Текст книги "Битва галактик"

Автор книги: Михаил Сурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

   – Так, все закрыли учебники, – говорила она, сложив руки, деловито прохаживаясь между рядов. – Пусть не все собираются сдавать химию как основной экзамен, сегодняшнее действо касается каждого. Быть может, кто-то передумает и увидит своё будущее рядом с колбами и горелками...

   Метод мозгового штурма был любимым у Раисы Семёновны. Она любила вот так ходить меж рядов, говорить на отвлечённые темы, а потом, внезапно ткнув пальцем в ученика, задать ему вопрос по предмету, причём на размышления давались какие-то доли секунды. После таких уроков, казалось, Кирилл уставал так, будто несколько часов таскал на себе запчасти для планера в отцовском гараже. И вот теперь после обезоруживающего "Вам вопрос!" он застыл в нерешительности, не зная, что ответить.

   – А ведь я ничего сложного не спросила, Логинов! – покачала головой Раиса Семёновна. – Вот Эванс, я уверена, ответит. Эванс, что он должен был сказать?

   Джек победно усмехнулся. Ещё бы, он-то знал ответ. Нет ничего сложного отвечать за других.

   – Цвет фенолфталеина в щелочах? – повторила учительница свой вопрос. – Эванс!

   – Малиновый, – буркнул Джек, даже не встав с места.

   – Плюс один балл, – улыбнулась Раиса Семёновна и ткнула пальцем в Кирилла. – А ты соберись с мыслями и перестань спать! А теперь продолжим наши рассуждения о природе атомов...

   – Ну, как сегодня? Мегера не зверствовала? Или как всегда? – на перемене Райка бесцеремонно ткнул Кириллу в бок локтём, когда тот стоял у кофейного автомата, ожидая появления стакана с капучино.

   – Ты про Семёновну? – буркнул Кирилл. – Как всегда. Хорошо, что это был последний урок химии в моей жизни.

   Райка был бербером. Худощавый и темнокожий, он был на целую голову выше Кирилла, которого, кстати, маленьким не назовешь.

   – Везёт, – вздохнул Райка. – У нас она будет на следующем уроке. Вопросы какие-нибудь задавала?

   – Блиц-опрос. Так что запасись нервами и покорно жди конца занятия.

   – Хорошо, что я химию не сдаю. Я хочу работать в другом направлении.

   – А её, наверное, никто не сдаёт, вот мегера и бесится.

   – А ей какая разница?

   – Популярность, – Кирилл пожал плечами. – Представь себе, что все ученики школы решили сдать химию как основной предмет. О чем это говорит? Что Семеновна хорошо приподносит материал. Но... ей невдомёк, что нас развлекать надо, а не убивать наши мозги...

   Райка расхохотался:

   – Предложу ей сегодня фокус показать!

   – Предложи ей нитроглицерин состряпать. Пускай подорвёт эту чёртову хижину, – оскалился Кирилл. – Ладно, мне идти надо, сейчас будет звонок. Передай Семёновне мой пламенный...

   Райка махнул рукой и направился к своему шкафчику. Кирилл перевесил рюкзак на другое плечо и поднёс стакан с капучино к губам. Да, химию он ни за что сдавать не будет. Быть астрономом, учёным каким-нибудь не входило в его планы. Это для других, усидчивых, мелочных, готовых возиться с жидкостями в лабораториях, корпеть над коллайдером и мечтать о других мирах. Над ними всегда те, кто требует от них открытий, дёргает их за ниточки, говорит, что нужно делать, а что нет, полезна ли их работа для общества, или их реактивы следует слить в унитаз. А Кирилл не любил подчиняться. Ему казалось, что он мыслит куда масштабнее и хотел применить свои идеи на практике. Конечно, что ещё лучше государственной службы подходило для него?

   – ...и как можно скорее! Ты такая сочная, что просто не терпится заняться с тобой делом!

   – Ты сумасшедший, Кларк! Хотя... В принципе, именно это мне и нравится!

   Сквозь шум школьного коридора он услышал её голос. Да, её голос он узнал бы из тысячи, из миллиона. Но... причем тут Кларк?

   Кларк – парень из её класса, широкоплечий блондин, нападающий школьной команды по футболу. И сейчас он прижал её к шкафчику, обхватив за талию, она, слегка отстраняясь, уперлась своей маленькой ладошкой в его широкую грудь, улыбалась, глядя в его глаза.

   Как, опоздал? Прозевал её? Ждал, присматривался, подсчитывал только для того, чтобы самоустраниться? Мечтал, чтобы наблюдать, как её забирает другой парень? Сердце Кирилла, казалось, опустилось к животу, невыносимая тоска сковала его движения. Но, быть может, это только начало? Быть может, еще можно что-то исправить, отбить её, пока она окончательно в него не влюбилась, и они официально не объявили о своих отношениях? Да и вообще, кто он такой? Задира-сакс с нижних этажей! Родные Лены не одобрят такой союз, как-никак она должна это понимать. Надо что-то сделать, преодолеть себя, своё стеснение.

   Пытаясь привлечь их внимание, Кирилл как бы случайно задел корзину с мусором.

   – Эй ты! – рявкнул он на проходящего мимо девятиклассника. – Чего шатаешься? Смотри, куда прёшь!

   – Да пошёл ты... – парнишка обиженно выкатил губу и, махнув рукой, пошёл дальше.

   Лена и Кларк уставились на Кирилла, который, оглядываясь, заталкивал ногой мусор в угол, за корзину.

   – Что смотрите? Не руками же я его складывать обратно буду... – смущённо улыбнулся Кирилл. – Вроде никто больше не видел...

   Кларк ухмыльнулся, глядя на него. Лена тем временем высвободилась из объятий.

   – Как дела, бледнолицый? – Кирилл помялся, вытянув руки по швам. – Готов к экзаменам или... к армейке? Что тебе там больше нравится?

   – Ты на что-то намекаешь? – Кларк сдвинул брови.

   – Я? Нет, ни на что. Просто я шёл к своему шкафчику, а тут кое-кто припёр его своей спиной.

   – Твой шкафчик в другой стороне, – поправила Елена Кирилла. – Вон там.

   – Надо же... бывает такое... Перепутал. Извиняюсь, – Кирилл пожал плечами, улыбнувшись.

   – Ты видишь, я с девушкой разговариваю? – спросил Кларк, злобно оскалившись.

   – Мы уже закончили, – Лена легонько толкнула его, пытаясь пройти. – Мне пора, у меня урок начнется через две минуты. У тебя тоже, верно?

   Кларк пожал плечами, глядя ей в след. Пока Лена не скрылась в дверях кабинета, Кирилл тоже решил сматывать удочки.

   – Окей, пока, май френд, – пробурчал он, бросив пустую кружку из-под кофе в урну. – Не знаю, как у тебя, а у меня тоже уроки. Хорошо сдать химию!

   И, сказав это, хлопнул дверью кабинета.

   Офисные этажи – прямо под торговым центром. На девятом – конторы предпринимателей и штаб-квартиры организаций розничной торговли. Ниже располагались офисы фирм покрупнее, все остальные этажи занимала ГТК. Да, воистину огромная компания. Везде, куда ни глянь, атирибуты её величия. Отдельный вход в здание. В вестибюле над небольшим фонтаном – огромная позолоченная статуя Атланта, подпирающего стеклянный земной шар. Вероятно, смысл её состоял в том, что благополучие миров Федерации зависит от слаженной работы Корпорации. На стекле всех офисных дверей выгравирована эмблема компании, вероятно, чтобы поддерживать командный дух и напоминать сотрудникам, что все они – часть системы. И в каждом офисе висел портрет генерального директора Адриана Паула Вильямса, словно олицетворяя эту систему.

   Всякий раз, когда Кирилл появлялся здесь, он поражался могуществу Корпорации, делающей прибыль на космических перевозках и торговле. Дальше вестибюля пройти он не мог, проход в лифты осуществлялся исключительно по индивидуальным пропускам системы СКУД. Обычно отец ждал его в вестибюле, сидя на мраморной скамейке у фонтана. Так было и сегодня. Он встал, поправил пиджак и направился к сыну. Кирилл осмотрелся, отчего-то попятился. Здесь, в этой одежде, отец не был похож сам на себя. В этом сером костюме он превращался в офисного раба, покорного, робкого и всегда во всём виноватого. Отец вдруг отчего-то ссутулился, слегка приподнял плечи, словно пытался втянуть голову, его широкий шаг, казалось, стал короче. Кирилл много раз замечал, что все сотрудники выглядят одинаково и ведут себя похоже. Они все – одно стадо, и отец его теперь часть этого стада.

   – Привет, сын. Пошли, поговорить надо.

   Отец как всегда краток. Говорит по-прежнему тихо, уверенно. Голос спокойный. Может, Кириллу показалось?

   – Значит, смотри. Тут дело одно намечается. Алексей Михайлович, ты его знаешь, мы с ним один факультет заканчивали... открывает проектное бюро. Будет заниматься разработкой проектной документации для богатеньких клиентов, намеревающихся строить индивидуальные жилые сооружения. Особняки-коттеджи, короче. Я думаю, тебе стоит поучиться жизни. Ему как раз требуется ассистент. Будет помогать во всех делах, работать менеджером, курьером. Работа не пыльная, сложного ничего нет. Короче, не обижайся, но я продал права требования к тебе тому самому Григорию Михайловичу, и ты теперь принадлежишь его воле.

   Смысл последних слов не сразу был осознан Кириллом. Однако едва это произошло, как чувство безысходности и тоски выхвали в нём бурю негодования.

   – Это ещё что за бред? – возмутилсяон, и слова застряли в его горле. – Ты продал меня?.. Ты же продал меня! Я никогда не думал, что ты так поступишь!Есть родители, кто так делает, но я-то думал, что ты не из этих...

   – Единственное, чего я хочу – чтобы ты вырос настоящим мужчиной. Состоятельным, успешным, умным... Здесь ты не добьёшься больших результатов. Будучи учеником Алексея Михайловича, ты сможешь научиться тому, что здесь будет тебе недоступно. Я не уговариваю тебе, сделка уже совершена.

   – Я последний раз его видел сто лет в твой обед, – тяжело вздохнул Кирилл. – Я уже забыл, как он выгдядит. Он сам звонил? Он сам предложил, да? И ты согласился быстро?

   – Он прекрасно помнит про меня, – голос отца стал тверже. – А помочь хочет тебе, потому что ты – мой сын. Да, это помощь. Иведи себя подобающе.Ведь ты собираешься на юридический, так что подумай, как ты будешь в дальнейшем зарабатывать. У нашей семьи нет средств на твоё содержание.

   – Отмени сделку, пап! – у Кирилла закончились слова. – Я сам должен решать, кому передавать свои права. Я почитаю законы...

   – Твои законы – чушь собачья! – прорычал отец, медленно выходя из себя. – Распоряжаться правами над тобой может только их хозяин. Так что пшёл прочь, готовься, что после экзаменов ты переходишь в распоряжение Алексея Михайловича.

   Такого поворота событий он не ожидал, и слова отца несколько ошеломили его. Сейчас решение продать права требование человеку, которого Кирилл даже в лицо не видел, было предательством с его стороны. И пусть Кирилл ещё несовершеннолетний, он всё же не так наивен, как его сверстники. Просьба "Алексея Михайловича" показалась ему по меньшей мере странной.

   В восемнадцать лет – ещё не совершеннолетний. И отказаться содержать сына – то же, что выбросить его. Да, конечно, в этом возрасте он сам себе не хозяин, однако, как всегда думал Кирилл, это не отменяет моральных основ, существовавших в веках. И он был уверен в своих родителях, как в себе.

   Да, закон разрешает родителям передавать права требования к своим детям другим людям. Акт передачи действителен до достижения детьми совершеннолетия. Если Кирилл не предпримет какие-то шаги, он будет батрачить на чужого дядю три года, а там кто знает, что может произойти.

   – Я хочу только одного – чтобы ты вырос настоящим мужчиной, понял? – сказал отец, заглянув Кириллу в глаза. – Это не продажа. Это попытка вывести тебя в лучший мир, чем тот, в котором ты живёшь.

   – Я понял, отец.

   ...Однако практика показала, что он ошибался.

   – Иди, сын, а мне работать пора. До вечера. Мы ещё обсудим этот вопрос.

   Кирилл кивнул и, поднявшись со скамьи, пошёл прочь. Ощущение злой ненависти ко всему, что окружало его – к отцу, к этой жизни, к бедноте, даже к своей нерешительности – ускоряло его шаги.

   Он уже всё решил. Работать он не пойдёт. Кирилл сделает всё возможное, чтобы избежать передачи его прав. Если надо – сбежит. На этой планете много мест, где можно было бы укрыться, пока полиция ведёт его поиски. Если отец хочет от него избавиться, если у семьи нет средств на его содержание, что ж, пусть. Кирилл уже взрослый, пора самому побеспокоиться о себе.

   Внезапно в голове Кирилла сверкнуло предположение. Или, быть может, отец только прикрывается громкими словами? Что-то случилось серьёзнее, о чем Кириллу не поведали родители? Он тут же попытался связать между собой переезд из благополучного пригорода в этот барак бедноты, устройство отца на работу рядовым сотрудником и его последнее предложение. Это родители всем видом показывали ему, что всё хорошо, что всё идет своим путем, что ничего не случилось. Мать всё так же улыбалась ему, гладила по голове, подбадривая, всё так же смеялась за столом, отец же был так же невозмутим, как и раньше, много шутил. Что если внешнее семейное благополучие было всего лишь вуалью, под которой скрывалась какая-то неприятность, проблема, трагедия? Ответ на эти вопросы Кирилл потребует от матери, он уверен, что она не станет ему лгать. Отец может, она – нет.

   Размышляя, Кирилл вышел на улицу и раскрыл зонт. Он остался доволен своей догадкой. Именно сейчас он почувствовал, как становится взрослым. Ведь раньше он не задумывался о том, что скрыто, принимая всё сказанное за чистую монету. В тот момент, когда, он попытался заглянуть внутрь эмоций, за грань человеческих переживаний, проанализировать возможное поведение людей, окружающих его, и определить его причины, Кирилл, казалось, перешагнул на новую ступень своей жизни, своего развития. И он остался доволен этим. Это новый инструмент, новое умение, которое приходит с годами.

   Кирилл шёл по широкому тротуару. По левую руку от него тянулись магазины, сверкающие яркими неоновыми вывесками, по левую – оживлённый проспект, проносящиеся автомобили, отражющие свет фар в подающих бусинах дождя. Кириллу нужно пройти ещё метров двести и свернуть за угол здания, где находится крыльцо во внутренний двор, а там и до подъезда рукой подать.

   – Эй, парень!

   Кирилл оглянулся на всякий случай – вдруг это его зовут.

   – Ты, ты! Именно! – голос был откуда-то сверху. Кирилл поднял голову. Со второго, офисного этажа, из раскрытого окна на него смотрело лицо девушки. Брюнетка. Волосы длинные. Вроде симпатичная, из-за дождя толком не разглядеть.

   – Тебе восемнадцать есть?

   – Ну да, а что? – решил ответить Кирилл.

   – По Пятой улице, здесь, в соседнем здании практически, открылся пункт записи в Лётное училище! – девушка махнула рукой в ту сторону. – Бери паспорт и дуй туда, пока не закрыли!

   Кирилл опешил, однако быстро взял себя в руки и сообразил, что было бы неплохо завести еще одно знакомство.

   – А почему я?

   Однако знакомство не состоялось. Девушка быстро закрыла окно и опустила жалюзи. Выяснять, кто она такая, где работает и почему из всей толпы прохожих обратилась именно к нему, Кириллу не захотелось, и он продолжил свой путь.

   – Мам, ты дома? – Кирилл хлопнул входной дверью как можно громче. – Я пришёл!

   Ответом ему была тишина. Кирилл быстро обследовал все комнаты. Никого. Странно, обычно в это время мама была дома, она всегда встречала сына, когда он приходил из школы. Кирилл облегченно вздохнул. Хорошо ещё, что он всегда носил с собой ключи, а то стоял бы под дверью, ждал в коридоре родителей. Тяжело вздохнув, Кирилл отправился на кухню, включил газовую плиту, поставил чайник на решётку. Пока вода закипала, он решил сделать телефонный звонок и прибавить к своей "надежде" ещё несколько добрых лениных слов.

   – Лен, привет, как дела? Я тут решил у тебя поинтересоваться... – для храбрости он решил порепетировать.

   Нет, так не пойдёт. Кирилл сменил позу перед зеркалом и решил казаться развязнее.

   – Привет, как дела? Я тут давно спросить тебя хочу кое о чём...

   Тоже не пойдёт. Что это значит: "кое о чём"? Попробуем по-другому.

   – Лена, привет! Ну-ка давай рассказывай, что это за парень позволил себя так развязно с тобой вести?

   Вроде нормально. Кирилл остался доволен. Первую фразу он отрепетировал. Мимика вроде подходящая. Может, Лене понравится. А там, дальше будем действовать по обстоятельствам.

   Звонок мобильного телефона вывел Кирилла из равновесия. Чего не ждал, того не ждал. Да и музыка до ужаса знакомая.

   – Лен... эээ... привет, – пролепетал Кирилл, подняв трубку. Тук-тук, тук-тук – сердце вот-вот выскочит.

   – Привет! – ответил ленин голос. – Ты дома?

   – Ну да, что-то случилось?

   – Сам себя спроси, что случилось! Не, домой я к тебе не пойду. Давай выходи, буду ждать тебя у "Аттики".

   "Аттика" – небольшое кафе на десятом этаже.

   – Ладно, сейчас буду.

   Кирилл повесил трубку и задумался. Странно, так по-командирски она себя с ним ни разу не разговаривала. Либо что-то случилось, о чем Кирилл не знает, либо причиной её звонка является его выходкав школе, у шкафчиков. По-любому. Но почему? Неужели она всё восприняла так серьёзно? Легкий холодок пробежал по его коже. Если в его присутствии, будучи в хорошем настроении, она позволяла себе некоторые фривольности (что, собственно, Кириллу нравилось – девчонки "с огоньком" всегда его привлекали), то чего же ожидать от неёсейчас, когда она в гневе? "Порвёт" его, как тузик грелку и всё. Кирилл усмехнулся про себя. Странные мысли стали его посещать. Чтобы подготовить себя к серьёзному разговору и обезопасить себя от её возможных нападок Кирилл решил ещё порепетировать. Сделав "максимально крутое" лицо, он развернулся к зеркалу.

   – Чего вызвала? Есть что-то срочное?

   Кирилл осёкся. Так не пойдёт. Слишком грубо вести себя не стоит, он может оттолкнуть её. Да и она поймёт, что он притворяется. Ладно. Кирилл ришил действовать по обстоятельствам. Кто знает, что она там выкинет. Махнув рукой на зеркало, он выключил газовую плиту, быстро оделся и вышел из квартиры.

   Она сидела на скамье у балкона. На ней полосатая толстовка с капюшоном, узкие рваные джинсы, синие кеды. Длинные русые волосы на плечах. Хорошенькая. Впрочем, оделась так себе, хотя это и понятно – она же не на свидание собралась. Это Кирилл надел на себя все самое лучшее, что нашёл в стопке одежды у своей кровати: чёрная рубашка, тёмные синие джинсы, даже ботинки начистил. Денег взял побольше, вдруг угостить её придётся...

   Глубоко вздохнув, Кирилл широким шагом направился к ней.

   – Привет, Лен... – Кирилл почему-то поморщился, пытаясь казаться серьезнее. – Что случилось? Я занят был, но пришёл как можно скорее.

   – Судя по твоему виду, ты то ли спал, то ли еще что-то делал... – усмехнулась Ольга. – Присаживайся. Случилось вот что: ты что-то от меня скрываешь, чего я не знаю. И это напрямую касается нас.

   – То есть? Наших взаимоотношений?

   "Держи себя ровно, чего глаза выпучил?" – одернул себя Кирилл.

   – Именно это я и имелав виду, когда говорила "касается нас".

   "Здесь не место".

   – Знаешь, Лен, раз мы у кафе стоим, может, присядем там?

   Лена пожала плечами:

   – Давай, почему бы и нет. Пошли.

   Кирилл выбрал столик у окна. Там, где с высоты открывался вид на проспект. Казалось, это самое выгодное место для объяснения.

   – Рассказывай.

   Кирилл пожал плечами:

   – Что тут рассказывать... Пить что-нибудь будешь?

   – Нет, – ответила Лена, не сводя с него глаз.

   – Понял. Официант!

   Оля заёрзала в кресле:

   – Я же сказала, что ничего не буду!

   – Не бойся, это я себе... Два мохито, трубочки поставить не забудьте... – прошептал Кирилл на ухо подошедшей девушке. Та кивнула и, записав в блокнот, удалилась.

   – Ладно, давай рассказывай ради чего эта комедия, – Лена откинулась на спинку кресла, сложив руки.

   – А комедии нет, – ответил Кирилл. – Всё абсолютно серьезно. Ты же знаешь, я не люблю мелочиться. Если что-то делать, то делать хорошо, правильно, честно и чисто. И масштабно...

   Занервничал. Мелет какую-то чепуху. "Хватит!"

   – Нет, не знаю. Пока масштабных дел я за тобой не наблюдала. Тогда объясни, что в твоем понимании "масштабно"?

   Кирилл задумался. Таких вопросов ему не задавали. Сам затащил себя в этот "словесный лабиринт", как бы мысль адекватно сформулировать... И ответа у него пока не было. Может, если Лена выдвинет свою версию, он сможет вывернуться?

   – Я-то ответ дам, – как-то растерянно улыбнулся он. – Давай начала ты мне объясни, что ты под этим словом понимаешь? У меня складывается впечатление, что мы пока разговариваем на разных языках...

   – Фу, какое занудство! – возмутилась она, замахав руками. – Если не знаешь ответа, так и скажи! У тебя пока одни слова, реальных дел я пока, к сожалению, не вижу. Говоришь-то ты правильно, но сделай свои "масштабные" поступки заметнее.

   – Я постараюсь, – Кирилл улыбнулся. – Ты продолжай, мне твои советы греют душу.

   – Нет, я вовсе не хочу давать советов. Ты мальчишка уже взрослый, вот и додумывай всё сам, что я хотела сказать, но по каким-то причинам этого не сделала. И по каким причинам вызвала тебя сюда. Я тоже наблюдательная. Я тоже многое вижу. И я понимаю, по каким причинам ты украдкой смотришь на меня, ищешь повод, чтобы заговорить со мной, оделся сейчас, как шут гороховый, и мнёшься тут, как пришибленный. Но я тебе хочу сказать вот что, – Оля встала с кресла и, подойдя к Кириллу вплотную, наклонилась к его уху, – мне нужен сильный парень, который не зависит ни от кого, уверен в себе, с которым я бы чувствовала себе спокойно. Смотри, прикидывай.

   Кирилл покраснел, словно ошпаренный. Такой правды-матки ему на блюдо ещё никто не выкладывал.

   – Пей свой мохито... с трубочками, – прошептала Лена и, резко развернувшись, пошла прочь.

   Кирилл нервно застучал пальцами по столу. В этот момент, казалось, весь мир его раскололся. Кирилл вжался в кресло, словно искал в нем убежища.

   – Да, кстати, – вдруг окликнула его Лена. – Кларк собирается в лётное училище!

   И вышла из кафе.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Миссия выполнима

   Лиора довольно зевнула и поскребла пальцами широкую грудь Майка. Он хорошо потрудился сегодня ночью, недаром он так тяжело дышал и весь взмок. Наивысшее наслаждение, недавно захватив обоих, медленно отпускало их, оставляя сладостное ощущение покоя. Да, Майк хорош в постели, Лиора словно знала об этом, когда выбирала себе второго пилота. Собственно, и выбирала она исключительно по внешним данным: атлетическое телосложение, крепкие руки, широкие плечи, торс... Он должен быть немного туповат, чтобы никогда не спорить, и достаточно ловким и проворным, чтобы исполнять все команды.

   Было достаточно претендентов на пост второго пилота её грузовика, так как военный диктаторстолицы Криллона – города Шато-ле-Брейвз – полковник Шварц умело разрекламировал эту вакансию. Тощие астеники первыми вылетели из длинного списка, затем последовали жирные пикники, после чего Лиора стала проводить отбор среди атлетов, рассматривая их послужной рейтинг, умения, черты характера. Один из них пригляделся Лиоре сразу, идеал любой женщины – мужественное лицо, широкие скулы и челюсти, большой лоб, мимические морщинки на уголках рта... Однако стоило ему улыбнуться, как Лиора тут же вычеркнула его из списка. Негоже её второму пилоту сиять улыбкой побитой акулы.

   Затем Лиора обратила внимание на Майка. Парень был моложе её на два года, отчего мог показаться более репродуктивноспособным, чем его более старшие коллеги. Правильное строение фигуры, почти полное отсутствие подкожного жира, красивый рельеф мышц. Да, Лиора выбирала помощника, словно украшение в дорогом бутике. Тем более Майк владел двумя разновидностями рукопашного боя и мог управиться практически со всеми видами оружия. На лицо также была рекомендация от капитана брандера, на котором раньше служил Майк. Взвесив все "за" и "против", Лиора оставила свой выбор на нём. Она, несомненно, не пожалела о своем выборе. Майк был хорошим подчинённым, да и водил неплохо. Ну а тот факт, что он был также хорош и в постели, свидетельствовал только о том, что Лиора опять не прогадала.

   Самой Лиоре было уже под тридцать. Обладая стервозным характером, она была весьма незаурядной личностью, чем порой привлекала внимание многих мужчин. Однако долгие отношения всегда были ей скучны, она всегда желала большего и очень скоро находила предел возможностей своего ухажера. А когда находила – судьба влюблённого в неё мужчины была предрешена. С Майком все было немного иначе. Чем больше проходило времени, тем более Лиора замечала, что он не стремится за ней ухаживать, сделать её своей избранницей, прожить с ней всю жизнь, воспитать детей и встретить с ней старость... и совершить прочее и прочее романтичное, красивое, возвышенное, о чем пишут в книгах про жизнь. Майк скорее просто выполнял все её команды, делал всё, что она хотела. Если необходимо было выполнять свои служебные обязанности, Майк был вторым пилотом, если Лиоре хотелось любви, Майк был готов ублажать. Прыгать выше головы ради неё он не собирался, доставать с неба звёзды – тем более. Словом, Лиоре не к чему было придраться.

   Сейчас они лежали в низком кубрике военного транспортника Лиоры. Остывая после хорошего секса, Лиора в очередной раз отметила, что Майк начинает ей чем-то нравиться, но тут же отмела эти мысли, словно что-то кощунственное. Он всего лишь её подчинённый, а она работодатель, и положением таким должно пользоваться во всех направлениях.

   –Ма-а-а-айк... – сладко протянула она, пробежав пальцами по его широкой груди. –Ма-а-а-айк...

   Майк зевнул и покосился на неё, лежащую на его плече.

   – Что?

   – Тебе надо подыскать девушку, – заявила Лиора, мило улыбнувшись.

   Майк рассмеялся, и голова Лиоры подскочила, как от землетрясения.

   – Если хочешь, я помогу тебе, – продолжила она, приподняв бровь.

   – Нет уж, спасибо, я как-нибудь сам разберусь с этой проблемой, тем более, что это не проблема вовсе. Мне пока тебя хватает с избытком.

   Лиора фыркнула. Очень надо. Если он продолжить корчить из себя саму независимость, он в конечном итоге её получит.

   – Ты вообще жениться собираешься когда-нибудь? – поинтересовалась она.

   – В перспективе – да, – кивнул Майк. – Не сейчас. А почему ты внезапно обеспокоилась моим семейным благополучием?

   – Просто так, – протянула Лиора. – Ты ведь такой взрослый, пора бы думать об этом, глупыш.

   – Не старше тебя, – парировал Майк. – К тому же я всегда думал, что девушкам вроде тебя следует беспокоиться по этому поводу сильнее, чем мне. Ты-то почему не замужем?

   – В тайны своей личной жизни тебя посвящать не буду. Глупый Майк, – ответила ему Лиора и отвернулась.

   Майк встал и, согнувшись под низким потолком кубрика, начал одеваться. Лиора повернулась к нему, наблюдая, как сильное красивое тело исчезло под мягким облегающим комбинезоном. "Стриптиз наоборот" – так она иногда это называла. Аккуратно приладив бело-синий комбинезон, он застегнул молнию и поднял воротник.

   – У меня кое-что для тебя есть, – внезапно заявил Майк и вышел из кубрика. Лиора приподнялась в постели, придерживая одеяло у груди рукой. Через минуту в коридоре раздались шаги, и Марк появился из округлого люка, протягивая ей планшет.

   – Донесение пришло минут сорок назад. Я слышал звонок, – пояснил он.

   – Надо же, какой молодец. А я думала, ты мне что-нибудь сладкое принесёшь, – улыбнулась Лиора, взяв планшет двумя руками и забегав пальцами по сенсорной клавиатуре. – Я не слышала...

   – Ещё бы, ты была вся такая вдохновенная... – кивнул Майк.

   Лиора прочитала донесение. Из сути его выходило, что её транспортнику следовало прибыть на одну из далёких планет с целью разведки обстановки и, если будет необходимо, забрать гражданских лиц, вероятно оказавшихся на военной базе. Если экипаж транспортника не обнаружит кого-либо, ему поручается ликвидировать возникшие неполадки в оборудовании базы, следствием чего стало самопроизвольное срабатывание аварийного маячка.

   – Через пять часов нам надо быть уПайса, чтобы получить инструкции насчёт нового задания, – Лиора подняла глаза. – Собирайся.

   – Я готов, – Майк развел руками.

   Лиора вздохнула. Что ж, из них двоих в постели только она одна.

   Майор Виктор Пайс был мужчиной в годах. Высокий, широкий, статный. Седина уже тронула его волнистые волосы, а морщины исполосовали лицо, однако преждевременная старость только придала ему ещё более величественный вид. Расправив плечи, он ходил по своему кабинету, зачитывая перед Лиорой и Майком текст Декларации.

   – ... 25 февраля 256 имперского года экипажем корвета "Пёс Войны" во время боевого дежурства был захвачен инопланетный корабль неизвестного происхождения и доставлен на Капри. Согласно показаниям капитана корвета Александра Жнеца, данный инопланетный корабль совершил нападение на его корвет во время совершения боевого дежурства на орбите планеты Орри, уничтожив до этого разведывательную станцию "Эрио-517". Сам корвет вынужден был совершить вынужденную посадку на планету, прежде высадив на борт противника штурмовую группу берсерков. Экипаж корабля противника был частично перебит, главная особь захвачена в плен. Потери экипажа корвета составили более двух третей от его численности.

   Лиора поперхнулась. Ничего себе победа! Увы, гордиться здесь нечем. Капитан – бездарность, если допустил гибель столь высокого числа своих сотрудников. Самое лучшее, что ему следовало предпринять – это отойти на безопасное расстояние, вызвать подкрепление и следить за курсом враждебного корабля. Единственное оправдание – это победа над противником. Лиора уверена: экипаж корвета не совсем понимал, что на самом деле происходит, не мог оценить сложившуюся ситуацию в силу слабой информированности, и не воспрепятствовал приказам капитана. Майк, видимо, тоже согласен с этим.

   – На данный момент захваченный корабль находится на орбите Капри. Вероятно, скоро его передадут для исследования в НЛМИ, – продолжал Пайс. – Почти сразу после прибытия корабля на базе на Орри сработал аварийный маяк номер три, который мог быть активирован только вручную, что свидетельствует о несанкционированном проникновении на базу. Учитывая вышеизложенное, приказываю: кораблю пятой внешней эскадры произвести разведку базы; в случае обнаружения посторонних – экипажу обезвредить их или в случае невозможности совершения данных действий -вызвать подкрепление и оставаться на орбите Орри до прибытия оного.

   Пайс хлопнул папкой.

   – Слышали? Данная Декларация прибыла ко мне семь часов назад, но мы так и не смогли решить, кому передать данное задание. В Декларации не сказано, какому именно кораблю поручается выполнить его. Да и нет у нас свободных единиц боевой техники, чтобы можно было снарядить корвет. Но насколько я знаю, на данный момент нет заданий у экипажа ЛиорыКравитц. И пусть транспортный корабль не является боевым, он всё же входит в состав пятой внешней эскадры. К тому же, транспортный корабль несёт на себе однумортиру и фазер, поэтому экипаж ЛиорыКравитц сможет оказать сопротивление в случае вооружённого нападения на них. Для данного задания из всех судов подходит именно "Белый Кролик".