Текст книги "Альдана Потерянная принцесса"

Автор книги: Надежда Кархалёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 40 страниц)

Глава 11 Другая сторона

Саэлис ухмыльнулась своему отражению в чашке с кофе, поставила на блюдце. Мелодичное звяканье было единственным звуком в создавшейся тишине.

– Что скажешь? – девушка повернула голову к собеседнику. – Обычно ты реагируешь более бурно.

– Задумался, – Эзария отошёл от окна кабинета – личного кабинета принца в скрытом крыле общежития. Он вытребовал его у отца как укромный уголок, чтобы заниматься подальше от студенческой суеты, на деле же комната являлась местом свиданий и встреч любого рода. – Отцу мешался старший Дьюри, мне всё портит младший. Забавно.

– Лордеш ещё что-то представлял, сын его – пустое место, – Саэлис глотнула ещё кофе, вдохнув аромат. – Родители его хоть живы? Кроме своей компании, он никому не нужен.

– Твоя задача – доставать для меня сведения о молодой семейке. Первоначально, между прочим, ты обязалась осведомить меня о Винсентах, конкретно – о Великой Троице. Результат? – протянул некромант из кресла напротив.

– Семестр у нас напряжённый. Из лаборатории выходим, чтобы поесть и прикорнуть. Скоро ночевать там начнём оставаться, – пресекла студентка алхимического факультета попытку обвинения. – Я Винсентов даже не вижу.

– Так и предполагал. Одной из Троицы, Дарье, лишнее общество только кстати – у неё не сложились отношения с группой. Возможности пообщаться с вами она бы не упустила. Если ты так занята, попроси Неллу. Подруга твоя умная, старательная, учёба ей легче даётся и у неё больше времени.

– Да, Эзария, она старательная, поэтому торчит в лаборатории безвылазно, бьётся над дополнительными заданиями.

– Справитесь, как посчитаете нужным. А что ты имеешь сейчас?

– Состав этой компании. Ведьма, которую все побаиваются – больно сурова. Двое парней, умны, начитаны, сообразительны и проницательны, их мнение для приятелей многое значит. Юноша с девчонкой, серость абсолютная. В их замке околачивается чёрный маг из Фатоны, Патрик Тейлор, приобретающий известность по Элиорамии. Увлекается алхимией и изготовлением артефактов, – честно доложила Саэлис. – Заодно с ними старейшина Чёрных Гаваней, Скентия Ринхафт.

– Исчерпывающая информация, – одобряюще закивал принц. – От кого узнала? Не шпионила же?

– У Дарьи есть в группе одна девчонка, с которой она всё-таки сблизилась. Нелюбима студентами ещё сильнее, чем сама Дарья. Она хозяйка гомункула, странного парнишки, обожающего соваться повсюду. Вчера забрёл ко мне, я поговорила с ним.

– И тебя не заподозрили? – скептически протянул Эзария.

– От создательницы гомункул характером отличается, но сходство имеется в том, что оба простодушны до одурения, – усмехнулась девушка.

– Продолжайте. Внедряйтесь сами. Можете охмурить кого-нибудь из компании, я уже давно советую!

– Были бы там свободные юноши, – вздохнула Саэлис.

– Будто у тебя доступа к приворотным зельям нет. Впрочем, тебе решать, каким образом вы вотрётесь в доверие. Запомнила домашнее задание? – весело спросил некромант.

– Выведывать планы компании насчёт Риции. Послушай, не проще ли убить Томаса, чем так изощряться? – вспыхнула она, осмысливая приказ.

– У меня запасной вариант в наличии. Ты пока действуй, в случае удачи я скажу вам прекратить. И потом, в королевстве злых душ я могу обнаружить кое-что привлекательное для себя. Жду с отчётом через три дня, в девять.

– Хорошо, до встречи, – Саэлис поднялась с кресла.

– Даже кофе не допьёшь? – Эзария посмотрел на неё с прищуром.

На дне чашки оставалось пять-шесть глотков, студентка залпом осушила её.

– Прости, у меня лёгкое недомогание, – и удалилась.

Хранитель закона, захрипев, упал. Его товарищи разом обернулись (тот шёл последним), очень надеясь увидеть в плоти стрелу. С разбойниками проще справиться, у отряда в зелёных мантиях преимущество – магия. Колдун, нападающий исподтишка, может оказаться сильнее.

Новые вскрик и удар тела о землю, третий, четвёртый. Вокруг не было никаких шорохов и шелестов, бормотаний, колдуны не понимали, откуда опасность. Кто-то спохватился, что надо удирать, и рухнул очередным. Спустя минуту мертва была вся группа.

В километре от дороги, на которой оборвались жизни стражей порядка, в чаще леса склонились над волшебным источником Шаки и Фаризе. Девушка держала на коленях тряпичного котёнка, вытаскивая из него длинные иглы. В источнике виднелись трупы в зелёном.

– Рано, – остановила ученицу ведьма. – Вдруг очнутся?

Шаки разом воткнула в игрушку всё обратно. Несколько хранителей дёрнулись в конвульсиях и замерли.

– Силы для мгновенной смерти недостаточно, – произнесла Фаризе. – Оружие твоё нагревается?

– Постепенно.

– Когда станет горячим – значит, их жизненная энергия впиталась, иглы можно убирать, – объяснила наставница спокойно. Она привыкла к нетерпеливости Шаки, эта черта характера ученицы её умиляла.

– Долго, – девушка надулась, но на мгновение, не дольше, потом оживилась снова: – А куда девать энергию? Извлечь и влить в себя?

– Используют чужую волю, жизнь просто выветривается. Ну не грусти, сначала в магии надо освоить одно направление! – рассмеялась Фаризе, увидев расстроенную мордашку воспитанницы.

– Они же все умерли, я убивать научилась! – блондиночка полезла спорить по своему обыкновению, в ней полыхала необыкновенная строптивость, свойственная подросткам.

– Проклинать и мучить физически ещё не умеешь. Ты же совсем недавно хотела отомстить за родителей, жителей Фривелла и испорченное детство! Или тебе уже достаточно просто уничтожить человека, по просьбе которого Мартин подписал разрешение на снос твоей родной деревни?

– Извини! – девушка прильнула к ведьме с объятием. – Мне пора домой. Скучать не будешь? Я бы с удовольствием переночевала в лесу, от источников здесь в тёмное время суток красивый свет, великолепие везде. Брат не пустит, а сбегать боюсь, он обещал меня в закрытую женскую школу сослать в Адельтии, выпускающей стихийных чародеек, целительниц и травниц. Скучища!

– Какой жестокий, – хохотнула Фаризе.

– Телепортируй меня в Магическую Академию, – попросила Шаки. – Слава предкам, Дерик в летающем замке не появляется, а обитатели незримого убежища ко мне добры.

– Разумеется, – женщина глянула в источник, там стали сменяться изображения комнат замка, везде кто-нибудь был.

Приметив пустой зал, колдунья махнула посохом, приобретённым в столице воспитанницей, их скрыл густой белый пар с кружившимися в нём белыми перьями, приглушенно светящимися – такие были у призванного грифона, отдавшего ведьме магию. Фаризе с Шаки попали в замок, женщина сразу исчезла.

Под ногами блондинки белели упавшие перья. Она быстро подобрала следы телепортации, пять штук.

– Госпожа Лиоре, неужели у вас возникали сомнения? – в зал вот-вот зайдёт Кларисса и особа, разговаривающая с ней.

Шаки, не имея в одежде карманов, запихала перья в вырез платья.

– Здравствуй, – снисходительно сказала появившаяся Кларисса.

– Здравствуйте, – улыбнулась другая брюнетка в алой донельзя мантии.

– Надолго? – коротко поинтересовалась знакомая.

– Пока Дерик не потребует возвращаться, – девушка поправила одежду на груди, проверяя, хорошо ли спрятано напоминание о наставнице.

– Куда же, по вашим старым предположениям, Мартин отправил Даниэлу? – Кларисса отстала от Шаки, принявшись допытывать собеседницу.

– На территорию риксов, чтобы шаманы над ней поработали, – они пошли по проходному залу к другой двери.

– Этот народ альданцев не выносит, – фыркнула колдунья. – Не вся магия, калечащая разум, на них воздействует.

– Мы не исключали, что… – окончание фразы досталось одной Клариссе, женщины вышли.

Юная ведьма сообразила, что куклу с булавками не взяла. Об Эзарии Чезигере девушка была наслышана, и ей не терпелось опробовать на нём кое-какие тёмные чары. Возвращаться в деревню через портал замка, идти в лес и выискивать Фаризе, которая нескоро сможет повторить магию телепортации, желания не было. Понимая, что шанс не последний, Шаки поднялась в комнату, на днях данную ей в распоряжение, на верхнем этаже.

Высоко над балконом замка Академии проявилось в воздухе открывающееся окно, девушка с косичками развалилась на подоконнике, одну ногу свесив, вторую уперев в раму (окно было узкое). Как раз началась перемена, на балкон выбегали студенты, непременно задирающие головы: кто сам замечал колдунью, кому показывали. Сейчас была всего лишь среда, замок и счастливцы, его разделяющие, стали весьма популярной темой для обсуждений и – куда же без них! – сплетен. Допрашивать Великую Троицу мало кто решался, а из всех студентов, кроме этих, доступ в замок имела лишь Лорианта Блазе, поэтому девочка испытывала необычайное внимание к себе, не особо радующее: из-за ответов, не блещущих подробностями, на неё сердились.

Шаки что-то крикнули, некоторые махали ей. Двумя этажами ниже высунулся в окно Патрик и задрал голову, посмотреть, на кого пялятся. Взглядом выразил, что рад видеть девушку, скрылся. Народ расступился, пропустив совсем молодую женщину с небольшим демоном на руке, она у перил выбросила её вверх перед собой – создание взлетело. Ей надо было одеть толстые перчатки – когти оставили на запястье раны, их даже Шаки увидела. Женщине это казалось пустяковыми порезами, наверное.

– Ты переселилась к нам? – отвлёк блондинку Клавьер, проскользнувший в комнату.

– Как братцу будет угодно. Приятно жить в уютном замке, вечером бродить по аллеям, выбираться в город – но Дерику не втолкуешь. У него плохое представление о вас, – посетовала девушка, слезая.

– Главная прелесть – путешествуем прямо в замке. Сразу понимаешь, к каким местам ты привязан сильнее, – изрёк юноша.

– Без замка что, нельзя? – рассуждение Клавьера Шаки заинтересовало, она села на кровать, чтобы удобнее было вникать.

– Особенно милым сердцу делается пейзаж за окнами. Может, какие-то детали его – глядишь на похожие из другого дома, и вспоминается то место.

– Что тебе напоминают эти балкон, стена и кусочек аллеи? – полюбопытствовала она.

– Лианы на колоннах и перилах, – назвал парень то, что девушка не выделила. – Денаувер, – сравнил Клавьер.

– Мрачные зловонные болота с нависшим туманом? Что у них общего с Академией?

– Лианы. Их листья как у деревьев, упиравшихся ветками в окна нашего барака в Денаувере.

– Отчётливо же в памяти отпечаталось! – эмоции выплёскивались из неё, парень же говорил медленно, спокойно и чуть грустно – флегматично. – Все мои воспоминания – мосты между островами и болотные плотоядные растения.

– Я обнаружил и там что-то светлое. Ссылка не самый жуткий эпизод моей жизни, – проронил юноша. – Восстание было хуже.

– Добавь ещё, что пробыл бы в ней ещё немного, – съязвила Шаки.

– В нашем доме всегда было весело, – Клавьер ничуть не обиделся. – Кто-нибудь непременно шутит, не давая соседям грустить. Поводов раскиснуть находилось немало, и мы оберегали друг друга от этого. Когда ночью становилось страшно, садились на пол в круг, переглядывались, перекидывались ободряющими фразами. Окно в бараке грязное было, но в верхнем углу оставалось чистое стекло – мыть целиком лень, такой слой грязи, что за час не отскребёшь, и бесполезно, к тому же, всё равно испарения отложатся через пару дней, будто мы не приводили окно в порядок. Как раз в угол тыкалась ветка. По ночам я постоянно останавливал на ней взгляд. Листья шевелились, слышался шум кроны, и это успокаивало.

– Трогательно, – колдунья по-прежнему забавлялась. – Зачем ты мне рассказал? Считал, я оценю?

– Что оценивать-то? Либо проникнешься, либо нет. Я не заставляю.

– Значит, не исключаешь, что я высмеять могу? – Шаки, растянувшаяся на постели, подалась к нему, вынудив отодвинуться.

– Мне казалось, ты не станешь, – пробормотал Клавьер.

– Понравилась я тебе? – она улеглась на бок, подтянув колени к животу и подперев рукой голову.

– Ну… – парень замялся. – Относительно. Да! – исправился юноша, сообразив, что последствия невпопад брошенных слов рискуют оказаться печальными.

– Я лучше своей названой сестры? – Шаки перевернулась на спину.

– Вы разные, – отвертелся он. – Нельзя вас сравнивать. Не по чему.

– Дарья сейчас с Патриком, была с тобой, на неё мой покойный брат заглядывался, – перечислила девушка, по-кошачьи прогибаясь. – Все серьёзные люди. Ко мне же пристают с определённой целью. Потому что я глупая и со мной скучно?

– Не было у меня намерения лезть к тебе под юбку, – отмахнулся Клавьер.

– Ты что-то во мне нашёл, – ведьма положила голову ему на колени. – Распиши.

– Привлекает твоя своенравность, – начал юноша, поглаживая её по лицу и волосам, – отчуждённость от остальных.

– Любишь плохих девочек? – хмыкнула Шаки. – Я притворяюсь испорченной.

– Не имеет значения, – его ладонь скользнула по животу к бедру девушки; он замер, желая убедиться, что колдунья не возражает, та взглядом выразила согласие. – У тебя свой поток мыслей, не впадающий в чей-либо.

– Придумала! – она внезапно подскочила. – Нас с Дарьей сравнить можно!

– Не пугай меня так, – попросил Клавьер, нервно рассмеявшись. – И как же?

Блондинка прижалась к нему с поцелуем, первые секунды не двигаясь, словно побаиваясь, что парень стряхнёт её с себя, потом начав действовать активнее и нежнее. Так они провели минуту, и Шаки выдохнула:

– Так кто выигрывает?

– Я подзабыл Дарью, не могу точно ответить.

– Не уступаю ей? – прищурилась девушка.

– Нет. Что это? – Клавьер заметил перо, выпавшее из выреза Шаки.

– Одна ведьма оставила. Никому про неё знать не надо. Держи в тайне. У меня, кстати, ещё есть, – воспитанница Фаризе оттянула ткань, показались ещё перья. Колдунья вынула их, наклонившись – глядя на открывшийся вид, парень сглотнул. – Они остаются, когда ведьма телепортируется.

– Эта женщина делится с тобой знанием?

– О, у меня раскрылся талант! Хочу посох, – заявила она. – В замке есть те, которыми никто не пользуется? Я продемонстрирую, чему научилась.

– Нужно поискать, – юноша встал, перед зеркалом одёрнул одежду.

Шаки сгребла перья в кучу и вернула в «тайник», выбежала из спальни за Клавьером, чуть не врезавшись в женщину, гостью Клариссы, идущую в сопровождении оной.

– Несносный ребёнок, – прошипела на девушку женщина.

– Я не…

– Ребёнок, ещё какой. Куда торопимся?

– Ей требуется посох, – ответил парень. – Тут хранится оружия на несколько королевских отрядов, почему бы не поделиться?

– Королевских отрядов, – покачала головой Кларисса. – Артефакты мощные, в распоряжении детей им лучше не попадать. Неверный взмах или удар – прощай, всё живое в километре вокруг. Если оружие делали на заказ, персонально для кого-то, этим пользоваться даже опытным чародеям не стоит. Плохо влияет на силу и здоровье.

– По-твоему, предупреждение их вразумит? – хохотнула гостья. – Из вредности стащат парочку посохов, жезл посолиднее и сфер столько, сколько смогут унести.

– А ты не советуй! – вспыхнула хозяйка. – Клавьер, покажи госпоже Лиоре библиотеку, полки с запрещенной литературой. Шаки, пошли со мной.

Возражения пресекаться не стали, девушку просто повели силой. Младшая Винсент очутилась в комнате Клариссы, приличном по размерам помещении в красных, бордовых и вишнёвых тонах, затемнённом. На окнах висели не тяжёлые портьеры, а полупрозрачные алые шторы, пропускающие немного света.

Из ящика письменного стола в углу ведьма извлекла кулон в виде серебряного черепа со светящимися глазами, на сплетающихся в одну верёвку кожаных шнурках.

– Отдашь госпоже Софии Риккен, профессору демонологии. Поспрашиваешь студентов, они тебя направят.

Всем своим видом изобразив, как ей неохота, Шаки нацепила украшение на себя и ушла.

На улице солнце резануло по глазам, в уши ворвались тихие, но доносящиеся отовсюду звуки: плески, шелесты, птичье чириканье, голоса. В здании из-за дверей было слышно лекторов и отвечающих студентов. Девушка слонялась по замку до начала перемены, отмечая, что внутри он величественный, интересный. На стенах пестрятся мозаики – портреты известных людей, героев и знаменитых преподавателей Академии. Изображение Марики Новиш Шаки обнаружила два раза. В процессе разглядывания одного из них, возле алхимической лаборатории, коридоры наводнились народом.

– Скажите, пожалуйста, где я могу найти профессора Риккен? – метнулась девушка к студентке в зелёной форме, выходящей из аудитории с подносом, уставленным колбами.

– Сходите в преподавательскую комнату, – не сочла нужным распространяться учащаяся. – Там указано, где на какой паре она ведёт занятия.

– Ты из семьи Винсентов? – неожиданно обратились к Шаки сзади. – Я знаю, где София Риккен. Отвести тебя?

Она посмотрела на спасительницу: девушка с мелкими русыми кудрями до пояса, вытянутым лицом, на веках тени двух цветов – фиолетового, как форменная мантия, и голубого, – достают до бровей и вылезают к вискам. Дорого одета, ухожена. В волосах яркие ленты, на многослойном воздушном платье блестящая вышивка и драгоценные камни.

– Конечно! – выпалила четырнадцатилетняя колдунья.

– Как живётся в чудесном замке? – завязала студентка беседу. – Какой он?

– Восемь этажей, куча комнат. Но там такая толпа, что их не хватает. Будто каждый член команды находится в двух-трёх спальных и в зале сразу.

– Ребята из нашей группы пытались посчитать, сколько вас. Цифры у всех получаются разные, но примерное число – десять. Мы сильно ошибаемся?

– Томас, Николас, Клавьер, – Шаки стала загибать пальцы, – Бруно, Кларисса, Тина – постоянно в замке. Шестеро. Патрик, кажется, застрял в нём надолго. Семеро. Появляется Скентия. И я. Девять. Теона – десять. Элли, Алекс и Дарья, вроде бы, получили разрешение ночевать в летающем замке.

– Девять человек. Мы не учитываем тех, кого знаем.

– Как вам преподавание моей сестры? – девушка вдруг поняла, что можно спросить, утруждаться наводящими фразами не стала.

– С леди Винсент у нас занятий нет, к сожалению, – вздохнула студентка. – По словам других факультетов, на её парах всё легко и весело.

Они миновали лестничный пролёт, Шаки продолжила:

– А ты на каком?

– Чёрная магия. Я с первого курса.

– Ты одногруппница Дарьи Винсент? – обрадовалась девушка. – Как она тебе?

– Одарённая ведьма, одна из лучших студенток группы, – признала Лафина Азари. – Могли бы впихнуть в неё программу первого курса за месяц и отправить на второй сразу. На её фоне многие первокурсники смотрятся бездарями. Только в магическом языке особо нас не опережает – ровно настолько, как выделяются в группе обычные отличники.

– Ты к ним не относишься?

– Иногда, если стараюсь, – слукавила притворщица.

– Тебе моё имя известно, а мне твоё – нет, – намекнула колдунья опять же внезапно.

– Селин, – представилась Лафина именем девушки из группы, с которой у Дашки таких напряжённых отношений не было. – Только я не представляю, как звать тебя.

– Шаки, – не смутившись, ответила блондинка.

Скоро этажи и пролёты кончились. Студентка вела представительницу презираемой семьи по аллеям к тренировочной площадке.

– Передай, пожалуйста, Дарье, что её записали в участницы в предстоящий турнир боевых магов. Противников ей подберут из старшекурсников. Декан этого не одобрила, она считает, что соперники будут слишком сильны, но со своим мнением осталась в меньшинстве. Поэтому предложила обман. У Дарьи есть подруги с факультета алхимии, девчонки могут снабдить её кое-каким зельем, – упоённо лгала ведьма. – В лабораториях контроль ослаб, так что ей легко всё дадут. Эликсир номер тридцать два – он из серии запрещённых, они все вместо названий имеют номера. Выпытывать, зачем ей требуется это варево, никто не станет. Пусть явится часов в шесть – преподавателей уже не будет, одни студенты, доделывающие работы и делающие зелья для себя – приворотные и тому подобные. Эликсир делает магическую силу нескончаемой, достаточно принимать по глотку в день. Передашь?

– Меня не затруднит, но почему ты сама не скажешь? – растерялась Шаки. – В одной группе учитесь!

– У нас была последняя пара, я покажу тебе, где София, и побегу в больничное крыло. Получила магическую травму на практическом занятии. Потом в библиотеку, ещё надо отработать заданные чары – дел полно, – выкрутилась Лафина. – Дарья, наверное, уже в замке, что тебе стоит заглянуть к ней и сказать?

– Действительно, ничего, – хихикнув, Шаки отвлеклась на летящего над деревьями небольших размеров дракона, стремительно тускнеющего – очевидно, скоро совсем исчезнет.

– Призыватели упражняются, – пояснила студентка. – Демонологам приходится хуже.

Нелёгкую долю магов факультета, где являлась деканом София Риккен, девица приукрасила. Им было гораздо хуже.

На задорно зеленеющем газоне перед полусферой тренировочной площадки приходили в себя освободившиеся от занятия студенты. Среди обилия бордовых мантий – светло-серые, форма целителей. Потребность в их магии возникала неизбежно. Демонологи, ожидающие помощи, зажимали раны пальцами или прикладывали ткань, пропитывающуюся кровью за полминуты. Внутрь полусферы Шаки идти боялась, там не утих ещё рык.

– Профессор Риккен! – позвала преподавательницу в приоткрытую дверь Лафина. – К вам от Винсентов девушка.

На улицу вышла красивая сильная женщина, сжимающая в руке два предмета: хлыст и жезл, такой тонкий, что походил на обломок посоха. Строгие, как у Клариссы, глаза, заметив Шаки, приняли совсем иное выражение, взволнованное.

– Какая-то срочность? – декан побледнела, но сохранила строгость на лице.

– Леди Кларисса Аленто велела отнести вам это, – девушка сняла с шеи кулон.

София, прикрыв ладонью рот, затряслась – пробрало хихиканье. Отсмеявшись, молодая женщина надела шнурок с черепом на себя, хмыкнув:

– Попроси её так меня не пугать больше. За артефакт спасибо.

– Что страшного в моём появлении? – пожала плечами Шаки.

– Ты связана с людьми, готовящимися к походу в Рицию. Послали они тебя ко мне, заинтересованной в этом не меньше, прямо в учебное время, когда все измотанные – значит, что-то стряслось, что-то особенное обнаружили. Вот такая логика.

– Клариссе было угодно занять меня, вот и воплотила идейку, – пожаловалась начинающая ведьма. – Кулон вам хоть нужен?

– Поглотитель тьмы, – вместо простого «да» София расписала его свойства. – Вытягивает негативные эмоции. Может быть использован как…

– Ей незачем знать, – на дорожку, соединяющую площадку с широкой аллеей, из полусферы выбралась Джессика. На занятии она ассистировала первый раз, след неопытности зиял на плече, руки были исчерчены мелкими царапинами.

К ней кинулась целительница, новая тренерша её отстранила.

– Домой, – скомандовала старшая сестра.

– Замок – уже дом? Хороший знак, – отметила Шаки.

– Теона рану залечит, – бросила Джессика ошеломлённой Софии и целительнице.

Сёстры дошли до самого замка Академии, воительница потребовала объяснений поведению Клариссы:

– Почему же от тебя решили избавиться?

– Мы с Клавьером собрались подобрать мне магическое оружие. Ему она тоже распоряжение дала – показать гостье библиотеку.

– Клавьер? Взялся потакать тебе?

– Всего лишь хотел помочь. Я в пространствах замка не ориентируюсь.

– Плохо, – заключила воительница. – Нет, против Клавьера ничего не имею. Слава предкам, что он, а не кто-то ещё. Только ты им играться станешь.

– Вот ещё! – возмутилась Шаки.

– Я не намерена тебе препятствовать, – поразила её сестра. – Просто имей в виду – твоё обращение с ним называется этим грязным словом.

Эффект неожиданности сработал: пока поднимались на нужный этаж и пересекали балкон, девушка не спорила. В невидимом убежище Джессика осталась в комнате Теоны и Томаса, Шаки отправилась в спальню Дашки.

Ведьма, как и уверяла одногруппница подруги, была там, приводила письменный стол и книжную полку над ним в порядок.

– Ты участвуешь в соревнованиях боевых магов, – сообщила девушка, подскакивая к ней, обнимая за талию и кладя подбородок на плечо колдуньи.

– Кто сказал? – Дашка водрузила на пирамиду из свитков в углу стола ещё один.

– Селин, с которой ты вместе учишься, – промурлыкала Шаки.

– Хм, – первокурсница постаралась припомнить, тесно ли Селин общается с Лафиной и Вайноной. Подозрений не закралось. – Подробностей не излагала? Заявила, что мне отдуваться на турнире – и всё?

– Она посоветовала обратиться к алхимикам, попросить эликсир номер тридцать два. Декан ваша рекомендовала. Обратись в лабораторию вечером. То, что ты его пьёшь, должно остаться в тайне – он тебя практически непобедимой сделает.

– Много ли пить? – последний свиток увенчал гору.

– Ежедневно по глотку.

– Спасибо, Шаки. Посещу алхимиков.