Текст книги "В страну волхвов (СИ) "

Автор книги: Нина Скипа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

      Вот и сейчас Милан уже был вполне готов продолжать путешествие и, в ожидании соответствующей команды, листал местные журналы.

     – Вацлав, я здесь наткнулся на несколько статеек о вашем новом сотруднике. Посмотрите.

     Вацлав сел в кресло и принялся листать журнал. Да, что же с Яношем-то делать? Парнишке нужно как-то помочь. Использовать его по специальности? Но парня обвинили в серьезной растрате. Если поверить хотя бы половине того, что здесь написано... Впрочем, этому верить как раз нельзя. Обычные голословные утверждения, конъюнктурно поданные со слов заинтересованного лица. Так что была ли растрата, а если была, то кто и что растратил неизвестно. Конечно, можно просто привезти Яноша в Верхнюю Волынь, отдать бриллианты и пусть он делает, что хочет. Но ведь он еще совсем ребенок!

     Вацлав оттолкнул журналы и попросил Милана заказать завтрак через полчасика, а пока зайти к нему и вышел. Маг взял у коридорного утюг и вернулся к себе в номер. М-да, он болтался почти час, а Янош так и не проснулся. И жаль будить, но придется. Уже почти одиннадцать, а дел еще – непочатый край.

     – Янош, вставай, – позвал Вацлав. – Минут через десять принесут завтрак, тебе нужно прибрать постель и умыться.

     Янош открыл глаза, несколько секунд непонимающе смотрел на Вацлава, потом окончательно проснулся и торопливо встал. Когда он выскочил из ванной, Вацлав сообщил:

     – Утюг у меня в спальне, можешь погладить пока свою одежду.

     Через пару минут появился Милан и Вацлав попросил его:

     – Посмотри как там наш мальчик, Милан. Я отправил его гладить одежду, но, боюсь, он не большой специалист в этом вопросе.

     – Отдали бы горничной, – возмутился секретарь. – Зачем над мальчишкой издеваться?

     – Речь идет о его одежде, мой мальчик.

     – А, тогда иду.

     Через несколько минут Милан вышел из спальни и прошел к себе. Еще через минуту он вернулся со спортивным костюмом и свитером.

     – Его одежда совсем не высохла. Брюки мы кое-как подсушили утюгом, а свитер совершенно никуда не годится, разве что воду добывать. А теплого белья у него и вовсе нет. Не представляю, о чем думал этот его дядя, когда снаряжал ребенка! Ну, это ладно, я ему дам свое, как-нибудь влезет. А вот с обувью хуже. Мои сапоги ему будут малы, ваши – тоже, а его ботиночки и мокрые и холодные. Еще простудится ребенок...

     – Ничего, Милан, первым делом зайдем за крепкими осенними сапогами, и он переобуется.

     Когда, наконец, подали завтрак, молодые люди уже покончили с глажкой и присоединились к Вацлаву. На Яноше был надет свитер Милана. Правда, на Милане он сидел свободно, а могучие плечи Яноша были плотно обтянуты.

     – Садитесь к столу, друзья, – поторопил Вацлав. – У нас еще куча дел. Для начала составим план. Прежде всего, мне нужно посетить банк, далее, нам нужно пробежаться по магазинам – пододеть Яноша и приобрести палатку.

     – Для этого не нужно в банк, – тихо возразил Янош. – Палатка стоит недорого, а на меня пятидесяти тугров более чем достаточно.

     – А тебя не спрашивают, Янош. Твое дело – выполнять приказы.

     – Да, я знаю, – покорно ответил тот.

     – Ну, не обижайся, мой мальчик, просто я дико сомневаюсь, что на указанную тобой сумму можно купить хотя бы пару сапог.

     – Я знаю магазин подержанной одежды. «Вторые руки». Там вообще иногда продают одежду на килограммы за сущие гроши.

     – Хочешь купить несколько килограммов? И что ты с ними будешь делать?

     – Он продаст их старьевщику в розницу и зашибет на сделке несколько монет. Он же у нас финансист. Не все же вам брать на работу таких раздолбаев, как я. Я вот даже и не слышал про магазины типа «Вторые ноги».

     – Ну, разве что старьевщику, – с сомнением в голосе произнес Вацлав. – Но боюсь, у нас нет времени заниматься подобными сложными операциями.

     – К тому же, твой старьевщик и без тебя сможет применить ноги. Зачем ему вторые?

     – Вот именно, – улыбнулся Вацлав. – Посему идем сначала в банк, а потом в самый пристойный магазин мужской одежды, который найдется в этой дыре, – маг хитро посмотрел на Яноша и добавил. – А то Милан мне все мозги проел! Говорит, что ты вчера промочил ноги, и что тебя вообще нельзя из дома выпускать в таких ботиночках на тонкой подошве!

     Янош улыбнулся.

     – Это потому, что он не правильно понимает, что делать с рабами.

     – Это я ему рассказал, – заговорщически шепнул Вацлав, потом оглядел молодежь. – Позавтракали? Сыты? Тогда идем.

     – Может, сразу заберем вещи? – спросил Милан. – Чтобы не возвращаться в гостиницу, а сразу после обеда выехать из города.

     Вацлав кивнул.

     – Ой, а как же ваш выходной?

     – Получу его, когда Вацлав меня уволит.

     – Не раньше? – уточнил маг.

     Милан только пожал плечами:

     – Раньше явно не получится.

     – Ты здорово рискуешь, мой мальчик, – усмехнулся маг. – Вот возьму и вовсе тебя не уволю!

     – Нет бы, что хорошее сказать! – отозвался его секретарь.

Глава 13

Как бороться со шпиономанией

     Полностью воплотить в жизнь план Вацлава им так и не удалось. Угория не имела никаких дел с Трехречьем, поэтому единственное, что они смогли сделать в банке, так это взять гуцульскую кредитку.

     Вацлав сокрушался об этом прискорбном обстоятельстве все пятьсот метров, которые нужно было пройти от банка до фешенебельного магазина мужской одежды. Янош вряд ли бы предложил туда пойти, но Вацлав случайно его приметил по дороге и спросил в банке стоит ли туда зайти. Там посмотрели на его кредитную карточку, прочитали, что она гарантирует неограниченный кредит, и сказали, что можно и зайти. Там, конечно, не очень дешево, зато можно купить все, что только может понадобиться в жизни мужчины. Янош сначала метров четыреста пытался убедить мага пойти куда-нибудь в другое место, потом вслушался в его сетования, хоть и считал это неприличным в своем сомнительном положении и решился таки высказаться по существу.

     – Но, Вацлав, у нас нет с Трехречьем общих границ и совершенно нет никаких отношений. Тем более что о нем говорят совершенно жуткие вещи. Я мог бы рассказать об этом еще вчера, если бы знал, что это вас интересует.

     – Жалко, – снова вздохнул маг. – Про Гуцулию тоже рассказывают страшные вещи, а в последнее время я более склонен доверять рассказам, чем прежде.

     – А что говорят про Гуцулию? – немедленно заинтересовался Милан.

     – Что там чуть ли не людоеды живут. Достоверно могу сказать, что герб Гуцулии – два скрещенных топора довольно зловещего вида.

     – На счет людоедов я ничего не слышал, – возразил Янош. – Насколько это известно в Угории, гуцулы где-то там раскопали обычаи чуть не тысячелетней давности, и возвели в ранг закона два принципа: «каждому овощу – свое место и время» и «делу время, а потехе – час, если нет другого дела».

     – Веселая страна, – признал Милан.

     – Да, мой мальчик, как раз для тебя.

     – Скажите лучше, как мы туда попадем, – отозвался Милан.

     – А это уже к Яношу. Он же у нас проводник.

     – В три часа с какими-то минутами от вокзала идет дилижанс на Пьятро-Нямц. Это на границе с Гуцулией. Оттуда рукой подать до Бырлада – это уже на той стороне.

     – У тебя обширные познания в географии, Янош. Средний верхневолынец понятия не имеет о том, что находится за границей.

     – Но там же нет границы. Я имею в виду такой, как со Светлогорией или Верхней Волынью. Гуцулия выделилась значительно позже, собственно говоря, у нас и сейчас не решены территориальные споры.

     – Интересно.

     – Да не очень. Оттого что там нет границы, проще не будет, скорее наоборот. Мы вечно воюем, вернее не воюем, а так, постоянные пограничные стычки, поэтому пограничники очень подозрительны с обеих сторон.

     – Перманентный маниакально-депрессивный психоз, перемежающейся вспышками немотивированной агрессии, – усмехнулся Вацлав.

     Милан подмигнул Яношу.

     – Классно ругается, а?

     Через час компания вышла из магазина. Янош тащил два больших тюка, Милан – несколько обувных коробок и маленький тючок с палаткой. При этом Янош имел такой вид, словно все это время ему не одежду покупали, а били. Он разве что не плакал. Милан наоборот был оживлен и деловит.

     – Думаю, мне лучше сложить все это в свой вещмешок. Вы подпрограммируете его под голос Яноша, чтобы он тоже мог им пользоваться. А то с таким багажом в руках не сильно-то разгуляешься.

     – Я уже думал об этом, мой мальчик.

     – Только, ручаюсь, вы думали о своем мешке. Вы ведь давеча признали, что я плохо справляюсь с ролью веригов, так, верно, решили переложить эту часть моих обязанностей на Яноша.

     – Ты почти угадал. Я предполагал отдать ему хозяйственный рюкзак, а все, что там лежит, переложить ко мне.

     – Тогда уж ко мне.

     – А зачем перекладывать? – не выдержал Янош. – Или вы думаете, что я украду рюкзак и сбегу?

     – Дождешься от тебя, как же! – проворчал Милан.

     В три часа все трое уже сидели в почтовом дилижансе, запряженном четверкой лошадей. Обычных, трехмерных лошадей. Перед тем, как сесть в экипаж, Милан долго их разглядывал.

     – Ну надо же, как необычно, – признал он. – Интересно, такие дорого стоят?

     Вацлав пожал плечами, а Янош переспросил:

     – А что в них необычного? Это что, какая-то особая порода?

     – Трехмерки, – пояснил Милан.

     – Боюсь, что я не понял.

     – У вас, в Угории, что, нет четырех– и шестимерных упряжек?

     Янош отрицательно покачал головой и с интересом спросил:

     – А какие они?

     – Попадешь на границу – увидишь. Там даже восьмимерки есть.

     Синие глаза Яноша загорелись в предвкушении чуда.

     Оказалось, что в Угории знают толк в комфортной жизни. Дилижанс остановился ровно в восемь у какого-то обширного трактира и кучер сообщил, что отправление – завтра в десять утра. Путники принялись устраиваться на ночь. Большого выбора номеров в трактире не было. Вацлав взял одноместный номер для себя и двухместный для молодых людей. Они забросили вещи, и маг предложил спуститься вниз, поужинать.

     Янош покраснел и сказал, что никак не может пойти. В такой близости от Сибиу его, де, могут узнать, он скомпрометирует своим присутствием господ и вообще, он не голоден. На этих словах у него возмущенно заурчало в животе, и молодой человек торопливо добавил, что если Милан захватит наверх для него кусок хлеба, то он будет совершенно счастлив.

     Вацлав и Милан выслушали все это, переглянулись, и Милан пошел заказывать ужин на троих в номер Вацлава.

     Почтовые дилижансы в Угории не слишком спешили. Они ехали с десяти до двух, потом обед и отдых, и дальше, с четырех до восьми. Местные, вероятно, считали, что такой способ менее утомителен. Вацлав и Милан же пришли к прямо противоположному выводу. Еще бы – тот путь, что они могли проделать за два-три дня, занял у них неделю!

     Тем не менее, они все же приехали в Пьятро-Нямц к обычному обеденному времени. Янош объяснил, что на дальние расстояния дилижансы всегда отправляются после обеда, с тем, чтобы прибыть в конечный пункт тоже к обеду. Он сказал, что это сделано для удобства пассажиров, чтобы приезжие имели достаточно времени на устройство в гостинице и тому подобные вещи. Милан же решил, что это сделано для того, что бы лишний раз остановиться в придорожной гостинице и чтобы слупить побольше денег с несчастных путешественников. Вацлав присоединился к мнению своего секретаря.

     Все трое пообедали в гостинице, потом Вацлав оставил своих спутников устраиваться и отдыхать, а сам пошел наводить справки. Вернулся он к ужину довольно расстроенный.

     – Что случилось, Вацлав? – забеспокоился его секретарь.

     – Обычное дело, как я понял, – желчно отозвался маг. – Угория затеяла очередную заварушку с Гуцулией.

     – И мы не сможем попасть в Гуцулию?

     – Ты сможешь, я смогу, он, – Вацлав указал на Яноша, – нет.

     – Почему?

     – Шпиономания. А вдруг мне под видом раба подсунули опасного шпиона, диверсанта или еще кого-нибудь в этом роде.

     – И что же делать?

     – Вы можете продать меня, – тихо подсказал Янош. Он побледнел, в глазах застыли слезы.

     – Ты хочешь этого? – на всякий случай уточнил маг.

     Янош покачал головой.

     – Я хочу поехать с вами.

     – Мда, – проговорил Милан. – Что будем делать?

     – Ну, документы-то сделать не штука, – пожал плечами маг. – Вопрос в том, что Янош не знает нашего языка. Обычным порядком он его будет год учить, а магически... Попробовать можно, но...

     – Вы не ручаетесь за результат? – спросил Милан.

     – Почему, ручаюсь. Просто этот процесс несколько необычен и немного болезненнен.

     – Я готов, – немедленно сказал Янош.

     – А ты, Милан?

     – Если нужно, я тоже. Но что вы хотите делать?

     – Вы ничего не ели? Хорошо. Вам придется отказаться от ужина.

     – Хорошо, – пожал плечами Милан.

     Янош ждал. По нему было видно, что он готов на все.

     – Так, обедали мы в два, значит, все можно будет сделать в два часа ночи.

     – Обычно обряды проводят в полночь, Вацлав, – улыбнулся Милан. – Причем соотносят их с фазами луны.

     – О, но это другое дело, – невозмутимо отозвался маг. – Вот когда я буду приносить тебя в жертву силам нижней реки, тогда – пожалуйста – в полночь безлунной ночи.

     – Вы не забыли, у вас теперь две потенциальных жертвы. Кстати, Янош, прости за нескромный вопрос, но ты – девственник?

     – Какое это имеет значение? – удивился молодой человек.

     – Если ты девственник – Вацлав принесет тебя в жертву силам верхней реки в полнолуние, а если нет, то вместе со мной.

     Янош слегка растерялся.

     – Вообще-то да, но это можно легко поправить. А как лучше?

     – Спроси у Вацлава.

     Янош повернулся к хозяину.

     Вацлав поморщился и вздохнул.

     – Откуда мне знать, господа? Приедем на место – разберемся.

     Янош кивнул.

     – Не боишься? – поинтересовался маг.

     – Я же вижу, что вы шутите.

     – Что ж, в каждой шутке есть доля шутки, – хмыкнул маг. – Может быть и в этой. Но я должен все же тебя предупредить – поездка может оказаться опасной.

     – Мне все равно, – отозвался Янош. – Единственное, если мне можно будет поехать с вами, я поеду.

     – А если я тебя освобожу, здесь, в Угории?

     – Постараюсь наняться к вам на службу. Да это не так-то легко сделать. Освободить раба нелегко. Да и влетит в копеечку.

     Вацлав вздохнул.

     – Хорошо. Дай руку, Янош.

     Молодой человек протянул руку, Вацлав сдвинул ему рукав и провел ножом по запястью. Янош невольно отдернул руку.

     – Дай руку, – повторил маг.

     Янош повиновался. С запястья у него капала кровь на ковер.

     – Вы что, не можете поаккуратнее? – возмутился Милан. – Убирай теперь за вами!

     Милан кинул на ковер какую-то тряпку. Вацлав чуть улыбнулся, взял руку Яноша и поднес к губам. Яношу показалось, что хозяин пьет его кровь. Вацлав отпустил его руку, придвинулся к Яношу, зажал ему нос и, приказав «Вдохни!», принялся делать ему искусственное дыхание. Янош обалдело повиновался. Милан с интересом наблюдал за ними.

     Вацлав отпустил молодого человека, снова взял его руку, с которой все еще капала кровь, лизнул, причмокнул, снова лизнул.

     – Дегустатор! – пробормотал Милан.

     Вацлав снова припал к руке губами, потом дохнул на нее и порез мгновенно затянулся.

     – Иди, умойся, – сказал он.

     – Что вы делали? – не выдержал Милан.

     – У мальчика была тяжелая нервная депрессия. Он изнервничался и извелся. В таком состоянии он бы не освоил язык магически.

     – Вы – врач? – спросил Янош.

     – В некотором роде. Я – маг.

     У Яноша от любопытства загорелись глаза. Стало ясно, что теперь он пойдет за ними, даже если его не возьмут. Или, по крайней мере, попытается.

     – В переводе с верхневолынского, это означает, что он – тиран и кровопивец, – сообщил Милан.

     – Ну, подумаешь, попил крови, – засмеялся молодой человек. – Не всю же выпил! Пусть пьет, если ему нравится.

     – Ладно, иди, умывайся, – улыбнулся маг. – Потом ляг, поспи, раз уж есть нельзя. А ты, Милан, иди сюда, поможешь мне нарисовать документы для Яноша. В конце концов, ты ведь мой секретарь? Вот и поработай по профессии раз в кой-то веки.

     – Хорошо, только подделывать подписи я не умею.

     – А тебе и не надо. Это я возьму на себя. А ты распишешься за клерка.

     Вацлав достал из сумки чистый паспорт и дал своему секретарю.

     – Зачем он вам? – удивился молодой человек.

     – Взял на всякий случай – мало ли что в дороге может случиться? И вот, пригодился.

     Милан заполнял бланк, а Вацлав, тем временем, извлекал из своего вещмешка другие столь же необходимые в дороге вещи. У него нашелся бланк подорожного свидетельства, который он тоже отдал секретарю, сказав: «Заполни от канцелярии князя Венцеслава», и какая-то печать.

     Милан быстро вписал в бумаги недостающие слова и отдал начальнику. Тот взял бумаги, размашисто расписался, сделал какую-то пометку в паспорте, под которой тоже расписался и поставил печати.

     Милан взял в руки готовый паспорт и изучил подписи и пометку. Такие документы мог бы иметь кто-нибудь из службы безопасности князя Венцеслава. Милана посмотрел на Вацлава, тот пожал плечами.

     – Иди, отдыхай, мой мальчик, до двух часов ночи ты мне не нужен. Только ничего не ешь.

     – Я помню.

     Вацлав был уверен, что ему придется силком поднимать мальчишек с постели, но они явились к нему сами за пять минут до назначенного срока. Янош притащил с собой какие-то тряпки – вероятно, чтобы не испачкать кровью ковер, а Милан принес свечи.

     – А свечи зачем? – удивился маг.

     – А вдруг вам электричество будет помехой.

     – Ты бы еще нож для ритуальных убийств прихватил, – усмехнулся Вацлав.

     – Я просто не знал, что такие бывают.

     – Все бывает.

     – Хорошо, следующий раз захвачу.

     Вацлав встал с кресла, усадил туда Яноша, в другое – Милана.

     – Мне понадобится твоя кровь, Милан.

     – Я так и думал, – ухмыльнулся тот. – Не зря же я говорил сегодня Яношу, что вы – кровопивец.

     – На этот раз пить ее будет Янош.

     – Я?!

     – Не волнуйся, всего один глоток.

     – А при чем тут кровь?

     – Лингвистическая магия, Янош. Неприятно, но действенно. Дай руку, Милан.

     Милан с нарочито испуганным видом протянул ему руку.

     – Зажмурься, будет не так страшно, – насмешливо посоветовал маг.

     Он взял стакан, налил на донышко какой-то жидкости из бутылочки, взял Милана за руку, проколол ему палец и капнул пару капель крови в жидкость. Затем он добавил в стакан жидкости из другой бутылочки, взболтал, потом доверху долил чем-то из фляжки. Судя по запаху, это была водка. Жидкость в стакане стала мутно-белого цвета. Вацлав придирчиво обнюхал ее и объявил:

     – Мечта поэта! Пей, Янош.

     Янош неуверенно взял стакан и обнюхал. Пахло какой-то микстурой на спирту.

     – Пей, а то перестоит.

     Янош попробовал, посмотрел на Вацлава.

      – Недурственно.

     – Пей, пей!

     – Надо же, еще один кровопивец! – воскликнул Милан. – И ему еще и нравится!

     Янош улыбнулся и осушил стакан.

     – А теперь уложи его спать, Милан, – распорядился маг. – Я дал ему довольно крепкую настойку. Еще забуянит...

     – Все вы так, – отозвался секретарь. – Напьетесь народной кровушки и буяните. Пошли спать, кровопивец!

     – Да, пошли, – улыбнулся юноша. – Спасибо, Вацлав, Милан...

     – Спокойной ночи, – Вацлав указал молодым людям на дверь.

     – Уже идем. Спокойной ночи, Вацлав, – и Милан утащил Яноша к себе.

     Утром Янош и Милан явились в комнату Вацлава, разбудили его и сказали, что сейчас принесут завтрак.

     – Я думал, что вы проспите до обеда, после такой-то ночи, – зевая, проговорил маг.

     – Мы бы спали, но очень кушать хочется, – объяснил Милан.

     – А, понятно. Так это Янош тебя разбудил?

     – Не совсем. Я думаю, он не хотел меня будить. Просто, под утро он начал ворочаться, я вспомнил, что мы вчера не ужинали, и пошел заказывать завтрак.

     – Все ясно. Кстати, Милан, хочу тебя порадовать. Согласно документам, которые мы с тобой вчера нарисовали, Янош больше не раб, а полноправный подданный Верхней Волыни.

     – Да? – обрадовался секретарь. – Так что теперь можно меньше о нем заботится и больше ему поручать?

     – Не совсем так, мой мальчик. Согласно документам, он, несмотря на свою молодость – ему всего двадцать три года, довольно значительное лицо. Да ты же читал, он офицер службы безопасности князя Венцеслава. Так что это он теперь может вволю покомандовать. Ну и заботится о нас обязан.

     – Пусть заботится, – согласился Милан.

     – Я не понял, Вацлав, – робко возразил Янош.

     – Почитай, – предложил ему маг и передал документы. Милан аж затаил дыхание от любопытства. Документы, понятное дело, они нарисовали на верхневолынском. И теперь ему было страшно интересно, поймет Янош, что там написано, или нет. Лингвистическая магия Вацлава мешала Милану разобрать на каком языке, и с каким акцентом говорил сегодня молодой человек.

     Янош тщательно изучил бумаги и протянул их Вацлаву.

     – Я все равно ничего не понимаю, – пожаловался юноша.

     Милан бросил на него озабоченный взгляд. Неужто магия Вацлава дала сбой? Так они останутся еще и без завтрака.

     – Зачем вы сделали мне такие документы? – продолжил Янош.

     – Какие сумели – такие и сделали. Кстати, тебе лучше держать их у себя.

     – Это неправильно. Милан, я вовсе не высокопоставленное лицо и совершенно не собираюсь вами командовать. Наоборот, я выполню любые ваши приказы.

     – Все так, мой мальчик, – ласково сказал Вацлав. – Но на границе ты должен держаться соответственно. Мы с Миланом – научная экспедиция, а ты – наблюдатель и охранник из канцелярии князя. Твоя задача – проследить, чтобы мы дошли куда надо и не забыли вернуться домой. А то в последнее время целые экспедиции пропадают. Но это понятно. Ученые – люди увлекающиеся, им покажи муравья с девятью лапками – будут год его изучать. А если таких будет два – непременно начнут их скрещивать, начисто забыв о том, что муравьи среднего рода. Кстати, поэтому они так хорошо и работают. Им незачем отвлекаться на пустяки. Ну вот, а ты – офицер безопасности, человек серьезный и основательный, тебе все эти муравьи на фиг не нужны. И действительно, зачем они нормальному человеку?

     Янош засмеялся.

     – А почему вам нужен охранник именно из службы князя?

     – Здесь две причины, мой мальчик. Точнее, даже три. Первая – научными изысканиями в Верхней Волыни руководит именно князь Венцеслав. Это освященная веками традиция, что младший брат короля считается князем от науки. Вторая – князь лично заинтересован в скорейшем возвращении данной экспедиции, так как надеется, что результат ее благотворно скажется на здоровье его брата, короля Яромира. Ну, вроде, я рассказал основное. Только не торопись пересказывать мои слова любопытствующим пограничникам, особенно вторую часть. Я бы предпочел держать это при себе.

     – Хорошо, Вацлав, Я постараюсь соответствовать. А какая третья причина?

     – Третья? – Вацлав засмеялся. – Я не умею подделывать подпись короля.

     – Хватило бы и одной третей, – заметил Милан. – К чему таки длинные объяснения, когда и так все ясно?

     – А это обычная история, Милан. Я тебе уже рассказывал подобные. Знаешь, есть официальная версия и реальная. На деле достаточно одной реальной, но если не навесить сверху официальную – будет скучно жить. Да и не расскажешь же на границе – дескать, что смогли, то и нарисовали!

     Янош улыбнулся и попросил:

     – Вацлав, дайте мне денег. Я пойду куплю припасов на дорогу.

     Маг достал из кармана остаток тугриков и отдал их молодому человеку. Тот взял их и быстро вышел из комнаты.

     – Ну, теперь-то он точно сбежит, – сообщил Милан. – С такими классными бумагами, да еще и с небольшой кучкой наличных просто грех не сбежать!

     – Вот я и возьму его на душу, – донеслось от двери. Милан и Вацлав поглядели на Яноша, переглянулись и засмеялись. – Я зашел сказать, что взял вещмешок, чтобы складывать продукты, – объяснил молодой человек, и вышел.

     Вернулся Янош довольно быстро. Пьятро-Нямц – городок не большой, так что молодой человек легко в нем сориентировался.

     – Вот видите, Милан, я пришел.

     – Я и не сомневался в этом. Не обижайся на мои шуточки, Янош, и говори мне ты. Я уже устал от твоей церемонности.

     Сразу после обеда компания собрала вещи и отправилась в сторону границы.

     – Кажется, мы переняли милый обычай Угории начинать дела в час сиесты, сиречь послеобеденного отдыха.

     – Ну не все же нам делать ночью, Вацлав, – ехидно возразил Милан. – Путешествовать удобнее днем – дорогу лучше видно.

     – Вы так говорите, Милан, будто Вацлав живет исключительно ночной жизнью.

     – Как и положено уважающему себя вампиру, – насмешливо продолжил Милан и добавил. – Говори мне ты, я же просил...

     – Да, извини. Но на этот раз мы вышли как надо. К вечеру мы придем на границу и остановимся в местной гостинице...

     – Я больше не могу слышать про ваши гостиницы! – перебил его Милан. – И что вы их так любите? Ладно бы, что путное было, а так – срам один!

     – Я с тобой согласен, мой мальчик, – тихо возразил Вацлав. – Но ты забыл, что Янош – наш соотечественник.

     – Понял. Увлекся. Больше не буду. Но все равно, Янош, зачем нам в гостиницу?

     – Порядок такой. Мы там переночуем, служащие, тем временем, пошманают в наших вещах и изучат документы.

     – А если бы мы прибыли туда до обеда? – заинтересовался маг.

     – Все равно нам пришлось бы провести в гостинице не менее двенадцати часов. Говорят, можно несколько ускорить процесс, щедро раздавая взятки, но, мне кажется, что нам это ни к чему. Мы же не здешние и порядков не знаем. А придем на ночь глядя – все получится само собой.

     – Постой, я не понял, – проговорил Милан. – В гостинице что, таможенная служба?

     – Нет, там только предварительный досмотр. Если в гостинице дадут добро, то на границе уже не так сильно шмонают.

     – Ну, у тебя и сленг, – возмутился Милан.

     – Точно такой же, как и у тебя, – усмехнулся Вацлав. – Просто, в отличие от тебя, он плохо знает те слова, которые нельзя говорить.

     – Сегодня же составлю список и заставлю его вызубрить наизусть, – пообещал Милан.

     – Только не забудь снабдить свой список словарем синонимов, – ехидно посоветовал Вацлав. – А то наш мальчик попросту онемеет.

     – Я так плохо говорю?

     – Нет, но я думаю, ты выучил словарь синонимов как раз перед поступлением ко мне на службу.

     – Ну, тогда он тоже в курсе дела. Сами же говорили.

     – Один – один, – признал Вацлав.

     К вечеру они и правда, добрались до гостиницы «Угория». Собственно, рядом была еще одна, но «Угория» выглядела более респектабельно. Путешественники заранее договорились, что делами займется Янош, ведь если принять на веру их документы, он был самым приспособленным для этого членом компании.

     Янош остановился перед входом в гостиницу, стряхнул пару пылинок с куртки, видимо, набираясь решимости, вошел в вестибюль, подошел к стойке регистратора и протянул документы.

     – Пожалуйста, номер «люкс» и два одноместных по соседству.

     Девушка за стойкой изучила паспорта и принялась выписывать квитанции.

     – Номер «люкс» для вас?

     – Нет, для доктора Вацлава.

     – Здесь не написано, что он доктор.

     – Потому что это не имя, а ученая степень, – улыбнулся Янош.

     – С вас сорок пять тугриков.

     Янош протянул пятьдесят и остановил девушку, когда она попыталась дать ему сдачу.

     – Если бы я мог предугадать все заранее, я бы пришел сюда с цветами или конфетами.

     Девушка улыбнулась.

     – У вас есть здесь ресторан?

     – Да, конечно.

     – Попросите прислать меню в комнату доктора. Он предпочитает ужинать в номере.

     – А вы?

     – А мы вынуждены составлять ему компанию.

     Янош взял ключи и отошел от стойки.

     – Ты был великолепен, мой мальчик, – отметил маг.

     – Стараюсь.

     Из гостиницы путешественники выписались сразу после завтрака. Янош подхватил свой вещмешок, потом забрал вещмешок у мага и спокойно пошел к пограничной заставе. Вацлав и Милан шли за ним следом в двух шагах.

     «Все-таки иметь дело со свободным гражданином не в пример легче, чем с рабом. И пользы от него больше», – подумал Милан, но вслух сказать не решился, чтобы не напоминать Яношу о его недавнем темном прошлом.

     На заставе Янош молча протянул пограничникам паспорта и подорожные. Те придирчиво осмотрели документы – разве что не обнюхали, и спросили Яноша:

     – Цель поездки?

     – Научная экспедиция. Там все написано.

     Пограничники придирчиво оглядели Яноша – уж очень он молод. Он спокойно ждал.

     – Можете пройти к Гуцульской заставе.

     – Благодарю вас, – вежливо отозвался Янош, и добавил, обращаясь к Вацлаву и Милану. – Пойдемте, господа.

     На гуцульской границе их встретили серьезные, неулыбчивые люди.

     – Куда следуете?

     – В Трехречье.

     – Почему через Гуцулию?

     – Угория не граничит с Трехречьем. Там, в Верхней Волыни, мы об этом не знали.

     – Вы могли пройти другой дорогой, – настаивал гуцул.

     – Какой? – поинтересовался Янош. – Мы выбрали самую короткую.

     – Цель поездки?

     – Научная экспедиция. Прочитайте документы – там все написано.

     – У нас нет переводчиков. Прочитайте сами, а мы послушаем.

     Янош удивился.

     – Прочитайте, – повторил пограничник, и Янош послушно начал читать бумагу за бумагой.

     – Хорошо, – сказал пограничник, когда Янош закончил чтение. Янош обалдело посмотрел на него. Читал он на языке Верхней Волыни, а портативным переводчиком его Вацлав пока не снабдил. Что понял пограничник из всего прочитанного, оставалось загадкой.

     – Следуйте в гостиницу «Гуцулия», там остановитесь на сутки для карантина и таможенного досмотра. От гостиницы не отлучайтесь.

     – Когда мы сможем продолжить путь и где можно получить местные деньги по кредитке?

     – По дороге к гостинице увидите банк. Отбыть можете завтра в двенадцать ноль-ноль.

     – Хорошо, – отозвался Янош и первым ступил на землю Гуцулии. Вацлав и Милан поспешили присоединиться к нему.

     – Какие-то они здесь очень серьезные, – заметил Милан, когда они отошли от заставы метров на сто.

     – Ходят тут всякие, от работы отрывают, – отозвался Вацлав.

     – От какой?

     – Откуда мне знать?