Текст книги "Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа (СИ)"

Автор книги: Марс Букреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

Вот, сука! Помогать решила братцу! Сейчас я разделаюсь с ним, а потом неплохо бы и тебе мелкая засранка всыпать!

Момент был утерян. Но я все же решил продолжать. Что бы ни задумали эти двое, но ничего у них не получится. Желание отправить Демьяна, полежать на полу, стало сильнее. Я наносил удары, целясь только в голову, в надежде, что один из них окажется достаточно сильным, чтобы отправить противника в нокаут.

Но тут, снова вспыхнул фонарь. На этот раз, его свет точнехонько попал мне в глаза. Я ослеп. Всего на мгновение. Но этого хватило, чтобы все поменялось.

И тут же, меня словно ударили с размаху молотком! Я попятился, понимая сквозь обрывки сознания, что не могу управлять собственным телом. Руки безвольно повисли, открывая голову для ударов. А Демьян одним прыжком оказался рядом.

Сам не знаю как, но я собрался. Прикрыл голову печатками и тут же получил в них еще один мощный удар. Меня откинуло на канаты. Уже практически на автомате, я поднырнул под правый боковой. Вывернулся, отступил от канатов. Успел сбить летящий в голову прямой удар. Пропустил в бок. И снова поднырнул под боковой.

Увидел искаженное злостью лицо противника. Демьян не мог смириться с мыслью, что его атака не принесла успеха.

Сунул ему в лицо прямой. Получилось смазано. Попытался провести апперкот, но Демьян заблокировал его и ударил сам. Его перчатка скользнула по шлему.

– Да, падай же ты! – прорычал он, нанося удар другой рукой.

Я закрылся. Краем глаза, заметил новый боковой и, уже по привычке, нырнул под него. Над головой громко хлопнуло. Запахло жженым. В зале закричали. Я отступил и увидел, правая перчатка Демьяна превратилась в обугленную массу. Наполнитель торчал в разные стороны, словно рука моего противника взорвалась изнутри.

Он закричал, стараясь освободить поврежденную руку. А вслед за химозным смрадом сгоревшей перчатки, расплывался запах горелого мяса.

Глава 53

– Плебей! Это плебей ударил Мощью!

Чей-то визгливый, нарочито громкий крик резанул ухо. Люди заволновались, зашумели. Отхлынули от ринга.

– Нет! – послышались голоса. – Аксенов сам Мощь использовал.

– Что ты городишь! Он благородный человек, не мог такого сделать!

– Да помогите же, вы ему!

Демьян катался по рингу, безуспешно борясь с оплавленной перчаткой. На ринг выскочили люди, они ухватили моего противника за плечи. Прижали к полу, чтобы не дергался, и попытались освободить поврежденную руку.

– Не трогайте его! – крикнул я. – Зовите врача.

Вскоре появился и доктор. Большинство присутствующих опасливо отошли от ринга. Они не знали, кто из нас воспользовался Мощью, но вовсе не желали попасть под удар.

Я тоже спустился с ринга. Скинул шлем и перчатки. Кто-то ударил меня в спину. Не сильно. Повернувшись, я увидел Эмили. Ее глаза пылали яростью. Лицо корчила от ненависти:

– Ты ответишь за все! – злобно произнесла она.

Потом перешла на крик:

– Задержите этого холопа, вызовите полицию!

Кто-то попытался ко мне приблизиться.

– А ну, прочь! – рявкнул я. – Вы, что не видите, мои перчатки целы. Как бы я использовал Мощь?

– Точно целы.

– Так, это не он!

– Неужели Демьян, как бесчестно!

Эмили обожгла меня взглядом и скрылась в толпе. Вскоре я увидел, как она взобралась на ринг и присела возле брата.

– Пойдем!

Илья ухватил меня за плечо и потащил в сторону раздевалки. Я ловил на себе взгляды аристократов: удивленные, ненавидящие, растерянные. В зависимости от того, кому они верили – мне или Эмили.

– Конченный идиот!

Выпалил Илья, когда мы остались одни.

– Эй, ты чего? – возмутился я.

– Не про тебя я, – снизил тон Илья. – Про Аксенова, дебила. Как мозгов-то хватило, в таком деле, Мощь использовать.

Ага, еще его сестричка фонарем мне в глаза светила. Уверен, что она. Но говорить об этом не стал.

– Он дебил – это ясно, – спокойно произнес я, – нам, от всего произошедшего, как? К добру, или худу?

Илья пожал плечами:

– Для нас, точнее для тебя все неплохо сложилось. Ты выстоял поединок, ну и выходит, победил. Сейчас, все успокоится маленько, и поговорю с секундантами. Надо объявить, что дело чести улажено.

– Дело чести, – хмыкнул я. – Вот у нас с тобой, дело, так дело было. А тут, ясли какие-то.

– У нас с тобой, попытка убийства была! Ладно, пойду выяснять. Буду настаивать на твоей победе.

Я кивнул. Илья вышел.

Но этим вечером ничего не объявили. Ни того, что победил я. Ни того, что дело чести улажено.

Илья вернулся мрачным:

– Требуют установить, кто воспользовался Мощью.

– А так не понятно, да?

– Все понятно. Но хотят получить объяснения от Демьяна.

– Знаешь, мне все равно. Причем ты не представляешь, на сколько.

Я скинул одежду и направился в душ.

– Пойду я спать, а вы, благородные господа, сами разбирайтесь в своих правилах.

* * *

Утром, первой кого я встретил, оказалась Наталья.

– Поздравляю, – сказала она. – Вывел ты из себя этого надменного сноба.

– Ты про Демьяна?

Наталья кмвнула:

– Сегодня, вся эта секунданская шобла навещала его. Интересовались, как так получилось, что он использовал Мощь.

– И, что сказал?

– А вон, твой секундант тебе все расскажет.

К нам приближался Илья. По лицу видно он пребывал в хорошем настроении.

– Все!

Он хлопнул меня по плечу.

– Совсем все?

Илья засмеялся:

– Всем пришлось признать твою победу.

– Ну, а Аксенов?

– Теперь, каждый встречный поперечный, будет припоминать ему случившееся. Не завидую я ему.

– А что сказал-то?

– Сказал, что неосознанно. Даже доказывал, что когда понял, что зачерпнул Мощь, пытался остановить удар.

– Может зайти, спасибо ему сказать?

– Пойдем, лучше на лекции.

С удивлением я обнаружил, что отношение ко мне снова изменилось в лучшую сторону. И при том, куда значительней, чем после беседы с Натальей. Со мной общались, как с равным, не думая оспаривать мой патрицианский статус. Илья объяснил это тем, что я, в конфликте с Демьяном, вел себя согласно всем нормам неписаного кодекса чести. А вот Демьян, как выразился Илья, «обгадился». Да так, что не спешил покидать больничную палату.

Кроме того, к моему происхождению стали относиться спокойно. Предки усыновляли простолюдинов, так почему бы не произойти этому сейчас. Да и опять же, во всей этой истории с «Благородными сердцами», я выступил куда, как достойно. Значит, усыновил меня Ингвар Воронцов, не зря.

Тут еще и официальная версия была озвучена, где мы, вместе с Воронцовым, оказались представлены чуть ли не как былинные герои. Ну и хорошее отношение «первой дамы» в Университете, тоже сыграло роль.

Наталья оказалась довольно интересной собеседницей. Если опустить ее непреодолимое влечение обругать всех и каждого. И желание отмстить за любую мелочь, как с тем пухляком, на которого она вылила кофе, при нашей первой встрече.

Однажды, у нас с ней состоялся довольно интересный и странный разговор. Я стоял в коридоре, возле окна. Я уже выложил на подоконник свой телефон, носовой платок, карту, наличные деньги и студенческий. И никак не мог найти ключ от комнаты.

Обычно, я носил ключ в небольшом внутреннем кармашке. Но в это утро, торопясь на лекции, просто сунул его в боковой карман пиджака. Подумал, что переложу его, во время занятий. Разумеется, я совсем забыл об этом. А когда вспомнил, то ключа в кармане не оказалось.

И главное, я вовсе не был уверен, что сунул его именно в карман пиджака. Может быть, в брюки или жилетку. Или я вовсе в спешке промахнулся, и ключ сейчас валяется на полу, возле двери комнаты. Если только, его не запинали, шастающие по коридору студенты.

– Наверное, стоит тебе подарить сумочку.

Наталья, подошла, бесцеремонно растолкала мои вещи и водрузила на подоконник свою сумочку.

– Спасибо, ваша светлость, но я обойдусь.

Она еще пару минут понаблюдала, как я перебираю свои вещи.

– Я уже полчаса смотрю за тобой, потерял что-то?

– Ключ от комнаты.

– Найдется.

Наталья оперлась локтями о подоконник и принялась смотреть в окно.

Легко ей говорить. Поди, если сама потеряет ключ от своей комнаты, ей новый принесут, на блюдечке.

– Да куда же, он делся!

Я в сотый раз принялся исследовать свои карманы.

– Вот было бы здорово, если бы каждому выдали робота. Для таких вот вещей. Потерял ты ключ, например, сам пошел по делам, а робот пускай ищет.

– Да я бы тогда никуда не пошел. Пускай бы железяка делами занималась.

Наталья повернулась и, навалившись спиной на подоконник, спросила:

– Почему обязательно железяка?

Я, слушая ее вполуха, принялся снова перетрясать свои вещи.

– А робота из чего делать, из глины и палок?

– Не, ну это уже голембудет, если под словом «глина», ты подразумеваешь именно глину.

Я не ответил. Ключа не было. Черт! Придется топать к коменданту. В общем-то, ничего страшного, подумаешь, ключ потерял. Но смотреть он будет на тебя так, будто ты безрукий имбецил.

Наталья продолжила:

– Можно, например, сделать его не только из металла, но и из синтетики. Или вовсе из синтетической плоти. Было бы прикольно, наделать таких и заставить драться между собой.

Я чуть не выронил телефон. Чего? Сделать роботов из металла и синтетики, и заставить их между собой драться? Она ведь говорит о БСБМ – биосинтетической боевой машине! О той, в чьем теле, точнее корпусе, я провел последние десять лет!

Я поднял взгляд на Наталью. Наткнулся на холодные серые глаза. С минуту мы смотрели друг на друга.

– Ты чего? Офигел от идеи? – рассмеялась она. – Идея и вправду огонь! Вот бы, биосинтетическую плоть сделать. Эй, Михаил, с тобой все в порядке?

– Да, да, все в порядке. Идея, действительно, интересная. Необычная такая.

Блин, я и забыл, что Наталья, та еще любительница фантастики. То про попаданцев мне говорила, теперь вот, про синтетическую плоть. Но вот, мысли ее, все как-то слишком удачно совпадают с моей судьбой. Я ведь и попаданец сейчас, и биосинтетическая машина, в прошлом.

– О, смотри, ключ!

Она носком туфельки указала на маленький ключ, лежащий ребром на плинтусе. Нашелся! Видать, когда я стал доставать вещи, в его же поисках, ключ выпал. Хорошо, что нашелся.

К концу дня, я уже забыл и о нашем разговоре с Натальей, и о потере ключа. Но мне довольно жестко напомнили. О ключе.

Последняя лекция уже на исходе. Я сижу и молюсь, чтобы время двигалось быстрее. Боги, как же мне все это надоело. Я уже четвертое образование получаю. Зачем мне столько? Знал бы, в прошлой жизни плюнул бы на это.

Стук в дверь отвлек меня от мыслей. Преподаватель подошел, открыл дверь.

– На минутку! – раздался голос из-за двери.

Когда дверь за преподавателем закрылась, по аудитории прошел шум. Студенты заерзали, кто-то что-то кому-то сказал. Послышался негромкий смех. В руках появились телефоны.

Но дверь тут же открылась и преподаватель вернулся. Я думал, что сейчас он продолжит лекцию, но вместо этого, он обежал взглядом аудиторию и остановился на мне.

– Михаил, – голос преподавателя звучал напряженно. – Выйди, с тобой хотят поговорить.

Я удивился. Что это за визиты, да еще посреди лекции? Ничего не понимая, встал и направился к дверям. Наталья, шутливо помахала мне ручкой.

Вышел.

За дверью меня ждали два охранника и заведующий общеобразовательной кафедрой. Рядом с завкафедрой, я увидел Эмили. Ее довольная мордашка не сулила мне ничего хорошего.

– Ваша милость, – твердо произнес один из охранников. – Проводите нас к своей комнате.

– А что случилось?

– Михаил, – вступил в разговор завкафедрой. – Выполни просьбу этих людей, не заставляй нас вызывать полицию.

– Полицию?

Ответом было молчание. Охранники смотрели на меня в упор. Завкафедры, напротив, старался не смотреть. А Эмили, чуть ли не прыгала на одной ножке от радости.

Делать нечего, повел. Возле комнаты нас поджидал комендант. Так что, просьба охранников «проводить» была пустой формальностью. Или уловкой, чтобы привести меня сюда. Так я, вроде, и не сопротивлялся.

– Ваша комната?

Охранник указал на дверь.

– Да, да, эта комната его милости, – ответил комендант.

Я кивнул, подтверждая его слова.

– Откройте.

Я вынул ключ, все еще теряясь в догадках, что же здесь происходит. Замок закрывался на два оборота. И когда ключ, щелкнув, сделал первый оборот, меня осенило! Ключ! Он ведь пропал не просто так. Эмили его выкрала! Уж не знаю как. Она, или один из «ослов». Выкрали и что-то подсунули мне в комнату! А после доложили руководству Университета.

И тут, мне стало не по себе.

Они ведь могли подбросить мне все что угодно: оружие, наркотики, отрезанную голову. С них станется.

Замок щелкнул второй раз, и охранники тут же оттеснили меня от двери. Они распахнули дверь и ввалились в комнату, словно собираясь схватить того, кто там находится. Но комната, ясен пень, была пуста.

Следом вошли завкафедрой, комендант и Эмили. Я входить не стал, просто заглянул через дверь. Вроде, ничего необычного. Все, как всегда. Кровать не заправлена и приоткрыта дверца шкафа. Но не из-за этого же, целую облаву устроили.

Завкафедрой повернулся к Эмили:

– Будьте любезны, указать вещи вашего брата.

Чего? Вещи ее брата? Это что же, меня обвиняют в воровстве? На меня напала такая злость, что захотелось дать пинка этой наглой сучке Эмили. Но девушка молча стояла. Ее взгляд метался по комнате. Она явно не находила того, что надеялась здесь обнаружить. Еще бы, она ведь сама что-то подложила в мою комнату.

Она повернулась ко мне. На лице не осталось и следа былого веселья.

– Куда ты его дел? – она практически кричала. – Признавайся, низкий ворюга!

Завкафедрой обхватил девушку за плечи.

– Эмили, – строго произнес он. – Сохраняйте спокойствие. Вина его милости Шелестова не доказана.

Это цирк мне изрядно надоел.

– Может быть, мне объяснят, что здесь происходит?

Я постарался говорит, как можно язвительней. На меня посмотрели так, словно впервые видят. забыли, что ли зачем пришли?

– Помогите ее милости выйти в коридор, – попросил завкафедрой одного из охранников. – А вы, Михаил, напротив зайдите.

Я пропустил малолетнюю дуру в дверь и, войдя в свою комнату, закрыл дверь.

Завкафедрой прокашлялся:

– Дело в том, что ее милость Эмили, воспользовалась ноутбуком своего брата, пока он находится на лечении. Она заявляет, что оставила компьютер на столе в аудитории. И видела, как вы его взяли и унесли в свою комнату.

Я вздохнул:

– Думаю, вы в курсе, что между мной и ее братом, произошел конфликт, закончившийся небольшим боксерским матчем. Он закончился не в пользу ее брата. И теперь, эта малолетняя бл…то есть, сестра Демьяна, просто хочет осложнить мне жизнь. Я не брал ноутбук ее брата.

Завкафедрой снова откашлялся:

– Мы вынуждены осмотреть вашу комнату.

– А если я не позволю?

– Вызовем полицию.

Я устало вздохнул:

– Вызывайте.

Завкафедрой заволновался:

– Но это не лучшим образом скажется на репутации Университета! Пойдет слава, что у нас тут нет порядка, и происходит черт знает что. Вы должны войти в положение…

– Я не собираюсь входить ни в чье положение. Не я это начал. Хотите обыскивать – зовите полицию.

Завкафедрой хотел сказать еще что-то, но тут в дверь громко постучали. Дверь распахнулась и в комнату вошла Наталья.

– Ваша светлость, а что вы тут делаете?

Завкафедрой смотрел на нее с удивлением.

– Я просто зашла сказать, Георгий Алексеевич, что вы занимаетесь ерундой.

– Но простите… – возмутился завкафедрой.

– Не прощу, – отчеканила Наталья. – Вы ищете ноутбук, якобы похищенный его милостью Шелестовым?

– В общем, да.

– Поищите его в комнате Эмили Аксеновой.

– А вы, откуда это знаете?

– Видела, как она несла ноутбук из комнаты своего брата в свою. Уж не знаю, свой или Демьяна.

Завкафедрой задумался. Пожевал губы. Откашлялся:

– На тот случай, если пропажа обнаружится в комнате Эмили, кхм, Михаил, я заранее приношу извинения. Но на сигнал отреагировать, мы были обязаны.

– Понимаю. Вас просто ввели в заблуждение.

Завкафедрой, комендант и охранник покинули комнату. В коридоре раздался протестующий голос Эмили. Он постепенно удалялся от нас, пока не затих.

– Что это, вообще, было? – спросил я Наталью.

– Когда братец самоликвидировался, за вендетту с тобой взялась сестра.

– Это закончится когда-нибудь?

– Возможно, если ты их всех хорошенько отлупишь.

Здравая мысль. Видимо, так мне и придется поступить.

– А ты откуда знаешь про все?

– Случайно увидела, как Эмили выходит из твоей комнаты. А лицо у нее прям сияло при этом. Потом, она бросила твой ключ на пол и ушла. А я подобрала его, и заглянула к тебе.

– Ты, что шарилась в моих вещах?

– Ой, тьфу! Эта дура поставила ноутбук прямо на стол, наверное, чтобы сразу найти.

– Ладно. А как ты узнала, что это ноут ее брата?

– На нем имя есть.

Да, невиданное коварство и столь же невиданная тупость!

– А ноут точно у нее в комнате?

– Я же сама его туда отнесла.

– Ладно, мой ключ ты подобрала рядом с дверью, а потом вроде, как случайно нашла его. Так?

Наталья кивнула.

– А, как ты в комнату нашей малолетней интриганки попала?

– А это, уже секрет!

Наталья улыбнулась бесцветной, ненастоящей улыбкой. Не красавица она. Но куда лучше, чокнутой Эмили.

– Пойду я, не следует честной девушке, так надолго задерживаться в комнате молодого человека.

Она взялась за ручку двери.

– Наташ, спасибо.

– Должен будешь, – рассмеялась она. – И это, подумай про биосинтетику.

Опять она с этой биосинтетикой. Вот, к чему это?

– Ты что, хочешь, чтобы я изобрел ее, так я не умею. Не обучен такому.

– Не смеши, ты придумать не можешь, как от дебилов отвязаться, какие уж тут изобретения!

– А чего тогда?

Наталья кинула на меня хитрый взгляд.

– Ну, может, вспомнишь, что-нибудь.

Она вышла за дверь. Вспомнишь. А это к чему? Наверное, заметив мою реакцию, когда она сегодня первый раз болтала о роботах и биосинтетике, решила пошутить. Да уж, шутница. Оборони боги, стать предметом ее шуток.

Глава 54

Ни шатко, на валко март перевалил за середину. Весна добралась и до Сибири. Снег больше не валили, сугробы стали сырыми и оплыли. Теплый ветер предвещал скорое окончание зимы. Но по ночам мороз набрасывался на землю, превращая ее в белое скользкое стекло. Ходит по утрам становилось невыносимо, того и гляди поскользнешься и плюхнешься вверх тормашками, на смех всем окружающим.

Эмили вроде отстала от меня. После неудачной попытки обвинить меня в воровстве, она как-то притихла и, казалось, переслала обращать на меня внимание. «Ослы», все из моей группы, тоже присмирели. Даже, холодно здоровались со мной при встрече. А лидер «благородных сердец», все еще мял бока на больничной койке, залечивая клешню.

Потихоньку я втянулся в учебный процесс. Он не слишком отличался от того, что был в колледже. Занятия так же можно было условно поделить на образовательные и занятия с Мощью. Уровень, правда, другой. Если в колледже преподавали лишь поверхностные знания по СМД, то здесь изучали все намного подробней и глубже.

Из общеобразовательных предметов, в колледже, делали упор на русский язык, математику и физику. Здесь, эти же предметы, проходили более подробно, а к ним добавлялись история, концепция естествознания, литература, основы программирования и прочее.

В общем, разница в образовании, между низким и благородным сословием была более, чем очевидна. Хотя, есть же высшие учебные заведения для плебса, ведь специалисты в современном мире востребованы, а как преподают там, я не знал.

Занятия с Мощью очень походили на те, в колледже. Так же требовалась хорошая физическая форма, чтобы Мощь могла спокойно проходить по телу, не калеча его и не разрывая на куски. С удивлением понял, большая часть студентов Университета – Легионеры. Опционов совсем мало. Центурионы, так и вовсе единицы.

Последним предстояло, после окончания Университета, стать пилотами СМД. Это был их священный долг. Остальные, могли заниматься чем угодно. Благородные рода, худо-бедно, обеспечивали всех своих представителей.

Илья повадился гулять по вечерам вдоль Томи, в честь которой и назван Томск. Причем предпочитал это делать по вечерам, и в наиболее «диких» местах. Может, в нем проснулся дух исследователя, кто знает.

Впрочем, я тоже последовал примеру Ильи. Но гулял не по пустынным районам, а по многолюдным улицам. Иногда, правда, заходил в местные парки. Их, парков, в городе оказалось в несколько. И тут, среди деревьев и снегов, было немного безлюдно. Но зато, ничего не мешало думать. Наверное, Илья, выбирал безлюдные места именно поэтому, что-то он упорно обдумывал. Он ведь, так и не отбросил мысль, выцарапать у Рюриковичей кусок нефтяного месторождения.

Пару раз, гуляя, по заснеженным дорожкам, я замечал, как следом появлялся человек. Но стоило мне обратить на него внимание – человек спешил удалиться. При этом я точно могу сказать, люди были разные. Один повыше, другой ниже и плотнее, третий, так и вовсе – женщина. Но вели себя одинаково.

Подумав, что если кто-то хотел бы поговорить со мной, или наоборот, попытаться причинить вред, то давно бы это сделали. Здесь, на малолюдных тропиках, никто не мог помешать им. Наверное, просто совпадение. Или фанаты. Я ведь – известная личность.

Я, кстати, тоже раздумывал, как бы половчее отнять жирный кусок у императорских родственников. По мне, так это был самый короткий путь, чтобы заполучить в свои руки значительные средства. Но мысль, на каком месте, во всей иерархии, нахожусь я, и насколько могуч род Рюриковичей, охлаждала меня.

Насколько я знаю, во внутренних спорах, благородные господа не чураются никакими методами. Тут вам и незаконная дуэль, устроенная отцом и сыном Воронцовыми, между мной и Ильей. И заказ Корду, уже на убийство Ингвара. И кто, интересно, захотел разделаться с ним? Я ведь толком еще и не знаю, все эти взаимоотношения между боярскими и княжескими родами. Да я даже не знаю, к какому роду принадлежат, например, Аксеновы. Брат и сестра. Но с мелкими аристократами, кстати, такими как я, это и не важно. Вся суть – наверху, среди старейшин родов. Боюсь, без уровня Центуриона, я так навсегда и останусь мелким патрицием. Пускай даже, с полными правами.

Про взаимоотношения благородных семейств я решил спросить у Ильи. Он-то должен это знать. Если, вдруг, не знает – спрошу у Натальи.

Дождавшись, в один из дней, когда Илья вернется со своей запоздалой прогулки, я зашел к нему в комнату.

– Слушай, я тут уже полтора месяца, как аристократ, но ничего не знаю. Кто из благородных друг нашему роду, кто враг, а кто так, не поймешь.

– Тут ничего сложного. Каждый род – отдельная сила. А все вместе – служат императору. Ну, пожалуй, Рюриковичи отличаются. В случае чего, например, бывший монарх не оставил потомства – нового избирают из их числа. Вот и все.

– Не все. Я имел честь поговорить с Алексеем Воронцовым, на этот счет. Толком он ничего не объяснил, но очень был не доволен, что твои притязания вредят отношению нашего рода, с родом Рюриковичей.

Илья немного погрустнел, видимо, вспомнив о богатстве, которое, как локоть – рядом, а не укусишь.

– Бывают разногласия разные там, некоторые противоречия тянуться еще с таких стародавних времен, что уже и не разберешь, из-за чего весь сыр-бор. Чай будешь?

– Буду. И с кем у Воронцовых сыр-бор?

Илья включил чайник. Он загудел. Обстановка стала совсем уютной, будто мы знаем друг друга уже тысячу лет, и вот так, сидим за чаем, каждый вечер.

– У нас сыр-бор с Шуйскими. Вроде как, лет четыреста назад, наши предки не позволили их предкам занять престол. А то были бы у нас, сейчас, императоры Шуйские.

– И не было бы бояр Воронцовых.

– Возможно.

Илья забросил чайные пакеты в кружки и налил кипятка. Подав одну, исходящую паром кружку, обхватил свою руками.

– Если брать шире, – продолжил он. – То все рода делятся на две партии. Что-то там связанное с политикой, экономикой, отношениями с Китаем, Европой и Америкой. Не вникал я в это. А Рюриковичи, вроде как, не занимают ничью сторону. Но от их поддержки очень часто зависит – к какому мнению прислушается император.

– А Идолища?

– А, что Идолища?

– Ну, у этих партий, есть какое-нибудь мнение, как решить проблему с этими тварями?

– Так ее и решают, – хохотнул Илья. – Где появятся, туда и спешат ауксы, и пилоты СМД. А чего еще надо-то?

Ясно. Тут молодой патриций не видит никакой проблемы. Появились монстры – зачистили монстров. Более, в его миропонимании, ничего делать и не надо.

– А количество пилотов в роду, или их действия, как-то сказываются на влиянии, тех двух партий, или отдельных родов.

Илья отхлебнул чай.

– Михаил, ты, что, решил в политику податься?

Он засмеялся. Я серьезно глянул на него.

– Я просто думаю, как бы тебе заполучит долю наследства.

Илья посерьезнел. Я продолжил выведывать информацию:

– Так, что там с пилотами. Их численность, их победы, сказываются на влиянии рода?

– Число пилотов, ни на что не влияет, наверное. А вот их победы. Ну, да. Дядя Ингвар, ведь недаром, хотел в одиночку, ну то есть, одной своей ауксилией, одолеть Кайдзю Шибуши. Он прям любитель показать свое превосходство над другими. Но в этот раз, не задалось. Его, конечно, никто не обвиняет, но все понимают – его действия поспособствовали огромным разрушениям на Кюсю. Да, и эта история, с тобой.

Он смутился, закашлялся, вроде, как поперхнулся чаем:

– В общем, та история сказалась на его репутации. И сказалась не лучшим образом. Теперь, никто его не считает непобедимым Белым Витязем.

– Простым Белым Витязем? – усмехнулся я.

– Точно.

Илья рассмеялся. Затем вдруг стал серьезным:

– Я очень благодарен, за твое участие в моей проблеме. Но если хочешь помочь, есть у меня одна идейка.

– Слушаю.

– Нет, нет. Не здесь. Лучше всего там, где нас никто не сможет услышать, даже случайно. И мне ее, еще обдумать надо. Ты вроде, тоже полюбил прогулки на свежем воздухе?

– Ну, да. Только не в тех трущобах, где ты гуляешь.

– Не в трущобах, а промзоне. Ну, не важно. Где ты будешь гулять послезавтра?

Я пожал плечами:

– Давай, в сосновом бору.

– Ладно. Там, и поговорим.

О плане Ильи я всерьез не задумывался. Вряд ли, он сможет предложить, что-то толковое. А вот об остальной информации, подумать следовало. Узнал я немного, но и этого хватало, чтобы представить примерную картину отношений знатных родов.

Первое, что я выяснил – то, что все рода соперничают друг с другом. Часто это соперничество уходит корнями в историческое прошлое, как те же терки, между Воронцовыми и Шуйскими. Кроме того, все аристократические роды делятся на две группы. Тут, скорее всего, замешаны огромные деньги и способы их получения.

Например, одна партия хочет продавать ресурсы за границу, а другая хочет эти ресурсы скупать по более низкой цене, и продавать уже готовые товары. Но это так, предположение, тут разбираться надо. И, скорее всего, эта проблема имеет столько уровней и подуровней, что голову сломаешь.

Второе – род Рюриковичей, как самые близкие родственники императора, стараются находиться над схваткой и выступать в роли третейского судьи. От них может зависеть многое. Эх, Илья, как же неудачно ты родился! Оторви ты кусок доходов, и окажешься абсолютно лишним элементом между Воронцовыми и Рюриковичами.

И третье – для того, чтобы иметь вес, во всех этих больших играх, у меня есть два пути. Первый, это финансово-политический, то есть следует занять такое место, где бы подвластные мне ресурсы играли решающую роль. И «наследство» Ильи тут подходит, как нельзя кстати. Неплохо бы, являться ключевым элементом в отношении Воронцовых и Рюриковичей. Особенно, учитывая то, что Рюриковичи, такой же решающий аргумент в политике всего Третьего Рима.

Второй путь, это прославиться, как пилот СМД. Как, тот же Ингвар. Думаю, несмотря на его поражение на Кюсю, авторитет Воронцова, среди аристократии, так и останется на недосягаемой высоте. А с моими способностями, да еще, можно сказать, врожденным умением управлять СМД, этот путь для меня вполне открыт.

Останется только, преодолеть костное мышление местных патрициев. Которые, видят в своем умении управлять Доспехом, чуть ли не священную корову.

И самое приятное, оба этих пути не исключают друг друга. И хотя бы в одном из вариантов, успеха я добьюсь.

И нужно мне это, всего-то для пары вещей. Понять, что произошло с Киром. Уже не спасти, не найти. Просто узнать. И наказать всех, кто превратил моего друга…во что? Без влияния и средств, я этого точно не узнаю.

А еще, мне не нравится этот мир. Не нравится, потому что в нем есть Идолища. Это ненормально, когда, хрен пойми, откуда, появляются чудовища и харчат людей. Не могу я с этим смириться. Такого не должно быть! Местные же власть имущие, даже разбираться не хотят, в чем причина такого странного феномена. Даже после того, как Кайдзю Шибуши решил обосноваться на планете, создавая жутких гибридов.

Не хочу дожить до того момента, когда царить в мире будут гибриды и Идолища.

А простонародье просто привыкло. Им и деваться-то некуда.

* * *

О том, что Илья обдумывает хитрый план и хочет поделиться, со мной, я напрочь забыл. Вспомнил, только когда он позвонил мне.

– Дуй в свой бор. Там встретимся и поговорим.

На улице уже смеркалось. Не лучшее время для прогулки.

– А точно!

– Ты чего, забыл?

– Нет, конечно. Сосновый бор. Где, конкретно, там встретимся?

– Доберись, сначала. Как окажешься там, набери меня.

– Хорошо.

Я спрятал телефон и увидел, как один из «ослов» смотрит на меня. Пускай смотрит. Мне-то что.

Через полчаса, я уже вошел в парк, под названием «Сосновый бор». Набрал Илью.

– О, ты уже там! Быстро. Извини, но придется тебе подождать меня.

– Ладно, – раздраженно сказал я. – Давай, только не долго.

Вот же шифровальщик. Могли бы встретиться, и в более теплом месте. Боится он, что его подслушает. Что ж он такого придумал?

На улице холодало, и я решил прогуляться. Пошел привычным маршрутом по протоптанным тропинкам. Меня окружали деревья, с намерзшим на них снегом. В сумерках, казалось, что это неведомые монстры протягивают лапы к небу, в немой мольбе.

Снег скрипел под ногами. Я ускорил шаг, чтобы согреться. По привычке, я забрел в самый глухой уголок парка. Здесь не было ни беседок, ни ларьков с кофе, выпечкой и шашлыками. Безлюдно.

Решил пройти до конца парка, там развернуться и двинуться назад. Если за это время Илья не объявится, то и пошел он. Отправлюсь домой. Захочет рассказать мне свой план, пускай это делает в тепле.

Я шагал, сунув руки в карман. Впереди тропинка резко сворачивала за деревья, там, еще метров через двести, уже заканчивается парк. Кто-то вышел из-за деревьев на тропинку. Еще один запоздавший любитель свежего воздуха. Когда я приблизился, то понял, это невысокая девушка.

Она внезапно остановилась. Может, напугалась, не самое приятное – встретить незнакомца в зимнем лесу. Да и мне следовало быть осторожнее, может быть, она просто выгуливает собаку, и сейчас из зарослей на меня кинется алабай.