Текст книги "Критическая масса"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

  Я оставляю полицейские дела полиции, но сегодня утром я наткнулся на тело, похороненное в подвале каретного двора Гайд-парка. Я бы написал тебе раньше, но два головореза, один по имени Рори Дёрдон, который работает на Корделла Брина, а другой – заместитель шерифа округа Палфри по имени Гленн Давилатс, накинули меня тазером и заперли в подвале. Это долгая история, но вы, возможно, захотите выкопать тело, прежде чем Корделл Брин сам спустится, чтобы вытащить его.

   Чао, Вик

  Лотти вошла, когда я нажал кнопку «Отправить». Она провела шесть часов в операционной и сама устала. Она воздерживалась от каких-либо резких слов, просто нежными пальцами осматривала раны. Я вытащил дротик из бедра целиком, но острие другого сломалось у меня в плече. Лотти ввела мне местный анестетик и вытащила его, покрыла обе раны мазью с антибиотиком и дала мне курс антибиотиков.

  «Я скажу, что это первое наше знакомство, Виктория», – объявила она, когда закончила. «Никаких утоплений, выстрелов, ранений или кислоты, а только ядовитый дротик. Достойны Шерлока Холмса, не так ли?

  «Что-то вроде этого», – пробормотал я. «Мои плечи – я разорвал эти мышцы, выкопав часть скелета, а затем выбив бок из тюрьмы».

  «Да, боюсь, вы почувствуете это в течение нескольких недель».

  "Ты можешь сделать кое-что для меня? Я не могу позволить себе лежать в постели неделями или даже днями ».

  «Даже если бы я мог имплантировать тебе новые мышцы, потребовались бы месяцы, чтобы они прижились», – сказала Лотти. «Позвольте природе хоть раз в вашей упорной жизни взять свой курс».

  Я покачал головой. Мне нужно было что-то срочно сделать, и я не мог вспомнить, что именно.

  «Мне нужно уметь действовать. Мне нужно вести машину, мне нужно держаться, если на меня снова нападут. Я сейчас ничего не могу сделать, только сижу, как кричащая птица! Не могли бы вы дать мне что-нибудь, какой бы современный чудо-стероид они ни вводили футболистам, чтобы вернуть их в состав? »

  «Что, чтобы твои суставы через десять лет сгнили, как у футболиста?» Глаза Лотти потемнели от гнева.

  Я серьезно посмотрел на нее. «Если Мартин еще жив и я могу его спасти, мне нужно рисковать своими суставами. Не то чтобы я принимал кортизон каждую неделю ».

  Она нахмурилась. «Даже если бы я хотел, чтобы ты сделал такую ​​инъекцию, это нужно было делать в больнице с рентгеновским аппаратом, направляющим руку анестезиолога. Даже в этом случае потребуется несколько дней, прежде чем вы наберетесь достаточно сил, чтобы встать на ноги. Я могу дать вам миорелаксант, но он очень быстро вырубит вас. Вы будете спать долго. Если вы беспокоитесь о своей безопасности, вам может быть нелегко проснуться ».

  «Будет ли мне лучше утром?»

  «О, даже если вы этого не сделаете, вы будете достаточно отдохнувшими, чтобы броситься перед стадом разъяренных слонов, или прыгнуть с самолета без парашюта, или выполнить какое-то другое действие, которое докажет вам, что вы на улице. обычные законы человеческой смертности, – сердито сказала Лотти.

  «Я останусь с ней», – сказала Элисон Лотти. «В конце концов, она прошла через все это из-за моего отца».

  Она повернулась ко мне своим серьезным молодым лицом. «Ненавижу беспокоить тебя, когда ты так устал, но был ли набросок БРИНИАК в каретной будке?»

  Эскиз БРИНИАК. Это было срочное действие, которое мне нужно было предпринять? Нет, сегодня утром я отправила рисунок библиотекарю Особых коллекций. Дурдон и Давилатс вытащили копию из моего кармана. Вместе с некрологом Аде Байрон.

  Двое головорезов не знали историю достаточно, чтобы соединить точки, но если бы Корделл Брин увидел некролог, он отправился бы в Тинни, штат Иллинойс, как одна из ракет своего отца. И если бы были какие-либо доказательства о Мартине Сагинор или Гертруд Мемлер, или даже о том, почему набросок БРИНИАК имел такое большое значение, Брин уничтожил бы его, прежде чем я смогу добраться туда.

  НЕВАДА, 1953 г.

  Потерянный любовник

  Т

  ОН ГОРНЫЙ ВОЗДУХ ночью кусает ее кожу. Она любила этот резкий высотный холод. Когда она поднималась на Вайлдшпитце, она спала на склоне горы, чтобы начать свои эксперименты с космическими лучами при первом солнце. Выйдя из спального мешка, прыгнув в ледниковое озеро, выпрыгнув

  и голой бегая по лугу, чтобы вытереться, она чувствовала, что воздух обнимает ее. Ей

  казалось, что она может почувствовать вкус воздуха; оно было покалывающим, как вино сект, но более легким и свежим.

  В те дни она встречалась с физическим миром как любовница. Фотоны и гамма-лучи, холодный воздух,

  крутые подъемы – все это приводило ее в восторг. Теперь она лежит на чужой земле, глядя на звезды. В

  созвездий те же , что ее папа показал ей , когда она была маленькой девочкой, но они не пульсировать

  с жизнью , она когда – то нашла в них.

  Она крошит землю под пальцами. Нет никакого смысла в той работе, которую она здесь делает; это

  та же самая утомительная работа, которую она выполняла в Уранферайне 7. Там больше еды, ее туфли подходят,

  тело правильно размещено, но те же высокие заборы, те же охранники окружают ее каждое утро,

  когда она идет из своей комнаты в свою лабораторию. . Ее мысли обращаются к пустыне,

  столь же засушливой, как та, что у подножия этой горы.

  Как только люди обнаружили, что они могут использовать атом для изготовления бомб, они потеряли азарт охоты

  за его секретами. Даже ее собственная работа была испорчена поисками бомбы. Массив, который она

  спроектировала, зачем она для начала положила его на бумагу? Искушая богов, которые всегда будут смеяться

  вам в лицо.

  «Я знаю вас, фройлен Мартина», – прорычала женщина Мемлер в то утро, когда ее отправили из

  Инсбрука на восток. «Вы не можете перестать рисовать, писать и воображать уравнения и машины. Я

  хочу их сейчас. В конце концов, когда вы дойдете до конца своего путешествия, они вам не понадобятся. Она непоколебимо смотрела на молодую женщину. Почему она не заметила

  грубого выражения лица, когда Мемлер подала заявку на место в ее лаборатории в Радиевом институте в 1934 году? Почему она

  решила, что эта молодая женщина разделяет ее страсть к раскрытию сердца Природы?

  В конце концов, Бенджамин был прав, когда сказал, что Мартине не хватает чего-то существенного для человеческих

  отношений. Он имел в виду любовь, возможно, имел в виду, что она должна его обожать, но на самом деле ей не

  хватало осуждения.

  Она немного покачала головой в пещере в Инсбруке, опечаленная собственной слепотой, но Мемлер

  интерпретировал это как наглость. Ее охранники сняли платье с Мартины и легко нашли ее бумаги,

  вшитые в подол. Вид ее собственных грубых швов напомнил Мартине о матери. «Даже в рабском трудовом лагере вам не нужно шить, как если бы у вас были ослиные копыта вместо человеческих пальцев», – услышала она слова мамы и улыбнулась, на этот раз осторожно, чтобы сохранить выражение лица при себе. Тем не менее, эта внутренняя улыбка позволяла ей бесстрастно наблюдать, как Мемлер кладет ее бумаги в блокнот. Охранник бросил платье Мартины к ее ногам. После того, как она надела его и надела поношенный сюртук, она сказала: «Мои последние слова вам как вашему профессору, фройляйн Мемлер: вы не можете ясно мыслить или проводить значимые исследования, если вы охвачены гневом или злобой».

  Мемлер сильно ударил ее по скуле своими покрытыми коркой кольцами пальцами, и Мартина почувствовала, как кровь течет по ее лицу. Значит, в ее бедном теле все еще была кровь. Ее месячные выделения давно иссякли, и иногда она задавалась вопросом, не превратилось ли все ее тело во что-то неодушевленное, в кусок кожи, заполненный опилками.

  «Я должен запереть тебя в яме», – прорычал Мемлер, но охранник напомнил ей, что транспорт в Вену уже ждал: они уже дали эскорту количество заключенных, которые находились в пути. Запирать одного заключенного означало переделать все документы.

  Это был последний раз, когда Мартина видела Мемлера, она терла свои кольца, как будто удар по лицу профессора порезал и ее собственные пальцы. Ее последний взгляд до шести дней назад.

  Густые льняные волосы Мемлера потемнели; она отрезала свою непристойно толстую косу из гитлерюгендов модной химической завивки Дебби Рейнольдс, но ее поза – подобострастное покачивание головы старшему в группе, высокомерный жест команде – Мартина знала бы ее где угодно. Еще больше Мемлера поражает вид Мартины. Она останавливает то, что говорит мужчинам, на середине предложения. «Du bist aber tod!» † она задыхается, глядя на Мартину, ее кожа становится нездорово-белой. «Теперь вы не королева поля урановых пыток, фройляйн Мемлер», – ледяным тоном говорит Мартина, тоже по-немецки. «Если вам необходимо обратиться ко мне, вы сделаете это вежливо или не обращайтесь вообще».

  На лице Мемлера появляются красные пятна. «Был machst du… был machen Sie hier?» ‡ «Лучше спросить, что ты здесь делаешь? Знают ли ваши новые хозяева, что вы делали в пещерах под Инсбруком? Для них будет очень поучительно узнать ».

  Мемлер неприятно улыбается. «Я помогаю победить коммунизм. Прошлое их не интересует ».

  Она поворачивается к мужчинам, которые с любопытством смотрят на нее. «Лаборант, которого я знал в Австрии. Простите нас за то, что мы говорим по-немецки; мы не виделись много лет ».

  Ее английский язык с сильным акцентом, но грамматически правильный. Мемлер всегда был трудолюбивым, это можно было сказать хорошо.

  «Ах, сотрясение мозга, которое ты получил на заводе по производству нацистского оружия, повлияло на твою память». Мартина улыбается мужчинам вокруг Мемлера. «Вы пришли в Institut für Radiumforschung как мой студент. Я помню, как вам тогда хотелось поучиться у меня. И теперь вы здесь, возможно, вы снова научитесь ».

  Мартина спрашивает одного из рабочих, что они устанавливают. Вычислительная машина, что-то построенное в Чикаго, чтобы помочь команде профессора Дзорнена с вычислениями рассеяния нейтронов. Мартина начинает проходить мимо них, затем видит, как в уголке рта Мемлера тянется ухмылка, рот, который не так давно кричал «Хайль, Гитлер». Она останавливается, чтобы посмотреть на вычислительную машину, обходит ее, осматривает боковые панели, а мужчины с тревогой наблюдают за ней. Мемлер ерзает, не в силах скрыть, что поведение Мартины заставляет ее нервничать.

  «Я бы с удовольствием посмотрела интерьер», – говорит Мартина электрику, одному из членов бригады, которая часто с ней работала. «Дизайн был бы очень интересным».

  Электрик осторожно смотрит на своего начальника. Мемлер резко заявляет, что вмешательство в машину было бы серьезной ошибкой, что ему категорически запрещается откручивать боковые панели. Мартина натянуто улыбается Мемлеру. – Вы только что показали мне его, мисс Мемлер. Ich gratuliereреж. " §

  Мартина ходит в свою лабораторию, на самом деле, в свою двухметровую на скамейке, где она работает над тем, что она видела в пузырьковых камерах.

  Первые месяцы в Неваде она потратила на то, чтобы глотать статьи и книги, изучая диаграммы Фейнмана, лэмбовский сдвиг, квантовую электродинамику, отслеживая новые частицы. Сначала физика возвращалась к ней медленно, как возвращение к игре на флейте, как к английскому языку, который она изучала в гимназии, но забыла. Однако через семь месяцев она внезапно обретает уверенность во всех этих сферах, хотя ее английский приобрел юго-западный оттенок машинистов и электриков вокруг нее.

  Она мечтает оказаться в Корнелле, где Бете разрабатывает свои теории мезона, или в Колумбии, где разворачиваются самые захватывающие новые эксперименты. Однако она не увиливает. Несмотря на то, что ее проект может быть выполнен начинающим аспирантом, она тщательно прорабатывает свои уравнения, передает их своему партнеру по лаборатории для перепроверки, так же как завтра она будет перепроверять его результаты.

  Сегодня она остается, пока все, кроме охранников, не покинут лабораторию. Она возвращается к вычислительной машине и сама спокойно откручивает панели. Это не внутренняя часть компьютера, собранного в Принстоне фон Нейманом и его командой. Несмотря на то, что работа Принстона строго засекречена, ей удалось увидеть фотографии и зарисовки. Эта чикагская машина на две трети меньше машины фон Неймана, и в ней нет электронных ламп. Вместо этого есть ряд пластин с отходящими от них проводами; это похоже на ткацкий станок для изготовления медных скатертей.

  Мартина прикручивает панели обратно на место. После наступления темноты она идет в гору думать. Солдат, патрулирующий периметр лагеря, напоминает ей, что она не может подняться выше этой. Мартина кивает ему, подтверждая приказ. Она не говорит; вид колючей проволоки и охранников превращает ее живот в узлы.

  Утром она наблюдает, как Мемлеру проводят экскурсию по лаборатории, по базе. Мартина болтает с рабочей бригадой чуждым для нее способом. Мужчины рассказывают ей, что Мемлер раньше был здесь, в Неваде, но ее назначили на проект в Чикаго, чтобы работать на человека, который спонсировал ее иммиграцию. Эдвард Брин – инженер-электрик, говорят Мартине; он служил в армии США в Европе; В конце войны он нашел Мемлер в оружейной лаборатории недалеко от Инсбрука и привез ее, чтобы помочь с исследованиями ракет и оружия для Соединенных Штатов.

  Мужчины свободно разговаривают с Мартиной не потому, что у нее есть легкое товарищество: она этого не делает. Она официально разговаривает с ними, но уважает их работу. В отличие от ряда других ученых, она консультирует их по вопросам проектирования оборудования. Сначала они уважали ее за трудолюбие, но после пятнадцати месяцев наблюдения за ней вблизи, они пришли к невольному восхищению: она женщина, она иностранка, но она прирожденный решатель проблем. «Одно умное печенье», – говорят они друг другу. Это совсем не похоже на нее – посплетничать, но съемочная группа с радостью согласится.

  «Дама Мемлер была здесь пару лет, но когда Брин вернулся в Чикаго, чтобы работать над вычислительными машинами, он взял ее с собой. Скатертью дорога тоже. Проклятый краут – простите меня за французский – всегда вел себя так, словно мы были слишком тупыми, чтобы знать, какой конец паяльника брать. „Она не работает на факультете Чикагского университета, не так ли?“ – спрашивает Мартина.

  «Насчет этого я не могу вам сказать. Я просто знаю, что она привязана к проекту, над которым работаетвычисления для Super. ¶ Вы хотите увидеть машину Брина изнутри, мы можем показать вам ее после того, как Мемлер и ее задницы взлетят – они возвращаются в Чикаго после обеда ». Мартина благодарно улыбается, но не говорит им, что уже смотрела. В то время как глава ее отдела видит Мемлер и ее подхалимов на их ожидающем C-47, рабочая бригада откручивает панели, и Мартина снова видит внутри магнитную решетчатую доску. На этот раз она внимательно осматривает проводку. Возможно, это не самая эффективная конструкция – она ​​бы использовала более тонкий провод и намотала его на арматуру, – но, вероятно, это достаточно удобный способ организовать счетчики.

  Мартина благодарит мужчин, возвращается в свою лабораторию, но в конце дня заходит в кабинет начальника отдела. Она говорит ему, что Мемлер был ее учеником в Вене. «Она была тайным нацистом в тридцатые годы, когда партия была объявлена ​​вне закона в Австрии, но после аншлюса она стала довольно публичной и хвасталась своими партийными связями. Во время войны они назначили ее ответственным за часть Uranverein Seven, которая работала над конструкцией бомбы деления ». «Мы знаем военную историю мисс Мемлер, мисс Сагинор. Многие люди чувствовали себя вынужденными стать нацистами, чтобы защитить свои рабочие места, и это было верно и для мисс Мемлер ».

  «Уранферайн-7 работала рабами, а я была одной из рабов», – говорит Мартина. «Женщина-мемлер с большим удовольствием наблюдала за нашими пытками и наказаниями. Когда у немцев закончились деньги и закончился интерес к созданию ядерного оружия, я оказался в числе расходных материалов: Мемлер отправил меня на восток, в концентрационные лагеря ».

  Мартина не пытается улыбнуться, чтобы быть хорошей девочкой, которая просит об одолжении. Это не из-за войны, лишений и пыток на Уранферайн 7 или марша из Терезина в Собибор. В течение десяти лет в Вене она была научным руководителем, наравне со своими коллегами-мужчинами, и ее мнение ценилось директором института.

  Мартина ожидает уважения, но глава ее американского отдела не привык к женщинам-ученым. В отличие от машинистов и электриков на базе, которые могут не понимать ее физику, но видеть ее ум в действии, глава отдела может видеть в ней только техника, посланного в Неваду из Чикаго. «Прошлое мисс Мемлер было тщательно расследовано», – говорит он Мартине. «Она имеет высокий уровень допуска и является ценным участником нашего проекта. Людям вроде тебя нужно преодолеть свои обиды и забыть прошлое ».

  «Наблюдать, как люди умирают в азотных камерах, – это не повод для недовольства, но это было своеобразным хобби Мемлера», – говорит Мартина.

  «Она сказала мне, что вы сами коммунист и можете прийти ко мне, чтобы опорочить ее», – говорит начальник. «Кажется, в конце войны вы провели четыре года в Советском Союзе». «Я оказался в ловушке в тылу советских войск в конце войны, как и другие люди в моей ситуации. Меня посадили в ГУЛАГ; Я с трудом убежал и пошел на запад. Вы не можете расследовать мое прошлое, потому что все мои документы были уничтожены во время войны, но я никогда не принадлежал ни к какой идеологической партии. Однако нацистскую принадлежность Мемлер и власть, которой она пользовалась в Уранферайн Семь, легко узнать ». Начальник отдела смотрит на нее. «Если она права насчет вашего коммунизма, ваш собственный статус здесь может оказаться под угрозой. Я буду осторожен с грязью, которую поливаю ».

  Предупреждение означает не только то, что разговор окончен. Значит, ее могут депортировать. Без всякого слуха.

  Мартина возвращается в казармы, где ей предоставили две комнаты, спальню и гостиную-столовую. Телефон есть, хотя звонки конечно же операторы. Она просит оператора связать ее с Чикаго, но женщина говорит ей, что ее исходящие звонки временно ограничены.

  Она идет в небольшой сад возле своих казарм, где смотрит на закат за горами. Сейчас перед ее домом патрулирует охранник. Она кисло улыбается. Земля свободных, дом храбрых.

  Вернувшись в свою комнату, она переодевается в вельветовые брюки, зашнуровывает походные ботинки, надевает куртку и наполняет водой две фляги. Еда. Ей следует принести что-нибудь поесть, хотя она все еще – несмотря на годы, близкие к голодной смерти – часто забывает о еде. Подойдет изюм, яблоко, кусок чего-то, что американцы называют сыром. У нее есть шляпа на случай восхода солнца в пустыне.

  Эти горы труднопроходимые, но она пересекла Карпаты обмороженными ногами после побега из ГУЛАГа в Молдове. Она дожидается полной темноты, затем выскальзывает из окна своей спальни. Она приседает на земле, но часовой впереди не слышит, как она приземлилась на гравий. И двое солдат, патрулирующих дорогу, не замечают ее, когда она подходит к ней.

  Армия полагается на местность, крутой, негостеприимный, на колючую проволоку, опоясывающую базу, на знаки, предупреждающие о ядерных взрывах, чтобы не допустить нарушителей. Они полагаются на заборы из-за страха перед дикими животными или камнями, падающими с обнажений, чтобы удержать жителей внутри. Патрули – это просто массовка.

  В свете звезд Мартина находит овраг, который использовала раньше. Она забирается туда, где проволочный забор замаскирован щеткой. Она знает, где валун поднял забор настолько, чтобы под ним могла проскользнуть худая женщина.

  У нее нет компаса, но звезды такие же, как она узнала со своим отцом, те же, что она видела на Вильдшпитце в австрийских Альпах.

  Она смотрит на Пегаса, сдерживая слезы. Она всю жизнь влюбилась в свет и в ту точку бесконечности, где красота настолько невыносима, что кажется болью. Неужели нужно так много просить Вселенную позволить ей вернуться в эту точку? «Мне не нужна лаборатория, мне не нужны публикации, мне нужны только гармонии», – умоляет она. Звезды не дают ей ни ответа, ни пощады, но их свет, по крайней мере, приведет ее в гору, прочь от колючей проволоки и колючих слов оружейного завода.

  47

  ГДЕ ЕСТЬ ВОЛЯ

  W

  E БЫЛИ на дороге до восхода солнца, Элисон ехала на моем «Мустанге». Я вынул следящие магниты из выхлопной трубы и багажника – все еще удерживаемые эластичным шнуром. Элисон узнала магниты: это были продукты компании Metargon. Она пыталась предположить, что кто-то их украл,

  но остановилась на полуслове, краснея от стыда. Ее образование, связанное с деятельностью отца,

  потрясло ее мир.

  У въезда на шоссе Кеннеди я сказал Элисон остановиться. Я стоял на обочине, пока

  восемнадцатиколесный мотоцикл не появился у въезда на северные дороги. Я быстро воткнул магниты под

  его задний мост.

  «Надеюсь, ты доберешься до Сиэтла, приятель», – пробормотал я, запрыгивая обратно в «Мустанг». Препарат, который мне дала Лотти, вырубил меня более чем на десять часов. Я наконец заставил себя встать с

  постели, заставил свои больные мышцы сгибаться, растягиваться и подниматься. Даже выпив второй кофе эспрессо, я

  все еще был одурманен, когда мы с Элисон двинулись в путь, и даже близко не были готовы броситься перед стадом

  разъяренных слонов.

  Как только мы разгрузили трекеры, мы направились к западному шоссе. Я должен делать все мои

  поручения за рулем на рассвете. Трафик начал нарастать, но мы все ехали намного выше

  допустимой скорости. Элисон преодолела пятьдесят миль до дальних окраин менее чем за час. Как только мы покинули Чикаго, движение стало меньше, и мы смогли проверить, нет ли хвостов. Когда я увидел, что

  мы чисты, я откинулся на пассажирское сиденье и проспал, пока Элисон не притормозила к выходу «Тинни»

  примерно через три часа.

  «Какой выход?» спросила она.

  «Начнем с колледжа», – сказал я. «Но сначала еда и еще кофеина».

  Рекламный щит у въезда в город дал нам информацию о населении Тинни: двенадцать тысяч и более;

  сказал нам, что это был дом для хоккейных чемпионов Александринского дивизиона III в 2003 и 2010 годах; дал

  нам время встреч для местных клубов Ротари, Киванис и Лайонс; перечислил ряд молитвенных домов;

  и превозносил красоту близлежащих государственных парков. На табличке Ада Байрон не упоминалась.

  Тинни лежал длинной змеей на высоком хребте над рекой Иллинойс. Александринский колледж, где

  Байрон работал библиотечным служащим, представлял собой выпуклость примерно на полпути вдоль середины змеи. Он был построен из

  известняка, а кампус был построен вокруг площади в стиле Новой Англии.

  Элисон последовала указателям на «Парковку для посетителей». Один час за пятьдесят центов. Если бы это

  увидела компания, которая выдавливает Чикаго из-за уличной парковки, у них были бы массивные коронарные артерии, когда они узнали бы, что кто-то где-то может припарковаться, не обдираясь.

  Пока Элисон растягивала мышцы шеи, я наблюдал за учениками – парами, идущими рука об руку по краю обрыва, другие играли в Ultimate Frisbee на близлежащем поле. Я даже видел одного, кто читал. Со зданиями, сияющими мягким золотом на осеннем солнце, это место выглядело как голливудский набор для колледжа.

  Я остановил игрока во фрисби, чтобы проложить путь к библиотеке кампуса. Мы не могли пропустить это, заверил он нас; Он и Админ были двумя самыми старыми зданиями в кампусе, и они смотрели друг на друга через главный двор. Юноша неопределенно указал на самую высокую точку обрыва, и мы пошли по тропинке над рекой к входу в квадроцикл.

  Из-за засухи река превратилась в медленный поток. Песчаные отмели протянули длинные пальцы посередине. Ветви деревьев, которые уходили вверх по реке, остановились здесь на мелководье. Берега по обеим сторонам заросли бурой травой и умирающими кустами.

  Дорожка разделялась на краю кампуса, одна развилка шла вдоль реки за школой, а другая вела в четырехугольники. Внутри квадроциклов трава была зеленой. Родители платят большие деньги, чтобы отправить своих детей в такие школы; нужно много воды, чтобы произвести хорошее впечатление.

  Как сказал игрок во фрисби, библиотеку найти было легко. Это была первая и последняя легкая часть дня. Никто в библиотеке не слышал об Аде Байрон, что я должен был понимать – даже если бы она работала до девяноста, она вышла бы на пенсию несколько десятилетий назад.

  Если бы я смог найти ее домашний адрес, возможно, нынешние владельцы что-то знали – мы все оставляем мусор в пути. Новые владельцы могли найти дневники или тайник ядерных секретов. В колледже не хранятся старые телефонные книги, но библиотекарь-справочник сказал, что городская библиотека может. Она также сказала, что в кассе колледжа может быть адрес Байрона в записях о пенсионных выплатах. Подводя итог тому бесплодному часу, который мы провели, перебрасываясь от одного клерка к другому: что касается Александринского колледжа, Ады Байрон никогда не существовало.

  Я вытащил фотографию Мартина Биндера и показал ее всем, с кем мы говорили. Был ли он здесь, чтобы задавать вопросы о мисс Байрон? Реакция была поучительной: незаметное отступление, сдерживание реакции. Мартин был здесь. Они его защищали.

  По пути в городскую библиотеку мы наконец остановились, чтобы перекусить. Перед отъездом из Чикаго Элисон была слишком напряжена, чтобы поесть, но долгая поездка и унылые поиски возбудили у нее аппетит. Мы нашли независимую кофейню, в которой подавали бутерброды, и продолжили наши поиски.

  Я не удивился, узнав, что городская библиотека избавилась от всех своих старых телефонных справочников. Когда? О, – неопределенно сказал библиотекарь, недавно, когда они обсуждали свои потребности в хранении, что нужно было поместить в удаленное хранилище, что нужно сохранить.

  – После того, как сюда пришел Мартин Биндер и просил их? – предложил я, протягивая его фото. Библиотекарь покраснела и отвернулась, но не двинулась с места: она никогда не видела Мартина, все библиотеки в эти дни принимают трудные решения.

  В Huron County Gazette на противоположной стороне города , сотрудник решил , что они работать некролог для Ada Byron семь лет назад, но не смог откопать что – нибудь еще в их морге на ней. А как насчет школ, где в некрологе написано, что она вызвалась добровольцем? Сотрудник не мог сказать – они только что распечатали то, что им выдали в похоронном бюро.

  Вернувшись в машину, мы с Элисон попытались придумать любой другой способ найти дом Ады Байрон или любого, кто признался бы, что знал ее. Если бы она родилась в Тинни, ее свидетельство о рождении было бы в досье в здании графства. Если бы она оставила завещание, копия будет отправлена ​​в окружной суд по наследственным делам. Ла-Салль, центр округа Гурон, находился примерно в пятнадцати милях южнее. Было после трех; Я сел за руль и поехал в ЛаСаль так быстро, как только мог. Мы добрались до здания суда за сорок пять минут до закрытия.

  Так далеко от округа Кук я представлял себе бойких и услужливых судебных приставов, но клерки округа Гурон были такими же угрюмыми и толстыми, как и дома. Две женщины за прилавком в комнате для записей спорили о том, как лучше приготовить лазанью. Им потребовалось несколько минут, чтобы признать нас.

  Женщина, которая наконец пришла, вздохнула, как будто мы попросили ее лично пройти через свалки округа в поисках документа, но она дала мне форму для заполнения, снова громко вздохнула, пристально взглянув на часы, когда я вручил ей форма, и перетащила в заднюю комнату, массируя приклад для комфорта.

  Она вернулась с новостью о том, что в досье Ады Байрон нет свидетельства о рождении, но за десять долларов мы можем получить копию завещания Байрона. Обретение воли казалось таким долгим шансом, что я какое-то время тупо смотрел.

  «Вы хотите или не хотите копию? Потому что я хотел бы выбраться отсюда вовремя ». «Хорошо», – поспешно сказал я, вытаскивая десятку из бумажника.

  Наш клерк медленно заполнил квитанцию, медленно проштамповал форму «оплачено» и снова вернулся в салон. Она вернулась как раз в тот момент, когда часы за прилавком показывали пять. На ней уже была куртка; она сжимала в руке каталог «Ценности умного покупателя», но протянула мне трехстраничный документ «Последняя воля и завещание Ады Байрон».

  «Вы можете посмотреть на это снаружи. Мы собираемся запереться сейчас ».

  Мы с Элисон сели на одну из скамеек перед зданием округа, чтобы прочитать завещание Ады Байрон. Скамейки выходили на общественную площадь; служащие округа устремились через это к стоянке. Депутаты меняли смены, садились в крейсеры. Группа мальчиков прыгала на скейтбордах по низкой стене напротив нас.

  Дом Ады Байрон по адресу 2714 Tallgrass Road в Тинни был оставлен для пожизненного использования Дороти Фергюсон при условии, что все его содержимое будет сохранено. Необязательно хранить их в помещении, их необходимо поместить в безопасное хранилище. Байрон подарила свой телескоп Публичной библиотеке Тинни для научной программы их детей.

  Это была вторая страница завещания, от которой у меня волосы встали дыбом. Байрон оставил свои бумаги в доверительное управление любому потомку Мартины Сагинор, который сможет доказать как свое происхождение, так и высокую оценку работы Мартины. Наследнику необязательно было знать физику, но нужно было проявить любовь к науке. Я передал завещание Элисон, но пейзаж и скейтбордисты плыли вокруг меня так, что я опустил голову на колени.

  «Что, она тебе ничего не оставила?»

  Клерк, который принес нам копию завещания, уставился на нас с неприятной жадностью. Я поднял голову и сумел улыбнуться. «Напротив, она сделала меня своим единственным наследником. Это шок от осознания того, что мне не придется продавать ферму, чтобы заплатить за операцию на сердце мамы, выбило меня из равновесия ".

  Клерк нахмурился, но поплелся на стоянку. Элисон захохотала. «Вик, ты такой потрясающий; ты знал, что ей сказать. Я вообще не понимаю этого завещания. Откуда Ада Байрон могла знать о прабабушке Мартина?

  Все это время я задавался вопросом, выжила ли Мартина в марше смерти в концлагерь Собибор. Ада была Мартиной или кем-то настолько близким к Мартине, что она лелеяла свои интересы. Если Мартина выжила, почему она так и не пошла повидать Китти или ее потомство? Она это сделала: она вызвала Китти и Джуди на встречу где-то в сельской местности Иллинойса. Она оставалась недалеко от Чикаго, чтобы присматривать за своей семьей, поэтому она знала о зависимости Джуди. Она умерла, прежде чем Мартин стал достаточно взрослым, чтобы она могла оценить его характер. Почему она пряталась?