Текст книги "В чужом теле (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

3

Марта как раз трогалась со светофора, когда Сью вдруг вскрикнула: – Ааааа!

Испугавшись, она ударила по тормозам. Джип резко остановился посреди перекрестка. Но никаких других машин рядом, к счастью, не было. Даже вдали она не видела света фар. Это были очень тихие, очень пустые улицы. Решив, что с машиной тут пока ничего не случится, она повернулась к Сью.

И задумалась, что заставило девушку так закричать.

С ней все в порядке?

О господи, а если с ней что-то случилось?

«Да что с ней может случиться? – спросила себя Марта. – Ее тело здесь со мной, в полной безопасности».

Откинувшись на спинку пассажирского кресла, Сью хватала ртом воздух. По телу пробегала едва различимая дрожь. Если б Марта не знала, как обстоит дело, то могла бы подумать, что Сью просто уснула и видит кошмар.

Что если с ней реально что-то случилось, и она никогда не вернется?

Что если ее… душа, или что там… так и останется непонятно где?

И я не буду даже знать, где искать ее.

Или как вернуть ее обратно.

Она на мгновение представила свое будущее без Нила, а также и без Сью, и эта картина была бесконечно одинокой и пугающей. Она нажала на газ. Джип рванулся прочь с перекрестка, и начал набирать скорость на вьющейся впереди дороге.

– Срань господня! – раздалось сбоку.

Марта дернулась. Ее голова резко крутанулась направо.

Сью развернулась к ней и сказала:

– Приветик.

– Ты вернулась!

– Едва ушла целой.

Марта свернула с дороги и затормозила у пустого тротуара. Дом за лужайкой был полностью погружен в темноту, за исключением светильника над крыльцом. Она протянула руку и сжала плечо Сью.

– Ты как себя чувствуешь?

– Похоже, ноги порезала…

– Не одна ты.

– Только сейчас заметила. Когда возвращаешься после…

– Что случилось? Ты кричала. Напугала меня до чертиков.

– Ой, блин, да я сама перетрусила не на шутку. Вернулась к видео-магазину, чтобы, ну, ты знаешь…

– Я думала, ты направишься к Винсу.

– Просто отвлеклась маленько. Короче, там копы и пожарные кишмя кишат. Бургерная горит. Ну и, я так поняла, все эти ублюдки в тачке в шашлык превратились.

– Хорошо, – сказала Марта.

– Но там… – ее голос дрогнул. Она отвернулась. Марта погладила ее плечо.

– Видела Нила, да?

Все еще отвернувшись, Сью кивнула.

– Он там просто лежал на полу. Никто с ним ничего не делал, и… Они ни в какую больницу его не повезут.

– Все будет нормально, – прошептала Марта.

– Нет, не будет, – Сью повернулась к ней. В свете уличных фонарей слезы, бежавшие по ее щекам, казались серебристыми, – Ничего уже не будет нормально.

– По крайней мере хоть с нами все в порядке. Отчасти. Я боялась, что ты уже не вернешься.

– Почти так и вышло. Или нет. Не знаю точно. Знаешь, там, рядом с ним… – она сделала глубокий вдох. – Я решила проверить, правда ли Нил… ну, посмотреть, жив он или нет. Понимаешь? Потому что хотела на сто процентов убедиться. Ну и я собиралась войти в него. Вообще это против правил. Нельзя лезть в покойников. Но я все равно собиралась это сделать, потому что мне ну, типа, надо было точно знать. Короче говоря, я просто не хотела верить, что он умер, ты понимаешь?

– Понимаю, – еле слышно произнесла Марта.

– Ну и, в общем, я уже приближаюсь, до него оставалось уже меньше метра, наверное, и тут вдруг у меня такое ужасное чувство возникло – как будто я внезапно узнала, что его больше нет, всё, он мертвый как полено, а я, если сделаю буквально еще пару движений, окажусь внутри него. Вот тогда я заорала. Поняла, что мне оттуда никогда не выбраться. Я застряну в нем… навсегда. И так в нем и останусь, пока он будет гнить…

– Сью, ты чего, прекрати! Ты же про Нила говоришь, ради бога!

– Ну… Короче говоря, мне так резко стало не по себе, прям вот затрясло конкретно. Я заорала и рванула оттуда прочь, не разбирая дороги, и влетела прямо в копа, который стоял там рядом. В него я тоже не хотела вселяться, потому и оказалась в результате здесь.

– Я рада, что ты здесь, – сказала ей Марта.

– Я тоже. Мне ведь надо было… Как, черт возьми, мне найти дом Винса вообще?

Марта отпустила ее плечо, вернула руку на руль и вновь привела автомобиль в движение, выехав на проезжую часть.

– Предоставь это мне. Я тебя довезу.

Сью помотала головой.

– Все уже может кончиться к моменту, как мы доедем. У Глитта офигенно большая фора. В какой стороне эта улица Пико? Я так думаю, что смогу найти оттуда дорогу, если полечу тем же путем, каким мы ехали днем.

– Ты уверена?

– Практически. Пико, потом Банди, потом Сан-Винсенте, потом Гринпис.

– Гринхэвен.

– Не суть. Увижу – узнаю.

– Улица Пико в принципе прямо перед нами.

– Тогда встречаемся у дома Винса.

– Будь осторожна.

– Ты тоже. И присмотри, чтоб ничего тут не случилось с моей лучшей половиной, – протянувшись наискось правой рукой, Сью похлопала себя по левому плечу. Затем поцеловала браслет.

4

Сью взмыла над верхушками деревьев и направила себя в том же направлении, куда Марта ехала в джипе.

Она оставляла позади квартал за кварталом, пролетая над крышами домов, газонами, бассейнами, тротуарами, припаркованными машинами и дорогами. Замечала внизу лишь небольшое количество идущих куда-то людей. Дорожного движения почти не было вовсе. Узкие, извилистые улицы часто полностью скрывались под древесными кронами.

Вид был очень красивым и умиротворяющим.

Она пожалела, что не может им сполна насладиться.

Пожалела, что Нил не может им насладиться, потому что он уже не насладится ничем и никогда.

Он не может быть мертвым. Как он может умереть? У нас всех ведь были такие шикарные планы, такая классная жизнь впереди.

Потом, снизу под ней появилась широкая, ярко освещенная река асфальта.

Улица Пико.

Она вильнула влево и прибавила скорости.

5

Марта притормозила, приблизившись к ряду парковочных мест под навесом за домом Нила. Все были заняты, кроме одного – того, где Нил обычно ставил свою машину. Она заехала туда, остановилась и погасила фары.

Потом поглядела на Сью.

И почувствовала себя брошенной.

Черт возьми, ты должна была остаться со мной. Мы должны были держаться вместе.

Но она понимала, что Сью, скорее всего, права: к моменту, когда они могли бы доехать до дома Винса, все уже будет кончено. А перемещения с браслетом, по всей видимости, гораздо быстрее.

Насколько быстрее? Она сейчас уже там?

Ну, она не здесь, это уж точно.

Но выглядела Сью вполне нормально. Так, словно мирно дремала в пассажирском кресле. Не втягивала судорожно воздух, не стонала, не вскрикивала. Где бы она ни была, у нее все шло относительно спокойно, на данный момент.

– Вернусь через минуту, – прошептала Марта.

Она вытащила ключ из замка зажигания. Взяв ключницу в правую руку, она открыла дверь машины левой, потом вытащила зажатый между бедер пистолет и выбралась на улицу. Дверь захлопнула коленом.

Выбравшись из сумрака под навесом на парковке, она перевела взгляд на себя. В одной руке пистолет. Руки измазаны кровью Нила. Насквозь промокшая от крови футболка липнет к телу. Бедра тоже заляпаны его кровью, но колени темнели уже от ее собственной, которая сочилась из порезов, стекая до голеней.

Если х оть кто-нибудь меня увидит – полицию вызовут тут же.

Она окинула взглядом обе стороны переулка. Нигде не ехало никаких машин. Людей она тоже не видела – хотя предполагала, что кто угодно мог скрываться в одном из темных закоулков.

Слишком много темных мест.

Она повернулась к джипу. Под навесом было достаточно темно: вряд ли кто-либо заметит Сью на пассажирском сиденье.

С собой я ее точно тащить не смогу в любом случае.

Марта развернулась и поспешила к задней калитке здания. Прежде чем открыть ее, она несколько мгновений вглядывалась во двор. Мало что было видно: дорожка по ту сторону калитки, большая часть бассейна и парадный вход за его дальним краем.

Обе стороны дворика были вне поля зрения.

Ей не нравилась идея идти туда с пистолетом в руке.

Поэтому она зажала ключницу в зубах, а правой рукой дернула вырез своей футболки, оттягивая его. Затем просунула туда пистолет и запихнула стволом вперед под мышку справа, после чего опустила руку, придерживая его на месте. Рукоятка вжалась сбоку в ее правую грудь.

Пистолет ощущался тяжелым и немного прохладным.

Плохо только, что не заряжен.

Через пару минут решим эту проблему.

Она взяла в руку ключи, прошла через калитку и быстрым шагом двинулась через двор.

Свет горел над входами во многие из квартир, но все двери были закрыты. Большинство окон тоже не светились. Пробежав взглядом по первому и второму этажам, она не заметила, чтобы кто-нибудь смотрел на нее.

Все равно точно нельзя узнать.

Она продолжала держать пистолет зажатым под мышкой, пока тихо взбиралась по лестнице.

Лампочка над дверью в квартиру Нила не горела.

Он всегда держит ее включенной ночью.

«Может, Глитт выключил», – подумала она.

А был ли он здесь снова? Весьма вероятно. Он планировал еще раз зайти этой ночью, перед тем как отправиться за деньгами.

Мы могли бы просто посидеть здесь и дождаться его. И прикончить, к огда он появится. Если бы мы так поступили, Нил мог быть еще…

Нил мертв.

Мертв.

Невозможно. Это должн а быть какая-то ошибка. Или это все какой-то чрезмерно яркий и слишком жуткий кошмарный сон.

Вот бы сейчас проснуться.

Пожалуйста, пусть я скоро проснусь. Пусть это все будет сном. Мы все еще спокойно спим в моей постели, и я сейчас проснусь, и Нил будет там, его голова на моем бедре, а голова Сью у меня на плече. Мы – скандально-известные Половинки…

Но она знала, что не проснется.

Это все было по-настоящему.

Я бы все сейчас отдала, чтобы можно было вернуться. Начать заново.

На этот раз, держаться подальше от видео-магазина.

Да что там, черт возьми, держаться подальше от Винса.

Пусть оставит себе свои треклятые деньги.

Ве рнуться и ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ сделать по-другому – и Нил сейчас был бы жив и здоров.

Это казалось ей чем-то неправильным – то, что нельзя вернуться. Чем-то чудовищно несправедливым.

Что с тобой не так, Господь? Боже, у тебя есть сердце? Что Нил плохого сделал хоть кому-то? Ты х очешь, чтобы его ребенок рос без отца?

Да и вообще, Я ЛЮБИЛА ЕГО! Как так можно, что с тобой такое?

Я скажу, что с тобой такое – тебе просто насрать!

Марта была вся в слезах к моменту, когда достигла верхней ступени лестницы. Она шла одна по пустой галерее, тихо шмыгала носом и всхлипывала, одновременно копаясь в ключнице, пока не нашла ключ от квартиры Нила.

«Не вини в этом Бога, – сказала она себе, – Мы сами полезли в этот замес».

Сами? Да с хера ли! Винить надо тех, кто реально виноват – а это Винс, и Глитт, и те ублюдки, которые расстреляли Нила.

Она засунула руку за вырез своей футболки и достала пистолет. Затем отперла дверь квартиры. Толкнула ее вперед. Свет внутри не горел.

«Не о чем волноваться, – сказала она себе, – Никого тут нет. Глитт едет сейчас к дому Винса. Наверное».

Он должен ехать туда. Винс не только его облапошил, уведя полмиллиона баксов из-под носа, но и нанял каких-то бандитов на машине, чтоб те изрешетили его пулями.

Но они убили Нила!

«Не думай о нем, – мысленно сказала она, – Не думай. Надо держать себя в руках и заниматься делами».

Она вошла в темную комнату, потянулась локтем и нажала выключатель. Позади нее загорелся светильник над входом. Она нажала второй выключатель и внезапно лампа залила гостиную светом.

Все выглядело нормально.

Марта закрыла дверь.

Но лучше все-таки осмотреться вокруг.

Только быстро, бога ради!

Она торопливо прошла через гостиную. Входя в кухонный уголок, оглянулась. Ее израненные ноги оставляли блеклые красноватые следы на сером ковре. Она предполагала, что наверняка оставила за собой такой же след на дворе и лестнице.

Неважно. Плевать.

От вида компьютера Нила у нее внезапно по телу разошлась тошнотворная волна дрожи.

Он больше никогда не напишет новый сценарий. Никогда не придет к успеху. Никогда не сделает ничего.

Она резко отвернулась от компьютера и поспешила пройти через кухню.

Так, так, так. Здесь никого. Давай, заканчивай.

Она бросилась в ванную и щелкнула выключателем.

Так, так…

Она увидела себя в зеркале.

Ее не удивило отражение собственного окровавленного лица: она уже давно чувствовала корку запекшейся крови на щеках, на подбородке, вокруг рта. Но все было куда хуже, чем она представляла.

– Кэрри на выпускном[47]47
  «Кэрри» – роман Стивена Кинга (1974) и фильм Брайана Де Пальмы (1976), где в наиболее известной сцене главную героиню Кэрри Уайт обливают кровью на выпускном балу.


[Закрыть], – пробормотала она вслух.

Все из-за того, что бросилась на тело Нила и целовала его.

В отличие от Кэрри, у Марты практически не было крови в волосах. Но ее лицо превратилось в красную маску, и вся шея была в засохших кровавых потеках. Футболка тоже, вся до самого низа…

Она отложила пистолет и ключи на край раковины, затем закрыла дверь ванной и повернула вниз регулятор щеколды. Взявшись обеими руками, Марта потянула за нижний край футболки. Ткань начала отлипать от кожи. Потихоньку она стянула футболку через голову.

«Нет на это времени, – подумала она, – И остальную квартиру еще не проверила. Что если кто-то в спальне прячется?»

– Да и хрен с ним! – прошептала она.

Было приятно избавиться от мерзкой кровавой футболки. Она скомкала ее и швырнула в дальний угол. Потом забралась в ванну, задернула занавеску и склонилась над кранами.

Побыстрее, побыстрее! Только кровь смыть.

Струя воды ударила ей в спину, очень холодная. Она вскрикнула и дернулась. Не дожидаясь, пока пойдет горячая вода, выпрямилась. Холодные струйки намочили ее волосы, потом ударили в лицо.

Плотно сжав веки и губы, она держала лицо под душем.

Это отмоет основное. Про мыло забудь, а то придется тратить время, чтобы смыть его.

Она потерла лицо обеими руками, ополоснула шею и плечи, руки и грудь. Кожа покрылась мурашками. Набухшие соски стали твердыми.

Я больше никогда не почувствую рук Нила. И его губ.

Не думай о нем!

Вода больше не казалась холодной.

Когда она сделала шаг назад, струи оросили все ее тело. Теплые капли забарабанили по груди. Уже горячие попали на живот. К моменту, когда вода стала попадать на бедра и пах, вода уже была слишком горячей. Она быстро наклонилась, окунаясь в потоки обжигающей воды и пара, чтобы закрутить краны обратно.

Выпрямившись, она вытерла глаза. Потом посмотрела на себя. Кожа выглядела покрасневшей и блестящей. Мурашки исчезли. Как и кровь. Порезы на коленях на первый взгляд больше не кровоточили.

Она распахнула занавеску и перешагнула край ванны.

Да уж, вот это быстро. Даже зеркало запотеть не успело.

Она сдернула с вешалки полотенце, быстро обтерла им голову, потом повесила себе на плечи и открыла дверь ванной. В руках у нее уже были пистолет и ключи. Капая водой на пол, она поспешила в спальню Нила и нажала локтем выключатель.

Зажглась лампа.

Никого.

Она двинулась к кровати Нила, подумав было упасть на колени и проверить под кроватью.

Не трать времени. Если страшное чудище там, оно бы напало на тебя еще в душе.

Она повернулась к комоду. В зеркале над ним увидела себя, кладущую на столешницу пистолет и ключи. Ее волосы превратились в спутанный темный клубок. Все тело мокрое.

Она подумала, не стоит ли стянуть с плеч полотенце и все же вытереться.

Зачем тратить время? Кому тут есть дело, что с меня капает?

Она рывком распахнула верхний ящик, где Нил обычно хранил патроны. Там, под кучей носков, лежала плоская коричневая коробочка с надписью.380 AUTO.

Стоя сперва на одной, а потом на другой ноге, она изучила порезы на стопах. Ничего особенно серьезного. Большая часть кровотечений остановилась. Не хотелось тратить время на бинты, поэтому она взяла пару носков и натянула их на ноги. Ткань была достаточно плотной, ногам стало комфортнее.

Она извлекла коробку с патронами из ящика, открыла и вытащила прозрачные пластиковые салазки, в которых держались непосредственно сами патроны.

Вода продолжала стекать по ее телу. Некоторые струйки щекотали кожу, вызывая зуд.

Не обращай внимания.

Салазки были заполнены наполовину. Патроны стояли вертикально: ряды за рядами блестящих дисков, которые казались маленькими золотыми колесиками с бледным колпачком железного цвета по центру каждого[48]48
  Патрон калибра.380 ACP выглядит примерно так: https://gunmagwarehouse.com/blog/almighty-380-acp/


[Закрыть].

Марта подняла пистолет. Затвор был отведен назад, указывая на пустой магазин и патронник.

Она какое-то время разглядывала оружие.

Нил один раз водил ее на стрельбище когда-то в апреле. Научил стрелять из своего «Зиг-Зауэра» и показал, как его заряжать. Но с тех пор, казалось, прошла целая вечность.

Что-то затекло ей в левый глаз. Там сразу возникло жжение. Пот? Она проморгалась, затем вытерла глаз тыльной стороной своей мокрой ладони.

Это не сильно помогло.

– Шикарно, – пробормотала она.

Не обращай внимания. Заряжай пистолет и вали отсюда!

Она попыталась сдвинуть пальцем маленький рычажок перед курком[49]49
  Если не хватает наглядности, основные детали пистолета Sig P232 можно посмотреть в подробностях, например, здесь: https://gunsandfunfoodandmore.com/2021/07/02/sig-p232-a-blast-from-the-past-part-one/


[Закрыть]. Это, похоже, ни к чему не привело. Потом она повернула пистолет и изучила низ рукояти, где вставлялся магазин.

Там обнаружилась черная ребристая кнопка в задней части.

Фрагменты воспоминаний вернулись.

Вот оно!

Марта нажала большим пальцем. Кнопка поддалась. Раздался щелчок. Магазин немного сдвинулся вниз.

Отлично!

Она вытащила магазин до конца и положила пистолет обратно.

Свободной рукой сдернула с плеч полотенце. Быстро обтерла мокрое лицо, грудь, бока и живот. Потом зажала полотенце между ног, где его легко будет достать.

Она выдернула один патрон из пластиковых салазок. Взяв магазин левой рукой, прижала его нижнюю часть к комоду. Правой рукой надавила патроном сверху на пружину.

Пружина казалась ужасно тугой.

Но потихоньку поддалась, потом еще немного.

Вода и пот стекали медленными струйками с ее спины, с боков, с ягодиц, сзади по ногам. Она изнемогала от вызываемого этим зуда. Хотелось все бросить, плюхнуться на ковер и бесконечно ерзать по нему, лишь бы избавиться от желания расчесать все тело.

Наконец, надавив изо всех сил кончиком большого пальца, Марта загнала патрон в магазин.

– Господи! – выдохнула она.

Потом перевела взгляд на свой палец. В покрасневшей подушечке виднелась глубокая вмятина.

Один готов, пять осталось. Или шесть? Повезет, если я вообще смогу зарядить эту проклятую штуку!

Она выдернула полотенце у себя между ног и лихорадочно обтерлась досуха, спереди и сзади.

Потом опять сунула его между бедер.

Взяла магазин и второй патрон, сделала глубокий вдох и вновь принялась за работу.

6

Сью свернула с Сан Винсенте на высоте верхушек деревьев и помчалась к дому Винса.

Куда эта зараза делась?

Большинство домов внизу имели бассейны во дворах. Некоторые были даже оборудованы теннисными кортами. Но Сью никак не могла найти бассейна, похожего на тот, что был у Винса.

Он должен быть где-то тут. Не мог же сквозь землю провалиться.

Она пролетела еще раз над узкой дорогой.

Где, едреть меня …?

Она нацелилась на круглый диск полной луны в небе. Он выглядел просто гигантским. В рельефе ей виделись очертания удивленного лица.

Она подумала, а насколько высоко можно вот так взлететь. Сможет ли она долететь до самой луны?

Никогда.

Возникло тянущее чувство, словно она уже залетела так далеко, как только возможно, и что-то хотело утянуть ее обратно к физическому телу.

Да и пофиг, уже достаточно высоко.

Она принялась глядеть вниз. На какие-то мгновения ее ошеломила высота. Возникло тошнотворное ощущение. Захотелось за что-то ухватиться. Это было гораздо хуже, чем на вершине «Пони Экспресса».

«Да нечего тут бояться, – сказала она себе, – По-любому не упадешь».

С такой высоты она могла видеть Тихий Океан. И аэропорт, милях где-то в десяти дальше по побережью. И несколько скоплений высотных зданий: некоторые рядом, и гораздо более крупная группа небоскребов в нескольких милях к востоку. Она предполагала, что большая группа была деловым центром Лос-Анджелеса.

Океан казался почти черным. Как и холмистая гряда, которая начиналась практически прямо под ней и тянулась сбоку вдоль города. Ей было видно несколько дорог, идущих через горы, и редкая россыпь огней. Но дальше от гор, сама котловина светилась почти так же ярко как парковка у видео-проката.

Редкие машины ползли по дорогам. С такого расстояния они казались совсем крошечными.

Сью задумалась, не удастся ли отсюда обнаружить «Субару», на котором уехал Глитт.

Бульвар Сан Винсенте было легко опознать: там было много полос и широкая разделительная линия с деревьями и травой, почти как в парке. В настоящий момент улица выглядела пустой, кроме двух или трех машин, ехавших со стороны побережья. С востока ничего не приближалось.

Глитт наверняка уже у Винса. Если я не поспешу туда, то…

Она присмотрелась пристальнее к месту, где до того искала дом Винса.

Где этот чертов…?

Внезапно она заметила тонкую нить слабо освещенной дороги чуть восточнее. Она вливалась в широкую яркую ленту Сан Винсенте как раз там, где должен был находиться Гринхэвен.

Еще не успев даже обнаружить дом Винса, она уже знала, что скоро найдет его. Торопясь поскорее туда добраться, просто пролетела мимо нужного района.

Она нырнула вниз, начав снижаться.

По пути вниз она обнаружила наконец дом Винса.

Это был единственный дом, где не горел свет. Вообще не горел – все огни, похоже, были кем-то выключены. Ни на крыльце, ни на улице, ни у гаража. Никакого света не лилось из окон. Бассейн также был не освещен.

Но Сью все прекрасно видела в бледном свете луны.

Ни у одного из соседних домов не было такого огромного бассейна. И этот бассейн имел две доски для ныряния у северного бортика, которые она сразу узнала.

Приблизившись к бассейну, она обратила внимание на колоссальную высоту прыжковой вышки. И вспомнила, как Марта прыгала на этой доске. Подпрыгивала вверх и вниз, снова и снова, демонстративно тряся грудью, лишь бы удержать внимание Винса, пока Нил искал в доме деньги.

Да уж, зрелище было классное.

Жаль только, что пришлось позволять такой грязной свинье как Винс на нее пялиться. Но иначе он бы поймал Нила, наверное, если бы Марта не…

Жалко, что он не поймал Нила.

Лучше бы поймал.

Если б мы не наложили лапы на его проклятые деньги, то …

Сью внезапно призадумалась, а почему у Винса в доме нигде свет не горит.

Хоть бы он был тут!

Она низко пролетела над улицей Гринхэвен. Ни одного автомобиля от пересечения с бульваром до дома Винса. Никаких признаков машины Глитта. Дорожка перед гаражом Винса была пуста, ворота гаража закрыты.

Влетев сквозь стену в гараж, Сью обнаружила там белый Мерседес. Он издавал тихие позвякивающие звуки, какие обычно издают автомобили еще некоторое время после поездки.

Винс наверняка вернулся домой всего несколько минут назад после доставки своего пакета со старыми книжками.

Глитт тоже скоро должен появиться.

Если вообще появится.

Появится, даже не сомневайся. Только он не придет просто спросить, где деньги. Он наверняка смекнул, что автоматчики в машине оказались на парковке не случайно. Если уж Марта сообразила, то и он поймет.

Оставив Мерседес позади, Сью скользнула по воздуху в дом. И оказалась в абсолютно темном коридоре. Света не было видно ни с одной, ни с другой стороны.

Наверняка, пытается спрятаться.

Если только Глитт уже не добрался сюда и не вырубил электричество.

От мысли, что Глитт может быть уже в доме, у нее мурашки забегали по спине.

У меня даже нет спины.

Моя спина в машине, далеко отсюда.

Она задумалась, не покрылось ли сейчас ее тело, на пассажирском сиденье джипа Марты, такими же мурашками. Вполне вероятно.

Марта может заметить и решить, что ей холодно.

Ни фига мне не холодно. Просто страшно до усрачки, спасибо старине Глитту.

Винс не пугал ее, но Глитт – еще как. Ей не хотелось даже думать, что он может красться через дом как раз в эти мгновения.

Если он ща с выпрыгнет, меня кондрашка хватит, сто пудов.

«Ничего он мне не может сделать, – напомнила она себе, – Куда там, он меня не может даже увидеть, или потрогать, или даже просто узнать, что я вообще тут есть».

И потом, ему ведь еще правда рано тут быть.

Хотя Сью не была точно уверена в расстояниях, но полагала, что дом Винса должен находиться в восьми или десяти милях от здания видеопроката. Несмотря на фору, которую имел Глитт, и несмотря на ее задержки с поиском дома, Сью рассчитывала, что она наверняка его опередила хотя бы на несколько минут.

Если только он не мчал как сумасшедший.

«Он не станет нарушать правила, – сказала себе Сью, – Не настолько, по крайней мере. Не в том он положении, чтобы рисковать попасться копам за превышение скорости».

Тогда где Винс?

…Четыре, пять, я иду искать, кто не спрятался, я не…

Она пролетела через спальню, через длинный стенной шкаф, где Нил нашел деньги, через ванную. Винса нигде не было.

Где ты прячешься, трусливый засранец?

Под кроватью? Казалось маловероятным, но она все равно залетела и туда. Пробралась в темное пространство между матрасом и полом, вылетела с другой стороны кровати и промчалась сквозь стеклянную дверь, ведущую к бассейну.

Никаких следов Винса и там.

Но натяжение ощущалось сильнее, чем когда-либо раньше.

Она знала, почему так. Слишком удалилась от своего тела. Плюс, возможно, еще и была слишком долго в бесплотном состоянии, ни в кого не вселившись.

Лучше бы найти его побыстрее, а то меня сейчас утащит обратно.

Борясь с натяжением невидимого поводка, она вильнула в сторону двери в гостиную.

Никого.

Даже никаких удобных укрытий, кроме барной стойки, разве что.

Она не ожидала найти Винса там, но решила, что стоит все равно проверить. Кроме того, оттуда можно было пролететь дальше сквозь шкафы и стену – срезав путь в соседнюю комнату.

Опустившись почти до уровня пола, она проскользнула сквозь ножки барного стула. Потом вошла в деревянную панель стойки, прошла через нее как через пустой воздух, вышла с другой стороны, и с кем-то столкнулась.

Она охнула от испуга.

Но ушло лишь мгновение, чтобы понять, что она оказалась в теле Винса Конрада.

Он был испуган, дрожал.

Так и не нашел времени, чтобы переодеться после возвращения из поездки. До сих пор был в своем тренировочном костюме. Отчаянно потел в нем. Потел и трясся.

В одной его ладони был зажат револьвер.

Он сидел на полу, поджав колени, внутри ниши под баром. Укрытие настолько очевидное, что Сью даже стало его немного жалко.

И это лучшее, что ты смог придумать?

Но она осознала, что Винс был просто слишком испуган, чтобы рационально мыслить.

Откуда мне знать, – думал он, – Может, у них проблемы с телефоном. Чертовы мобильные, все время с ними что-то не так. Может, у этих тупых мудаков телефон вообще не включен.

Ага, может, в этом все и дело. Не надо было пытаться звонить. Лучше бы дождался, когда они сами мне наберут, как договаривались.

Винс бросил быстрый взгляд на люминесцентный циферблат своих наручных часов.

01:16.

Чего я так боюсь? Лесли ведь не должен появиться до двух.

Но он не будет ждать до двух. Мой Лесли точно не будет.

Наверняка он смотрел, как я оставляю пакет. Может, подождал минуту-другую, чисто на всякий случай, а потом сразу пошел забирать. И вот тогда мои приятели и устроили ему пиф-паф.

Все должно было случиться минут десять-пятнадцать назад.

Сью сообразила, что десять или пятнадцать минут назад Винс, вероятно, и начал паниковать. В тот момент он, видимо, находился в своей машине, спеша домой. И ждал, наверное, звонка на свой сотовый телефон.

Кто знает, Лесли мог вообще еще даже не появиться там.

Конечно, это не в его стиле, но…

Задержки случаются. Мне не стоит паниковать. Может, он решил в кои-то веки сыграть по правилам.

Ага, как же.

Они его не грохнули, вот и все. Криворукие долбоебы промазали. «Ага, без проблем, мужик, мы ему башку нахуй отстрелим». Ну да, конечно, ага.

Одному черту известно, пытались ли они вообще. Может, просто взяли с меня деньги, да и пошли спокойно домой, посмеиваясь: «Точняк, братишка, классно мы развели этого лоха б ело жопого».

Блядь.

Убью этих гондонов, вот что я сделаю. Думают, что могут меня поиметь?

Перед своим мысленным взором он видел, как стоит лицом к лицу с четырьмя мужчинами в подворотне. Целится в них из револьвера. Они мотают головами, размахивают руками и умоляют: «Слышь, все на мази! Спокуха, мужик. Не надо! Эй, ну ты чо, все круто».

«Нет, не круто» – говорит им Винс.

На другом уровне его сознания, который казался Сью более смутным и размытым, фраза «Нет, не круто» казалась Винсу очень даже крутым и брутальным ответом для этих отморозков.

Довольный собой, он открывает огонь по ним.

Револьвер подпрыгивает в его руке, изрыгая пламя. Пули бьют каждого из четверых, отбрасывая их назад. Ударяясь об кирпичную стену, они дергаются и отплясывают причудливый танец от попадания каждой новой пули.

Он выпускает в них все больше и больше свинца.

Пятнадцать выстрелов, двадцать.

Волшебный револьвер продолжает стрелять.

«Никто меня не поимеет!» – орет он.

Когда все четверо лежат, распластавшись на асфальте, он подходит к ним, нагибается и всаживает по пуле в голову каждому.

Вот что я с ними сделаю, – думает он.

Но Сью знала, что он вовсе не собирался в реальности делать ничего подобного. Он никогда в жизни не стрелял в человека из настоящего оружия. Он хотел бы с ними вот так расправиться, но слишком боится. И надеется, что больше никогда их не увидит.

Хотя эта стрельба была не более чем фантазией, Винсу почему-то стало от нее лучше. Он больше не боялся так сильно, как раньше.

Будут знать, как пытаться меня наёбывать, – подумал он.

Но его страх вернулся холодной волной от внезапного мысленного образа того, как Глитт прокрадывается подобно черной тени в гостиную.

Не, не-не-не. Пусть сначала дверь взломает. Я услышу. И тогда буду знать, откуда он идет. У него не будет шансов.

Винс представил, как внезапно встает из-за бара, чтобы застать Глитта врасплох.

Не говорить ему ни слова, просто пристрелить. Это ошибка, которую все время делают в фильмах – начинают разговоры. Всегда надо какую-то сраную речь толкнуть, все пояснить. Да ладно? Ты же все равно собираешься убивать ублюдка, так зачем ему душу изливать пять минут, рассказывая все, что знаешь? А тем временем упускаешь удобный момент, и он сам тебя убивает.

«Для него это все кино, – подумала Сью, – Он как будто играет очередного злодея в каком-то дешевом боевике».

Нахер болтовню всякую. Дождаться, когда он будет близко, потом выскочить и всадить в него всю обойму. Бум – бум – бум, и делу конец. Вызвать полицию. «Это тот тип, который зарезал мою жену. Знаете, кто это? Бельведер ский Зверь!»

Бля, только не говори это вслух. А то они задумаются, откуда мне это известно.

В его голове прокручивался новый фильм. На сей раз Винс видел себя в ночи, склоняющимся через борт катера и вытаскивающим человека из воды. Худой, голый мужчина с двумя пулевыми ранами и зажатым в зубах ножом.

Ничего не говори копам. По крайней мере о том, кто он такой. Сами узнают, наверное, когда отпечатки проверят.

А что если они также узнают, что у меня была яхта в Саусалито[50]50
  Саусалито – прибрежный город в Калифорнии, к северу от Сан-Франциско и рядом с мостом «Золотые Ворота».


[Закрыть], как раз в те времена?