Текст книги "Самая правильная ведьма. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Ольга Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 60 страниц)

В Калерии было утро или день, и солнечный свет делал возможным детальное изучение обстановки. Достаточно широкая, чтобы в ней мог поместиться слон, труба была высокой и не имела дверей или какого‑либо другого выхода, кроме отсутствующей крыши. Тесса ходила вдоль кирпичных стен по кругу и что‑то бормотала себе под нос. Мира с обидой во взоре следила за ней.

Отношения девушек после необдуманного на взгляд ведьмочки поступка Тессы вновь вернулись в прежнее русло – драк и в промежутках – взаимной настороженной неприязни. И не будет меж ними мира и понимания до тех пор, пока колдунья не прекратит ставить свои желания во главу угла и требовать от всех и вся беспрекословного подчинения и немедленного исполнения любых своих капризов. В свою очередь Мира понимала, что и сама далека от идеала, но, по крайней мере, обвинить ее в пренебрежительном отношении к окружающим было нельзя. Да, она была нетерпеливой, нелогичной, требовательной и упрямой, но не злой. Не имела привычки идти по головам, вопреки всему. Сметать препятствия с пути и не оборачиваться вслед созданным разрушениями.

И богиня… что она скажет Тиму? Как будет оправдываться? Зачем ей понадобилось останавливать Тессу? Убралась бы колдунья, да и боги с ней.

Но – увы, это так – Мире за одну секунду до открытия портала, когда пальцы колдуньи поворачивали лепесток, пришло в голову, что если Тесса уйдет, то возможно, у нее, ведьмочки, никогда не будет шанса попасть в замок Дирьярда и выспросить подробности давних событий. И тогда все усилия будут напрасны. Именно поэтому, хотя Мира никогда бы это не признала, она схватила Тессу за руку в самый последний момент. Не чтобы остановить – потому как это было уже невозможно, а чтобы иметь возможность продолжить расследование и докопаться до правды. А Тим ее спасет в любом случае. Хоть из Калерии, хоть откуда. Если конечно, узнает, что с ней случилось. Как бы его известить? Учитывая, что, по его же словам, на работе он задержится как минимум еще на сутки, Мира имеет все шансы вляпаться в кучу неприятностей до того, как Тим обнаружит пропажу.

Ладно, спасение утопающих – дело рук самих утопающих, даже если эти утопающие и не утопающие вовсе, а так, просто мимо проходили…

С другой стороны, ведьмочке внезапно пришло в голову, что терпение Тима небезгранично, и она тут же пожалела – в который раз – о своей поспешности. Надо бы, наверное, домой вернуться раньше, чем Тим поймет, что его любимая в очередной раз усвистала богиня знает куда. Хорошо бы вместе с Тессой, но та вряд ли захочет.

Окончательно решив, что ссориться с парнем ей сейчас никак нельзя, Мира принялась усиленно думать, как выйти из затруднительного положения. Тайны тайнами, а замуж очень хочется. Она знала, что вернуть обратно в империю Ион ее может то невзрачное колечко, что украшало сейчас палец Тессы. Единственное, чего ведьмочка опасалась – что колдунья расстанется с кольцом, только если Мира отрежет ей палец. Эдакий вариант Властительницы Кольца. Вполне в духе Тессы.

Но надо с чего‑то начинать. И Мира, набрав в грудь побольше воздуха, предложила:

– А давай ты отдашь мне кольцо, а? И я домой пойду, а то Тим будет беспокоиться.

Тесса отвлеклась от осмотра каменной трубы лишь на мгновение и ответила:

– Нет.

– Но почему? Зачем я тебе здесь? Поди, сама была не рада, когда меня за компанию утащило.

– Рада, не рада – дело десятое. А только папочка мой – он страсть как секреты любит. И свои не выдаст даже под пытками. Поэтому мы попробуем зайти с другой стороны, раз уж ты так удачно со мной притащилась. – Тон ее ох как не понравился Мире.

– То есть? – решила она все‑таки уточнить.

– Как бы это объяснить… мой папочка – он обычно непрошибаемый, твердолобый и бесчувственный, как все колдуны, в принципе. Меня он любит и многое прощает, но и это имеет вполне рациональное объяснение, как бы мне не хотелось верить в силу одних лишь бескорыстных отцовских чувств.

– И что это за объяснение?

– Я – его единственная наследница и преемница. Его идеи, его победы и смысл его жизни – все это воплотилось во мне. Тщательно культивировалось и взращивалось под его надзором и контролем. Я обязана буду продолжить его дело после того… ну…

– После его смерти?

– Д – да…

– Но почему обязана? – свободолюбивой Мире, привыкшей отвечать за себя самостоятельно и принимать решения в отношении своей дальнейшей судьбы единолично, ориентируясь только на собственные нужды, подобное подчинение диктату кого бы то ни было не находило в ее душе одобрительного отклика и казалось очень странным. Настолько странным, что она тотчас забыла о собственных проблемах и с жаром бросилась разбираться в чужих.

Ведьмочка всегда придерживалась позиции – живи сам и дай жить другим. Да, Дирьярд – отец Тессы, но кто дал ему право указывать дочери, вполне состоявшейся, взрослой колдунье, как жить? Тот факт, что ему хочется, чтобы дочурка пошла по его стопам и продолжила его дело – его, простите, за тавтологию, дело. Его проблемы, трудности и закидоны. А у Тессы есть полное право вести тот образ жизни, который ей хочется. Другое дело, что отличить то, что хочется ей самой, от того, что хочет от нее "любимый папуля" на данном этапе жизни практически невозможно. Да и, насколько Мира поняла, Тесса не очень‑то и желает заниматься самокопанием. Наверное, так тоже можно жить – когда за нее решили дальнейшую судьбу: где и над чем колдунья будет трудиться все оставшееся на этом свете время; очертили круг ее общения; надавали ценных указаний о том, что можно, а что неприемлемо. Согнули в бараний рог и заставили принять отцовские желания и стремления как свои собственные.

Весьма вероятно, такой способ существования имеет свои неоспоримые преимущества. Тесса всегда будет сыта, ей не придется думать о том, где бы взять денег на новые наряды – модельеры будут сами обивать ее пороги. Ее имя прогремит на всю империю, если – а скорее когда – она совершит небывалое по масштабам и значимости открытие в области магии, основываясь на папиных разработках и теориях. Она станет известной, она впишет свое имя и имя отца, естественно, в историю. Она будет в безопасности в родовом замке. Она будет иметь все и даже больше. Замечательная перспектива, не находите?

И все равно, Мира не выбрала бы себе такую судьбу. Ну вот что угодно думайте, но не выбрала бы…

Может быть, именно в переизбытке самостоятельности и крылась самая главная ее проблема. Может быть, именно из‑за этого она постоянно влипала во всякие истории. Все может быть…

– … а если ты не захочешь?

Тесса улыбнулась – вышло немного грустно:

– Это не имеет значения. Я – его дочь, и всем в этой жизни ему обязана, за что низкий ему поклон. Образованием, воспитанием, статусом и положением, самой жизнью, в конце концов. У меня нет права выбора.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – изумилась Мира. – Ты готова отбросить собственные желания, наплевать на свои интересы ради его? Ты вообще нормальная? А папуля твой – он не считает подобные методы воспитания средневековым анахронизмом?

Тесса резко вскинула голову:

– За языком следи. Папа всегда лучше знает, что для меня хорошо, а что нет. Он плохого не посоветует. Он всегда прав.

– Конечно, конечно, – с готовностью согласилась Мира. – Он просто заставит тебя жить его жизнью, и все. Подумаешь, мелочи. Зачем самой что‑то решать, когда у тебя такой замечательный папа? Курица ощипанная, вот ты кто.

Вопреки ожиданиям Миры, Тесса не стала ругаться или лезть в драку. Вместо этого вернулась к исследованиям трубы. Мире тоже не хотелось продолжать разговор. Учить жизни взрослого живого – себе дороже. Свою голову не приставишь, мозги не вкрутишь, не лампочка, а доказывать словесно, разводить бессмысленные диспуты – зачем? Еще никого ни в чем нельзя было убедить.

Кроме того, Мира всегда подозревала, что люди и не только считают умными и соответственно прислушиваются к словам лишь тех, кто озвучивает сходные с их собственными мысли и теории. Ощущение, что кто‑то говорит дельные вещи проистекает из того, что внутри человек думает или чувствует так же, пусть и сам того не осознавая, на уровне инстинктов, смутно и неясно.

Поэтому спорить с Тессой не стала, вместо этого вернулась к собственным делам:

– Проехали. Кольцо отдай.

– Нет. Ты мне будешь нужна для проверки папули на вшивость. Хочешь, покажу кое‑что?

И хитро улыбнувшись, сделала странный жест рукой. Заклинание. Мира, наученная горьким опытом, отшатнулась, но никаких молний и других вредных для здоровья явлений не засверкало в опасной от нее близости. Зато около противоположной стены заклубился розовый туман – настолько густой, что кирпич скрылся из виду. Тесса колдовала и получала от этого огромное удовольствие. Как говорится, все познается в сравнении. Пока она не помучилась, выжимая из себя магию по капле в империи Ион, не понимала, до чего приятно чувствовать, как поток волшебства струится свободно, без сковывающих ограничений по времени и силе. Это было сравнимо с тем, как если бы она пробиралась по снежными сугробам, утопая в них по шею, а потом вдруг неожиданно ступила на ровный асфальт. Тесса облегченно улыбалась, пребывая практически в эйфории от осознания своей мощи.

– Это что еще за петрушка? – спросила Мира подозрительно, прижимаясь спиной к холодной стене. – Отравленный газ? Мало тебе молний?

– Не говори ерунды, – спокойно сказала Тесса, не в силах притушить улыбку. – Смотри. Это мои воспоминания.

Не успела Мира удивиться – или усомниться – словам колдуньи, как туман рассеялся, и глазам её предстала комната. Девичья спальня, судя по обстановке. Рюшечки, оборочки и огромный микроскоп на столе.

Девочка – видимо, Тесса – в платье и с бантами на голове сидит за столом и что‑то строчит. Дверь открывается и на пороге возникает мужчина: высокий, статный и почему‑то смутно знакомый. Мира похлопала глазами, пытаясь сообразить, где она могла его видеть… и поняла. Мужчина в дверном проеме очень походил на ее отца. На Ридьярда Новикова, каким она видела его каждый день на фотографии в спальне. До недавнего времени. Принципиальное отличие мужчины из тессиных воспоминаний от Ридьярда состояло в мрачном, суровом выражении лица и глазах, смотревших на мир с бездушным интересом ученого. Хотя кто знает, может и у Ридьярда нет – нет, да проскакивало подобное выражение. Мира не помнила, а гадать не бралась.

Тем временем, мужчина из воспоминаний шагнул в комнату и маленькая Тесса, бросив свои занятия, спрыгнула со стула и радостно воскликнула:

– Папа!

Взметнулся вихрь бантов и оборок, взлетели вверх тонкие косички, и худосочная девочка побежала в раскрытые объятия.

– А у меня для тебя сюрприз, – сказал мужчина, похлопав себя по карману.

У маленькой Тессы смешно округлились глаза – от восторга, смешанного с предвкушением чего‑то волшебного:

– Ещеоооо? – протянула она писклявым, прерывавшимся от переизбытка чувств, голоском. – Я микроскоп‑то не рассмотрела толком. Пап, пап, а он клевый! Правда – правда! Он столько может…

– Ты мне все обязательно расскажешь, милая. А сейчас позволь в честь твоего семилетия вручить тебе это…

И жестом фокусника вынул из кармана бархатную коробочку. Дрожащими от волнения руками Тесса взяла подарок и тут же открыла. Изображение приблизилось – словно Мира смотрела фильм.

В коробочке лежало колечко. Простенькое, посередине – синий камушек, обрамленный тремя лепестками.

* * *

– Позвольте представить, мой дорогой И. И., это – ваша дама на сегодня, – издевательски протянул Рич. – Имени прекрасной феи я не знаю, да это и не важно. Главное – сегодня вы познакомитесь поближе. Никто – и ничто – вам не помешает, уж будьте уверены. А потом, если захотите, можете рассказать мне о том, как именно надо подавать жалобы в ваше ведомство. Если, конечно, говорить не разучитесь. Я с удовольствием послушаю.

– В… выы…. н…н….н – н-не…

– Я вижу, что от любви вы буквально лишились дара речи. А я так хотел еще послушать про вашу безмерную занятость и про четыре экземпляра для секретарши… Но, вообще‑то, я вас прекрасно понимаю, ведь буквально несколько часов назад я имел удовольствие быть на вашем месте. Да – да. Вот тогда‑то мне и пришла в голову светлая мысль поделиться своим безмерным счастьем с кем‑нибудь еще. С кем‑нибудь, кто поймет и оценит.

– Ммммы… в…в – в-вытащи… м…м – м-мен…

– И да, не стоит благодарности. Вы кушайте, дорогой И. И., кушайте. Это деликатес. Не менее полугода выдержки, и судя по непередаваемому аромату, ваша возлюбленная на нем спала и не только. Цвет у мяска, конечно, специфический, но это лишь от того, что на нем слишком много грязи и личинок. Если отчистить – совершеннейшее диво. Вы его пальчиком поскребите, да – да, вот так… и еще с бочков, только не долго, а то дама рассердится. Решит, что вам не нравится её кулинарное чудо.

– Ммм…м – мы…ме…

– Что‑то вы с лица спали, И. И. Не нравится компания? Считаете себя выше общения с народом? Нет, не с ней, а со мной. Я к вам пришел с миром, просить справедливости, а вы меня послали!.. и куда? К секретарше! – Рич усмехнулся.

– Ричмонд Брайт, я прошу тебя прекратить издевательства над несчастным! – рядом с колдуном, который сидел, свесив ножки, на балке под обширной дыркой в потолке, возник Кассиопей.

Рич не ответил. Он просто сидел и смотрел вниз. Впервые за долгое время наслаждаясь миром и покоем внутри себя. Там, внизу, разворачивалось самое интересное. И. И.Тулей, которого колдун сразу же по прибытии с наслаждением пнул под обтянутый штанами не хуже секретарского зад, кубарем полетел прямо в объятия злой спросонья троллихи. Сам Рич птичкой взлетел наверх – соответствующий опыт у него уже имелся – и уже оттуда, словно из кинозала, наблюдал, как троллиха нежданного гостя пару раз приложила об стену, пару раз макнула с головой в… пусть будет грязь, ну и напоследок прихлопнула ладошкой по плечу. А затем и вовсе запустила беднягой, словно кеглей, в противоположную стену. И косолапо потопала следом – пар выпустила, теперь в ней наконец‑то проснулось любопытство.

Тщательно избегая тех мест, где солнечные лучики проникали сквозь нагромождение досок, веток и другого разномастного мусора, троллиха добралась до несчастного Иллариона, обнюхала его с ног до головы и довольно нелюбезно потыркала нижней конечностью. Видимо, с целью выяснить, жив он или нет. Проблема заключалась в том, что даже сам Илларион Илларионович в данный момент не мог бы с уверенностью ответить на этот вопрос.

И не от страха за свою шкуру, не от боли. От огромного, невероятного, непредставимого никакими силами удивления. Ему до сих пор не верилось, что какой‑то тип просто зашел в кабинет и похитил его, И. И.Тулей, начальника управления администрации по делам пригородных районов. И притащил в это… в этот… в эту… клоаку. И. И. Тулей крепко – крепко зажмуривал глаза и открывал в безумной надежде обнаружить, что это всего лишь кошмарный сон. Переел за обедом и заснул на работе в неудобной позе. Вот и результат.

К сожалению, картина меняться не желала ни в какую. Его костюм от модного столичного портного!.. Его суперсовременная прическа!.. Его свежий маникюр!.. Его трусы от… ну, от кого точно были трусы, И. И. не помнил, но знал, что от очень именитого дизайнера. Все испачкано, порвано, осквернено! Столько денег на ветер! От мысли, что одежду придется выбросить, на глаза И. И. навернулись искренние слезы. А может, в химчистку? Или магией попробовать? Нанять колдуна незадорого… точнее, за дорого, но все дешевле выйдет, чем новые вещи покупать.

Илларион в отчаянии застонал. И что? Что вообще все это значит? Вначале И. И. надеялся на помощь со стороны колдуна, решив, что произошла какая‑то ошибка, и тот прихватил его с собой случайно, но услышав первую фразу, осознал с бесконечным унынием и ужасом, что выкарабкиваться придется самому. А как? Как выбираться, когда эта… это… этот… волосатый сидит рядом и смотрит? Да еще по волосам гладит лапой вонючей. Брррр… и откуда, спрашивается, взялись тролли в черте города?

– Вот и я о том же, мой дорогой. Вот и я о том же… – донеслось из‑под потолка. – Теперь у вас есть время над этим вопросом поразмыслить. Уж я прослежу.

Сам Рич на своём насесте был в относительной безопасности – тролли как огня боятся солнечного света, который щедро изливался в дыру. Чтобы колдуна достать, ему, точнее, ей пришлось бы вылезти на солнце. Идеально отутюженный костюм Рича чуть помялся и испачкался, но разве это имело хоть какое‑то значение, когда сладкая месть была в самом разгаре?

Все было замечательно и шло в точности по плану Рича – виновный повержен и унижен, и полностью в его, Рича власти – когда перед глазами возник Кассиопей. Мда… вот уж кого никто не звал. Возник и затянул свою песню:

– Ричмонд Брайт, я прошу тебя прекратить издевательства над несчастным!

– Какой же он несчастный? – весело бросил Рич. – Вон как страстно к ней прижался. И угощение заценил. По – моему, его все устраивает.

– Это почему же?

– Да потому, что если бы не устраивало, давно бы занялся делами окраин. А раз не хочет – окраины займутся им.

– Ричмонд, друг мой, я категорически против подобных методов воздействия. Это слишком жестоко. Это выходит за все рамки.

– Жестоко… за рамки… иди на митинги, там проповедуй, а меня оставь в покое. И без тебя тошно.

– Ричмонд, я еще раз прошу тебя подумать над моими словами. Жестокостью ничего не добиться. Это путь слабых, тех, кто ищет самый легкий вариант, тех, у кого не хватает стойкости и веры в свои силы. Это путь в логово бога Смерти и Лжи. Никуда не годится. Ты – взрослый, самодостаточный колдун, у тебя есть сила, у тебя есть некоторая власть, почему бы не сделать все правильно? Почему бы не пойти верным, хотя и более долгим путем? Ты же собирался написать жалобу, так в чем дело?

– Угу, угу, заливай больше. – Рич ухмыльнулся, глядя как троллиха нежно прижимает голову И. И., который уже успел прилежно скушать предложенное от чистого сердца угощение, к своей груди. Затем берет его на ручки и начинает укачивать. Даже с такого расстояния было видно, каким безумным огнем горят глаза Иллариона. – А что касается жалобы – там надо свидетельства прикладывать, я подумал, что показания очевидцев тоже сойдут, вот и решил… очевидца найти. Чтоб уж наверняка. Так что все в порядке, не переживай, дурилка. От написания жалобы я и не отказывался, просто решил ее дополнить.

– Мой дорогой подопечный, да будет тебе известно, что издевательства над живыми с целью развлечения уже давно запрещены. Ты не читал законы или что‑то пропустил в них?

– Да на оба вопроса. А теперь не будешь ли ты так любезен свалить отсюда? Обзор заслоняешь…

– Но… Ричмонд, это же грубо и…

– Хорошо тебе? – крикнул Рич начальнику, который все порывался что‑то вякнуть или сделать, но ничего не выходило. Касса колдун слушать не желал, одумываться не собирался и, вообще, был исполнен решимости показать начальнику управления администрации по делам пригородных районов всю степень запущенности этих самых пригородных районов. Здесь же наверняка не только тролли водятся, а еще какие твари поинтереснее. Хотя днем их вряд ли отыщешь… – Вот то‑то же. Все думаешь про четыре экземпляра? Я тут покумекал – а давай вместе жалобу напишем. Я – на тебя, а ты – на себя. Может, в два раза быстрее рассмотрят, как считаешь?

И. И. слабо дернулся в ответ и что‑то неразборчиво промычал.

– Ричмонд, негоже так поступать с живыми… – Касс подлетел к измученному начальнику и с укором покачал головой. – Ты посмотри на него!

– Смотрю, – живо отозвался Рич, – смотрю и вижу наглое, занятое лишь своими проблемами недоразумение… безразличное к бедам остальных…

Касс воздел руки к небу и произнес:

– Но… никого не напоминает?

– Например?

– Неужели не догадываешься?

– Нет, – вполне искренне ответил Рич. – Без понятия. А кого должно‑то?

Касс грустно вздохнул:

– Себя. Ты только что описал себя. Наглый, не заботящийся о других, занятый исключительно своими проблемами…

– Минуточку! – Рич от негодования повысил голос. – Да будет тебе известно, что я не подряжался нести благо жителям этого занюханного городишки. Я не протираю дизайнерские штаны в кабинете с восьми до пяти во имя процветания вверенных мне территорий. Я не брал на себя обязанностей по надзору за ними, я не несу ответственность за благополучие граждан. Я – колдун. Так что нечего нас сравнивать. Я никогда и не заявлял, что хочу заботить о народе. И зарплату – кстати, весьма приличную – мне опять же за это никто не платит. Как, например, этому придурку, который даже задницу от кресла своего оторвать не хочет, чтобы выяснить, с чем к нему…

"Заткнись, – вдруг подала голос Совесть. – Не стоит огорчать Касса так сильно… он нам еще пригодится…"

– То есть?

"Совсем тупой? Мы договорились вроде бы, что ты с ним будешь помягче, даже извинишься… Ты же хотел от меня избавиться? И, поразмыслив, я решила – я тоже от тебя хочу избавиться. На кой ты мне, такой умнице и красавице, сдался? Я себе и получше найду, вон, уже целая очередь собралась из желающих. Впрочем, что с тебя взять, дубины этакой, невоспитанной? Лучше я сама с Пипочкой поговорю, ты и без того уже дров наломал…"

– Даже так, – задумчиво протянул Рич, – Пипочка… как все запущено… – а Касс вдруг встрепенулся:

– С кем это ты говоришь? С Лилу? Она не спит?

И замолчал, подвис с отсутствующим выражением лица. Совесть – это ее Касс назвал… Лилу? – тоже замолкла, не отвечала, даже когда Рич ее пару раз окликнул. Судя по всему, эти двое общались. К великому сожалению, содержание их беседы было слуху колдуна недоступно, поэтому он сосредоточился на начальнике, который уже, судя по всему, готовился стать мучеником.

Наконец Кассиопей отмер и обратился к подопечному:

– Мой друг, дозволено ли мне будет сделать тебе предложение? Лилу мне все рассказала…

Рич понял, что его участие в переговорах не потребуется, ибо наглая соседка договорилась обо всем сама. Видимо, ей действительно не терпелось от него сбежать. С одной стороны, хорошо, с другой – знать бы подробности состоявшегося разговора, и реальную подоплеку такого энтузиазма, а то потом проблем не оберешься… ну да ладно, дальше будет видно.

– Слушаю, – стараясь не светиться радостью слишком явно, Рич повернулся к Кассиопею. – Говори.

– Хмм… – ангел пожевал губу и неуверенно спросил, – как ты смотришь на то, чтобы принять мою помощь в одном известном и важном деле в обмен на немедленное избавление этого несчастного от мучений? Хочу сразу обратить твоё внимание – я в этих делах не специалист, но думаю, поспрашивать кое у кого смогу…