Текст книги "Альдана Потерянная принцесса"

Автор книги: Надежда Кархалёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 40 страниц)

Глава 38 Злой дух, добрый дух

– Что ж, благодарю, – хохотнул Эзария.

Он, перебравшись с вулкана на берег, расхаживал вокруг рыдающей Теоны и растерянного Томаса. На лице – самодовольная ухмылка и самоуверенный взгляд, руки – в карманах.

– После такого удара ей, наверное, уже всё равно, что с ней будет происходить, – усмехнулся принц, остановившись.

Всего несколько минут назад он был в шоке от того, что произошло, теперь перед мужем и женой стоял прежний Эзария, в существование которого Теона наотрез отказывалась верить.

За его спиной вдруг вспыхнул на земле круг, явивший пятерых гомункулов. Ниорика вытянула вперёд руку с мечом, Скентия держал наготове жезл и посох.

– Твоё присутствие здесь меня не удивляет, – процедил старейшина.

– Да я сам не изумлён, – Эзария брезгливо скривился.

– Что с Теоной? – потребовала ответа Ниорика.

– Не видишь, истерика, – фыркнул младший некромант.

Воительница бы кинулась на него, но внезапно под раскат грома небо за секунду налилось тьмой, из вулкана повалил дым, испугавший сильнее всех принца, ведь парень знал, что это проявление если не гнева Основателя, то его раздражения. Дым сгустился, образовав фигуру Лотера. Плащ его развевался, словно мужчину обдувало ветром, волосы тоже шевелились.

– То, что у меня имеется свободное время, не означает, что меня надо заставлять ждать, – пророкотала фигура. – Помоги, наконец, принцессе отправиться в жерло, и можешь разбираться со своими дружками, сколько хочешь.

– Как скажете!

Эзария, потянув за собой Теону, с разбегу запрыгнул в лодку, не успев приказать духу-кормчему грести – тот сам сообразил, что работать веслом надо как можно быстрее. Скентия хотел телепортироваться к ним, но барьер помешал – колдун оказался возле самой лавы. Гомункул выпустил в удаляющуюся лодку два магических луча одновременно, они растаяли, не долетев до цели.

– Мариер, Терфес, Эрфа, Томас, – Скентия сорвал с себя кулон, порвав цепочку, и протянул назад, не оборачиваясь. – Возьмите, найдите профессоров.

Муж Теоны выхватил артефакт. Без промедления три брата, сестра и некромант исчезли, а Скентии пришлось обрадоваться, что он не велел отправляться с ними и Ниорике: Основатель манул рукой на лаву, и на озере поднялась волна. Вытянувшись, она обрушилась на берег. Когда раскалённое вещество растеклось по земле, перед детьми Веолаймера стояли три цербера.

Это была одна из самых жутких их пород. Сказать «самая жуткая» не позволял только рост созданий, всего по полтора метра в холке. А в остальном… Красные, без зрачков, горящие глаза, вампирские клыки, чёрная лоснящаяся шерсть, выпущенные толстые когти, мощные челюсти, слабое, едва заметное пламя вокруг лапищ, хвоста и на спине – смертоносные твари служили Основателям.

К счастью, из-за внушительности церберы не были особенно поворотливы, это преимущество было у людей. Однако Ниорика с единственным мечом, пусть и наделённым некоторыми магическими свойствами, могла только обороняться. Трём головам она изловчилась выколоть страшные глаза, шесть продолжали видеть. Одного цербера окружила топа водных элементалей Скентии. Тварь металась по берегу, скидывая их с себя, маг создавал новых, потому что половина гибла в пастях. Ранение, полученное в битве за магический шар, беспокоило всё сильнее, левой рукой гомункул был вынужден перестать действовать. Церберы замечали, как слабеет враг, и старались держаться ближе к нему.

– Мальчик!! – Томас вылетел из пламенного круга прежде, чем тот погас, но огонь не обжёг его.

Ребёнок, сидящий на хвосте каменного дракона и разглядывающий шар, где ничего не появлялось, поднял испуганные глазёнки, очевидно, приняв Томаса за приятеля госпожи.

– Дай мне шар, пожалуйста, – произнёс некромант, не подозревая, что именно с такой просьбой такими же словами к мальчику уже обращался Терфес.

Сам гомункул, вообразив, что сейчас думает парнишка, хихикнул, но проблеск веселья был секундный. А мальчик только увидел, какой народ сюда вернулся, и это ему уверенности не прибавило. Тем не менее, предмет он предпочёл отдать, пролепетав что-то.

– Не бойся, – улыбнулась Эрфа. – Нам всего-навсего нужно наших друзей найти.

Парнишка подошёл к ней и неожиданно обнял, обхватив чуть ниже груди. Лицо он спрятал. Девушка стала ерошить его лохматые русые волосы.

Тем временем Томас углядел в шаре панораму города, начавшую приближаться до тех пор, пока не оказались видны люди на улицах. Заметив там длинную рыжую гриву Десмилии, некромант жестом подозвал всех к себе.

Только Эрфа шагнула к братьям и Томасу, под ресницы мальчика набежало несколько слезинок.

– Давайте заберём его, – севшим голосом предложила девушка.

– Ладно, – вздохнул Мариер, давая Томасу рваную цепочку с кулоном, которую колдун вручил ему держать, пока разбирался с изображением в шаре. Некромант не знал Эрфу нисколько, гомункул поспешил ответить за него, так как некогда было объяснять, что сестру отговорить от подобных добрых дел нереально.

Томас, кажется, понял – спорить не стал.

Перенеслась компания в Город на подземный этаж. Ей повезло, что в Риции нигде не было толп по элементарной причине: обитателей было не настолько много. Профессор уже удалялся, но ещё был в поле зрения.

– Десмилия! – выпалил Томас.

Мужчина медленно повернулся. Кажется, он принял друга за галлюцинацию или посчитал открывшуюся картину видением.

– Десмилия, это настоящий я, – отделившись от компании, муж священницы вышел вперёд.

Чёрный маг в нерешительности замер. Ни одна галлюцинация не убеждала его в том, что она на самом деле живой человек. Пока он соображал, верить ей или нет, Томас подбежал к нему и стиснул в объятиях. Дружественным поведением порождение душевного расстройства отличаться никак не могло, и мужчина позволил себе улыбку.

– Что за компания с тобой? – поинтересовался он.

«Не сейчас!» – проявился ответ на лице некроманта.

Снова сосредоточенное созерцание шара – и телепортация в огромный холл какого-то роскошного здания. Под потолком на высоте метров десяти полыхала гигантская люстра, уходившие влево и вправо от входа чёрные мраморные лестницы вызывающе блестели, на чёрном полу был выложен узор из красной плитки, в нём отражается огонь люстры. На окнах висят расшитые золотом портьеры. Раздаются бодрые голоса, цокают каблуки. Через холл народ почти не ходит – все веселятся в отдалении. В этом здании бал, судя по доносившейся музыке. Эта обстановка подходила красавице Аде как нельзя лучше.

Женщина скучала у окна, стоя спиной к другу и новым его приятелям. Даже когда шаги стали приближаться, она продолжала глядеть на улицу. Томас положил ладонь ей на плечо.

– Уходите, – отчеканила профессорша.

– Только с тобой, – молодой человек убрал руку.

– Томас? – ахнула Ада, принявшись судорожно его ощупывать. – Где остальные? – произнесла красавица, признав: это действительно Томас. – Десмилия? – заметила коллегу женщина.

– Позже, – остановил порыв некромант, в третий раз вглядываясь в шар.

– Госпожа Лиоре!!

Посреди холла материализовался дух, мужчина, которому теперь вечно шёл пятый десяток лет. У человека было приятное лицо, узкое и смуглое, с наметившимися добрыми морщинками у глаз и уголков губ, короткие пепельные волосы; его дорогая парадная мантия, серая с золотой отделкой, подтверждала, что в замке точно бал.

– Куда вы собрались? Вы должны мне танец, – он протянул ей руку, изящную, с длинными тонкими пальцами.

– У меня поменялись планы. Пригласите другую даму, – холодно сказала Ада.

– У тебя нет планов. Они у меня есть, и опускать тебя с кучкой сомнительных личностей в них не входит, – мужчина притянул её к себе за талию.

– Нет, Хемриокс, – женщина отступила и тут же вскрикнула, увидев что-то. В холле ничего нового не возникло – галлюцинация.

– Хочешь узнать, что было с бедной Лаурсией Гардефи дальше? – усмехнулся дух. – По-моему, ты пришла в чувство в самый любопытный момент: когда её волокли в камеру пыток. Жаль лишать тебя столь увлекательного зрелища.

Ада закусила губу и сжала кулаки, демонстрируя, очевидно, тем самым готовность стерпеть издевательство. Галлюцинации не могут убить – это правило обязаны помнить все смертные, отважившиеся на поход в Рицию. Чем бы они не угрожали, какие бы мерзости не вытворяли – это только картинка, видимость, которая не может принести никакого физического вреда. Одна проблема – спокойно смотреть на это невозможно, как себя не убеждай.

Хермиокс смотрел на женщину, почти не моргая. Её начало трясти. Вдруг Эрфа, не предупреждённая, как и братья её, что в таком состоянии человеку во всех окружающих мерещатся агрессивно настроенные враги, захотела успокоить Аду. Девушка и шага в её сторону не сделала – профессорша выбросила вперёд руку, с пальцев слетел сгусток той самой магии, которой так боятся гомункулы. Чары, уничтожающие все магические порождения.

На девушку бросился Томас. Некромант повалил её на пол, они проехались по скользкой плитке до самой лестницы. Сгусток пронёсся сквозь Хермиокса, ударился в солидную дверь из тёмного дерева и растёкся по ней зеленовато-белой плазмой. Мужчина поднял с земли отлетевший кулон с разорванной цепочкой. Томас держал его в кулаке, поэтому, разумеется, выронил, спасая Эрфу.

Ребёнок заплакал. Тяжело дыша, опустилась на пол Ада. Заполучив артефакт, Хермиокс счёл допустимым прекратить издевательство.

– Один танец – и ты отдаёшь нам кулон, – прохрипела женщина, испытывая унижение.

– Я отдаю его им, – поправил призрак, – ты остаёшься моей спутницей.

– Томас, духов возможно одолеть, – Мариер, прижимая к себе магический шар крепче, заявил это, заставляя себя верить сказанному с усилием. Единственные колдуны в компании – простые люди с уязвимой душой. Но не зря, не зря же дети Веолаймера здесь! Если Скентия прав и каждый из них должен по-своему помочь делу – а младший брат прав, это подтвердил сам алхимик, – то Терфес сделал то, что должен был, уже в Риции, сообразив воспользоваться магическим шаром, чтобы найти Теону. Значит, им суждено было очутиться в царстве мёртвых, а раз так – не умирать же тут, ничего не успев!

Обдумывая это, Мариер ощутил покалывание на пальце. Он не заметил, что, пока размышлял, дёргал за камень кольцо – подарок Веолаймера, тот самый, с которым не следовало расставаться. Заинтриговавшись, гомункул ещё потёр сапфир. Покалывание превратилось в жжение.

В стороне прогремел хохот Хермиокса. Тут все звуки отдавались гулко, в смех звучал совсем зловеще.

– Юноша, если бы с нами было легко справиться, Риция бы давно пустовала!

– Возможно не значит легко, – обратил внимание духа Томас.

– Для таких случаев у королевства есть безумцы вроде вас, – вызверился призрак.

Он занёс руку над головой. В раскрытой ладони вспыхнул белый свет, сорвавшийся вниз под углом и ударившийся об пол. От места удара отразились семь лучей, по одному на каждого человека и гомункула. Все успели отскочить. Четыре луча ударились в окна, два – в стены, один – в ступени лестницы. Стёкла рухнули, посыпался дождь осколков.

– Не надо нас, духов Риции, злить. Прощайте! – оскалился Хермиокс.

Ещё один такой же луч выстрелил в потолок, в люстру. Как только раздался грохот – мужчина исчез в картинном поклоне.

От крепления люстры по потолку потянулись в ломаных изгибах трещины.

– Тварь! – не удержала ругательство Ада, обычно позволявшая себе едкие высказывания, но не грубые выражения.

Компания кинулась к лишившемуся стекла окну. Первым подскочил Терфес. Он натолкнулся на невидимую стену, гладкую и холодную – будто новое застекление. Гомункул стукнул по нему один раз ладонью, три раза – кулаком, потом пнул. Бесполезно. Десмилия попробовал помочь, ударив по барьеру магией. Не подействовало.

Следующие два события произошли в одну секунду. Массивная люстра, которая раздавила бы компанию так, что от неё остались бы лужа крови и куски мяса с дроблеными костями и тряпками одежды, полетела вниз вместе с огромными глыбами, составлявшими только что потолок. У лестницы появился дух Веолаймера. Он раскинул руки в стороны – падающая смерть зависла в воздухе.

Старик-алхимик оставался нематериальным духом, полупрозрачным, левитирующим в полуметре от пола. Позы он не менял, и холл замка начал быстро восстанавливаться. Осколки мозаикой складывались в оконные стёкла, глыбы, бывшие потолком, собирались в единое целое, притянулась наверх люстра, исчезали трещины – через минуту в холле не осталось даже пыли.

– Рад, что вы про меня не забыли, – улыбнулся Веолаймер.

– Папа… – пробормотала Эрфа.

Томас, Ада и Десмилия немного смутились, при такой сцене им присутствовать было неловко.

Гомункулы кинулись к алхимику, он обнял их всех сразу, они его тоже. Прикосновения Веолаймера, как всякого призрака, были холодными, но эта прохлада казалась детям теплотой.

– Это всё кольцо, да? – спросил Мариер, когда хитросплетение объятий распалось.

– Уж не знаю, чьими стараниями я тут оказался. Если твоими, то да, в колечке дело, – кивнул старик. – А теперь нам надо куда-то идти, наверное. Вы же не планировали тут задерживаться?

– Нам надо забрать одну девушку и вернуться к озеру Грашмайл, – ответил Томас. Умиление отступило, сменившись прежним чувством местной реальности. В магическом шаре, восстановившемся, как и помещение, стараниями Веолаймера, ожило новое изображение. А вот амулета телепортации не было, его унёс Хермиокс.

– Ты перенесёшь нас? – опередив мысли некроманта, протянула Эрфа, прижимая к себе ребёнка, с интересом глазеющего на доброго красивого старика.

– Разумеется! Куда?

Томас принёс ему шар. Только Веолаймер всмотрелся в живое изображение, компанию неслабо тряхнуло, а когда смазавшиеся очертания всего вокруг вновь стали резкими, то принадлежали уже не внушительному холлу, а улице Города.

София спала прямо на мостовой, подтянув колени к животу. На улице народу практически не было, если демонолога кто и замечал, то взгляд сразу соскальзывал с профессорши и перемещался туда, где блуждал пару мгновений назад.

– Вставай, – потормошила её Ада, присев рядом.

Подскочила София так резко и внезапно, что некромантше пришлось отстраниться, чтобы они не столкнулись лбами.

– Ада, что… – выдохнула демонолог, озираясь. Когда она увидела женщину перед собой, по её изумлённому лицу стало ясно: София не ожидала лицезреть коллегу, полагая, что некромантша ей в очередной раз приснилась. – Ада?! – она поднялась на колени.

– Да. Скоро всё кончится.

Госпожа Лиоре не подозревала, что это действительно так. Никто из гомункулов не сказал ей, как и остальным людям, куда и зачем надо сейчас торопиться, но она чувствовала.

Все собрались в плотную кучу. Веолаймер сосредоточился на магическом шаре, компания точно так же, как из холла на данную улицу, переместилась к берегу Грашмайла.

По-прежнему здесь бесновались церберы. Скентии невесть как ещё удавалось орудовать жезлом. Промахивался он всё чаще и чаще, повреждённая конечность не слушалась. Во второй руке, здоровой, был посох, но одного оружия против девяти голов явно было бы недостаточно. Боль отвлекала, колдун старательно терпел. Ниорика впервые за последние годы выглядела испуганной. Со всех сторон от неё щёлкали челюсти, воительница была вся в мерзкой мутно-жёлтой слюне. Одна с жалким кинжалом против стаи церберов. Три таких твари – уже стая.

– Она всегда была уникумом, – прошептала Эрфа.

Для Софии трёхглавые инфернальные псы не были чудовищами. Опасное развлечение, средство пощекотать нервы. Победа в борьбе с ними вознаграждается ощущением гордости за себя, одолевшую столь ужасных тварей.

Демонолог оттолкнула от себя невидимый предмет. От ладоней её отделился полупрозрачный серебристый сгусток, по мере приближения к церберам уплотняющийся, увеличивающийся, становящийся похожим на демонессу, которая была бы красивой, если бы не ужасные глаза – точь-в-точь как у противников, – не менее отвратительный оскал и страшная красная кожа, будто сильно обожжённая. После взмаха жезла Софии у неё выросли длиннейшие когти на пальцах, их опутала красноватая дымка.

Порождение госпожи Риккен полоснуло когтями по боку ближайшего цербера. Взвыв, тварь попыталась схватить демонессу в зубы средней головы и напоролась на когти второй кисти. Морду наискось пересекли четыре полосы, задевшие и глаза. Высвободившись, создание набросилось на другое чудовище, одна голова которого была уже полностью ослеплена. Двумя движениями демонесса проделала это с остальными – один цербер оказался выведен из строя, вместо него был воющий и брызжущий слюной зверь, мечущийся по берегу, извиваясь и подскакивая. Магическая атака Десмилии – и тварь свалилась на землю, дёргая лапами. Тратить время, чтобы её добивать, никто не стал, ранение и так было надёжным. София, наблюдая за своим созданием, держала жезл наготове, думая помогать демонессе усиливающими чарами, но ей волшебство не нужно было. Вместе с Ниорикой она неистовствовала внутри клубка из восьми лап, двух тел и трёх шей и голов.

Духи-кормчие, налетевшие сюда со всех пирсов, могли бы, очевидно, прекратить побоище, устроив его исход в пользу церберов, но мешала энергия Веолаймера, не выбрасываемая специально, а распространявшаяся сама по себе – сила его любви и добра, то есть всего чуждого обитателям Риции. Старик уверенно и спокойно созерцал происходящее. Его присутствия детям было достаточно, чтобы в них взялись новые силы. У Скентии ранение будто бы бесследно исчезло – вновь в ходу были оба оружия.

Оба цербера оказались повержены. Народ прошёл на пирс, чтобы занять лодки, Веолаймер скользил следом.

– Справились, – процедил Эзария не вершине холма, возле жерла.

Потащив на вулкан Теону вместо того, чтобы бросить её на берегу, принц ошибся. Желание обладать помутило ему разум на считанные минуты, он не хотел оставлять красавицу людям, которые пытаются её у него отнять, даже не короткое время. Томас и гомункулы уже вернулись, приведя ещё и троих профессоров и могущественного доброго духа, а Даниэла ещё цела, потому что он до этого мгновения спорил с Теоной, вернее, некромант и священница кричали друг на друга. Эзария – потому, что был зол, Теона – из-за отчаяния.

– Скоро мы все вместе, – священница, вцепившись в его запястья, с надрывом сделала ударение на этом слове, – отправимся в королевство. Тебе придётся делать то, что тебе говорят, иначе рискуешь здесь остаться. Пойми, если ты убьёшь Даниэлу, мои друзья бросят тебя здесь!

– Пусть бросают, – пророкотал из жерла голос Лотера.

Земля под ногами задрожала. Не устояв, Теона полетела к лаве озера. Инстинктивно молодая женщина, пролетая мимо Эзарии, ухватилась за него, вернее, за его мантию, и увлекла некроманта за собой вниз. Следом скатилась принцесса.

Лава из жерла поднялась столбом, превращаясь в фигуру Основателя. Она была огромна – в четыре средних человеческих роста, причём виднелась только по пояс.

– Ты правильно догадался, у нас есть идеи насчёт тебя, Чезигер, – усмехнулся Лотер. – поэтому я тебе помогу выбраться. Тебе и твоей красавице. Трое Старейшин – единственные духи, которые могут, подобно духам Аркены, контактировать со смертными по собственной воле. Я с лёгкостью устрою, чтобы кто-нибудь из тёмных священников забрал вас.

Эзария воспринял заявление равнодушно, вероятно, полагая, что справится с давлением. Подоспевшие Веолаймер с детьми и профессоры оказались достаточно близко, чтобы заметить: лицо принца не исказилось, слова Лотера испугали только Теону, а Даниэла опять перестала воспринимать творящееся вокруг, сжавшись в комок и затравленно глядя сквозь пелену отупляющего страха на приближающуюся компанию, которую дух Веолаймера уже не замыкал, а возглавлял.

Некроманты оказались разделены жалким полуметром. Остальные, догадываясь, что между Томасом и Эзарией нечто личное, расступились, не став заслонять их друг от друга.

– Тебе было проще меня убить, – муж Теоны сделал шаг вперёд. – Ты шансом не воспользовался, и теперь у меня появилась возможность применить этот же метод в отношении тебя, Чезигер.

– Нет! – Теона, оттеснённая гомункулами, вырвалась к молодым людям. – Не надо, зачем так? – она повисла на Томасе.

Эта сцена заставила всех скривиться от отвращения. Теона унижалась, но не осознавала, что поступает именно так. А ради кого? Ради человека, который не стоит и минуты даже просто её подавленного настроения.

На ладони Томаса загорелся зелёный огонь, практически сам по себе. Некромант думал не об этом. Если он убьёт Эзарию, что будет с ней? Один раз Теона уже пережила смерть любимого. Выдержит ли, когда и вторая любовь закончится так? Тогда она, кажется, осознавала: иного выхода не было. Сейчас в её представлении есть десяток путей, которыми можно обойти проблему. Жена не поверит в невозможность переубедить Эзарию.

Её рука накрыла пламя. Оно обжигало, но Теона не собиралась убирать её. В глазах застыли слёзы всего: и физической боли, и душевной. Не текли. Томас вдруг вообразил, как солёная жидкость заливается ей куда-то внутрь и священница скоро ей захлебнётся.

– Пойдём, – прошептала София.

Она смотрела на Даниэлу. Девушка, конечно, не узнавала подругу детства. Пристальное внимание непонятной подозрительной личности сурового вида (принцесса не замечала, как изменилось выражение лица Софии) заставляло сильнее сжиматься и чаще дрожать, словно демонолог замахнулась на неё.

Громыхнула усмешка Лотера. Пар, валивший из жерла, начал неравномерно сгущаться, каждый сгусток становился духом. Все они были одинаковые, в очень длинных белых балахонах с широкими рукавами, на головы накинуты капюшоны, из-под которых не выбивается ни одной пряди волос. Казалось, к пирсу устремляются одни одеяния, лишь кончики пальцев виднелись.

Выглядели духи нематериальными, однако полетевшая в них магия отразилась от помощников Основателя, как от твёрдой поверхности. Принять на себя удар собственного колдовства никто не успел: Веолаймер отталкивающим жестом заставил лучи и сгустки остановиться и спустя секунду разлететься на части.

– Надеюсь, вам этих ребят на первые полчаса будет достаточно, а вторых вам не потребуется, – хохотнул Основатель.

Лава начала быстро плавиться. Сначала Лотер утратил свои очертания, превратившись просто в столб раскалённого вещества, затем оно стало стремительно спускаться вниз. Компания, включая Эзарию, метнулась к пирсу, только Даниэла осталась на месте, даже отступив назад, к жерлу.

– Ну же, девочка моя, скоро дома окажемся, – забормотала София, поднимая принцессу, не сопротивляющуюся, но и не шевелящуюся – словно демонолог хотела забрать огромную куклу.

– София, сзади! – выпалила Ада, запрыгивая на пирс.

На девушек летели два духа. Тот, что настиг их первым, схватил Даниэлу под руку – бесплотным он лишь казался – и потянул ввысь. Профессорша не отпустила её, поэтому сама оторвалась от земли, впрочем, вовремя. Только девушки взмыли в воздух, лава добралась до того места, где Софии с подругой стояли мгновение назад. Отчего-то не спалив пирса, она накрыла лаву Грашмайла и, доползя до того берега, стала подниматься узкой, неумолимо расширяющейся стеной. Компания бы успела выскочить за неё, но друзья не могли оставить здесь демонолога и принцессу, Эзария – Теону. Над озером образовался затвердевший купол, полусфера. Свет под ним полился из жерла. В жёлто-белых лучах появился Лотер, уже нормального роста.

Мужчина готовился принять Даниэлу, с хищной радостью улыбаясь. Оскал исчез, когда София ткнула пальцем вниз и там, куда было указано, возник чёрный крылатый демон. Тварь догнала свою повелительницу прежде, чем сам Лотер пустил в него ярко-жёлтый луч, угодивший в стену полусферы. От места удара распространилась паутина жёлтых трещин, сразу исчезнувшая.

София уцепилась за шею демона одной рукой, второй продолжала держаться за Даниэлу, не понимавшей, разумеется, что её спасают. Девушка в этот момент доверяла духам, так как Софии боялась. Перекинув ногу через спину инфернального создания, профессорша уселась как следует, затем демон с размаху полоснул лапой по духу. Для ударов он оказался бестелесным. Второй дух попытался сбить Софию с существа. Девушка бы выстояла против одного, но на помощь примчались ещё четверо, бросив атаковать компанию на пирсе. Случилось то, чего и добивались слуги Лотера. Даниэлу профессорша отпустила.

– Спасибо, Чезигер! – воскликнул Основатель, когда девушку дух опустил возле жерла.

Эзария, сражавшийся на стороне духов с компанией, посмотрел на него, задрав голову.

– Попрощайтесь с леди Сагреной, мои жалкие смертные друзья! – гоготнул человек, прижимая к себе принцессу, оглядывающуюся на компанию с испугом – опасалась, её отдадут им на растерзание.

– Никогда! – крикнул Веолаймер, стряхивая с себя трёх духов, схватившихся с ним.

Часть лавы стала превращаться в твердую землю, за несколько мгновений получилась дорога наверх. Командовать детям и их друзьям, чтобы они бежали к жерлу, не пришлось. Первым рванул Десмилия. Он ещё надеялся, что на Лотера может действовать чёрная магия, хоть духи, слуги Основателя, были абсолютно к ней невосприимчивы, и на пирсе кипела банальная драка, в которой махали кулаками, а Ниорика – мечом. Ярчайшая пламенная волна прокатилась до вершины холма, за ней последовала ледяная, созданная Скентией. Они прошли сквозь Лотера, не причинив вреда. Подождав, пока маги приблизятся, Основатель с Даниэлой рассыпался золотыми искрами, разлетевшимися по всему пространству под полусферой. Бьющий из жерла свет остался.