Текст книги "Меня зовут Виктор Крид (СИ)"

Автор книги: Михаил Француз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 44 страниц)

В пятьдесят шестом я позволил себе на недельку "прыгнуть" к Эрику в гости, в Массачусетс, проведать "братишку".

У него дела шли неплохо: закончил бакалавриат, устроился в магистратуру, работает в команде тех самых ученых, что и привлекли его внимание, исследует магнетизм. Как не удивительно, а ЩИТ к нему все еще не подкатывал. Может и не врала в тот раз во Франции мне Николь? Или просто приберегают козырь до времени...

К исходу недели я снова был в Японии, продолжая бережно копить крупицы знаний в своей копилке. Смешно, наверное, говорить о крупицах, когда О-сэнсэй сыпал их не скупясь, словно вытряхивая мешки риса на наши непутевые головы. Но я старался поймать каждую оброненную им "рисинку". Что-то получалось...

В пятьдесят восьмом ко мне явились неожиданные и, прямо скажем, нежданные гости. Причем, "ко мне" – означает, что именно ко мне. Прямиком к тому водопаду под ледяными водами которого я стоял в очистительной медитации.

Гостями этими были Николь Фьюри, Стив Роджерс и Пэгги Картер. Они пришли к началу Мисоги. Это было ошибкой. Ради них я не стал прерывать своего занятия, и пришлось им ждать меня почти четыре часа. Первые двадцать минут они пытались до меня докричаться: ноль внимания в их сторону (хорошо, что додумались камнями не швыряться и палочкой не тыкать, а то ведь, под горячую руку, да недоусмиренного Зверя...). Потом перестали, уселись ждать.

Только завершив, как полагается, медитацию, я вылез из-под ледяных струй и подошел к ним.

– Здравствуй, ВиктОр, – улыбнулась мне Николь. Роджерс руку подал, Картер сдержанно кивнула.

– И вам привет, – отозвался я, принимая рукопожатие Стива. – Что у вас? Зачем я так срочно нужен?

– Не хмурься так сурово, ВиктОр, – подняла в защитном жесте руки Николь. – Но, у нас и правда дело очень серьезное: Джеймс пропал.

– Джеймс? – не сразу понял я о ком они.

– Хоулет. Капрал Джеймс Хоулет, – пояснил Стив.

– Логан, что ли? – переспросил я. Он кивнул.

– Несколько известных нам мутантов по всей Америке пропали без вести в течении последних нескольких месяцев. Джеймс пропал последним, неделю назад, – кратко ввела меня в курс дела Николь.

Логан, мутанты... Первое, что приходит в голову – Страйкер, "оружие Х". И судя по дате, это верное предположение. Адамантий... И снова Гамлетовский вопрос: быть или не быть?

Пока все эти мысли ворочались в моей голове, народ начинал нервничать под моим хмурым и неприветливым взглядом (а он у меня такой по умолчанию, пока я неких сознательных усилий не приложу для его изменения).

– Э... ВиктОр... Поможешь?... Джеймс близкий друг Стива, мы не можем его просто так бросить...

– Как Баки? – не подумав, сморозил я. Роджерс дернулся, как от удара при звуках этого имени и помрачнел. Челюсти у него сжались, желваки на щеках заиграли.

– Ты что-то знаешь про Баки? – тут же зацепилась за оговорку Николь.

– Только то, что сейчас его, возможно, зовут Зимний Солдат в лабораториях Союза, – не стал скрывать я. Может это правда, а может и нет, но у Стива хоть какая-то надежда появится. Дзен его знает, может и впрямь отыщет? Для меня-то эта информация ценности никакой не представляет, так почему бы не поделиться?

– Я запомню, – серьезно и с благодарностью кивнул Стив, – Спасибо, Виктор, я твой должник.

– А по Джеймсу? – решила ковать железо, пока горячо, Николь.

– Некто Страйкер. Название программы "Оружие – Х", – все, что мне известно.

– Даже спрашивать не буду, откуда, – вздохнула Николь. – Думаю, ЩИТу этой информации хватит, чтобы найти их.

– Пойдете на штурм Острова, позовите с собой. Логан и мне не чужой, – добавил я.

– Острова?

– База "оружия-Х" на большом речном острове в Северной Америке. Или в большой дамбе... Не уверен. Точнее не могу сказать, – пояснил я.

– Думаю, это ускорит поиски, – кивнула Николь. Я кивнул в ответ и двинулся к своей обычной площадке для занятий – ежевечерняя тренировка ждала меня!

* * *

– Давно ты знаешь, что он жив? – хмуро спросил у Фьюри Роджерс, когда они удалились от места встречи с "информатором" километров на восемь. Правда, перед тем, как уйти, все трое немного задержались, чтобы взглянуть на тренировку считавшегося мертвым Крида. И не были разочарованы увиденным. Наоборот, были столь впечатлены, что уходили молча и с круглыми глазами. То, чему они были свидетелями, словесному описанию не поддавалось.

– Я никогда и не считала его мертвым, – пожала плечами Фьюри.

– Значит и Макс? – еще сильнее нахмурился Роджерс.

– Не могу сказать. Он утверждает, что выжил один. О судьбе Макса ничего не знает, – увильнула от ответа она.

– А Красный Череп? – решил отложить щекотливый вопрос о судьбе Магнит-43 Роджерс. – Его работа?

– Его, – не стала отрицать Николь.

– Насколько можно доверять полученным от него сведениям? – вмешалась в разговор Картер.

– А у нас есть другие зацепки? – вопросом на вопрос ответила Фьюри. Картер ей не нравилась, но полезность ее, как агента, Николь признавала. Особенно с учетом ее суперспособностей, подаренных, кстати, ей когда-то именно Кридом.

– Нет, – вынуждена была признать Картер.

– Значит отрабатывать будем именно этот след, – решила Фьюри.

– Ник, – впервые за этот день на лице Роджерса появилась хоть слабая, но улыбка. – Он всё-таки невероятен, правда?

– Правда, – хмуро кивнула Фьюри. – И так же невероятно умеет исчезать. Если бы не фотографии с ним и Уэсибой в газете семилетней давности, мы ни за что не нашли бы его, даже учитывая, что он здесь под своим настоящим именем.

– Директор Фьюри, – обратилась Картер. – Вы планируете его вербовку для ЩИТа? – Николь посмотрела на нее, как на идиотку.

– Вспомни, что говорил полковник Филлипс про него?

– Что кадры решают все...

– А еще, что Америке такой враг не нужен!

– Но почему враг...

– Потому, что вербовать его – значит сделать врагом! А я у него во врагах ходить не хочу, и сделать себя таковой, никому не позволю! Запомни это, Картер! Крепко запомни!

глава 29

Вернулись они уже через два дня. В этот раз не к началу Мисоги, а к концу, так что ждать им не пришлось.

– Твоя информация подтвердилась, ВиктОр, – вместо приветствия перешла сразу к делу Николь. – Штурм завтра утром, вылет через час, – я кивком подтвердил, что понял ее и начал одеваться. Через минуту был готов выступать.

Через полторы мы уже шли к городу.

Шестичасовой перелет через океан окончился ночным десантированием с приземлением на воду.

Еще через сорок минут весь остров был под контролем ЩИТа, кроме пары комнат в самом лабораторном комплексе.

Страйкера, к сожалению, на Острове в этот момент не оказалось, но это уже проблемы ЩИТа, а не мои.

Моей проблемой оказался совершенно безумный Росомаха, с полным комплектом своих знаменитых адамантиевых когтей. Безумный и очень агрессивный. А еще неутомимый и неубиваемый.

Кэпа спас щит. От когтей Логана, но не от его нокаутирующего удара ногой в голову. Фьюри не лишилась головы, только потому, что я подставил вместо нее под взмах лезвий свою руку, которая слегка задержала их стремительный полет, что дало ей время упасть и откатиться подальше от этой взбесившейся мясорубки. А я временно остался без руки. Но моя пятка в челюсть Логану впечаталась, отправляя его в длительный полет сквозь три стены, которые он своей полуметаллической тушей пробил.

Картер, всадившая в Логана уже пол-обоймы из своей "беретты", получила от меня подзатыльник и напутствие: не путаться под ногами.

А дальше я прыгнул вслед за улетевшим телом, и началась битва. Хотя, битвой это назвать будет не совсем правильно. Лучше подойдет – избиение.

Меньше, чем через десять секунд, рук у меня было снова две. Отросла родимая! Как новенькая, может даже лучше!

Логана я догнал и планомерно начал вколачивать в землю, стены было жалко, слишком уж они хрупкие оказались.

Вот только Логан же неубиваемый! И отрубаться не желает совсем. Как бы сильно я его не бил в голову, а адамантиевый череп пробить не получалось. Как бы не выкручивал ему конечности, сломать кости не выходило. Тем более оторвать ему что-нибудь.

Тогда вспомнился мне один случайно прочитанный в "прошлой" еще жизни комикс. Причем, прочитан он был мной не полностью, всего пару страниц посмотреть удалось, да и то мельком. Даже из какой он точно серии не помню.

Так вот, на тех страницах Саблезуб очередной раз в день рождения нашел Росомаху. И напал на него. Но в этот конкретный раз, он напал не просто так, а чтобы поставить опыт. Он собирался утопить Логана.

Чем комикс кончился, я так и не узнал. Остановился на том моменте, когда увлекшемуся удушением в горном ручье Логана, Саблезубу, наглый любитель сигар, своими когтями отрезал яйца...

Не знаю, как оригинальный Саблезуб, а я бы после такого точно обиделся. Ну, это так, к слову.

Важна сама идея – утопить!

Я перестал изображать из себя кузнечный паровой молот и перешел на заломы, очередной раз вспомнив добрым словом Морихэя, который в этой теме, за прошедшие пять лет изрядно меня поднатаскал.

Выкрутив "пациенту" обе когтистых конечности за спину и надежно их там зафиксировав, я потащил его к берегу, к воде, попутно, периодически пропи... ударяя его под ребра коленом, чтобы поменьше дергался.

Там я уложил брыкающегося Хоулетта головой в воду, так, чтобы макушка полностью скрылась под поверхностью, лицом вниз, в мокрый песок, зажал его горло сгибом колена, сам сел сверху и продолжил фиксировать его руки в безопасном для окружающих положении.

Сидеть было удобно, и пришлось этим заниматься довольно долго. "Клиент" дергался еще минут пятнадцать, но в конце концов затих и обмяк. Не знаю точно, что послужило основным фактором: утопление или удушение, но Росомаха вырубился.

Я вытащил тело из воды, смотал ему локти за спиной куском тонкой (с палец всего) арматуры, передал с рук на руки пришедшему в себя Кэпу и поплелся искать руку. Такой трофей оставлять кому-либо не хотелось – лучше у себя в доме на стенку прибью (на ней как раз когти выпущены), красиво должно получиться!

– Спасибо, ВиктОр, – от души, хотя кто ж ее разведческую душу знает, поблагодарила Николь. – Ты снова спас мне жизнь.

– Не за что, – пожал плечами я и подобрал с пола предмет своих поисков. Срез на руке был гладкий и удивительно чистый, я от избытка чувств даже языком прищелкнул. Фьюри тоже посмотрела на мой трофей.

– Я не знала, что ты так можешь, – заметила она. Я скептически на нее посмотрел, приподняв бровь. – Нет, – тут же поправилась она, слегка смутившись. – В архивах Службы, сохранились документы о неком капрале добровольческой континентальной армии Викторе Криде, который продолжал драться даже после мушкетного залпа почти в упор полного каре англичан, но, что за считанные секунды можно отрастить руку, даже не предполагала.

– Твои люди нашли контейнер с этим металлом, из которого Логану сделали когти? – не став вдаваться в подробности поднятой ей темы, спросил я.

– Нашли. Он в жидком состоянии и все еще подогревается, – не стала скрывать она.

– Остынет – станет неразрушим. Ничем. Совсем, – предупредил я. – Не давайте ему остывать.

– Хорошо, мы учтем, – кивнула она.

– Я хочу меч из него. Катану, – поставил ее в известность я.

– Х-х-хорошо, – с некоторым сомнением согласилась она. Хм? Там, что, больше адамантия, чем я думаю? Что она так легко соглашается? Может стоило попросить два меча?

– Но, ты сам его сделаешь. Мои люди еще очень долго будут разбираться с его свойствами, а ты, насколько я понимаю, уже с ним знаком, – вот он и подвох, с некоторым облегчением отметил для себя я. Технологию работы с адамантием ЩИТу подавай. Может им еще и секрет его изготовления на блюдечке поднести? Причем, обязательно с голубой коемочкой.

Но, я согласно кивнул. К кому обратиться за помощью я уже знал. Надо будет только подумать, как это по-ловчее все провернуть.

Хотя, что тут думать?

– Пришлите мне в Хомбу-додзё в Японии такой же контейнер, в каком он сейчас, с ровно необходимым количеством металла, необходимым на изготовление клинка классической японской катаны.

– Секретничаешь? – усмехнулась Николь.

– Проблемы? – приподнял бровь я.

– Нет, что ты! – сразу же подняла руки в сдающемся жесте Николь. – Я не лезу в твои тайны! Просто хочу остаться другом.

Я развернулся и, молча, пошел к самолету. Другом... Хотелось бы верить. Очень хотелось бы. И даже поверю, если Эрик в контейнере ни одного жучка не найдет... может быть.

* * *

На вечернюю тренировку к О-сэнсэю я успел. И снова потянулись дни, в размеренном устоявшемся ритме. И это хорошо. Мне нравится учиться. Тем более учиться у такого потрясающего человека, как О-сэнсэй. И если есть на свете счастье, то это оно.

Контейнер мне доставили через двадцать дней.

Я вскинул его на плечо и ушел в горы. Оттуда "прыгнул" в штат Массачусетс, на окраину города, где расположен Университет Эрика.

Оттуда бегом к нему.

На днях, я уже наведывался к "братишке" и объяснял задачу, в которой потребовалась его помощь. Мы даже потренировались на обычной стали (неплохие клинки, кстати, получились, с заточкой чуть ли не до одной молекулы, но свойства металла все равно средненькое – твердости не хватит удержать такую остроту кромки долго, но на один бой с неодоспешенным противником такого меча хватит с лихвой).

И вот теперь в наших с Эриком руках вожделенный металл! Впрочем, какой-либо практической ценности он, что для него, что для меня, особенно не представляет. Но какой мальчишка отказался бы с такой игрушкой поиграть? И какой ученый отказался бы такой совершенно невозможный с точки зрения логики объект поисследовать? Вот потому и вожделенный.

* * *

Утром я припер во двор додзе старый железобетонный фонарный столб. И вкопал его посредине, под любопытные и недоумевающие взгляды учеников. Но мне не мешали. Даже помогли копать и утаптывать землю.

Но к приходу Морихэя любопытство уже изгрызло всех. Вопрос "на... зачем?" читался в каждом взгляде.

Но вот он, наконец, появился. Я вышел к нему со свертком в руках и глубоко поклонился. О-сэнсэй аккуратно принял его и развернул. В свертке лежал меч – наше с Эриком совместное творение.

Он медленно извлек клинок из ножен (с ними, кстати, тоже пришлось повозиться, подгоняя их так, чтобы при извлечении лезвие не рассекало их, но мы справились) и полюбовался им на свет. И даже потянулся пальцем попробовать режущую кромку. Я предостерегающе перехватил его руку и покачал головой. А потом предложил испытать меч на фонарном столбе (зря что ли я его все утро вкапывал).

Не знаю, как кто, а Морихэй не стал колебаться и осторожничать. Он улыбнулся, пожал плечами и рубанул по бетонному столбу, словно по стволу бамбука при тамасегири, наискось. И чуть не упал, поскольку сопротивления цель ему почти не оказала (мономолекулярная заточка от Бога-Мастера Магнетизма – это вам не шутки), а верхушка столба медленно съехала со среза. И чуть не прибила одного из учеников, хорошо я вовремя отреагировать успел и перехватить ее у самой головы везунчика.

Вобщем, за следующий час от столба остались одни тонко нарубленные блинчики. Морихэй не жадничал и дал всем желающим попробовать, да и сам не отставал.

Так что сорок минут счастья и радости я своему Учителю подарить сумел. Это стоило всех усилий и даже отрубленной руки.

В конце О-сэнсэй хотел вернуть мне меч обратно, но я твердо сказал, что это подарок. Мой подарок ему. И если не примет – обижусь. Больше он артачиться не стал и катана заняла почетное место на шомен тренировочного зала в додзё.

А жучков, маячков или какой бы то ни было подобной гадости в контейнере, Эрик так и не обнаружил. И понимай как хочешь...

* * *

глава 30

Летом шестидесятого, «прыгнув» в Массачусетс, я поздравлял Эрика с защитой докторской в области физики полей и магнетизма.

"Братишка" вырос, заматерел, совсем теперь взрослый мужчина стал. Окончательно стал копией Майкла Фассбендера из моего "прошлого" мира. Даже волосы темные (красится стервец, седины стесняется). С девушкой своей познакомил...

Я, когда понял, наконец, через два дня, КТО она, чуть со стула не упал. Мистик! Вот же его угораздило...

Я не стал ему на мозг капать, в конце концов у него своя голова на плечах имеется. Но самое главное, запах этой многоликой мадам я запомнил на всякий случай – мало ли...

А еще, очень интересовался обстоятельствами их встречи. И снова всплыл Его Величество Канон. Рейвен (такое имя Мистик носила в человеческом обществе) проживала до того, как переехала к своему парню (соответственно Эрику), в поместье юного гения, профессора биологии, Чарльза Ксавьера.

Доктор Лэншер и Профессор Ксавьер, между прочим, познакомились раньше, чем Рейвэн и Эрик. Собственно, Ксавьер их и познакомил.

А теперь Эрик предложил уже мне познакомиться с его другом Чарльзом.

Как я мог отказаться?

Прибыли мы с Эриком и Рэйвен к воротам особняка Ксавьера на машине Эрика. Он был за рулем, а мы уже в качестве пассажиров.

Во время пути я как-то ради интереса бросил взгляд на приборную панель и показания приборов на ней. Все стрелки ровнехонько стояли на отметках "0". Мы не ехали по дороге, мы летели над ней! Не высоко, не привлекая внимания, но все же: двигал нас вперед не мотор автомобиля, а сила самого водителя, который и руль-то крутил исключительно для вида.

А что, удобно! На бензин не тратиться, подвеску не менять, ремонтом не заморачиваться... Экономия!

Ворота на территорию особняка Эрик также открывал себе сам, не выходя из машины.

У порога нас встретил... Джеймс Макэвой "моего" мира, настолько Чарльз был похож на актера, его в фильме сыгравшего, что хотелось протереть глаза. Что ж, с подобным явлением "похожести" в "этой" жизни я встречаюсь уже не раз, так что сильно шокирован не был, но все же, но все же...

Мы пожали друг другу руки, прошли в дом, расселись за чашечкой чая...

– Не надо, Чарльз, – хмуро сказал я хозяину дома, внезапно, прямо посреди обсуждения диссертации Лэншера.

– Что, не надо, Виктор? – удивился или сделал вид, что удивился Ксавьер.

– Не надо лезть в мою голову, Чарльз. Это опасно. И в первую очередь для тебя.

– Прости, пожалуйста, Виктор, – тут же поднял в защитном жесте руки он. – Это вышло не сознательно. Для меня это почти как дышать, не всегда могу контролировать.

– Постарайся. Я не шутил про опасность, – кивнул ему я.

– Конечно постараюсь, – легко согласился он. – А что за опасность?

– Кроме того, что можешь получить по морде? – усмехнулся Эрик. – Учти, Виктор – Большой специалист в этом деле!

– Это не главное, – все так же хмуро продолжил я, не поддержав шутки "братишки". – Я встречал на своем пути двоих, кто пытался мне влезть в голову. Один был магом. Второй телепатом.

– Магом? Разве магия реальна? – удивился Чарльз.

– Так же реальна, как мы с вами и этот чай на столе, – подтвердил я. – И маги – очень опасные противники.

– Что ж, пусть так, – ответил Ксавьер, но было видно, что моим словам он не слишком поверил. – И, что те двое?

– Влезли. Сошли с ума. Маг после этого прожил пять минут. Телепат двадцать четыре, – спокойно ответил я.

– А что за защита такая у тебя в голове, Виктор? Я вижу только железную стену, поверх которой падает вода. И ворота в ней, – спросил Чарльз. Видимо слова об опасности он пропустил мимо ушей.

– Это не моя защита. Это защита ОТ меня. Опасна не стена и дверь, а то, что прячется ЗА ней, – попытался еще раз донести до него я.

– Покажешь? – даже слегка подался в мою сторону он. Видимо, мои предупреждения имели противоположный эффект тому, на который я рассчитывал. Они разожгли ЛЮБОПЫТСТВО. И этот смертник теперь не успокоится, пока не удовлетворит его. Я тяжело вздохнул.

– Будь очень осторожен, Чарльз. Если я увижу, что ты не справился, то мгновенно убью тебя. Иначе, с твоей силой, ты убьешь полстраны.

– Хорошо, Виктор, я буду очень осторожен, – улыбнулся Ксавьер.

– Тогда "подойди" к двери и "приоткрой окошечко". Только маленькое, и тихонько, – проинструктировал я, готовясь сражаться с приступом собственной ярости.

И Зверь меня не разочаровал. Стоило Ксавьеру прикоснуться к моему разуму, а само это действие я хорошо почувствовал, как сокрушительная волна дичайшей ярости мгновенно поднялась из глубины души. Удушливая, застилающая глаза кровавой пеленой, заставляющая скрипеть клыками и сжимать кулаки, в щепки давя подлокотники кресла...

Хотелось буквально порвать на мелкие клочки нахала, посмевшего попытаться влезть ко мне в голову. Нахала и всех вокруг.

На последних остатках самоконтроля я встал и выбежал из дома во двор. Там я упал на берегу пруда и окунул в него голову. На мгновение стало полегче...

Через пятнадцать минут я вернулся в дом. Не сказал бы, что Зверь успокоился. Нет. Но сейчас я уже мог его удерживать. Не кидаться на окружающих с когтями и клыками наголо.

Чарльз сидел в своем кресле мертвенно бледный. Тонкие пальцы его были сцеплены в замок, локти на столешнице.

– П-п-прости, Виктор, – чуть запнувшись на первом звуке (губы его подрагивали), обратился ко мне он. – Н-надо было сразу тебе поверить...

– Да, что такое произошло? – решил вмешаться Эрик.

– Помнишь сорок третий? – обратился я к нему. Эрик кивнул.

– А что последнее ты помнишь из того дня, когда...

– Когда нас стали считать мертвыми? – закончил за меня он, показывая мне степень своего доверия Ксавьеру.

– Да, – кивнул я.

– Нас атаковали. Мы несли потери, но держались, тут в спины охране начали бить свои же, сначала один, потом другой... Потом все. Очнулся у тебя на руках в лесу, – ответил он на мой вопрос.

– Там был телепат. И он взял тебя под контроль. Полностью. Ты перебил всю нашу охрану, тех кто еще был жив. Затем тебе вкололи транквилизатор и "упаковали" для перевозки. А потом из-под танка вылез я и телепат сходу влез ко мне в голову.

– И?

– Ты видел фотографии с места боя? Потом в архивах? – Эрик кивнул.

– Так вот, "Катюши" после себя лаву, кратеры и разломы в земле не оставляют, – многозначительно закончил я.

– А кто же... – запнулся Эрик. – Это они сами?!! Телепат взбесился, взял под контроль своих же, и они тоже взбесились? Получается так?! – развил он пришедшую ему мысль. Я подтвердил правильность его рассуждений кивком.

– То есть мы сейчас...? Если бы Чарльз не справился...? – дошло до него наконец.

– Не я, – помотал головой Ксавьер. – Виктор справился. Не выпустил... ЭТО...

– А что ты успел увидеть? – заинтересовался я.

– Не смогу описать,– покачал головой Ксавьер. – Слов не хватит. Но не хотел бы такое снова увидеть... Ни за что! – разговор в этот день как-то сам собой увял. Все были под впечатлением каждый от своих мыслей.

Следующая встреча состоялась только через два дня. Все в том же месте. Но к прошлому составу добавился еще высокий крупный паренек в очках по имени Хэнк Маккой.

Чарльз делился своими мыслями о будущем людей и мутантов, рассказывал о "гене-Х", о проблемах юных одаренных в обществе... Эрик спорил с ним по некоторым вопросам, Хэнк горячо поддерживал Чарльза, Рэйвен помалкивала и жалась к Эрику.

– Думаю, все это пустые мечты. Опасные пустые мечты, – наконец не выдержал я.

– Опасные? Почему? – тут же отреагировал Чарльз.

– По опыту. Мне почти двести лет. Можешь поверить – опыт у меня есть.

– Но, все же?

– Мир между видами невозможен. Особенно если один из видов – люди.

– Но почему?!

– Потому что война в природе людей. Они воюют всегда. Они не могут не воевать. И то, что вы предлагаете – это показать им "лицо врага".

– Но я хочу, наоборот, показать им друга в лице мутантов! – экспрессивно воскликнул Ксавьер.

– Люди с удовольствием воюют и с друзьями.

– Но, что предлагаешь ты? Прятаться?

– Жить, – пожал плечами я. – Пока о нас не знают, нас не ненавидят. Собирать детей-мутантов в специальные школы, где они будут учиться с себеподобными у себеподобных...

– Ты буквально читаешь мои мысли! – радостно рассмеялся Ксавьер. – Именно такую школу я и хочу создать! И на ее примере, показать, что мутанты не угроза!

– Создать – дело хорошее. Показать – плохое.

– Но, что ты предлагаешь?

– После школы создать компанию, в которой могли бы работать мутанты. Не обнародовать этого. Просто дать им возможность жить и работать, как нормальным людям. Им нужен не пример, а возможность.

– Послушай его, Чарльз, – сказал Эрик. – Он дело говорит. Для людей мутанты с их способностями всегда были и всегда будут только оружием. И относиться они будут соответствующе. Если оружие нельзя контролировать, то его надо уничтожить. Я по собственному опыту это знаю. Я же рассказывал тебе о Войне и своей жизни. И счастлив я был не тогда, когда открыто применял свои силы и меня за это уважали и называли героем, обвешивая орденами, а тогда, когда начал заниматься любимым делом, пусть и приходилось скрывать от всех свои способности. Поверь мне, Чарльз, мутантам нужна не борьба, на которую ты их обрекаешь, а ты обрекаешь именно на борьбу: за равные права, за уважение, за свободу, за то, чтобы в них не видели угрозу... Им нужна нормальная жизнь. Нормальная жизнь в обществе подобных себе, где они могут заслужить и уважение, и принести пользу, и найти друзей, любовь...

– Не развязывай войну, Чарльз. Не афишируй существование мутантов, – добавил я.

– Но о нас и так знают! Власти и спецслужбы знают о нас!

– Про вампиров, оборотней и магов они тоже знают. И что? Война, конечно, идет, но совсем не такая масштабная, как началась бы, начни они открыто заявлять о себе и требовать равных прав, – пожал я плечами.

– Вампиры? Оборотни? – изумленно посмотрел на меня Ксавьер.

– Поверь, Чарльз, я их сам видел. И убивал во время войны. Так что это совсем не сказки. Можешь заглянуть мне в голову и сам посмотреть, если сомневаешься, – сказал Эрик. Теперь уже я с крайним удивлением посмотрел на "братишку". То, что Ксавьер хозяйничает у него в голове, я догадывался, но, что Эрик сам это поощряет, даже и не думал. Мне такое в страшном сне привидеться не могло.

– Пусть так, – помрачнел Чарльз, видимо "посмотрел". – Но как они сосуществуют с людьми в таком случае?

– Своими обособленными коллективами, скрытыми от людей. Лишь некоторые особи идут на контакт и сотрудничество. Но и они не говорят за все свое сообщество, только за себя.

– Как-то это все...

– Ладно, вы – философы, идеологи, лидеры, Профессора и Доктора. У вас головы большие, вот и думайте. А я практик. Свое мнение высказал, не нравится – идите на хуй, делайте как хотите, но после не обижайтесь, что мол вас не предупреждали.

– Не предупреждали о чем? – насторожился Эрик.

– Что, при попытке обнародовать существование мутантов, я лично, убью того, кто это сделает, – на полном серьезе сказал я. – А убивать я умею, ты знаешь, – кивнул я "братишке" и встал из-за стола. Жестом попрощался с присутствующими и вышел из дома.

Разговор ни о чем. Не люблю такие. Переливать из пустого в порожнее... Меньше слов, больше дела. Надеюсь, Эрик не обидится. Не хотелось бы. Все же почти родной человек.

Отойдя от особняка метров на восемьсот, я "прыгнул" в Японию.

* * *

– Он серьезно, Эрик? – заволновался Ксавьер, провожая взглядом удаляющуюся спину Виктора Крида.

– Да. Виктор не любит много говорить. Считает себя косноязычным, хотя, по мне, так нормально он говорит, я знаю много тех, кто это гораздо хуже него делает, при том трещат не затыкаясь.

– То есть он серьезно обещал нас убить?

– Я бы к этому обещанию отнесся серьезно. Убивать он действительно умеет. Причем, находит жертву где угодно. Куда бы та не спряталась.

– Но...

– Без всяких "но", Чарльз. Тебя предупредили: обнародуешь существование мутантов – умрешь.

– А ты?

– А я против брата не пойду. Может не по крови, но он мой брат. И, если мне брат сказал – не делай так, я не буду так делать. Он свою компетентность мне доказал уже очень давно. В дополнительных подтверждениях я не нуждаюсь. И закончим на этом, – сказал Эрик поднимаясь со своего кресла. Вместе с ним поднялась и Рэйвен.

* * *

глава 31

В шестьдесят девятом умер Морихэй. А я упал на собственный шприц с сывороткой, приготовленной для него.

По началу, ничего не изменилось, и я подумал, что теоретические выводы, о том, что сыворотка Эрскина для мутантов бесполезна, верны.

Даже успел уйти на свою вечернюю тренировку к водопаду. И вот как раз там меня и скрутило.

Это было ужасно. Совсем не так как в тот раз, когда вколол свою формулу мне Шмидт. Нет, в тот раз была просто резкая ослепляющая боль, а потом беспамятство.

В этот же раз... Мне было просто плохо. Не было сил, не было боли, едва удавалось поднимать ребра, чтобы легкие смогли набрать в себя хоть немного воздуха. И дискомфорт по всему телу, непонятный, мучительный, невыносимый, но не боль. Очень странное состояние, хуже любой пытки.

Зверь внутри бился, ему было страшно, как и мне, но и его страх с яростью не могли мне помочь.

И тогда я умер. Третий раз в этой жизни. Мое сердце остановилось. Я снова летел в звездной пустоте, и это было приятнее, чем лежать и терпеть пытку собственным телом.

Но в какой-то момент пустота начала приобретать зеленоватый оттенок. И его становилось все больше и больше. Пока он не затопил все пространство нестерпимо ярким зеленым светом.

Я распахнул глаза, мое сердце снова билось. Надо мной стояла Суо с той самой побрякушкой из снов, и из этой побрякушки лился... Нет, не так, бил ярчайший зеленый луч, что, достигая моего тела, впитывался в него как в губку...

Так продолжалось долго, причем сила и интенсивность луча только нарастали. В конце, Суо уже не стояла на ногах, а упала на колени.

Но всему есть начало и всему есть конец. И луч, достигнув яркости, которую мой глаз уже переносить не мог, исчез. Побрякушка закрылась. И Суо облегченно опустила руки.

– Спи! – сказала она и я провалился в сон, с удовольствием наблюдая гаснущим сознанием, как она уходит в огненное кольцо с кусочком тибетского неба в нем.

* * *

* * * флэшбэк.

Впервые это случилось еще в Китае. Прошло примерно восемь лет, как я начал обучаться в монастыре. Дооолгих восемь лет. Ооочень долгих восемь лет. Без нормальной еды. Без выпивки (пусть я и не пьянею, но вкус-то, вкус!). Без нормальной драки (учебный бой таковой не назовешь, а приглашений на Арену Драконов, мне пока еще не посылают, ведь, как Мастер Окинавского Карате, я бесследно исчез, а до уровня Мастера Кунг-фу еще не дорос). Без женщин... Восемь лет! Восемь, сука, лет!!! Да я уже не то, что с яростью не боролся, камни грыз по вечерам (в одном месте монастырская стена от таких моих приступов уже прилично так пострадала)!!!

Все! Решил я. Хватит!

И одной теплой весенней ночкой я, перемахнув стену, сбежал из монастыря.

Вот только, кругом горы. Где тут, б... дзен, искать выпивку, драку и женщин? Одни дзеновы горы...