Текст книги "В чужом теле (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 34 страниц)

Глава 28

Зарегистрировавшись в гостинице «Апач», Нил узнал, что зря беспокоился о возможной необходимости представлять Сью как свою жену.

Его спросили лишь на сколько человек нужен номер, а затем предложили выбор: одна большая двуспальная кровать или две полуторных. Он выбрал номер с двумя кроватями.

В регистрационной форме не требовалось указывать никакой информации о компаньонах. Заполнив анкету, он протянул ее через стойку и вручил администратору свою кредитку.

Подписывая чек, он задумался, не стоило ли заказать для Сью отдельную комнату.

«Придется серьезно объясняться, – подумал он, – если Марта когда-нибудь узнает».

Я все-таки взял номер с раздельными кроватями.

Он представил, как Марта хмыкает, качая головой, и произносит: «Ах, ну в таком случае, это безусловно все меняет. Ффух! Ты меня успокоил».

А потом он пытается оправдаться: «Мы ничего не делали, Марта».

– Сколько вам ключей нужно, мистер Дарден? – спросила девушка за гостиничной стойкой, прервав его мрачную фантазию.

– Давайте два.

Она передала ключи, сообщила, как добраться до номера, затем спросила, нужна ли помощь с багажом. Нил отрицательно мотнул головой.

– Спасибо, мы справимся сами, – он нахмурился, – Только я хотел бы позвонить, прежде чем подниматься в номер. У вас есть телефон?

– Вон там, – указала она, – Сразу за баром, возле уборных.

– Спасибо.

Направившись в указанном направлении, он вошел в зону казино. Здешнее игорное заведение сильно отличалось от больших казино, которые он видел в таких местах как Лас-Вегас, Рино, Лафлин и озеро Тахо. Тут все скорее напоминало салун из старых ковбойских фильмов: слабое освещение, сигаретный дым, низкий деревянный потолок с люстрами.

Но звук был в точности таким же, как и во всех казино, где он бывал: тихая какофония из механических мелодий, звона монет, взведения рычагов «одноруких бандитов», людских голосов, трезвона колокольчиков у счастливых получателей джек-пота.

Пахло сигаретами, духами и алкоголем.

Бар тянулся вдоль правой стены. На стульях располагалось лишь несколько клиентов, так что Нил смог разглядеть несколько художественных полотен, украшавших стойку: суровый горный пик, увенчанный снежной шапкой; извилистый ручей, бегущий по тенистому лесу; пенистый прибой, бьющийся от скалы каменистого берега.

Бар был настоящим произведением искусства. Нил подумал, что вполне возможно, как и многие достопримечательности старых рабочих поселков времен освоения Запада, эти картины могли быть созданы где-то в Европе и преодолеть полсвета через два океана, вокруг мыса Горн до Сан-Франциско.

Панель у самого дальнего края изображала пышнотелую обнаженную красавицу, которая гляделась в зеркало, демонстрируя любовно прорисованные розовые соски. Проходя мимо, Нил покосился на ее пах. Смотреть там было особо не на что. Только схематично обозначенный кустик светлых волос.

Но в памяти всплыла Карен. Вид на нее сзади, когда она стояла на четвереньках, опрокинувшись после его удара. Волоски, блестящие складки плоти…

Как жаль, что Сью была, как она выразилась в «кальсонах», когда упала под стол. А то бы тоже вид открылся весьма…

Что если она сейчас в моей голове!

Ему вдруг стало очень жарко и гадко от стыда.

Не надо было оставлять ей браслет. Дурак!

Но по какой-то причине, когда она просила, Нил почти автоматически поверил, что она не будет вселяться в его тело.

«Наверняка и не будет» – сказал он себе.

Но проверить невозможно.

Найдя закуток с несколькими таксофонами, он подумал было сбегать до машины и отобрать у девушки браслет.

Но что потом?

Ладно, черт с ней.

«Если ты сейчас во мне, Сью, убирайся. Я не хочу, чтобы ты слушала мой разговор с Мартой. Я буду считать это серьезным нарушением моей личной жизни, и больше никогда не позволю тебе использовать браслет. Поняла?»

«И не думай, что я не узнаю!» – добавил он.

Ну да, конечно. Она слишком умна, чтобы на это повестись.

Покачав головой, он достал кошелек. Нашел таксофонную карточку, подошел к одному из аппаратов и прочитал инструкцию, как звонить на дальние расстояния. Потом набрал номер.

Домашний телефон Марты он знал наизусть. Услышав гудки, он скривился и посмотрел на часы.

Без четверти четыре.

Два гудка, три.

Наверное, отсыпается после смены, и телефон ее разбудит.

Но сейчас время для звонка казалось оптимальным – Сью думает, что он занят регистрацией в отеле, и ничего не узнает.

Если только …

– Алло? – сняла трубку Марта. Ее голос звучал чуть более хрипло, чем обычно.

– Привет, – сказал Нил, – Это я. Разбудил?

– Ничего страшного. – пауза. Нил услышал звук, похожий на тихий зевок, – Не думала, что ты будешь звонить.

– Ну… я соскучился.

– Беглый преступник из тебя так себе. Не смог даже дня потерпеть, не позвонив.

– Ну да.

– Хочется сейчас быть рядом с тобой.

– Мне тоже, – сказал Нил.

– Полагаю, ты не собираешься сообщать мне, где ты.

– Лучше не надо.

– Письмо я отправила, кстати. Полиция вероятно получит его завтра.

– Что-нибудь еще новое? – спросил Нил.

– Ты радио слушал в машине?

– Не особо.

– Муж Элизы выставил большую награду.

– Про это в курсе.

– Пятьдесят тысяч баксов.

– Угу.

– Деньги серьезные.

– Собралась меня сдать?

Марта тихо рассмеялась.

– Вполне могу, милый.

– Сначала найди меня.

– Знаешь, у тебя, наверное, больше шансов получить эту награду, чем у кого-либо. Ну, ты же там был. Ты видел убийцу. Черт возьми, ты его даже ранил. Может, тебе стоит перестать изображать доктора Кимбла[13]13
  Доктор Ричард Кимбл – персонаж фильма «Беглец» 1993 года и одноименного 1963–1967. Человек, несправедливо обвиненный в чужом преступлении и вынужденный скрываться от правосудия.


[Закрыть] и вернуться в город, попытаться найти убийцу?

Где-то я это уже слышал недавно…

– Может и стоит, – признал он, – Не знаю. В любом случае, на сегодня я уже снял комнату переночевать, так что…

– В каком-то казино в Неваде.

– С чего ты взяла?

– Шерлок – мое второе имя.

– Звуки игровых автоматов?

– Не скажу.

– Ну вот и прячься от тебя, – сказал он.

– Я все еще не знаю, в каком именно ты городе.

– Могу быть и в Атлантик-Сити.

– Маловероятно. Тебе бы пришлось лететь туда самолетом, и ты бы вряд ли стал рисковать возможностью столкнуться со мной или кем-то из моих друзей в аэропорту.

– Мог улететь из другого аэропорта, в Бербанке или округе Орандж[14]14
  Бербанк и Орандж – города в агломерации Большого Лос-Анджелеса.


[Закрыть].

– Нет, не мог. Ты совершенно не ориентируешься в тех местах, полдня бы их искал.

– Много же ты обо мне знаешь.

– Больше, чем ты можешь вообразить, – сказала она, дразнящим тоном.

– Звучит зловеще.

– С чего бы? – спросила она. Нил явственно мог представить улыбку на ее лице, – Ты что, чем-то провинился?

– Нет. – услышав звук своего «нет», он отчаянно пожелал вернуться на несколько мгновений назад и произнести слово еще раз. Прозвучало очень плохо.

– В чем дело? – спросила Марта. Сейчас она вряд ли улыбалась. Нил представил, как ее большие голубые глаза пытливо вглядываются в его лицо.

Очень не хотелось ее обманывать. Тем более, снова. Он и так уже слишком много ей врал за последние два дня.

Я не могу ей рассказать про Сью.

Ни в коем случае.

Но если не скажу, и она потом сама узнает…

Нил осознал, что про Сью она узнает почти неизбежно. Девчонка уже явно твердо нацелилась остаться с ним, и сопроводить его в Лос-Анджелес, и составить ему компанию в поисках убийцы.

Марта, в свою очередь, намеревалась исполнить ту же роль в этом предприятии.

Все это не привело бы ни к чему хорошему.

Если только он не найдет способа избавиться от Сью…

Но он не хотел от нее избавляться. Девчонка ему нравилась. Он хотел помочь ей.

Ладно, лучше вскрыть этот гнойник прямо сейчас. Пусть Марта знает, ч то я вообще ничего от нее не скрываю.

– Не хочу, чтобы ты неправильно поняла… – начал он, и моментально осознал, насколько это поганая вступительная фраза.

– Ну, началось, – произнесла Марта.

– Со мной тут одна девушка. Попросила ее подвезти.

– И ты, разумеется, любезно исполнил ее просьбу.

– Ну да. Короче, девчонка нормальная, адекватная. Но не суть. Просто тут как-то само собой получилось, что…

Как ни скажи, все равно будешь скверно выглядеть.

– Ну что ты замолчал, на самом интересном месте, – сказала Марта. В ее голосе слышалась попытка сохранять шуточный тон, но это явно давалось ей с трудом.

– Просто, она знает про то, что было в воскресенье вечером. Про меня, и про Элизу, и про убийство. И про тебя тоже. Дело в том, что мы услышали о награде, и ей втемяшилось в голову, что мы должны попытаться получить эти деньги.

– «Мы»?

– Она хочет разделить их со мной пополам.

– Ты подобрал какую-то совершенную незнакомку, рассказал ей всю историю своей жизни, включая недавнюю причастность к убийству – и согласился поделиться с ней по-братски наградой за поимку преступника? Я ничего не упустила?

Нил тихо скривился.

– Наверное, это звучит странновато.

Когда Марта снова заговорила, все остатки юмора исчезли из ее голоса.

– Ну что ж, – сказала она, – Ты человек взрослый, жизнь твоя. – затем, после долгой паузы, она спросила, – А все-таки я какое место во всем этом имею? Или уже никакого?

– Ну конечно, имеешь.

– Ты уже успел там в нее влюбиться?

– Нет!

– Уверен? Ты влюбился в Элизу Уотерс за сколько там, минуты за две?…

Не стоило ей вообще про это говорить…

– А с этой девушкой ты сколько там уже вместе?

– Большую часть этого дня, наверное. Но мы не… Да не влюбился я ни в кого! Она просто какая-то малолетка. Восемнадцатилетняя дурочка со жвачкой вместо мозгов. Господи, ты бы слышала, как она разговаривает – словно сбежала со съемок «Деревенщины из Беверли-Хиллз»[15]15
  «Деревенщина из Беверли Хиллз» – комедйный сериал 1962–1971 г.г. о семье из глубинки, переехавшей в элитный район Калифорнии.


[Закрыть].

– А она где ночевать будет?

– Я ей отдельный номер снял.

И где твое намерение говорить только правду?

– Ясно, – сказала Марта, – Собственно, мне все равно. Как я уже сказала, жизнь твоя, решать тебе.

– Марта, я люблю тебя. Мне плевать на эту девицу. Но она хорошая и безобидная, правда. Я просто не могу бросить ее на обочине дороги.

– У нее что, дома нет?

– Нет. Ну, настоящего.

– И что ты намерен с ней делать?

– Ничего!

– Я не об этом. Впрочем… это, наверное, меня не касается.

– Разумеется, это тебя касается. Я не знаю, что мне с ней делать. Может, привезу ее с собой в Лос-Анджелес. Она этого хочет.

– Круто.

Нил простонал.

– Послушай, – сказал он, – Я постараюсь от нее отделаться. Но может и не получиться. В смысле, она очень навязчивая. Но я сделаю что смогу. Ты не представляешь, сколько она мне уже гемора доставила. Я ничего так не хотел бы, как от нее избавиться. Но в то же время, мне ее жалко. Ну то есть, у нее же нет никого.

– У нее есть ты.

– В каком-то смысле. Но не…

– Мне пора.

Нил болезненно скривился.

– Блин, ну что такое-то… – пробормотал он.

– Прости пожалуйста. Я бы очень хотела быть понимающей и отнестись по-взрослому ко всему, что происходит, но… – ее голос дрогнул, – Все, мне пора. Развлекайся там. Пока. – она повесила трубку.

Дерьмо!

Нил кинул трубку на рычаг и молча сверлил взглядом телефон.

Она думает, что я завел роман с этой Сью! Черт ее дери! Она что, не слушала? Это же несправедливо!

Он снова снял трубку и перезвонил Марте.

Начал слушать гудки.

Ну давай, я знаю, что ты там. Возьми трубку. Возьми, мать твою!

– Ну ладно, – пробормотал он, продолжая слышать лишь гудки.

Хочет играть в такие игры, пусть играет без меня.

Он снова кинул трубку на рычаг.

Его дыхание вырывалось тяжелыми вздохами, сердце сильно колотилось. И было очень больно внутри. Он чувствовал, будто в этот момент потерял ее.

Причем потерял без всякого серьезного повода.

Просто из-за того, что помог чужому человеку.

Он осознал, что его кулаки сжаты. Хотелось ударить телефон.

Или Марту.

Он разжал ладони и похлопал ими себя по бокам.

«Все будет нормально, – сказал он себе, – Она просто пока не поняла».

А кто тебе сказал, что она вообще поймет?

– Да мне пофиг, – пробормотал он.

Пусть думает что хочет.

Если не готова выслушать правду, то и черт с ней.

Он отвернулся от телефона и пошел назад через казино. И так уже слишком надолго оставил Сью одну.

Интересно, что она подумает? Может, тоже решит, что я сейчас трахаюсь с администраторшей в какой-нибудь подсобке?

Женщины!

Не надо было вообще про нее рассказывать Марте. Это была большая ошибка. Поверил, что она все поймет.

Лишь из-за того, что она спокойн о восприняла то, что я сказал про Элизу…

С чего ты взял, что она это спокойно восприняла?

Могла притвориться.

Кроме того, к моменту, когда я по тупости своей совершил это дурацкое признание о влюбленности в Элизу, та уже была мертва.

И не была в состоянии увести меня у Марты.

Тогда как Сью – жива и здорова. И представляет угрозу.

Шагая через парковку отеля, он уже видел ее сквозь заднее стекло автомобиля. Девушка сидела, развалившись в кресле, опираясь на пассажирскую дверь.

Нил подошел с другой стороны. Когда он сел за руль, Сью приподнялась и посмотрела на него. Она улыбалась, но глаза были покрасневшими и влажными, и на обеих щеках виднелись дорожки от слез.

– Ну чо там, – произнесла она, – все порешал? – она вытерла глаза тыльной стороной ладони, – Номер снял?

Нил молча смотрел на нее.

Уже зная, почему она плакала.

Покачав головой, он пробормотал:

– Отлично. Супер.

– Чего?

– Ты была во мне, да? Все это время.

Глава 29

Не говоря ни слова, Сью сняла браслет с руки и передала Нилу.

– Ну ты извини, чесслово, я не хотела.

– Как ты могла так со мной поступить?

Она опустила голову.

– Ну вот такое я дерьмо, ну что еще сказать.

– Что ты дерьмо – это сто процентов! Я же тебе доверял!

– Я знаю.

– Твою мать, ну как так-то!

– Я собиралась соврать и притвориться, что в кого-то другого влезла, но потом… Я ж тебе ни разу еще не соврала, Нил. Ну и думаю, нафиг мне сейчас-то начинать, особенно когда ты в такой замес попал, рассказав Марте правду.

Припомнив все, что он говорил про Сью, Нил ощутил болезненный прилив стыда.

– Ну, не все это было правдой.

– В смысле, про то, что я безмозглая малолетка из деревни с жевачой вместо мозгов?

Он криво улыбнулся.

– Это было… преувеличение.

Сью подняла голову и тоже натянуто улыбнулась в ответ.

– Да знаю я, дружок. Я ж была в твоей башке, забыл? Ну и во всем остальном тоже. Так что неплохо знаю, чего ты там реально про меня думаешь. И что чувствуешь тоже.

– Ты так считаешь?

– Знаю. – с этой фразой она похлопала его ладонью по бедру, – Ну ладно тебе, пошли в номера.

У девушки из багажа был лишь пакет, поэтому она решила помочь Нилу, взяв его спортивную сумку, пока тот тащил чемодан.

Нил знал, что должен быть в ярости на нее. Мало того, что она тайком проникла в его сознание с помощью его же браслета, так еще и не вылезла, когда он прямо ее предупредил.

И теперь все знает…

Но было очень трудно на нее сердиться после того, как сам наговорил про нее кучу гадостей.

Особенно когда она имела возможность заглянуть дальше слов и узнать правду: что он говорил это не всерьез, что хотел лишь не выдать Марте своих истинных чувств.

Но ей все равно, наверное, было обидно. Плакала все-таки.

Исходя из собственного ограниченного опыта применения браслета, Нил знал, что его тело испытывало определенные реакции даже будучи оставлено сознанием – видимо, в ответ на ощущения, испытанные в чужом теле. Возвращаясь, он обнаруживал себя потным, запыхавшимся, взволнованным… иногда даже физически возбужденным.

Что же он такое подумал, или сказал, что довело Сью до слез?

Спроси ее.

Возможно, в другой раз.

Проследовав за ним в прокуренный полумрак казино, Сью сказала:

– А, вон та голая баба.

Он поглядел на разрисованную панель в конце бара и покраснел.

– Жирновата она, как по мне, – добавила Сью.

– Угу, – сказал он, отчаянно желая сменить тему.

– И у нее нету ну ты сам знаешь чего, – Сью сверкнула ухмылкой, – Но ты-то это уже заметил, наверное.

– Очень смешно.

Лифт располагался сразу за кабинками таксофонов. Сью нажала на кнопку. Пока они ждали прибытия лифта, девушка произнесла:

– Нет.

– Что «нет»?

– У нее нет сам знаешь чего.

Двери лифта раскрылись. Они зашли внутрь. После закрытия дверей, Сью спросила:

– Номер двадцать четыре? – у нее не было возможности увидеть какой-либо из ключей, так что, по всей видимости, она была в голове Нила как минимум с момента его разговора с администратором.

– Угу, – ответил он.

Девушка поставила свои сумки на пол и нажала кнопку четвертого этажа. Лифт пришел в движение.

– Слышь, ты только глянь! – вдруг выпалила она.

Оглядевшись по сторонам, Нил обнаружил зеркала на всех трех стенах лифта, а также на потолке. Стекла были инкрустированы крохотными золотыми пылинками.

– Дорого-богато, – сказал он.

В зеркале слева он увидел отражение Сью, стоявшей сбоку. Она немного наклонялась вперед, тоже изучая отражения с гримасой веселого любопытства на лице.

В зеркале они могли видеть не только себя, но и отражение зеркала справа, где были видны они же вместе с левым зеркалом, которое тоже снова показывало их, и…

– Мы прям в бесконечность уходим… – прошептала Сью.

Нил видел, как она хмурится, глядя на саму себя, потом видел ее затылок с завязанными в густой хвост светлыми волосами, потом снова хмурое лицо еще глубже в зеркале, потом снова хвост волос, и снова ее гримаса, все меньше и все дальше.

– И чо, оно так и тянется без конца? – спросила Сью.

– Вполне вероятно.

Она внезапно рассмеялась и толкнула его плечом. И все отраженные Сью тоже толкнули всех отраженных Нилов.

Лифт остановился, и его двери медленно разошлись в стороны. Нил и Сью взяли свои вещи и вышли в пустой коридор.

Сью поспешила вперед. Найдя дверь их номера, она прислонилась спиной к стене, скрестив ноги.

– Ну мне чо тут, весь день тебя ждать? – спросила она.

– Куда так спешишь?

– Хочу посмотреть, чего у нас там есть.

Подойдя к двери, Нил поставил на пол чемодан. Пошарив в кармане, он достал два ключа.

– Тебе дать один?

– Конечно, – ответила она. Поскольку обе ее руки были заняты, девушка обнажила зубы и пощелкала ими.

– Я не буду совать ключ тебе в рот. Он наверняка грязный.

– Ключ или рот?

– Вообще, я говорил про ключ, хотя…

– Ну и ладно. Но я постараюсь там не ругаться особо, без нужды, – она ухмыльнулась, – Ну, ты дверь открывать будешь, или не? Или нет.

Нил с изумлением посмотрел на нее. Так вот что она имела в виду, когда сказала «нет» после «нету» чуть раньше. Поправляла себя. Старалась говорить грамотнее.

Отперев дверь, он сказал:

– Тебе не обязательно все время поправляться, если ты это из-за меня.

– Ну, мне чот не очень нравится выглядеть неграмотной деревенщиной, прикинь?

– Я это сказал просто чтобы Марта не… Я не всерьез это сказал. Ты сама знаешь. Ты была в моей голове.

– Ой, да ладно, вполне всерьез. Да вот только, я все равно тебе нравлюсь. И пущай даже… пускай даже, я базарю по-дебильному.

– Ты меня совершенно устраиваешь такая, какая есть, – сказал он, распахивая дверь в номер.

Сью зашла в комнату первой.

– Ого, ты глянь!

Нил оглядел апартаменты. Ему доводилось бывать в изрядном количестве мотелей, и в нескольких хороших гостиницах.

Но никогда в настолько большом номере. И настолько старомодном. Обои на стенах, картины, комод, лампы и стулья, ковры, кое-где прикрывавшие темный лакированный паркет – вся обстановка казалась целиком состоящей из предметов антиквариата. Даже две кровати с балдахинами выглядели так, будто застали времена Золотой Лихорадки.

Сью кинула свои сумки на меньшую из двух кроватей, после чего поспешила в ванную. Остановившись на пороге, она сказала:

– Ну-ка подойди, зацени! – ее голос звучал скорее обеспокоенным, чем впечатленным.

Нил опустил на пол чемодан и подошел к ней.

– Это что еще за хрень? – спросила Сью, кивнув на унитаз.

Белый фаянсовый бачок располагался наверху, почти под потолком, а не за стульчаком, как обычно. Из его нижней части свисала цепочка с деревянной рукояткой.

– Наверное, они хотели сохранить тут все в аутентичном виде, – произнес Нил.

– Думаешь, работает оно?

– Полагаю, что да. Иначе тут бы было куда грязнее.

Сью слегка ткнула его локтем.

– И потом, – добавил он, – трубы выглядят вполне как новые.

– Хммм… – она неторопливо обошла раковину и зеркало, и еще одно большое ростовое зеркало, инкрустированное золотыми пылинками как в лифте. Наконец, остановилась возле ванны.

Ванна размером со средних размеров лодку стояла на кривых ногах почти по центру помещения. С поручня, который обвивал ванну по периметру под потолком, свисала непромокаемая занавеска, больше напоминавшая театральный занавес.

– Слышь, а как тут это делать вообще? – спросила Сью.

– Мыться?

Она хмуро поглядела через плечо.

– Ну да.

– Просто протяни занавеску по этому поручню. Только чтобы она свисала внутрь ванны.

– Чот это все пипец заморочено, как по мне. Может, лучше ванну приму вместо душа, а?

– Сейчас?

– Ну да. Мне это не помешает.

– А как же «Форт»?

– Ты чо, не хочешь отдохнуть, покеда мы… пока мы не соберемся туда идти?

– Идея в принципе неплохая. Я изрядно устал. Вздремнуть можно.

– Отлично. Тогда иди дрыхни, а я пока в ванну засяду. Ну а потом пойдем в Форт. Через час где-то, лады?

– Хорошая идея.

– Ну только ты первый иди.

Он удивленно выгнул брови.

Сью кивнула на унитаз.

– Ну, тебе ж надо, не?

Нил скорчил гримасу. Сью засмеялась.

Несколько минут спустя, разувшись и лежа на кровати, Нил услышал звуки журчащей воды. Почти машинально он вытащил браслет из кармана. Надел его на запястье.

Почему бы нет? Будет справедливо с ней поквитаться. Она это со мной сделала без спросу, и…

Когда Нил услышал открывшуюся дверь, он поднял голову с подушки. Сью вышла из ванной. Она была босая, но надела свою черную кожаную юбку и голубую безрукавку. Обеими руками она энергично вытирала волосы полотенцем.

Ее взгляд быстро стрельнул в сторону браслета на руке Нила. Один уголок ее рта пополз вверх.

– Ну и где же ты был? – спросила она.

Нил приподнялся на постели и сел, скрестив ноги.

– Просто спал. – ответил он. Затем улыбнулся такой улыбкой, которая, как он надеялся, выглядела ехидно и самодовольно.

Встав у изножья кровати и продолжая вытирать волосы полотенцем, Сью посмотрела ему в глаза.

– Спал, значит, да?

– Угу.

Она улыбнулась, словно прекрасно знала, что это не так.

– Да ладно уже, знаю я, где ты был. Во мне, вот где. И ты знаешь, что я знаю.

– Откуда я могу это знать?

– Сам знаешь, откуда.

– Расскажи.

– Я тебе сказала. Ну, в мыслях. Ну, ты понял, о чем я. У нас с тобой был очень долгий разговорчик, да.

– Вероятно, довольно односторонний.

– Да хорош тебе, ты же… я…

Он помотал головой.

Каким-то образом умудряясь хмуриться и улыбаться одновременно, Сью кинула полотенце себе на плечи и заползла на кровать. Встав на четвереньки, она поглядела Нилу в глаза.

– Хорош! Сознавайся.

– Нет.

– Давай. Нету здесь ничего такого.

– Не «нету», а «нет».

Сью закатила глаза.

– Так и знала, что ты это сделаешь. Ну, я-то на это и рассчитывала. План такой был, ты понял? Ну, типа, должок тебе вернуть. Ну и чтоб ты знал, что я чувствую… насчет тебя. Реально, внутри.

Девушка пристально глядела в его глаза.

– Да что я рассказываю, – пробормотала она, – ты же во мне был, ты и так все знаешь.

Он снова мотнул головой.

– Ну чего ты башкой-то машешь? Скажи лучше, понравилась тебе полная демонстрация?

Он улыбнулся.

– Полная демонстрация чего?

– Да харэ уже придуряться, ты знаешь, чего!

– Тебя?

Она опять открыла рот и молча уставилась на него.

– Блин! Я что-то пропустил?

Медленно покачав головой, Сью пробормотала:

– Срань господня на палочке.

– Я спал, правда. – сказал Нил.

– Ты спал.

– Честное слово. На самом деле, я почти уже собирался тебя навестить. Уже браслет надел. Уж не сомневайся, я очень хотел, потому что… Ну, помимо прочего, ты там ванну принимала. Голая и все такое.

– Да уж, будь уверен.

– Но потом я подумал… ну, как бы… Марта.

– Ты же не собирался ей рассказывать?

– Даже если бы она никогда не узнала. Но я-то знал бы. Это было бы почти как измена.

– Вы с ней не женаты.

– Нет, но… На самом деле, дело не только в Марте. Я не хотел тебя использовать вот таким образом. Вторгаться в твое личное пространство. Подглядывать за тобой. Это как-то неправильно. И к тому же, вообще против правил использовать браслет в отношении тех, кого ты… кто тебе не безразличен. Это первое, о чем меня предупредила Элиза. Можно узнать то, чего тебе не хочется знать.

Сью, все еще стоя перед ним на четвереньках и глядя в глаза, теперь начала медленно кивать.

– Да уж, ты бы много чего узнал.

– Ну… – протянул Нил.

Сью подняла с постели правую руку и направила на него вытянутый указательный палец.

– Ты совершенно не представляешь, чего ты упустил, дружочек, – произнесла она. Слегка улыбнувшись, она коснулась его носа кончиком пальца.

Нил попытался улыбнуться в ответ.

– Но за честность плюсик тебе, – она убрала руку и отползла назад. Спуская ноги с матраса, она добавила, – Наверняка был бойскаутом.

Нил покраснел.

– Угу. Еще и баптистом. Но это все в далеком прошлом.

– Ну, некоторые вещи остаются надолго.

– Быть праведником – сущий ад.

Рассмеявшись, Сью сорвала полотенце со своих плеч.

– Ой, ну тебе еще надо сильно постараться, прежде чем в святые-то метить! Честность у тебя есть какая-то, но мыслишки грязные, да и характер злобненький.

Эти слова его шокировали.

– Это еще с чего ты взяла? Какой еще злобный характер?

– Ты ж специально дал мне упасть и удариться об стол в той кафешке. И еще я знаю все про то, как ты ударил в живот ту бабу, Карен, прошлой ночью.

– Я был вынужден это сделать.

– Может быть. Но тебя ж никто не заставлял кайфовать от этого.

Он начал было возражать, но быстро понял, что нет смысла. Зачем отрицать? Сью была в его голове, когда он разглядывал картину с обнаженной женщиной в баре и вспоминал, как ударил Карен. Значит, знала, что он реально чувствовал в тот момент.

Покраснев от стыда, он пробормотал:

– Я не идеален.

– Не-а. Но и не так уж плох, в общем и целом.

– Спасибо. Ты тоже ничо так.

– Ничего так. – она ухмыльнулась.