Текст книги "В погоне за счастьем (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

– И как же?

– Ребенок, нам нужен ребенок этой ядовитой колючки.

– Ты надеешься, что за тот промежуток времени, что нам остался до того момента, как эти три идиотки окажутся в фонтане ты успеешь получить ее ребенка?

– Если отцом будет обычный мужчина – то у нас этого не получится. А вот если не обычный эльф...

– Так. – Мьяу отошел от Синары, начал расхаживать по комнате, о чем-то раздумывая. – Ты сошла с ума!

– Нисколечко. Нам нужен божественный папочка. Не уверена, что до Аля можно добраться. А вот ты – уже у нас под боком. Что тебе, сложно?!

– Синара. Ты чокнутая.

– Ни в одном глазу! Если у нас будет ребенок княгини клана Мертвой сосны – это уже готовый КНЯЗЬ! Понимаешь?

– Чтобы вернуть клан надо согласие Властителя. Ты об этом помнишь?

– На трон мы возведем Мирана. Сейчас до него дотянуться не удастся. Все-таки он... в ставке этой Ночной принцессы. А у нее слишком много людей. Нам же по условиям дипломного уложения светить свою божественную принадлежность нельзя.

– Допустим, – неохотно согласился Мьяу. – Допустим, твой план хорош. Но как двое... двое обычных эльфов... ну почти обычных, то, что они психи я уже не считаю. После общения с тобой это неизбежно... Как они дотянутся до этой Ары... если ее действительно забрали стражи?

– За ней Лёйко выпустил охотничьего чара.

– Есть чары, до сих пор оставшиеся в живых? – удивился эльф.

– Последний чар, – поморщилась Синара, поняв по голосу, что на нее больше не сердятся, и Мьяу хоть немного заинтересовался ее планом.

– Хорошо, – кивнул эльф. – Допустим. Избранных поможем закинуть в фонтан. Чтобы не привлекать внимания. В этот раз мы и без того слишком подставились. Затем за десять лет наберем сил с помощью нового клана, чтобы хватило на открытое противостояние трем сестрам... – Мьяу зевнул. На верхнем клыке сверкнул колючим светом прозрачный камень, грязно-болотного оттенка. – Это ты хотела сказать?

– Да! Да! – кивнула Синара. – Именно это!

– Ладно. В чем-то твой план хорош. Но... не стоит забывать об Избранных. Эти три девчонки начали свою новую игру. И надо бы присмотреть за ними. Особенно за НалиринЭль. Эта куколка мне понравилась. Поэтому... стоит присмотреть за ней. Я чувствую в ней что-то... не совсем правильное. Что-то не совсем эльфийское. Где там твой мертвый слуга? Приставим его проследить за этой девчонкой.

Синара вдруг залилась румянцем. Было настолько необычно видеть алый цвет на ее щеках, что Мьяу даже перестал расхаживать по пещере.

– Испарила, наконец?

– Нет, – тихо отозвалась женщина.

– Не-ет? – протянул эльф.

– Я... э... Лао...

– Лао что?

– Сбежал!

– Очаровательно! – неподдельно восхитился Мьяу. – От повелительницы мертвых сбежал мертвый же слуга. Давно?

Синара опустила голову.

– Давно, я спрашиваю? – в голосе эльфа звякнул лед.

– Он от меня сбегал... на протяжении последних двухсот лет. Исчезал на день-два, возвращался... и снова исчезал.

– Своевольничал, в общем, – помог найти верные слова мужчина. В его глазах читался интерес.

– Да, – кивнула расстроенная Синара. – Время от времени он подкидывал мне информацию о Хашире... благодаря чему, я поняла, что он находится где-то недалеко от ШиориЛасс Ан.

– Мило. Почему ты не вернула его обратно?

– В общем-то... я к этому... и клоню... Видишь ли...

– Что я должен увидеть?

– Ну... он... с концами сбежал.

– Это как?

– Он нашел где-то еще одну повелительницу мертвых. Которая с него и сняла мою уздечку.

– Великолепно! Просто брависсимо милая! Еще одного призови. И отправь к НалиринЭль и Ночной разбойнице. За СаноринИль ты отправишься лично. С учетом количества эльфов в ее клане, официальные войска с этой Избранной ничего не сделают. А для нашего плана надо, чтобы все три оказались в колодце.

– Но... Мьяу!

– Я сказал, лично! Ясно?

– Но... я ... с ней уже встречалась! Я боюсь ее! Черная "бабочка" этой идиотки сродни нашему Асилису.

– Может убить даже богов?

– Да!

– Откуда интересно у нее такой подарок? – задумался Мьяу. – Если бы ночной бандой управлял мужчина, я бы предположил что у нас налицо романтические отношения. Но девушка... Ладно. Сделаем по-другому. Тогда не слуга. Сама отправишься за Нали. Справиться с изнеженной аристократкой сможешь?

– Вполне!

– А я тогда займусь Ночной разбойницей. Встречаемся здесь через двое суток. Твои мальчики должны будут приволочь сосновую княгиню. Ты – к этому моменту должна будешь закинуть в фонтан Времени НалиринЭль. А я закину туда же ночную принцессу. Вопросы есть, Синара?

– Нет...

– И постарайся меня не разочаровать. Все же, богини мертвых слишком драгоценный товар, чтобы им так бездарно разбрасываться.

Синара кивнула.

– Я буду осторожна.

– Где Асилис кстати? – спросил Мьяу, уже готовясь исчезать.

– Отправился в ШиориЛасс Ан. Ему девчонка одна приглянулась. Медовая...

– Ясно, – кивнул Мьяу. – Смотри – погибнет он, и плакала наша дипломная работа. Придется либо идти на поклон к куратору, за новым оружием против богов. Либо возвращаться в Академию с провалом.

Синара кивнула. Мьяу исчез.

Женщина опять села за стол, глядя на рассыпанный перед ней мелкий порошок, слабо-сиреневого цвета. Тот самый, который сводил с ума эльфов клана Сирени – и откуда расходился тонкими ручейками по всей светлой империи.

Разработка Синары, выпускницы Академии богов, созданная специально для дипломного проекта, целью которой являлось смещение богов ЭльРииль – на себя, богиню мертвых, и на Мьяу – бога хитрости, лжи и коварства...

Бетула

клан Медовых берез

НалиринЭль

Открыв глаза, я попыталась понять, где нахожусь, что вообще случилось и, собственно говоря, я это кто?

Сжечь меня не должны были...

По идее.

Нет, идея это, конечно же, хорошо. К тому же там очень вовремя на помощь пришли. Но я точно помню, что я не то сознание потеряла, не то уснула на куче валежника. А на помощь мне пришли двое эльфов. Нет, еще каких! Просто шикарных! Но все же, их то было двое!

А сейчас над головой потолок, через огромные окна видны медовые березы, их золотистая листва мерно шумит, успокаивая. Виден и край ясного неба, алый отсвет Яри. Садящегося.

Ага.

Сев на кровати, я посмотрела на открывающуюся дверь.

Вначале в комнату влетел поднос, следом за подносом неторопливо вплыл Лао.

Значит, не приснилось. И меня спасли. Лучше бы не спасали. Рухнув обратно на кровать, я надвинула подушку на лицо.

– Малышка? – заботливо спросили у меня над головой.

Старательно делая вид, что сплю, отзываться я не спешила. Лао усмехнулся.

– Милая, глупая, малышка. Я сам учил тебя так изысканно-великолепно притворяться. Неужели ты считаешь, что тебе удастся обмануть меня?

– Считаю, – буркнула я, наблюдая, как отлетает от меня подушка.

Призрак удивленно посмотрел на меня.

– Что-то случилось?

Я пожала плечами.

– Не помню.

– Начиная откуда? – заинтересовался Лао.

Вздохнув, я задумалась.

– А вот как на хворосте уснула – так ничего и не помню.

– Нечего и помнить. Появилась Ночная принцесса со своим кланом. От банды Лорда Майорина и его деревушки ничего не осталось. От самого лорда, кстати, тоже ничего. Леди СаноринИль не оценила его вмешательства в дела своего клана и с видимым удовольствием помогла отправиться в реку вечности на перерождение.

– Надеюсь, – коварно сказала я. – Эльфом он станет не скоро.

Лао вздохнул.

– Не помню, чтобы ты была такая злопамятная.

– Он хотел, чтобы я стала его женой.

– Вполне позволительное желание.

– Но не для такого как он! – возмутилась я.

– Отчего же? – улыбнулся Лао. – В конце то концов, ты прекрасная аристократка, с огромным приданым, из ветви, которая занимает при дворе влиятельное положение. Потрясающая партия для кого угодно.

– Пусть даже этот "кто угодно" разбойник и убийца?! – возмутилась я еще больше.

Лао засмеялся.

Подушка опустилась у изголовья кровати, невидимая сила подхватила бережно меня и придвинула ближе к подушке.

Следом на колени опустился поднос с горячей едой.

– Все вопросы и все замечания – только после еды.

– Я не хочу есть.

– Если ты будешь капризничать, я буду кормить тебя с ложки. Ложечку за маму, ложечку за старшую сестру, ложечку за богиню. Ложечку за меня.

– Начинай, – кивнула я. – С последнего пункта.

Призрак засмеялся.

– Нали, да что с тобой такое?

Фыркнув, я вскинула голову.

– Ни-че-го!

– Ясно, – Лао устроился на краю кровати, погладил меня по голове. – Маленькая кроха просто очень устала.

– Не называй меня крохой! – возмутилась я.

– Хорошо, хорошо, – кивнул призрак. – Не называю. Итак, леди НалиринЭль. Будьте столь любезны и снисходительны, отведайте сей завтрак, и мы с вами отправимся гулять.

– Мы совсем недавно гуляли...

– Погуляем еще раз.

Опустив голову, я потянулась к тарелкам.

– Ладно, ладно. Как скажешь.

Прохладная ладонь коснулась моей щеки.

– Я говорю – улыбнись. Улыбнешься?

Помотав головой, я с трудом удержалась от слез.

– Нали...

– Хочу домой, – всхлипнула я расстроено. – Я просто хочу домой...

Тарелки поднялись в воздух, отлетели в сторону и опустились на тумбочку около кровати. Лао обнял меня и прижал к себе, погладил по голове, и я расплакалась в его руках. В конце концов, я же не супер эльфийка, не героиня какой-то легенды. Я обычная девушка аристократка, оказавшаяся не в том месте, не в то время и вне привычной для себя ситуации.

Гулять мы все же отправились. Часа через три, когда я мало того что пришла в себя, так и еще повалялась в ванне. Помимо завтрака Лао умудрился запихнуть в меня еще и не очень плотный обед, так что, идя вслед за ним по улочкам упоительно красивого города, с маленькими и не очень теремками, я ощущала себя надутым шариком.

В роли моей веревочки был Лао, который влек меня за собой, и кажется даже со строго определенной целью.

Правда, спросить о том, куда мы бредем и зачем... Брела я, нога за ногу, Лао летел! И, зараза, нет, чтобы взять меня маленькую и хорошенькую на руки... Ой, отвлеклась. Так вот, перед тем, как я успела поинтересоваться, собственно говоря, куда и с какой целью мы двигаемся, с купола стоящего рядом небольшого святилища Эль, что-то свалилась.

Словно монетка, прозвенело и исчезло, как и не было ничего.

Я удивилась, а Лао... ему это все сказало, кажется, гораздо больше чем мне. По крайней мере, этот нехороший призрачный овощ, схватил меня на руки и прежде, чем я успела сказать хотя бы слово, взлетел вверх.

– Ну и? – спросила я, недовольно нахохлившись, разглядывая с верха купола то, что происходит внизу.

А на то, что там происходило – посмотреть стоило, но именно что с безопасного расстояния.

Брусчатка пошла волнами, высокими, с гребнями. Своеобразные каменные волны надвигались на то место, где мы стояли только что, окружая, заключая в своеобразный купол...

– Ловушка?

– Нет... не совсем ловушка, – поправился Лао, беря меня за руку. – Идем.

– Зачем? Теперь же нам ничего не ...

– Ошибаешься. Сейчас Эль поймет, что в ее небольшую ловушку ты не попалась и явится сюда лично.

– Лично?! Эль?!

– А ты еще не поняла? – в голосе моего призрака зазвучали легкие извиняющиеся нотки. – Нали, все. Игры закончились еще на Черном перевале. Не знаю почему медлят Иль и Ёль, но Эль уже устала ждать положительного результата от стражей. Она отправилась за тобой сама.

– Не слишком ли много чести для маленькой обычной эльфийки?! – потрясенно спросила я.

Призрачный эльф пожал плечами.

– Нали, можно было бы сказать, что да – слишком много, если бы на кону стояло что-то более... простое. Или менее ценное. Эль – слишком опасная богиня, чтобы можно было просто сказать, что раз она сейчас промахнулась – значит, нам ничего не грозит.

Оттолкнув Лао, я посмотрела на него с легким прищуром.

– Лао.

– Что? – насторожился призрак, явно прикидывая, что именно из всей его фразы я в очередной раз попробую обернуть против него.

– А не многовато ли ты знаешь о наших богинях? Насколько я поняла... из тех редких крупиц информации, которые из тебя приходится буквально вытаскивать... в мире мертвых с миром живых почти нет сообщения. Значит, узнать что-либо о богинях там – ты не мог. Соответственно, все твои знания весьма полные и весьма странные – из твоей жизни. Вот теперь возникает самый главный вопрос. Кто ты такой, что знаешь об этом?

– И всего то? – выдохнул призрак с легкой улыбкой. – Я был... нет, не так. Я жил во дворце, именно поэтому знаю многое о богинях.

– Был Шутом? – спросила я рассеянно.

– Нет.

– Значит, Советником?

– Нет.

– Тогда... может быть, ты был приближен к трону?

– Да! – обрадовался Лао.

– И насколько близко? – вкрадчиво осведомилась я.

Призрак попятился.

– Нали, малышка. Твоя неожиданная страсть к знаниям меня пугает.

– Я тебя еще и не так напугаю! – рявкнула я.

Но продолжить не успела.

Призрак неожиданно зажал мне рот, прижав к себе.

– Тихо...

И я послушалась. Слишком напряженно прозвучал голос моего личного призрака.

... Около небольшого святилища старшей богини брусчатка застыла причудливыми волнами, словно громадная клетка собралась вокруг небольшого пятачка, с которого в неизвестном направлении пропала девушка. Постояв на брусчатке, Эль махнула рукой, возвращая ей первозданную гладкость, и вернулась обратно на Небесную гладь.

По всему городку зазвенели колокола в ее святилищах, готовясь ловить беглянку...

Граница Кленового клана и клана Ночных Фрезий

АнчаараЁль

Карета была комфортабельная. Сидения мягкие. И даже обручи кандалов не натирали. Они вообще практически не ощущались, пока эльфийка тихо и спокойно сидела на сидении.

А вот любая попытка подняться, натыкалась на явное противодействие.

Чтобы младшая Избранная могла справить свой туалет, необходимо было усилие шестерых Стражей, чтобы унести цепи.

Самым интересным было то, что на цепях не было замков. Вместе с караваном стражей ехал их создатель, который раскрыл цепи для Избранной, а затем замкнул их обратно, как только девушка была поймана.

– Чтобы я еще раз так попалась! – бурчала Ара, разглядывая проплывающие за окном пейзажи. – Я вообще-то обещала, что и близко к фонтану Времени не приближусь. А теперь мне что, прикажете?! Нарушать свои же слова?! Если бы я дала их просто друзьям, то еще можно было бы... А так...

Осмотревшись по сторонам, Ара попыталась отыскать хоть где-нибудь, хоть самый маленький клочок грязи или пыли. Не было... Создавалось ощущение, что кто-то, не иначе как слишком предусмотрительный, вымыл в карете все сверху до низу.

"До низу?" – Ара свесилась с сидения, осторожно огляделась по сторонам и целиком нырнула вниз.

Дно кареты, безусловно, было чистым, а вот изнаночная часть сидения ... не убиралась давно. Слой пыли был толстым, с махровыми клубочками, но главное... он отлично подходил для того, чтобы на нем рисовать! А именно это и надо было Аре.

Первым она нарисовала ключ. А затем на своих кандалах замочную скважину.

Ключ вошел в паз, несколько раз провернулся, но кандалы не открылись...

"Поставили защиту от мастера краски?!" – озадачилась девушка. – "Эй, эй, я так не играю! Верните мне свободу творчества! Ладно..."

Пила с алмазными зубьями затупилась о цепи. Огромные кусачки не справились со своей задачей.

"Ой, ой", – растерянно подумала эльфийка, потрясенно глядя на металлическую стружку на полу. – "Это совсем плохо".

Кинжал затупился, даже не провернув звено цепи.

Масло не помогло. Запястья все равно не выскользнули из цепи. Более того, на обручах кандалов появились зубья, намекающие, что если девушка попробует еще раз подобную попытку, то зубья оставят у нее на запястьях по меньшей мере царапины. Поэтому лучше бы ей свои попытки прекратить.

Повернувшись к небольшой щели в полотне кареты, Ара пожала плечами.

– Нечего было меня в такие "украшения" заковывать, – буркнула она, кончиком нарисованного и появившегося кинжала прокалывая мизинец. Выступившую каплю крови разозленная эльфийка подвесила в воздухе, а затем решительно растерла в маленькую и очень компактную кляксу.

Следом вытащила из потайного кармана кисточку и нехорошо улыбнулась.

– Вот теперь будем играть...

Глава 22

Проблемы божественного раздвоения.

Ставка Ночной принцессы

СаноринИль

В комнате было прохладно и темно. Лежа на диване, с мокрым полотенцем на лбу, Санорин пыталась решить, что делать в первую очередь. В списке неотложных дел напротив некоторых строк появились плюсики, и это радовало Ночную принцессу. Зато появившиеся следом новые строки – наоборот, огорчали еще больше.

Вараны были пойманы, устроены в специальных варанниках, но как оказалось – теперь нужно было учить эльфов заботиться о них!

Отряды Майорина были собраны в одном месте, и теперь требовалось их рассортировать. И предстоящая процедура Сану не радовала. Мало приятного разглядывать эльфов как лошадей в конных рядах, а именно это и предстояло сделать.

Можно было встретиться с МиранЭлем и попробовать понять, почему этот эльф вдруг бросился ее защищать в деревне Майорина. Но встречаться со Стражем Белой пустыни отчего-то было очень страшно.

Еще можно было просто поспать. Но это даже в мыслях звучало так кощунственно по отношению к списку дел, что Сана не решалась закрыть глаза.

Тихий звон откуда-то сверху, заставил девушку сесть на диване.

Озираясь по сторонам, Санорин никак не могла понять, что происходит. В комнате царила тишина...

Повторно звон раздался спустя пару минут, когда девушка опустилась обратно на свой диван. Буквально подпрыгнув, Сана встала в центре комнаты.

Звон стих.

Не отыскав источника в течение пятнадцати минут, за которые эльфийка успела перевернуть вверх дном всю комнату, пришлось сдаться. Сана прислонилась к стене с тяжелым вздохом.

– Помочь? – раздалось насмешливо сбоку.

Скосив глаза вбок, Ночная принцесса взглянула на посетительницу, появившуюся на подоконнике и нахально покачивающую ногой.

– Аллийн? – немного удивилась ночная принцесса, разглядев медовый отблеск волос. – Что ты здесь делаешь?

– Да вот. Забежала по делу в твою ставку. А тут ты по комнате бегаешь, превращая ее в разруху. Вот я и решила, что ты что-то потеряла.

– Кажется, голову или слух, – отозвалась Сана, потирая кончики уставших ушей. – Слышу звон, но не знаю где он.

– Вот этот? – спросила медовая эльфийка.

Санорин закивала, вновь услышав проклятый перезвон.

– Ой! Ой! – не покидая подоконника, Аллийн протянула ладонь и вытащила что-то из-под своей пятой точки, задумчиво посмотрела на визгливо звенящую семечку. – И? Это?

– Это, – кивнула Сана, протягивая ладонь.

Ее осведомительница семечку уронила и опустила на нее каблук, буквально вбивая в деревянный пол тонкие ядовито-фиолетовые ростки.

– Аллийн?

Эльфийка встряхнула головой, глядя на Ночную принцессу.

– С ума сошла?

– Да что с тобой такое? – удивилась Сана.

– Ты что, не почуяла, что это растение смертельно опасно для нас?

– Нет.

– Так. Хватит! Ты заигралась.

– Заи...гралась?! – глаза Ночной принцессы округлились, стали огромными. Глядя на свою осведомительницу, она ничего не могла понять. – Аллийн, о чем ты говоришь? Что вообще происходит?!

Медовая богиня, призывая легкий флер своей силы и запечатывая дом, шагнула ближе к Санорин и тряхнула ее за плечи.

– Да сколько можно притворяться?! В конце концов, это уже меня начинает пугать! Я могла бы поверить, что ошиблась, но в деревне Майорина – ты призвала свои силы! Так что, никакой ошибки быть не может. Хватит притворства! В конце концов, – на лице Ёль появилась легкая насмешка. – Ну, правда, ты же не можешь не узнать свою сестру?

– Какая сестра?! Я тебя не понимаю, Аллийн. Совсем не понимаю. Если это шутка, то она глупа. И тебе пора с этим заканчивать. У меня никогда не было сестер. Был один брат. И, насколько мне известно, он еще пока жив. Ибо сбежал, пока в деревне мы сортировали эльфов Майорина.

Ёль отшатнулась с тихим смешком.

– Ах, ты ж! Вот так приплыли. Ты, оказывается, действительно не понимаешь, о чем я говорю, и меня не помнишь?!

– Отчего же не помню? – Сана потерла виски. Голова от боли буквально раскалывалась на куски. – Ты Аллийн. Мой лучший поставщик информации.

– О! – Ёль отступила. – Мило. Оче-ень мило. Это мы влипли... Так, Санорин. А постой-ка ты спокойно пару минут.

– Спокойно? – удивилась Сана, поворачивая голову за передвигающейся осведомительницей.

– Нет! Спокойно это означает, никуда не поворачиваясь. Смотри, ну, на кровать, например!

– Намекаешь, что мне пора ложиться спать, поскольку от недосыпа я абсолютно не вменяемая? – оскорбилась Ночная принцесса, пытаясь понять, почему она вообще слушает эту мелкую наглую эльфийку.

"Мелкую?" – смерив взглядом Аллийн, опускающие тяжелые шторы на окне, Санорин попыталась понять, с чего вдруг в голове всплыло именно такое определение. В конце концов, ее осведомительница особо мелкой не была...

– Аллийн.

– Терпение! – попросила девушка. – Я почти готова.

– Мне вообще-то стоять так неудобно, – мягко напомнила Ночная принцесса.

– Прости! Уже чуть-чуть!

Укрутив Санорин в медовую паутину своей силы, Ёль улыбнулась.

– Вот. Думаю, теперь ты разберешься без меня.

В воздухе повисла гудящая арка из медовой силы, махнув рукой, младшая богиня позвала:

– МиранЭль!

– Эй, Аллийн! – встревожилась Сана. – Я не хочу видеть его сегодня!

– Да-да, – кивнула Ёль. – Ты всегда боишься его увидеть. Потом исчезаешь на несколько часов и возвращаешься пьяная от его поцелуев.

– Аллийн!

Не отвечая на зов и даже не повернувшись, Ёль исчезла. Смахнув с пола остатки ядовитого растения, и подмигнув появившемуся Мирану, богиня ускользнула по своим делам, оставив Ночную принцессу висеть в ловушке своей силы.

Страж Белой пустыни, подошел ближе, провел ладонью по щеке Саны.

– Чем обязан появлению в твоей спальне, да еще и закрытой изнутри? Неужели, Ночная принцесса решила упасть к ногам обычного Стража Белой пустыни?

– Ты – не обычный! – вырвалось у Саны прежде, чем она успела подумать. Потом двусмысленность предложения до девушки все же дошла, и она залилась румянцем. – И вообще, освободи меня от паутины! Я точно знаю, что ты это можешь!

– С чего ты взяла? – улыбнулся Миран.

– Что именно? – нахмурилась Сана. – И вообще, с каких это пор мы на "ты". В деревне это было оправдано, но сейчас мы вообще-то наедине!

– Поэтому я и не вижу смысла притворяться, – кивнул эльф, вытаскивая кинжал и разрезая медовые путы на щиколотках Санорин.

– Тогда, напомни мне, когда это мы перешли на "ты"?

– Очень давно.

– Давно? Да что сегодня за ночь такая! Одна утверждает какую-то чушь, теперь еще и ты! Сговорились вы что ли?

– Вряд ли, – выпрямившись, Миран прислонился своим холодным лбом к горячему лбу Саны. – Вот только почему ты меня не помнишь? Неужели, особенности масок?

– Масок? – эхом повторила Сана. – Я не понимаю, – растерянно сказала она, растирая освобожденные запястья. – Я совсем тебя не понимаю.

– Я вижу, – кивнул Миран. – Ты – не узнаешь, а я тебя сразу узнал. Как бы ты не выглядела, я всегда могу узнать ту, что люблю. Ту, в руках которой находится мое сердце.

– Послушай, да о чем ты говоришь?

Миран улыбнулся, отвел со лба девушки немного влажную прядку волос. Осторожно коснулся ее висков, снимая надоевшую боль и глядя в потемневшие от удивления глаза, тихо сказал:

– Ты Иль. Морская богиня ЭльРииль. Средняя сестра нашей божественной триады.

– Я... – Сана засмеялась. – Ты сошел с ума! Я Ночная принцесса.

Миран вздохнул.

"Ёль... Ты меня за этим приволокла в спальню к ней? Могла бы и сама пробудить!"

"Не могла!" – ответила обиженная младшая богиня. – "Она меня не пустила!"

"А меня, думаешь, вспомнит?!"

"Как ни крути, а она вторично начала в тебя влюбляться! И вообще, хватит думать – действуй!"

Эльф мысленно пожелал кого-то потаскать за острые божественные ушки и взглянул на СаноринИль.

– Не хотелось бы прибегать к крайним средствам.

– Не прибегай! – согласилась обрадовано девушка.

– А придется, – словно не слыша ее, продолжил Миран.

Протянув руку, прижал Санорин к себе, шепнул на ухо.

– Потанцуем?

Возмущенный крик:

– Я не умею танцевать! – Потонул в шуме волн.

На белый песок накатывались почти черные волны. Тьма побережья была душной, влажной. Тучи над головой нависли напряженные, разозленные. По краю горизонта пробегали молнии.

Миран шагнул в воду, потянул Сану за собой.

– Ну же...

– Я не хочу! – возмутилась девушка. – Я буду мокрой! А это мое любимое платье!

– Снимай, – улыбнулся эльф, увлекая принцессу за собой.

– Не буду!

Налетевшая волна разбилась о выставленный щит. По круглому куполу, возникшему по велению Мирана, пронеслась волна воды, и расплескалась где-то за спиной Саны. Принцесса вздрогнула, расслышав в стоне разбившейся о побережье воды:

– Вспомни...

Миран улыбнулся, потянул ее дальше за собой.

Вода вначале ласкала тонкие щиколотки, затем поднялась выше, закрутилась послушными спиралями около коленей, поднялась выше, надувая колоколом платье девушки.

Вслед за водой тела эльфийки коснулись руки Мирана. Эльф скользнул по ее бедрам, сминая платье, затем обнял за талию и потянул еще дальше в воду.

Волны словно сошли с ума, обрушивались на магический купол, уменьшающийся с каждым следующим ударом.

Удар, удар...

Море стонало, море просило вспомнить и простить.

СаноринИль распахнула глаза, почувствовав как на дне души, что-то пробуждается. Но осознать до конца, что именно она не успела.

Нахальный Страж Белой пустыни, который не потерялся в творящемся вокруг безумии только потому, что крепко держал эльфийку, вдруг коснулся губами плеча СаноринИль.

– Вспомни, – прошептал эльф одновременно с застонавшим вокруг морем, обрушившим на принцессу всю свою силу, одновременно с исчезнувшим куполом.

Вслед за словом, потянулась сила. Сила душ Мирана скользнула в тело богини. Интимнее, чем простое прикосновение. Глубже, чем поцелуй. Нежно, уговаривающе и обжигающе.

Голубая чистая волна поднялась из глубин сердца, изгоняя наглую силу Мирана, успокаивая море вокруг.

Мужчина довольно улыбнулся. Его цель была достигнута – Иль пробудилась.

Несколько минут морская богиня лежала в руках Мирана, вслушиваясь в шепот успокаивающегося моря, в стоны его волн, в жалобы воды, потом неуверенно встала. Море поддержало свою повелительницу, не дало упасть. Бережно подхватило ее за тонкие запястья, погладило ладони.

Иль взглянула на Мирана, отшатнулась назад, в возникший из ниоткуда огромный водоворот, и исчезла.

Небесная гладь

Ёль сидела в мягком кресле. Поджав ноги, кутаясь в теплый плед, промокшая богиня, на которую появившаяся Иль вместо благодарности вылила пару ведер ледяной воды, пыталась отогреться. В руках младшая богиня держала изящную чашку, от медового взвара исходил приятный терпкий аромат, согревая если не озябшее тело, то сердце Ёль.

Немного успокоившаяся Иль сидела напротив на диване и молчала. Капли воды оставляли на полу, обивке дивана мокрые пятна. Средняя богиня, словно, их и не видела. Погрузившись в свои мысли, она пыталась убедить себя, что все, что случилось, было не так уж и страшно.

Тишину разбила младшая богиня. Немного гулко звякнула чашка, поставленная на столик.

– Как так получилось? – спросила Ёль. – Что ты создала себе настолько сильный аватар и благополучно об этом забыла?

– Сама не знаю, – вздохнула Иль. – Это началось... лет четыреста назад. Помнишь, когда ХаширЭля кто-то пытался подчинить?

– Помню.

– Примерно тогда же я впервые познакомилась с одним эльфом... Очень необычным и интересным. Тогда я подумала о том, что обычные эльфы тоже... по-своему интересны. Интересных знакомств потом долго не было, и я благополучно об этом забыла. Пока не встретилась с Мираном. С мальчишкой. Наглым. Насмешливым... – Иль запрокинула голову. – Когда я познакомилась с ним, когда увидела твердый взгляд его глаз... Я поняла, что совсем не против неделю в месяц побыть обычной эльфийкой. Ведь тогда – я могла бы побыть рядом с тем, кого полюбила. Разглядев в душе мальчишки – будущего мужчину. Тогда же я начала создавать для себя аватар. Поскольку я – не рожденная богиня, а ставшая ею, то я не могла спуститься вниз, как ты или Эль и просто замаскировать свою силу. Мне нужен был аватар, в который я могла вселиться. Скучные мероприятия, скучные сестры, скучные дни... Мне было настолько скучно, что я решила, что будет лучше – если моя аватара будет более наглой, веселой, опасной, нахальной. Я разглядывала все рода, думая о том, где она должна появиться на свет. И увидела ветвь орхидей. Они идеально подходили для моего замысла.

– И?

– Я приступила. Создала матрицу, разместила ее. Вскоре появилась СаноринИль. Я проводила в ней максимум времени, занимаясь своими божественными делами, когда аватара – спала. Но все равно она не могла вместить мою душу целиком. В конце концов, от головных болей начала страдать еще и я.

– И ты?

– Тогда я и закинула ее, в конце концов, в монастырь.

– Как получилось, что аватара – и ты в ней, не связывали себя с богиней Иль?

Морская богиня опустила голову, замялась, пытаясь подобрать слова.

– Мне... я... В общем-то...

– Ошибка?! – догадалась, наконец, Ёль.

Иль кивнула.

– Досадная до ужаса.

– Слышала бы тебя наш куратор! – засмеялась медовая богиня. – Заставила бы проходить курс матриц заново.

– Я бы не отказалась.

– Что теперь будешь делать то, сестренка?

Иль вздохнула.

– Я даже не знаю. Убить СаноринИль?

– Не выход.

– Я знаю. Я боюсь.

– Чего?

– Она мне нравится. Мне нравится быть в этой аватаре. Мне нравится Ночной клан. Мне нравятся приключения. Мне нравится, что можно сражаться, танцевать в старых тавернах, встречаться с друзьями.

– А в чем тогда проблема?! – искренне удивилась Ёль. – Оставайся в ней.

– Не могу, – Иль вздохнула. – В конце концов, есть еще и Миран! Который любит ОнриСналь.

Ёль улыбнулась.

– Это ты сейчас так красиво пытаешься убедить в этом себя или меня? Миран любит богиню Иль. И ему все равно, как выглядит его любимая. Скажи лучше, что ты боишься, что однажды не захочешь покидать аватару. Не захочешь возвращаться на Небесную гладь, а пожелаешь остаться внизу – обычной, насколько это возможно для нас, эльфийкой.

И Иль кивнула.

Алые горы

клан Сирени

Эль, богиня судов и власти

Богиня сидела на краю утеса, задумчиво глядя вниз. Там, довольно далеко на берег накатывали штормовые волны, разбивались о скалы и снова исчезали.

– Опять грустишь? – спросили за спиной, и Эль поднялась, глядя на фигуру в немарком, темно-зеленом балахоне.

– Я... боюсь.

– Чего же?

– Того, что Избранные все же не будут отправлены в фонтан. Того, что мои ловушки не подействуют, и девчонка Налирин ускользнет. Она стремится к Белой пустыне... и я боюсь, что она туда попадет! Мне... Мне так стыдно! Но мне уже все равно! Пускай Иль или Ёль теряют свою божественную целостность! Но я не хочу терять свою силу! Я не могу этого допустить!

Богиня всхлипнула. Некто подошел ближе. Рука в перчатке схватила Эль за запястье и притянула к себе.