Текст книги "Серебряная Роза (СИ)"

Автор книги: Наталья Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 51 страниц)

Теперь же думая, что если бы знал, что это обернётся в итоге против него, то поступил бы иначе. Сам бы взялся за починку машины, а Сент-Джеймс отвёз бы кто-нибудь другой.

«Да кого ты обманываешь?!» – одёрнул сам себя парень, горько усмехнувшись, прекрасно понимая, что никому бы не позволил этого. Даже машину Роуз Дерек решил в итоге чинить сам, потому как считал, что за собственные ошибки должен расплачиваться именно он. Но не это было основной причиной, а дело было в том, (хотя парень старался не углубляться по этому поводу в размышления, зная, что вступает на скользкую тропу), что так мог быть пусть лишь косвенно, но ближе к девушке. К тому же, никто лучше него эту работу не смог бы выполнить. А парень, даже доверяя другим механикам, считал, что только когда сам всё сделает, будет полностью уверен, что Роуз, садясь за руль, не пострадает из-за неполадок в автомобиле. Он этого не допустит. Но показать сие самой девушке Дерек не хотел, поэтому демонстративно поручил починку Оливеру Диксу.

Однако, как бы то ни было, по дороге, ведущей к особняку Мэйсон, Дереку довелось удостовериться в том, что добрыми помыслами действительно выстлана дорога в ад. А попытка извиниться в итоге может стать началом яростной перебранки, что и произошла между ним и девчонкой. Она в очередной раз за короткий промежуток времени смогла вывести его из себя и довести до белого каления с милой улыбочкой на лице. Так что его стали раздирать противоречивые желания: либо открыть дверь и выкинуть эту чертовку из машины, либо попросту заткнуть ей рот поцелуем.

– Прекрати! – прикрикнул на самого себя Дерек, стараясь оборвать поток образов, что вереницей поплыл перед его мысленным взором от одной этой мысли. Только ничего было не поделать. Отголосок близости девушки звучал в нём, словно высокая нота, заставляя парня трепетать от чувственного воспоминания её дыхания на его губах. Сердце в ответ заколотилось как барабан, а в ушах зашумела кровь.

«Просто великолепно! И как теперь работать? Руки, вон, ходуном ходят!» – злился Дерек, стараясь взять себя под контроль. А это стоило бы сделать как можно скорее, ведь дел его ждёт просто непочатый край. Ведь Сент-Джеймс в итоге одержала верх, потребовав возмещение морального ущерба, и теперь он, зная, что сам буквально сунул голову в петлю, согласился быть её извозчиком. А учитывая собственные чувства к этой особе, ему стоило бы поторопиться с починкой её машины и освободить себя от этого ярма. Так как добром это кончиться не может. Ко всему прочему, он сам заявил ей о том, что завтра к вечеру можно будет забрать авто. Значит, надо будет напрячься, чтобы уложиться в срок. Возможно, на это уйдёт даже часть ночи.

Дерек тяжело вздохнул, чувствуя, что очередная ночь станет для него бессонной из-за Сент-Джеймс. Так, чего доброго, это вообще войдёт в привычку, и он скончается от переутомления.

«Ага… размечтался!» – ехидно произнёс внутренний голос. Но в скором времени его ожидает нечто более ужасное, чем возможная бессонница. Это было малым из его бед.

Дрейк остановился на светофоре, ожидая, пока загорится зелёный. До мастерской оставалось всего ничего. Как предположил парень, Тони Блэкстоун наверняка уже поджидает его с целым ворохом вопросов. Старик невероятно проницательный и уже понял чувства Дерека, так как тот, можно сказать, растил его, поэтому и видит насквозь. Когда они с Розамундой стояли рядом с ним, парень заметил, каким любопытством вспыхнули глаза мужчины, хотя глядел на девушку он лишь мгновение, а затем тут же переключился на него. Однако Дрейк знал, что Тони этого хватило, чтобы оценить Сент-Джеймс и составить мнение. А судя по чуть заметной улыбке, которую тот постарался скрыть, Розамунда ему понравилась. Значит, для Дерека грядут тяжёлые минуты, словно их у него за сегодняшний день было мало. Пусть внешне старик и казался равнодушным, сдержанным, но парень также хорошо понимал то, что это лишь притворство, а внутри тот наверняка просто сгорает от любопытства. Да ещё, видимо, уже лелеет надежду, что теперь появился кто-то, кому можно будет его, Дерека, пристроить. Тони давно зудит о том, чтобы он прекратил быть отшельником и наконец решился строить отношения. И хотя из-за упрямства самого парня, а частично из-за отсутствия кандидаток, которые приглянулись бы ему, старик несколько поистратил энтузиазм. Однако теперь, увидев красавицу Розамунду и заметив реакцию на неё Дерека, попытки возобновятся с удвоенной силой. А после того, как он по собственной глупости демонстративно прошествовал с девчонкой рука об руку через всю мастерскую, уж ничего не скажешь. Ему будет никак не отвертеться, лишь только если он решится открыть старшему товарищу собственную мрачную тайну. А этого парень делать не собирался, хотя Тони ему был одним из самых близких и дорогих людей, гораздо больше чем компаньон или друг. Он фактически заменил ему отца, когда погиб Николс и помог встать на ноги. Этого Дерек никогда не забудет и всю свою жизнь будет ему благодарен.

Блэкстоуны приехали в Скофхэгэн годом позже, после того, как там поселились Дрейки, и приобрели несколько акров земли рядом с ними, где в скором времени возвели дом. Не прошло и полугода, как соседствующие семьи крепко подружились. Тони и его жена Линси оказались простыми в общении, дружелюбными и добрыми людьми, так что в том, что они приглянулись родителям Дерека, не было ничего удивительного. Парень часто вспоминал, как он вместе с матерью и отцом приходил в гости к соседям, и они вместе проводили тихие вечера за чашкой кофе, неспешно ведя беседу. Для него же у Линси Блэкстоун были всегда припасены лакомства, которыми она любили баловать непоседливого соседского мальчишку. Это было воистину счастливое время для них всех. Когда же на семейство Дрейков грянула беда, Блэкстоуны не оставили их на произвол судьбы. Тони был одним из тех, кто обнаружил маленького Дерека рядом с мёртвым отцом, и именно он нес его домой весь путь назад, бережно прижимая раненого мальчика к своей широкой груди. Вместе с женой они помогли Маргарет организовать похороны Николса и всё то тяжёлое время были с ними рядом, всячески поддерживая вдову с ребёнком. А Линси Блэкстоун стала для Дерека настоящим ангелом-хранителем, когда его собственная мать погрузилась в пучину горя, забыв о своих материнских обязанностях, забросив и хозяйство, и собственного сынишку. Именно жена Тони стала для него настоящей матерью в итоге, окружив теплом, помогая справиться с грузом проблем и ответственности, разом свалившихся на плечи юного Дрейка. На тот период чета Блэкстоунов едва ли не забросила собственные дела, чтобы помочь ему. Они даже хотели усыновить его, но парень отказался. У него была, пусть и полубезумная, но всё же родная мать, о которой надо было заботиться. Этот путь он должен был пройти сам. Но Дерек знал, что никогда не сможет полностью выразить им свою благодарность. Только, как говориться, беда не приходит одна. Спустя три года после трагической гибели Николса от рака мозга умерла любимая жена Тони, сделав того безутешным вдовцом.

Как оказалось, Линси давно мучилась сильнейшими головными болями и пила большими дозами обезболивающее, но всячески отказывалась показаться врачу и пройти полное обследование, скрывая за жизнерадостной улыбкой свои муки. Когда же муж всё-таки заставил её и буквально силой привёз в больницу, было слишком поздно. Снимки показали, что болезнь запущена и находится в последней стадии. Раковая опухоль была неоперабельна, и врачи уже ничего не могли сделать, чтобы спасти женщину. Но, даже не смотря на трагический приговор, Тони до последнего верил, что его Линс понравится, а та лишь грустно улыбалась на столь рьяный оптимизм. Пока в один из дождливых дней октября, будто само небо оплакивало горе Блэкстоуна, её не стало. Смерть в один миг оборвала страдания больной женщины, забрав ту под своё крыло. Дерек же едва мог поверить во всё это. Хотя, конечно, замечал, как пышущая ранее здоровьем Линси с её непослушными рыжеватыми кудрями, тёплыми карими глазами и румянцем на миловидном личике, день ото дня превращается в свою бледную тень. В последние дни своей жизни она и вовсе перестала выходить из дому, столь сильной и невыносимой стала боль. Когда же Тони сообщил ему о смерти жены, что-то внутри у него оборвалось навсегда. Дерек потерял ещё одного дорогого ему человека, который подарил ему столько своего внимания, заботы и любви, заполнил пустоту и заменил впавшую в транс мать. Так что горе Блэкстоуна стало их общим. Но Тони стойко вынес тяжкое испытание, выпавшее на его долю, спокойно и обстоятельно занимаясь похоронами любимой жены, бывшей для него всем. Лишь проседь, появившаяся в его смолянисто-чёрной до этого шевелюре всего за одну ночь, показала, сколь велико его горе и мучительны страдания. Какое-то время парень опасался, что мужчина, как и его мать, не переживёт потерю и погрузится в пучину отчаяния, отринув реальность. Но тот оказался крепче, чем Маргарет, и вместо этого пошёл дальше, продолжил жизненный путь. Дрейк не сомневался, что таково было желание Линси Блэкстоун, и она, даже покинув этот мир, не простила бы мужу, если бы он сломался. Горе объединило их с Дереком, закалило, и они решили, что будут сражаться с ним вместе.

Именно Тони предложил ему начать совместный бизнес. Хотя так как Дрейк ещё не был совершеннолетним, львиная доля связанных с этим проблем и ответственность легли на плечи мужчины. К тому же вся бумажная часть висела также на нём. Да и ссуда на открытие мастерской была дана банком под залог дома Тони, но, тем не менее, тот право обладания разделил на них двоих, сделав Дерека равноправным компаньоном. Но как только ранчо начало приносить доход, парень стал так же вкладывать средства в общее дело, развивая его, и трудился не покладая рук, стараясь оправдать оказанное доверие. Тони натаскал его, и Дерек, вскоре стал отличным механиком благодаря своему старшему товарищу, что помогло им начать работать. А затем шаг за шагом, когда бизнес стал развиваться, они смогли встать на ноги и набрать персонал для работы в мастерской и на автомойке. Но всё же, не смотря на это, когда Дрейк обратился в зверя и навек приютил у себя внутри хищника, он так и не смог поделиться своей страшной тайной. И не потому, что это было под запретом среди оборотней, хотя и этот факт сыграл немаловажную роль, а дело было в том, что парень опасался увидеть в глазах Тони страх, отвращение. Боялся оттолкнуть тем самым от себя единственного близкого человека, что у него остался, или, что ещё хуже, обречь на гибель. Хотя парень не сомневался в том, что тот подметил все те странности, что стали происходить с ним, и его исчезновения из дома, когда на небе появлялась полная луна. Однако Блэкстоун был умён, поэтому и не пересекал опасную грань, за которую могло толкнуть необузданное любопытство. Он позволил Дрейку иметь свою тайну, но именно из-за этого парню теперь будет несказанно трудно объяснить Тони, почему им с Роуз никогда не быть вместе.

Подъехав к автомастерской, Дерек загнал машину в гараж. Покидая автомобиль, он мысленно надеялся, что сможет выкрутиться.

– Дерек, – окликнул его Рик Самэрз, выглядывая из под машины.

– Что случилось, Рик? – осведомился Дрейк, мысленно уже догадываясь, что тот скажет.

– Тебя Тони искал.

– Где он?

– У седьмого подъёмника. Возится с машиной твоей подружки.

– Она мне не подружка, – грозно зыркнув на парня, огрызнулся Дерек.

– А мне почём знать, – усмехнулся тот и скрылся под машиной. – Но девчонка красотка…это факт!

– Лучше бы тебе заткнуться, Самерз, – ругнулся Дерек, слыша, как Рик хохочет под днищем автомобиля, от души веселясь за его счёт.

Зато теперь сомнения в том, что из-за собственной глупости страдать ему придётся долго, у Дрейка отпали. Даже то, что он здесь босс, его не спасёт. Ребята из мастерской спуску не дадут своими подколками и тут уж никакими угрозами их не запугать. Значит, из-за Сент-Джеймс ещё одна сторона жизни стала на порядок сложнее. Это начинало более чем раздражать. Не девчонка, а ходячая проблема.

Тони, как и сказал Самерз, поджидал его у подъемника, на котором уже стоял «Форд Скорпио» тысяча девятсот восемьдесят шестого года выпуска, ожидая, когда за него примутся. Блэкстоун уже поднял капот и теперь что-то внимательно там рассматривал. Однако заслышав шаги, мужчина оторвался от своего дела и взглянул на парня.

– Ты уже вернулся, сынок.

– Ага.

– Надеюсь, всё в порядке? Ты выглядишь недовольным.

– Всё в порядке, – кратко ответил тот и, подойдя ближе, тоже заглянул под капот.

С минуту они простояли молча. Дерек ожидал, когда же Тони наконец решится вывалить на него скопившиеся вопросы. Тот, словно услышав его мысли, осведомился:

– А как чувствует себя та девочка? Надеюсь, она не слишком разозлилась из-за произошедшего?

Дерек удивлённо взглянул на него.

– Да, Рон мне рассказал, что произошло на автомойке. К тому же мне представилась возможность увидеть вас промокших до нитки, когда ты её вёл через мастерскую. Надеюсь, ты сказал ей, что мы можем возместить причинённый ей ущерб?! Кстати, молодец, Дерек. Было очень галантно предложить промокшей по нашей вине девушке подвезти её домой, – произнёс Тони, но глаза так и лучились лукавством.

– У меня не было выбора. Этот чёртов шланг так не вовремя лопнул. Но да, я предложил Розамунде…

– Розамунде? – переспросил Блэкстоун.

– Да.

– Какое имя. Прямо как у особы королевских кровей.

– И характер ему ничуть не уступает, – проворчал Дерек.

– Неужели смогла дать тебе отпор? – осведомился мужчина у парня, довольно хохотнув.

Дрейк ничего не ответил, лишь недовольно взглянул на него. Ему было крайне неприятно подтверждать тот факт, что девчонка взяла над ним верх и буквально уложила на лопатки. А что ещё хуже, так это то, что теперь ему придётся плясать под её дудку и выполнять их соглашение, чего Дереку чрезвычайно не хотелось. Поэтому стоило бы уже сейчас заняться ремонтом машины, а не тратить время попусту на разговоры с Тони. Вот только старик упёртый, и от него не так то легко ускользнуть.

Однако унизительный факт поражения Сент-Джеймс не удалось скрыть. Блэкстоун, как водится, догадался сам.

– Видимо, это действительно так. Что же она ответила на твоё предложение?

– Деньги не возьмёт.

– Значит, что-то другое?

– Да.

– Поделишься?

– Она хочет, чтобы я некоторое время побыл у неё водителем, и тогда она забудет про случившийся инцидент, – пробормотал Дерек.

Блэкстоун в ответ расхохотался. В общем-то, Дрейк от него понимания и сочувствия не ожидал.

– Молодец, девочка! Быстро же она тебя в оборот взяла! Я такого ещё не видел. Я сразу понял, увидев её, что характер у этой девчушки есть. Так что попал ты, дружище! – весело констатировал он.

«Вот уж точно попал! И ты Тони, даже не представляешь, насколько крупно!» – обречённо подумал парень.

– И, судя по-всему, сам это прекрасно знаешь, – словно читая мысли Дерека, добавил тот. – А тебе такой поворот дела, насколько я знаю, явно не по нутру. И, тем не менее, она тебе нравится!?

Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Однако парень растерялся.

– Ты не понимаешь, Тони… от неё одни проблемы.

– А когда это было всё просто? Знаешь, Дерек, ты ведь мне как сын, и мне неприятно видеть твоё упрямство, которое ведёт тебя в пропасть одиночества. Куда ты, что поразительно, шагаешь сам.

– Не правда! У меня есть ты и мама! – возразил парень.

– Да. Но мы с Маргарет не сможем быть с тобой вечно. А ты, пока у тебя ещё есть время, должен ловить счастье и не упустить шанс, который судьба даёт, возможно, единственный раз за всю твою жизнь. Ты слишком молод, чтобы игнорировать такие подарки! Может, за все твои страдания, она-таки решила возместить убытки и послала тебе Розамунду?! Может, эта девушка и есть твоё счастье?! Я ведь видел, как ты смотрел на неё, думая наверняка, что этого никто не замечает! В тот момент ты мне напомнил меня самого в юности, когда я встретил мою любимую и единственную Линс. Эти чувства мне знакомы! Вот только я никогда не видел, чтобы ранее у тебя, мой мальчик, был такой нежный и в то же время изголодавшийся взор. Да и забота, проявленная о Сент-Джеймс, наводит на определённые размышления. Эта девочка явно запала тебе в душу. А то, что у неё есть характер, лишь на пользу! Тебе явно не подошла бы какая-нибудь кисейная барышня, но вот с Розамундой ты явно не соскучишься. И это сам наверняка знаешь. Вот поэтому-то я ранее и не лез так нахально, как сейчас в твою личную жизнь. Но теперь, когда вижу на твоём горизонте достойную тебя девушку, просто не могу смолчать. Надеюсь, ты и сам в скором времени осознаешь и прекратишь чинить препятствия на пути к собственному счастью, прислушаешься к мнению старших! Хватит думать обо всех и вся и нянчиться с матерью, как с малым ребенком. Подумай о себе, сынок. Не трать время попусту, пока ты молод и полон сил. Мой тебе совет: не упусти Розамунду, она славная девчушка, не лишай тем самым себя возможности стать по-настоящему счастливым!

Слушая наставительную тираду Тони, которую тот произнёс с серьёзным выражением лица, парень даже опешил, так как не ожидал этого от своего старшего товарища. Теперь он видел, как сильно тот переживал из-за него. Вот только Дерек, как ни жаль, вынужден был разочаровать друга и не оправдать ожидания Блэкстоуна. Ведь парень знал, что с Сент-Джеймс им не быть вместе никогда! Это невозможно. А объяснить Тони, отчего так, и при этом не обмолвиться о собственном проклятие, Дерек не представлял возможным.

– Это нереально… и тут дело не в моём упрямстве, – просто сказал парень, понурив голову.

– Из любых ситуаций можно найти выход. Но ты смотри сам, Дерек, а я тебе всё сказал, что хотел.

И, похлопав парня по плечу, Тони пошёл прочь, оставив того переваривать услышанное. Только как бы то ни было, для Дрейка это ничего не решило. Ведь Блэкстоун не знает о том, что есть ситуация из которой никогда не найти выход, и которая уже давно определила всю его дальнейшую судьбу. И даже Дерек сам не имеет возможности, хоть как-то поменять её ход. Ему остается лишь плыть по течению, учась жить по установленным правилам, как бы это и не нравилось. А там, среди всего хаоса, нет места для взбалмошной и упрямой Розамунды Сент-Джеймс, и чьи-либо чувства не играют никакой роли.

С такими невесёлыми мыслями, глубоко вздохнув, парень принялся за работу, желая поспеть к сроку. Это значило, что ему придётся потерпеть близость к девушке лишь один день. Ради такого стоило постараться, так как мазохистом парень не был.

Глава 16

Розамунда поспешно натягивала на себя одежду, не забывая поглядывать на часы, где противная стрелка уже подползала к половине восьмого – именно в это время за ней должен был приехать Дерек, чтобы отвезти в школу. Девушка чувствовала, как в груди отчего-то просыпается непривычное волнение, будто они с Д.Д собрались на свидание, а не всего-навсего поедут вместе на занятия. Только накануне вечером она решила всё же встать пораньше, чтобы привести себя в надлежащий вид, и быть к приезду Дрейка во всей красе. Хотя конечно понимала глупость своей затеи. Ведь ему, в сущности, плевать, как Роуз выглядит, и какая на ней одежда. Дерека интересует лишь его собственная персона, в которой он замкнулся словно в непроницаемом коконе и выползает из него лишь для того, чтобы в очередной раз нарушить душевное спокойствие девушки. Что у парня, надо сказать, выходит просто превосходно, даже если он и не хочет производить такой эффект. Вот только произошедшее вчера в машине было, несомненно, вполне осознанным действием с его стороны, которым Д.Д едва не свёл её с ума, а также заставил предать саму себя и собственные принципы. Для этого ему достаточно было поймать Роуз в капкан своих золотистых глаз, и вот уже она оказалась в его власти.

Только ему этого, видимо, показалось мало, и он в довершение всего решил лишить её сна, что привело к тому, что теперь у Роуз не осталось времени для того, чтобы совершить весь комплекс процедур, задуманный ею накануне.

Девушка была чрезвычайно зла на Д.Д за это, но в то же время осознавала, тем самым противореча самой себе, что основная вина за полный разгром собственных планов и всего прочего лежит на ней. Дерек конечно был основной причиной, но он не принуждал её думать о себе практически всю ночь. Эта идея целиком принадлежала Роуз, как ни тягостно было признавать сие. А парень, если уж быть до конца честной, как мысленно решила для себя девушка, вообще не давал повода для её грёз. Это она сама придумала для себя бог весть что. Даже там, в машине, Дерек оказался джентльменом, коснувшись лишь рук, хотя девушка была полностью в его власти, очарованная и податливая, как воск. Любой бы другой воспользовался её беспомощностью, но только не этот странный тип. Он даже не попытался её поцеловать. Что просто возмущало девушку, так как это хотя бы немного оправдало её глупость.

Подумав так, Розамунда фыркнула и яростно одёрнула бирюзовый кашемировый джемпер, но тут же спохватилась, поняв, что делает. И в тот же миг пришло нечто вроде озарения, раскрыв полную картину причины её раздражения и злости на Дерека. Она с ясностью поняла, что теперь уже сердится на парня не за то, что он сделал, а за то, что у него не хватило духу сделать! И эта леденящая душу истина, открывшаяся ей, заставила девушку медленно осесть на кровать, схватившись в ужасе за голову. Она недоумённо воззрилась на собственное отражение в зеркале, как будто заметила там нечто невероятное.

«Да что же это со мной такое?» – вопрошала мысленно Розамунда, уже с трудом понимая саму себя, и просто недоумевая, как её отлаженная жизнь за такой незначительный срок стала столь запутанной, что разобраться даже в собственных желаниях практически невозможно. Ведь теперь она сама себе противоречит, чего ранее не бывало. Только как бы то ни было, весь этот кавардак начался в момент, когда их с Дереком пути пересеклись. Это Розамунда понимала отчётливо. В тот миг в ней что-то кардинальным образом изменилось. Будто она перестала быть прежней Розамундой Сент-Джеймс, как было до того. Звучало, конечно, неправдоподобно, но чувствовала она это именно так.

Девушка могла бы сказать даже, что ощутила нечто вроде дыхания самой Судьбы у себя за спиной, которая внезапно обратила на неё свой взор, вплотную взявшись воссоздавать по своему усмотрению события в жизни Роуз. Именно так их встреча с Дереком была предначертана, и теперь она скользит по наклонной, бездумно выполняя чьё-то сумасбродное желание. В итоге внутренний мир медленно, но верно меняется, становясь таким сложным, что для того, чтобы разобраться в нём, понадобится время.

Сердце Розамунды ёкнуло в груди, словно в предчувствии чего-то, что предотвратить ей, не дано. От одной этой пугающей мысли тело охватила дрожь, и Роуз обхватила себя руками, будто бы могла тем самым защититься от неизвестности рока. А она действительно боялась…боялась, что приехав в Скофхэгэн потеряет что-то ценное, что до сего времени не ценила. Возможно, это будет часть её прошлого, или то, что она представляет сама из себя!

Правда, роль Дерека ей была не совсем ясна в тех каверзах, что задумала Судьба. Рози не понимала, кем он в итоге обернётся для неё: проклятьем или благословением? Или парень такая же разменная пешка, как и Роуз, на гигантской шахматной доске под названием «Жизнь», где уже с начала времён ведётся игра? А может инструмент, с помощью которого создадут новую Розамунду? Только как бы всё ни обстояло с Дреком, девушка поняла, что примет всё, что уготовано, ведь механизм запущен, а парень уже вошёл в её жизнь, мысли, грёзы и сны. И, не смотря на то, что у Розамунды есть дорогие люди, которых она любит и к которым надеется вернуться, как только выпутается из ловушки, созданной неведомо кем, терять Дрейка не была намерена. Пусть она по-прежнему не доверяет ему, однако её пробудившихся чувств вполне достаточно, чтобы Д.Д. занял отнюдь не последнее место в жизни Роуз.

Эти мучительные двойственные ощущения, захватившие и разрывавшие её, в итоге нашли выход, воплотившись в снах девушки.

После инцидента в машине Дерека Розамунда естественно не смогла успокоиться и уснуть. Поэтому большую часть ночи провела, думая о том, в какой переплёт угодила. Ругала и кляла на чём свет стоит парня и в то же время постоянно сбивалась на мысли, начинающиеся со слов «а если бы…». Только далее развивать губительные грёзы девушка себе запрещала, считая, что это будет также измена по отношению к Адаму. А будучи уверенной, что это наихудший из грехов, не могла себе позволить переступить грань собственных убеждений. Поэтому Роуз изо всех сил старалась думать о своём бой-френде. Только всё было напрасно, и мысли упорно возвращались к парню с янтарными глазами, заворожившему её, и с этим ничего нельзя было поделать. Память воскрешала образ Дрейка, и сердце тут же начинало трепетать от какого-то невероятного, ослепительного восторга, что хотелось закрыть вдруг повлажневшие глаза и полностью раствориться в этом чувстве, улететь в заоблачные выси.

В таких метаниях и борьбе с самой собой прошла едва ли не вся ночь, поэтому усталость и бодрствование второй раз подряд в то время, когда надо спать, сделали своё дело, и Розу погрузилась в беспокойный сон.

Только она и там не смогла избавиться от вездесущего Д.Д. Видимо, он столь глубоко проник в её подсознание, что мог преследовать и во сне и наяву. Но девушка не готова была проиграть даже самой себе и собственным чувствам.

В сновидении они с парнем оказались в дремучем тёмном лесу, где деревья упираются в небеса своими вершинами и касаются друг друга ветвями. Арена для битвы тем самым была выбрана. Только Роуз не понимала, почему именно лес привлёк её воображение, но как бы то ни было, она боролась и убегала от своих мыслей наяву, и так же она поступила, заснув. Просто бросилась бежать прочь от парня со всех ног, решив во что бы то ни стало избавиться от его навязчивого общества, которое искушало несбыточным. Ветви хлестали по лицу, ноги скользили по земле, покрытой подстилкой из опавшей хвои, грудь ныла от недостатка кислорода и спешки, а сердце разрывалось от сожаления, горечи, страха и желания вернуться. Её страдания и бессмысленный бег прекратились в один миг…в крепких объятьях того, кто заставил Роуз бежать. Только теперь, когда стан девушки обвили крепкие руки Дерека и прижали к сильному телу, она более и не помышляла о том, чтобы удрать. Наоборот, Розамунда стала цепляться за него, будто боясь, что парень исчезнет, растает как дымка, и она останется одна среди тьмы. Да и как можно сбежать от того, кому навеки принадлежит. А обретя его близость и ощутив её сладость, девушка не желала этого терять. Глядя в янтарные глаза Дрейка и видя в них бесконечную нежность и всепоглощающую любовь, она просто кляла себя за то, что едва не утратила это чудо из-за собственной глупости и каких-то детских страхов. Находясь рядом с ним, Роуз отчётливо поняла, как же это правильно. Так должно быть всегда, или иначе ей не знать мира. И совсем не важно, что она утратила какую-то часть свободы. Зато обрела нечто более важное. А с тёмных небес на них глядела луна, изливая свой призрачный свет, одаривая своим благословением.

Сон настолько её захватил, что даже звон будильника не вырвал девушку из его сетей. Лишь спустя какое-то время, которого хватило, чтобы Роуз затем поняла, что просто непростительно опоздала, она вылезла из постели.

В этот момент надрывно заверещал мобильный, отрывая девушку от ее новых размышлений. Роуз с недоумением взглянула на него, не понимая, кто может ей звонить в такую рань. Решив это выяснить, она взяла телефон и взглянула на дисплей. Но только сие ничего ей не открыло, так как вызывавший её номер не был знаком.

Роуз ответила и тут же услышала раздражённый голос своего «водителя», который тоном, не терпящим возражения, спросил, игнорируя приветствие:

– Сент-Джеймс?

– Дерек? – недоверчиво осведомилась девушка в ответ, хотя уже узнала собеседника. – Откуда ты…

Но договорить ей парень так и не дал, нетерпеливо её перебив.

– Сент-Джеймс, у тебя на сборы не более пяти минут. Если не уложишься, я уезжаю без тебя, – предупредил Дрейк и бесцеремонно положил трубку.

Розамунда оторопело воззрилась на телефон, чувствуя, как в ней начинает закипать гнев.

«И этот мерзавец не даёт мне спать по ночам? Я явно схожу с ума! Кто-нибудь, остановите всё это!» – гневалась мысленно девушка.

Однако она понимала то, что угроза парня не шутка, и что ей действительно придётся идти в школу пешком, если не поторопится. К тому же она действительно опоздала и, значит, была виновата, да ещё и размышления её унесли так, что она напрочь забыла о времени. Если бы Дерек не надумал позвонить, то Роуз наверняка долго бы ещё сидела в раздумьях. Но теперь придя в себя, она более не хотела заниматься самоанализом. Поэтому, схватив сумку, девушка выскочила из комнаты и буквально слетела с лестницы, перескакивая через несколько ступенек. Ей не хотелось дать Дереку повод заставить её глотать пыль из под колёс своей машины, когда он будет уезжать прочь.

Но прежде чем Роуз достигла дверей, её окликнула тётя:

– Рози, ты уже уходишь? Да ещё так рано… А как же завтрак?

Девушка повернулась к женщине.

– Прости, тётя, но не в этот раз. Катастрофически опаздываю, даже лишней минуты нет. Иначе в школу мне придётся добираться пешком! Меня ждёт просто кошмарный тип.

– Кошмарный тип? – переспросила тётя.

Рози пожалела, что не прикусила язык.

– Да. Он меня отвезёт в школу.

– Как, интересно. Но если он так плох, почему же ты решила ехать с ним?

Это было вполне разумно сказано. Однако сейчас у Роуз не было времени разъяснять тётушке все нюансы их договора. Поэтому она ограничилась тем, что сказала:

– Дерек вроде как мне должен.

– Ах, Дерек, – как-то подозрительно весело произнесла Лидия. – Тогда да, тебе стоило бы поторопиться. Но раз ты не завтракаешь дома, то хотя бы не забудь свой ленч.

В тот же миг в руки девушки полетел плотный бумажный кулёк со снедью, который та легко подхватила.

– Спасибо, тётя. Ну, тогда я побежала?!

– Удачного дня тебе, дорогая.

Роуз кивнула и, махнув женщине на прощание, стремглав выбежала из дома.

Ловко спрыгнув с крыльца, девушка бросилась бежать через двор, надеясь, что Д.Д всё ещё ждёт её. О своём пушистом страже в то мгновение она конечно совершенно забыла. Ведь голова была занята совсем иными мыслями. Но тот о ней помнил. Вылетев подобно комете из-за угла дома, сверкая глазищами в предвкушении, пёс бросился за девушкой.