Текст книги "В чужом теле (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 34 страниц)

Пока Сью рассказывала, Винс позволил ее словам превратиться в движущиеся образы в своем сознании. Он наблюдал, как она ночью пробиралась по дому, находила комбинацию цифр в бумажнике своего отца, затем садилась на корточки перед шкафом и боролась с кодовым замком.

Однако в версии Винса ей было не девять лет. Она выглядела так, как сейчас.

За исключением того, что ее бикини исчезло.

В своем мысленном фильме Винс глядел на Сью спереди, как будто его глаза были на дверце винного бара, на уровне ее груди, когда она пыталась открыть кодовый замок. Ее кожа выглядела как бронза в мерцающем, красноватом свете. Ее колени были широко расставлены, и почти касались дверцы шкафа.

Сидя на корточках, она вскоре открыла дверь. А Винс был внутри шкафа, наблюдая, как она доставала бутылки, открывала, делала глотки.

Слушая эту историю и проживая ее в своем сознании, Винс снова возбудился.

Но он не подумал ни о собственном сейфе, ни о шифре.

«У него нет сейфа», – понял Нил.

Так где же тогда спрятаны деньги?

Где-то в доме, готовые к отправке. Уже в продуктовом пакете.

Давай это выясним.

Глава 48

Нил пожалел, что они не припарковались в тени. Он обнаружил себя, сгоревшего на солнце и истекающего потом, на заднем сидении джипа, в насквозь промокшей одежде. Чувствуя себя так, словно солнце отняло половину его сил, он протянул руку, схватился за перекладину и поднялся на ноги.

И постоял, цепляясь за нее.

Сумочка и одежда Марты были свалены в кучу на водительском сиденье, вещи Сью – на пассажирском.

Не следовало позволять им делать это.

Ублюдок этот ебаный, его мерзкие мысли, его стояки, тьфу…

Нил перебрался на подножку джипа и спрыгнул с нее на тротуар. Перегнувшись через водительскую дверцу, он потянулся к рулю.

– Надо прекратить эту херню прямо сейчас, – пробормотал он и нажал на клаксон, ожидая сигнала.

Ничего не произошло.

Он снова нажал на центр рулевого колеса, почувствовал, как он поддался, но гудка не последовало.

– Великолепно, – пробормотал он. – Потрясающе.

Какого черта Марта не сказала, что у нее не работает сигнал?

«И что теперь?» – задумался он.

Иди за деньгами, идиот. Это ты должен был сделать в первую очередь, а не зассать и пытаться сигналить. Ты пришел за деньгами этого ублюдка. Девчонки расхаживали практически голышом перед этим ебанутым утырком, пока не довели его до полусумасшедшего состояния и вытянули из него все его секреты – теперь надо забрать деньги и миссия будет выполнена. Нам достанется куча денег, а ему – куча дерьма по самое горло.

Еще у него останутся незабываемые воспоминания о часе коктейлей со своими дорогими подругами Трейси и Кэтт, и о том, как бешено у него стоял на этих красоток.

А также восхитительно-пустой пакет, когда дело дойдет до расплаты с Глиттом.

Нил протянул руку и выдернул ключ из замка зажигания.

Чтоб никто тачку не спёр…

Затем он открыл дверь автомобиля, наклонился и засунул сумочки под передние сиденья.

Бесшумно закрыл дверь, опустил футляр с ключами Марты в карман шорт и побежал обратно по обочине дороги. Он промчался мимо подъездной дорожки с закрытыми железными воротами.

Калитка была закрыта, но не заперта.

Он открыл ее, шагнул внутрь и направился к дому.

Если бы у меня был полный пакет денег, куда бы я его спрятал?

Не снаружи, это уж точно.

В спальне? Может, под кроватью?

Судя по всему, у этого слизняка нет сейфа.

«Первым делом, – сказал себе Нил, – иди в дом».

Он направился по дорожке к входной двери.

Винс впустил девчонок через нее. Он закрыл ее за ними, но запер ли?

Нил проверил.

Дверь была заперта.

Еще оставались раздвижные двери.

Нил вспомнил, что в задней части дома были три раздвижные стеклянные двери: в гостиной, кабинете и хозяйской спальне. Винс пользовался двумя, пока Нил был в его теле. И ни одну из них за собой не запер.

Зачем ему это? Он прекрасно видит своих гостей и ничего не опасается.

Дверь спальни, которую Элиза открывала Нилу в воскресенье вечером, могла быть заперта, а могла и не быть.

Нил представил положение стеклянного столика.

Всего в нескольких метрах от двери в комнату с баром.

А Винс сидел лицом к двери в спальню.

Значит, те две двери отпадали.

Итого, оставалась только дверь в гостиную – тоже не очень далеко от того места, где сидел Винс, но, по крайней мере, у него за спиной.

Это если никто никуда не пересел.

Нил пробежал трусцой через лужайку перед домом, затем остановился и выглянул из-за угла. Никого. Он завернул за угол и поспешил дальше, быстро шагая в тени фруктовых деревьев. Подойдя к задней части дома, он уловил тихий гул голосов.

Он выглянул из-за угла.

Все сидели вокруг стола на тех же местах, что и раньше. Винс, как и ожидалось, сидел спиной к Нилу. Его голова и голые загорелые плечи виднелись над спинкой кресла. Марта сидела спиной к бассейну. Нил хорошо видел ее фигуру, немного повернутую к нему левым боком. Сью сидела напротив Винса, но несколько ближе к стене дома, так что Нил видел ее четко.

Возможно, она смотрит прямо на меня.

Он медленно поднял руку и помахал.

Сью кивнула и сказала что-то, чего Нил не смог разобрать. Винс рассмеялся. Марта слегка повернула голову в сторону Нила. Указательным пальцем она сдвинула на переносицу свои солнцезащитные очки. Нил погрозил ей указательным пальцем. Она повернулась к Винсу, протянула руку и взяла бокал.

Нил был абсолютно уверен, что Марта заметила его. Насчет Сью он был не совсем уверен.

Если она еще его не заметила, то заметит.

Он вытащил из кармана пистолет. Держа его наготове, он вышел из-за угла дома и начал красться по бетону к раздвижной двери в гостиную.

Продолжайте отвлекать его, дамы. Не позволяйте ему смотреть в эту сторону.

Во рту у него пересохло, сердце учащенно забилось, Нил поднял левую руку и прижал указательный палец к губам. Марта и Сью никак не показали, что это заметили. Они обе вели себя так, словно наслаждались коктейлями с кинозвездой, чьим обществом были крайне увлечены.

Нил продолжал двигаться, хотя и сильно дрожал. Вскоре он был уже достаточно близко, чтобы расслышать их разговор.

– Нет, – сказала Марта. – У меня нет. Я бросила своего парня почти год назад.

– И почему это произошло? – спросил Винс.

У Нила впереди был еще долгий путь – три, а может и все пять метров.

Ручка раздвижной стеклянной двери, все еще такая далекая, находилась всего в паре метров за спиной Винса.

У меня ничего не получится. Он оглянется и…

– А, да он думал, что я его собственность. Терпеть не могу таких мужчин. Он был так ревнив, что закатывал истерику всякий раз, когда я просто на кого-то смотрела. Однажды он даже меня избил.

«Это не про меня, – подумал Нил. – А про кого? Кто-то ее избил? Кто это, черт возьми? Я убью этого сукиного сына».

Может, она все это выдумывает.

Очень хотелось бы в это верить.

– Это ужасно! – выпалил Винс. Он протянул руку и положил ее на запястье Марты.

Убери от нее свою лапу, говнюк!

– Просто отвратительно. Как кто-то посмел обидеть такую прелестную девушку?

– Для некоторых парней это норма. – сказала Марта.

– Мерзавец.

– Ну, надо сказать, я не дала ему шанса еще раз поднять на меня руку. Так и сказала: «Бывай, приятель, было приятно познакомиться».

– Но не настолько приятно, да? – вставила реплику Сью.

– Он был конченной мразью, про которую и вспоминать-то гадко.

«Не-не, это точно не про меня», – подумал Нил.

Он, наконец, добрался до ручки двери.

Продолжай говорить, Марта. Он может услышать малейший звук. Боже, я не могу поверить, что стою прямо у него за спиной.

Винс перевел взгляд с Марты на Сью.

– А как насчет тебя, Красотка Кэтт? У тебя есть парень?

– Сейчас нет, – сказала Сью. Она улыбнулась – улыбкой, которая, казалось, была направлена через плечо Винса прямо на Нила. – Был один, только он постоянно приставал ко мне, если вы понимаете, о чем я. Ну то есть, вообще где угодно, в любое время. Не то чтобы я не люблю поразвлечься, просто для этого есть время и место. А он никогда не оставлял меня в покое. Парень абсолютно без тормозов! Однажды он пытался чпокнуть меня на американских горках.

– Пытался что? – переспросил Винс.

– Чпокнуть меня, отодрать, натянуть. Теперь понятно?

– О. Ясно.

– Чуть не погубил нас обоих.

Винс усмехнулся.

– Никогда не слышал, чтобы кто-то делал это на американских горках. Звучит довольно интригующе.

– Никогда не пытайтесь, если вам дорога жизнь.

Нил осторожно протянул руку и взялся за дверную ручку. Но он не осмелился потянуть за нее. Нил очень хорошо представлял, какой противный скрип издаст дверь, отходя от косяка.

Он скорчил гримасу Сью, затем взглянул на Марту, которая потягивала коктейль.

– Похоже, нам пора пополнить бокалы. – сказал Винс. – Знаете, как говорят? Первая чарка за здоровье, вторая за веселье. Сходить за добавкой?

У Нила свело живот.

– Я пас, – быстро сказала Сью. – В любом случае, спасибо. Может, позже. Мне пора окунуться. – Она отодвинула кресло, вскочила на ноги, развернулась и вихрем помчалась к бассейну. Винс повернулся, наблюдая.

Нил тоже наблюдал.

Она была загорелой и сияющей, обнаженной, если не считать узких черных полосок бикини. Нил предположил, что взгляд Винса прикован к выпуклостям ее ягодиц. Его собственный взгляд определенно был устремлен туда же.

Это, конечно, отвлечет ублюдка, но он все равно услышит звук открывающейся двери…

Сью спрыгнула с края бассейна. В воздухе она подтянула ноги, обхватила колени и, сжавшись в комок, упала в воду.

Как пушечное ядро!

Сью ударилась о воду с тяжелым, мощным всплеском – Ба-бах!

В то же мгновение Марта закричала:

– Шикардосный прыжок, Кэтти!!!

Нил тотчас рывком распахнул дверь.

Она издала громкий, скрипящий звук, но Винс не повернул головы.

Он не обернулся даже на глухой грохот, когда дверь заскользила по направляющим. Вероятно, ничего не расслышал из-за всплеска от падения в воду Сью и голоса Марты, говорящей ему:

– Я тоже иду купаться. Вы готовы? Тоже ведь собирались окунуться, не так ли?

Нил шагнул через открывшуюся щель в гостиную.

– Ну же, – сказала Марта. Оглянувшись, он увидел, как она встала и потянула Винса за руку. – Пойдем. Пора охладиться. Это будет восхитительно. Кто знает, когда еще получится?

Винс, смеясь, позволил стащить себя со стула.

Когда они были почти у бассейна, Нил осторожно прикрыл дверь.

Проник внутрь!

Глава 49

Нил стоял прямо за стеклянной дверью, глядя наружу.

Марта не отпускала руку Винса, пока они не подошли к краю бассейна. Затем она отвернулась от него и прыгнула в воду.

Прекрасный прыжок. Скользнув в воздухе низко над водой, она вонзилась в нее с едва слышным всплеском.

Винс нырнул вслед за ней.

– Вот дерьмо, – пробормотал Нил.

Теперь все трое были в бассейне – и Винс, без сомнения, прыгнул за девчонками, надеясь их полапать.

Свою долю добычи они отрабатывают честно, это уж точно, черт возьми.

Нил и раньше понимал, что любит их обеих. Но он никогда еще так остро не осознавал, насколько невероятными они оказались на самом деле. Откуда в них взялось столько смелости, находчивости, остроумия?

Они обе чокнутые.

Восхитительно чокнутые!

Как бы Нил ими ни восхищался, ему было невыносимо смотреть, как они плещутся в бассейне с Винсом.

Чем быстрее я найду деньги, тем быстрее мы отсюда уберемся.

Он отвернулся от стеклянной двери и прошел через гостиную.

Никаких признаков продуктового пакета.

Он не будет валяться у всех на виду.

Почему нет?

Винс спокойно впустил двух незнакомок в свой дом, вот почему.

Он где-то припрятан. Проверь в спальне. Загляни под кровать.

Но прямо впереди была кухня, и Нил прикинул, что кухня – подходящее место для продуктового мешка, набитого баблом.

Очевидное часто прячут у всех на виду. Как в «Похищенном письме»[42]42
  «Похищенное письмо» (англ. The Purloined Letter), иногда «Украденное письмо» – рассказ американского писателя Эдгара Аллана По, впервые опубликованный в 1844 году. Рассказ является третьим из трёх произведений По о вымышленном сыщике Огюсте Дюпене, последовавший за «Убийством на улице Морг» и «Тайной Мари Роже». Все три рассказа признаны важнейшими произведениями зарождавшегося детективного жанра.


[Закрыть]. Поэтому Нил поспешил на кухню и огляделся.

Он обнаружил несколько коричневых бумажных пакетов, похожих на тот, который он видел в сознании Винса, но все они были аккуратно сложены и засунуты в пространство между стенкой холодильника и буфетом.

Ему было интересно, не Элиза ли это сделала.

Он представил ее на кухне, окруженную распакованными продуктами, аккуратно складывающую пустой пакет, опустив голову, с хмурым сосредоточенным лицом.

На ней была белая блузка и светло-коричневые шорты. Штанины шорт были высоко подвернуты и плотно прилегали к бедрам. На ногах у нее были белые кроссовки.

От этой картины у Нила запершило в горле и слезы навернулись на глаза.

Если бы не Винс, она была бы сейчас жива.

Нил поспешил из кухни.

Затем, остановившись, оглядел гостиную и улицу через стекло.

Винс стоял по пояс в воде, Марта плыла к глубокой части бассейна, а Сью вылезала из воды возле одного из трамплинов для прыжков в воду. Винс, похоже, любовался задом Сью.

«Я мог бы убить его прямо сейчас, – подумал Нил. – Это было бы просто, как два пальца».

Он представлял, как проходит через дом, распахивает дверь, направляется прямиком к бассейну – Винс отрывает взгляд от гладкой мокрой попки Сью и поворачивается с гневным выражением лица к незваному гостю. Затем он замечает пистолет, гнев сменяется замешательством и страхом. Поднимает руки. Вертит головой. Нил произносит: «Это за Элизу», – и стреляет. Бам-бам-бам-бам настолько быстро, насколько он способен успевать нажимать на спусковой крючок, пули отбрасывают Винса назад, в воду.

ДА! Отправь прямо сейчас ублюдка в преисподнюю и дело с концом.

Рука Нила заныла от того, как крепко он сжимал рукоятку «Зиг-Зауэра».

Но его фантазии на этом не оборвались. Он представил мертвого Винса в бассейне, дрейфующего на спине с раскинутыми руками, с кровавыми воронками на лице и груди, розовую воду вокруг него, и вой сирен оглашавших пространство вокруг. Марта и Сью смотрят на него с паникой в глазах.

О, Боже, нет. Я не могу. Только не при них… Их арестуют как моих сообщниц…

Снаружи, под солнечным светом, Сью забралась на нижний трамплин.

Винс уставился на нее, разинув рот.

Марта, находившаяся в воде прямо под досками для прыжков, ухватилась рукой за бортик бассейна, чтобы удержаться над поверхностью. Сначала Нил подумал, что она собирается понаблюдать за погружением Сью. Затем понял, что она смотрит прямо на него.

Могла ли она видеть его оттуда?

Он в этом сомневался. Но выражение ее лица было обеспокоенным, словно она недоумевала, что могло так долго его задерживать.

Почему я стою здесь без дела?

Нил отвернулся. Он не удосужился обыскать гостиную, просто мимоходом окинул взглядом, но пакета не увидел. Затем он заглянул в гостевую ванную комнату, в пару шкафов и прачечную, где в воскресенье вечером Элиза стирала его запачканную одежду.

Он вспомнил, как стоял у нее за спиной, пока она вынимала тут белье из сушилки, и как она выглядела, сидя на корточках в своей блестящей голубой пижаме. И как он случайно прикоснулся к ней, когда она передавала ему одежду. Нил извинился, но она сказала ему: «Я ведь вся твоя, не забыл? Можешь трогать или смотреть сколько тебе угодно»..

Ему снова хотелось плакать.

Присутствие Элизы ощущалось отовсюду.

Как и ее отсутствие.

Окружающая ее при жизни обстановка осталась прежней, но самой Элизы не стало. Ее вырвали из жизни, уничтожили в исступлении боли, унижения и ужаса, вырвали бесповоротно.

Как она могла покинуть это все?

Нилу это казалось немыслимым и чудовищным. Но он также чувствовал, что мог столкнуться с ней в любой момент. Войдя в ее спальню, он почти ожидал увидеть ее стоящей там перед шкафом. Представил, как она поворачивается встречается с ним взглядом. В ее глазах на мгновение вспыхивает тревога, которая тут же сменяется радостью. «О, Нил. Это ты. Какими ветрами?»

Но этого не произошло.

Этого никогда не произойдет, потому что она мертва.

Он не видел в комнате никого, кроме себя – своего четкого отражения в зеркале над туалетным столиком.

Он обвел взглядом залитую солнцем комнату. Кровать была не заправлена, покрывала валялись на полу, с угла матраса свисал белый махровый халат.

Похоже, это был тот же самый халат, который Элиза давала ему надеть после душа.

Принадлежал ли он Винсу?

Предметы одежды Винса были разбросаны повсюду: носки и трусы на ковре у кровати, обувь там и сям, брюки и спортивная рубашка, брошенные поперек стула, скинутый галстук, скомканный на комоде в окружении россыпи монет.

Никакого продуктового пакета Нил не увидел.

Он отошел от края кровати и выглянул за стеклянную дверь. Марта, вся блестящая и мокрая, сидела на краю бассейна, свесив ноги в воду. Сью, стоявшая в воде по грудь, переместилась в сторону.

Обе с озабоченными лицами смотрели в сторону дома.

Винса он не увидел.

Внезапно Нил услышал отдаленный скрип и дребезжание открывающейся двери.

Его желудок сжался. Он стоял неподвижно, прислушиваясь.

Дверь скользнула, закрываясь. Вероятно, дверь в барную комнату.

Нил ждал.

Это Винс.

Наверное, просто зашел чтобы смешать несколько напитков, вот и все. Он приготовит выпивку и снова выйдет.

Нил взглянул на браслет у себя на запястье.

Нет, ему хватило и одного визита в разум и тело Винса.

Движение снаружи привлекло внимание Нила. Повернув голову, он увидел, как Марта, поднявшись на ноги, завела обе руки за спину. Мгновение спустя топик ее купального костюма был развязан и снят. Бросив его на бетон, она крикнула:

– Эй, Винс, вернись сюда. Ты…

Нил пропустил ее последующие слова; они были заглушены шумом распахивающейся стеклянной двери кабинета.

– …пропустить мой прыжок с высоты, да?

Винс мгновенно появился в поле его зрения. Остановившись на краю бассейна, он упер руки в бока. Похоже, он что-то говорил Марте, но Нил не мог разобрать слов. Марта, шествовавшая вдоль бортика по направлению к трамплинам, что находились в дальнем конце бассейна, где глубоко, улыбнулась и помахала ему рукой.

Боже мой, Марта.

Вы только посмотрите на нее.

Старается ради меня.

Боже, она не должна позволять Винсу разглядывать ее в таком виде.

Но какое зрелище!

На глазах у Нила она начала взбираться по лестнице трамплина. Он мог видеть ее в просветах между ступенями: ее изящные ножки, поднимавшиеся вверх одна за другой; полоска светлой искусственной кожи с бахромой на бедрах; ее обнаженный живот и груди, блестевшие на солнце; затененную шею, серьезное лицо, и спутанные волосы цвета мокрой соломы.

Всякий раз, когда одна из ее рук тянулась вверх, грудь с той стороны тела слегка приподнималась.

ХВАТИТ СТОЯТЬ ЗДЕСЬ ПРОСТО ТАК И ТУПО ПЯЛИТЬСЯ НА НЕЕ!

Простонав, Нил заставил себя отвести взгляд от Марты. Он мельком увидел Сью в воде и Винса, неподвижно застывшего на краю бассейна, с головой, повернутой к Марте.

Нил отвернулся.

Он опустился на колени и заглянул под кровать.

Ничего, кроме ковра.

Вскочив, он обежал вокруг кровати. Что-то такого размера, как продуктовый пакет, не поместилось бы в ящик комода. Нет, если только Винс не упаковал его поплотнее…

А что, если он уже лежит в машине?

Ну, конечно же!

У Нила возникло искушение прекратить поиски в доме и немедленно отправиться в гараж.

Но если я ошибаюсь…

Посмотрю-ка я пока лучше здесь.

Но ему было жутко заходить в главную ванную комнату.

Он не знал, сможет ли пересилить себя и войти туда – пройти по кафелю, забрызганному кровью Элизы, перешагнуть через то место, где он нашел ее пижаму, заглянуть в ванну…

«В этом нет смысла, – сказал он себе. – Винс не стал бы прятать пакет с деньгами в своей ванной. Никто не стал бы прятать пакет с наличкой в ванной».

У него в машине. В багажнике. Это совершенно логично.

Только, ради всего святого, не в ванной.

Я туда не пойду.

Ни за что.

Но если никому никогда не придет в голову прятать пакет с деньгами в ванной, то, возможно, это, как раз самое подходящее место для тайника.

Мне придется посмотреть. Нет иного выхода. Просто очень быстро шагни туда и постарайся не думать об Элизе или о том, что Глитт с ней сотворил…

Это Винс ему поручил выполнить все именно таким образом?

Вряд ли. Вероятно, просто предложил деньги за убийство и велел устроить все так, словно это дело рук безумного садиста.

Детали он доверил извращенной фантазии Глитта.

Нил сомневался, что Винс был способен даже вообразить те зверства, которые Глитт учинил с Элизой.

Я не могу войти туда.

Придется.

Не прямо сейчас. Очень скоро, но не сию секунду. Если деньги там, они никуда не денутся в ближайшие минуту-две. Просто мне нужно немного времени…

Нил открыл дверцы шкафа в спальне и окинул взглядом полку над вешалкой. Никакого продуктового пакета. Он старался не обращать внимания на одежду, развешанную на вешалках, не желая видеть множество нарядов, которые носила Элиза при жизни. Их было довольно много. Нил, особо не приглядываясь, понимал, что никогда не видел ни одного из них на Элизе.

И никогда не увидит.

Вторую половину шкафа занимала одежда Винса. Нил не проявил к той никакого интереса.

Нагнувшись, он проверил днище в шкафу. Там были выстроены ряды туфель и сапог – и ничего больше.

За исключением чего-то, что выглядело как коричневый бумажный продуктовый пакет в дальнем углу, почти скрытый за парой ковбойских сапог.

Не может быть!

Нил ринулся к занимаемой Винсом половине шкафа. Присев на корточки, он отодвинул сапоги в сторону, протянул руку, схватил пакет за скомканный край и подтянул к себе. Казалось, тот был почти полным. И казался довольно увесистым.

Полляма баксов здесь внутри?

Вот уж вряд ли.

Мешок с деньгами почти наверняка в гараже, заперт в багажнике машины Винса. И Нил вряд ли сможет его открыть. Ему придется оставить попытки, и каким-то образом дать знать Марте и Сью, что пора убираться отсюда…

Совершенно впустую потраченное время.

Он открыл мешок, вгляделся в темноту и увидел пачки денег.

ДА, ДА, ДА! Вот оно! Мы богаты!

Он скомкал верхушку пакета, подхватил его и кинулся через спальню.

Взглянув сквозь стекло двери, он увидел Марту на трамплине. Винс по-прежнему стоял у края бассейна, а Сью все еще находилась в воде. Вдвоем они смотрели на Марту.

Марта стояла на самом краю доски. Уперев руки в бока, она слегка наклонилась в талии, посмотрела вниз, и покачала головой. Затем она выпрямилась и заговорила с Винсом.

Нил не мог разобрать ни слова.

Сью улыбнулась и что-то сказала. Винс тоже заговорил. Нил видел, как шевелятся их губы, но сквозь закрытую стеклянную дверь он мог расслышать лишь невнятное бормотание.

Марта кивнула и отступила на несколько шагов. Затем остановилась и встала как бы по стойке смирно: глаза устремлены вперед, плечи отведены назад, живот втянут, руки по швам, ноги вместе. Сделала глубокий вдох. Затем подошла к краю трамплина, подпрыгнула и опустилась обеими ногами на доску. Та согнулась и подбросила ее вверх. Марта вновь опустилась на нее, и снова та подбросила ее вверх – но выше, чем прежде.

Нил уставился на нее, раззявив рот.

Высоко над водой, обнаженная, если не считать лоскутка ткани, ниже пояса, она прыгала на трамплине, как на батуте. Ее загорелая кожа сияла. Руки разведены в стороны, чтобы удерживать равновесие. Ее колени слегка сгибались при каждом приземлении. Груди подпрыгивали, как от ударов невидимого боксера.

Винс и Сью уставились на нее с отвисшими челюстями.

Нил задавался вопросом, видят ли ее и другие люди; она взлетала достаточно высоко, выше заборов и кустарников, окружавших участок. Соседи, могли наблюдать за ней из своих бассейнов, из окон своих домов или с улицы.

Смотри-ка! Туда, в небо!

«Почему она не ныряет?» – недоумевал Нил.

Она же так свалится в конце концов!

«Может, и нет», – подумал Нил. Теперь ее прыжки выглядели менее безрассудными, чем ранее. Ее больше не подбрасывало все выше и выше с каждым прыжком. Теперь она, казалось, сохраняла устойчивый ритм и высоту.

Как будто она планировала продолжать еще долго.

Пока не убедится, что я в безопасности?

Она сняла топ купальника, чтобы овладеть вниманием Винса, вытащить его из дома. Забралась на трамплин для прыжков в воду, чтобы его глаза были прикованы к ней. И теперь она удерживает его у бассейна, устроив настоящее шоу из своих скачек на доске, вот-вот готовых перейти в прыжок в воду.

Как только она окажется в воде, Винс вернется в дом.

Надо сваливать отсюда срочно!

Нилу очень хотелось увидеть прыжок.

Он еще несколько мгновений наблюдал за ныряльщицей. Затем, прижимая пакет с деньгами к груди, он развернулся и бросился к двери спальни.