Текст книги "В погоне за счастьем (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Теперь сутки на усвоение вкусной пищи, и завтра можно будет начать прямую войну.

Мьяу потер руки.

– А начну я все же с тебя НалиринЭль. Это будет моя дань памяти этой глупой... безголовой... Эль!

Лорд ушел. Алый песок шуршал на ветру, пока не сложился в изображение бабочки. Прошло несколько часов, прежде чем у нарисованной бабочки дрогнули крылья.

Еще несколько часов понадобилось на то, чтобы она отклеилась от песка. Рожденная из крови убитой богини, у бабочки было только одно желание – отомстить... отомстить НалиринЭль. Из-за которой все пошло наперекосяк. Из-за одной-единственной девчонки сошел с ума целый ЭльРииль.

Немного покружившись на месте, бабочка из крови Эль взлетела – все выше и выше, скользя в облаках, стремясь в Белую пустыню...

До конца "забега" оставались двое суток.

Глава 29

Божественные разборки

Белая пустыня

Белая пустыня не любила гостей и обычно делала все, чтобы изгнать прибывших на ее территорию. Песчаные вихри и песчаные колодца набрасывались на ничего не подозревающего путника, заманивали в песчаные ловушки и кормили песком. Песок был везде, в штанах, за шиворотом, в волосах, на зубах.

Песок набивался в нос и в уши...

Песок забирался в сапоги и уже оттуда начинал колоться тысячей мелких песчинок. А еще здесь царила жара и тишина.

Три составляющих, за которые Белую пустыню ненавидели – песок, жара и тишина.

Но в этот раз все было по-другому.

Белая пустыня раздалась в разные стороны, как гигантская змея свернулась кольцом, образовав широкое пространство, в центре которого, словно жемчужина между створок раковины, лежал оазис.

Зеленая долина, высокие финиковые и банановые деревья.

Около чистого, светло-голубого озера, стоял ярко-золотой шатер.

Жары не было, об этом позаботилась Иль, нагнав на небо светлые кучевые облака. Огромный фонтан мертвых, расположившийся в центре озера, создавал водную пыль в воздухе. Водные струи били вверх на несколько метров и настоящим водным куполом окружали чистое озеро.

Песок ластился к своему хозяину, богу Алю, поэтому гостей не ждали никакие неприятные ощущения.

И наконец, не было тишины.

Из шатра то и дело доносились взрывы смеха.

– Я все понимаю, – вздохнула Нали, почесывая чертика, который так ее и не покинул. Уже отмытая, причесанная, девушка была на диво хороша. Лао исчез сразу же, как только появилась божественная делегация – Аль, Иль и Ёль. А Миран, значительно удивленный, был все же обрадован тем, что пришли те, кто смогут с большей успешностью защитить Нали.

Стоило только Алю разуться и коснуться песка босыми ногами, как он раздался в разные стороны, открывая эту самую маленькую долину рядом с фонтаном мертвых. Уже потом был в спешном темпе возведен шатер и накрыт стол.

И вот уже почти полтора дня теплой дружеской компании заседали три бога, два эльфа и один маленький болотный чертик.

Боги внимательно слушали Налирин.

Подводя итоги своего рассказа, девушка добавила:

– Нехорошо было обижать эту... как ее... Синару! Но она меня вывела из себя.

– Удар у тебя хорошо поставлен, – заметила Ёль.

– Лао постарался.

– Где он сейчас? – спросил Аль, украдкой взглянув на дочь.

Нали развела руками.

– Где-то здесь.

– Ты его ощущаешь? – улыбнулась Иль, отвернувшись от Мирана.

Налирин кивнула.

– Да. После того, как мы... не поделили болото с Синарой, стала ощущать его очень отчетливо. Мысли, правда, читать еще не могу... – с обидой добавила Нали.

– Что ты там забыла? – удивилась Ёль. – Я тебя уверяю, что мужские мысли – не лучшее времяпрепровождение для девушек.

– Восстанавливаю справедливость! Он в моих мыслях был, когда ему хотелось! Теперь – моя очередь!

Богини переглянулись, засмеялись.

А потом... что-то случилось.

Дружеская атмосфера была разбита чужим появлением. Оазис исчез, был укутан вновь пеленой песка. Исчез шатер и накрытый стол.

Пятеро стояли под палящим солнцем, и пустыня ощетинилась против чужака.

"Мья...у?" – изумилась НалиринЭль. – "Что он здесь делает?!"

Эльфийку обняли за талию сильные руки, и Лао потянул ее на себя.

– Знаешь, почему я назвал его пустозвоном в первый раз, Нали?

– Потому, что он "колокольчик"?

– Нет. Потому что он говорит красивые слова и непрерывно врет.

– Врет?

– Во-первых, он не эльф. Он – бог лжи и коварства, и был напарником той самой повелительницы мертвых, которую ты так красиво и элегантно вывела из строя. – Лао прижал Нали к себе еще крепче. – Во-вторых, он сутки назад убил другую богиню – Эль. В-третьих, он пришел сюда за тобой, Нали.

– Верно-верно, – Мьяу оскалился, демонстрируя два верхних клыка с навершиями в виде драгоценных камней: болотного и алого. – Совершенно, просто исключительно верно.

– Зачем я тебе? – крикнула Налирин, пытаясь справиться с той нервной дрожью, которая охватывала ее все сильнее и сильнее с каждым мигом.

– Как зачем? Чтобы справиться, с двумя сестрами богинями – мне хватит моих сил и силы Эль, которую она мне так... любезно "одолжила".

Насмешка в голосе бога лжи резала по живому.

– А вот чтобы справиться с богом мертвых, я планировал использовать Синару. Но ты, маленькая Нали, была настолько хороша... что лишила ее допуска, выбив клык с камнем. Синара расслабилась, преступно расслабилась, не ожидая, что может появиться какая-то... мелкая коренная букашка... и нанести такой вред. Ты маленькая Нали лишила меня нужной мне силы. А значит – пойдешь взамен.

– Взамен? – протянула эльфийка, вырвалась из рук Лао, и кокетливо поправляя волосы, спросила. – А что мне за это будет?

Лао за спиной Нали усмехнулся, отступил к невидимому фонтану, насыщаясь его силой и готовясь защищать свою девушку.

Мьяу хмыкнул.

– Не пройдет, маленькая Нали. Дважды один и тот же фокус не пройдет. Ни у тебя, ни у твоего призрачного спутника. Ты пойдешь на закуску. А потом... я так уж и быть, убью всех остальных. Самый сложный вопрос, знаешь ли, с кого начать.

Нали опустила голову.

– Лао, почему все медлят?

– Потому что божественная сила – не похожа на силу обычного эльфа. Взгляни Миран не в силах сдвинуться с места. В этом бою он уже не помощник. Богам, чтобы применить свою силу, надо копить ее и оформлять в единый рисунок несколько минут, – пояснил спокойно Лао. – Особенно в Белой пустыне.

– А почему я не стала таким замершим сусликом, как Миран?

– Потому что ты тоже не эльф, – сказал Мьяу.

– Попрошу молчать и не выступать тех, кому я не давала права голоса, – отмахнулась от него Нали. Взглянула на Лао. – Так почему?

– Потому что...

Лао не договорил. Мьяу накопил силу для удара. Сорвавшаяся с его рук болотная змея, распахнув в атаке пасть, рванулась к Ёль. Но на пути змеи вздыбился песок, и она распалась в воздухе хлопьями ядовито-зеленого цвета, оставляющими стеклянные проплешины на песке. Мьяу исчез.

На глаза Нали легла ладонь Лао. Его голос зазвучал прямо у нее в голове.

"Закрой глаза".

"Зачем?"

"Нали".

И девушка не стала спорить, закрыла глаза. Миг, на ее губы легла ладонь призрака, а потом под ногами разверзся песок, и тут же закрылся за Лао, утаскивавшем Нали на дно песчаного карьера...Следом за ними, песчаная змея, появившаяся из ниоткуда, поглотила и Мирана.

На песке пустыни осталось только четыре бога.

– Значит, Эль больше нет, – прервала молчание Иль.

– Нет, – согласился с ней Мьяу. – Я решил, что она будет только помехой на моем пути. Божественная любовь... быть ее объектом – совсем не предел моих мечтаний.

– Подлец, – ровно сказала Ёль.

– Кто бы говорил! – восхитился бог. – Сами ее предали, а теперь возмущаетесь?

– Не завирайся, – вздохнул Аль. – Ты – убедил Эль в том, что мы ее предали. Подстроил целую цепочку видений... Ты же не думаешь, что мы тебе поверим, Мьяу?

– Не думаю, – согласился тот. – Мы просто поговорим... ну и местечко ты себе отгрохал, Аль. Ни одно заклинание быстро не генерируется.

– Специально придумали, – отозвалась Ёль.

На кончиках ее ногтей начали зарождаться колючие черные молнии, немного потрескивающие в воздухе.

Мьяу вскинул ладони.

– Эй, эй. Ёлка, ты поспокойнее! Простая попытка поделить вашу власть между двумя руками не стоит применения черных огней!

– Отчего же? – Ёль развела руками. Молнии соединились в воздухе, образовав черную искристую дугу. – Самое то, что надо.

– И ты готова своими красивыми ручками принести мне смертный приговор? Одумайся, Ёлочка, ты же земная богиня. Применишь здесь черный огонь... и все... и на ЭльРииль смертность превысит рождаемость.

– Не переживай, не превысит, – улыбнулась Иль. – Или ты плохо слышал, Мьяу? Это место создано, как раз для божественных разборок.

– Создано, не создано! А убивать меня все же плохая идея! – Мьяу лихорадочно оглядывался. – Ну, подумайте, убьете меня... и...

– И все, – подсказал Аль. – Сможем заняться сиреневым кланом, который вы отравили. И своими делами. Их теперь из-за того, что ты уничтожил Эль, много предстоит!

– Может, мой поступок был не из лучших...но если вы меня убьете, не узнаете, кто из вас троих мне помогал!

– Помогал? – Иль покачала головой. – Даже перед лицом смерти, ты трусишь и врешь. Мьяу, тебе стоило родиться богом трусости. Или стать им. В тебе недостаточно ни лжи, ни коварства.

Мьяу ухмыльнулся.

– Верно... Иль. Недостаточно... Для открытых столкновений. Я предпочитаю бить из-за угла. Или по больным местам.

Шевельнув ладонью, бог привел в действие свое заклинание. Из-под песка вынырнула девятиглавая гидра, сжимающая в кольцах хвоста тех, кого пару минут ранее поглотил песок.

– Вы так трогательно о них заботились. Аль даже привел в действие свою песчаную змею. А теперь убьете их, вместе со мной. Да, Аль? Я замкнул заклинание на НалиринЭль. Интересно, сможешь ли ты убить свою дочь?

– Нали! – прошептала Ёль.

Черные молнии исчезли, втянулись обратно. Мьяу улыбнулся.

– Шах и мат, не так ли? Леди СаноринИль, влюбленная в смертного эльфа, не сможет пожертвовать им. А Аль не сможет убить свою дочь, а значит, беззащитна и Ёль, беззаветно его любящая. Ни о ком не забыл? Ах да... Призрак. Призрака больше нет. Гидра съела его в первую очередь, боюсь, конечно, у моей крошки теперь будет несварение... но все же...

– Не герой, – раздался тихий голос.

Мьяу повернулся.

– Совсем не герой, – вздохнула Нали.

– Ты еще даже можешь говорить? – удивился лорд. – Яд гидры должен был сделать из тебя Чаарело!

– Должен был, – согласилась тоскливо девушка, проскальзывая сквозь хвост гидры и опускаясь на песок. – Тебя подвела спешка. Лао успел чуть быстрее...

Из тела эльфийки выскользнул призрак. Улыбнулся, раскланялся.

– Я решил, что если меня хотят съесть – максимум, я могу пожелать изжогу. Но вот покушения на Нали простить не могу. Никак.

– Романтичный герой! – съязвил эльф.

– Говоришь, привязал заклинание ко мне? – спросила тихо Налирин.

Мьяу кивнул.

– Верно, маленькая Нали. Ни один из трех тебя не посмеет...

– Можешь не распинаться, – перебила эльфийка бога лжи. – Я в курсе. Поэтому...

Нали договорить не успела. Несмотря на то, что его атаковать не могут из-за Налирин, Мьяу сам стоять и смотреть не собирался.

Вскинув руку вверх, он закрутил на ладони болотный вихрь, обретший свою форму. И швырнул его в Иль.

Никто не успел двинуться с места. Аль и Ёль были слишком далеко. Иль, скинувшая с ладоней атакующее заклинание из-за угрозы жизни Налирин, не могла мгновенно применить щит для своей защиты.

А гидра, меланхолично что-то жующая, точно не встала бы на защиту богини.

Мьяу успел усмехнуться, торжествуя свою первую победу, когда хвост гидры дрогнул. Мужчина, очнувшийся от яда гидры, не мог лежать просто так... Треснул амулет, созданный руками Иль и защищающий ее. Гидра упала вниз, распадаясь болотной жижей. А сам Миран встал на пути болотного вихря, закрывая Иль своим телом.

Морская богиня только тихо вскрикнула, рванулась вперед, но было уже слишком поздно. Оседая на колени, побледневшая как полотно, Иль зачерпнула только горсть песка.

Мьяу издевательски развел руками, глядя на нее сверху вниз, торжествуя, насмехаясь над раздавленной противницей.

– Ну же. Чего ты застыла? Смерть на смерть! Убей меня... а потом Аль убьет тебя. Или попытается! А ты убьешь его! И тогда опасная Ёль с черными огнями убьет тебя! Или тоже попытается.

Налирин метнулась вперед. Единственная из всех.

"Это, правда, хм... не очень красивым попахивает, да и синяков я не любительница. Но вряд ли он замкнул меня на синяки..."

Размахнувшись, Нали с удовольствием оставила отпечаток ладони на щеке Мьяу.

– Мразь! – констатировала она, швыряя его в сторону волной своих эмоций. Песок взметывался вверх, угрожающе потрескивал, пока эльфийка надвигалась на Мьяу, а тот из-за своего же заклинания не мог ничего с ней сделать. – Думаешь, выиграл? Думаешь, такой крутой банан? И на тебя управа найдется. Любой банан обшкурить можно. Вот этим я сейчас и займусь.

Мьяу засмеялся.

– Ты ничего не можешь мне сделать! – как маленькой девочке объяснил он. – Твои удары... девчачьи. Попробуешь сделать что-то более опасное, и я тебя размажу. И позабочусь о том, чтобы твоя смерть была как можно мучительнее. Пока твои... родственнички будут думать, как тебя спасать, я вполне успею прибить их. По одному. Только взгляни, Иль уже – вне игры. Сидит, глядя на песок в своих ладонях.

"Она колдует", – прошептал Лао. – "Она вне себя... Она понимает, что этим убьет тебя, но уже ничего не может с собой сделать. И Аль это понимает. Он тоже готовит заклинание – и тоже убивать Мьяу... Нали..."

Эльфийка улыбнулась. Остановилась.

– Говоришь, ничего особенного я не могу против тебя сделать?

– Не можешь, – Мьяу протянул руку, как котенка собираясь погладить девушку.

А в следующий момент в игру вступил тот, о котором бог лжи даже не догадывался. Маленький болотный чертенок, все это время, словно мышонок просидевший под волосами Налирин, выскочил и вцепился клычками в так любезно подставленную ему руку.

Мьяу взвыл дурным голосом, отшатываясь...

А Нали тем временем метнулась к фонтану, показавшемуся из песочных барханов, от разрядов божественных сил.

"С моей смертью, Мьяу уже ничего не сможет противопоставить богам ЭльРииля!" – подумала она с каким-то задором, а потом ее окутала вода. И мыслей не стало...

Белая пустыня зашуршала, заплакала на тысячу голосов. Мьяу нервно оглянулся, пытаясь понять, что происходит.

– Ты проиграл, – прошептала тихо Ёль, выпрямляясь.

Черные молнии, сорвавшиеся с ее пальцев, соединились с белоснежной лентой Иль и черной лентой Аля. Тугой гудящий ком ринулся на Мьяу и... бессильно расплескался по алой бабочке, появившейся на пути удара.

Алый песок шелестел, осыпаясь вниз медленным потоком. Перед Мьяу на короткое мгновение зависло изображение Эль, окруженной белым-белым колким снегом.

– Я все-таки тебя люблю, – прошептала она. А потом все исчезло.

Чертенок отлетел в сторону и был перехвачен Лао. Призрак не успевший остановить Нали, опустился вниз.

– Вот видите! – торжествующе крикнул Мьяу. – Целая попытка! Кто из вас приговорит Налирин?

– Приговаривать некого, – прошептал призрак, опуская голову. – Нали шагнула в фонтан Времени.

– Самоубийца? Добровольная самоубийца! Ах, как это трогательно! Впрочем, уже поздно. Время вышло.

Мьяу широко раскинул руки, словно собирался обнять всех своих противников разом.

– Да свершится перекос времени, судеб и мира! – прокричал он.

Тело Мьяу покрылось болотной жижей. В сторону от его ног, рук, потекли болотные ручейки.

– Не получится, – прошептал Лао, шагая вперед, наперерез ручейкам. Вран в его руках окутался ярким зеленым огнем. Пустыня вздыбилась, песок разбежался в разные стороны, под ногами лорда Мьяу появилось болото, но уже не его. Болотный чертик щедро отдавал свои силы.

От края болота вверх ударили водные гейзеры Иль, ловя Мьяу в водную ловушку, следом в водную клетку вплелись черные ленты Аля. И последним, что увидел в своей подлой жизни бог лжи и коварства, была черная ветвистая молния...

В пустыне воцарилась тишина. Иль сжала и разжала кулаки, тихо спросила.

– Продолжим? – предложила она, с трудом роняя слова. – Займемся прямо сейчас кланом Сирени...

Ёль и Аль переглянулись, и медовая богиня едва уловимо покачала головой.

– Иль, – прошептала она. – Давай ты сама, мы займемся пустыней.

Средняя, теперь уже старшая сестра, не повернулась, только вздрогнула. Посмотрела на песок в своих ладонях.

– Да. Спасибо... – прошептала она тихо, закусив губы в кровь, чтобы не завыть от отчаяния. А потом миг, и она исчезла.

Аль и Ёль остались вдвоем, посреди искореженной пустыни, рядом с болотной лужей.

Лао сидел у фонтана с чертиком в руках. Потом взглянул на двух богов.

– Я вниз, – сказал он тихо.

Аль кивнул.

Призрак шагнул в фонтан, прижимая чертика к себе, и растаял в его водной глади.

Клан Сирени

СаноринИль

Ночная принцесса лютовала. Ее гнев заставил опять всколыхнуться целый ЭльРииль. Разговоры и разговоры заставили завертеться государственную машину, привести в действие элитные корпуса, и вспомнить прошлое. Давно, когда принцесса в первый раз посмела покуситься на целый клан, жертвой ее сумасшествия стал Клан Мертвой сосны, мерзкий клан по большому счету.

Но в этот раз, Ночная принцесса напала на Клан Сирени. Маленький, но очень дружелюбный клан, в котором всегда звучала музыка, эльфы танцевали, пели, смеялись и любили.

Эльфы были возмущены. Эльфы потребовали что-то сделать с Ночной принцессой. Но все происходило слишком быстро. Во всех шестнадцати городах запылали костры на сигнальных башнях, зазвенели тревожные колокола. Корпуса стражников подойти не успели. Перемещение в зону боевых действий обрывалось, выбрасывая эльфов где угодно, но не в клане Сирени.

Клан сопротивлялся сам.

Принцессу и ее разбойников встречали ощетинившиеся стены и ... только четверть обычного населения. Остальные – танцевали и веселились на улицах, обнимались, целовались в темных углах и продолжали принимать дурман.

– Леди, – перед болотным вараном Иль, остановился глава магов Ночного клана, стирающий со лба мокрый пот.

– Слушаю?

– Остался один-единственный город – ШершЭль. Болотный город. Но он – отчаянно сопротивляется. Такое ощущение, что там на дурман особо не подсели. Те, кто на стенах – они все под его властью. Но вместе с тем – защищают свой город. Признаться, мы в растерянности.

– Кто рядом? – спросила Иль, наконец, поворачивая голову к главе магов. А мужчина, эльф не из трусливых, замер, как суслик перед удавом. Мертвые глаза Ночной принцессы напугать могли кого угодно.

– Ночная группа, – ответил он, немного заикаясь.

– Хорошо, – сказала Иль. – Я отправлюсь туда лично.

Перед Ночной принцессой появился в воздухе портал, от которого повеяло морской солью. Маг за спиной принцессы побледнел еще больше.

– Оставляю на вас Сиригань, столицу клана Сирени, – прошелестела Иль. – По моим данным, там почти семь восьмых населения заражены.

Что ответил маг, богиня не услышала. Портал выбросил ее на болоте около ШершЭль. А город встретил богиню неласково. Ощетинился копьями, оскалились болотные вараны под крепостью. Гладь болота пошла кругами.

Грязный, как те самые враны, к Иль подскочил невысокий эльф, снимая с ушей длинные ленты водорослей, он отчитался.

– ШершЭль пока стоит. Подойти ближе, чем на сто метров – невозможно, – а потом мальчишка смущенно добавил. – Они как-то болото... кипятят. А потом – льдом его сверху. Получается странная ванна. Обжигает.

Иль кивнула.

– Болотная магия. Где-то в городе сильный болотный маг, знающий возможности вранов и болотных варанов. А судя по тому, что на стене я вижу болотных чертей, а под стеной варанов – он еще умеет ими пользоваться.

– Это значит, что мы сейчас отступимся, леди? – спросил мальчишка.

Эльфийка качнула головой, на миг устало покачнулась в седле и тут же выпрямилась.

– Нет, – прошептала Иль. – Последний город. Необходимо заняться им, если мы... хотим, чтобы эта зараза больше нигде и никогда не всплыла. Недаром здесь такая охрана. Они что-то прячут. А значит, моя задача – узнать что.

– Но мы же не можем туда попасть.

Иль повернула голову.

– Верно. МЫ не можем. Я смогу без всяких проблем.

Эльфенок остался, потрясенно глядя вслед Ночной принцессе, шагнувшей с седла вниз и двинувшейся к болоту.

Со стен ШершЭль донеслись насмешки, когда там увидели идущую к ним эльфийку. Белое платье с синим подбоем, несмотря на все перипетии сегодняшнего дня, оставалось чистым и не помятым и вызывающим.

– Еще одна идет!

– Грязевую ванну решила принять?

– От целлюлита, наверное.

– А может, и нет. Как такая вообще в грязь полезла? Надо было брать с собой всю армию и мостик мостить из них.

– Чего она вообще пошла? Счас же свалится в грязюку! И будет как гадюка!

– Ставки! Ставки! Делаем ставки!

– И ставить нечего! Попалится на грязном гейзере! Во-во!

Из болота ударил фонтан. Серо-бурая жижа, кипящая и отвратительно воняющая, должна была ударить в лицо Иль. Богиня отмахнулась ладонью от жижи, как от надоедливой мухи. Гейзер покрылся светло-голубым льдом и застыл.

На стене притихли.

– Что, правда? Водная магичка?

– Шутишь! Этих истеричек вывели еще шесть сотен лет назад!

– Да ну, видишь...

– Случайность, как есть случайность. Счас на льдышках полетит.

Не полетела... Иль просто махнула рукой, и лед вскипел. На стенах заволновались.

– Точно истеричка какая-то идет!

– Копья-копья тащите!

– Устроим ей торжественную встречу.

– И огоньку прихватите!

– А с варанами то что?

Вараны пятились. Вараны поджимали хвосты, как нашкодившие щенки, и пытались забиться под стены.

Иль двигалась дальше. Поняв, что болото против этой эльфийки не поможет, со стены полетели копья, стрелы, но своей цели так ничего и не достигло. Оружие само по себе отлетало в сторону и тонуло в болоте.

– Эй-эй, а чего она там магичит?

– Чего-то...

Иль остановилась перед вратами, вздохнула глубоко-глубоко и улыбнулась. Подняла голову.

– Сами откроете? Или мне ключик подобрать?

– Иди отсель! Подобру-поздорову! Пока космы не повыдернули! – отозвались сверху.

– Невоспитанные эльфы какие... и этот жаргон. С гномами что ли пообщаться успели?! – озадачилась Иль, разводя руками.

Из-за ее спины вверх поднялась болотная жижа. Заклубилась в воздухе, завертелась круговоротом, леденея. Пока за спиной богини не образовался зеленый болотный таран.

Ворота вынесло из пазов вместе с пазами и куском стены.

– Перестаралась, – заметила Иль, вытаскивая клинок из-за спины, посмотрела на него задумчиво, провела ладонью по лезвию.

Сверху клинок окутался чистой морской водой. Иль ухмыльнулась.

– А теперь потанцуем!

Через два часа ШершЭль пал. Столица пала часом ранее, когда двое из Ночного клана, пожелавшие в очередной раз выяснить отношения, поспорили, кто из них быстрее пройдет квартал и найдет всех зараженных...

... Ночь опустилась на ЭльРииль. Ночь и дождь.

Дождь стучал по крышам и подоконникам, заглядывал в дома. На Небесной Твердыни, скрутившись в уголке, отчаянно плакала Иль. Легче после вычистки клана Сирени – не стало.

Ёль сидела на трубе, однажды положенной Алем, и смотрела вниз, то и дело сверяясь с картой в руках. Территорию Эль... надо было не делить, надо было перераспределять магические потоки... но никак не сходились магические константы.

Аль маялся с головной болью. Сутки закончились проигрышем трех сестер, и в действие вступил закон обратного отсчета... Бог получил всю свою силу в свое распоряжение и покинул свою вотчину – мир мертвых. Теперь богу предстояло в полной мере черпнуть чашу эльфийского восхваления. Аль этого не хотел. Головная боль не давала богу ни о чем думать.

АмадриЭль плакала в руках князя Микара. Налирин не вернулась. Более того, белый зайчик, первая игрушка девушки, которая была завязана на ее жизнь, вспыхнул и ... сгорел дотла. Что ясно говорило о том, что Нали больше в мире живых нет. Дотла сгорел и кленовый лист рядом с именем МиранЭля на родовом дереве. Наследника кленового клана тоже больше не было в живых.

В бывшем склепе, а ныне официальном храме Аля, на коленях стоял Тэйш. Ара не просыпалась, и снег так же кружил вокруг нее.

ХаширЭль с тоской смотрел на политическую карту и пытался решить, что делать с местом, где был когда-то клан Сирени и болото, а теперь появилось море и шикарный пляж... по соседству с проклятыми землями.

Лао сидел в соседнем мире, в самом паршивом баре, который только смог отыскать и пил самое противное пойло... напротив него сидел маленький пьяный чертик светло-зеленого цвета с розовыми рожками. Перепил...

А в шикарном особняке, в клане Подсолнухов, за тяжелым дубовым столом в кабинете сидела высокая женщина. Синие волосы стелились по спине. Синий шарф играл сам своими кончиками.

Задумчиво покусывая ногти, женщина смотрела на толстую папку бумаг перед собой.

"Отчет о дипломном проекте.

Исполнители:

Бог лжи и коварства, Мьяу.

Богиня мертвых, Синара.

Куратор проекта:

Богиня мира, Амира".

В конце концов, Амире – куратору проекта, смотреть на бумаги надоело.

Дохнув на ладонь, женщина стукнула ею по бумагам. На каждом листе появилась одна и та же надпись: "Провалено".

– Вот так то лучше, – кивнула Амира сама себе.

Подтащила поближе чистый белый лист и начала писать.

"Резолюция.

Мир: ЭльРииль.

Ответственные за магический баланс боги мира обязаны в течение трех стандартных суток выполнить следующие требования: ..."

Глава 30

То, о чем было не сказано...

ЭльРииль

Поставив свою подпись и полюбовавшись на нее немного, куратор проваленного дипломного проекта, богиня мира, и по совместительству первая Императрица ЭльРииль – АмирЭль присыпала документ песком, затем взглянула на часики на своей левой руке.

Часики были немного необычными. Во-первых, на них не было цифр, не было и планет, которые означали бы, какое светило должно взойти на небосвод. Во-вторых, на часах не было стрелок.

Часы просто делились на три сектора – белый, черный и серый. Черный сектор немного светился, и это о чем-то говорило АмирЭль.

– Вот так, – улыбнулась женщина, когда засветился серый сектор. – В этот раз у меня совсем немного времени, поэтому стоит поспешить. С кланами, землями, переделом магических энергий пускай боги занимаются. А я навещу трех Избранных, которые сделали все, чтобы моя задумка удалась. Ах, как вредно иметь любимчиков! – усмехнулась Амира. – И начну, я, пожалуй, с Иль.

Ставка Ночной принцессы

Иль, морская богиня

В комнате было прохладно... и Иль была в ней одна. Богиня развлекалась, разжимала ладонь, создавала на ней каплю воды, превращала ее в снег, снова в воду и снова в снег. И так до бесконечности. Какие-то снежинки покидали ладонь Иль и кружились в воздухе. Капли воды ледяными слезами застывали на полу. А за окном шел дождь.

– Решила залить все вокруг? – уточнил насмешливый голос, и Иль вскинула голову, всмотрелась в лицо появившейся эльфийки. И... у богини совсем не эстетично отвисла челюсть.

Женщина шагнула вперед, легко постучала по подбородку богини.

– Да я это, я. Не могла же я свое самое любимое детище оставить на поругание?

– Амира... – в голосе Иль звучал испуг, надежда, неверие, изумление и радость. Целый коктейль чувств сбивал с ног почище медовухи Ёль.

– Да, – кивнула АмирЭль, устраиваясь рядом с Иль и одним махом убирая натворенное морской богиней безобразие, а затем уже обнимая ее за плечи. – Ну, рассказывай уж.

– Что именно?

– Как до жизни такой докатилась? Матрицу создала с ошибкой. Сама себе засветила разрядом молнии. Влюбилась в смертного эльфа, и не смогла его защитить.

– Не смогла, – послушно согласилась Иль. – А ты здесь?

– Куратором. Куратор Синары и Мьяу. Один – погиб. С вашей легкой руки. Вторая лишилась допуска с не менее легкой руки Нали.

– Нали... – Иль помрачнела.

– Нали, Нали, – покивала Амира. – И кстати, что ты здесь делаешь? Почему не в Небесной глади?

– Потому что я Ночная принцесса. Мне предстоит наградить тех, кто отличился при захвате Клана Сирени. Казнить тех, кто ... не может быть вылечен. Понизить тех, кто на поле битвы показал себя явным трусом. А потом... расформировать Ночной клан.

– Стоит ли это делать?

– Что? – Иль вскинула голову.

Но от Амиры уже и след простыл.

На столе остался белоснежный свиток бумаги, укрученный в синий шарф с сине-серебристой птичкой на конце у кисточек. Привет из недалеко прошлого. И своеобразный ответ о том, кто именно приходил в гости к Иль под видом Аллийн всего несколько дней назад.

Взяв свиток в руки, Иль прочитала:

Ответственные за магический баланс боги мира обязаны в течение трех стандартных суток выполнить следующие требования:

Богине Иль.

– утвердить официально Ночной клан и Княгиней в нем – Ночную принцессу;

– найти соправителя и выйти аватарой за него замуж;

– соединить новосозданное болотное море – с речной системой, чтобы оно не пересохло. Удачное расположение моря позволит перераспределить магические потоки по водным руслам;

– придумать красивую легенду, почему Избранные избираться больше не будут.

Иль всхлипнула. Кому как не ее первой наставнице было знать, как плохо у морской богини с творческими отчетами?

Заодно и потренируешься... – ехидно вспыхнуло около букв и тут же исчезло, стоило только Иль дочитать до конца фразы.

– назвать море в честь индигового цвета;

– новосозданную территорию, на месте бывшего Клана Сирени – соединить с территорией, на которой находится ныне Ночной клан;

– название нового клана не менять, так и оставить Ночным.

– в обязанности Ночного клана должна входить неофициальная помощь Властителю ЭльРииля.

"Помощь?" – озадачилась морская богиня.

ЭльРииль слишком лакомый кусочек. Через пару сотен лет (не заметите, как пробегут), а то и быстрее – может появиться еще один дипломный проект. Так что, не расслабляйся.

И, Иль, выключи, наконец, дождь! У меня от него оперение тускнеет!

Иль плакала и смеялась, выплескивая всю свою горечь. Но легче почему-то не становилось.

Аэрталь

столица Кленового клана

Храм Аля

Божественная тишина была нарушена громким голосом, с немного хамскими нотками.

– Какой великолепный мужчина!

Тэйш обернулся.

Перед ним стояла высокая женщина, нервно обмахивающаяся веером из синих перьев.

– Вы это мне, о миледи?

– Тебе-тебе. Великолепие смазливости не равно. Так что обворожиловку можешь выключать. Не подействует.

Эльф улыбнулся.

– Так уж и не подействует? – наклонился он, губами коснувшись запястья женщины и тут же отпустив ее. – Может, вам не встречались такие как я?

– Встречались. И понаглее, и по... борзее. Встречались и такие, на которых без слез нельзя было взглянуть, а они девушек целыми табунами очаровывали. Встречались разные, Тэйш.

– Знаете мое имя?

– Я все о тебе знаю. И о той девушке, что спит сейчас на алтаре бога... Умный, мальчик, сам догадался, что только там она не умрет, а будет спать?