Текст книги "В чужом теле (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)

Глава 54

Нил знал, что ему следовало заставить их остаться. Но в то же время не мог не радоваться, что они составили ему компанию. Было очень приятно расположиться на заднем сиденье джипа, когда они сидели перед ним, в достаточной близости, чтобы его касались их развевающиеся на ветру волосы.

Марта была за рулем. Они со Сью иногда переглядывались и обменивались какими-то фразами, которых Нил не мог расслышать.

Если с ними что-нибудь случится…

Он гадал, не рискует ли он ими, позволяя себя сопровождать. Или напротив, они были бы в большей опасности, оставшись дома?

«Так, по крайней мере, мы будем все вместе. – подумал он, – Я здесь, чтобы уберечь их».

Что, как он подозревал, было скорее оправданием. Настоящие причины, вероятно, были сугубо эгоистичными: он хотел, чтобы девушки находились рядом с ним. Отчасти потому, что в глубине души он страшился отправляться в одиночку на подобную миссию в столь поздний час. Но главным образом потому, что, по крайней мере, в настоящее время, ему показалось бы чересчур болезненным расстаться с любой из них.

Но ведь я сам их везу к Глитту. Он бы мог никогда нас не найти, а тут получается, что мы ИДЕМ к нему сами.

Внезапно охватившее его осознание абсурдности происходящего обрушилось с такой силой, что он представил, как наклоняется вперед между сиденьями и говорит: «Поворачивай. Едем домой».

Он хотел это сказать.

Но не смог.

Сегодня, и только сегодня, у Глитта назначено свидание с бумажным пакетом в урне возле «Видео Сити».

Если мы упустим его, он так и будет гулять где-то на свободе. А мы не будем знать, где. Рано или поздно он отыщет нас. И мы не узнаем, когда.

Отступи мы сейчас, и он нас обязательно прихлопнет.

Отправной точкой их поездки было жилище Марты. Оттуда пролегало множество путей до «Видео Сити». Но вскоре Нил обнаружил, что они едут тем же самым маршрутом, по которому он обычно ездил в видеопрокат.

Той же дорогой, по которой он ехал в воскресную ночь.

Скоро они должны были подъехать к тоннелю под автострадой.

Они остановились на сигнал светофора на Национальном бульваре. Повернувшись на своем сиденье, Сью оглянулась на Нила.

– Как делишки? – спросила она.

– В норме.

– Неубедительно, – сказала Марта. Одурачить ее не представлялось возможным.

– Бывало и лучше, – признал он. – Просто напуган. Лучше бы мы сейчас лежали в нашей кровати.

– Ничего, через пару часов все закончится.

– Вот как раз этого он и боится, – сказала Сью.

– Я знаю, что мы должны это сделать, – пояснил Нил. – Но мне это не нравится.

– А мне – да, – ухмыльнулась Сью.

– Тебе что?

– Нравится это. Я чувствую себя как тогда, когда мы катались на американских горках в Форте. Пони-Экспресс? Вся прям дрожу от волнения.

– Жаль, что меня там не было, – сказала Марта. Свет переключился на зеленый, и она миновала перекресток.

– Эта чертова штука забарахлила, – сказала ей Сью, – мы застряли на самом верху. Я была напугана до усрачки. Но все обошлось. И сейчас обойдется.

Нил, уже почти приготовился к тому, что Сью вот-вот ляпнет Марте про то, чем они занимались, застряв на самой высокой отметке американских горок. Он даже слегка удивился, что она этого не сделала.

– Когда все это закончится, – сказала Марта, – нам надо двинуть в Диснейленд.

– Точно!

– Теперь, с полумиллионом, – сказал Нил, – пожалуй, мы в состоянии себе это позволить.

Марта слегка повернула голову, и Нил увидел, как ее лицо тронула улыбка.

– Малышу понравится Диснейленд. После его рождения, нам придется возить его туда два-три раза в год.

– И все вместе, так ведь? – спросила Сью. Похоже, она хотела убедиться в том, что ее не вычеркнули из будущих планов Марты.

– Тебе придется катать коляску, – сказала ей Марта.

Нил заметил, что подземный тоннель под автострадой остался позади. Он вообще не заметил этого, ни на секунду не придал значения угрожающим бандитским граффити, намалеванным на его стенах, не почувствовал исходящей от них угрозы.

Они проехали его, болтая о Диснейленде.

– А можно я дам ему имя? – спросила Сью.

– Ребенку? – поинтересовалась Марта.

– Ну да.

– О нет! – выпалила Марта, рассмеявшись.

Джип тряхнуло, когда они пересекали старые железнодорожные пути. Марта повернула налево.

– Пожалуй, мы готовы рассмотреть твои варианты, – смилостивилась она. – Но последнее слово за мной и Нилом.

– Ну, само собой. Так будет по-честному.

Повернув голову, Нил окинул взглядом поле. Пустырь. В сером лунном свете он увидел голую землю, гравий и разросшиеся кусты, бледные пятна мусора, неясные очертания всякой выброшенной рухляди.

Он припомнил, как бежал через бесхозный участок в направлении деревьев.

Туда. Прямо вон в ту сторону.

Именно туда, где этот ублюдок удерживал Элизу.

Там, в узкой прогалине между полем и склоном насыпи автострады. Идеальное место для того, чтобы прятаться в темноте, и играть в такие игры, которые лишь в ночных кошмарах привидятся.

«Там, – подумал он. – Именно там».

Я мог бы спасти ее. Если бы я только добил его.

Надо было присесть около него и засунуть дуло ему в рот.

Бум!

И еще раз для пущей убедительности.

Если бы, да кабы…

«Самый важный вывод, который следует из этого извлечь, – сказал он себе, – не повторяй ту же ошибку. На этот раз прикончи его наверняка».

Наклонившись вперед, он сказал:

– Вон там мне почти удалось спасти Элизу. Там, среди тех деревьев.

Марта и Сью повернули головы. Они посмотрели на место среди деревьев под насыпью автострады. Но это было не то место. Нил сказал об этом слишком поздно. Нужное место было уже позади.

– По факту там ты ее спас, – поправила его Марта. – Без всяких «почти».

– Нет. Я всего лишь предоставил ей отсрочку. Кратковременную.

– Ты в этом не виноват, – сказала Сью.

– Знаю. Это все их вина. Однако у меня была возможность помешать им, спасти Элизу. И я упустил этот шанс.

«Да и свой шанс спасти девчонку в гараже я упустил, – подумал он. – Но, возможно, шансов спасти ее и не было. Даже если бы мне удалось отыскать то место снова… Там такие ужасающие ожоги».

Она уже наверняка мертва.

Но если мне удастся проникнуть в голову Глитта, возможно, я смогу выяснить, где находится гараж. Попытка – не пытка. Ведь есть же вероятность, что она все еще жива.

Чрезвычайно призрачная.

«Мне все равно придется приложить усилия, – сказал он себе. – Я обязан постараться».

Марта повернула направо и потихоньку поехала по последнему отрезку пути к «Видео-Сити».

Воскресной ночью на этой самой дороге Элиза пряталась на заднем сиденье машины Нила, вся израненная и в крови, совершенно раздетая, если не считать рубашки Нила и ботинок Глитта.

«Ботинки Распутина», – напомнил он себе.

Зверь из Бельведера.

– Интересно, как Винс его повстречал, – задумчиво пробормотал Нил.

– Повстречал, в смысле Глитта? – спросила Марта.

– Ну да. Куда надо пойти, чтобы повстречать такого парня?

– Поищи под камнями, – предложила Марта.

Нил различил впереди яркие огни бульвара Венис.

Почти приехали! Боже!

Внезапно он почувствовал, что не в состоянии нормально дышать, и его замутило.

– Вон там, на углу, – пробормотал он.

Свет падал из витрин, расположенных вдоль стены «Видео Сити», на тротуар у края дороги.

– Они открыты? – спросила Сью.

– Обычно закрываются в полночь, – ответил Нил. – По-моему они оставляют свет включенным на всю ночь.

– Чем больше света, – сказала Марта, – тем лучше.

– Кстати о свете, – заметил Нил, – тебе лучше выключить фары.

Она так и сделала. Конусы света исчезли, но ночь все равно оставалась не слишком темной, благодаря уличным фонарям и полной луне.

– Где нам лучше пристроиться? – спросила Марта, когда они подъехали к зданию.

– Только не на парковке, – сказал Нил.

– Как насчет этой улицы? – предложила Сью.

– Ага, – сказал Нил. – Можно там. А можно и прямо здесь.

Сбавив скорость почти до нуля, Марта направила машину к обочине справа. Затем она сделала разворот. Оказавшись задом по направлению к бульвару Венис, она выровняла машину параллельно обочине. Затем медленно сдала назад.

Промелькнуло расположенное через дорогу здание «Видео Сити».

Когда перед ними открылся вид на всю парковку, Марта остановилась.

– Так нормально? – спросила она.

Нил оглянулся через плечо.

– Еще немного назад. Тогда мы будем в тени.

Марта последовала его рекомендации. Тень от дерева наползла на джип.

– Ну вот.

Она остановилась и заглушила двигатель.

– Идеально, – сказал Нил.

Тень их полностью не скрыла, но, по крайней мере, здесь они были защищены от прямого света полной луны и ближних фонарей.

Издалека, вероятно, можно было различить только их неясные темные силуэты – если вообще можно было заметить. Взгляд постороннего, скорее всего, просто скользнул бы по этому участку дороги. Возможно, заметил бы автомобиль, припаркованный в темном месте, и обратился бы в сторону более освещенных мест.

По крайней мере, Нил очень на это надеялся.

Вблизи он мог различить смутные очертания Марты и Сью. Они обе повернули головы налево, наблюдая за хорошо освещенной парковкой на другой стороне улицы.

Он пожалел, что они не надели сверху что-нибудь темное. Как же раньше об этом не подумал?

Они не обсуждали, что надеть: просто оделись в то, что Сью принесла из гостиной – как будто собирались просто немного покататься посреди ночи, не выходя из машины и с минимальными шансами кому-то попасться на глаза.

Что Нила вполне устраивало.

Даже если бы он подумал о темной одежде, скорее всего промолчал бы из-за страха испортить классный момент. Было приятно осознавать, что на Марте под футболкой ничего нет, что Сью обнажена под этим вязаным пуловером и плиссированной юбкой. На нем самом из одежды были только шорты и кроссовки.

«Почему же мы не переоделись?» – задумался он.

Он предположил, что это связано и с комфортом, и с приятным ощущением от какого-то сохранявшегося сексуального напряжения. Но прежде всего, это виделось способом не признаваться себе в том, что они реально отправляются на опасное дело, прямо сейчас.

Оделись так, как будто вышли всего на пару минут – например, чтобы вернуть видеокассеты.

Это с пушкой-то в кармане.

Было странно чувствовать себя без нижнего белья, но с прилегавшим к бедру пистолетом. Через тонкую ткань кармана он чувствовал металлический холод и тяжесть оружия.

Марта повернулась боком и посмотрела на него через плечо.

– Не подашь мне камеру?

Он поднял устройство и протянул ей.

Пока Марта открывала кожаный чехол камеры, Нил переключил свое внимание на парковку. Там было разбросано пять или шесть машин, но территория была настолько обширной, что казалась практически пустующей. Он никого не видел. Припаркованные машины казались безлюдными. Внутри и около магазина, на первый взгляд, тоже никого не было.

Только позади них на бульваре Венис ощущалось какое-то движение. Небольшое количество машин проносились мимо, издавая гулкие звуки. В какой-то из них радио играло настолько громко, что рокочущие басы заглушали остальную музыку.

– Надеюсь, света будет достаточно для камеры, – сказала Марта.

Нил посмотрел на стеклянные двери «Видео Сити», дорожку перед входом, щель для ночного возврата и круглую бетонную урну для мусора, куда должны были положить пакет с деньгами. Свет падал из витрин магазина. Более яркий свет исходил от фонарей, окружавших парковку.

– Кажется, здесь достаточно светло, – предположил Нил.

Марта поднесла видеокамеру к глазу.

– Вроде нормально, – сказала она и увеличила изображение. Раздалось жужжание оптического зума. – О, да. Получится шикарно.

– Ты погодь, – вмешалась Сью, – Еще не факт, что вообще кто-то явится.

– Который час? – спросил Нил.

– Двенадцать тридцать пять.

– Нас не заставят долго ждать. Во всяком случае, не Винс. Он планировал приехать сюда хорошо пораньше.

– Последнее, чего бы он хотел, – сказала Марта, – это столкнуться лицом к лицу с Глиттом.

Сью хихикнула.

– Потому что у него с баблишком жопа приключилась.

– Если приключилась, – прокомментировал Нил.

– Он вряд ли смог бы наскрести еще полмиллиона, – сказала Марта. – Не так быстро.

– Все возможно.

– Она может быть уже там, – предположила Сью.

– Ты о чем? – спросил Нил.

– Сумка. Или пакет, что бы там ни было. Винс мог уже побывать здесь, оставить посылочку и исчезнуть, понимаете?

– А может, он вообще не придет, – сказала Марта.

Сью распахнула свою дверцу.

– Я на пару сек, – бросила она и выпрыгнула из джипа.

– Ты что творишь? – воскликнула Марта.

– Собираюсь пошариться в мусорной урне, – ответила Сью и перешла на бег.

– Не надо! – запротестовал Нил. – Вернись назад.

На середине дороги Сью улыбнулась им через плечо.

– Нисколечки не парьтесь. Я только одним глазком взгляну. – затем она отвернулась и широкими шагами побежала вперед, шлепая босыми ногами, с развевающейся вокруг бедер белой плиссированной юбчонкой.

Глава 55

– Смотри, как пошуровала, – сказала Марта. Она казалась впечатленной.

– Идиотка. – Нил не мог оторвать глаз от Сью. Она прямо-таки летела – уже миновала угол здания и бежала по тротуару перед фасадом. – Если Винс появится сейчас…

– То очень удивится?

– Можно и так сказать.

– Но еще рано, – попыталась возразить Марта.

Нил внезапно представил, как одна из машин на парковке с ревом оживает и мчится к Сью. Врезается в нее. Маленькое тело отрывает от земли. Складывает пополам. Со Сью, распластавшейся на капоте, автомобиль пробивает стеклянную витрину и с разбегу влетает в магазин.

Однако до сих пор все машины оставались неподвижными.

Сью остановилась у мусорного контейнера. Положив руки по обе стороны от крышки, она согнулась в талии и опустила лицо к отверстию.

Мгновение спустя она выпрямилась.

Обернувшись, она закрутила головой, оглядывая парковку.

– Что она высматривает? – спросила Марта с беспокойством в голосе.

– Без понятия.

– Может быть, она что-то услышала.

– Не вижу ничего подозрительного, – сказал Нил.

Он полез в карман, медленно вытащил «Зиг Зауэр» и положил его себе на бедро.

Сью снова нагнулась, заглядывая в мусорную урну.

– Она совершенно не торопится, – пробормотала Марта. – Так и хочется посигналить.

– Не надо, – предостерег Нил.

Она издала, тихий смешок.

– Не буду. Но хотела бы.

– Я бы с удовольствием отшлепал ее по заднице.

Повернув голову, Марта ухмыльнулась ему.

– Можем с тобой чередоваться.

– Чертова сумка либо там, либо ее нет. Если Винс появится, пока она там…

Он замолчал, когда Сью немного сдвинулась в сторону и просунула руку в отверстие.

– Она к чему-то тянется, – прошептала Марта.

Отвернув лицо от урны, Сью тянулась все глубже и глубже.

В дальнем конце парковки, вынырнув с боковой улицы, показалась пара фар.

– Дерьмо! – выдохнул Нил.

В той стороне была забегаловка «Бургер Бой». На мгновение Нил понадеялся, что машина вырулит туда. Но потом вдруг вспомнил, что закусочная больше не работает после полуночи – с тех пор, как в прошлом месяце там застрелили пацана.

Машина въехала прямо на стоянку «Видео Сити».

И помчалась в сторону Сью.

У Нила скрутило внутренности.

Сжимая пистолет, он выпрыгнул из джипа.

– Осторожно! – ахнула Марта.

Выбежав на дорогу, он увидел в свете фар приближающейся машины, как Сью быстро вытащила руку из мусорного контейнера. В руке у нее был белый пакет. Она повернулась лицом к машине, прищурившись от слепящего света фар.

Огни автомобиля скользнули в ее сторону. Машина продолжала приближаться, но замедлила ход. Затем остановилась, бампер замер в нескольких метрах от Сью.

Это был черный «Кадиллак».

Нилу тот не показался знакомым.

Водитель выбрался наружу. Оставив дверцу открытой, он направился к Сью. Это был здоровый парень, настолько грузный, что, казалось, ему было трудно ходить. Одет он был в майку и необъятные синие джинсы. Его длинные черные волосы, заплетенные в хвост, раскачивались из стороны в сторону, пока он ковылял вразвалочку.

Он нес видеокассету. Всего одну. Держал ее сбоку, размахивая ею взад-вперед, словно отражая атаку с правого фланга.

Нил, остановившийся на углу у магазина, сунул пистолет в карман, но при этом рукояти не выпустил.

Сью улыбнулась незнакомцу. Затем она открыла бумажный пакет, заглянула внутрь, скомкала его и бросила обратно в урну.

– Не повезло? – спросил мужчина. У него был высокий, почти девчачий голос.

– Не-а, – ответила Сью. Все еще улыбаясь, она сошла с тротуара и протянула руку. – Позвольте вам помочь, – предложила она.

– Премного благодарен, – сказал незнакомец и протянул кассету Сью.

Она начала отворачиваться.

– Подожди, – остановил он.

Сью снова повернулась к нему лицом.

Он достал бумажник из заднего кармана своих джинсов.

– Э, нет, – сказала Сью. – Я не ищу никакой подачки. Честно.

Здоровяк вытащил купюру и протянул ей.

– Я уверен, тебе это не помешает. Держи. Я хочу, чтобы ты взяла это.

Сью покачала головой.

– У меня уже столько денег, что я не знаю, куда их девать, – сказала она ему.

– Да перестань, я видел, что ты там делала в мусорке. Искала объедки…

– Не-а. Просто… – она выхватила купюру из его пальцев и сказала: – Спасибо, мистер.

Он помахал ей пухлой рукой, затем развернулся и неуклюже направился обратно к своей машине.

Сью поспешила к окошку ночного возврата. Сунула туда видеокассету, затем посмотрела на деньги в своей руке. Тихонько присвистнув, она покачала головой. Бросила взгляд на Нила, снова покачала головой, затем повернулась к мужчине.

– Большое спасибо, – крикнула она. – Бог в помощь!

Дверца его машины с глухим стуком захлопнулась.

Нил повернулся лицом к одной из витрин. Он разглядывал полки с видеокассетами, ожидая отъезда незнакомца. Пока он ждал, к нему подошла Сью.

– Смотри-ка, – удивленно тараторила она. – Чувак вручил мне полтинник. Представляешь? Погляди. – Купюра мелькнула у Нила перед носом. – Никто никогда не давал мне раньше столько.

– Давай убираться отсюда, – сказал Нил.

Они бок о бок пошли к машине. Сью держала перед собой банкноту, уставившись на нее.

– Я когда столики в кафе обслуживала, ни разу столько чаевых не получала.

– Наверное, ему стало тебя жаль, – сказал Нил. – Он же видел, как ты копалась в мусоре.

– Ну…

– И какая ты тощенькая.

– Он был очень милым парнем. Жаль, что я не повстречала кого-то вроде него в те дни, когда еще не разбогатела. – протянув руку за спину Нила, она похлопала его по заду. – Спасибо, что прибежал мне на помощь.

– Это мог быть Винс, если что.

– Мог быть, но не был. В любом случае, я ничего в урне не нашла. Только мусор. Так что, думаю, мы прибыли сюда первыми.

Они перешли дорогу и забрались в джип.

– Посмотри, что мне дал этот парень, – сказала Сью, протягивая Марте купюру.

Марту, похоже, полтинник не впечатлил.

– Ты могла погибнуть, – проворчала она.

– Могла, но не погибла же.

– Смешного тут мало. Не было никакой серьезной причины вот так нестись туда. Ты просто решила повыпендриваться.

– Неправда.

– Все обошлось, – успокаивающе сказал Нил. – И, по крайней мере, мы знаем, что Винса еще здесь не было.

– А может, он посмотрел все твое представление, – ответила на это Марта. – Сидя в одной из вон тех машин… да где угодно. Просто следил за происходящим. То же самое касается и Глитта. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, пришел бы пораньше для такого рода мероприятия. И если они здесь, то уже знают о нашем присутствии. – она хмуро посмотрела на Сью.

– Прости, – пробормотала та и пожала плечами. – Не хотела втянуть нас в неприятности.

– На самом деле все не так страшно, – вмешался Нил. – Если они прибыли сюда раньше, чтобы проследить за ситуацией, можно поспорить, что они наверняка заметили, как мы подъезжаем.

Марта на мгновение замолчала. Затем произнесла:

– Возможно, так и есть.

Сью повернулась к Нилу и сказала:

– Почему бы тебе не пустить в ход браслет? Прошвырнись по этим припаркованным машинам и… Ложись!

Рухнув плашмя на заднее сиденье, Нил услышал шум двигателя. Звук доносился сзади.

Судя по звуку, прямо за ними машина свернула с бульвара направо, на их улицу.

«Это может оказаться кто угодно», – сказал себе Нил.

В конце концов, они выбрали место, которое было прямо напротив главного въезда на парковку «Видео Сити».

Но сколько людей возвращают видеокассеты в такое время?

– Горизонт чист, – объявила Сью.

Нил приподнялся. Посмотрев через дорогу, он увидел пикап «Тойота». Машина пронеслась через стоянку и повернула к фасаду.

Марта и Сью сидели прямо, наблюдая за происходящим. Марта держала видеокамеру наготове, чуть ниже подбородка.

Пикап так резко затормозил, что его занесло в сторону.

Пассажирская дверца распахнулась. Из машины выпрыгнула женщина в красном домашнем халате и с бигудями в волосах. Неся по видеокассете в каждой руке, она потрусила к устройству возврата.

– Смотри как принарядилась ради такого случая, – сказала Марта.

– Прямо как мы, – отметил Нил.

– Я бы никогда никуда не вышла из дома в бигуди.

Качая головой, Сью прокомментировала:

– Она совсем не похожа на Винса.

Они наблюдали, как женщина поспешила обратно к пикапу и забралась в салон. Когда она захлопнула дверцу, грузовик дал задний ход. Затем дернулся вперед и помчался к выезду в дальнем конце парковки.

– Они-то с чего так торопятся? – спросила Сью.

– Наверное, боятся гоп-стопа в безлюдном месте, – сказал Нил.

– Если боятся, сидели бы лучше дома.

Марта покачала головой и опустила камеру.

– Что со всеми этими людьми не так? Зачем возвращать кассеты в такое время?

– Наверное, просто засиделись за просмотром фильмов допоздна, – сказал Нил. – У меня самого так бывало.

– Но ведь уже закрыто. Почему просто не дождаться утра?

– Следующему, кто сюда приедет, – предложила Сью, – ты заберешься в голову с помощью браслета, и узнаешь причину.

– Нет уж, спасибо, – сказала Марта. – Только не я.

– Я это сделаю, – вызвалась Сью. – А потом дам вам знать, что выяснила. – Она улыбнулась через плечо Нилу. – Давай его сюда.

Он покачал головой.

– Нет, пока все не закончится. Я должен использовать эту штуку, чтобы войти в Глитта, когда он появится.

Сью вздохнула.

– Будь по-твоему. Какашка.

Нил потянулся вперед и быстро дернул ее за хвостик на затылке.

– Ай!

– Смотрите туда! Вот он!

Когда Марта подняла видеокамеру и направила ее через дорогу, Нил дернул головой в том же направлении. Парковка все еще выглядела пустой, за исключением разбросанных по ней машин, которые стояли там все это время.

– Где? – прошептал он.

– Вон там, – ответила Сью. – Видишь? – Она ткнула пальцем мимо головы Марты.

Нил услышал жужжание видеокамеры, приближающей картинку.

И тут же сам увидел человека.

Винс Конрад, собственной персоной. Хоть он все еще находился на приличном расстоянии, Нил сразу его узнал. Тот быстрым шагом направлялся по тротуару к «Видео Сити». Он выглядел подтянутым и даже чересчур бодрым. Одетый в темный спортивный костюм, Винс мог сойти за человека, вышедшего на ночную пробежку.

Только вот смущал кулек, который он нес.

К груди он прижимал большой коричневый продуктовый пакет.

– Откуда он нарисовался? – прошептал Нил.

– Может, из «Бургер Боя»? – предположила Марта, не отрывая глаз от видоискателя.

– Достаешь до него? – спросил Нил.

– Ага.

– Интересно, что у него в сумке, – сказала Сью.

Слегка повышенным для видеозаписи голосом, Марта стала комментировать:

– Мы здесь наблюдаем, как Винс Конрад, муж Элизы Уотерс, пришел сюда с целью передачи сумки с наличными человеку, которого он нанимал для совершения убийства Элизы. Предполагается, что убийца, Лесли Глитт, также известный как Зверь из Бельведера, прибудет около двух часов ночи, чтобы забрать ее.

Вдалеке Винс решительно направился к мусорному контейнеру. Без каких-либо колебаний он бросил пакет через отверстие в крышке, развернулся и зашагал в обратном направлении.

– Так, он уходит. – прошептала Сью.

Протянув руку, Нил положил ладонь на ее плечо.

– Эй, эй, успокойся. Я никуда не собираюсь выпрыгивать.

– Сидим спокойно и наблюдаем, что будет происходить.

– Знаю. Знаю.

Он мягко сжал ее плечо.

Марта опустила камеру.

– Не густо, – сказала она, – но как минимум, у нас есть доказательства причастности Винса.

– Нам не понадобятся никакие доказательства, – успокоил Нил. – Когда Глитт узнает, что его кинули, он, вероятно, прибьет засранца. А если нет – это сделаю я.

– Что, если в сумке хрустящих зеленых бумажек еще на полляма? – спросила Сью.

– Винс не мог раздобыть столько денег так быстро, – настаивала Марта. Ее голос звучал слегка раздраженно, как будто ей надоело снова повторяться по этому вопросу.

– Проверить бы не помешало, – сказала Сью.

Нил снова сжал ее плечо.

– Это может все испортить. Сиди на месте.

Некоторое время никто не произносил ни слова. Нил держал руку на плече Сью, и все втроем они изучали парковку. Затем Сью не выдержала:

– Если сумка битком набита деньгами, мы обязаны заграбастать их до того, как появится Глитт.

– Там не деньги, – настаивала Марта.

– Ты же никогда об этом не узнаешь.

– Я понимаю.

– Нет, ты не понимаешь. Просто дай мне сгонять туда на секундочку.

Нил покачал головой.

– Это может оказаться как раз той «секундочкой», когда появится Глитт. Если он тебя поймает…

– Если он поймает меня, замочи его. Как-никак, это то, чего ты хочешь, разве нет?

– Нет. Я хочу… хочу, чтобы Глитт обвинил во всем Винса. В этом вся идея. Как ты, наверное, догадываешься, это не тот парень, которого можно просто так кинуть на полмиллиона. Он, скорее всего, сразу же направится прямиком к дому Винса и порежет его на лоскуты. Вот чего я хочу. Чтобы он поработал над Винсом так, как поработал над Элизой… так, как он хотел бы поработать над всеми нами. А я хотел бы быть внутри него, пока он это вытворяет, чтобы не пропустить ни мгновения.

– Ну, если этот мешок полон бабла, старина Глитт уйдет довольным.

– Я в любом случае прокачусь в нем. Что бы ни случилось, мы должны знать, куда он поедет. Как только я это выясню, сразу вернусь, и мы с ним разберемся.

– А то, что в пакете, – сказала Марта, – мы можем забрать позже.

Сью хмуро посмотрела через плечо на Нила.

– Разве ты не говорил только сейчас, будто хочешь, чтобы Глитт покромсал Винса на куски?

– Еще как хочу! Никто и никогда не сможет причинить ему такую боль, как Глитт. И это было бы весьма… справедливо. Представь: он не может раскошелиться, чтобы заплатить Глитту за убийство Элизы, поэтому Глитт убивает его. Есть в этом какая-то ирония.

– Но если он убьет Винса, – сказала Марта, – то никогда не получит денег.

– Если и не убьет, то уж по крайней мере сорвет злость, помучает ублюдка.

– А может, он ничего ему не сделает.

– О, я думаю, он сделает многое. Я безгранично верю в своего зверя.

Сью тихо хихикнула, затем сказала:

– Если ты хочешь, чтобы Глитт проделал грязную работенку, то нам тем более надо выяснить, что в пакете. И забрать его, если там деньги.

– Наверное, ты права, – признал Нил. Он крепко сжал плечо Сью. – Только ты останешься здесь. Сейчас я сам пойду. Один.