Текст книги "Серебряная Роза (СИ)"

Автор книги: Наталья Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 51 страниц)

Глава 25

Дерек вздохнул с облегчением и отёр со лба выступившую испарину. Ночь действительно оказалась на редкость тяжёлой. Впрочем, как он и предполагал. Зверь внутри него словно взбесился, приветствуя приход на небосклон полной луны и поэтому рвался наружу, желая подчинить Дрейка, лишить контроля, заставить обратится. Не раз за ночь, парень чувствовал край, но ему всё же удалось удержать хищника в узде. Правда сил, как духовных так и физических пришлось приложить не мало, поэтому сейчас он был измучен, но всё же доволен собой. Сражаться с собственной сущностью всегда непросто. Теперь же, когда луна скрылась, отправившись на покой, а ночь уступила место дню, зверь внутри Дерека затих, а значит, можно было расслабиться и отдохнуть. Ситуация была под контролем. Однако он не заблуждался на счёт того, что затишье продолжиться долго, зная, что лишь только сгустятся сумерки, его существование вновь обратится в сущий ад.

Перед мысленным взором парня пронеслись образы минувшей ночи, когда он не мог найти себе места и не мог успокоиться, метаясь из угла в угол, будто хищник в клетке. Что впрочем, было недалеко от правды. Ведь человеческое тело – это клетка для его звериной сущности, сдерживающая её, которую волк, живущий в нём, хочет разрушить, дабы вырваться. В эти мгновения, он превращается в сплошной комок боли, который буквально разрывают изнутри. А луна с небес манит и словно уговаривает поддаться звериному нутру, насладится преподнесённым ему даром. Но он знал, что если уступит, даст хоть малейшую слабину, то предаст себя и пустит прахом все свои усилия и пережитые муки. Этого допустить он не мог, даже зная, что поступив, так сможет избавиться от страданий и приобретёт невероятную силу и власть. Только, то были слишком незначительные причины для того что бы проиграть бой. К тому же ошибке природы, коим Дерек себя считал, нет места в этом мире, его не должно существовать. Именно эта мысль и помогла ему продержаться ночью, удержаться от искушения. Впрочем, как и все ночи полнолуние до этой.

Встав с кушетки, парень прошлёпал к умывальнику и, зачерпнув пригоршню воды, плеснул в лицо. Подняв глаза, он взглянул в небольшое зеркальце на стене и констатировал тот факт, что выглядит паршиво. Впрочем, ничего удивительного – ночка у него выдалась бурной. А то, что волосы взлохмачены, лицо осунулось и побледнело, под глазами залегли тёмные круги, так это ничего. В конце концов, не телезвезда. А до той поры, когда можно будет вернуться в школу, сумеет привести себя в порядок.

Отвернувшись от своего отражения, Д.Д. внимательно оглядел убежище. Сам по себе это был маленький домик в глубине леса, куда трудно добраться и где, можно было спрятаться от людей во время полнолуния. Обставлен он был прост: кушетка с продавленным матрасом и тощей подушкой, стол, колченогая табуретка, умывальник, да зеркало на стене. Однако парня простой интерьер вполне устраивал. К тому же здесь он прибывал лишь только, когда наступала злосчастная ночь и надо было укрыться от чужих глаз, а в остальное время тут нечего делать. Дом был далеко от дороги и цивилизации. А сейчас всё убранство его превратилось в полнейший кавардак, что значило, что ночью развлёкся Дерек знатно. Стол лежал на боку и кажется, лишился одной ноги. Та отломанная валялась в углу, а стул выглядел так, словно им колотили об стену. Дерек заметил несколько вмятин в дереве и предположил, что именно всё так и было. Пол густо усыпал белый пух, что некогда был подушкой. Целыми из всего небогатой обстановки Дрейка, остался матрас, кушетка и умывальник. До них он видимо не успел добраться. Это радовало. Значит в какой-то момент, всё же смог взять себя в руки и теперь хоть что-то не придётся чинить.

Именно этим парень решил заняться. Конечно, можно было бы и не убираться, так как нет гарантии, что завтра утром его не будет ожидать такое же унылое зрелище устроенного им погрома и хаоса, но вид собственного буйства угнетал парня. Так что выбора не было.

«Что ж приступим…» – сказал он себе и, достав из подпола инструменты и метлу, принялся за дело.

Помещение было маленьким, так что времени, что бы вымести пух и прибраться, у него много не заняло, а вот что бы сколотить обломки табуретки и ножку стула, то тут пришлось потрудиться. Однако работа была привычная, так что уже через час, дом выглядел прилично. Дрейк удовлетворёно оглядел своё убранное убежище, чувствуя довольство, делом своих рук, стараясь не думать о том, что сей порядок ненадолго.

Когда же с уборкой было покончено, парень решил, что здесь больше делать нечего и, накинув рубашку, вышел из дома. На улице едва рассвело и вокруг всё ещё только просыпалось. Звёрьё неторопливо и сонно ворочались в своих норах, букашки копошились в подстилке из травы и опавшей хвои на земле, птицы неохотно высовывали головы из под тёплых крыльев. Правда одна, одинокая пичуга из их пернатого царства уже выводила звонкие трели где-то в вышине, приветствуя новый день. И словно в ответ на этот требовательный призыв к действию, к тому, что следует сбросить оковы сна, постепенно лес наполнялся жизнью.

Дерек с наслаждением потянулся, разминая затёкшие мышцы, и глубоко вздохнул чистый, свежий воздух. Он любил утро, потому что оно прогоняло его ночных демонов и возрождало надежду на то, что всё как-нибудь образуется. В эти минуты парень ощущал себя человеком, полностью и всецело, чувствовал умиротворение, покой и был в гармонии с природой с природой и самим собой, как в противовес дисбалансу его существа в ночные часы. Однако сегодня, какое-то странное беспокойство вдруг вспыхнуло в нём едва он покинул своё убежище, а в сердце ни с того, ни с сего закралась тревога. Парень в полнейшем недоумении огляделся, не понимая, что случилось. Вокруг казалось всё было спокойно и никакой опасности не наблюдалось. Только вот с каждым мгновением, неприятное чувство начало усиливаться, требуя что-то предпринять. Внутренний голос буквально вопил о том, что случилось нечто страшное. Дерек решился довериться своему чутью, которое никогда его не подводило, поэтому сошёл с порога и направился в лес, куда как ему казалось, толкала интуиция.

Настороженно оглядываясь и осторожно ступая, не создавая ни малейшего шороха, парень проник под густую сень деревьев, ища источник своих тревог. И поиски долго не продлились и ему, даже не понадобилось углубляться далеко в лес. Пройдя всего несколько десятков ярдов от дома, под большой раскидистой елью он увидел лежащую на земле обнаженную девушку. Сердце Дерека сжала ледяная рука ужаса. Оставшееся расстояние он преодолел в считанные секунды и буквально остолбенел. У его ног разметав свои локоны цвета платины, безвольно распростёрлась Розамунда Сент-Джеймс. Когда же первое потрясение прошло, Дрейк отвёл взор и, сдёрнув рубашку, опустился рядом с нею на колени. Но едва он коснулся девушки, как волоски на теле встали дыбом. Небывало сильная энергия потоком ударила в него. Парень отшатнулся, недоверчиво взирая на Сент-Джеймс, а ноздри затрепетали от знакомого пряного аромата с мускусными нотками. Ошибки быть не могло. Она пахла оборотнем и запах принадлежал именно ей, а никому-то другому, кто мог бы его оставить на её коже. Как же такое могло случиться? Неужели Роуз из того же проклятого племени что и он?! Только всё говорило в пользу этого, как бы Дерек не желал того принимать. Быстрого осмотра ему хватило, что бы заметить на гладкой, белоснежной коже чуть розоватые следы рубцов, синеву ссадин, порезы и царапины, нарушавшие совершенства её тела. Не трудно было догадаться, что они появились из-за того, что она пробиралась сквозь чащу леса, одетая лишь в костюм Евы. В подтверждение сего были сбитые в кровь, перепачканные ноги и локоны, с запутавшимися в них листиками и веточками. Что же делать человеческой девчонке в лесу среди ночи, если она нормальная? Ответ ясен – совершенно нечего. А вот если ты оборотень, то выйти порезвиться среди тёмной чащобы, вполне объяснимое желание. Тогда и на то, что она обнажёна, есть свои причины. Ведь менять форму в одежде проблемно.

– Роуз, кто угодно, но почему именно ты?! – проскрежетал парень, гневаясь на судьбу и преодолевая ауру её ещё не разрушенной силы после превращения, аккуратно укутал девушку в рубашку и, подхватив на руки, поднялся.

Вместе со своей ношей Дерек направился в дом, анализируя случившееся. Мысленно он сопоставлял факты, которые могли помочь ответить на вопрос, почему его внутренний зверь не отреагировал ранее на девчонку, дав ему понять, кем она является. Оборотни ведь могли чуять друг друга даже в человеческом облике. Только вот двойственная сущность Роуз всё же оказалась для него сюрпризом. А такое было невиданным ранее случаем. Потому что, даже если девушка новообращенная, а так всё наверняка и есть, то она должна была всё равно пахнуть зверем, подсказывающий о её принадлежность к оборотням. Однако такового Дрейк не учуял, даже накануне полнолуния.

Парень внёс Роуз в дом и бережно уложил на кушетку, досадуя, что порвал подушку. Но сейчас это было меньшее из проблем, с которыми ему пришлось столкнуться на нынешний момент. Подтянув табуретку, Дерек присел рядом с Розамундой. Сердце его полнилось сожалением и состраданием к тому, что и ей выпало нести всю оставшуюся жизнь груз проклятия двойной сущности, а так же в глубине его зарождалось нечто, чему парень не желал искать определения, стыдясь собственных чувств. Мелкие царапины, которые были совсем недавно на её личике бесследно исчезали, не оставив и следа, а глубокий порез у ключицы, на глазах приобрёл розоватый оттенок, как после недельного процесса заживления. Уже через несколько часов все последствия ночного приключения исчезнут сами собой. Регенерация оборотней делала своё дело, а это ещё один признак того, что Роуз принадлежит к его роду.

«Ага. Мечтай грязнокровка…» – мелькнуло в его сознании. Очень похоже, как если бы Эрик сказал сие.

А ведь действительно, Дерек ей не ровня. Он – укушенный, насильно обращённый, а она, наверняка чистых кровей, получившая «ген оборотня» по наследству. Врятли девушка подверглась нападению оборотня, живя в своём Лос-Анджелесе. Одиночек из их племени крайне мало и они не любят селиться в мегаполисах где подвергаются опасности, а обострённые чувства, как у любого хищника, данные им природой, постоянной встряске из-за шума и загрязнённого воздуха. Поэтому чаще всего дети Луны селятся в небольших городах, желательно с близлежащим лесным массивом для охоты и сбиваются в стаи. Из этого следует, что в семье Сент-Джеймсов оказалась «паршивая овца» или точнее «волк», который и передал своим потомкам, в том числе Розамунде своё «наследие». Теперь она одна из оборотней, а это значит…

«Ничего это не значит идиот! Можешь даже и мысли не допускать. Потом же хуже ещё будет! Она уже дала тебе от ворот поворот, так что расслабься и будь умницей» – одёрнул себя парень. Хотя сейчас было вовсе не то время, что бы думать о подобных глупостях. Только вот взор оторвать от умиротворённого личика девушки уже не мог, а разум продолжал противиться тому факту, что она подобна ему.

Проклиная себя за слабоволие, Дерек нежно провёл костяшками пальцев по бархатистой коже Роуз, чувствуя, как пальцы стало покалывать от силы её сущности. Спящая она была прекрасна. Тонкие черты личика, одухотворённые и нежные, угольно-чёрные опахала ресниц лежащие полукружиями на щеках, бутон розовых губ и рассыпавшиеся по матрасу серебристые локоны – всё было достойно восхищения. Он мог бы смотреть на неё вечно. Девушка напоминала ему принцессу из сказки, которая заснула, что бы быть разбуженной поцелуем прекрасного принца и жить с ним счастливо до самого конца.

«Ты на эту роль не годишься Дрейк. Ты второстепенный персонаж» – говорил себе Дерек, пытаясь обуздать собственные желания и мечты, а сам, вплотную пододвинувшись к кушетке, взором впился в её нежный лик, впитывая этот милый сердцу образ, едва веря, что ему выпал такой шанс.

В какой же миг сила воли и выдержка покинули его, парень не знал, но уже в следующую секунду парень целовал Роуз. Трепетно вкушая сладкий нектар её мягких губ, плюнув на все свои принцы, нарушив запрет и не думая о последствиях. Сердце в груди разрывалось, а голова шла кругом. Он понимал, что если девушка проснётся и откроет свои туманно-серые глаза, то положение его станет хуже не куда. Однако дыхание её по-прежнему было ровным, а ресницы не дрогнули. Глупо, но Дерек был счастлив, хоть и поступал, как аморальный урод, пользуясь тем, что Роуз беззащитна и не может дать отпор. Только остановиться он и не думал. А когда её губы чуть поддались и шевельнулись, так, словно она пыталась ответить на его поцелуй, душа едва не покинула тело парня.

Однако именно это вернула его с небес на грешную землю. Резко отшатнувшись, он встретил взгляд чуть приоткрытых глаз девушки. Тот был рассеянным и ничего не выражал, но казалось, она смотрит прямо на него. Дрейка бросило в жар, когда осознал что был пойман с поличным. Теперь Розамунда вполне имела право отвесить ему пощёчину и возненавидеть. О наличии же более важного обстоятельства, по которой она и находилась здесь, Дерек, растерявшись, сгорая от стыда и неловкости, перестал думать. Вот только зверь, что вместе с ней очнулся в её теле, решил напомнить ему о себе.

Сонные глаза Роуз вдруг широко раскрылись и в один миг наполнились безумием, всё же человеческое, что было в них, исчезло в глубине её существа. Хрупкая фигурка изогнулось в судороге, сотрясая девушку, выворачивая и ломая. Голова запрокинулась и из горла несчастной вырвался дикий крик. Руки замолотили по воздуху, словно в поисках опоры. Она задыхалась, хватая ртом воздухом, хрипя и воя.

Дерек на мгновение остолбенел, а затем, сдавлено ругаясь и проклиная собственное тугоумие, бросился к лазу в подпол. Там было то, что требовалось Розамунде, что бы изгнать из неё демонов голода. Да, именно, творившееся с ней, было не что иное, как муки от дикого, лютого, голода её второй сущности, которое требовала кровь и плоть для насыщения, как бы отвратительно это не звучало. Дерек знал не понаслышке, каково это так страдать, сам пройдя сие испытание. В прошедшую ночь полнолуния, она обрела «зверя», которое как любое живое существо нужно кормить. Поэтому все оборотни должны охотиться, что бы утихомирить свою жажду и голод своей хищной натуры, если хотят менять обличье. Если же этого не сделать, то после превращения, для которого требуется громадное количество энергии, наступит истощение и как следствие продолжительные муки, а далее смерть. Зная это, никто из детей Луны никогда не пренебрегал мясной пищей и следил за тем, что бы собратья так же не забывали питаться. Если же в стае появлялся новенький, а о таких знали заранее, так как все семьи оборотней были под присмотром у вожака, осведомлённого о возможном пополнении, то за каждым волчонком закреплялся «наставник» из числа опытных членов стаи, который продолжительное время затем следил за ним, учил охотиться и если надо, добывал ему пищу. Дерек был лишён такой заботы и опеки, ему пришлось набираться опыта самостоятельно, не раз пережив муки от неудовлетворённости звериной сущности. Вот только не понимал, почему Розамунда оказалась в такой ситуации, раз она из числа чистокровных. Если только стая не знает о её существовании… О чём, впрочем, можно было бы догадаться, раз девушка оказалась брошенной одной в лесу. Так с новообращенными не поступали, ценя каждого из себе подобных. Дерек знал это, поэтому сейчас извлекая из деревянного ящика кусок свежей говядины с чуть запёкшейся на ней кровью, костерил себя на чём свет стоит за то, что даже поняв что она молодой оборотень, был так очарованный ею, что не подумал о том, что она возможно не ела. Следствием чего, девушка металась в агонии. Крики Роуз, резали его без ножа. Он ненавидел себя, за её боль.

Схватив мясо, парень бросился обратно. Конечно, оно было холодное, но выбирать было не из чего. Дерек радовался, что заготовил этот небольшой запас накануне вечером, на случай если не сумеет сдержаться и перекинется. Благо этого не произошло, иначе просто не было выбора, как отправляться в лес на охоту. Однако Дрейку повезло и теперь он мог накормить возлюбленную.

Подскочив к девушке, парень сграбастал её одной рукой и сев на кушетку, усадил Роуз к себе на колени и прижал к себе, а другой с зажатым «лакомством» поводил у самого её лица дав учуять запах крови, надеясь, что даже сквозь пелену боли, «зверь» среагирует на пищу. И тот его не подвёл. Девушка до того брыкавшаяся, в миг затихла у Дерека в объятьях и повела носом, как хищник почуявший добычу, но держащийся на стороже. Парень улыбнулся и, приникнув к её уху, тихо шепнул: «Ешь!», подталкивая принять угощение. Более Розамунда не колебалась и с утробным рычанием, выхватив мясо, впилась в него зубами с чуть удлинившимися клыками. Ела она жадно, отрывая большие куски, которые едва пережёвывая глотала, не забывая слизывать появлявшиеся капли крови. Руки, подбородок, нос и даже шея были перепачканы, но голодной девушке на это было наплевать и она, не успокоилась, пока не доела своё лакомство и не вылизала пальцы дочиста.

Дрейк, наблюдая за сим пиршеством, с удивлением поймал себя на том, что улыбается и испытывает ни с чем несравнимое довольство. Чувства было, как у матери, накормившей своего зверёныша. А прежней брезгливости и отвращение, которое неизменно присутствовали, когда ему приходилось питаться свежениной пропали без следа. Можно сказать он с умилением и нежностью наблюдал за трапезой Розамунды и был только счастлив, от того что ему удалось ей угодить и избавить от мук. А та, словно подтверждая это, повернула голову и быстро лизнула его в губы, по-звериному благодаря за пищу. Дрейк оцепенел от неожиданной ласки девушки, глядя, как она довольно урча, устроила голову в ямке на его плече и, закрыв глаза, сладко зевает. Спустя несколько минут, пока парень приходил в себя, она уже крепко спала. Хоть он и понимал, что поступок девушки был неосознанным и ничего кроме, как простое «спасибо» под собой не имел. Более того она наверняка видела в нём свою мать. А у него, сердце, колотилось как барабан.

«Да уж…мамочка из меня хоть куда!» – усмехнувшись, подумал парень и со вздохом уткнулся в макушку Роуз, мысленно переваривая всё случившееся. Что и говорить, девушка устроила ему довольно насыщенное утро. Она же, уютно скрутилась в клубок у него в объятьях и судя по умиротворённому выражению, на её чумазом от запёкшейся крови личике, не чувствовала ни какого неудобства. А Дрейк между тем стал размышлять о том, что делать с ней дальше. Задача, надо сказать не из простых. Конечно, он мог бы оставить здесь, в своём убежище, но это было бы не совсем удачное решение, особенно если учесть, что девушка скоро проснётся и скорее всего без единого воспоминания, как бывало у новеньких, о произошедшем с нею. И парень не хотел быть первым, кого она обнаружит рядом с собой, а затем поймёт, что одета лишь в одну мужскую рубашку, да ещё находится, неведома где. Тогда уж точно, головной боли не оберёшься. К тому же никто не отменял второй ночи из цикла полнолуния, и если для Роуз всё могло обойтись благополучно, то вот Дрейка ожидает второй раунд борьбы с самим собой. А ей лучше не присутствовать при этом. Так что выходило, что оставить её в домике он не может. Значит, остается только отвезти Розамунду домой и надеется, что она сможет совладать со своей второй сущностью без проблем, как все чистокровные, а новые, открывшиеся возможности в виде обострённых чувств не перепугают её. Только, скорее всего его беспокойство напрасно и уже к вечеру она адаптируется, да и воспоминания должны вернуться. Ко всему прочему Мэйсоны будут рядом, которые просто не могут не знать о том, кем является их племянница или хотя бы о «гене», передающимся в их семействе. В любом случае, растолковать смогут Розамунде о её положении уж куда лучше, чем он, а случай подобный нынешнему не повториться. Они позаботятся о благополучии девушки.

«Так и поступим» – определился с последующими действиями парень, стараясь не замечать, как заныло сердце от понимания, что он должен отпустить девушку. Хотя впрочем, между ними ничего не изменилось. А то, что произошло сейчас, останется лишь средь этих стен и в его воспоминаниях. Она врятли сможет что-либо вспомнить из случившегося, так как все её действия руководствовались голодом второй сущности, которая можно сказать «отключила» сознание человека. Возможно это и к лучшему. Неизвестно как бы она отреагировала, вспомнив, как рвала сырое мясо зубами. Он пережив подобное, долго не мог прийти в себя.

Парень усмехнулся, и аккуратно подняв Роуз со своих колен, уложил её обратно на постель, стараясь не замечать собственное нежелание выпускать её из объятий. Однако это надо было сделать. Он хотел, прежде чем пуститься в путь, привести девушку в порядок, что бы ей ни стало хуже, когда проснувшись, заметит всю себя перепачканную в крови и грязи. Поэтому Дерек смочив полотенце, очень нежно и заботливо вытер все следы её пиршества, а так же, как смог отёр грязь с ножек и вытащил все веточки, которые запутались в шелковистых волос. Касаясь их, так похожих на серебро, Дрейк думал о том, что впервые этот металл не обжигает его и с наслаждением перебирал мягкие локоны девушки.

Когда он закончил, то с облегчением перевёл дыхание и отёр испарину со лба. Казавшееся не хитрым дело, оно на самом деле потребовало от парня не дюжиной выдержки. В конце концов, Дерек был не из камня, а Роуз, едва он дотрагивался до неё, что бы смыть грязь или кровь так томно вздыхала, что внутри у него всё переворачивалось. Если бы он не знал, что девушка спит, то решил бы что она изводит его нарочно. Однако теперь более не оставалось причины, которая бы мешала отправиться в путь, а значит, надо было идти. Дрейк медлил. Он понимал, что ведёт себя неразумно, но не желал, что бы между ними с Розамундой вновь разверзлась пропасть. А то, что так будет, он не сомневался. Только ничего иного не оставалось. В конце концов, ведь сам согласился, что у него нет не одного достойного повода оставить её с ним. Из этого следует, что стоит поторапливаться, пока у него есть ещё сила воли, пусть и весьма подорванная. К тому же Роуз, ещё чего доброго могла проснуться.

Подхватив девушку на руки, Дерек вышел из дома, не забыв пинком ноги закрыть дверь, что бы внутрь не набилось любопытного зверья в его отсутствие и, зашагал по едва приметной в пожухлой траве тропинке. Путь предстоял не близкий, ведь парень специально выбрал для своего убежища место вдалеке от хоженых людьми дорог. А то, что от опушки, где он обычно оставлял свою машину, надо было довольно долго идти пешком, его не огорчало. Дрейк любил пройтись по лесу, глубоко вдыхая чистый, свежий воздух с густым ароматом древесной смолы и хвои, ощущая его терпкую горечь на языке и слушая, как птицы выводят свои трели в ветвях деревьях. В эти мгновения он чувствовал себя, как никогда свободным и даже мог примириться со своей сущностью зверя.

Обычно он уходил в своё убежище днём, перед полнолунием, что бы подготовиться к мучительной ночи и, находясь уже на гране, но оказавшись в лесу, разум неизменно прояснялся и даже боль, покидала его. Правда сейчас ему было не до того, что бы любоваться дивными видами – Дерек торопился, к тому же все мысли и чувства парня были сосредоточены на прекрасной девушке, спящей в его объятьях. Он понимал, что затем уж не скоро представиться возможность побыть с нею наедине и удержаться от того, что бы ни разругаться, как обычно у них бывало. И сейчас не надо было волноваться о том, что бы между ними кто-то встанет, да и Эрик, врятли может появиться. Парень подумал о том, что если бы ему было под силу, то он, не задумываясь, остановил время, что бы продлить эти драгоценные мгновения на целую вечность. Вот только, к сожалению, он не наделён сверхъестественными способностями. Это подтвердило то, что деревья начали редеть и уже вскоре Дерек со своей ношей вышел на опушку леса.

Поддерживая Роуз одной рукой, парень открыл машину и осторожно уложил её на задние сидение, боясь разбудить, но она лишь глубоко вздохнула. Дрейк аккуратно захлопнул дверь и, обойдя автомобиль, уселся за руль. Заведя мотор, он выехал на дорогу. Теперь счёт до расставания с ней пошёл на минуты, но тут уж ничего нельзя было сделать.

До особняка родственников девушки они добрались без происшествий и особых сложностей. Они начались, когда Дерек был на месте и настала пора думать, как быть дальше. Когда он решил доставить её домой, то не подумал, что станет делать, оказавшись уже на пороге. Быстро прикинув в уме все варианты, парень сошёлся на том, что попробует проникнуть внутрь с чёрного входа, так как ломиться с Роуз на руках через парадные двери глупо. Хотя и так, то, что Дрейк собирался осуществить, тянет на откровенное безумие. Зная собственную невезучесть, можно было ожидать чего угодно. К примеру, его вполне могли застукать проснувшиеся хозяева особняка, даже не смотря на то, что ещё ранее утро. В таком случае, если учесть, что Роуз практически обнажена, возникнут большие неприятности, а сориться с её дядей которого парень считал своим наставником и был благодарен за своё обучение, он не хотел. Или, в конце концов, случится то, что проснётся сама девушка, а это было не лучше.

«Так, что поторапливайся кретин, хватит топтаться на месте!» – мысленно рявкнул на себя Дрейк.

Подняв Розамунду, он на миг замер, прислушиваясь к её дыханию, но оно было лёгким и глубоким – девушка всё ещё была погружена в сон. Не тратя более времени попусту Дерек направился к калитке, отворив которую проник во двор. Настороженно оглядевшись и не заметив какой-либо опасности, парень широкими шагами пересёк лужайку и, обогнув особняк, оказался у заветной двери…где его ожидал неприятный сюрприз. Прямо у входа в дом сидел пёс Мэйсонов – Френч. Заметив приближение незваного гостя, зверь поднялся предупреждающе зарычав, давая понять, что далее путь закрыт.

Дрейк сдавленно выругался, но был удивлён, что пёс не бежит прочь как обычно бывало при их встрече и абсолютно не реагирует на его грозные взгляды, хотя, несомненно, уже почуял, кто перед ним. Только отступать в этот раз был не намерен о чём говорил его грозный рык, вырывающийся через оскаленные челюсти и вставшая дыбом шерсть. Более того, Френч готов был кинуться в бой и начал медленно приближаться. Что и говорить, положение парня усугубилось. У него на руках была девушка и ничего поделать он не мог. Однако, как бы то ни было, быть испуганным, какой-то псиной он не желал. Сквозь стиснутые зубы Дрейка вырвалось ответное рычание и он даже сделал шаг впёрёд, навстречу лохматому сопернику. Правда, от сего толку оказалось даже меньше чем ничего, так как Френч не уступил ему ни единого дюйма, да ещё использовал запрещенный приём – разразился громким лаем. А вот это было совсем уж плохо. С тревогой поглядев на Роуз, парень с ужасом заметил, как дрогнули её ресницы и затрепетали веки. Девушка готова была вот-вот проснуться и это значит, что ему в считанные мгновение, что у него остались надо расставить приоритеты и решить, хочет он, что бы она очнулась у него в объятьях или нет. Выбор оказался сложным, потому что часть его сознания с восторгом восприняла такую перспективу, а другая, более рациональная напомнила, что в таком случае ему придётся отвечать на её вопросы, которых наверняка наберётся несметное количество. Дерек посоветовал себе не быть идотом и уносить ноги пока ещё не поздно. А пёс всё ещё продолжал заливаться лаем, как бы поторапливая его определяться с выбором.

– Всё хорошо парень, всё хорошо! Я уже ухожу, – сказал он псу и опустил девушку на землю. – А ты уж, будь любезен, пригляди за ней.

Тот оказался сообразительным и мгновенно затих, едва Дрейк положил Роуз и отступил от неё на шаг, но продолжал следить за ним настороженным взглядом, давая ему шанс выполнить своё обещание и покинуть охраняемые им владения. Подойдя к хозяйке, пёс сел рядом с нею, ясно дав понять, что позаботится о девушке и что Дереку здесь больше нечего делать. Впрочем, парень и сам это понимал. Последний раз, поглядев на Розамунду, он осторожно стал отступать, а затем бросив псу на прощание: «Пока Лохматый!», развернулся и направился через задний двор к калитке. Он не боялся, что тот бросится на него. Френч не покинет свою хозяйку, да и связываться с оборотнем для простой собаки плохая идея.

«Что ж…будь с нею Френч, вместо меня, когда она откроет глаза, будь с нею!» – думал парень, садясь в машину и чувствуя тяжесть на сердце. Он прекрасно понимал, что это от того, что мучительно завидует псу.