный высокий лоб с высоким куполом. Сын, похожий на рыжеволосого мужчину на свадебном фото Герты. Также было несколько старых фотографий: на нескольких изображены две маленькие девочки в коротких платьях с короткими рукавами, популярные в 1920-х и 1930-х годах, маленькие девочки, сидящие на пони, маленькие девочки и гигантская гончая, следующие за своей матерью. Обе девочки и мать были вооружены винтовками. Я взглянул на Герту: она могла быть сейчас хромой и пожилой, но она умела стрелять.

  Мое внимание привлекла фотография Дзорнена в белом галстуке, кланяющегося королю Швеции. Рядом с ней стояла его настоящая Нобелевская медаль, прикрепленная к темно-синему бархату в неглубокой коробке. Я наклонился, чтобы посмотреть на него. У этого приза есть аура, но не из-за золота, хотя оно светилось в затемненной комнате. Я предположил, что это был тот храм, о котором упоминал Юлий.

  Герта позади меня громко кашлянула. «Вы сказали, что говорили с Юлием о нашей семье».

  Я выпрямился и присоединился к ней у окна. В углу стояло трубчатое кресло из черной кожи с хромированными подлокотниками. Я пододвинул его к ней – я не хотел оставлять грязь, пот или что-то человеческое на белой обивке.

  «Да, я ходил к нему насчет Мартина Биндера. Бабушка Мартина наняла меня, чтобы я нашел его, и я знаю, что вы знали ее в Вене. Когда-то она была Кете Сагинор ».

  Она втянула воздух. «Почему она сказала тебе прийти ко мне? Я имею в виду нас? "

  «Она этого не сделала», – сказал я. «Но истории ваших семей пересекаются; ее мать была ученицей вашего отца. Мисс Биндер думает, что он был ее отцом ».

  «Она говорила тебе эту ложь?» Герта связала пальцы узлом, что напомнило мне Китти, скручивающую кабели в своем тяжелом свитере.

  «Это ложь?» Я попросил.

  "Конечно, это является. Кете была ужасным ребенком. Она делала все, чтобы привлечь внимание, и, став взрослой, она оказалась почти такой же. Это правда, что ее мать была одной из учениц Папы; он очень высоко ценил ее работу, по крайней мере, сначала. Но Кете… Китти, я полагаю, теперь она называет себя. Моя сестра Беттина и я терпеть ее не могли. Иногда нам приходилось с ней играть, когда семьи из Institut für Radiumforschung собирались вместе на прогулки или на новогоднюю вечеринку. Кете была моложе нас, так что мы все равно не хотели бы с ней играть, но она была такой злой девушкой, настолько склонной к истерикам, что мы убегали в парк, когда видели ее приближение ».

  Она смотрела на меня свирепыми глазами. «Перед войной, когда мы жили в Вене, папа иногда беспокоил себя печальной судьбой фройлейн Сагинор. Я думаю, он пытался заботиться о Кете, потому что беспокоился о ее матери, о том, что у него мало стипендий и что он мать-одиночка. И Кэте исказила это, заставив думать, что он ее отец! »

  «Мне сказали, что мисс Биндер приехала в Чикаго, чтобы увидеть вашего отца, что, по мнению мисс Биндер, он знает, где находится ее мать».

  «Фройлейн Сагинор не пережила войну», – сухо сказала Герта. «Если Юлий сказал вам иное, то это потому, что ему нравится издеваться над людьми».

  «Юлиус вообще не упомянул фройлейн Сагинор, – сказал я. „Он сказал, что вы всегда были расстроены присутствием мисс Биндер в вашей жизни“.

  «Война закончилась десять лет назад», – прошептала Герта. «Мы были уверены, что Кете мертва. Когда она внезапно появилась здесь, в Чикаго… Папы, конечно же, не было. Он всегда был, уезжая в Вашингтон или Беркли, даже несмотря на то, что его здоровье было неважным ».

  «Когда это было?» Я попросил.

  «Я помню это как вчера. Вероятно, когда я, наконец, умру, этот день будет моей последней мыслью, не о свадьбе и не о внуках, а о том, что мама позвонит мне и сообщит, что Кете приехала и создает самую тревожную сцену во всем районе. Джулиус жил дома, но учился в классе в университете – Чикагском университете. Это было до того, как он бросил учебу, хотя, вероятно, его бы выгнали из-за того, что он все проваливал ».

  – Значит, Юлиус развалился не из-за внезапного прибытия Китти Биндер? Я сказал.

  «Он никогда не обращал на нее внимания», – горько сказала Герта. «Он разваливался на части в течение нескольких лет, прежде чем она появилась, чтобы разрушить наши жизни. Он всегда высмеивал Беттину и меня за то, что он называет острой реакцией на Кете. Если бы он был дома этим утром, он мог бы понять мою точку зрения.

  «Что она сделала?» Я попросил.

  «Мама была дома одна. К тому времени мы с Беттиной были женаты, но Беттина жила в Лос-Анджелесе, так что все зависело от меня; Мама позвонила мне, и я поехал к дому на такси.

  Герта покачала головой, все еще расстроенная сценой полувековой давности. «Я узнал Кете сразу, хотя я не видел ее с тех пор, как мы уехали из Вены в 1936 году. Она, конечно, искала папу, потому что… ну, из ее странных представлений о нем и ее матери. Кете ходила по окрестностям, звонила в дверные звонки, рассказывала людям, что папа – это отвратительно! Хотя все говорили нам, что не верят ей, по жалобным взглядам, которые они смотрели на маму, можно было сказать, что они думали: „Нет дыма без огня“ ».

  « Как долго это продолжалось? » Я попросил. «Мне сказали, что она даже устроила сцену на факультете физики университета».

  «Папа заставил ее уйти, – сказала Герта.

  «Как?» Я попросил.

  Она покачала головой. «Я не знаю, но когда он вернулся из того места, где был в то время, он сказал, что позаботится об этом. В течение одной недели она появлялась каждый день дома или в университете. Она устроила сцену на физическом факультете. Она даже поехала в национальную лабораторию в Аргонне, где построили новую сваю, и попыталась пробиться сквозь охрану. Я вернулся в дом на Гринвуд-авеню, чтобы маме не приходилось оставаться одной в течение дня. Я была беременна своим первым ребенком; За исключением того, что беспокоился о Кете, было приятно вернуться в Гайд-парк, когда мама присматривала за мной, вместо того, чтобы вести хозяйство самой ». Ее лицо смягчилось, ее молодость предстала перед глазами.

  Она посмотрела на меня. «В любом случае, что бы ни делал папа, Кете перестала приходить, и еще через неделю я почувствовал, что можно оставить маму одну. В течение многих лет Кете молчала, она нас не беспокоила, но мы всегда чувствовали, что она… о, неразорвавшаяся граната. И действительно, однажды ее ужасная дочь появилась неожиданно, отвратительно пьяная или под наркотиками, как сказал Стюарт – мой муж. А теперь вот и ты ».

  Я кивнул: Китти, возможно, перестала приставать к Дзорненам, но она говорила о них при своей дочери. Наркоманы не знают стыда; Джуди увидела бы в Дзорненах потенциальный источник дохода.

  «Джуди пыталась получить от тебя деньги», – сказал я.

  Герта кивнула, ее рот сжался в тугой бутон розы. «Не раз: сначала, когда она была молодой, около двадцати лет. Она возвращалась несколько раз. Она пыталась – неважно. Мой муж был юристом; он очень быстро отправил ее по делам ».

  «Вы сказали, что мать мисс Биндер не пережила войну», – сказал я. «Вы знаете, что с ней стало? Что заставило мисс Биндер думать, что ее мать все еще жива и работает в Чикаго? »

  «О, она любит драматизировать себя!» Герта презрительно вскинула руки. «Я не знаю, что конкретно стало с Фройляйн Сагинор, почему она не уехала из Австрии, когда это было еще возможно».

  «Но вы слышали, как ваши родители обсуждали ее ситуацию», – предположил я.

  «О, часто», – согласилась Герта. «Папа всегда был довольно мягкосердечным. Маме приходилось заботиться о благополучии всей семьи ».

  «Ваш отец хотел взять ее с собой?» Я сказал. «А твоя мать не позволила бы этого?»

  Лицо Герты было сильно напудрено, но я все еще видел, как ее щеки покраснели. «Фройлейн Сагинор не была членом семьи; Американцы никак не могли позволить ей приехать по нашей визе. Папа хотел привести ее в качестве научного сотрудника, но на что бы она жила, даже если бы была выдана виза? У него не было независимых ресурсов для выплаты стипендии, как у главы института. Вы же понимаете, что евреев, пытающихся покинуть Европу, было намного больше, чем желающих принять их стран ».

  «Да, но все великие ученые нашли дома; посмотри на своего отца, – сказал я.

  – В том-то и дело, – презрительно сказала Герта. «Мой отец был великим ученым. Мартины Сагинор не было. Какой бы печальной ни казалась ее судьба, в таком климате было невозможно найти лабораторию, которая могла бы предложить ей место ».

  «Может быть, она была великим ученым с инвалидностью по половому признаку», – предположил я.

  «Да, Кете тоже хотела верить, – сказала Герта, – что мой отец бросил Мартину Сагинор, потому что он ревновал к ее способностям, или моя мать ревновала ее из-за этого воображаемого романа. Дочь-наркоманка сказала то же самое, когда пришла. Она сказала, что папа в долгу перед ней, потому что ревность мамы убила ее бабушку! »

  Она яростно добавила: «Мой отец не был отцом этой глупой женщины-переплетчика. Мартина Сагинор жила в гетто, заполненном бедными евреями из Восточной Европы; вероятно, она провела ночь с бродячим торговцем барахлом или кем-то в этом роде и хотела притвориться, что это более гламурная история. Бенджамин Дзорнен никогда не предавал мою мать, и он был слишком честен, чтобы иметь дело с одним из своих учеников. Если вы публично заявите об обратном, юридическая фирма моего мужа подаст на вас иск о клевете! »

  «Да, конечно», – сказал я. – В любом случае, это утешительная история. Но Мартин Биндер, внук Китти, был с тобой на связи?

  Она посмотрела на меня с настороженностью, и я подумал о ее брате.

  Я добавил: «Я знаю, что он навещал твоего брата, но Юлий не сказал мне, о чем они говорили».

  «Тогда мне больше нечего сказать вам по этому поводу», – сказала Герта.

  Это было предназначено для завершения разговора, но я проигнорировал его, вместо этого спросив о странном комментарии Юлиуса. «Ваш брат сказал, что детектив должен был приехать пятьдесят лет назад, но не стал. Что он имел в виду?

  Облегчение от того, что я отказался от темы ее отца и Мартины Сагинор, сняло гнев с лица Герты, сменившись выражением печали или замешательства. Возможно и то, и другое.

  «Что-то пошло не так между ним и папой, но ни один из них так и не сказал чего. Это произошло до того, как появилась Кете, примерно тремя годами ранее. Юлий до этого следовал за папой, как утенок, так же любил науку, как и папа, а потом внезапно все закончилось. Юлий начал делать уродливые замечания папе за обеденным столом, а папа сидел там, не отвечая. Мама пыталась заставить Юлиуса остановиться, но папа только пожимал плечами и исчезал в своем кабинете. Я уверен, что перемена в Юлиусе ускорила смерть папы.

  Я поднялся на ноги и протянул ей карточку. «Позвони мне, если ты помнишь, почему Мартин Биндер пришел к тебе».

  По пути к двери я снова остановился, чтобы посмотреть на Нобелевскую медаль Дзорнена. «Я никогда больше не буду так близко к Нобелевской премии», – сказал я.

  Герта подошла и встала рядом со мной. Она взяла неглубокую коробку и отцепила стеклянную крышку, чтобы я мог дотронуться до медальона. Я провел кончиками пальцев по фигурам на обратной стороне монеты – двух женщин, одетых в мантии классической старины. Вы были там, когда король Швеции вручил вас ему, я мысленно адресовал медаль. Что было в его сердце? Китти Биндер была его дочерью?

  Я вернул приз Герте. Снова подумав о снимке в гостиной Китти Биндер, я сказал: «Вы ненавидели времена, когда вам приходилось играть с Китти, когда вы были девушками в Вене. Вы помните, как когда-нибудь брали ее с родителями на пляж?

  Герта презрительно рассмеялась. «В Вене нет пляжей, только Дунай, протекающий через нее. С момента падения империи Габсбургов Австрия была маленькой страной, не имеющей выхода к морю ».

  «Тогда поездка в парк, ты, Беттина и твои родители».

  «Я не знаю, что вы имеете в виду, возможно, что мой отец впустил Кете в нашу семью, но уверяю вас, мы никогда не брали ее на какие-либо частные прогулки. Да и вообще, я не помню, чтобы папа куда-то ехал с нами, даже когда мы ходили в летний дом маминой семьи в Шумперк. Institut für Radiumforschung, это была его жизнь, а не его жена и дочери ».

  Ее тон сменился с презрения на горечь. Я мог быть вульгарным американцем, который не знал карты Австрии, но ее отец подвел ее. Подъезжая к вестибюлю, я бросил пятак. Тейлз, Бенджамин Дзорнен никогда не спал ни с одним из своих учеников. Хедз, он был отцом Китти Биндер. Трижды подряд я поднимал руку и видел профиль Томаса Джефферсона. Неопровержимое доказательство.

  15

  Когда я вернулся домой. «Я только что вышел из квартиры Герты Колонны», – сказал я. «Вы могли встретиться в Вене, когда вам было восемь или девять лет, а это была Герта Дзорнен. Она и ее сестра Беттина были дочерьми Бенджамина Дзорнена ».