Текст книги "Критическая масса"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

  Я сочувственно пробормотал: я мог представить себе боль Мартина, смущение Тоби, напряжение в отношениях, которые никогда не были близкими с самого начала. Я спросил Тоби, знает ли он, кто мог устроить тот августовский пикник.

  «Мне нужно поговорить с кем-то, кто видел Мартина примерно в то время, когда он исчез», – объяснил я, но Тоби сказал, что они с Мартином почти не виделись все лето, и в любом случае Мартин никогда не говорил о своих коллегах.

  «Что Мартин рассказал вам о посещении своей матери?» Я попросил.

  «Он никогда не упоминал об этом. Конечно, все знали, что она наркоманка. Некоторые ребята изрядно обижали Мартина, так что, полагаю, если он пошел к ней, то держал это при себе ».

  Мартин, должно быть, научился ставить щит в молодом возрасте; возможно, его дедушка был единственным человеком, который действительно поддерживал это. Я подумал о том, как они улыбались на выставке, занявшей первое место на научной ярмарке Мартина.

  Тоби был раздражен: ему нужно было попасть в класс, ему нужно было ответить еще раз, он не мог мне ничего сказать. У него не было номера мобильного телефона Мартина. Мисс Хане, которая преподавала физику AP в средней школе, возможно, знала планы Мартина; Тоби думал, что Мартин был с ней близок.

  Надя Хане была в классе. Секретарша взяла сообщение, пообещав, что передаст его учителю. Пока я ел бутерброд и удивительно хороший капучино в одном из маленьких кафе недалеко от кампуса, Стефан Клевич, мой старый приятель из полиции, прислал мне электронное письмо: он нашел лист Кука Рики Шлафли и отсканировал его для меня. .

  Читаю, стараясь не капать хумус на клавиатуру. Шлафли несколько раз арестовывали за хранение, торговлю, взлом и проникновение. Он участвовал в безуспешном вооруженном ограблении круглосуточного магазина. Никто серьезно не пострадал, но тогда он купил себе пять лет в Стейтвилле.

  Последний известный адрес Шлафли в Чикаго, прямо перед тем, как вернуться в Палфри, был в Остине, в дальнем конце захудалого Вест-Сайда. Договор аренды был заключен на имя человека по имени Фредди Уокер.

  Стефан закрыл свое электронное письмо, сказав: «У Уокера нет рекорда, но полицейские из Ок-парка и Чикаго говорят, что он – мускул, стоящий за большим количеством кокаина, перемещающегося по этой части города. Теперь ты знаешь все, что я делаю, но если ты собираешься пойти в гости, я бы надел свой лучший воскресный кевлар ».

  Я не только вернулся домой за жилетом и пистолетом, но даже упомянул о своей экспедиции одному из моих знакомых в полицейском управлении Чикаго, хотя район Конрада Роулингса в юго-восточной части города, где я вырос, находился в самом центре города. противоположный конец карты от Остина.

  В туманном прошлом мы какое-то время были любовниками. Наш разрыв не был счастливым, особенно с тех пор, как Конрад получил пулю в процессе, но в какой-то глубоко похороненной камере своего сердца Конрад все еще заботится, живу я или умру.

  «Надеюсь, вы не представляете, что я собираюсь сопроводить вас в метамфетамин, мисс В. Если вы хотите такого рода острых ощущений, вы можете спуститься ко мне в любой день».

  «Я бы и не подумал забрать тебя от латинских кобр, Конрад. Я подумал, вы могли бы сообщить некоторым из ваших приятелей в Пятнадцатом, что я иду, чтобы они не арестовали меня, когда увидят, что я иду по тому адресу на Лореле. Кроме того, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь присмотрел за моими собаками, когда я уйду ».

  – Я произнесу самую слезливую хвалебную речь, которую вы когда-либо слышали, по крайней мере, если бы вы были живы, чтобы ее слышать, но я не возьму этих проклятых собак. Мужчина, как его зовут? Митч? Он слишком много раз подходил слишком близко к моему мужскому достоинству. Что это на самом деле, Вик?

  Я рассказал ему о смерти Деррика Шлафли и крике Джуди о помощи. «Я пытаюсь найти, куда она убежала, когда не смогла связаться с Лотти».

  Я слышал, как Конрад стучит по клавиатуре на другом конце телефона. «Пропавший без вести человек по делу об убийстве, связанном с наркотиками, не смей заходить в эту квартиру, Варшавски. Я отправляю сообщение Феррету Дауни; он получит ордер на проверку места. Вы оставить его в покое. Вот почему они платят нам, полицейским, большие деньги. Ты понял?"

  «Да, да, сержант», – сказал я.

  «Не будь мудрым, Вик, это не подходит для твоего возраста. Если я обнаружу, что ты вошел туда один, я застрелю тебя сам.

  10

  на кухню, чтобы почистить. Я не был на стрельбище с начала лета.

  ИМПУЛЬСНЫЙ КОНТРОЛЬ

  Я взял свое ружье

  на кухню, чтобы почистить. Я не был на стрельбище с начала лета.

  Если бы я собирался регулярно бодаться с наркобаронами, мне лучше начать тренироваться по стрельбе каждый день, а также вложиться в тазеры и автоматические пистолеты.

  Нет конца арсеналу, который я мог бы получить, зависая в правильных барах, но я редко ношу то единственное ружье, которое у меня есть. Наличие оружия заставляет вас хотеть использовать его, и если вы используете ваше, другой человек захочет использовать свое, и тогда один из вас сильно ранен или погибнет, а тому, кто выжил, придется потратить много времени, объясняясь перед собравшимся. государственный поверенный. Все это требует времени для более значимой работы, хотя вы можете утверждать, что убийство торговца наркотиками – это значимая работа.

  Предупреждение Конрада было разумным. Только мудрец, который вел себя не подобающим ее возрасту, не обращал на это внимания. Я надеваю кобуру для ног, до которой мне легче всего дотянуться, если я ныряю или откатываюсь от атаки. «Феррет Дауни», – подумал я, выходя из квартиры. Это должно быть прозвище, которое Конрад использовал случайно.

  Я подумывал о том, чтобы остановиться у мистера Контрераса, чтобы забрать Митча, поэтому у меня был небольшой запасной вариант, но потом я вспомнил мертвого ротвейлера в доме метамфетамина в Палфри. Кроме того, если бы я сказал мистеру Контрерасу, что я собираюсь сделать, он настоял бы на том, чтобы взять трубный ключ и присоединиться ко мне.

  «Она путешествует быстрее всех, кто путешествует одна», – торжественно объявил я себе. Хотя ей не следует ехать так быстро, она прыгает с края обрыва.

  Когда я выехал на скоростную автомагистраль, я попытался прикинуть время. Скажем, Феррет Дауни сразу прочитал сообщение Конрада и принял его всерьез. Подал заявку на ордер на обыск. Или упустил из виду эту формальность – Верховный суд дал полиции тревожную свободу взламывать дома, машины и даже наши бюстгальтеры людей просто по подозрению.

  Я предполагал, что даже если все будут достаточно заботиться о том, чтобы двигаться с варп-скоростью, полиции потребуется не менее четырех часов, чтобы добраться до дома Фредди Уокера. Я беспокоился, что никто не потрудится проверить в течение дня или двух. Полиция растянута, у нее есть распорядок дня, пропавший наркоман вряд ли вызовет большой интерес ни в округе, ни у прокурора штата.

  Когда я добрался до участка Лореля, где работал Уокер, не было никаких признаков бело-голубых или чего-то еще. Улица была такая же, как у большинства Вест-Сайда Чикаго. Засыпанные травой пустыри, заколоченные двери и окна, горстка истощенных мужчин, сидящих на бордюрах и пристально смотрящих в никуда.

  Шестиквартирный дом Уокера выглядел таким же ветхим, как и весь квартал, кирпичная кладка сильно нуждалась в ремонте, краска на оконных рамах шелушилась, куски бетонных подоконников осыпались. Однако окна были целы, и на них были толстые решетки. Входная дверь была прочной. Камера в перемычке просматривала переднюю дорожку. В домофоне у двери была только одна кнопка; никаких имен или номеров не было.

  Я уставился на вход, пытаясь представить, какой рекламный ход не только приведет меня внутрь, но и обратно. Я нажал кнопку звонка. Нет ответа. Я снова нажал.

  Один из мужчин на обочине наблюдал за мной. «Вы покупаете или продаете?»

  «Это повлияет на то, смогу ли я войти?»

  Он моргнул медленно, как черепаха. Белки его глаз были желтыми с красными прожилками – он покупал слишком долго.

  «Не имеет значения. Никто не отвечал весь день. Но если вы продаете, я могу найти покупателя.

  Я посмотрел через тяжелую входную дверь. У него было два замка, такие глухие засовы, чтобы открутить их с определенным усилием.

  «Камера – модная штука, – сказал я своему товарищу. „Беспроводная связь. Фредди должен вести хороший бизнес “.

  «Думаю, у него все в порядке», – согласился мужчина.

  Обычно я не выступаю для публики, но я не думал, что этот желтоглазый мужчина сможет описать меня любому, кто спросит. Я вернулся к машине за отмычками и рулоном изоленты.

  Мой новый друг последовал за мной обратно на прогулку, предлагая подержать ленту или мои отмычки или сделать что-нибудь, что мне нужно. Оторвав небольшой кусок ленты, я передал ему рулон. Его руки сильно дрожали; он все время ронял ее, но с большим интересом наблюдал, как я прикрывал глаз камеры.

  Как будто он сам послал радиосигнал, еще несколько человек последовали за нами по дорожке, пара парней и крупная женщина примерно моего возраста, которая к тому времени, как подошла к нам, задыхалась, хватая ртом воздух.

  «Что она делает, Шак?» – спросила женщина. Резкий хрип в ее легких звучал болезненно, как у моего отца, который бросил курить из-за эмфиземы.

  «Не знаю, Ладонна», – проворчал Шак. – Думаю, она вломилась. Посмотри, как она закрывает камеру, просто, как пирог ».

  Мне не только не нужна была аудиенция, я не хотел сопровождения, но я не мог придумать никакого способа намекнуть своему квартету на уход. Я перетащил брошенный автомобильный аккумулятор, чтобы использовать его в качестве табурета, и начал работу над верхним замком.

  «Фредди это не понравится», – сказал один из мужчин.

  «Что Фредди не понравится, Террелл?» Кто-то так быстро и бесшумно завернул за угол здания, что застал всех, включая меня, врасплох. Патрон 45-го калибра в его руке заставил мою свиту отступить.

  «Сказал ей, что она не должна этого делать, Пуля», – сказал Шак, нервно засовывая рулон изоленты в карман брюк. «Она такая:„ Мне нужно попасть в это место, и я говорю ей: «Стоит твоей жизни“. Белая девушка, как будто у тебя здесь нет дела, но она…

  – Да, Шак, ты герой, – прорычал Пуля. «Мы весь день наблюдали за твоим парадом неудачников, подходящих к дверям, но ты знаешь политику Фредди, мужик, никакого кредита! Мы знаем, когда у вас появляется социальная сеть, так что вы отвалите до первого числа месяца. Ты тоже, Ладонна, Террелл. А ты, белая девушка, тебе лучше объяснить Фредди, что ты делаешь, возишься с его камерой и все такое ».

  Он махнул мне пистолетом. Я сошел с автомобильного аккумулятора. Импульсный контроль. Когда я когда-нибудь узнаю?

  Пуля толкнула зуммер, один раз короткий, второй длинный, и кто-то внутри открыл замок. Он воткнул пистолет мне в спину, место, где позвонок T-1 соединяет шею с туловищем. Волосы у меня на шее встали дыбом. Страх – еще один импульс, который я не мог контролировать.

  «Не думаю, что твоя мать называла тебя„ Пуля “, – сказала я, когда он подтолкнул меня к лестнице.

  «Молчи!» Он сильнее прижал пистолет к моему позвоночнику.

  «Если бы она думала, что ты особенный, она бы использовала особое имя», – размышлял я. – Ланселот, или Галахад, или… – Дерьмовое

  лицо, – крикнул он. «Раньше она звала меня„ Дерьмо-Лицо “, и ты станешь им, когда Фредди закончит с тобой. Он не любит, когда сучки вмешиваются в его дела ».

  «Это многое объясняет.»

  Я споткнулся на лестнице, повернулся и толкнул плечо ему в диафрагму. Он упал навзничь, кувыркнулся и ударился головой о край подступенка. Его пистолет выстрелил, когда он упал. Выстрел эхом отозвался эхом на лестничной клетке.

  По полу надо мной послышались шаги. Кричит: «Пуля, какого хрена? Ты убил суку? »

  Мужчина перегнулся через перила на верхней площадке, увидел Пуля, крикнул о помощи. "Фредди! Пуля, он ... похоже, он мертв, чувак!

  «Черт, Вир, сука, стреляй в него? Убери ее, хулиган! »

  Тело Пули блокировало большую часть лестницы позади меня. Я не мог обойти его, не подставив спину пистолету Вира. Я перекинул ногу через перила и соскользнул на следующую площадку, как раз в тот момент, когда Вайр выстрелил. У меня был крошечный край; Вайр не спеша обошел Пули на лестнице и остановился, чтобы яростно выстрелить вниз по лестнице.

  Я подошел к входной двери, но замки были запечатаны изнутри. Я вытащил пистолет из кобуры на ноге и, как мог, укрылся в темноте в задней части вестибюля. Кто-то оставил велосипед. Я споткнулся, тяжело упал на него и потерял пистолет. Я вырвался из мотоцикла и швырнул его в Вира, когда он шел по коридору ко мне.

  Велосипед попал ему в лицо. Я полез на пол в поисках собственного пистолета и нашел его, как только загорелся свет на всех лестничных клетках. Через мгновение появился сам Фредди. Это был крупный, стройный парень с взлохмаченной бородой и черными волосами, падающими на лоб. Он поднял байк и швырнул его на землю перед Вайром.

  «Кто, черт возьми, оставил проклятый байк в холле? Дебилы, разве на меня работает кто-нибудь, кроме дебилов? Кто ты, сука, и какого хрена ты делаешь, взламывая мои замки? »

  «Я ищу Джуди Биндер». Я запыхался; мои слова вылезли из глубины дыхания.

  «Джуди Биндер? Ты убиваешь моего мужчину Пуля в поисках этой пропавшей суки?

  «Пуля мертва?» Я сказал. «Я не стрелял в него; он упал и ударился головой ».

  «Да, ты говоришь это, чтобы судить и присяжать, сука».

  "Сука. Бля, блядь, сука. Тебе было бы интереснее, если бы ты расширил свой словарный запас ». В правой руке Фредди держал полуавтомат, но я держал свой пистолет нацеленным чуть ниже пряжки его ремня; это заставило его бессознательно положить руку на промежность.

  «Я говорю с тобой не для того, чтобы быть интересным, б… кто бы ты, черт возьми, был. Что тебе нужно от Binder ho? »

  «Вы помните Рики Шлафли?» Моральный человек просто выстрелит в Фредди и покончит с этим.

  «Рики? Да, конечно, я знаю этого чувака. Мы… – он оборвал себя. „Что насчет него?“

  «Разве вы не слышали? Рики больше не будет ни с кем вести дела. Я нашел его тело на кукурузном поле. Вороны выкололи ему глаза. Его яйца тоже съели. Это было отвратительное зрелище. Заставляет задуматься о смертности и обо всем этом ».

  «Рики мертв?»

  Вайр оттолкнул мотоцикл и шагнул ко мне. Я не сводил глаз с глаз Фредди. Чем сильнее они становились, тем больше шансов, что он начнет стрелять.

  "РС. Биндер был там с ним, но она убежала. Я пытаюсь ее найти; она важный свидетель ».

  "Что? Ты коп? »

  «Юрист», – сказал я, думая, что это может быть немного безопаснее, чем признаться в том, что я детектив. «Нам нужно найти Джуди. Она здесь?"

  «Она беда, Фредди, сказал тебе не пускать ее в дверь. Я пойду наверх и позабочусь о ней ».

  «Сначала позаботься об этом». Рука Фредди поднялась с пистолетом.

  Я упал на пол, перекатился, выстрелил, нырнул за клин стены под лестничной клеткой. В моем обойме восемь патронов; трое ушли. Фредди идет ко мне, стреляя.

  Из-за свирепого шума послышался мегафон: «Это полиция. Опусти оружие и выйди, подняв руки вверх ».

  11

  Конрад Роулингс доверяет? Один из вас должен будет объяснить, почему это имеет смысл ».

  ХИМИЧЕСКИЙ МАГАЗИН

  Y OU'RE PI

  Конрад Роулингс доверяет? Один из вас должен будет объяснить, почему это имеет смысл ».

  Феррет Дауни разговаривал со мной в пустой квартире напротив аптеки Фредди. Как только он вышел на парадную дорожку в сопровождении двух патрульных, я понял, кто это был: с длинным носом и висячими усами он выглядел в точности как хорек. Он появился только после того, как меня приковали наручниками к Вайру более получаса.

  Оказалось, что Vire – это сокращение от Virus, которое стало прозвищем Эрвина Джеймсона. Эрвин. Какое жалкое имя для телохранителя.

  Мои ноги шатались: шок, слишком много усилий. Все перестрелки в холле оставили у меня громкое нытье в ушах; Мне было трудно расслышать, что говорят они, полицейские или грабители.

  «Мы ничего не делали», – сказал Фредди первым респондентам. «Эта сука приходит и начинает взламывать мои замки, вы можете в это поверить? В разгаре дня?"

  «Вы пользователь или дилер?» – спросил меня один из офицеров.

  «Меня зовут В.И. Варшавский; Я лицензированный следователь. Вы можете увидеть мой ID в моем кошельке. В этом здании пропала женщина, пропавшая два дня назад. Эти головорезы пригрозили застрелить ее. Нам нужно найти ее сейчас : она может быть еще жива ».

  Офицеров это не интересовало. Они были настолько уверены, что я занимаюсь наркобизнесом, что только делали вид, что смотрят на мою лицензию. Когда стало ясно, что они не собираются просить бригаду на месте преступления искать Джуди, я перестал участвовать в разговоре – даже после того, как Фредди заявил, что я ворвался, убил его главного человека, Пуля, разгромил его здание, выстрелив в него. . По сути, добавил он, он был просто человеком, пытающимся жить мирной жизнью; он только начал стрелять из полуавтомата в целях самообороны.

  Различные офицеры интересовались, послал ли меня кто-нибудь убить Фредди. С кем был мой мексиканский контакт? Где я стоял, когда стрелял в Пуля?

  Я ничего не сказал, просто смотрел на улицу, тихо проклиная себя за то, что не последовал совету Конрада. Однажды приехала скорая помощь; Бригада носилок сбила Пуля. Его лицо было открыто; они привязали его к шейному ремню, что заставило меня поверить, что он на самом деле не мертв.

  «Он все еще дышит», – сказал я Фредди. «Если у вас есть хорошая медицинская страховка для ваших товарищей по играм, он должен скоро вернуться в состав».

  Фредди плюнул мне в лицо. Что за принц.

  Когда лейтенант Дауни наконец прибыл и узнал, кем я себя выдавал, его лицо не светилось от экстаза. «Да, мы предупредили, что она приедет сюда. Что происходит? »

  Первые респонденты сказали, что они были предупреждены о стрельбе по Лорелу, и обнаружили, что мы втроем стреляем друг в друга. Фредди начал свою речь о самообороне, которую я взломал, бла, бла.

  «Ты глухонемой, Варшавски, или собираешься изложить свою версию?» – спросил Дауни.

  Я повернул шею, чтобы посмотреть на свои скованные руки, но промолчал.

  «О, отпусти ее», – сказал Дауни одному из офицеров многострадальным голосом. «Роулингс в Четвертом за нее ручается, хотя, черт возьми, если я понимаю, почему».

  Когда мои руки были свободны, я медленно потер их, массировал плечи, сделал несколько вращений шеи. «Джуди Биндер находится или была на третьем этаже». У меня все еще были проблемы со слухом, и я задавался вопросом, говорю ли я на самом деле. «Я пришел посмотреть, не прячется ли она здесь, о чем я сказал вашей команде; пока я не думаю, что они удосужились ее искать. Когда я приехал, Фредди и его приятели не ответили на звонок ».

  «Вот почему вы взламывали замок?» – спросил меня сержант Дауни.

  Пуля выбрала меня, прежде чем толкнуть меня в здание; техники нашли их по пути внутрь.

  «Чувак, мы видели, как она взламывала, наблюдали это на мониторе», – выпалила Вайр. «Пуля упала, чтобы остановить ее!»

  «Вот почему ты сломал Пулю Бултману шею?» – спросил меня сержант.

  «У него пистолет воткнул мне в позвоночник. Мне не нравились мои шансы, если мы дойдем до вершины лестницы, поэтому я пригнулся и сильно его толкнул. Я не стрелял в него. Если в нем и есть пуля, то это от Эрвина. Эрвин был в истерике. Он полетел с лестницы, стреляя как маньяк. Не знаю, как он скучал по мне ».

  «Это„ Вирус “, – прошипел Эрвин.

  «Есть ли в пуле пуля?» Феррет Дауни повернулся и оглядел свой отряд.

  «Не думай так, Луи». Один из сотрудников SCI выступил вперед. «В больнице они все узнают».

  «Отведи меня внутрь; мы посмотрим. Варчоси, или как там тебя зовут, пойдемте. Мы подберем вам место, где можно присесть, чтобы не испортить улики ».

  – Здесь Эрвин сказал, что в здании была Джуди Биндер, – повторил я. «Он предложил убить ее, если Фредди захочет, но Фредди сказал ему сначала застрелить меня. Я хочу найти ее, прежде чем еще один панк Фредди попытается ее убить ».

  Дауни подул на кончики своих висячих усов. «Я знаю, что ты – дар Бога Конраду Роулингсу, но мне удавалось продираться через места преступления без твоей помощи в течение двадцати лет. Трудно поверить, что кто-то будет тратить время и деньги на поиски наркомана, но если мы обнаружим, что кто-то прячется в помещении, я обязательно дам вам знать ».

  Его сержант одобрительно усмехнулся. Я глубоко вздохнул: я напомнил себе, что умный ответ принесет мне лишь краткую награду. На самом деле я больше всего хотел, чтобы последнее слово было не за последним словом, а поскорее уехать. С моим пистолетом и без предъявления обвинений.

  Техник пришел с бахилами и перчатками для Дауни, двух его помощников и меня. В здании было шесть квартир, но никаких следов жителей, если не считать велосипед в вестибюле, с которым мы с Вирусом-Эрвином дрались.

  Аптека была открыта на третьем этаже. По телевизору показывали: Сокс вырос на три в восьмом. На кадре с камеры, наблюдающей за улицей, видны были только полосы: полоску изоленты никто не снимал. Где-то в задней части комнаты раздался скрежет рэпа. Он скрипел мне в ухе, но мне было приятно, что я его слышу. Звон перестрелки начал стихать.

  Дауни сказал своему сержанту осмотреть квартиру через площадку. Дверь не была заперта – еще один знак, если он нужен, что Фредди контролировал все здание.

  «Иди туда, – сказал мне Дауни. „Мы свяжемся с вами, когда доберемся до вас“.

  Сержант втолкнул меня в комнату. Я снова споткнулся и не смог избежать приземления на его левую ногу.

  «Извини, сержант», – сказал я. «Перестрелка и стоянка в наручниках так долго, что сейчас у меня не очень хорошая координация».

  Он оценивающе посмотрел на меня, теребя свой револьвер. «Ты хочешь, чтобы я остался здесь с ней, Луи?» – спросил он Дауни.

  «Она никуда не пойдет, пока мы держим ее пистолет», – сказал Дауни.

  Печально, но факт. Сержант закрыл дверь и оставил меня одну с грязным бежевым креслом и переносным телевизором на металлическом телевизионном столике. Мои ноги были действительно неустойчивыми, когда я наклонился, чтобы посмотреть на стул. Он был наполнен ожогами от сигарет и пеплом, и на нем были пятна, происхождение которых я не хотел даже думать. Выброшенные окурки и тараканы упали в щель между подушкой и подлокотником.

  Я бы приветствовал отдых, но не в кресле, в котором хранится арсенал смертельных бактерий. Я забрел в дальний конец квартиры и нашел комнату с узкой кроватью, простыни пахли кисло-сладким запахом, слабое пятно крови на подушке. На полу бюстгальтер, когда-то белый, теперь серый и потерявший форму; какие-то скатанные салфетки с запекшейся кровью. Под кроватью толстый слой пыли, от которой я чихаю.

  Я присела на корточки, не желая сидеть на полу или в постели. Бюстгальтер принадлежал какой-то женщине, которой не было ни денег, ни ее внешность. Скорее всего, наркоман. Например, Джуди Биндер. Мне вспомнился девиз на футболке, которую Яри Лю носил вчера в Metargon: « In God We Trust, All Others Show Data».

  У меня было ограниченное количество данных: просто Вайр спрашивает Фредди, должен ли он убить «сучку» сейчас или позже, но я предположил, что Джуди спала здесь.

  Я встал и пошел на кухню. В раковине стояла пара использованных тарелок, где стая тараканов лакомилась перед ужином. Еще одна вечеринка убежала, когда я открыл шкаф. В нем были хлопья с высоким содержанием сахара, коробка попкорна, которую можно приготовить в микроволновой печи, и пара жирных стаканов.

  Были две двери, одна новая, должно быть, была вставлена, чтобы соединить это место с храмом рока, другая – приоткрытая. Я открыл ее полностью и увидел черную лестницу. Я попробовал дверь храма рока, но она была заперта.

  Я взял один из очков, чтобы использовать его как грубый усилитель. Когда я приложил к нему ухо, я заткнул рот, представляя, что было на руках у последнего, кто к нему прикоснулся.

  «Настоящие сыщики не страдают бактериофобией, – читал я сам. Подумайте о Микки Спиллейне. Подумайте об Амелии Баттерворт. Ни один из них никогда не уклонялся от грязной работы. Когда стекло было прижато к замочной скважине, я мог слышать копов в другой квартире, но не мог разобрать отдельные слова. Судя по суматохе, прибыло еще несколько единиц.

  Если бы здесь была Джуди Биндер, она бы слышала перестрелку между Вайром, Фредди и мной. Она бы убежала, как она сделала, когда кто-то застрелил Деррика Шлафли на кукурузном поле два дня назад.

  Я передал засаленный стакан тараканам в раковине и пошел по черной лестнице. На стене был выключатель, а в потолке не было лампочек. Я вытащил телефон и нажал на приложение-фонарик.

  На полпути я нашел потрепанные мокасины, вероятно, шестого размера. Кто-то мчался так быстро, с таким страхом, что она не могла остановиться за ботинком. Внизу дверь выходила во двор, заросший сорняками. У двери не было ручки или замка снаружи. Я посветил телефоном по полу и нашел сломанный стул, чтобы использовать его как дверной упор.

  Похоже, во дворе Фредди сбрасывал старые пивные банки и бутылки из-под текилы. Крапива и осот были достаточно высокими, и я все время спотыкался о бутылки на пути к высокой металлической ограде, окружавшей двор. Ворота были закованы цепями. Я обошел периметр. На южном краю почва была настолько эродирована, что худощавый или отчаявшийся человек мог проскользнуть под ней. Второй изношенный бездельник был здесь. Джуди или тот, кто был на зловонной постели наверху, ушла отсюда. Босиком по разбитым камням и стеклу.

  Куда Джуди убежала в следующий раз? Если торговцы наркотиками будут убиты или сломаны головы, где бы она ни появлялась, никто из ее старых соратников не приветствовал бы ее.

  Для меня было бы затруднительно следовать за ней, но я мог бы это сделать. К сожалению, как сказал хорек, мне понадобилось ружье. Я вернулся внутрь и медленно поднялся по лестнице, массируя икры каждые несколько шагов. Когда я снова добрался до кухни, меня ждал один из членов команды Дауни. Он не стал комментировать мою боковую поездку, просто сказал, что лейтенант ко мне готов.

  Дауни находился в комнате, которую Фредди, по всей видимости, использовал как офис. Компьютеры, бухгалтерские книги, запертые шкафы – теперь открытые для демонстрации впечатляющего количества героина, если только это не был кокаин, а также старомодные аптекарские бутылки, наполненные таблетками – пятидесятидюймовый экран телевизора, стопка номерных знаков, iPod Bose плеер и кресло, обтянутое черно-красной обивкой, от которой у меня заболели глаза.

  Дауни сидел в кресле. Думаю, это проще, чем смотреть на это. Я перевернул письменный стул лицом к нему.

  Он долго смотрел на меня. «Я поверю твоей истории. Сейчас. Посмотрев видео, мы увидели, как вы звоните в колокольчик, а затем Фредди и его придурки засняли, как они смеются над вами и обзывают вас по именам. Затем экран погас, так что, если вы взламывали замок, нет никакого способа узнать ».

  Было разумно не отвечать.

  «А что насчет наркомана, которого вы искали?» он спросил.

  «Джуди Биндер. Я думаю, она могла быть гостьей в квартире по соседству. Я нашел, где она или какая-то женщина выскользнула через черный ход под забор. Два дня назад она сбежала от другого убийства, связанного с наркотиками.

  Это привлекло внимание Дауни. Мы потратили добрых десять минут на изучение убийства Палфри, связи между Фредди Уокером и Дерриком Шлафли, между Джуди Биндер и обоими мужчинами. Я дал ему номер мобильного телефона шерифа Коссела в Палфри, но добавил, что очень мало знаю, что ищу Джуди в качестве услуги ее пожилой матери.

  «Думал, ты сказал, что замешан врач, Варчози».

  Итак, он все время слушал. – Варшавски, – поправил я.

  Он уставился на меня. «Вы имеете отношение к людям, занимающимся автозапчастями?»

  «Нет.» Я вздохнул, повторяя свою стандартную фразу, включая писателя на идиш. «Возвращаясь к Джуди Биндер, она позвонила своему врачу. Я слышал сообщение на автоответчике. Джуди была в ужасе. Врач отправил меня к матери Джуди. Шериф Коссел в Палфри попросил меня проверить, как там Фредди Уокер.

  Я сделал паузу, но Дауни только потрогал усы. Я добавил: «У Джуди Биндер есть сын, около двадцати лет, который тоже пропал без вести. Я не видел никаких следов его присутствия по соседству. Вы нашли что-нибудь, чтобы сказать, что он мог быть поблизости? "

  «Варшавски, писатель на идиш, ты же знаешь, каково это в наркопритоне: парни и случайные девчонки ночевали в некоторых пустых квартирах внизу, стреляли, курили, фыркали, оставляя за собой дерьмо, которого я не хочу. дотрагиваться до шести пар перчаток. Если бы здесь были трое волхвов, мы не смогли бы сказать, кроме верблюжьего помета. Если у вас есть отпечатки пальцев или образец ДНК, мы разберем их, когда техники закончат сцену. Я могу сказать вам это совершенно бесплатно: кто-то взломал один из этих ящиков, – он указал на стол, – и набрал пригоршню долларов. Мы нашли двадцатые и сотни плавающих вокруг. Мы с сержантом были сильно искушены, не так ли, Родман?

  Сержант Родман хмыкнул, но не улыбнулся. Думаю, вы не шутите о десятках тысяч долларов, добытых наркотиками.

  Дауни задержал меня еще на пятнадцать минут только потому, что был расстроен, но в конце концов он сказал Родману, чтобы он вернул мне мой «Смит и Вессон».

  Когда сержант вытащил мой пистолет из кармана, мои отмычки со звоном упали на пол.

  «Если мы оставим это, ты собираешься купить другой набор?» – спросил меня Дауни.

  «Более чем вероятно.»

  «Верни их», – сказал Дауни Родману.

  «Луи – это улики с места преступления», – возразил его сержант.

  «Нет, это свидетельство глупости какого-то детектива, пишущего на идиш. Я до сих пор не знаю, что Роулингс видит в тебе, – добавил Дауни, когда я сунул кирку в карман жилета.

  «Я лучше выгляжу на свежем воздухе», – сказал я.

  «Я верю тебе на слово». Его телефон звонил; он нажал кнопку разговора и забыл обо мне.

  Был уже пятый час, время на автомагистрали еще не пришло. Я придерживался переулков. Они заняли столько же времени, но не так сильно действовали на нервы. Дети играли, люди сидели на крыльце и разговаривали. Я проходил мимо мальчиков, стреляющих обручами, и молился, чтобы никто из них никогда не проходил через дверь такого места, как квартира Фредди Уокера.

  Я зашел в клинику скорой помощи, чтобы проверить своего беспризорника, и узнал, что мистер Контрерас уже был там. Они позволили ему навестить собаку; он выложил семьсот долларов, в которых они нуждались для продолжения ухода за ней. Ветеринар подумал, что если все пойдет хорошо, мы сможем отвезти ее домой через неделю, что заставило меня понять, что жизнь всегда может стать более сложной.