Текст книги "Ревизор Империи (СИ)"

Автор книги: Олег Измеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 39 страниц)

7. «Не беру» уже на горизонте

Когда Виктора завели в кабинет, там уже сидел молодой человек, лет на вид так двадцати шести – двадцати восьми, а, может, и моложе, если учесть, что здесь быстро стареют, худой, но с загорелым обветренным лицом, короткой стрижкой под полубокс, и внимательными, изучающими темно – карими глазами. На виске белел небольшой шрам. Выглядел он отнюдь не грозно, а даже чуть – чуть растерянно, словно недавно назначенный инструктор райкома комсомола, который еще не успел войти в дела. Или он хотел так выглядеть. Письменный стол пополнился коричневым глиняным кувшином, тарелкой под рушником и двумя кружками, тоже глиняными, но белыми, не в тон.

– Здравствуйте! Заходите, заходите, присаживайтесь! – крикнул он Еремину еще с порога. Было такое впечатление, словно он собирается не проводить допрос, а сказать что‑то вроде «Знаете, вот на Промстройдраймашине освобождается место начальника техбюро, мы тут посоветовались и решили спросить, не желаете ли вы возглавить этот коллектив?»

«Спокойно. Главное, отвечать не спеша и за базаром следить.»

Поздоровавшись, Виктор неторопливо подошел к стулу и сел.

– Веристов Николай Семенович, – отрекомендовался молодой человек, – временно исполняю обязанности начальника розыскного пункта… Давайте прямо к делу: я должен принести вам, Виктор Сергеевич, официальное извинение от лица власти за ваше заключение под стражу. Нас вот тут в Орле как раз в канун праздника собирали по поводу случев неоправданного заключения под стражу. Собственно, первейшая обязанность людей нашей службы еще со времен Бенкендорфа – бороться с произволом властей и защищать права граждан, но… Вы же знаете, везде такая проблема – учреждения срочно создаются, люди неопытные, иной раз берут черт – те откуда, во всем этом надо разбираться, разбираться и еще раз разбираться…. буквально вчера первый министр разослал телеграммы по губцентрам…

«Черт, неужели повезло? Неужели… неужели попал под кампанию повышенной мягкости? Мотать, мотать скорее, пока директиву не сменили.»

– У вас есть какие‑то претензии, жалобы на содержание?

– Никаких. Все образцовое.

– Вы еще нашего регистрационного бюро не видели, вас же сразу в камеру… Все с круглого нуля создавать приходится. Доведется еще раз к нам, обязательно покажу. Учебный музей обязательно создадим.

– Большое спасибо. Но уж лучше я как устроюсь, вы к нам заходите.

– Ах да, вы ж без денег совсем. Надо подумать. Вы говорили, что инженер – механик?

– Да, во только диплом…

– Диплом, сударь, сейчас в России не главное, сейчас голова главное! Вот что: попытайтесь устроиться служить на паровозный, я слышал, им конструктора нужны. А сейчас, покудова бумаги оформляют, вас ведь все равно без них не выпустят, давайте молока с баранками попьем. Его ведь в камеру давать запрещено, вы, наверное, уже слышали.

Виктор для виду поотказывался, но уступил просьбе.

– Вот у нас, чего греха таить, правительство многие ругают, – продолжал словоохотливый и. о. – Вы, наверное, тоже, если честно?

– Нет, – совершенно искренне произнес Виктор, – знаете, все в делах, не до этого было.

– Подумали, что я вас провоцирую? Отнюдь, отнюдь. Ругают многие, если за это сажать… Но ведь нельзя не видеть, что есть сдвиги! Впервые за всю историю России крестьянин перестал бояться голода и недорода. Разве это не результат?

«Прощупывает или зубы заговаривает. И, если прощупывает, то что?»

– Это великий результат, – согласился Виктор, – думаю, что потомки этого не забудут.

– Если бы, если бы… Вот вы, например, сидели с Болотным. Как вы думаете, зачем юристу рукопись по изготовлению взрывчатки и бомб?

– Ума не приложу. Он мне об этом не говорил… и вообще почти ничего не говорил, – на всякий случай добавил Виктор. – А что, разве это был террорист?

– Ну, уж так вы сразу – «террорист»… Кто‑то террорист, кто‑то играет в революцию, и, самое главное, всегда находятся люди, пытающиеся перевернуть мир из чистейших побуждений. Понимаете, убить идею нельзя. Человеческая мысль постоянно эволюционирует, меняя взгляды, убеждения народов, а затем и социальный строй. Хотим мы или нет, но остановить ход крупных исторических событий немыслимо. Да, не удивляйтесь, у нас это понимают. Но у нас, увы, знают и то, что все юные пионеры… вы чем‑то удивлены?

«Еще бы. Здесь что, пионеры есть? А, может, вы, господин, вообще комсомолец?»

– Если честно – не ожидал встретить здесь столь образованное общество.

– Время, время движется! Еще баранку берите, пожалуйста… Так вот, пионеры революции, полные энергии и увлечения, всегда были утопистами в своей борьбе с косностью общества, в своем желании создать новые формы жизни. По этому прискорбному обстоятельству революционеры подчас не только не способствовали прогрессу своей родины, а, наоборот, были тормозом для правильного развития общественного самосознания. Разве нет?

«А он думает, я спорить буду.»

– Интересная мысль. Я больше по технической части, и считаю, что над этим всем надо задуматься. Вот Дизель, к примеру, сначала хотел изобрести угольный двигатель. Но эта идея оказалось утопичной, и он вовремя стал на правильный путь и создал нефтяной. А если бы он действовал, как голый теоретик, а не конструктор, то он только бы тормозил развитие.

«Ну и что ты на это скажешь? А мы еще до цикла Карно не дошли.»

– Оригинально! Знаете, не помню, кто высказал такую занятную мысль, что ученый приходит к пониманию общества через данные своей науки – вот это вы мне сейчас наглядно показали. Да, действительно, человечеству свойственно заблуждаться. И по этой причине передовики – теоретики, как бы ни были идеальны их стремления, никогда не были и не будут истинными вождями народа… А вот, кстати, у меня появилась идея, как вам помочь. У нас есть такой закрытый фонд оплаты услуг, которые обыватели нам негласно оказывают. И за счет этого фонда мы бы могли купить эти странные банкноты, которые обнаружили у вас. Юридически‑то это ваша собственность, и для изъятия понадобились бы серьезные основания.

«Деньги дать хочет? Вербует?»

– Деньги, конечно, мне бы сейчас не помешали. Где‑то надо расписываться, заявление писать?

– Нет, зачем же. Никаких бумаг. Но, скажу сразу, много заплатить не можем, тем паче дороже вы их все равно не продадите.

Ну что же вы тянули, батенька, подумал Виктор. Дело ясное – купить за гроши, сбыть коллекционерам. А для сговорчивости продержать ночь в обезьяннике. Потому ни допросов тебе, ни оформления, как положено. А с юриста тоже что‑то решили слупить? Ладно, в этом сейчас не разберешься. Хорошо хоть часы со Знаком Качества не заныкали.

– Да пожалуйста. Я бы их даром отдал, одни неприятности с них, но в нынешней ситуации не будет лишней любая сумма.

– Так и решим. – Веристов открыл ящик стола и отсчитал ассигнациями десять рублей.

– Спасибо. Теперь хоть спокойно устраиваться можно.

– Если скромно жить, можно протянуть неделю. Четыре – пять на питание, рупь с полтиной на угол, ну остальное там на всякое – разное. Не знаю, как на службе договоритесь с авансом, может, удастся приработок сыскать. Грамотные люди в цене. Да, и насчет часов…

«Переоценил.»

– …Их у нас лучше не держать на виду. Карманники объявились. Хотя они и не по нашей части.

«О, уже что‑то. Неужели тут заодно и кампания борьбы с коррупцией? Это плешивый что‑то вчера намекал… „Не беру“ на горизонте? Блин, скорей бы за воротами очутиться… Спокойно, спокойно. Может, он и играет на нетерпении. Не спеши, делай безразличный вид.»

– Позволите? – в дверь просунулась голова Дионисия Павловича.

– Да, проходите! Все, вот тут прочтите и распишитесь на каждой странице…

Виктор внимательно изучил бумагу. Из нее следовало, что он, господин Еремин, был задержан агентами сыска Масляниковым А. И. и Сурье Г. М. по подозрению в попытке тайно сфотографировать воинский эшелон и доставлен в охранно – розыскной пункт, где в результате проведенного дознания указанные подозрения были сняты, как не имеющие основания, и господину Еремину были принесены официальные извинения, вследствие чего господин Еремин не имеет к должностным лицам таким‑то никаких претензий. Про деньги в протоколе не было сказано ни слова.

«Могло быть хуже» – философски утешил себя Виктор и, в глубине души не веря, что его мытарства кончаются, поставил по привычке размашистые росчерки, так, что в паре случаев брызги чернил украсили официальный документ темно – синими звездами.

– Знаете, через полчаса прибудет наше авто, и вас подвезут до вокзала.

– Большое спасибо, но дождя вроде не намечается, и я сам пройдусь по воздуху. Тут рядом.

– Ну, как хотите. Только учтите, что у вас здесь могут быть неприятности с полицией. У вас ведь здесь ни постоянной прописки, ни паспорта. Иными словами, вас могут арестовать за бродяжничество и выслать в Сибирь.

«Вот тебе и раз», подумал Виктор, «вот тебе и безпаспортная свобода при царизме. Сейчас вербовать будут. Вроде как уже отпустили, расслабился, а тут бах! – и в Сибирь. И чего делать?»

– И что же теперь мне делать? Я бы с удовольствием выбрал постоянным местом жительства Бежицу и прописался здесь.

– А в других местах империи у вас нету ни недвижимого имущества, ни обзаведения, ни места службы? Ни к какому обществу, мещанскому или ремесленному, не приписаны?

– На данный момент – ничего. Обманывать вас смысла не имеет, все равно проверите.

– То – есть, вы уверены, что розыск ваших следов не обнаружит? Очень странно. Но паспорт и прописка – это заботы местной полиции. А нас сейчас больше волнует, что человек с университетским образованием, оказавшийся в сибирской ссылке, через некоторое время может вернуться к нам в качестве профессионального революционера. По счастью, теперь у нас есть возможность выписать вам на неделю вид на временное проживание в селе Бежица, который даст вам возможность поступить на службу, или, если внезапно разбогатеете, купить недвижимость и по свершившемуся факту оформить здесь постоянное место жительства.

– Большое спасибо, просто восхищен вашим благородством… А если не удастся за неделю?

– Может и не удастся. На пасху‑то народ как раз в селе неделю и гуляет, по обычаю.

«Ясно. Насчет паровозного – просто зубы заговаривал, чтоб расслабился, обнадежил, а потом бах – и безвыходное. Сейчас предложит сотрудничество.»

– Я все‑таки попытаюсь. Вдруг повезет?

– Уже слышали, что по причине срочных казенных заказов Светлая Седмица рабочая? Ну, а если не повезет, тогда приходите к нам… посоветуемся, подумаем.

Повезло, и вербовка отсрочена на неделю, подумал Виктор. Через неделю закончатся деньги и разрешение. Хотят присмотреться, подумать, а потом решить, что со мной делать. Ладно, как говорил Штирлиц в подвалах гестапо, у нас есть тайм – аут. Еще посмотрим, кто лучше его использует…

8. Печаль моя светла

По деревенским меркам от Камвольного до БМЗ было и в самом деле рукой подать.

Жары не было, нежное майское солнце уже начало постепенно сдавать свои небесные позиции, удлиняя тени, и из леса тянуло запахом хвои и молодой липовой листвы. Сбоку дороги, словно раскрученная канавка граммофонной пластинки, вилась дорожка, спасая пешеходов от подымаемой телегами дорожной пыли, которая долго не хотела оседать и, дрейфуя легким облачком висела над желтыми пятнами одуванчиков, проступавшими среди изумрудной свежести молодой травы. Тропинка перерезала темные проплешины низин с растрескавшейся коростой грязи; иногда приходилось перепрыгивать через неиссякшие ручьи и канавы, видные издалека по острым стрелам осоки.

Кладбище, знакомое Виктору со школьных лет – они с пацанами иногда забирались сюда и бродили межу старых литых и кованых крестов, в надежде наткнуться на какую‑нибудь Страшную Тайну, а, вернее, просто покоролиться друг перед другом презрением к витавшем в этом скорбном месте на каждом шагу напоминанием о неизбежности смерти – было полно каких‑то незнакомых каменных надгробий, но мысли Виктора были заняты совсем другим.

"А как же у них конструктором‑то работать? Тут даже шрифт другой, его надо пером «рондо» писать. Не говоря уже о том, что всю систему конструкторской документации надо заново с нуля осваивать. Идея – лишь часть конструкторского труда. Идею надо превратить в решение, в параметры, числа, которые определяют размеры и другие свойства деталей и узлов. Это огромное количество норм и стандартов – размерные допуска, свойства поверхностей, материал, вид обработки…. это мы только перечислять начали. То – есть знания и опыт летят к черту, и чего получаем‑то? Таланта – самоучку без образования? Ладно, на месте посмотрим. "

За Кладбищем сосредоточиться уже не удалось. Эта часть Бежицы оказалась не частным сектором, а самой настоящей деревней, и из каждой подворотни на Виктора с хриплым лаем выскакивала лохматая шавка непонятного окраса, явно намереваясь цапнуть за штаны вошедшего в сферу влияния. Из‑за заборов солидарно взвякивали разбуженные соседские, и спустя минут десять Виктору казалось, что его облаивает все Кладбище вплоть до Крахтовских бараков. Идти по проезжей части Почтовой оказалось немногим лучше – теперь на него кидались собаки, бежавшие за телегами, надо было смотреть, чтобы не вляпаться в свежие коровьи лепешки, а пыль, висевшая над дорогой от проезжавших телег, садилась на лицо и одежду. Кроме того, Виктор вспомнил, что он со вчерашнего дня не брит.

«Есть ли тут безопасные бритвы?» – думал он. «И если есть, это не дорого? Опасной только карандаши затачивал… А, может, бороду отрастить? Здесь это, типа, формат.»

Почему‑то в попаданческой литературе таким проблемам обычно принято уделять мало внимания. Типа попал – и тебя ждут великие дела. А тут тебе не двадцать первый век и китайским шокером барбосов не пошугаешь.

«А, почему, собственно, не попугаешь? Вольтов столб, прерыватель механический, типа зуммера, конденсатор бумажный рассчитать. Конечно, штука потянет на пару кило. А вдруг какой волкодав с цепи? Устроюсь, надо будет заняться»

На Вокзальной за переездом собак не было, и потемневший деревянный тротуарчик кое – где сиял свежими досками. В Майском парке напротив Типографии, на том самом месте, где потом появится детская площадка, в окружении березок мирно почивал двухэтажный деревянный особняк небесно – голубого цвета, с восьмигранной башенкой на углу, которую увенчивала галерея с резными колоннами для обозрения природы. Окна нижнего этажа скрывали заросли плюща. Виктору он показался чем‑то знакомым, но где он его раньше видел – вспомнить не мог.

На углу горделиво возвышалась Ремесленная Школа, почти как и в нашей реальности, только третий этаж еще не надстроили. По центру главного фасада, над кованым крыльцом, как геральдический щит, величественно сияло огромное венецианское окно; то был дворец для будущих слесарей, кузнецов и литейщиков. Cвернув вдоль заводского забора на Базарную, Виктор вышел на длинное двухэтажное здание нынешних Первых Проходных, которое так было разграфлено на квадраты одиночными и двойными линиями карнизов, пилястр и наличников, что напоминало тетрадь для чистописания. Изящный модерн и зачатки строгого конструктивизма, слитые в один флакон, неизвестно по какой причине напоминали Виктору о китайских дворцах со старых открыток.

Никакого пропуска у Виктора на входе не спросили, и вахтеров здесь он поначалу не разглядел; так что пройти оказалось легче, но и сразу же спросить, где у них отдел кадров или чего такое, было не у кого. Двери во все кабинеты были раскрыты по причине теплой майской погоды, и из каждой на Виктора обрушивался совсем не похожий на его киношные представления о дореволюционных конторах водопад шума: стучали костяшки счетов, пулеметными очередями долбили машинки, хрустели арифмометры, невидимые Виктору люди орали по телефонам так, что, наверное, без телефонов было услышать проще, хлопали компостеры и, как на почте, пахло горячим сургучом. На дверях вместо табличек красовались одни номера комнат, зато вдоль коридора аккуратно висели небольшие плакатики. «Уходя, поверните выключатель» – гласило возле выключателя. «Пейте кипяченую воду» – советовали у титана. «Плюйте в урну» – было написано сами понимаете где.

Из урны поднимался легкий дымок непогашенных окурков.

– А вы что здесь делаете? – раздалось за спиной Виктора, прежде чем он решился сунуться в какую‑либо комнату, чтобы спросить. Он обернулся: перед ним стоял мужчина лет сорока, с окладистой, уже начинающей седеть, неровно причесанной бородой, с широкими плечами и выступающим животом, в костюме – тройке, которая показалась Виктору немного помятой, с пятном машинного масла на левом обшлаге рубашки; от него шел запах трубочного табака и горячего железа.

«Так. Босс какой‑то местный. Думает, что кто‑то шляется в рабочее время.»

– Здравствуйте. Мне сказали, что у вас срочно требуются инженеры – механики, так что вот, только что приехал, и сразу к вам, прошу прощения, что не совсем при параде… – выпалил Виктор, поскольку обдумывать фразу под корпоративный этикет было некогда.

– Так вы инженер? – переспросил мужчина, наставив на Виктора желтый от табака толстый указательный палец и тяжело дыша.

– Да, просто диплом и бумаги еще не с собой, предварительно зашел уточнить…

– Бумаги – пустое, – пренебрежительно поморщился мужчина. – Идете сейчас по Базарной до Ливенской, по ней свернете к заводу, на углу голландская казарма, туда стучитесь, спросите Бахрушева Ивана Семеныча. Поняли?

– Все понятно, спасибо вам большое…

– Идите, идите, – и мужчина сделал жест, чтобы Виктор не терял времени. Тот пробормотал «всего доброго», и поспешил по коридору, чуть не налетев на обернувшуюся некстати барышню с кудряво завитой головой, в белой простой блузке и в коричневом платье, с кучей серых картонных папок в руках.

– Простите…

– Да ничего, – немного растерянно ответила та, с любопытством смотря на Виктора снизу вверх.

– Простите, не подскажете, кто это сейчас пошел?

– О! – воскликнула барышня, округлив губки и темные выразительные глаза. – Это сам Буховцев!

И, прежде чем Виктор успел еще что‑то сказать, она скрылась за ближайшей дверью.

«Так это директор? Ладно, фиг с ним. Время – деньги.»

Выйдя из конторы, Виктор огляделся. Противоположная сторона улицы выглядела совершенно по – иному, чем на его памяти: прямо напротив, на месте нынешней заводской поликлиники, зеленело длинное одноэтажное здание старой аптеки, а вплоть до Елецкой раскинулся больничный городок, где ранние, деревянные корпуса, чем‑то похожие на купеческие дома, соседствовали с длинными полосами недавно отстроенных каменных зданий. На углу виднелись знакомые особняки квартала заводского начальства, и Виктор поспешил в эту сторону.

Голландская казарма оказалась позади того самого места, где в реальности Виктора стоял один из самых приятных магазинов старой Бежицы, филиал Брянского универмага. В начале шестидесятых в залах этого небольшого, выстроенного буквой "Е" здания с окнами витрин чуть ли не во всю стену можно было найти все, от оцинкованных банных шаек и обуви до биноклей, телевизоров и даже мотоциклов. Все это там как‑то умещалось. Теперь на этом месте оказался квартал из незнакомых двухэтажных домов, частью бревенчатых, частью красного кирпича, вроде тех, что стояли возле пожарки и бани. Ливенская продолжалась немного вглубь, и длинный каменный дом за техническим училищем, что Виктор помнил на территории завода, здесь оказался на левой стороне улицы; железной дороги, которую Виктор обнаружил во времена фачистов, еще и в помине не было. Пройдя еще несколько десятков шагов, он заметил новый, еще не одетый штукатуркой серый брусок двухэтажного здания с фахверковыми стенами из окрашенных в красно – коричневый цвет деревянных балок, которые и делали казарму похожей то ли на староанглийские, то ли на голландские домики. Между балками простенки были заложены серыми шлакоблоками.

Торец здания выходил на Ливенскую у заводского забора. На половинке запертых двустворчатых дверей торчала бронзовая ручка механического звонка, похожая на большой заводной ключик, начищенная от прикосновений множества пальцев. Недолго думая, Виктор взялся и крутнул; вслед за ободряющим «дринь – дринь» за дверью послышались шаги, и с деревянным стуком отворился васистдас; для тех, кто не в курсе, это такое окошечко в двери, типа видеодомофона.

– Вы это к кому будете?

На Виктора уставилось странное существо, в котором трудно было разобрать мужчину или женщину: крупные, словно топором вырубленные черты лица, волосы скрыты поношенным бабьим платком, а под носом топорщилась во все стороны жесткая щетина редких усов.

– Я от Буховцева, – небрежным тоном произнес Виктор, полагая, что слова «Я от Ивана Иваныча» если и не окажут магического действия во все времена, то хотя бы выявят честного службиста, поступающего строго по правилам. – Меня срочно направили к Бахрушеву. Он здесь?

– Иван Семенович? – произнесло существо. – Здеся, здеся, прохОдьте сюды, только ноги вытирайте, любит он чистоту, Иван Семенович…

За дверями загремел отодвигаемый засов, и через секунду Виктор уже вытирал ботинки о мокрую тряпку, а чистым уголком ее даже смахнул сверху дорожную пыль. Вопрос об однодневной щетине снова встал во всей остроте своей: но старушка уже голосила где‑то на втором этаже: «До вас от Борис Иваныча пришли!»

«Этот – Иван Семеныч. Тот – Борис Иваныч. Надо в книжке пометить.»

…Наружность этого человека заслуживает описания – так, наверное, написал бы в своем романе писатель – фантаст начала века. Сейчас не принято так говорить; сейчас, независимо от того, в какое время попал герой и будет ли обстановка знакомой или же вызывать удивление и ностальгическое восхищение, как уголок купеческого быта в областном краеведческом музее, положено побыстрее устроить махач или уложить героя в постель с женщиной. Но мы с вами, уважаемый читатель, в довольно странном начале прошлого столетия, и нам с вами действительно никуда не деться от того, что наружность Бахрушева заслужила описания.

То был человек где‑то по виду за пятьдесят; лоб его, обыкновенный, и даже чуть заваленный назад, казался высоким из‑за низко опущенных тонких, поднятых по концам стрелочек бровей, которые выглядели прилепленными к круглым стеклам пенсне, под которыми светились живые темные глаза. Глаза эти, обрамленные тонкими верхними веками со складкой, казалось постоянно смотрели на что‑то поверх собеседника, что вызывало у Виктора желание обернуться; вскоре он понял, что это вызвано лишь его, Виктора высоким ростом здесь. В короткие, гладкие, стриженые под канадку волосы Бахрушева, как и в его небольшой, заоваленный книзу клин чуть всклоченной бороды, была обильно вплетена проседь, но его живые, порывистые движение и блеск глаз никак не позволяли думать о нем, как о старике. Он возвышался над своей доской посреди чертежного зала с большими раскрытыми окнами, через которые вливалась вечерняя свежесть, словно император в тронном зале над картой владений, рассчитывая, в какое место нанести удар вторгшемуся неприятелю; строгий мундир инженера позволял воображению довершить эту картину. Погруженный в свое занятие, Бахрушев, казалось, ничего не замечал вокруг себя, мурлыкая «На холмах Грузии лежит ночная мгла», что позволило Виктору за пару секунд осмотреться. Вид других инженеров в зале, что с любопытством поглядывали на него из‑за других досок, несколько успокоил: приобретать мундир, похоже, было не обязательно.

Возможно, Шерлок Холмс нашел бы в этом описании массу информации о нанимателе. Возможно, он бы установил его характер, привычки, проблемы, слабые места и возможности на них влиять. Но Виктор Сергеевич не был Шерлоком Холмсом. Более того, он и Остапом Бендером не был, и не представлял себе, как реализовать преимущества костюма с полиэстером для краткосрочной аферы. Поэтому он просто подошел и представился.

– А, так это не вы ли самый тот загадочный инженер из Франции, о котором судачит сегодня вся Бежица? – пробасил Бахрушев сразу же после «здрасьте – здрасьте».

– Молва преувеличивает, – уклончиво ответил Виктор. – Я не афиширую своего приезда, тем более, что у меня пока на руках ни документов, ни диплома.

– Вздор, – отрезал Бахрушев, – дипломы, рекомендации вздор. В деле, оно сразу выявится, кто чего стоит. Считайте себя уже на службе. Только сообщите, кто может засвидетельствовать вашу благонадежность. Так сейчас требуют, завод выполняет военный заказ.

Виктор предъявил бумагу от тайной полиции.

– Это не то, – вздохнул Бахрушев. – С этой бумагой вы можете устроиться на службу где‑нибудь в лавке, там, где нет военных заказов. А у нас, даже если у вас здесь прописка, надо свидетельство благонадежности.

– Понятно. А кто же может засвидетельствовать?

– Да кто угодно, сударь, кто угодно. Либо от казенного учреждения бумагу представляете, от любого, хоть от богадельни, либо подписи от двух благонадежных лиц в их поручительстве за вас. Знакомые, родственники имеются?

– Нет, к сожалению, никаких. Вообще никаких. Так сложилось.

Иван Семенович грустно почесал рукой под подбородком.

– Задачка – с, задачка – с… «Печаль моя светла… Печаль моя полна тобою…» – задумчиво промурлыкал он. – Вы, вот что: поищите по Бежице, кто бы мог дать за вас поручительство. Вакансию я для вас держать буду, а большего… Сами понимаете.

– Все нормально, – кивнул головой Виктор, – спасибо, я все понимаю. Я поищу. Спасибо, успеха вам.

– До свидания, – сочувственно ответил Бахрушев, – я надеюсь, что до скорого. Со мной тоже, знаете, в жизни оказии случались: верьте в фортуну, и она от вас не отвернется.