Текст книги "В погоне за счастьем (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

О переодевающейся эльфийке в соседнем доме, о том, что она скоро пойдет на свидание.

О девушке, сидящей на поляне и задумчиво смотрящей на розового зайца, предлагающего ей цветок, вырезанный из яблока. И дождю страшно представить себе, какой размер был у этого самого яблока, до того как его сорвали.

О ХаширЭле, покинувшем пару часов назад город, и через серии порталов перемещающемся к Кленовому клану.

О личной страже Властителя, которая торопливо сейчас двигалась к дому шута.

Тяжело вздохнув, Рэйто перевесился через карниз, разглядывая уже почти подошедший наряд личной стражи – лучших воинов ХаширЭля, которому он доверял свою охрану.

"Что же", – подумал немного довольный Рэйто, – "Меня высоко оценили. И я всегда знал, что этим все однажды и закончится. Точнее я делал все для этого. Что же, Властитель, приятно было с тобой познакомиться. Надеюсь, ты достаточно был доволен своим шутом, чтобы приготовить для меня отдельную камеру в глубоком подвале на одного. А теперь, прекрасная, медовая Ёль, поделись со мной, своим непутевым ребенком, удачей, чтобы я смог выполнить давно задуманное".

...Богиня, в этот момент в бешенстве вытаптывала дорожку в ковре в предоставленной ей комнате. Услышав призыв Рэйто, она улыбнулась.

В голову Ёль пришла идея, как именно можно отомстить Ллойду, из-за которого мог сорваться очень важный план.

"Для начала", – богиня в молитвенном жесте сложила вместе ладони, закрыла глаза. За ее спиной распустились дивные медовые крылья ее силы. В воздухе неуловимо запахло медом, закружились вокруг Ёль медово-золотистые хлопья ее силы. Чтобы дать благословение, сил тратить не надо было, поэтому богиня могла поддержать задумку одного сумасшедшего влюбленного. – "Отныне пребудет с тобой моя воля и моя удача, Рэйто. Мне нравится то, что ты задумал и то, как ты решил это воплотить в жизнь!"

"А теперь, Ллойд", – подойдя к окну, девушка выглянула вниз, решая, стоит или нет выбираться этим путем. Под окном были небольшие клены и ничего опасного. – "Чтобы выбить стекло, мне понадобится вон тот тяжелый стул, с гербом самого Ллойда. Какая ирония! А вот для веревки придется использовать простыни".

Двинувшись к кровати, чтобы начать претворять в жизнь свой маленький план, богиня резко затормозила, когда в дверь вначале постучали, а, затем, не дожидаясь ответа, на пороге появился Ллойд.

– Доброй ночи, моя милая невеста, – слащаво пропел он.

Ёль от неожиданности поперхнулась заготовленным монологом.

– У нас в гостях сейчас князь Кленового клана и его личный палач Василис, – продолжил мужчина. – А я зашел за тобой, милая. Гости просят, чтобы будущая хозяйка дома их поприветствовала.

Именно в этот момент, глядя в холодные глаза эльфа, Ёль с легкой паникой поняла, что ее планам в отношении самого Ллойда пришел полный нанур. А о планах пора забыть и, вообще, как только представиться такая возможность, немедленно покинуть Кленовый клан.

– Что-то не так, милая Аллийн? – с легкой усмешкой спросил Ллойд.

Ёль улыбнулась и покачала головой.

– Нет, я сейчас переоденусь и приду.

Эльф насмешливо фыркнул.

– Я тебя подожду здесь.

– А как я переодеваться буду? – озадачилась Ёль.

– При мне.

– Это же не прилично! – возмутилась девушка довольно искренне.

Ллойд сделал шаг к ней.

– А ты хочешь сказать, что выдавать себя за невесту тебе почти незнакомого эльфа прилично? Или прилично, – сделал он еще шаг вперед, – быть в доме взрослого эльфа, в его спальне, особенно если ты о нем ничего не знаешь?

Ёль вздрогнула.

– Я, – растерянно прошептала она, отступая к стене. – Ты же говорил, – перешла она в наступление, – что такие маленькие девочки, как я, тебя не интересуют!

– Я передумал, – кивнул мужчина серьезно, еще ближе подходя к эльфийке.

– Не верю!

– Тогда как насчет того, что я тогда врал?

– Тем более не верю. Придумай что-то более похожее на правду!

– Тогда, – эльф протянул руку, схватил зазевавшуюся Ёль и притянул к себе. Девушка вздрогнула всем телом, желая применить свои чары и... не желая этого одновременно. – Как насчет того, что я решил наградить девочку, терпеливо просидевшую взаперти несколько часов, что я отсутствовал?

– Я не маленькая девочка! И ты меня пугаешь!

– Несостыковочка Аллийн, – Ллойд весело хмыкнул. – Ты допустила одну ошибку, когда мы перемещались.

Ёль насторожилась.

"Ошибка? О чем он говорит?"

– Я прочел в твоих мыслях, что тебе не нужна никакая безделушка из сокровищницы князя. Ты прибыла сюда, чтобы устроить пакость. И из комнаты ты выйдешь только после того, как объяснишь, что это все значит.

– А как же гости? – спросила эльфийка в легкой панике.

– Придут. Но чуть позже. Не уходи от ответа, Аллийн, я жду твоих объяснений.

"Не ко времени", – пронеслась в голове Ёль мысль. – "Мне жаль расставаться с тобой Ллойд, но если ворота вовремя не открыть, могут быть жертвы. Как там обычно Нали поступала в этом случае? Она даже инструкцию написала сестрам, мы еще над этим списком смеялись. Как же там, как же там было... О! Вспомнила! Опустить глаза. Пожаловаться на какую-то несправедливость, пусть даже надуманную. Сказать противнику то, что он совершенно не ждет. Перейти от оправданий к наступлению, пусть даже для этого потребуется обвинить собеседника в том, что ЭльРииль не круглый. В глаза подбавить слез и сбежать!"

Ёль опустила глаза.

– Я расскажу, только руку отпусти. Мне больно...

Ллойд недоверчиво посмотрел на девушку, но запястье ее отпустил.

– Я... я...

Ёль подпустила в глаза слез, потом резко выпалила:

– Я тебя люблю! И надеялась, что смогу так привлечь твое внимание! А ты... ты...

Девушка, всхлипнув, метнулась к двери, и прежде чем Ллойд успел ее остановить, покинула его дом.

АнчаараЁль

Ара смотрела на огромного розового зайца, возвышающегося над ней, и ничего не понимала. Вроде бы уснуть в холодной воде она не должна была... Ничем другим, кроме как сновидением или бредом воспаленного сознания все это не объяснялось...

Не выдержав, девушка сначала потерла глаза. Не помогло.

Тогда она ущипнула себя. Не помогло.

– Последнее средство, – кивнула Ара сама себе и ущипнула зайца.

Недоуменное: "ай, больно же!" – было ей ответом.

– Заяц тоже говорящий, – констатировала девушка, уже даже ничему не удивляясь.

– Я не заяц.

– Ты эльф, – кивнула Ара. – Да-да, точно я это уже слышала. Ты эльф и притворяешься зайцем чтобы... э. стоп. Камень прятался от розового зайца, а заяц тогда прячется от черной утки?

Заяц засмеялся. Приятный мужской смех был немного знаком Аре, но понять, почему именно девушка не смогла.

– Я, правда, эльф. Цветок возьми.

Ара взяла и, недолго думая, запустила зубки в край румяного и такого аппетитного на вид лепестка. Цвет был сделан словно на заказ девушки – из яблока, только не медового сорта, а какого-то незнакомого, сладкого и немного вяжущего.

– Ну? – спросила она, прожевав. – Мы остановились на том, что ты эльф, а я яблоко.

Заяц опять засмеялся, окутался серым цветом. А когда Ара смогла открыть немного ослепленные глаза, на нее улыбаясь, смотрел эльф. Незнакомый и очень симпатичный.

– Я эльф, – повторил мужчина, наклоняясь к Аре. Взяв в свои руки ее ладонь, незнакомец поднес к губам и слизнул потеки яблочного сока с пальцев девушки. – И такое яблоко, как ты, я бы не отказался съесть.

Ара растерянно хлопнула глазами. Такой неудержимый натиск был для нее в новинку. Откашлявшись и отобрав у незнакомца свою ладонь, Ара спросила, откусывая еще кусок от потрясающе вкусного яблока.

– Допустим, ты эльф.

– Еще не веришь? – удивился неимоверно мужчина. – Я могу доказать, – Ладонь эльфа скользнула по ноге девушки, от щиколотки вверх, к чувствительному местечку под коленкой. – И поверь, ты не останешься разочарована!

"Ловелас и любитель женщин", – констатировала Ара, уворачиваясь от цепких рук. – "Если бы влюбилась в него с первого взгляда, то решила бы, что мне не повезло. А так главное держаться подальше до того момента, как мы разойдемся в разные стороны. Вот цветочек сейчас доем и разойдемся".

– Оставь свои доказательства при себе. Кстати, ты кажешься мне немного знакомым. Мы раньше нигде не встречались?

– Ах, – мужчина закатил глаза. – Вы разбиваете мне сердце.

Миг, и тихо вскрикнувшая Ара оказалась в его руках.

– Если бы мы встречались ранее, то поверьте, вы бы никогда и ни за что не смогли бы меня забыть!

– Верю, – мило сообщила эльфийка, закрывая рот незнакомцу двумя ладонями, и тем самым не дав ему себя поцеловать.

– А хак фе докафать? – немного невнятно, зато с очень большим возмущением спросил мужчина.

– Обойдусь, – решительно кивнула Ара. – Но все-таки, есть в вас...

– Тебе! – эльф отодвинул ладони Ары, мешающие ему говорить, и принялся покрывать их легкими поцелуями.

Теперь эльфийке уже пришлось бороться за право получить свою конечность обратно в свое пользование.

– Хорошо, – покорно согласилась Ара, вытирая ладони белоснежным платком. – В тебе есть что-то знакомое.

– Тебе кажется, – отозвался мужчина, плотоядно глядя на губы девушки.

"Псих", – тоскливо оценила Ара происходящее и то, как незнакомец по миллиметру приближается к ней. Нога, после попадания в нору какого-то зверька, быстро заживала и еще через пару минут, эльфийка готова была двинуться дальше. Но пока ее перемещения были значительно ограничены.

– Да, кстати! – спохватилась девушка, а продолжить свою фразу она не успела.

Незнакомец опрокинул ее на землю, навис сверху.

– Ты уже согласна? – восхищенно спросил он. – До того, как я успел спросить, ты уже говоришь "да". Великолепно! Невероятно! Восхитительно! Ты действительно станешь моей женой?

– Чего? – возмущенная до жути Ара, не задумываясь, извлекла стилет и приставила его к шее наглого эльфа. – Руки убери. Немедленно.

– Какие красавицы пошли, – прищелкнул языком мужчина. – Стоит только зазеваться, как они бац, и пускают в ход холодное оружие. Нет, чтобы опалили огневою ласкою...

– Скажи спасибо, что не кирпичом по лицу получил! – отозвалась эльфийка, получившая свободу.

– Спасибо! – мужчина поклонился. – Мне без лица никак нельзя! Я с его помощью деньги зарабатываю!

Ара закатила глаза.

– На таких путешественницах, как я?

– Конечно же, нет! По-другому. А ты, красавица, вообще в курсе, что ты идешь не в самую лучшую сторону?

– Самую лучшую, – отмахнулась Ара. – В Кленовый клан.

– Не боишься попасть в беду? Говоря откровенно, местный князь просто душка, да и советник у него толковый парень. Но там есть палач, к которому на зуб или на взгляд ни в коем случае попадать нельзя. Особенно таким красавицам, как ты.

АнчаараЁль пожала плечами.

– Мне надо в город, – по губам девушки расплылась мечтательная улыбка. – Пора заглянуть домой и, может быть, напомнить должникам и друзьям о своем существовании, а то они уже наверняка меня со счетов списали, пока я в столице болталась.

– Просто так, болталась то? – спросил эльф.

Ара с легкой улыбкой посмотрела на него.

– Ну что ты, конечно же, нет. Я занималась своим любимым ремеслом.

– И... – подался мужчина вперед, – что же это было?

– Это секрет, – девушка кокетливо захлопала ресницами.

– А ты мне на ухо скажи! И я навсегда оставлю это в тайне.

Ара скорчила гримаску.

– Ну, ладно, – неуверенно сказала она, наклоняясь к уху незнакомца.

Тот буквально замер, и Ара с совершенно не-эльфийским удовольствием четко и размеренно сообщила ему на ухо.

– Не. Твое. Дело.

Аэрталь

столица Кленового клана

НалиринЭль

В Кленовом клане шумели клены. По-другому быть не могло.

Запрокинув голову, я подставила лицо теплому свету Яри.

Лао сидел за моим плечом на скамье. Я знала, что он рядом, и от этого мне было удивительно спокойно. Сверху сыпались золотые листья. Подняв ладонь, я посмотрела на спланировавший лист, повернулась к Лао и замерла. Призрак осторожно надел мне на голову венок из кленовых листьев. Улыбнулся.

– Нравится?

– Очень, – кивнула я, поднимая ладонь.

Лао коснулся моих пальцев. Легкая прохлада и все...

– Лао?

– Очень внимательно тебя слушаю.

Вздохнув, я отвела взгляд в сторону.

– Нали? – в голосе моего призрака прозвучала легкая тревога.

– Просто устала, – повинилась я, глядя под ноги.

– Это понятно, было бы удивительно, если бы было обратное. Идем.

– Куда?

– В Кленовом клане по выходным проводится ярмарка. Пойдем.

– Зачем?

– Нали, – в голосе Лао зазвучали смешинки. – Зачем ходят на ярмарки? Отдохнуть, потанцевать, поиграть и что-то купить.

– У меня...

Ладонь призрака коснулась моего лба, легонько качнула.

– Нали, хватит. В Кленовом клане тебе ничего не грозит, значит надо немного отвлечься.

– Ничего не грозит? Но почему?

– Просто поверь мне.

Взгляд мужчины стал серьезным, пронзительным. Черные омуты затягивали и я, смутившись, шагнула назад.

– Хорошо. Куда мы идем?

– Пока из парка, а там видно будет.

"Видно будет" – оказалось насыпным островом в озере, созданном при помощи магии. Стоя у края дощатого пирса, я смотрела на него с тоской.

– Лао! Ты же помнишь, что я вообще-то боюсь воды в таком количестве? – спросила я, повернув голову. Но Лао уже рядом не было. – Лао? Лао?

Мужчина в темно-багровом плаще с капюшоном, низко надвинутым на лицо, показался неожиданно. Прохлада его рук обжигала даже сквозь тонкую ткань дорогих перчаток.

– Сюда.

– Лао? – удивленно уточнила я.

А потом отчаянно зажмурилась, когда меня потянули вперед.

Вместо воды под ногами стукнуло что-то деревянное.

Голос мужчины над ухом был теплым-теплым.

– Можно уже открывать глаза.

– Но мы же, – обиженно пожаловалась я, поворачиваясь и утыкаясь носом в плечо Лао. Не знаю, захватил ли он чье-то тело или просто заставил одежду держаться на его призрачном теле. Мне было это не важно. Просто прохлада его рук и едва уловимый запах вишни успокаивали, возвращали спокойствие.

– Ну да, плывем сейчас по озеру, – согласился призрак, крепче прижимая меня к себе.

Лодка двигалась сама по себе. Я слышала слабый шелест волн, ощущала легкое покачивание на волнах.

А потом шорох песка, и под моими ногами оказалась твердая земля. Только здесь я решилась открыть глаза.

– Куда теперь?

– Вперед, – Лао потянул меня за собой.

Глядя на свою руку в его руке, я вдруг подумала о том, что делаю ошибку. В конце концов, он призрак. А я эльфийка. Живая. По крайней мере, пока. Тряхнув головой, я пообещала себе подумать об этом потом, и шагнула вслед за Лао. Место, куда он меня привел, оказалось парком развлечений.

– С чего начнем? – спросил с улыбкой мужчина.

Тихо взвизгнув от радости, я огляделась по сторонам. Лао единственный знал, что я люблю парки развлечений. Лао единственный знал, что заставляет меня улыбнуться. Лао единственный был рядом со мной не из-за денег или положения, а ведь были и такие, кто предлагали моей маме руку и сердце для меня из-за наследства. Мой призрак был со мной просто потому, что я есть я.

– Оттуда! – мой палец показал на комнату ужасов, заходить в которую я невероятно боялась.

– Нали.

– Ты идешь со мной. И я буду...

Мужчина не дослушал меня, потянул к себе. Прижавшись к его боку, положив голову на плечо, я улыбнулась.

Да, именно так все должно быть, именно так – правильно.

Несколько часов пролетели как во сне. Вместе с шутками, улыбками и горько-сладким поцелуем на верху варгового колеса.

А потом была еще и широкая площадь с ярмаркой, на которой я собиралась купить себе пару мелочей. И Лао исчез.

"Что-то случилось?" – нервно крутилась я по сторонам, пытаясь понять, куда делся мой призрак.

Лао не появился. Но ответ я получила, хотя и не такой, как планировала. У края рыночных рядов стоял и манил меня какой-то старый призрак.

– НалиринЭль, – тихий шелест заставил меня вздрогнуть. Я уже слышала свое имя. Я уже слышала этот голос! Раньше. Когда мы с мамой приезжали в Кленовый клен. И этот призрак. Да! Старый библиотекарь, который очень по-доброму отнесся ко мне. Шагнув к нему, я вдруг увидела, что он развернулся и начал улетать. Пришлось перейти вначале на шаг, потом на бег. Но догнать его удалось только в небольшом парке.

Призрак повернулся, поклонился мне.

– Добрый вечер, юный цветок.

– Добрый вечер, – тихо сказала я. – Мой друг...

– Попросил меня помочь вам. У него возникли некоторые проблемы. Но вот здесь, на лавочке для вас оставлена одежда. Затем у выхода из парка вас будет ждать проводник.

– Спасибо! – я шагнула к лавочке, снимая чары невидимости и поднимая широкий плащ с капюшоном, в таких обычно ходят послушницы храмов, которые не решили какой именно сестре они посвятят свою жизнь. Тонкий, очень легкий из светло-голубого материала, струящегося на ветру шелковым потоком.

Набросив его на себя, я улыбнулась. Хотя я не очень понимала, где мой призрак нашел плащ с чарами невидимости, но он явно знал, чем помочь. Сурово карались богинями те отступники, кто осмеливался надеть плащ, не являясь послушником. Но еще суровее расплата ждала тех, кто осмелится снять покрывало с послушницы, чтобы узнать, кто под ним скрывается.

Натянув тонкие перчатки на ладони, я улыбнулась. Печать послушницы на перчатке засветилась. Я действительно имела право носить этот плащ.

А теперь предстояло найти ближайший храм любой из трех сестер и посетить его. Там, как послушница, я могла получить кров, еду. И никто не осмелится заглянуть под покрывало плаща.

Того, кто должен ждать меня у входа, я и попрошу быть своим проводником.

Вот только в мои планы были внесены коррективы, от меня не зависящие.

Около выхода из парка, ожидая увидеть призрака, я неожиданно на полном ходу врезалась в мужчину, живого, настоящего! Упасть мне не дали, но тот короткий миг, когда я зависла в невесомости, не зная, то ли падаю я, то ли просто земля ненадолго ушла из-под ног, был малоприятен.

– Вы в порядке? – спросили у меня над головой, и я подняла взгляд.

– Да, да. Благодарю Вас, – последующие слова благодарности, положенные по этикету, замерли у меня на губах.

Ведь на меня с легкой улыбкой смотрел Князь кленового клана, и по совместительству возлюбленный мамы, – МикарЭль Дар Тойн Мик.

– Дядя Мика? – сорвалось у меня с губ прежде, чем я успела подумать. Хотя бы о том, что под плащом послушницы меня не узнает даже Князь.

МикарЭль улыбнулся, ничуть не удивленный ни моим явлением, ни моей маскировкой.

– Заблудилась, Нали?

– Но... как же... я же... вы же... – я совершенно растерялась. Князь – Князем, личные отношения – отношениями. Но почему дядя Мика улыбается на меня глядя?! А не зовет стражу, чтобы меня схватили?!

Улыбнувшись еще теплее, мужчина привлек меня к себе, бережно обнял за плечи, пряча своим телом от парочки навеселе, что шла позади.

– Не переживай. Я в курсе, что ты сбежала. Ами сообщила еще пару дней назад. Но сдавать тебя Властителю я не буду. Если он дурак, то с этим ничего не поделаешь.

– А как же богини? Они же будут сердиться, – прошептала я тихо.

– Пускай сердятся, – кивнул Микар. – Если узнают.

– Если? А разве может быть обратное?

– Может. Ведь у тебя ветвь золотой лиственницы сейчас с собой?

– Конечно!

– Вот и отлично, – улыбнулся Микар, отступая и беря меня за руку. – Идем. Нам надо посетить одного отличного мастера Ёль, который сделает из всей твоей ветви одну маленькую подвеску на шею.

– Но зачем?

– Ну как же, – на выходе из парка, Князь подвел меня к своему коню. Вначале подсадил меня, а затем вскочил в седло сам. При этом он еще и бережно придержал меня за талию, когда я начала съезжать вбок, потеряв равновесие. – Все очень просто. Золотая лиственница – тотемное дерево четвертого бога.

– Вы... знаете?

– Да. Давно. Осмотрись. Что ты видишь?

Не понимая смысла вопроса, я вскинула голову, осторожно осматриваясь вокруг.

– Красивый город. Золотые и алые клены. Темно-алая черепица домов и золотистые купола храмов. Алое и золотое. А не многовато ли этих цветов?

– Хорошо. Половину ответа ты уже получила. А теперь, знаешь ли ты, как выглядит герб нашего клана? – продолжил задавать вопросы Микар.

– Нет, не довелось его видеть.

– Клен и золотая лиственница лежат вместе на алом покрывале. Листок клена большой-большой и он закрывает хрупкую веточку лиственницы, чтобы ее не обломало и не унесло порывом ветра.

Хлопая глазами, я мало что понимала.

– И третья подсказка, – в голосе дяди Мики зазвучал теплый смех, смущающий, но не обижающий. – У нас есть легенда, что столица нашего кленового клана появилась в том месте, где рядом с лиственницей вырос клен.

– Значит, Кленовый клан всегда знал о четвертом боге?

– Конечно. Мы располагаемся в том месте, где стоит его единственный храм. Он надежно скрыт от посторонних глаз. Даже во дворце мало кто знает, что находится за дверями, закрытыми химероидами.

– А почему вы мне помогаете?

– Потому что, Богу выгодно, если вы в фонтан не попадете, – улыбнулся Микар. – Раньше караваны никогда не проходили через Кленовый клан. Потому что Кленовый клан – вотчина четвертого бога. Соответственно, здесь рады помочь Избранным. В этот раз все пошло не так, поэтому у нас появилась возможность повлиять на ситуацию. И немного поиграть на нервах трех сестер.

– Но...

– Зачем ты здесь, Нали?

– Мне надо купить коня, – тихо ответила я, все еще пытаясь соединить узнанное воедино. Кроме того, что Кленовый клан и четвертый бог связаны, ничего толкового не получалось. – И уйти из города в сторону Черного перевала.

– Подожди, но за Черным перевалом всего два клана и... Белая пустыня.

– Да, – кивнула я рассеянно. – Я иду именно туда.

– Зачем тебе белая пустыня?! – искренне изумился Микар у меня над головой.

– А я откуда знаю?! – возразила я с тяжелым вздохом. – Мне просто надо туда. Друг, который помог мне сбежать, сказал, что именно там до меня не доберутся богини.

– Верно. Они не доберутся. Это территория бога. Но он сам – до тебя там может добраться.

– Ну и что. Я уже успела смириться с тем, что не принадлежу ни себе и ни богиням.

– О чем ты?

– Вы знаете, какой дар может быть у тех, кто родился бы с именем бога?

– Конечно, – кивнул мужчина. – Мы видим и слышим мертвых. Тех, что вернулись из-за порога потому, что на этом свете у них остались незаконченные дела.

– Мы? – ахнула я, вскидывая голову.

– Я их вижу и слышу. Например, вон там, на трубе, можешь мне не верить, сидит девушка в костюме стражей и пытается кого-то отыскать.

Порыв ветра потянул за край моего плаща, голубой всполох отразил свет Яри и по стенам заскакали яркие голубые зайчики.

– НалиринЭль!

Девушка в костюме стражей спустилась вниз, остановилась перед конем, требовательно глядя на девушку.

– Вы НалиринЭль? – не то спросила, не то уточнила она.

От неожиданности Князь Клена остановил коня, посмотрел на меня, потом на эльфийку.

– Нали? – спросил он, действительно удивленный.

– Я тоже вижу и слышу мертвых, – ответила я, глядя на девушку, не сводящую с меня требовательного взгляда, в котором было что-то еще. Уважение? – Да. Это я. Что случилось?

– Потрясающе обаятельный и обходительный молодой человек просил передать, что вам пора покинуть территорию Кленового клана. Мы, – девушка убрала за ухо прядь волос. – Видели властителя. ХаширЭль приближается к клану и совсем скоро будет здесь. Насколько удалось нам узнать у призраков, его сопровождающих. Он отправлен сюда богинями именно по вашу душу.

Глава 14

О вреде ночных прогулок

Аэрталь

столица Кленового клана

Милый день, и милый город,

Только в сердце стынет холод.

Медом нежным я укрою

От обид тебя и горя.

Медом хмельным напою,

Все обиды я сотру.

Обниму рукою нежной

Сон придет к тебе безбрежный...

Высунувшись из-за угла, Ёль поудобнее перехватила маленькую деревянную скалку, сделанную из медового хмеля и опустила ее на голову стража у Западных ворот.

– Вот все говорят, Ёль такая, Ёль сякая, – буркнула богиня себе под нос, осторожно оттаскивая эльфа в сторону. – А что поделать, если жизнь вынуждает. Я бы может, сейчас предпочла дома посидеть. Вышивать, шить, или медовушки сварить. Угостить сестричек, чтобы не мешались под ногами. Так нет же, пришлось лично открывать все ворота. Ужас какой, – прислонившись к стене, девушка попыталась отдышаться.

– Эй, там! Внизу! – раздался наверху крик. – Ты что там делаешь?

– И охота тебе кричать было? – озадаченно прокомментировала Ёль, наблюдая за падением стража с башни. А через пару секунд, через стену перепрыгнула девушка в светлых одеждах. Остановилась, взглянула на приоткрытые ворота, потом на Ёль.

Медовая богиня улыбнулась, разглядывая изменившуюся и повзрослевшую СаноринИль.

– Аллийн? – удивилась Сана, узнав свою осведомительницу, которая помогла в свое время избежать ей плахи.

Богиня медленно кивнула.

– Ты что здесь делаешь?! – ахнула Санорин. – Здесь же опасно! Здесь же...

– Я просто открываю ворота, – развела руками Ёль.– Считай маленький подарок в честь твоего возвращения.

– Ты уже знаешь?

– Конечно, – кивнула "Аллийн", – если у меня не будет информации, то кто будет мне платить? А ты сама знаешь, такую как я только ноги и ушки кормят.

– Ушки в меньшей степени, в большей степени – язык, – засмеялась Сана, поворачиваясь и толкая ворота.

Ёль нервно икнула, наблюдая, как от ворот остается только мелкая труха, да дождь деревянных ощепок и металлической пыли.

– Твоя сила выросла, – заметила тихо она.

Ночная принцесса лениво повернула в сторону богини голову.

– Думаешь?

– Вижу.

– Ну-ну, – кивнула Сана, потом взглянула на часы. – До полутринадцати еще есть немного времени. Мои вараны сейчас подбираются со всех сторон к воротам. И затем мы нападем одновременно.

Ёль прислонилась к стене, скрестила руки на груди.

– Сана.

– Что?

– А хочешь, я тебе продам последнюю информацию?

– Самую-самую?

– Точно, – кивнула Ёль.

– Давай. Как обычно, тариф?

– Нет, – усмехнулась богиня. – В этот раз я хочу особую плату.

Санорин удивленно вскинула бровь.

– Не ожидала от тебя услышать этого. И что ты хочешь?

– Совсем ничего, – богиня ткнула пальцем в КаАля, возникшего за спиной СаноринИль. – Я хочу, чтобы вот этот принес мне кое-что из дворца.

– Именно "этот"?

– Ага, – кивнула Ёль.

– КаАль, ты слышал.

– Что изволит прекрасная леди? – уточнил спокойно эльф. Странные приказы Ночной принцессы были для него не в новинку, да и Аллийн он уже встречал.

– Всего ничего, – развела руками осведомительница. – В спальне Князя Микара, на прикроватном столике, лежит письмо. Мне оно нужно.

– И все? – удивился КаАль.

– Да, – кивнула Ёль.

– Тогда, Принцесса, прикажете исполнять?

– И побыстрее. У нас осталось всего несколько минут.

Эльф кивнул и исчез.

– Ну и? Что ты не пожелала говорить при моей правой руке.

– Бывшей правой руке, – усмехнулась богиня. – Очень бывшей, Ночная принцесса.

– Он меня предал?

– Дважды. В своих мыслях и в своем сердце.

Санорин опустила голову, задумчиво посмотрела на носки своих сапог и улыбнулась.

– Разберусь. Что дальше?

– У вас всего сорок минут. Через это время в клан прибудет лично ХаширЭль. Его верная гвардия во главе с Мираном подоспеет немного позже, но и одного Властителя достаточно, чтобы все твои планы пошли туче Иль под молнию.

– Вот как... Еще?

– В клане одновременно с тобой еще и другая Избранная. Налирин.

– Вот бедовая ... бежала все-таки? – удивилась Сана, немного обрадовавшись.

– Верно, – кивнула Ёль, оглядываясь. – Причем получается у нее не в пример лучше. И мой тебе совет, Санорин. Бесплатный. Будь осторожна. Как только увидишь, что в воротах показалась Налирин, вскакивай в седло – и исчезай, вместе со всей своей бандой.

– Ладно, – кивнула Ночная принцесса, принимая сказанное к сведению.

Аллийн улыбнулась, двинулась от ворот в город. Санорин молча смотрела ей в спину, а потом крикнула.

– Аллийн. Слушай, а у нас получится?

Девушка резко обернулась.

– Хочешь знать, получится ли у тебя увести то, ради чего ты решила поднять на ноги весь кленовый клан?

– Да.

– Получится.

Ёль улыбнулась Ночной принцессе, резко свернула за угол и не успела даже вскрикнуть, когда ей зажали рот и прижали к стене.

Богиню обожгло гнилым зловонием.

"Не может быть! Асилис! Почему я его не почувствовала? Он же так чужд ЭльРииль и мне? Ах... ясно... Слишком много сил..." – глаза Ёль медленно закрывались. – "Я потратила слишком много сил на чужой территории. Даже на территории сестер я так много не тратила. Страшно... Почему же мне так страшно? Кто-нибудь... помогите... пожалуйста..."

Глаза девушки закрылись окончательно, и она обмякла в руках палача Кленового клана. Асилис довольно кивнул, и поднял Ёль на руки. Теперь его интересовало всего одно, как взять отпуск у Князя на пару деньков.

"В конце концов, имею я право на личную жизнь", – довольно подумал эльф, направляясь к стационарному порталу. – "А эта девочка развлечет меня как минимум часов на десять. Ах, как повезло... И главное, она одна. Никто не забеспокоится... А Ллойд даже не обратит внимания на пропажу своей "невесты". Дураку же ясно, что никакая она ему не невеста! Ах, какая прелесть. Ах, какая красавица..."

НалиринЭль

Сидя на диванчике в небольшой комнате, я смотрела на соседнюю стену. Как не нравилась мне весомая и удобная божественная "дубина", таскаться с ней дальше было нельзя. Дядя Мика привез меня к своему знакомому мастеру Ёль, поднял его с кровати (задерживаться то мне надолго в клане было нельзя). Пока мастер делал мою подвеску, мы с Князем отсчитывали минуты. А они как назло тянулись и тянулись.

Стоя у окна, я рисовала на стекле рожицы. Веселая, грустная, веселая, плачущая. Грустная. Обиженная. Рожиц становилось все больше, мне становилось все хуже. Хотелось... или заплакать, или устроить кому-то пакость. Большую, гигантскую! Например, во-о-он тому парню с длинными ушами и такой яркой шевелюрой.

Э? Э?! Мьяу?! А что он здесь делает?! Он вообще-то должен быть у себя в замке!!! Ликвидировать тот зубастый потоп, что я устроила!

И, вообще-то, как-то выглядит он устало, зато идет очень уверенно, словно... словно... по моим следам?! Эй, мы так не договаривались!

Мьяу вскинул голову, довольно улыбнулся и шагнул к тому дому, где была я.

Метнувшись к дверному проему, то ли желая устремиться на встречу, то ли желая сбежать до того, как этот эльф войдет в комнату, я услышала торопливые шаги. И под удивленным взглядом Князя, явно забеспокоившегося о моем душевном здоровье, осела на пол в центре комнаты, закрывая лицо руками.

"Не ко времени он. Явно же возвращать пришел. Но как же он так точно по моим следам шел? Ладно, узнаем, а пока немного трагедии нам не помешает. Где там мои любимые луковые капельки?"

– Нали? – Мьяу, вошедший в зал, рванулся ко мне, схватил за локти и поднял. – Ты в порядке?

Уткнувшись лицом ему в грудь, я отчаянно разрыдалась. Князь в своем кресле, сидящий спиной к нам, давился смехом. Ему было все отлично видно в огромное зеркало.

Лорд Мьяу, готовящийся торжествовать свою победу, растерялся. Лживые слезы он смог бы распознать, но я то плакала по-настоящему! Поэтому эльф привлек меня к себе, обнял, погладил по вздрагивающим плечам.