Текст книги "Серебряная Роза (СИ)"

Автор книги: Наталья Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 51 страниц)

«И это с ним мне хотелось увидеться? Я сошла с ума!» – подумала она, разглядывая недовольную физиономию Д.Д. Отойдя от него, она прошла вперёд, бегло оглядывая помещение, чувствуя, как парень следит за каждым её движением. Розамунда же давала себе время настроиться на разговор, своим видом демонстрируя лишь крайнюю заинтересованность процессом мытья. Она даже подошла достаточно близко, чтобы ощутить искусственный бриз, создаваемый под воздействием напора воды. Это было здорово.

Наконец решив, что тянуть более нельзя, иначе этот упрямец может в очередной раз куда-то уйти, бесцеремонно бросив её, Розамунда, глубоко вздохнув, повернулась к нему, спрятав свои эмоции под столь же безликой маской, как и у него.

– Пока ты не обратишь на меня внимания, – в тон ему ответила девушка.

– Уже обратил. Так что тебе здесь надо?

– А сам-то ты что тут делаешь?

Дрейк в ответ закатил глаза и тяжело вздохнул.

– А по мне что, не видно? – указывая на свою грязную одежду, осведомился он. – Работаю. Законом это не запрещено.

Теперь настала очередь девушки хмуриться. Она действительно это уже поняла, и вопрос её можно было назвать глупым, но зачем каждое её слово воспринимать в штыки?!

– А разве ты с матерью не держишь охотничий магазин? – продолжила она допытываться.

Дрейк удивлённо выгнул бровь, но было заметно, что ему неприятна осведомлённость девушки о его делах. Однако он ответил.

– Одно другому не мешает.

– Ясно.

– И раз ты закончила меня допрашивать, – слово «закончила» он недвусмысленно выделил. – Я ещё раз повторю вопрос. Зачем ты пришла, Сент-Джеймс?

– Не пришла.

– Что? – удивился парень.

– Я не пришла, а приехала. Купила себе машину и вот заглянула сюда, чтобы проверить её «внутренности». Для чего ещё?

– Действительно, для чего ещё… – пробормотал Дерек словно сам себе.

– Что?

– Ничего. Так что конкретно надо?

– Ну, я точно не знаю…заглянуть под капот, проверить, всё ли там в порядке, и не мешало бы покрасить её конечно. Займёшься?

Парень на мгновение задумался. А затем отрицательно покачал головой.

– Сам вряд ли. У меня много работы. Ребята посмотрят, Алан или Мик.

Розамунда была разочарована, ведь в тайне она, было, понадеялась, что возьмется за починку её авто именно Д.Д., потому как именно этого хотела.

– Хорошо, – согласно сказала Роуз. – А когда можно будет…

Секундой позже произошло непредвиденное. Договорить девушка так и не успела. Она услышала предупреждающий крик Рона: «Осторожно, мисс!». Инстинктивно обернувшись на голос, ей пришлось мгновенно пожалеть о том, что среагировала на оклик она именно так, потому что тут же оказалась облитой с ног до головы, когда в неё ударила мощная струя воды из лопнувшего шланга. Закричав, она выставила руки пытаясь защититься от хлещущей воды. Дерек бросился ей на выручку и, прижав растерянную и оглушённую девушку к себе, спрятал её за собой, хотя сам оказался таким же мокрым, как и Розамунда.

– Вот чёрт! – ругался Рон, пытаясь справиться с оборванным шлангом.

– Да выключи ты этот чёртов агрегат! – крикнул ему Дерек.

Тот, видимо, послушался совета, потому как напор воды сначала утих, а затем и вовсе пропал. Как и монотонное жужжание, плеск и шуршание, сопровождающие работу моющего аппарата.

– Босс, босс! Я не при чем! Я не знаю, как он мог лопнуть! – кинулся к ним паренёк, оправдываясь.

Дерек, всё ещё не выпуская мокрую Роуз из объятий, повернулся к испуганному Рону.

– Успокойся. Лучше иди, посмотри, можно ли его починить. У нас прорва работы, так что лучше бы нам всё исправить до вечера.

– Да, хорошо! Я всё сделаю! – поспешил заверить его тот и тут же устремился выполнять обещание.

Дрейк опомнился и отпустил Розамунду. Только она этого практически не заметила, находясь в шоке. Глаза её были закрыты и она, признаться, боялась их открыть, словно это могло уберечь её от реальности. К тому же Роуз опасалась, что тогда слёзы, которые она с трудом сдерживала, могут хлынуть через край, и она будет выглядеть ещё более жалкой, чем сейчас.

– Сент-Джеймс…– неуверенно позвал её парень. – Розамунда. Ты как? С тобой всё в порядке?

Голос парня заставил её вынырнуть из транса и таки открыть глаза, чтобы взглянуть на него. Он, надо сказать, был столь же мокрым, как и она. Его футболка прилипла к телу и в точности повторяла контуры скульптурного торса парня. Волосы намокли, и с них сочилась вода, ручейками стекая по лицу, которые он порой ловил губами. В общем, выглядел он не плохо. Что не скажешь о ней самой.

Рози, холодея душой и телом, потому как холодный воздух уже делал своё дело, и она начинала замерзать, обратила свой взор на саму себя. Собственный вид подтвердил девушке, что она выглядит действительно «мокрой курицей», как и ощущала себя. Одежда на ней промокла насквозь и облепила её словно вторая кожа, а блузка стала вовсе прозрачной. Спутанные волосы сосульками свисали вдоль лица, с них капала вода. Джинсы, которые были до того испачканными, теперь в довершение стали ещё и мокрыми и противно льнули к коже. Вокруг неё даже уже натекла небольшая лужица, и она стояла прямо в её центре, что, впрочем, было маловажным. О косметике, превратившейся в кляксы на её лице, теперь можно было вовсе не думать. Мысленно девушка спрашивала себя о том, как такое могло с ней случиться. И почему всё это произошло именно в присутствии Дрейка. Так же она не знала, что в эту минуту ей хочется сделать больше, рассмеяться или заплакать. Исход зависел прежде всего от того факта, способно ли её самолюбие выдержать такой мощный удар. Повисшие на ресницах слезинки, утверждали, что, наверное, всё-таки нет.

Обхватив себя руками, чтобы прикрыться и хоть немного согреться, Розамунда, чувствуя, как щёки заливает румянец смущения, отвернулась от Д.Д, не желая, чтобы он видел, как первая слеза прокатилась по её лицу. Ответить ему девушка вовсе была не способна.

– Вот, возьми, – внезапно сказал Дрейк, протягивая ей откуда-то взявшееся пушистое полотенце. – Вытрись, а то простудишься.

– Спасибо, – пробормотала Розамунда и аккуратно взяла его, словно боясь, что оно может укусить её.

Ещё одно Дерек тут же накинул ей на плечи, заботливо прикрыв, а затем другим как ни в чём не бывало стал вытираться сам. Девушка с благодарностью взглянула на парня, но тот этого не заметил, занятый тем, что просушивал свои волосы. Роуз, немного за ним понаблюдав, последовала примеру, став вытираться. С несказанным удовольствием она удалила с лица остатки косметики. Волосы после того, как девушка взялась за них, тоже стали суше, хоть и превратились в сплошное безобразие. Только тут уж ничего не поделаешь без расчёски, которой конечно под рукой у неё не было. Но вообще, чувствовать стала Розамунда себя намного лучше, хотя стыд так никуда и не делся, и щёчки девушки по-прежнему украшали алые розы.

Когда с этим было покончено, Роуз стала задумываться о том, что сегодня ей, видно, не суждено сдать машину в починку. Потому как в мокрой одежде она не могла отправиться домой пешей, так что всё откладывалось на следующий раз.

– Поеду я, пожалуй, домой. Сегодня явно не мой день, – выдавив из себя улыбку, сказала девушка.

– А что с машиной?

– Как-нибудь потом.

Отдав влажное полотенце и поплотнее закутавшись в другое, она, развернувшись, пошла к выходу. Но не успела девушка сделать и несколько шагов, как её догнал Дрейк и, взяв за руку, повёл за собой, буркнув:

– Пойдём.

Таким образом они вышли из автомойки и прошествовали через мастерскую. Розамунда видела, какими недоумёнными и удивлёнными становились лица других механиков, которые ради такой необычной картины оторвались от работы и теперь провожали их взглядами. Правда, некоторые из наиболее молодых и смелых отважились отпустить на счёт Роуз и Дрейка несколько довольно откровенных шуточек, но одного взгляда парня в их сторону хватило, чтобы шутники буквально подавились своими остротами и разбежались в разные стороны.

Д.Д сделал лишь одну остановку, чтобы сказать попавшемуся им на пути моложавому мужчине с пышными усами, чтобы тот занялся машиной Розы. Когда она без возражений указала на свой автомобиль, а мистер Оливер, как обратился к нему Дрейк, согласно кивнул, они двинулись дальше. Достигнув выхода, парень выпустил её руку и, не оборачиваясь, произнёс: «Жди здесь» и тут же вышел.

Ждать, однако, долго не пришлось, как и гадать, куда он мог отправиться. Скрипнули тормоза, и рядом с ней затормозил джип Дерека. Распахнув дверь со стороны пассажира, тот коротко сказал:

– Садись.

Уговаривать девушку не понадобилось. Она двинулась к машине, залезла в салон и захлопнула дверь, а парень, тут же сорвавшись с места, выехал на дорогу.

– Куда мы? – спросила она минутой позже и тут же поняла глупость своего вопроса.

– К тебе домой, – ответил парень, подтвердив то, что Роуз уже поняла.

Некоторое время в автомобиле стояла тишина, которую нарушало лишь негромкое урчание мотора. Это, впрочем, не было девушке в тягость. После их очередной перебранки, до того, как их окатило водой, затишье казалось благом. К тому же Розамунда не имела понятия, о чём говорить, а Дерека вообще особо разговорчивым нельзя было назвать. Но, к её удивлению, прервал тишину именно он.

– Свою машину можешь забрать через несколько дней, и… я должен извиниться за случившееся, Розамунда, – тихо сказал он, бросив короткий взгляд на удивлённую девушку.

– Ничего…ничего страшного. Это ведь не твоя вина, в конце концов. Кто знал, что такое может случиться!

– Но твоя одежда пострадала.

– Всё в порядке. Это всего лишь вода. Высохну.

– Я могу возместить ущерб, – предложил спокойно парень.

– Не нужно! Одежды у меня хватает, – заверила его Роуз. – К тому же, как я сказала, это всего лишь вода.

– Клиент не должен оказаться в такой ситуации, – стоял на своём Дерек. – Это может пагубно сказаться на нашей репутации и бизнесе в целом, если пройдёт слух, что наше оборудование неисправно.

«Ах вот как! Я-то думала…» – разочарованно подумала Роуз, которая приняла его беспокойство о благополучии своего работодателя за волнение о ней. Правда оказалась ей не по вкусу, и вслед за этим пришло желание заставить его заплатить за её унижение и разочарование вкупе. Как до этого она хотела избавить Дерека от ненужного беспокойства, так теперь девушка жаждала крови парня. Хоть Роуз и понимала, что это мелочно с её стороны, и он действительно не виновен в случившемся, но очередной удар по самолюбию, который нанёс ей уже сам парень, сделал своё чёрное дело. В Розамунде проснулась мстительность, и она мгновенно придумала, что потребует за моральный ущерб.

Тщательно следя, чтобы ход собственных мыслей не отразился на её лице и не выдал с головой то, что она замыслила, девушка поглядела на парня. Мысленно Розамунда уже предвкушала реакцию Д.Д. и то, что он, как бы то ни было, не сможет ей отказать.

– Хорошо, – согласилась она.

– Что «хорошо»? – не понял парень, недоумённо взглянув на Роуз, на мгновение оторвавшись от дороги.

– Я принимаю твоё предложение о возмещении ущерба.

Парень нахмурился. Видимо, он не ожидал того, что она так быстро поменяет своё решение.

– Наверное, ты прав. К тому же, всё-таки какая-то доля твоей вины здесь есть.

– Что? Ты же сказала, что в этом никто не виноват!

– Да. Но если бы ты не пошёл на автомойку, то ничего подобного бы не произошло.

– А если бы ты не увязалась за мной, этого так же не случилось.

– А нечего меня было игнорировать! Что у вас за сервис такой, если клиентам бегать приходится за механиками?

– Я тебя не игнорировал! И вообще, могла бы обратиться к кому-нибудь другому!

– Я их не знаю, а ты мне знаком! Я поступила как нормальный человек и понадеялась на помощь того, кого знаю!

Эта была правда, и они оба это прекрасно понимали.

– Хорошо. Сколько? – буркнул зло Дрейк.

– Что «сколько»?

– Во сколько ты оцениваешь свой урон? – пояснил парень, и его глаза запылали янтарным огнём, став страшнее, чем у зверя.

Розамунда сглотнула и порадовалась, что взгляд не направлен прямо на неё.

– Мне деньги не нужны, – выдавила она.

Дерек мгновенно стал подозрительным.

– Чего ты хочешь, Сент-Джеймс? – осторожно осведомился он.

– Ничего того, что не в твоей власти, – попыталась успокоить его девушка.

– Что именно?

– Просто пока мой автомобиль будет в ремонте, ты на это время станешь моим личным водителем. То есть будешь отвозить меня на занятия, а затем привозить домой. Этого будет вполне достаточно. Может, придётся повозить меня по магазинам. В общем, сущая ерунда.

– А твой ухажёр не может тебе помочь? – имея в виду Принстона, огрызнулся Дрейк.

– Возможно. Только вот мне задолжал ты, а не он. Тебе и отдавать долг.

– Хорошо. Я согласен, – процедил Дрейк, руки же его так сжали при этом руль, что костяшки пальцев побелели.

Розамунда готова была поклясться, что слышала, как скрипнули его зубы. Однако девушке было сейчас плевать на его недовольство, она была удовлетворена тем, что так вышло. Вот только Дерек следующей своей фразой заставил её поумерить своё довольство.

– Твоя машина будет готова завтра к вечеру.

– Разве могут так быстро всё сделать? – удивилась она.

– Я очень постараюсь.

В этом девушка не сомневалась, услышав, каким тоном это было сказано. Д.Д. поставил себе цель, и можно было сказать с уверенностью, что он из кожи вон вылезет, но добьется её. Видимо, быть водителем у взбалмошной девчонки, какой он наверняка считал Розамунду, не было мечтой всей его жизни. Зато желание, что именно Дерек будет чинить её машину, осуществится. Однако она решила проверить свою мысль.

– Ты сам будешь заниматься моим авто?

– Без разницы. Я просто тебе говорю, что к вечеру завтрашнего дня можешь забирать машину.

– Ладно, – произнесла девушка, пожав плечами.

Между тем они уже подъезжали к особняку дяди и тёти Роуз. Время и путь в пылу очередной их перебранки с парнем пролетели незаметно.

Дрейк остановил машину практически у калитки и заглушил мотор.

– Ну, спасибо, что подвёз, – поблагодарила девушка и стала развязывать полотенце на своей груди, чтобы вернуть его Д.Д.

– Оставь себе, – заметив её манипуляции, сказал парень.

– Нет-нет, – возразила она, продолжая распутывать узел, который оказался довольно крепким.

– Оставь, – повторил Дрейк и его горячая ладонь, накрыла руки девушки, теребящих ткань.

Рози испуганно вскинула на него взгляд и встретила раздражённый взор его янтарных глаз, в которых таилась опасность. Когда же их взгляды скрестились, они оба вмиг словно окаменели, вглядываясь друг в друга. Розамунда поняла, что совершила тем самым роковую ошибку, но было уже поздно что-либо исправлять, её словно швырнули в омут раскаленной добела лавы, которая обожгла её и превратила кровь в венах девушки в мгновение ока в кипящую субстанцию. Дыхание стало тяжёлым, как у марафонца после многих миль бега, а голова пошла кругом. И посреди воцарившегося хаоса была лишь пара светло-карих глаз, в которых она теперь ясно как никогда видела отблеск страстей, владевших парнем. Они затягивали как трясина, не позволяя отвести взор, и в то же время будоражили до дрожи тело и душу Розамунды, притягивали и манили, сулили и проклятие, и самую сладкую награду. И не смотря на то, что в них проглядывало нечто тёмное, там, на дне этих золотистых омутов, затаились одиночество, тоска, которые пожирали Дерека изнутри все эти годы. Девушка отозвалась на эту беззвучную мольбу, на этот неутолимый голод по ласке и любви, всем своим существом желая изгнать эту печаль, утешить, утолить, разделить страсть, разбудить его чувства…

Не думая о том, что делает, Роуз подалась вперёд, с восторгом заметив ответные искры, взметнувшиеся в его глазах и то, как он на мгновение задержал дыхание, словно боясь её спугнуть и те чувства, что толкнули их друг к другу. Глаза же буквально впились в Розамунду, опаляя жаром и в то же время спрашивая, умоляя. Она не отвела взгляда, пьяная от вспыхнувших чувств, а его рука неторопливо скользнула по её руке вверх, вызвав у Розы трепет и заставляя придвинуться ещё ближе. Розамунда наклонила голову, сближая их губы, которые теперь были всего в каком-то дюйме и, чуть прикрыв глаза, замерла, с жадностью вдыхая терпкий аромат его одеколона и тёплый запах кожи парня, давая Дереку сделать последний шаг.

Вот только ничего так и не произошло. В следующий миг громко залаял Френч, и волшебное мгновение было утеряно. Способность рассуждать и трезво мыслить вновь вернулись к девушке, и Роуз с ужасом поняла, что едва не натворила. Ещё немного, и из-за какого-то сумасшедшего порыва она бы предала дорогого и любимого человека. Лишь счастливое стечение обстоятельств спасло её от катастрофы. В голове словно ответ появился образ покинутого ею Адама, вызвав острое чувство вины, пронзившее девушку насквозь словно копьё, заставив её отшатнуться от Дерека, как от прокажённого, а затем, распахнув дверь, выскочить из машины и, не взглянув на него более ни разу, броситься к дому. Подвергать себя опасности она ещё раз не хотела. Только вот она до конца так и не знала, от кого бежит: от Д.Д или от самой себя…

Глава 15

Всю обратную дорогу в мастерскую Дерек мысленно клял и ругал себя за слабость и потерю контроля, чего ранее с ним никогда не случалось. Но, видимо, в этой жизни всё бывает в первый раз, так как стоило ему заглянуть в бездонные цвета грозового неба глаза Розамунды, его воля, а также кипящий до того внутри гнев на эту самую девчонку просто испарились, словно влага на солнце. Теперь, когда дурман в голове рассеялся, и появилась возможность чётко со стороны взглянуть на свои действия, настало время для расплаты. И ему, признаться, стало крайне не по себе. Хотя и до этого, когда руки, будто зажив собственной жизнью, обняли Роуз, разум всё-таки старался сопротивляться, шепча: «Что ты такое вытворяешь, идиот?», а сердце, блокируя команды отпустить девушку, твердило в ответ: «То, что должен!». Но в итоге виновен во всём случившемся, как ни крути, всё равно он сам, а ни кто-нибудь другой, и поэтому злиться ему больше не на кого. Зато теперь сбылось тайное желание Дерека, душившее его, когда он в первый раз оказался «заперт» в одной машине, подвозя её домой, и таки смог прикоснуться к Сент-Джеймс, даже зная, что это ему ещё «аукнется» в будущем.

Дерек глядел, как дорога ярд за ярдом исчезает под колёсами его джипа, чувствуя в этом нечто мистическое, потому как точно так же начал медленно, но верно приближаться к опасной черте, переступив которую, возврата для него более не будет.

Эта мысль заставила парня крепко стиснуть зубы и, негромко выругавшись, в досаде ударить по рулевому колесу, от чего машина пошла зигзагами, и он едва не угодил в кювет. Лишь в последнее мгновение, скрипнув тормозами, Дрейк всё же успел выровнять автомобиль. И пусть он не погиб бы в любом случае, так как плюс всё же от его волчьей сущности был: на нем всё заживает буквально как на собаке, только в его случае – на волке, иммунитет и живучесть выше, чем у людей. Однако едва не произошедшая авария, как и очередная потеря контроля над собой, подтвердили его недобрые предчувствия, что ничего хорошего от их встреч с Розамундой ждать не приходится.

Парень привык быть одиноким и ранее выказывать свои мысли, чувства посторонним не приходилось, и не потому, что боялся быть не понятым, а просто не видел в этом смысла. Дрейк добровольно оградил себя ото всех стеной, глухой и непроницаемой, пряча свою боль и одиночество. Лишь немногие могли заглянуть ему в душу, за эту непроницаемую стену. И уж тем более не совершенно незнакомые люди, на которых ему в большей степени было плевать. Только эта, словно с небес свалившаяся ему на голову Розамунда Сент-Джеймс, каким-то непонятным образом смогла совершить невозможное, как то парню казалось до сих пор, и если в первую их встречу Дерек понял, что это не сулит ему ничем хорошим, то теперь в этом убедился. Да и как такое не заметить, если едва они сегодня встретились, как она начала планомерно выводить его из себя, тем самым вынимая по кирпичику из стены самообладания парня, а затем и вовсе нанесла сокрушительный удар, разом создав брешь. А там, возле её дома, девушка в очередной раз бесстрашно заглянула в звериные глаза Дрейка, выбивая парня из колеи своей храбростью, поэтому и смогла вглядеться в тьму, что заполонила его существо. Секундное замешательство, и девчонка увидела его насквозь. Теперь же Дрейк несказанно жалел об этом. Ведь как все слабые существа, или попросту излишне глупые, она из жалости бросилась к нему, позабыв обо всём. Только вот Дереку не нужна была жалость! И пусть ему было до одури приятно держать в своих объятиях Роуз, ощущать прохладный шёлк кожи, вдыхать нежный аромат духов и слышать, как её сердце колотится в груди как пойманная птица, точно соответствуя ритму его собственного сердца… Но он так и не смог сделать последний шаг и коснуться нежных губ девушки. Как бы не был Дерек в тот момент околдован Сент-Джеймс, он прекрасно понимал, что наваждение рано или поздно пройдёт, а боль останется на долго, и не хотел полосовать собственное сердце, откликнувшееся на нежность девушки, новыми ранами. Их у него было достаточно, чтобы в груди бился огрубевший от многочисленных шрамов комок. К тому же парень не сомневался, что Розамунда пожалеет о том, что поддалась моменту и сдалась на его милость, ведь девчонка, как он уже понял, со своими принципами и невероятно упрямая. А последующих обвинений, сожалений и угрызений совести уж точно тогда не миновать. Дереку это было ни к чему. Поэтому, заглушив свои желания, выдержал и был рад этому, глядя, как миг назад таявшая в его руках как воск Розамунда бежит от него в ужасе прочь, словно за ней гонятся псы Преисподней, едва сдерживая слёзы. Такое поведение девушки не могло не задеть его самолюбия, как парня, но тут уж ничего не поделаешь. Только, если время ему было бы подвластно и он мог повернуть его вспять, Дрейк поступил бы так же и совладал бы с вспыхнувшими чувствами. Ведь лютому зверю нет места рядом с милой принцессой. Такое бывает лишь в сказках, а это, как ни жаль, жестокая реальность. Нежной, хрупкой, беззащитной, словно бутон цветка, девушке нет места в его мире оживших кошмаров, где бал правят чудовища.

«Ага, как же… цветочек! Может, и роза, но точно из серебра!» – гневно подумал парень.

Характер, как он смог убедиться, у неё явно не соответствует ангельской внешности. За час с лишним, что они пробыли вместе, эта девчонка с невероятной лёгкостью заставила Дерека испытать целый калейдоскоп чувств: от раздражения и тихой ярости до потрясения и вспышек страсти. Для парня собственное поведение стало открытием, так как он и предположить не мог, что способен на такое.

Целый день Дерек был не в духе, стараясь не задумываться над причиной своего плохого настроения. Но прекрасно сознавал, что она так или иначе связана с всё той же новенькой Сент-Джеймс и собственным решением избегать её. Из-за этого он даже не пошёл в столовую, боясь столкнуться с ней ненароком, и предпочёл перекусить в одиночестве на трибуне школьного стадиона. Дрейк мысленно проклинал себя за слабость и трусость, за то, что всего лишь несколько встреч с девчонкой уже заставили его менять свой жизненный график. Только вот от этого желание увидеть её никуда не исчезло, как бы парень того ни желал. А перед глазами то и дело вставал образ этой неугомонной среброволосой Розамунды с глазами цвета стали и нежной улыбкой. Поэтому ничего удивительного в том, что в продолжение дня Дерек всё никак не мог сосредоточиться на занятиях, а на переменах его глаза, зажив собственной жизнью, вопреки его воле искали среди толпы учеников знакомую тонкую фигурку. Что не могло не раздражать Д.Д. ещё больше. К тому же в восторг не приводили мысли и о том, что, возможно, именно в эту минуту Принстон вовсю старается, ухаживая за Розамундой, и услаждает её слух своими речами. Однако парень всё же надеялся, что девчонка будет благоразумна и не пойдёт на поводу у «принца школы». Он, как и многие другие в школе, слышал о том, что в дело вмешалась Мара Велан, нынешняя девушка Эрика, и пусть Розамунда поставила эту высокомерную особу на место в этот раз, Дерек волновался, потому как знал, на что та способна. Иначе следующего раза для Роуз может и не быть. Поэтому девушке невероятно повезёт, если Мара после их столкновения не воспримет её как соперницу.

Так что ничего удивительного в том, что в конце дня всё это вкупе довело Дерека до того, что он был более чем на взводе и, отправляясь в автомастерскую, искренне надеялся, что сможет забыться в работе, которой к его счастью было достаточно. К тому же он желал вытеснить ненужные и глупые мысли из головы. Вот только даже при наличии занятия было легче сказать чем сделать… Потому как, даже занимаясь колымагой мистера Джонсона, Дрейк едва мог сосредоточиться на работе, что ещё более злило парня. Так что когда к его просьбе «Тони», как он вначале думал, отнесся халатно, а затем вообще швырнул гаечным ключом, угодив в плечо, хотя такое поведение ему было несвойственно, крайне разозлил парня. Если бы в тот миг Дерек задумался над этим и повёл себя разумно и хладнокровно, то, возможно, не был столь поражён, увидев совсем иного человека на месте Тони. Однако, на тот момент парень был на краю своего терпения, способный взорваться в мгновение ока словно пороховая бочка. Дерек готовился выместить весь свой накопившийся гнев и недовольство на своём друге и компаньоне. Так что для него было невероятным потрясением, когда, выбравшись из под «Бьюика» встретил взбешённый взор глаз цвета штормового неба. Яростная тирада, которая готова была сорваться с его губ, прервалась на полуслове, а Дерек на одно единственное мгновение решил, было, что его воспалённый этим чертовски тяжёлым днём разум шутит с ним шутки или, он вовсе сошёл с ума. А может, своими размышлениями сам вызвал её? Одно только это предположение могло сказать о том, что он явно повредился из-за девчонки рассудком. Только, как бы то ни было, на него уже не гневно, но столь же изумлённо глядела Розамунда Сент-Джеймс. Так что тут было чему удивляться. Однако его ярость словно по мановению волшебной палочки утихла вмиг. Осталось лишь лёгкое раздражение, что его застали врасплох. Хотя по идее Дерек должен был учуять нежный аромат кожи и парфюма девчонки, потому как даже в человеческом обличье способности волка в нём были сильны. А то, что парень столь легко отвлёкся и был погружён в собственные мысли, говорило о том, что он попросту идиот и мог в это мгновение быть прекрасной добычей. Даже находясь среди людей, пусть вполне проверенных, Дерек всегда был настороже, готовый отразить удар. Ведь и среди них есть самые настоящие хищники, а стать жертвой парень не хотел. Однако в этот раз был до глупости беспечен. Так что, можно сказать, ему повезло, что перед ним предстала именно Сент-Джеймс.

Наверное, в ту минуту именно её удивлённое личико и привело его в себя, вернув дар речи, как предполагал парень, и позволило осведомиться о причине прихода. К тому же такая близость к девушке не могла не взволновать Дрейка, поэтому он поспешил это прервать. Роуз же лишь молча наблюдала и рассматривала его исподволь, думая, что он того не замечает. Вот только Дерек ощущал на себе её взгляд и прекрасно понимал, какие именно вопросы сейчас рождаются в её голове. Сам он не выпускал девчонку из виду, боковым зрением отслеживая каждое мимолётное движение. Поэтому смог заметить, как покраснела отчего-то Розамунда, но бровки её при этом недовольно сошлись на переносице.

Дерек сам не заметил, как на его губах появилась улыбка, когда перед его мысленным взором предстал образ смущённой Сент-Джеймс, но, тут же спохватившись, раздражённо мотнул головой.

«Чего это я тут как идиот улыбаюсь?!» – мысленно спросил себя Дерек. Но ответ был очевиден… девчонка была столь милой и привлекательной в тот миг, что улыбка сама собой расцветала на губах, и его буквально потянуло коснуться этого растерянного и недовольного личика. Стереть губами складочку между её бровей.

Парень шумно сглотнул, мысленно радуясь собственной выдержке и тому, как благоразумно поступил и ретировался прочь, создав между ними расстояние. Как бы было славно, если бы девчонка считала так же. Но она была либо слишком глупа, либо слишком упряма. Дерек подозревал, что и то, и другое. Потому как только именно такая невообразимая особа могла, не чуя опасности, броситься за ним следом. Наверняка чувство самосохранения у неё действительно напрочь отсутствует. Даже его холодное равнодушное отношение и полная отстраненность не заставили её отступить. А полный предупреждения взгляд, который он, не удержавшись, бросил на девчонку, так же не вызвал ожидаемого эффекта. Пока он вышагивал между машинами, Сент-Джеймс не отставала. Видимо, решила получить ответы на собственные вопросы. Это чувствовалось в её полном гнева голосе, которым та окликала Дерека. Сам он был не прочь ответить на вопросы девушки, ведь ему, в конце концов, нечего было скрывать.

Сейчас Дрейк, анализируя всё со стороны, подумал о том, что так бы и следовало поступить. Тогда ничего из последующих событий не произошло бы, и ситуация не усугубилась, как обстояло всё на данный момент. Только, как говорится, прошлого не вернуть и время повернуть вспять ему было также не дано. Хотя если бы у Дерека был единый шанс так поступить, он, не раздумывая, решился на такое. Однако, это лишь мечты… Теперь Дрейк понимал, что, войдя на автомойку вместе с Розамундой, он совершил непростительную ошибку, с которой всё началось. Или хотя бы ему стоило быть более ответственным и помнить об осторожности. Только вполне безобидный вопрос Рона насчёт Розамунды, отчего-то его невероятно разозлил и заставил забыть об осторожности в очередной раз. Кто бы знал, что хладнокровный и сдержанный Дерек Дрейк способен на такое. Рональд видел впервые его в таком состоянии, а так как у парнишки было всё в порядке с чувством самосохранения, он поступил разумно, бросившись от Дерека прочь. Девчонка же сим, как уже выяснилось, не обладала, поэтому ничего удивительного, что весь свой гнев полился на неё. Но вот только «цветочек» оказался не прост и подтвердил, что создан из более прочного материала: из стали, или лучше – серебра.

Мысленно Дерек похвалил девчонку, что она столь храбро держала самооборону и выстояла под градом его порой едких замечаний, твёрдо отбивая каждое из них. Но тогда он, привыкший к страху, который внушал посторонним, даже сам того не желая, столкнувшись с достойным противником, да ещё в лице хрупкой на вид девчонки, распалялся ещё более прежнего. Так что, когда лопнул один из шлангов, и из него хлынул напор воды, для Дрейка это стало полной неожиданностью, и он не смог отреагировать вовремя. На мгновение и вовсе оторопел, в растерянности глядя, как девушка борется с потоком хлещущих струй, и лишь, затем бросился ей на помощь. То, что он полностью промок в тот миг, заслонив собой Розамунду, не имело для парня особого значения. В тот миг Дерек был столь зол, но уже на самого себя, кляня, на чём свет стоит, что попросту не замечал неудобств. К тому же прильнувшее к нему тёплое тело девушки с лихвой окупило это. Но когда Рон наконец отключил аппарат, и воцарилась непривычная тишина, собравшись с мыслями и восстановив самообладание, он не на шутку обеспокоился. А когда отступил прочь, выпустив из объятий Сент-Джеймс и взглянув на неё, вовсе испугался. Девушка, вместо того, чтобы вполне оправданно разгневаться, стояла, закрыв глаза. Её сотрясала дрожь, одежда облепила тело, очертив каждый женственный контур, но она даже не пыталась прикрыться. Руки повисли словно плети, а плечи поникли. Дереку она в этот миг напомнила брошенного котенка, попавшего под дождь, со своими спутанными локонами, которые, намокнув, стали серыми. С них капала вода. Личико же было напряжённым, будто Роуз изо всех сил сдерживала свои эмоции, но на щёчках постепенно начал проявляться румянец, по мере того, как она приходила в себя. Капли влаги, скользившие по её скулам, напоминали слёзы, однако парень был уверен, что девушка не плачет. Но когда она таки открыла глаза, парень, холодея сердцем, понял, что такой исход вполне возможен. Слёзы собрались у самого края, готовые в любой миг пролиться горячим потоком, и только усилием воли Розамунда сдерживала их. В то мгновение Дерека пронзила мысль, что он сделает всё возможное и даже невозможное, чтобы эта гордая, храбрая и самоотверженная девушка, никогда не плакала из-за него и не чувствовала себя столь несчастной, как сейчас. Видимо, что-то отразилось на его лице, потому как она поспешно отвернулась. Дрейк же понял, что не время стоять столбом, разглядывая девушку, приводя её в смущение, а стоило бы сделать нечто, что хоть немного поправит положение. Не придумав ничего более оригинального, парень принёс охапку чистых полотенец, что хранились на автомойке на всякий случай, подобный этому. Протягивая одно из них Розамунде, он надеялся, что она не швырнёт его тут же ему в лицо. Но такое поведение значило бы, что девчонка полностью пришла в себя. Мысленно Дерек даже готовился к такому, однако она так не поступила. Ещё одно накинув ей на плечи, более не заставляя её краснеть, натянув на лицо привычную маску равнодушия, стал приводить себя в порядок. Когда девушка последовала поданному им примеру, он полностью успокоился, правда, чувство вины из-за произошедшего никуда не делась. Совесть также очнулась ото сна и стала с энтузиазмом пожирать его изнутри. Дереку захотелось провалиться сквозь землю. Поэтому, когда девчонка заявила, что уходит, он отчётливо понял, что не сможет успокоиться, если вот так её отпустит. Самое малое, чем парень мог загладить свою вину, это отправить в починку автомобиль Розамунды, из-за чего она, собственно, и явилась в мастерскую, а также отвезти девушку домой.