Текст книги "Меня зовут Виктор Крид (СИ)"

Автор книги: Михаил Француз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 44 страниц)

Однако воспринимать его надо максимально серьезно: исцеляющий фактор и неразрушимый скелет – два обстоятельства, способные перечеркнуть любые недостатки его техники и телосложения. А лезвия…

Ему достаточно махнуть разок мне по шее, снеся голову, чтобы записать себе “гейм и сет”, оставив надежду только на то, что после боя меня свалят в яму одной кучкой, а не двумя разными.

Мне же… У меня есть только один вариант остановить эту машину смерти: работа с внутренней энергией и Ци-техники. Не убить. Убивать мне его здесь нечем. Остановить.

Ци… Проблемная вещь. Для меня.

Что ж, вариантов нет, так что все или ничего!

Я прикрыл глаза, глубоко вдохнул, принял начальную стойку двадцать четвертой формы тайцзи цуань, плавно роняя на песок четки, затем все с той же скоростью перетек в положение для цигун и медленно с усилием выдохнул очищая мысли, словно бы выметая из головы все лишнее, открывая все внутренние каналы и прогоняя по ним то нечто, которое именуют внутренней энергией.

Когда я открыл глаза, взгляд мой снова был взглядом ребенка, увидевшего радугу, на губах играла легкая кроткая улыбка дзенбуддийского монаха.

– Жалкое зрелище, – скривился Ромулус. – Травоядный… Ты! Ты сын рода Люпинов! Моего рода! Где в тебе хищник?! В твоих глазах нет огня! – я не отвечал. Как-то так вышло, что все отошло на второй план.

Все стало настолько… неважно. Меня наполняло такое безмятежное спокойствие и одновременно радостная легкость. Возможно впервые в жизни внешнее изображение просветленности дзенбуддийского монаха полностью соответствовало с внутренним состоянием. При этом Круг не выпал из поля внимания, как и находящийся напротив мутант. Наоборот, мир окружающий вроде бы стал даже медленнее, а любое движение воспринималось четче, резче, отчетливее.

За семьдесят лет в монастыре мне не удалось такого состояния достигнуть, хоть крайние сорок лет изображал его постоянно, все двадцать четыре часа в сутки, в стенах монастыря, общаясь с послушниками, Мастерами, прихожанами, раскрывая свою истинную звериную суть только на Арене и в периодических ночных “побегах” к Суо. А тут вот само пришло. И как пришло, буквально накрыло.

– Двадцатикратный Чемпион… Тьфу! – смачно сплюнул он на песок. – Видно, сто лет тут одни слабаки дрались, раз это травоядное ничтожество побеждало… Мерзость!

Я слышал его слова, понимал их, но они шли мимо меня. Они были не в состоянии зацепить. Не имели силы. Мне было хорошо. И я улыбался.

Ромулус снова скривился, глядя на меня.

– Присоединяйся ко мне, и я дам тебе настоящую силу! – сжал он перед собой кулак. – Научу быть хищником, которым ты являешься от рождения!

Я все также стоял уравновешенно и внутренне, и внешне, не испытывая ни гнева, ни ярости, ни агрессии. Тело было надежно “заякорено”, расслабленно и легко, словно пушинка, вес имел только центр, замыкающий цепи суставов так, что не требовалось ни грамма усилий на удержание равновесия, соответственно для начала любого движения не требовалось преодолевать сопротивление статично нагруженных мышц, что на порядок ускоряло реакцию. А внутри был радостный покой. Настолько непривычное состояние, что невольно вспоминалась улыбка Морихея. Возможно в этот момент моя, даже была похожа на его.

А Ромулус никак не мог начать бой. Физически тяжело напасть на человека, в котором нет агрессии и страха. Вся сила, решимость и злость, словно бы обтекают такого человека. Не выходит зацепиться. Убивает ведь не пуля, а мысль, а тут мысль не может родиться. Должно быть мучительное состояние.

С трибун слышалось недовольные выкрики, свист, улюлюканье, а Ромулус переминался с ноги на ногу и не мог напасть. Он раздраженно развернулся к трибунам и громогласно зарычал. Трибуны чуть притихли, но недовольство не ушло – неинтересно смотреть на такой “бой”. Неинтересно. А Ромул все никак не начинал. Только злился.

А мне… Мне было хорошо. Это такое странное состояние…

Мы торчали друг против друга уже минут пять. Ромулус ярился, трибуны откровенно нас освистывали, уже не реагируя ни на какие “взрыки”. А мне было хорошо. Это состояние не описать словами, можно только почувствовать самому.

Ромул не выдержал первым. Он плюнул под ноги и ушел.

Странно. На самом деле очень странно. У меня не было разочарования, недовольства или ощущения поражения, хоть освистывали меня не меньше, чем его.

Я постоял еще немного, думая, что мало ли, может вернуться надумает. Но не вернулся, не надумал. Я пожал плечами, подобрал четки и вернулся на свое место рядом с женой.

– Это что сейчас было? – тихо спросила она по-английски.

– Сатори, просветление, – ответил ей также негромко я. – Кажется именно так оно называется у монахов.

– То есть, ты наконец познал дзен? – уточнила она.

– Нет, – чуть повел я головой в отрицательном жесте, сохраняя осанку с “центральным столбом”, та странная легкость не спешила покидать меня. – Дзен – нечто иное. Но где-то близко.

– Выглядело странно, – заметила она.

– Ощущалось еще странней.

– Ты знаешь его? Кто это был?

– Очень опасный мутант, который еще попортит крови, если не мне, то Логану точно.

– Почему? – прислушался к нашему разговору Ксавьер.

– Он такой же, как мы с Джеймсом, только намного старше. Он хочет вывести, вырастить, клонировать расу таких, как мы и поработить мир. Подозреваю, что он просто свихнулся за те тысячелетия, что прожил.

– Старше? Тысячелетия? – удивился Ксавьер. – А поточнее?

– Ты только что видел первого Римского Императора Ромула. Достаточно подробно?

– Вполне, – хмыкнул Хоулетт.

– Ты необычно красноречив сегодня, – хихикнула Суо.

– Видимо от просветления никак не отойду, – равнодушно пожал плечами я. – Что-то мне здесь стало неинтересно, – мельком глянув на пару, занявшую наше с Ромулусом место в круге и уже во всю дерущихся, сказал я, понимая, что и правда – не интересно.

– Даже так? – изумилась Суо.

– Вы оставайтесь, а я пойду, пожалуй к дому. Помедитирую…

– Я с тобой, – с беспокойством вскочила со своего места моя жена. Видно это было действительно странное для меня поведение, как и состояние.

До домика удалось добраться без приключений. Прохожих было не много, так, как все уже были на Арене, а те, что все же встречались нам, видели мой взгляд, мое лицо, легкую светлую улыбку… и предпочитали бочком-бочком обойти столь странное существо по широкой дуге.

Видимо странных опасаются даже больше, чем страшных. Забавно.

Обеспокоенная моим состоянием Суо шла рядом, то и дело тревожно заглядывая в мое лицо, но ничего не говорила.

У домика я остановился. Оставил четки на пороге и принялся за практику тайцзи, так как именно к нему более всего располагало нынешнее настроение.

Суо с кружкой какого-то отвара примостилась на крыльце и все с тем же беспокойством продолжала за мной приглядывать.

Со стороны Арены слышались хлопки, удары чего-то тяжелого по земле, взрывы. Несколько раз вспышки в той стороне были столь яркими, что вечер на секунды превращался в белый день. Один раз прямо к ногам Суо упала с неба голова. Следом за ней рядом с моим ухом просвистела стальная балка, кажется одна из двух, на которых держалось табло.

Где-то часа через два народ, кто живой остался, начал оттягиваться от Арены по домикам и местам ночевки. Все были возбуждены и оживленно переговаривались.

Я же продолжал выполнять медленные и плавные формы ушу, получая от этого ни с чем не сравнимое удовольствие.

Вернулись и наши спутники, тоже оживленные, взбудораженные и… потрепанные. По лицу Рэйвен, по тому, как она поглядывала на мужа, по лицу Эрика, который силился удержать улыбку, было совершенно очевидно, что братец-таки влез в Круг и доказал, что уж точно “не самая маленькая лягушка и в этом болоте”.

Потрепан оказался и Логан. А рядом с Ксавьером семенила девочка-негритянка с белыми, как снег волосами.

Бросив на меня несколько странных взглядов, они проследовали в дом.

Еще через часок подошла Селена. Она о чем-то переговорила с Суо, периодически поглядывая на меня, после чего удалилась.

***

глава 46

***

Утро я встретил, сидя на крыльце и любуясь поднимающимся из-за края горизонта огненным шаром солнца. Того состояния пустоты и радости во мне уже не было, но некое умиротворение все еще держалось.

Я медленно отхлебнул из глиняной кружки отвар каких-то трав из запасов Суо. Она специально для меня держит отдельный мешочек этой смеси, которую я уже сам завариваю, когда появляется желание. Беру из этого мешочка и завариваю. Отучаюсь от алкогольных напитков.

Не то, чтобы они как-то на меня вообще действовали, но Суо не нравится их запах, точнее, когда от меня ими пахнет. Так что пару вечеров мы с женой потратили на поиск адекватной замены, устраивающей нас обоих. Меня по вкусу, ее по запаху.

Так-то у этого “чая” какой-то эффект еще должен был быть, но мой организм полностью его нивелировал. Оставался только вкус. И вкус мне нравился.

Отвар в чашке кончился. Я еще какое-то время посидел неподвижно, наслаждаясь послевкусием и покоем, потом поднялся и начал свою утреннюю зарядку-тренировку.

Через какое-то время ко мне присоединился проснувшийся Логан, тоже после попадания к Ксавьеру и принятия на себя учительских обязанностей, заведший себе такую привычку.

Еще через полчаса где-то подтянулись к порогу и проснувшиеся остальные. Они как раз успели к моменту, когда “красные” принялись за утренний вынос тел из домов поселка.

Я закончил свои упражнения, окатил себя из ведра колодезной водой, вытерся и подошел к вышедшей на порог Суо.

– Что происходит? – удивленно смотрел на деловитую суету “красных” Ксавьер. – Почему? Откуда? Как?

– Это Битва Драконов, Чарльз, – хмуро ответила ему Рейвен. – Тут нет правил. Убивать спящих, прямо в домах тут в порядке вещей.

– Но как же?.. – даже не нашелся что на это сказать телепат.

– А мы? – нахмурился Эрик. – На нас тоже могли напасть?

– Мы в доме и под защитой Верховного Чародея Измерения Земли. Дураков сюда лезть еще найти надо, так как маги особенно сильны в стационарной защите на своей или временно своей территории, – пояснила Рэйвен. – Дом ведь окружен ловушками? Я права?

– Полный охранный периметр, – пожала плечами Суо. – Ты куда-то ходил ночью, милый? – тихо спросила она уже у меня. Видимо вспомнила, что на меня этот самый периметр срабатывал, оповещая о пересечении.

– Не спалось, – пожал плечами я. Она неодобрительно покачала головой, но докапываться или читать нотации не стала.

Суо оставила нас на некоторое время, уйдя на поиски “красного”. Вернулась быстро, так как “красных” поблизости хватало. Нам принесли большую корзину с едой.

Соответственно, следующим пунктом нашего утреннего распорядка стал плотный завтрак, после которого Суо ушла по каким-то своим делам. Чарльз с Хэнком затеяли партию в шахматы, а я отозвал в сторону брата.

– Эрик, – обратился я к нему.

– Да, Вик? Ты что-то хотел?

– Помощь твоя требуется, – он сразу подобрался и посерьезнел, ведь о помощи кого-либо я прошу редко.

– Хорошо, – кивнул он. – Что от меня требуется?

– Пойдем, – ответил я и двинулся в сторону джунглей.

***

Рейвен волновалась за мужа с этой никому не нужной, дурацкой Битвой Драконов. Нет, она признавала справедливость рассуждений Виктора о том, что лучше уж так, под присмотром его и его жены, внезапно Верховного Чародея Измерения Земли (помнится, впервые увидев их на фотографии в газете, Рэйвен испытала настоящий шок, ведь в отличии от мужа представляла, кто такой Саблезуб, чем он известен в определенных кругах, и кто такая Древняя. Но уж чего в жизни не бывает?), чем полезет сюда один, не зная реалий, писанных и неписанных правил, того, как тут все устроено. Однако, это все равно не мешало ей переживать за мужа.

Вот и теперь, когда Виктор отозвал и повел Эрика куда-то в джунгли, сдержать своего беспокойства Рэйвен не смогла, да и не пыталась. Она, стараясь оставаться незамеченной, а это у нее получалось хорошо, двинулась следом за ними. Далеко они не ушли. Не больше километра по джунглям. Их цель располагалась на небольшой прогалине, рядом с ручьем. А то, что это именно их цель, женщина поняла сразу: на дереве висел человек. Точнее мутант, поскольку человек с такими повреждениями живым оставаться бы не мог, а этот был жив: дергался, пытался что-то рычать или говорить, разобрать было сложно из-за ноги, засунутой ему в рот по самую пятку. Ноги. Настоящей, отрезанной аккуратно по голеностопному суставу. Сперва женщине подумалось, что это его собственная нога, но все четыре конечности присутствовали в полном комплекте.

У этого мутанта руки были накрепко “пришиты” к ребрам и позвоночнику кусками толстенной арматуры. Ноги были аналогичным способом закреплены одна к другой, прямо сквозь мясо. Стопа, вставленная в пасть мутанта тоже была зафиксирована – прикручена к нижней челюсти через подбородок. Еще куском была проткнута шея. Этот кусок охватывал петлей позвоночник, был перекручен за спиной, и именно на нем тело висело, так как верхний конец был перекинут и закручен вокруг толстого сука дерева.

В этом мутанте, хоть и с трудом, но Рэйвен опознала вчерашнего противника Виктора на Арене. Того, который, получается имел глупость повернуться спиной к Саблезубу, плюнув перед этим ему под ноги. Получается, далеко он от того Круга не ушел.

– Ромулус? – тоже узнал висящего мученика Эрик. – Но зачем, Вик? Он же не стал с тобой драться?

– То, что он почему-то решил, будто может уйти, еще не значит, что я его отпускал, – пожал плечами Виктор. – Он враг. Он четко обозначил эту позицию. А врага…

– …уничтожают в любое время, в любом месте, любыми средствами, – со вздохом закончил фразу за брата Эрик. – И в чем нужна моя помощь? Ты, я смотрю, и сам неплохо справляешься?

– Сможешь извлечь весь адамантий из его тела? – озвучил свою просьбу Виктор.

– Адамантий? Как у Логана? – удивился Эрик. – Этот парень тоже из “Оружия-Х”?

– Этот парень организовал “Оружие-Х”, – поправил Эрика Виктор. – Отработал на таких, как Логан технологию, после чего применил на себе.

– Адамантий, значит? – засучил рукава Эрик, чтобы собраться с мыслями и сконцентрироваться на задаче. Так-то управлял металлом он без использования дополнительных жестов, одной только силой мысли.

Дальше тело, висящее на дереве, затряслось, задергалось, забилось, попыталось заорать, даже не смотря на никуда не девшуюся из его рта ногу. Видимо Ромулусу стало очень, очень-очень больно.

Потом было кроваво, противно и страшно. Рейвен затошнило, и она отвернулась от этого зрелища.

Прошла минута, и все стихло. Мутант, в крови с головы до ног продолжал болтаться на ветке дерева. Рядом же валялся “скелет” из тонкого, как фольга, металла с лезвиями на “руках” и “ногах”.

– Спасибо, Эрик, – услышала Рэйвен голос Виктора. – Дальше я сам, – с этими словами он открутил арматуру от дерева и за нее же потащил вяло подергивающееся тело дальше в лес.

Эрик поежился и повернул обратно к поселку. Рэйвен огляделась и замерла: метрах в пятидесяти левее нее также за деревом стояла Древняя и неодобрительно покачивала головой, рассматривая непотребство, оставленное на прогалине ее мужем.

***

Ромулус – опасный враг. Хитрый, изворотливый, подлый. Причем, показывается лично редко, чаще действуя чужими руками. Он ошибся дважды: первый раз, когда вышел ко мне в Круг. Второй раз, когда остался понаблюдать за Битвой.

Поймать его оказалось не сложно. Он ведь практически не прятался, считая себя для этого достаточно “крутым” и непобедимым. Я же спрятаться и замаскироваться не постеснялся, устраивая на это тело засаду.

Противотанковое ружье с приделанной к нему и пристреленной на сто метров ночной оптикой. Один единственный выстрел… Пуля влетела Ромулусу в мозг через правую глазницу, отрикошетила от задней стенки покрытого адамантием черепа, потом от передней, снова от задней… наружу не вышла, как и у меня когда-то давно, почти двести лет назад. Только тут сама пулька побольше будет. Да и энергия у нее не сравнима с энергией мушкетной пули.

Ромулус упал. Я ждать, пока его мозг регенерирует, не стал и принялся “сшивать” заранее приготовленной арматурой вяло подергивающееся тело. Вот и весь бой.

Да – некрасиво. Да – подло. Но охотники с дичью вообще в благородство играют редко. Как он там меня в Кругу назвал? “Травоядным”? Если бы…

Будить Эрика среди ночи я не стал, так как Ромулус за несколько часов никуда не денется. Не уверен, что даже успеет до конца его мозг восстановиться из того пюре, в которое его пуля превратила. У меня, помнится, на то, чтобы оправиться от подобного ранения, ушло больше суток.

Эти часы я потратил с несколько большей пользой. Эссекс. Он тоже совершил ошибку. Он решил заночевать в поселке. Это он зря… Пусть он и наставил ловушек, мин, сигнализаций, но спать во время Битвы Драконов – ошибка само по себе. Всегда может найтись умелец наподобие меня, который пролезет и проберется. Я просто “прыгнул”. И аккуратно, даже нежно, положил ему на грудь трофейную Гидровскую гранату из одной из своих заначек. Пара секунд и вместо кровати с суперзлодеем, горстка пепла, аккуратно мной собранная в приготовленную урну.

Что я сделал с Ромулосом после извлечения из его тела адамантия Эриком? Отошел подальше в джунгли, пока ощущение чужого взгляда не пропало (что за нами следила Рэйвен, я узнал по едва заметному ее запаху, который донес до меня переменчивый ветерок, но кроме нее следил еще кто-то. Подозреваю, что жена, но береженого Бог бережет, как гласит пословица), после чего “прыгнул” в Японию, в которой провел последние девятнадцать лет, где я неплохо ориентировался и знал обстановку.

Там я за очень крупную взятку получил в свое распоряжение одну из печей крематория… Железки отнес в чермет на переплавку, пепел также аккуратно, как и пепел Эссекса собрал в урну.

И ту и другую урну я на сталелитейном заводе соответственно залил сталью изнутри и снаружи, получив аккуратные кубики со стороной в полметра, которые переправил в одну из пещер рядом с монастырем, в котором когда-то был настоятелем.

Закончив дела, вернулся к поселку, где был встречен неодобрительным взглядом жены. Не осуждающим, но неодобрительным.

– Эл Сабах Нур потерял своего ближника, – сказала она мне. – Ничего об этом не знаешь? – я неопределенно пожал плечами. – Он очень этим расстроен. Исчезновение этого Эссекса сорвало ему какие-то серьёзные планы.

– Исчез или умер? – уточнил я у нее. – Вроде бы Апокалипсис может это чувствовать?

– Умер. А тело исчезло, – с подозрением посмотрела Суо. – Учти, Эл Сабах Нур очень опасный враг. И очень злопамятный, Виктор.

– Раньше, позже, – снова пожал плечами я.

– Не можешь без этого, да? – неодобрительно вздохнула она.

– Без чего? – не понял я.

– Без Дикой Охоты, – ответила она.

– Это в моей природе, – ответил я. – Или ты тоже считаешь меня “травоядным”?

– Нет, – отвела она взгляд. – Я тебя слишком долго для этого знаю.

– Видела его, да? – хмыкнул я, убеждаясь, что второй взгляд был все-таки жены.

– Видела, – все также, не смотря мне в глаза, ответила она. – Зачем только не поняла. Когда он успел стать твоим врагом?

– Когда похитил Джеймса. Я был следующим в его списке. Ты не поняла этого?

– Нет, – отрицательно повела она головой.

– Теперь это не важно.

– Пожалуй, – решила не продолжать этот разговор она. – Собираешься участвовать сегодня?

– Нет, – ответил я. – Даже предпочёл бы уйти отсюда, но не могу оставить тут брата одного.

– Он уже большой мальчик.

– Вот именно, – хмыкнул я. – Больших глупостей наделать может. Присмотреть надо.

– Хорошо, – согласилась Суо.

***

глава 47

***

Я сидел на трибуне рядом с женой и смотрел, как Эрик в Круге, всерьёз решивший влезть в Битву, раскатывает тонким слоем по Арене противника за противником. Равных ему по силам не было. Пытались его “взять” парочка телепатов, справедливо рассудив, что им противопоставить металлокинетику нечего, но от них прикрыл Чарльз, которому тоже здесь соперников не наблюдалось.

Маги, колдуны, шаманы, мутанты, представители иных разумных рас, воины, Мастера БИ… куда им тягаться со слаженной двойкой омега-мутантов, каждый из которых в отдельности способен уничтожить жизнь на земле в течении пары часов. Какие уж тут могут быть соперники. Кроме Экстерналов, естественно. Но те на Арену никогда не выйдут. Для них в этой “луже” слишком “мелко”.

Но вот глазик свой положили на обоих и Эл Сабах Нур, и Селина, и Кандра, что было очень плохо, но вполне ожидаемо и закономерно, ведь канон – упрямая штука, сколько уж раз в этом убеждался.

А в целом получается: пара Ксавьер-Лэншер непобедима, пока работают вместе, слаженно, дружно, а не воюют друг против друга. Занятно. Надо запомнить. И не забывать.

А еще понять: почему же они в каноне разбежались по разным углам, став почти врагами? Что именно так на них повлияло? Ведь дело же не в идеологии: так-то ничем кардинальным она у них не отличается. Что тогда? Женщина?

А ведь и правда, Чарльз уже далеко не мальчик, а все еще не женат.

Рэйвен?

***

В конечном итоге день не принёс каких-либо неожиданностей: Эрик вышел в фавориты Битвы Драконов и уверенно шел к Чемпионскому титулу. Чарльз от официального участия открестился, все больше проводя время в общении с беловолосой негритянкой, отбитой им у какого-то каирского телепата накануне. Подозреваю, что занимался психологической реабилитацией будущей Грозы.

К Суо снова подошла Селина… Нет, не так. Экстернал Селина ПЕРЕСЕЛА в ложу Суо, устроившись рядом с ней, но с противоположной от меня стороны. И они с моей женушкой оживленно о чем-то вели беседу в течение всего нашего пребывания на трибунах, то есть до позднего вечера. Делали они это чинно, сохраняя вид достойный и даже пафосный, используя в качестве средства вербальной коммуникации ныне мертвый латинский язык. Язык Древней Римской Империи, подозреваю, что даже со столичным выговором…

Вот только все дело в том, что Латынь она и в Африке Латынь, как ты ее не коверкай, а Латынь я знаю – как-никак медицинский факультет в Сорбонне закончил в начале века.

И так скажу, лучше б я ее не знал. Нервы целее были бы. Эти две ископаемые древности (слава Зверю, сидящему в моей голове, Суо никогда не прочтет таких моих мыслей в ее адрес) трепались, как самые обычные, давно не видевшиеся… подружки! И восемьдесят процентов их трепа составляло обсуждение меня!

Будь у меня способности Геймера, то за эти несколько часов, скилл “каменная морда” поднял бы уровней пятьдесят, ведь обсуждали они меня в том числе и в таких ракурсах, что… Я не ОЯШ (да и не был им никогда), доводилось мне бывать и в портовых кабаках, и в солдатских казармах, даже содержателем-владельцем собственного борделя больше десяти лет быть умудрился, но все равно не алеть моим ушам, словно маков цвет, удавалось только благодаря неимоверному количеству усилий, вложенных в прямой волевой контроль тела – одну из самых продвинутых техник Шаолиня.

Эти две бодренькие “старушенции” знают толк… в удовольствиях. Слава Богу, да не обидится на меня Будда, что хоть не в извращениях, а то моя простая, прямолинейная, моногамная и совершенно гетеросексуальная звериная натура могла этого не пережить.

Зато я смог отомстить. Поздно вечером, по возвращении нашем в место временного проживания под защиту охранного периметра Суо, я сказал всего три слова, но получил полное моральное удовлетворение за все свои многочасовые муки.

– Я знаю Латынь, – сказал я ей. Большего не потребовалось: все ее ледяное самообладание разлетелось в куски. У нее даже лысина покраснела, а над ушами чуть ли не пар заструился.

А потом мы скидывали психологическое напряжение древним, как мир способом. С учетом конструктивной критики и методических рекомендаций, услышанных мной в прошедшие несколько часов.

Дальше… Суо уснула. Остальные, за исключением только Рэйвен, чей ритм дыхания я слышал через не такие уж и толстые стены, уснули еще раньше. Для меня же сон был непозволителен. Я достал альбом, карандаши, стерки, точилку и принялся рисовать по памяти местные красоты. Не зажигая свет. Удобно быть мной.

***

Утром “красные” вновь выносили тела из домов. Только в этот раз и из нашего тоже. Точнее у нас из двора. Из дома я их выволок гораздо раньше.

– Ты же говорила, что здесь мы под защитой Верховного Чародея Измерения Земли? – снова шокированно, но уже в куда меньшей степени, чем накануне, спрашивал у Рэйвен Ксавьер.

– Никакая защита не абсолютна, – ответил вместо синекожей я, подходя и по пути вытираясь полотенцем. – Особенно против дураков.

– Но вчера…

– Вчерашней ночью Эрик еще не был среди основных фаворитов Битвы. Он не был кому-либо настолько интересен, чтобы лезть ради него в дом к сильному магу, – перебила его сама Рэйвен. – Эрик вчера засветился. Очень сильно засветился перед очень опасными людьми. Эти, – кивнула она на уносимые “красными” трупы. – Просто завистливая мелочь. Пусть и очень ловкая, пронырливая, смертельно опасная мелочь, сумевшая пролезть внутрь охранного периметра, не разбудив Суо.

– Кто же их тогда… – хмуро проводил взглядом тела Ксавьер.

– Убил? – уточнила Рэйвен. – Виктор, естественно. Он-то в отличии от вас-лопухов человек опытный, сам не раз тут резню устраивал. Знает, что сон – непозволительная роскошь во все время проведения Битвы Драконов. Не то, что ты, милый, – повернулась она к мужу и несильно потрепала его за ухо.

– Эй! – возмутился Эрик. – Я же помню, что тут не один. А брат всегда мне спину прикроет. Ведь так? – я молча кивнул, подтверждая его правоту.

– Вот потому я и не ругаюсь, а лишь немного журю за непозволительную расслабленность, – ответила она, отпуская ухо мужа. – Что ты здесь не один, а под присмотром Древней, прикрывающего твою спину брата, при поддержке сильнейшего на планете телепата. Так что не зазнавайся: твой нынешний успех – это успех команды.

– Я это понимаю, милая, – серьезно сказал Эрик. – Еще с войны. Ты бы знала, сколько раз тогда мою шкуру спасали. Так что я прекрасно понимаю, что каким бы сильным ни был, а в одиночку много не навоюю.

– Вот только сунься мне сюда в одиночку! – прошипела Рэйвен, по-серьезному оттягивая ухо мужа до боли. – Прибью!

– Кхм… – закашлялся Ксавьер. Видимо по своей телепатской привычке залез в голову Эрика. Или Рэйвен. Или обоих сразу. Даже представлять не хочу, что он мог там увидеть в ТАКОЙ момент.

– Сегодня Битва должна бы закончиться, – прикидывала Суо, идя рядом со мной в сторону трибун. – Если Эрик продолжит расправляться со своими противниками столь же быстро.

Стоит заметить, братишка действовал очень эффективно, но при этом очень мягко во время своих выступлений в Круге. Никого не убил. Даже вроде бы не покалечил никого. Он аккуратно выводил из боя своих противников: блокировал металлом и обозначал добивание, выращивая из этого металла шипы внутрь блокирующего металлического кокона-покрова. Но обязательно останавливал их у самой кожи жертвы. Некоторым непонятливым, либо слишком самоуверенным приходилось кожу проколоть, а остановиться уже вплотную от жизненно важных органов. Был один "толстокожий" парень, шкуру которого проколоть Эрик не смог, так тому пришлось шипы к ушным отверстиям и глазным яблокам приставлять (мне потом Эрик по секрету сказал, что там и пятый шип был у… нижнего “технологического отверстия”. Мне кажется, что основным в решении сдаться, выступил именно этот, пятый шип). И делал Эрик это очень быстро, чаще всего даже не позволяя противнику совершить первого атакующего действия. Получалось, правда, не всегда – были и шустрики, но удивить отца Пьетро скоростью…

Выступал Эрик под именем “Магнетто”. Его так и объявляли: “Магнетто! Брат Саблезуба”. Причем, если сначала (первые шесть боев) еще добавляли “младший”, то потом как-то это слово начали опускать. На трибунах же мой чуткий слух в разговорах зрителей вместо него все чаще улавливал слово “добрый”... Магнетто. Добрый брат Саблезуба…

А я, получается, “злой”, да? Нет, ну может быть. Но все равно немного обидно. Учитывая сколько этот “добрый” во время войны народа угробил. Танкисты по всему миру от словосочетания Магнит-43 до сих пор вздрагивают и делают, отгоняющие злых духов жесты, а в музеях посетителей передергивает при взгляде на комки металла, в которые превращал мой “добрый” братишка танк вместе со всем экипажем внутри. Или самолет. Извлечь тела из них не думали и пытаться…

– К чему ты это? – выплыв из своих мыслей, повернулся я к жене.

– Ты же помнишь, что нам предстоит после Битвы? – осторожно спросила она. Я нахмурился и кивнул.

– Помню.

– Не передумал? – с надеждой и неуверенностью посмотрела она на меня.

– Нет, – ответил я. Вопрос с этой встречей беспокоил и меня. Но каких-либо вариантов действий я не видел. Совсем. Надо идти. Пока не узнаю, что он хочет предложить, не представляю, что делать… что думать. Как тогда с Авраамом – бежать или прятаться? Вот только куда бежать, я же теперь не один. У меня есть какие-то обязанности и обязательства. На которые, к слову, я легко мог бы забить и, все бросив, исчезнуть, но у меня теперь Суо. А Суо на свои обязанности и обязательства забить не может. Если она исчезнет, все бросив, то прятаться будет негде, поскольку рухнет все измерение. А без нее я уже не смогу.

– Ладно, – вздохнула она. – Значит, после объявления победителя отправлю твоих друзей домой, а мы с тобой в Камар Тадж?

– Хорошо, – кивнул я. – Только катану из дома захвачу.

– Катану? – нахмурилась Суо. – Зачем?

– С ней спокойнее, – неопределенно ответил я и замолчал. Разговор сам собой прервался, поскольку мы как раз подошли к трибунам. В “ложе” Суо, на вчерашнем месте уже чинно восседала Селина. Не при ней же обсуждать такие вещи?

***

Примечание к части

Короче потихоньку все исправлю. если что-то не замечу кидайте в ПБ она теперь и мне приходит(но не усердствуйте, скорее всего, еще просто не успел проверить). Завтра пробегусь по всем главам (Харибда).

глава 48

***

Чемпионом Битвы Драконов предсказуемо стал Эрик Лэншер, “в девичестве” Макс Эйзенхарт ака Магнетто, он же ранее Магнит-43.

Получил он свой титул, свой сундук золота, которое ему и даром бы не нужно было, подзатыльник и поцелуй от жены, одобрительный хлопок по спине от меня, восхищение от трибун.

Суо открыла для них портал до особняка Ксавьера, я же отошел подальше в джунгли, в сторону от поселка и “прыгнул” в наш с Суо дом в Нью-Йорке. Поднялся в спальню, переоделся из ифу в повседневную свою одежду, снял со стены адамантиевую катану, закинул на плечо куртку, и спустился вниз.

Посреди гостиной на первом этаже стоял человек. Высокий, выше двух метров ростом, широкоплечий, массивный, мускулистый в черном осеннем плаще поверх чего-то напоминающего доспехи. Он имел сероватый оттенок кожи на лице, шее и на руках, там, где ее было видно из-под одежды, синие губы, желтые глаза и какие-то синие же полосы на щеках. Волос у него на голове не было. Он, как и я, сверкал шикарной лысиной.