Текст книги "Золушка и Дракон (СИ)"

Автор книги: Ольга Ларгуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 47 страниц)

Глава первая

Давным-давно это было…

У подножия Черных Гор, древних, как этот Мир, жила девушка. Она занималась целительством, дружила с дриадами, живущими в ближайшем лесу, и собирала магические травы, изгоняющие из тел и душ человеческих любую хворь.

– Тара, куда ты запропастилась! – старый булочник с четверть часа топтался у крыльца небольшого домика, с нетерпением поглядывая на небо. – Скоро солнце зайдет, а мне еще домой возвращаться.

– Что случилось, дядя Пэк? Вы своим криком и пыхтеньем всех белок в округе распугали! – из-за угла дома появилась девушка. Ее зеленые глаза внимательно рассматривали гостя. – Опять за приворотным зельем пришли? Ох, не доведет вас это до добра. Нельзя нарушать законы Мира. Я уже несколько раз отказывала, а вы все ходите.

Раздраженная целительница поправила сбившуюся ленту, которая постоянно скользила по длинным вьющимся волосам, словно стремясь освободить их из плена.

– Нет у меня этого зелья! Не занимаюсь подобным, сколько можно говорить! Домой идите, к жене и детям! – прикрикнула она на толстяка. – Еще раз придете – все вашей супруге расскажу!

Бубня и постоянно оглядываясь, толстяк нехотя пошел в сторону небольшого поселка, который был виден с крыльца дома девушки.

– Если бы приготовила мне такое зелье, так я бы тебя озолотил, – шипел Пэк, оглядываясь назад, – а не хочешь – живи на монету в год, спи на досках, да питайся грибами и ягодами. Помрешь от холода и голода – только белки и заплачут, а больше по тебе горевать некому. Ну может только подружка твоя, дриада Сиа пару слезинок уронит, а больше точно никто не заметит, что твоя Звезда в небе погасла.

– Не слушай его, Тара, – Сиа любила появляться из ниоткуда, но девушка точно знала, что подруга выходила из ствола огромного ясеня, что рос возле ее маленького каменного домика. Давным-давно его сложили гномы из тяжелых черных обработанных камней по просьбе одного мужчины, который, как говорили, был ее отцом. Девушка не помнила своих родителей, а рассказать о них было некому, поэтому она тихо и спокойно жила в этом домике, состоящем из двух комнат и приятного бонуса – небольшого камина.

– Ты не замечала в последнее время на небе необычную звезду, что пульсирует ярким фиолетовым светом? – разбирая роскошные волосы, как будто вскользь поинтересовалась Сиа. – Говорят, такие звезды просто так никогда не появляются.

– Заметила прошлой ночью, – Тара поставила на крыльцо корзину, в которой ягоды лежали рядом с травами и кореньями. – Долго та звезда за тучами пряталась, в скоплении других звезд таилась, но вчера очень ярко пульсировала, да только разве ты такими вещами интересуешься? Чего спрашиваешь?

Она знала, что Сиа просто так слова не скажет, а уж если молвила – ищи смысл и мотай на ус.

– Да вот, говорят… – начала рассказ дриада, заметив с улыбкой, как подружка подвинулась поближе, – да только ведь слухи все это, врут поди…

– Говори же, хватит играть! – зеленые глаза Тары вспыхнули тем самым таинственным светом, который отпугивал обычных людей. За спиной девушки шептались, что родители то ее… о-го-го…

– Ты помнишь огромную пещеру у Ледяного Озера, – тихо и напевно начала свой рассказ Сиа. – Так вот, сегодня ночью там проснется Космический Дракон.

– Ой, не могу, – звонкий смех зеленоглазки эхом разлетелся по окрестностям. – Сиа, ты большая девочка, а в такие сказки веришь!

– Это не сказка, а легенда, – поправила подругу дриада, раздраженно откидывая роскошные волнистые волосы цвета серебра за спину, – а значит, что это – правда. Ну твое дело, не хочешь, не верь. Иди вон, с белкой своей поговори, она подтвердит.

Сиа исчезла так же тихо и незаметно, как и появилась, лишь легкий теплый ветерок шевельнул прядку у виска Тары. Старая серая белка с рыжим хвостом давно слушала разговор подруг, сидя на елке, растущей неподалеку, а затем перебралась на крыльцо и пристроилась возле корзинки в ожидании угощения.

– Привет, Чуа, – поприветствовала девушка новую гостью и протянула орех. – Ты слышала, что Сиа про Дракона говорила. Как тебе сказочка? Что случилось?

Белка смотрела на предложенный дар, но брать почему-то отказывалась.

– Да ладно, – протянула Тара, – вот только не говори, что и ты про Дракона слышала. И что, вот именно этой ночью он объявится?

Чуа наклонила голову. Со стороны могло показаться, что белка задумалась.

– Думаешь, надо сходить, посмотреть, поверить легенде? – уточнила девушка. – Что скажешь?

Орешек исчез из девичей ладони, за мгновение переместившись в цепкие беличьи лапки.

– Ладно, я поняла, – вздохнула зеленоглазая. – Схожу, проверю.

В тот же миг Чуа оказалась на плече Тары, а орешек полетел в корзинку.

– Договорились, – девушка встала с крыльца и отряхнула подол простого льняного платья. – Вместе пойдем.

Дорога до пещеры у Ледяного Озера была долгой и трудной. Солнце уже начало свой пусть к закату, но удивительные камни Черных Гор как будто впитав в себя солнечный свет, подсвечивали узкую петляющую тропинку. Любопытство гнало вперед рыжеволосую девчонку.

– Боже, как я устала, – пожаловалась Тара своей пушистой спутнице. – Ноги болят от мелких камешков, как будто по иголкам иду. Надеюсь, этот Космический Дракон того стоит.

– Фиолетовый дракон, – донесся из дальней рощи тихий голос дриады, уточняя детали. – Это его звезда на небе зажглась.

Эти дриады всегда любили нюансы, не упускали ни малейших деталей в описании и любили говорить долго и витиевато, чем изрядно раздражали непоседливую девушку.

Чуа спрыгнула с плеча девушки и перескочила на маленькую пушистую елочку, замерев на самой верхушке, как рыжее украшение.

– Дальше ты пойдешь одна, Тара. Мне путь закрыт.

Озеро и правда было огромным, а вода в нем – обжигающе ледяной, прозрачной, как хрусталь. Когда девушка зачерпнула ее в пригоршню, чтобы напиться, то оказалось, что в ладошке была не только вода, но и маленькие ледяные звездочки, практически невидимые в воде, но ощутимо колючие при прикосновении. Освежившись и отдохнув, Тара продолжила путь к огромной пещере, темной, как космос и, казалось, такой же безжизненной.

– Так, ребята, – девушка подошла ко входу и задумалась. – Внутрь я точно входить не буду, какие бы легенды об этом месте не ходили. Здесь посижу, вот на этом камешке.

Гулкое пространство пещеры поглощало любой звук. Где-то вдалеке капала вода, затем донесся то ли вздох, то ли шорох, а может просто ветер гулял по огромному черному куполу.

Тара села на плоский камень и подтянула под себя ноги, чтобы согреться.

– Почему тут так холодно летом, даже льдинки в воде плавают?

Она смотрела на гладь Ледяного Озера, в котором отражалась огромная луна. Светила поменялись местами, когда девушка была на половине пути к пещере, а она этого даже не заметила.

Чтобы понять, что ты не одна, не нужно видеть, можно просто почувствовать.

По спине Тары пробежал холодок. Она вздрогнула и очнулась от легкой дремы, медленно обернувшись в сторону пещеры, в глубине которой сейчас была жизнь. Она слышала шаги, но как будто сквозь сон, тьма расступилась, очертив контуры тела, таинственно замерцали глаза.

– О Боги, – девушка безрассудно протянула руку, желая прикоснуться к Космическому Дракону.

Движение в пещере замерло, глаза Дракона с недоверием смотрели на зеленоглазую, принимая решение.

– Пожалуйста… – прошептала Тара.

Эхо стократно усилило ее голос, отправив единственное слово гулять по гулким сводам пещеры. Тьма моментально скрыла легендарное существо, ощущение его присутствия пропало. В пещере опять стало пусто, как в огромном космосе.

– Я все испортила, – выдохнула девушка, – зачем я начала говорить? Он испугался моего голоса и исчез, но теперь я точно знаю, что Фиолетовый Космический Дракон и правда существует. Если судьба – мы непременно с ним встретимся.

Она возвращалась домой, грустная и радостная одновременно. Чуа взобралась на девичье плечо, перепрыгнув с маленькой елочки и дергала за прядку волос, пытаясь обратить на себя внимание, но Тара шла, погруженная в воспоминания. Она смогла увидеть так мало… лишь контуры тела, да тихие шаги.

Если бы девушка повернула голову в стороны пещеры, куда направляла ее Чуа, то, наверное, смогла бы заметить пристальный взгляд мерцающих глаз.

Дриада Сиа с нетерпением ждала возвращения девушки у самой кромки леса, спрятавшись от случайных посторонних глаз за стволом старой ели. Ночь уже накрыла землю, но огромный лунный диск и яркий Сириус освещали Таре дорогу домой. Старая Чуа замерла на плече целительницы, горюя о том, что не получилось обратить её внимание на пристальный взгляд, которым таинственный жилец огромной пещеры наградил гостью напоследок.

– Ну, давай рассказывай, – дриада нервно теребила руки, глядя на задумчивую подругу, присевшую отдохнуть на ствол поваленного дерева. – Видела его? Какой он? Я бы отдала все на свете, чтобы хоть одним глазком взглянуть на Совершенное Создание.

– Может он и Совершенное Создание, но похоже этот Дракон побоялся ко мне выходить.

– Ты с ума сошла! – Сиа в ужасе закрыла глаза. – Что ты несешь? Драконы никого не боятся, они бессмертны, а еще, согласно легенде, слышат все, что про них говорят.

Дриаде показалось, что даже старая ель возмущенно вздрогнула каждой иголочкой от такого смелого предположения целительницы.

– Представляю, как устали ушки этого дракона, поди, уже покраснели, – ехидно хмыкнула Тара, игнорируя страх подруги. – Я не видела его, лишь шаги слышала и как будто контуры тела увидела, но в той пещере такая тьма, что могло и показаться. Единственное, что знаю точно – там кто-то был, это я почувствовала всей кожей, и он был мощным, огромным и очень горячим…

– Ты сейчас описала Дракона, а еще сомневаешься, что это был он? – теперь уже с издевкой прищурилась дриада. – Кто еще это мог бы быть?

– Не знаю, Сиа, пока я не хочу об этом думать. У меня такое ощущение, что подразнили чудом, а не показали, как будто я его недостойна. Ну и ладно, и пусть. В той пещере так холодно и пусто… Хочет поговорить сам с собой – пусть развлекается, может даже в зеркальную гладь озера полюбоваться на себя, чтобы убедиться, что он и правда Совершенное Создание.

Услышав последнюю фразу в холодной, темной пещере тихо вздохнул Космический Дракон. Ночной лес тихо шумел, как будто деревья обсуждали между собой разговор подруг. Птицы смолкли, готовясь ко сну, лишь разговоры ушастых совят, недавно вылупившихся в старом беличьем гнезде, больше похожий на свист и скрип, нарушали шелест листвы.

– Да ладно тебе, не расстраивайся ты так, – дриада шла след в след за подругой по узкой лесной тропинке. – Завтра сходишь еще разок, может сегодня он был просто не в духе.

– Знаешь, что, – Тара остановилась так резко, что Сиа едва не врезалась ей в спину. – Я проделала этот путь зря, потратила время и теперь у меня болят ноги от тех безумно острых камней, которыми засыпана тропинка к озеру. И ради чего? Ради пыхтения, сопения, мерцающих глаз, звука шагов и огромной тени? Я уже большая девочка, мне этого мало. Захочет – сам придет в гости, я приглашаю.

– Так ты и глаза его видела! – ахнула дриада и от восторга прикрыла рот ладошкой. – Расскажи, какие они?

– Какие они? – в темноте Тара задумчиво сорвала травинку, растущую вдоль тропинки. – Как будто угли мерцают, раздуваемые ветром, а потом опять тьма. Этот дракон какой-то странный… может он болен?

Далеко за спиной девушек с потолка темной пещеры от резкого удара мощным хвостом обвалилось несколько крупных черных камней.

– Кто болен?! Что она несет?!

– Подруга, не надо так, – Сиа аж присела прямо на тропинке, съежившись от страха. – Драконы не болеют…

– Повезло им, – перебила подругу целительница. – Все болеют, даже твой ясень заболел, когда на него напали те мерзкие жучки-точильщики. Помнишь, сколько сил и волшебного элексира у нас ушло на то, чтобы изгнать этих непрошенных гостей из твоего дерева?

– Помню. Если бы не ты, погиб бы мой ясень, а эта зараза дальше по всему лесу расползлась, – тихо отозвалась дриада, вспоминая неравную тяжелую борьбу, – Ты – единственная, кто согласился помочь дриадам, поэтому теперь мы с тобой дружим. Пришлось тогда повозиться с этой напастью…

– Это точно. Недаром говорят – не было бы счастья, так несчастье помогло.

– Я тебя прошу, Тара, – домик подруги уже показался в поле зрения, и Сиа поспешила донести важную мысль. – Будь аккуратна в своих мыслях и словах об этом драконе, ведь нам не дано предугадать, как наше слово отзовется…

– Попробую, но не обещаю, – честно ответила целительница. – Устала я за сегодня, а завтра работы много, да и в город надо выбраться за продуктами. Спокойной ночи.

– Приятных снов, – дриада остановилась у крайнего дерева, провожая взглядом невысокую фигурку зеленоглазой девчонки, целительницы и немного волшебницы. – Путь тебе приснится дракон, но сон твой будет спокойным.

Чуа следила за подругами с высокой березы, на которую перескочила с плеча девушки, а затем, убедившись, что дверь за Тарой закрылась, побежала к себе домой, в теплое и уютное дупло, выстланное мягким мхом. Лунный свет и Сириус, что освещали девушкам путь в ночи, в доме уже не могли помочь, поэтому пришлось зажечь лучину, чтобы осмотреть запасы.

– Продуктов осталось совсем мало, лишь на легкий завтрак хватит, поэтому хочешь или нет, но придется идти в город, – Тара вздохнула, заплетая перед сном длинные волосы в тугую косу, чтобы не спутались за ночь. – Лекарств я заготовила достаточно, но за бинтами надо зайти к аптекарю. Мне бы найти таких необычных пауков, как у него, чтобы плели тонкую и прочную ткань для перевязки ран, ну хоть одного паучка завести, а то всякий раз на поклон бегать приходится.

Она умылась родниковой водой из тяжелого глиняного кувшина, сняла платье и аккуратно разложила его на лавке, разгладив ладошкой все складочки, а затем задула лучину и легла на кровать, сбитую из толстых досок, обтянутую толстой выделанной коровьей шкурой. Укрывшись легким стеганым одеялом, которое получила в качестве оплаты за лечение артрита от одной ткачихи, Тара наблюдала за тонкой березовой лучиной, воткнутая в специальный керамический горшочек, которая сейчас едва тлела, то мигая красным огоньком от дуновения воздуха из открытого окна, то полностью угасая.

– Прямо как глаза того дракона, – в полусне пробормотала девушка, – жаль, что увидеть его сегодня не удалось.

Она увидела его во сне, огромного, яркого, светящегося под солнечными лучами. Каменного. От этого зрелища целительница проснулась с громким криком.

– Нет!!!

Судя по положению солнца, заливавшего комнату ярким светом, свои утренние песни уже исполнили даже самые ленивые петухи в поселке, что расположился по соседству от домика девушки. Кто-то сказал бы, что не поселок это, а так, кучка маленьких белостенных домиков с соломенными крышами, которым не хватило места за городскими стенами, но ее соседи гордо именовали себя поселянами. Тара села в постели, схватившись за грудь и пытаясь успокоить колотящееся в горле сердце.

– Что случилось, почему он каменный и с чего друг я так испугалась? – девушка пыталась вспомнить еще хоть что-то из своего сна, но память сохранила лишь малюсенький его кусочек. – Вот ведь, из темноты не вышел, не показался, а выспаться не дает.

– Я не мешаю тебе спать, – раздался в ее голове сердитый мужской голос. – Твой сон – это всего лишь сон, не впутывай меня в свои дела.

– Ты где? – покрутила головой девушка. – И кто ты? Почему я тебя слышу?

– А я откуда знаю, почему? – ответил тот же голос. – Просто отвечаю на твои вопросы, вот и все?

– Кажется, я схожу с ума, – пробубнила Тара, расплетая ночную косу. – Надо меньше работать, когда солнце в зените и не гулять по полю без платка на голове.

– Хорошая идея, – быстро согласился мужской голос. – И для волос, и для мозгов полезная.

– Отвяжись уже, замолчи! – Тара закрыла уши руками. – Иди к себе, нечего в моей голове сидеть.

– В твоей пустой голове еще десяток таких, как я поместится, – пренебрежительно ответил оппонент и умолк.

– Каких это – таких? Ты кто? Пошел вон из моих мыслей! – Девушка спустила ноги с постели, ступни коснулись щербатого каменного пола. – Я точно не сплю… Видимо, сначала не до конца проснулась, вот и досматривала сон наяву, – решила она и потянулась за платьем.

Для того, чтобы убедиться, что остатки сна полностью покинули ее темноволосую голову, Тара решила дойти до родника и умыться там, повизгивая от холода и любуясь хрустальной водой, в которой так любили купаться солнечные лучи. Они играли бликами на поверхности неизвестной ей каменной породы с вкраплениями малюсеньких зеркал, которой кто-то давным-давно выложил стены родника. Старая Чуа прибежала к источнику, с удивлением поглядывая на встрепанную, еще не причесанную после сна Тару.

– Привет, – поздоровалась девушка с белкой, разбирая волосы и пробегая по ним частым гребнем, который прихватила с собой из дома. – Я сейчас позавтракаю и в город пойду, а ты пригляди за домом, ладно?

– Ты бы еще клопа попросила свой дом охранять, – съехидничал в голове все тот же голос. – Нашла защитника, тоже мне…

– Я же сказала, вон пошел!!! – крикнула Тара, жестом останавливая кинувшуюся наутек Чуа. – Это я не тебе, моя хорошая, я тут с другим… разговариваю. Кстати, а ты кто?

– Не знаю, – грустно отозвался голос, – я же себя не вижу, а вот тебя в водном отражении вижу: страшная, лохматая, как ведьма.

– Вот тебе и сходила к Дракону на свидание, – про себя подумала девушка, возвращаясь домой, но озвучивать эту мысль не стала. – Сиа не предупреждала меня о таком побочном явлении, хотя у нас и встречи-то как таковой не было…

Чуа забралась на свое любимое место – на левое плечо девушки, с явной тревогой заглядывая ей в глаза. Тара быстро позавтракала остатками хлеба и молока и вышла на крыльцо. Солнце разогревало лес, который наполнялся ароматами трав и листвы, а еще с ближайшей полянки ветер доносил одуряющий аромат спелой земляники.

– Привет, – пытливые глаза дриады впились в подругу сразу, как только целительница вышла с крыльца в лес за ягодами. – Как спалось, что снилось?

– Сиа… – сообразив, что к чему и гневно сверкая глазами, начала наступать целительница на враз оробевшую дриаду. – Ты чего мне вчера на сон грядущий пожелала, ну-ка быстро рассказывай?!

– Ничего, – лепетала девушка, отступая поближе к дереву, – честно, ничего такого не желала.

– Это правда? – зеленые всполохи мелькнули в глазах Тары и погасли. – Клянешься ясенем?

Плечи дриады поникли: придется сказать правду, потому как ее ясень – это святое.

– Дракона тебе пожелала во сне увидеть, – шепотом ответила Сиа. – А что, нельзя было?

– Значит так, сегодня вечером ты мне пожелаешь его развидеть, поняла?! Не забудь!

– Хорошо, конечно, – голова дриады кивала так часто, что целительница начала волноваться за позвоночник подруги. – Сегодня сделаю.

– Ну и славно, – успокаиваясь, Тара зашла в дом, откуда вернулась с объемной заплечной сумкой. – Я быстро съезжу в город, вернусь к обеду.

– Эту мелкую блондинку тоже попроси дом охранять: такой славной парочки охранников любой грабитель испугается и внутрь не полезет, – ввернул мужской голос и умолк прежде, чем хозяйка головы успела возмутиться.

Гневно блестя глазами, целительница издала тихий, стелящийся по земле свист, а через несколько минут до девушек донесся топот копыт: серебристая кобыла Мирта уже летела на призыв.

– Красивое создание, – любовалась животным дриада. – Всего раз помогла главной кобыле табуна разродиться, и вот как тебя отблагодарил их вожак Зонк: по первому зову приходит лошадь.

– Некогда мне болтать, – все еще сердитая на подругу Тара поправила платье с высокими разрезами по бокам и проверила, не задрались ли тонкие узкие брюки, пока она забиралась на спину лошади с высокого пенька. – До встречи, позже поговорим.

Девушка села ровно, проверила сумку за спиной и тронула пятками лошадиные бока. Мирта сделала шаг, второй, а затем перешла на мягкую летящую рысь. Солнце еще не дошло до точки зенита, когда целительница уже была перед белокаменными стенами и городскими воротами, огромная арка которых на вечер запиралась тяжеленными дверями и балками размером с половину дерева.

– Откуда горожане взяли столько белого камня на стены, если вокруг лишь Черные горы? – ответ на этот вопрос Тара так и не получила, хотя несколько раз задавала его стражникам.

Перед воротами девушка, как всегда, спешилась и отпустила Мирту: – Я быстро все куплю и вернусь, подожди меня тут.

Звездочки и комментарии согреют душу автору! Не забудьте подписаться, чтобы не пропустить продолжение!