Текст книги "Самая правильная ведьма. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Ольга Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 60 страниц)

– Вполне. Может, он аренду наличкой оплачивал, и чеки аккуратно складывал на видном месте; может, архивное помещение его было, и свидетельство о собственности с адресом он в рамочке при входе в кабинет повесил; может, схему проезда, чтобы не забыть, на столе нарисовал, да мало ли…

– Чего издеваешься? – нахмурилась Мира. – Я же серьезно.

– Если серьезно, то разбираться будем на месте. Гадать, что да как – потеря времени.

Кинув последний взгляд на усопшего, Тим взял ведьмочку под локоток и вывел вон, пока еще какой светлой идеей ее не озарило – полы, например, вскрыть, или дух убиенного призвать, пока суток после смерти не прошло.

Мира шла неохотно, шестеренки в ее голове крутились в ускоренном режиме, пытаясь разложить по полочкам происшедшее. Как и Тима, ее не оставляло смутное подозрение, что уж больно вовремя нотариуса кто‑то шлепнул. Слово – паразит "совпадение" так и шло на ум, а оттуда лезло на язык, но она была склонна согласиться с Петром в его теории. Не бывает таких совпадений.

Отпускать Тима одного – хотя до будки было рукой подать – девушка не собиралась, поэтому во время разговора с участком топталась рядом и краем уха слышала, как он ровным, тихим голосом докладывает кому‑то на том конце провода о трупе в нотариальной конторе по такому‑то адресу, и быстро вешает трубку.

– Пошли отсюда. Сегодня, оказывается, дежурит Мил, шустрый парень. Обычно по ночам патруль приходится часами ждать, а этот может и сразу примчаться.

– Куда идти?

– Таак. Живет наш Третьяков на другом конце города, если я правильно понял. Значит, портал.

Это означало, что какое‑то время уйдет на расчет нового пути, но в принципе, они успеют скрыться, даже если вышеупомянутый Мил побьет все рекорды скорости и примчится сюда в ближайшие десять минут.

– Как скажешь. – Мире было решительно все равно, каким образом добираться до пункта назначения.

Она устала – резко и неожиданно, настроение упало, а перед глазами стояло искаженное предсмертной гримасой восковое лицо несчастного Третьякова, погибшего, возможно, по ее вине. Адреналин схлынул, оставив после себя, как водится, противную дрожь в коленях и слезы на глазах, которые Мира зло смаргивала, стараясь не показать, насколько выбила ее из колеи ужасная находка. Ведьма она или девчонка впечатлительная, в конце концов?

Тим открыл портал на удивление быстро и пошел первым. Миранда пошустрила следом. Вышли они в весьма благополучном районе города, практически центральном, отличительной особенностью которого были уютные коттеджи, окруженные невысокими заборчиками, а не многоэтажные дома. Владельцы домов – или их садоводы – изощрялись в украшениях своего участка как могли. Яркое, почти дневное освещение улиц позволяло разглядеть во всех подробностях причудливые фигурки гномов, расставленные по садикам, шикарные клумбы, на которых произрастали редкие цветы, затейливо подстриженные густые кустарники.

"Если Третьяков жил здесь, – подумалось Миранде, – то вряд ли его дела шли плохо. Либо появился другой источник дохода".

Тима занимали более насущные размышления: как то, живет ли в искомом доме кто‑нибудь, кроме покойного Третьякова? Семья, родители престарелые, всевозможные дядюшки, тетушки, другие не столь отдаленные родственники, собачка любимая породы мастифф размером с теленка, хомячок в банке или рыбки в аквариуме? А если нет, то имеется ли в доме сигнализация и как ее деактивировать, не переполошив при этом всю округу. Конечно, на крайний случай всегда можно было осуществить переход и покрушить все к чертям, никто и пикнуть не успеет, но кто даст гарантию, что после этого стражник как послушный щенок вернется обратно, а не продолжит веселиться с тем же гипотетическим мастиффом? Любимое дело, оно, как известно, не в тягость, а Тим отнюдь не был уверен в своих силах.

Пришлось действовать аккуратно. Поискав табличку с адресом и убедившись, что нужный дом – перед ними, Тим подошел к калитке. Мира, как приклеенная, топала рядом.

– Перчатки не снимать, перестановкой мебели не заниматься, по крайней мере, без моей команды, – предупредил Тим о том, о чём она и без того догадалась.

Они оказались перед аккуратно подстриженной лужайкой с геометрическим рисунком цветами по всему периметру. Невдалеке в свете фонарей поблескивала вода – видимо, там был сооружен искусственный прудик. Рядом расположилась уютная беседка. И, конечно же, главное украшение участка – двухэтажный особняк с массивными колоннами, белый, со множеством окон и огромной, шикарной верандой сбоку, богато овитой плющом. Полная и законченная пастораль. Чтоб я так жила, – поразилась Миранда и впервые задумалась о том, что квартира в городе ее больше не привлекает. Домик бы такой купить… только где денег взять? И что это там виднеется рядом с крыльцом?..

Тим же оглядывался, прислушивался и на красоту сада не обращал ровным счетом никакого внимания. Потому и не обратил внимания на то, на что обратила Мира. В доме царила гробовая тишина, света в окнах не было. Гипотетические жильцы спят или дом пуст?

Неожиданно Мира подала голос:

– Чего застыл? Пошли.

И открыв калитку, шагнула вперед. Оглянулась на застывшего Тима и поманила рукой:

– Что? Да ладно, только не говори, что испугался. Можно подумать, ты не чуешь, что магией здесь и не пахнет. Даже я, слабая ведьма, магического фона не ощутила.

Тим мог бы ей возразить, что ощущать – это еще не все, что ловушки могут быть самыми разнообразными, начиная от замаскированных капканов на медведей, которыми баловались некоторые любители острых ощущений, и заканчивая погруженными в спячку волшебными жучками – короедами, которые от своих не волшебных родственников взяли название и нехорошую привычку вгрызаться намертво в первое, что попалось на пути. Активизация жизненной деятельности жучков происходила, как только нарушался контур защитного заклинания, наложенного на дом. После этого от незваных гостей мало что оставалось.

Все это молнией пронеслось в голове Тима, пока он следил, как Мира беззаботно, беспечно, почти пританцовывая, шагает по направлению к крыльцу. Казалось, ей все нипочем – и возможные защитные заклинания, и гипотетическая сигнализация, и предполагаемая семья покойного.

Сорвавшись с места, парень бросился вдогонку и успел в самый последний момент, когда она уже потянулась к дверной ручке, схватить её за локоть. Дернул назад и зло пропыхтел:

– Стоять. А если тебе руки оторвет? Ты об этом не подумала?

– Не оторвет, – спокойно сказала Мира.

– Откуда такая уверенность? – прошипел Тим. – Ты у нас в колдуньи записалась, а я и не заметил?

– Ох, Тимми, ты как маленький. Вместо того чтобы панику наводить раньше времени, просто посмотрел бы налево.

Тим машинально повернул голову – на идеальном газоне, аккурат перед ступеньками, белела табличка "Продается". И телефон для связи.

– Теперь понимаешь? Никого тут нет и быть не может. А насчет заклинаний – магии я не чувствую. Сигнализация – да кому она нужна в таком районе? Нет, я понимаю, что в заселенных коттеджах она есть, но в доме, выставленном на продажу – вряд ли. Зачем тратиться на то, что тебе никогда не понадобится? Я ли не логична?

Тим выдохнул и еще раз посмотрел на табличку – думалось ему совсем о другом. "Продается"… Означает ли это, что хозяйских вещей в доме нет, и их путешествие было напрасным?

– Все может быть, но на всякий случай глянуть стоит, – высказала свое мнение Мира. – Ты как считаешь?

Тим думал так же.

Геройствовать дальше ведьмочке он не разрешил, вошёл в дом первым. Если честно, дверь была закрыта на замок, но не зря Тим в патрульных два года оттрубил, кое – какие полезные навыки приобрел. На вскрытие замка ушла пара минут. Внутри было темно, но лунный свет, как и свет уличных фонарей, проникал в не зашторенные окна и выхватывал отдельные участки пола и стен. Рискнуть и включить свет или хотя бы подсветить телефоном Тим не решился. Могут заметить с улицы.

Сразу стало понятно, что переезд находился в самом разгаре – в холле громоздились огромные коробки с вещами, сваленные вперемешку ящички и бумаги, бытовая техника и кухонные принадлежности. Мира изо всех сил напрягала зрение, дабы не приложиться лбом во второй раз за сегодняшний вечер.

Тим же уверенно, ловко лавировал среди всей этой неразберихи.

– Видела бы ты, – хмыкнул он в ответ на завистливый взгляд Миры, который весьма ощутимо прожигал ему спину даже в относительной темноте холла, – что творилось в моей квартире после того, как я переехал в нее из родительского дома, и до первого визита туда моей драгоценной матушки. Вещей перетащил вагон, а времени их разбирать не было совершенно. Навалилось все и сразу. Работа, самостоятельная жизнь. – Тим с усмешкой покачал головой. – Оказалось, что еда сама по себе в холодильнике не появляется – представляешь? А носки, рубашки, чтоб им провалиться, перестали волшебным образом возникать в моем шкафу уже постиранными и отглаженными. Пыль не желала улетучиваться без мокрой тряпки, мусор – без веника, а ведро помойное – бежать на помойку даже после ускоряющего пинка. В общем, дел неожиданно образовалось по горло. Потому чемоданы так и валялись по всей квартире, пока мама поздравить с новосельем не зашла… а учитывая ее привычку появляться непосредственно в гостиной… в общем, с тех пор я порядок и чистоту блюду. И да, лабиринты там были почище этих.

Мира хмыкнула – она была вынуждена заботиться о себе с младых ногтей и подобных проблем по переезде в собственную квартиру не испытывала – но ничего не сказала, сосредоточив все внимание на стоящей перед ними задаче.

– Думаешь, сейф он уже вывез?

– Будь я на его месте – обязательно, перво – наперво. Как все обстоит на самом деле – предстоит выяснить. Обычно сейфы встраивают в стены кабинета, чтоб не бегать за нужными бумажками во время деловой встречи по всему дому. Несолидно это. Так что предлагаю начать с него.

– Чтобы начать, надо кабинет найти.

– Вот уж проще простого. Не думаю, что расположение комнат сильно отличается от обычного.

– Что значит "обычного"?

– Да будет тебе известно, – начал Тим, забирая резко влево от первоначального направления. Мира следовала за ним, стараясь не отставать, – … что практически все дома в нашем городке, я говорю об индивидуальной застройке подобного типа, спланированы в общем и целом одинаково. Экономия. Так что, побывав в одном, ты можешь смело утверждать, что видел все. И кабинет у нас должен располагаться… – Тим потянул за невидимую пока Мире дверь и победно прошептал: – Вуаля! Только смотри, осторожнее, здесь ступенька небольшая.

Разделившись, они обшарили пустой кабинет, но сейфа не обнаружили. Это огорчило бы новоявленных взломщиков, если бы не тот факт, что и углубления под сейф они не нашли тоже – ни в стенах, ни в полу, ни – Тим не поленился проверить – на потолке. Вывод – либо сейфа здесь и не было, либо они никудышные сыщики. Где искать? И был ли он вообще, этот мифический сейф? Может, господин Третьяков пользовался банковской ячейкой?

Но сдаться просто так и не проверить досконально весь дом было бы глупо. Ребята приступили к поискам. Методично, насколько позволяла темнота, они обшаривали каждую комнату по очереди и, наконец, в одной из пустующих спален на втором этаже, им повезло. Сейф почему‑то был спрятан в полу.

Они глубокомысленно постояли над находкой. Почесали макушки – каждый свою.

– Как открывать будем? – подняла Мира животрепещущую тему.

Тим пожал плечами:

– Истина знает. Я по сейфам не специалист. Может, с собой забрать?

– Да ты знаешь, сколько он весит? Его только подъемным краном поднять и можно.

– Ты‑то откуда знаешь? – Тим все‑таки потянул сейф вверх за ручку на дверце, но, конечно же, ничего этим не добился. – Мда… дела. Ладно, тогда план "Б".

– А это был план "А"? – неискренне удивилась ведьмочка. – Я и не знала.

– Не суть. Подождешь здесь или со мной пойдешь?

– Куда? – всполошилась она.

– За нашей колдуньей, чтоб ей спалось долго и сладко, – весело ответил Тим, открывая портал в свою квартиру. – Рванули.

Глава 2. в которой Мира и Тим изучают повадки мифологической фауны

Чувство облегчения, которое нахлынуло на ведьмочку, стоило ей оказаться в ставших родными пенатах, было непередаваемым. Сразу захотелось в теплую постельку, под мягкое одеяло и чтобы никакие беды не тревожили до утра. Но, увы, этим нехитрым мечтам сбыться было не суждено.

Тим промаршировал в гостевую спальню, где, нисколько не смущаясь тем, что колдунья спала почти нагишом, потряс её за плечо.

– Вставай. Вставай, кому говорю.

Та сонно мурлыкнула:

– Зая, ты… я соскучилась…

– Тесса, так всю жизнь проспишь, самое интересное пропустишь. Вставай и собирайся, мы ждем. Нашли твоего нотариуса, ты нам нужна сейф вскрыть.

– Скотина ты бесчувственная, а не зая… – с обидой шепнула Тесса и зарылась поглубже в подушку, отчего голос прозвучал невнятно и глухо.

– Дай я, – вмешалась Мира и, быстренько сбегав на кухню, принесла стакан воды. После чего, не успел Тим опомниться или как‑то помешать – справедливости ради необходимо отметить, что не очень‑то и старался – вылила ее на спящую девицу.

Вопль, раздавшийся сразу после, по поражающей силе можно было смело сравнить с шумовой гранатой, хотя у гранаты диапазон явно скромнее. Мира зажала уши, выронив стакан, и зайцем отпрыгнула в сторону. Тим остался на месте и стойко выдержал обрушившийся почему‑то именно на него шквал негодования мокрой колдуньи.

– Ты!.. – Тесса подскочила на кровати и в гневе швырнула в рядового Брайта первым, что попалось под руку – подушкой. Она просвистела мимо и вяло шлепнулась на пол.

Тим не шелохнулся. Зато Миранда была деятельна и активна, как никогда. Она незаметно затолкала стакан под кровать, и, улыбнувшись во все свои беленькие зубки, предложила:

– Собирайся, а то хуже будет.

Тесса свела бровки, недоуменно глянула на руки перчатки на руках ведьмочки и предложила Мире отправиться очень популярным среди молодежи пешим маршрутом к вампирам в логово. Ведьмочка ответила со всевозможной любезностью, что коль скоро в этом месте, судя по всему, только что побывала Тесса, то ей, приличной девушке, там делать нечего. На что Тесса, сохраняя максимум достоинства, возразила…

Тим понял, что препираться они могут долго, и не потому что так уж злы друг на друга, а просто из спортивного интереса, и его первейшая задача – настроить их на нужный лад. Поэтому он взял ситуацию в свои руки и быстро развел красоток по разным углам ринга, то есть комнаты, распределил задачи и уже через несколько минут все споры были прекращены. Если чему его и научило общение с этими милыми девушками, так это тому, что нельзя пускать все на самотек и надеяться на мирное разрешение женских конфликтов. Мало того, необходимо самым решительным образом, используя любые подручные средства – от банального ледяного душа до пулемёта – разнимать воинственно настроенных дам как можно быстрее, пока они не разнесли любимую квартиру, его самого и друг друга.

Тессе понадобилась куча времени, чтобы собраться, но через полчаса, когда даже спокойный Тим взбесился, она объявила, что готова к новым свершениям на ниве раскрытия тайн и секретов своего отца. Предложенные рядовым Брайтом перчатки с презрением отвергла, высокомерно заявив, что позаботится о том, чтобы не оставлять следов, самостоятельно. Колдунья она или нет, в конце концов?

Ни Тим, ни Мира не стали посвящать Тессу в подробности своих приключений – вышло это само собой, ни о чем подобном они не договаривались. Каждый руководствовался своими соображениями – Мире было тошно вспоминать о несчастном, Тим не хотел всплеска ненужной активности и интереса со стороны дотошной и своенравной Тессы. Потом, когда они вскроют сейф, когда вернутся домой – если повезет, с конкретными результатами, – тогда и поговорят. А сейчас главное – найти ключ и расшифровать дарственную. И со спокойной душой перейти к решению следующей задачи.

Через две минуты все трое стояли над сейфом, почесывая, как водится, макушки.

– И что вы хотите от меня? – спросила Тесса, капризно надув губы. – Я, что, похожа на взломщика со стажем?

– Используй магию, открой. Это, в конце концов, тебе надо, а не нам, – покривила душой Мира. – Вполне возможно, что там находится ключ, с помощью которого мы расшифруем дарственную.

Глаза Тессы заблестели в предвкушении:

– Так что же вы сразу не сказали? Я мигом. Вы… на всякий случай подальше отойдите, как бы не задело.

– А что ты собираешься… – спросил было Тим, но Тесса уже начала проговаривать заклинание и прерывать ее рядовой Брайт не решился – еще не хватало словить эхо от неоконченного заклинания для полного счастья. Вреда не много, но удовольствия еще меньше.

По мере того, как звучали непонятные слова, изящные пальчики Тессы словно лепили что‑то в воздухе, придавали замысловатую форму. Помимо этого, колдунья то и дело касалась замка сейфа, отчего он искрил и легко поскрипывал. К концу заклинания Тесса выбилась из сил – на лбу выступила испарина, а руки заметно дрожали. Это и понятно – для того, чтобы магия развернулась в полную силу, требовалось вложить намного больше, чем ей бы пришлось у себя в империи. При этом необходимо учитывать возможные нюансы и отклонения от привычной формы заклинания. К подобным перегрузкам колдунья не привыкла и потому, закончив колдовать, отдувалась и фыркала, как морж.

Она устало, но довольно улыбнулась, разглядывая что‑то на своей ладони. Мира вытянула шею – от любопытства у нее даже зачесался кончик носа. В руке Тессы лежал небольшой ключик, который она, не затрудняя себя объяснениями, быстро вставила в замочную скважину сейфа.

– Но… ты не думаешь, что там стоят магические охранки?

– Не учи меня, как с сейфами обращаться, – прохладно ответила Тесса, явно оскорбленная в лучших чувствах. – Я в свое время любое папочкино плетение убирала, чтобы в его личные бумаги залезть. А он, поверь мне, очень сильный колдун. Здесь же – тьфу, а не защита. Детские забавы. Максимум, что тебе будет, если сунешься без подготовки – руку оторвет. То ли дело папочкины задумки, вот где масштабы, размах, истинная фантазия… – в голосе Тессы слышалось искреннее восхищение, изрядно приправленное завистью.

– Но ты же говорила… – начала Миранда, имея в виду то, что колдунья, как только они здесь очутились, заявила, что она – не взломщик со стажем.

– Мало ли что я говорила, – раздраженно бросила Тесса, – слушай больше.

Ключик вошел в скважину свободно и легко. Тесса повернула его пару раз, прислушалась к чему‑то и вдруг насторожилась:

– Ах, ты таак… – молниеносно вынула ключ и, взяв его за стержень, повернула к сейфу кольцом. Приблизила, поводила, словно искала что‑то, а затем резким движением вставила по самую бороздку в открывшееся на дверце отверстие. Что‑то зашипело, щелкнуло, и сейф открылся.

Мира затаила дыхание и подалась вперед. Тим тоже сделал шаг к колдунье, но Тесса повелительным жестом остановила обоих.

– Стоять, это еще не все. Мммм… Была неправа. У вас тут тоже умельцы имеются, – пояснила с веселым смешком. – Надо же… не ожидала. На первый взгляд все просто, а оказывается… затейник ваш нотариус, ох, затейник. И зачем такая система?

Ключ из дверцы был колдуньей с величайшей осторожностью извлечён и сломан ровно пополам легко, словно кусок хлеба. Затем Тесса сложила обе половинки вместе и дунула на них. В воздухе заклубилась пыль, непонятно откуда взявшаяся. Ключ исчез, растворился, как не было его, но вместе с ним исчез и сейф!

Тим и Мира с одинаково глупыми лицами приросли к полу, не в силах вымолвить ни слова. Тесса же с совершенно невозмутимым видом подняла с пола какой‑то предмет и, прищурившись, стала его рассматривать.

– И из‑за этого весь сыр – бор? – осведомилась недоверчиво. – Хреновина какая‑то, а не ключ. И как нам это поможет, позвольте спросить?

В руках колдунья держала вставленную в резную оправу небольшую лупу, чем‑то неуловимо напоминающую ту, которой Кассиопей рассматривал мирину ауру на предмет проклятий. Мира вспомнила слова Тима – о том, как выглядит ключ.

– Дай! – не вытерпела она, бросилась к Тессе, но та вовремя отвела руку и Мира схватила воздух. – Дай сюда, кому говорю! Это хрупкая вещь! Ты ее своими граблями испортишь!

– У меня грабли на размер меньше твоих будут, – ответила колдунья ядовито. – Что это? – спросила у Тима, который тоже подошел ближе, но чтобы рассмотреть лупу, и никаких действий по экспроприации её не предпринимал.

– Это, как мы и говорили, ключ. Только откуда? Ведь сейф исчез. Испарился.

Тесса с выражением непробиваемого превосходства взглянула на рядового Брайта.

– Это был не сейф, а очень качественная иллюзия с парой ловушек для дурачков. Своего рода коробочка с этой штукой внутри. Хорошо, что пару лет назад папулечка такими баловался, иначе нипочем не догадаться. Ты можешь хоть все ключи в мире перепробовать, все заклинания попроговаривать, а толку не будет. Если сейф ты откроешь, то внутри всегда будет пусто. Если уничтожишь – уничтожишь и то, за чем охотишься. Потому что это – обманка. Видимая оболочка. Иллюзия наложена очень качественно, если не знать, что именно искать – никогда не поймешь.

Тим покачал головой и требовательно вытянул руку:

– Давай.

Тесса подозрительно покосилась на парня и отдавать добычу отказалась.

– Сама донесу. Не тяжелая.

Тим поднял глаза к потолку и вздохнул – эти девицы кого хочешь с ума сведут ослиным упрямством и полным отсутствием логики.

– Дальше сама будешь? – спросил равнодушно. – Миранда может считать себя свободной от обязательств?

Тесса прищурилась:

– А в чем подвох?

– Тесса, пойми, я ни на чем не настаиваю – не хочешь отдавать, не надо. Это тебе требуется помощь, не нам. Решила проявить самостоятельность – флаг тебе в руки, только потом не прибегай жаловаться, что ничего не получается.

– Вот еще глупости! – фыркнула колдунья. – Я никогда не жалуюсь! И мне никто не нужен. Сама справлюсь. Уж бумажку расшифровать – пара пустяков по сравнению с тем, что я только что сделала. Так что портал мне строй, и я пошла.

Тим покачал головой, но разубеждать самонадеянную девицу не стал – пусть делает, как знает. Обернулся, ища взглядом Миру – её рядом не оказалось. Куда опять убежала эта непоседа? И тут, словно в ответ на его мысли, в коридоре раздался оглушительный визг, что‑то гулко бухнуло, шваркнуло и зашелестело…

* * *

Когда перед Мирой возник Петр, она едва сдержалась, чтобы не расхохотаться вслух. Тесса с Тимом негромко о чем‑то беседовали, и может быть, не обратили бы внимания на нее, но рисковать не стоило… Будь здесь один Тим, она бы не сдерживалась, но колдунья… ей о существовании ангелов – хранителей знать не положено. Хотя, кто знает, может она и в курсе…

Рыжий был весь в паутине, нимб аккуратно замотал тряпочкой, сквозь которую кое – где пробивалось золотое сияние. Глаза злые – презлые, а кудряшки того и гляди воспламенятся.

– Надоело! – рявкнул он с ходу. – Ты – достала! Парень твой – идиот! Рич этот – безмозглый придурок! Судия – беременная! Секретарь – сбежал! Новый секретарь – тупорылый! Новая Судия – прости Истина… даже говорить не хочу… одна радость, что отпустила практически без последствий… и пыль, пыль, пыль… везде одна пыль. Как? Как, я тебя спрашиваю, корова безрогая, можно запустить помещение до такой степени, что на полу слой пыли по колено? Какой кретин на третьем Небе придумал зарплату уборщицам выдавать цветочной пыльцой? Они ж теперь, дуры невоздержанные, от кайфа через пару лет отойдут, не раньше…

Мира хихикнула в кулачок и молча погрозила рыжему пальцем. Тот вынул откуда‑то прозрачный веник и с чувством швырнул его в стену. Пролетев сквозь кладку, веник скрылся из виду. Туда же отправились совок и тряпка. Затем ведро и швабра. Затем безразмерный халат и какая‑то бутылка. Затем три книги подряд и старый кроссовок.

– Уроды… какие уроды… где свобода слова? Где она? Почему мне всегда затыкают рот? Почему я не могу говорить то, что думаю? Почему? Тем более, если это правда? Сама же вырядилась, как на дискотеку, а я виноват! Где справедливость? – И как по волшебству сменил жалобно – взъерошенный тон на командный. – Ты чего хотела найти? Помнишь? Тогда руки в ноги и пошла из кабинета, чучело. В холле люк в полу. Тебе вниз. Ох, и надоело мне все это… пока носом не ткнешь, как котенка безмозглого в какашки на полу, никто не догадается… сыщики, блин… и почему только я дотумкал изучить планировку этого дома потщательней? Убогие…

И исчез. Вслед за ним из кабинета выскользнула и Мира, в который раз не подумав поставить Тима в известность о своих планах.

* * *

Разом забыв про колдунью, ключи, дарственные и все на свете, Тим ринулся из кабинета на помощь Миранде. В том, что именно она в очередной раз умудрилась куда‑то угодить, сомнений не возникало. Видимо, её в очередной раз озарила светлая идея, воплощение которой в жизнь она решила не откладывать в долгий ящик, не удосужившись предупредить Тима. И это после всех ее приключений. После всех синяков и шишек, набитых в результате неуемного и опасного энтузиазма. Парень уже не раз убеждался, что Миранда с легкостью давала обещания – как себе, так и окружающим, и с такой же беспечной легкостью их нарушала, если подворачивался подходящий случай. Ведьма, что с нее возьмешь – сплошные эмоции и веселый нолик здравого смысла. То, что заложено богами, никаким воспитанием и нравоучениями не перешибёшь.

В темноте он пару раз спотыкался о разложенные вещи, пару раз чуть не упал, но практически без потерь сумел добраться до коридора. Тесса неслышно следовала за ним. Очутившись в холле, Тим огляделся, но никого не увидел.

– Миранда! – позвал. – Миранда!

Тишина, шебуршание и невнятное:

– Тут я, тут. И даже целая, невредимая… местами.

Голос звучал глухо, почти неслышно, и доносился как будто… снизу? Тим машинально посмотрел себе под ноги и невольно отступил: он стоял на краю провала. Прямо перед ним зиял чернотой небольшой квадрат. Подпол?

– Ты… аккуратнее, когда спускаться будешь. У лестницы одна ступенька сломана. Теперь. Третья сверху.

Тим, не раздумывая долго, полез вниз.

– Эй, вы куда? – закричала ему вслед Тесса, опускаясь на колени и засовывая голову в проем. – А как же мой портал? У меня дела! Мне домой надо!

– Дом у тебя в болотах среди кикимор драных, поняла? – заорала ей в ответ Мира, хотя внушительности ее голосу заметно не хватило по причине стратегически неудобного для ведения конструктивного спора местоположения. – Вот и вали на все четыре стороны. Пешком. Без портала обойдешься.

– Я не с тобой разговариваю! – вспылила Тесса.

– Зато я с тобой, – отрезала Мира из темноты. – Мы заняты, не видишь?

– Мне все равно, заняты вы или как. Мне за расшифровку садиться надо.

– Сядешь, – припечатала ведьмочка. – И надеюсь, надолго.

Тесса стукнула кулаком по полу, выражая негодование и одновременно требуя открыть портал, но Тим не слышал, потому как, убедившись, что с непутевой ведьмочкой все в относительном порядке, принялся исследовать глубины подвала, подсвечивая себе телефоном. Здесь, внизу, можно было не опасаться, что бдительные соседи увидят огонек и вызовут полицию, или того, хуже, решат собственноручно, как это часто бывает, задержать злодеев и попасть‑таки в утренние новости. Всем хочется выглядеть героями – и чаще всего, в подобных случаях, героями некрологов.

Мира на злость колдуньи плевать хотела с высокой колокольни – своих дел было по горло. Мобильного телефона у нее по – прежнему не было, искать гипотетический выключатель казалось делом слишком долгим и муторным, да и опасным, поэтому пришлось присоединиться к Тиму, который осматривал что‑то в десятке метров от нее.

Надо заметить, что подвал был довольно большим, судя по тому, как удалился от неё рядовой Брайт. И черно тут было, как в гробу. Наверху жидкий лунный свет вкупе с уличным освещением давал хоть какую‑то видимость, внизу же горе – взломщики были лишены и этой малости. Света экранчика тимова мобильника хватало на полметра, не больше. Поэтому пробиралась Мира, как корабль на свет маяка, на ощупь, вытянув руки вперед и ногой пробуя пол перед каждым шагом. Зато, дойдя до Тима, смогла, наконец, оценить масштабы своего открытия. Точнее, открытия Петра, но кому бы она в этом призналась!

В узконаправленном свете телефона были видны… полки, заставленные документами. Неужели им так повезло, и это архив? Или его часть? Мира от нетерпения подрыгала ногой, притопнула и воскликнула:

– Нет, ты это видел? Видел, да?

Тим, который в это время рассматривал какие‑то бумаги, рассеяно кивнул. Его не слишком интересовало, как именно Мира обнаружила подвал. Он подозревал, что не обошлось без помощи одного рыжего – бесстыжего. Поэтому и вопросов на эту тему задавать не стал. Все его внимание было поглощено чтением макулатуры, которой тут, если он правильно оценил размеры подвала, – горы. И как, спрашивается, они будут искать? Например, в данный момент он читал очень познавательное, но совершенно бесполезное для Миры завещание некоего господина – имя зашифровано – который после своей смерти отдавал дом и все нажитое имущество трем, цитата, – "покладистым и умелым любовницам" – имена зашифрованы, с тем условием, что все они будут цитата "жить вместе долго и счастливо, раз в год вспоминая день их встречи (всего 3 (три) дня)". Отчет о "вспоминании" каждой из "покладистых и умелых" должен быть представлен нотариусу в оговоренный срок, иначе отчуждение завещанного имущества производится автоматически. А командовать парадом идиотизма – то есть тремя любовницами – будет его официальная жена, которая в денежном эквиваленте не получала ничего за, цитата, "премерзкий характер и чертов будильник на шесть утра в выходные; а также за отвратительный борщ. Да, я всегда ненавидел эту жидкую бурду!" Зато власть в доме, согласно завещанию, сосредотачивалась в ее лишенных кулинарного таланта ручонках.

Интересно, невольно подумал Тим, осталось ли что‑нибудь от того дома, где они должны были жить?

– Тиммии!

– Да?

– Тимми! Отвлекись на секундочку!

– А?

– Да хватит читать! На меня смотри!

– Но…

– Никаких "но"! Мы сюда зачем пришли? Это не городская библиотека. Нужно найти место, где хранятся записи о посетителях.

– Если они есть.

– Именно. И одно я знаю наверняка – в юридических документах их быть не может. Так что нечего время терять, давай быстренько другие полки осматривать.

Некоторый опыт – правда, весьма и весьма плачевный – по инспектированию архивов у Миранды Новиковой присутствовал, поэтому она решила применить научный подход. Рассуждала следующим образом: архив – он и в Калерии архив, ничего нового в его организации никто не придумывал последние лет – нцать. Поэтому, скорее всего, рабочие записи о клиентах должны храниться где‑нибудь в легкодоступном месте. Кроме того, ведьмочка сильно надеялась, что свои записи, бумаги и т. д. нотариусы Третьяковы систематизировали если не по алфавиту, то хотя бы по датам. Тогда осталось бы найти точку отсчета и дело в шляпе.