Текст книги "Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа (СИ)"

Автор книги: Марс Букреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 33 страниц)

Лидия кивнула.

– Когда прошлый раз, я зашел к тебе в «Континенталь», ты уже подозревала, что я причастен к его смерти?

– Не твое дело.

– Почему ты решила выяснить, что случилось с Мироном. Как-то, мало оснований мстить за него. Кажется, вы не особо любили друг друга. Да и на фурию, готовую к кровной мести, ты не похожа.

Она поглядела на меня. В синих глазах сиял котейль из злости, смущения и чего-то еще.

– Это идея Воронцова. Он сказал, что хочет, чтобы я нашла убийц Мирона.

А этому-то что за дело? Но вместо этого я спросил:

– Ты спишь с ним?

Она поднялась в гневе. Сжала зубы.

– Да, это условие, на котором он меня принял в свой отряд. И могу сказать, что я не жалею ни о том, что я служу ему, ни о том, что сплю с ним. А теперь, пошел вон, смерд! И если еще раз обратишься ко мне на «ты», клянусь, пожалеешь об этом на всю жизнь. Проваливай!

Ее ярость была искренней. Сейчас, она сама переживала. Не знаю, что там за отношения у нее с Воронцовым, но для нее они важны.

– Всего доброго, ваша милость.

В сердце у меня тоже бушевала буря. Устал я от надменности аристократов, от их вседозволенности. Точнее, от того, что они считают, что им все позволено. Ладно, мадам Долгопрудникова, пока мне нечем крыть ваше высокомерие. Но придет день, и уже не приказы Ингвара Воронцова ты будешь исполнять, а мои!

Глава 27

Вот я и дожил до Нового года, в этом новом для меня мире. С момента нашего похода с Лидией прошло уже два месяца. Старшекурсники, из «Моей Ауксилии», когда узнали, что мы были на задании с Лидией, немного встревожились.

– А почему она взяла именно вас? – спросил Коновалов.

– Выбрала самых лучших, – съязвил я в ответ.

Сама Лидия держалась своей первоначальной версии. Мол, протестировала слабые звенья «Нашей Ауксилии», так как, мы с Киром первокурсники, а Настя – девушка. Не уверена она была в нашей пригодности к последующим тренировкам. Но, по результатам миссии, допускает нас к занятиям.

Ну, да, попробовала бы не допустить.

С Лидией я, кстати, общался только на тренировках. Относилась она ко мне, как и прежде. Ничем не выдавая, что нас связывает нечто больше, чем учеба.

В тренировках, за эти два месяца, у меня начался прогресс. Не без труда, но худо-бедно я укладывался в нормативы Лидии. Со старшекурсниками тоже проблем не возникало. Как мне и сказал Коновалов, больше никто не пытался цепляться ко мне. Дружелюбия тоже никто не проявлял, но мне их дружба и не особо-то нужна.

Бузырь, после того, как я сломал ему ребра, к нам так и не вернулся. К нам, я имею ввиду «Мою Ауксилию». И выбыл еще один парень, сломавший ногу на тренировке. Так, что всех претендентов на попадание в ауксилию Воронцова, оставалось всего восемь. Мои шансы растут!

Чего не скажешь о другом фронте моей жизни. Похоже, мое бестактное предложение, встречаться сразу и с ней, и с Айгкль, не нашло отклика у Таньки. Она вновь связалась с Павликом. Ну, как говорится, совет да любовь.

С Айгуль тоже ничего не клеилось. После нашего прошлого «недосвидания» она не стремилась сблизиться со мной. Я приглашал ее пару раз, но сославшись на учебу и обязанности старосты, она отказывалась. Вольному воля. Навязываться не собирался.

Так я и оказался на пороге, когда один год сменяет другой. В колледже на праздники объявили каникулы, и подавляющая часть студентов разъехалась по домам. В том числе практически все, с кем я общался. Айгуль, я знал, точно укатила. Танька, скорее всего, тоже. Я ее не видел в колледже с самого начала каникул. Кир и Настя пока еще были здесь, но собирались уехать тридцать первого, отметит праздник вдвоем. Они и меня звали, но чего я буду мешаться. Посижу один. Или схожу куда-нибудь.

По большому счету идти-то особо было некуда. Мои финансы, как обычно, пели песенку про бедность. Цены в заведениях города ломили безбожно. Оставался единственный вариант, сходить в новогоднюю ночь на городскую елку. Наверное, так и сделаю. Или вовсе, спать лягу. И выгоднее, и для здоровья полезнее.

Проснувшись утром тридцать первого, утро у меня, правда, началось в одиннадцать, я взял в руки телефон. Там маячило сообщение от неизвестного абонента. О, наверное, кто-то меня с праздником поздравляет. Вот только интересно кто?

Я уже хотел открыть сообщение и прочитать, но меня отвлек Кир.

– Может, все-таки надумаешь и поедешь с нами?

– Нет, Кир, развлекайтесь, я как старый сыч, посижу дома.

– Главное, плесенью не зарасти.

– Лады, буду каждое утро соскребать ее с себя, прям завтра же и начну.

– Мы тут тебе подарок небольшой приготовили.

– Да, не надо было, я же ничего не купил.

– Успокойся. Дают – бери. Вот, можешь открыть сейчас, можешь под бой часов.

Кир вынул из шкафа нечто объемное, завернутое в подарочную бумагу.

– С наступающим!

– Спасибо!

Подарок оказался легким. Внутри ощущалось что-то мягкое.

– Даже не знаю, смогу ли вытерпеть до полуночи.

– Держись за терпелку, и сможешь! – рассмеялся Кир. – Ну все, с Новым годом, счастливо оставаться.

– С Новым годом.

Дверь за Киром закрылась. Как-то неуютно стало. Я ведь никогда не был здесь в одиночестве. Здесь, это в новой жизни. А сейчас, мне предстояло провести так целую неделю. Ну да, ладно. Я уже большой мальчик, справлюсь как-нибудь.

Начать я решил с подарка. Разорвал подарочную бумагу и вынул сумку. Такую же, как были у Кира и Насти, когда мы отправились с Лидией. Я тогда таскался с нелепым полиэтиленовым пакетом, шурша им, где надо и не надо. До сих пор помню глаза стюарта, когда я забрался в самолет, сжимая пакет в руках.

Вот и дело у меня на Новогодние праздники – собрать вещи для срочных миссий. А, то что, у всех есть, пускай и у меня будет. Не порадовала мысль. Хотелось праздника, новогоднего чуда, если угодно. А тут сиди один, да трусы из тумбочки в сумку перекладывай.

О, так меня же кто-то поздравляет! Сейчас гляну сообщение на телефоне. Открыл. Вчитался:

«Здравствуй, Михаил! С наступающим праздником. Будем ждать тебя на площади, возле дома Академии. Приходи одни, есть важный разговор».

Ничего себе поздравление. Угрожающее какое-то. Академией называли старый пятиэтажный дом, возле одной из площадей города. Раньше там жили ученые, при каком-то там университете. Когда он еще был в Москве.

Ладно. То, что это шутка, я понял сразу. А вот, кто шутник-то? Сто процентов, приду, а там никого, зато, потом потешаться будут: Шелестов-дурачок, побежал, сам не знает зачем.

Подумал. А что, неплохое новогоднее приключение – найти шутника. А дальше посмотрим. Даже, если там никого не окажется. Все интересней, чем в одиночестве дома сидеть. Да и какой дурак, в новогоднюю ночь, будет следить за Мишкой Шелестовым, вместо того, чтобы пить шампанское и радоваться жизни. Только тот, кому Мишка Шелестов нужен. И кому же я нужен?

Ну, навскидку. Предположим это Айгуль. Хотя, нет, она же уехала. А если решила устроить мне сюрприз? А с чего бы, она будет мне его устраивать. Мечты-мечты. Не, это точно не наша староста. Она девушка серьезная, и скорее всего, просто бы предложила отметить праздник вместе, как она мне предложила встретиться в прошлый раз.

Мелькнула мысль про Лидию. Но я тут же ее отбросил. Она-то точно найдет, как развлечься на праздник. Балы, лакеи, юнкера и булок хруст, под вальсы Шуберта. Или как-то так. Да и расстались мы с ней на такой ноте, что пригласить меня она может лишь в тир, в качестве мишени.

А может, это все Кир с Настей? Во-первых, я даже не знаю, куда они отправились. Во-вторых, уж очень настойчиво они приглашали меня с собой. Из вежливости, конечно, но все же. Да и Кир, вручая мне подарок, говорил, мол, подожди до ночи. Или что-то вроде этого.

Отметят, полюбятся, встретят год грядущий, а тут и Мишку позвать можно, чтобы уже вместе гудеть до утра. И им хорошо, и я не один. Они ведь заботливые. Вон, сумку подарили. Ну, было бы хорошо. Схожу, пожалуй, посмотрю. И если это Кир, то, будет прикольно!

И чего я собственно сижу? Разомлел тут, сумку ему подарили. Идти надо, отдариваться. Магазины и торговые центры еще работают, успею. Вот только, что выбрать?

Оделся я махом. День уже перевалил за полдень, да какой полдень, уже два часа доходило. Пройдусь, броситься что-нибудь в глаза – куплю. Как здорово выйдет, я как Дед Мороз настоящий, приду с подарком. Вот эти двое удивятся. Денег, конечно, не густо, но для этих людей мне не жалко.

Не успел я выйти из жилого блока, пройти по снегу до ворот, как меня кто-то окликнул. Голос женский. Повернулся. Танька! Она шла ко мне улыбающаяся, раскрасневшаяся на морозце, в зеленом пальто на старомодный манер и рукавичками на резинке. Не знаю почему, но эти рукавички делали ее миленькой-премиленькой, словно кто-то специально нарисовал ее такой на белом фоне зимы.

– Привет, снегурка! – сказал я. – Ты же вроде уезжала.

– Уезжала, да приехала вот. Дома там…

Она недоговорила, махнув рукой. Я не стал уточнять, и так понятно дома не все хорошо.

– Куда идешь?

– Да, подарок надо купить, Насте с Киром. Они мне подарили, а я как-то ушами прохлопал момент этот.

– Что выбрал?

– Да не знаю еще, не определился. А ты куда?

– Просто, воздухом подышать.

– А может, со мной сходишь? Поможешь чего подобрать, сам-то я не сильно соображаю в этом.

Она подумала, пожала плечами и согласилась.

Мы проходили по магазинам весь день. С Танькой оказалось легко. Смеялась над моими шутками, по большей части довольно плоскими. Шутила сама. Прошлое не вспоминала. Изменилась она, с тех пор, как я впервые предложил ей встретиться. Нравится она мне. Может, перегнул я палку, заявив, что встречаться буду только с обеими: Айгуль и Танькой. В результате-то ни с одной.

В подарок я выбрал пару термокружек. Пускай в свои сумки быстрого реагирования положит. Потом мы с Танькой пили кофе. В благодарность купил ей коробку шоколадных конфет, в коробке с Дедом Морозом, Снегурочкой, елкой, и остальными атрибутами зимнего праздника.

Перед тем, как разойтись. Танька спросила:

– Так ты с Киром собрался Новый год встречать?

– Если честно, я сам не знаю. Тут дело такое, неопределенно все, короче.

– А может, определишься? Тут, кроме меня, еще две таких же кулемы, да парочка парней, мы собираемся вместе. Может с нами?

Подумал. Незнакомая компания, буду там как сбоку припека. Не поговорить толком, не пообщаться. Или напиться надо, так, чтобы уже неважно с кем и о чем говорить. Не праздник, а каторга какая-то. А тут все знакомые. Друзья. И даже, если Кир с Настей тут ни при чем, все равно интересно узнать, кто же это в новогоднюю ночь хочет меня увидеть.

– Знаешь, может быть, зайду, но позже. Сходить мне надо будет, после двенадцати к Академии. А там уже видно будет.

– Это во сколько, если что?

– Ну, к часу туда. Если там ничего интересного, ну к двум, к трем приду.

– Ладно, с наступающим!

Таня двинулась по своим делам, а я направился в комнату. Пока ждал двенадцати, раздумывал. Может, следовало согласиться на предложение Таньки? Не на фиг. Навряд ли, что-то обломится, она ведь опять со своим Павликом. А сидеть и слушать чужой пьяный треп. Ну, к черту!

Вздремнул. Новый год встретил кружкой чая и пирожным, купленным, пока мы болтались по магазинам. Пора выяснить, что это за таинственный адресат прислал мне сообщение. Я пытался связаться с ним, но никто не ответил.

Улицы горели новогодними огнями. Мороз усилился, но не на столько, чтобы замерзнуть. На улицах встречались подвыпившие компании. Смеялись, кричали поздравления, запускали салюты и жгли бенгальские огни. До Академии добрался на сверкающим всеми цветами трамвайчике, оказывается, они еще ходят в это время. Или, скорее всего, я просто удачно оказался рядом с остановкой.

Возле Академии было темновато. Где-то рядом горланили пнсни. Я огляделся, сжимая в руках пакет с подаркам. Ни Кира, ни Насти. Насочинял я тут себе, сидят, поди, на даче где-нибудь в тепле, салатики с шампанским уминают. Но все-таки позвонить надо. Удостовериться.

Неужели, все-таки, чья-то глупая шутка?

Набрал Кира. Сеть перегружена. А то как-же, все друг друга поздравляют. Набрал еще раз. Гудок прошел.

– Да, Миша, с Новым годом! – прокричал веселым голосом Кир.

– И тебя, и Настю поздравь!

– Хорошо! Жаль ты не поехал, тут здорово! Лес, снег, а вокруг никого!

– Эмм, ну ладно. С Новым годом!

Связь прервалась. Не Кир, значит. Подшутили. Придурки эти, со старшего курса, скорее всего. Потом будут зубоскалить. Ладно, устрою я им. Стало немного обидно. Даже сам не знаю почему. Не из-за чужой глупой шутки. А, что я сейчас один. Как же хреново быть одному! Пойду, зайду, куда там меня Танька приглашала.

– Михаил Шелестов?

Ровный мужской голос заставил меня вздрогнуть. Повернулся. Передо мной стоял человек, примерно моего роста. В темноте я его плохо видел, но различил крючковатый нос и залысины. Шапки на нем не было. Он держал руки в карманах темного пальто.

– Да. А вы кто?

– Можете называть меня, Максим.

– Я ведь не спросил, как вас зовут, а спросил, кто вы, – сгрубил я.

Не нравится мне, когда вот так, в темноте, ко мне подкрадываются незнакомцы. Позади скрипнул снег. Кто-то остановился за спиной в нескольких шагах. Явно, больше одного. Что за фигня?

Мощь разлилась по правой руке горячей волной. Кто эти люди, чего им надо? Но тут они не для того, чтобы пожелать «С Новым годом, с новым счастьем!». До меня долетел клацающий звук. Так, не дергаться.

– Чего вам надо?

– Сначала, Михаил, позвольте порадовать вас хорошей новостью, следователь Кадлаев больше не причинит вам неприятностей.

– Что с ним?

На самом деле мне было плевать, что там с безумным следователем. Просто не нашелся, что сказать.

– Не важно. Пройдемте, поговорим в машине.

– Вот уж дудки, – уперся я. – Или говорите здесь. Или стреляйте, если хотите. Я никуда не пойду.

Взгляд незнакомца блеснул, в свете отдаленных огней.

– Некие влиятельные люди, заинтересовались вашими необычными способностями. И надеются на ваше сотрудничество. Кстати, небольшой подарок.

Он вынул руку из кармана и протянул мне пухлый конверт. Я даже не попытался его взять.

– Он ни к чему вас не обязывает, – продолжил незнакомец. – Просто позволит оценить размер благодарности, за ваши услуги в будущем.

– Оставьте себе, на подарки. Разговор окончен. Мне не интересны никакие предложения, ни от каких людей.

– Чтобы не возникло недопонимания в будущем, Михаил. По-хорошему, мы просим только один раз.

– Учту. Но я сказал, мне это не интересно.

Пауза. Незнакомец молчит, будто обдумывает мои слова.

– Босс? – вопросительный голос из-за спины.

– Не надо, молодой человек в смятении. И пока не понимает всю ситуацию. С Новым годом, Михаил. И помните, в следующий раз, мы уже не потерпим отказа.

Он сделал знак, за спиной раздались удаляющиеся шаги. Посмотрел на меня и, повернувшись, зашагал в темноту.

– Можно вопрос? – окликнул я его.

Он повернулся, как мне показалось, заинтересовано.

– А если бы я не пришел, чтобы вы делали?

– Ждали бы всю ночь, а потом нашли бы момент обратиться к вам. И, кстати, не блокируйте аккаунт, с которого вам пришло сообщение.

Незнакомец растворился в темноте.

Я остался стоять, жадно вдыхая воздух. Сейчас, когда эти типы ушли, я уже не видел смысла сохранять спокойствие. Блин, да кто они такие? Бандюганы? Спецслужбы? Или люди одного из аристократических родов? Откуда они вообще знают о том, что мой уровень куда выше ауксилария?

А кто знает об этом? Да куча народа, если подумать. Кир, Настя, Лидия. Любой из них мог случайно проболтаться. Обвинить Лидию, что она не сдержала слово? Но пока ей это не выгодно.

А еще, куча народу видела, как я порубал всех безголовых в коридоре колледжа. Черт. Сюрприз я ожидал. Ну, и как сюрприз? Новогоднее чудо, млять!

Я возвращался домой злой, раздраженный. Люди явно серьезные. И к тому же, как и сказали, отказа они не потерпят. И что теперь, обратиться в полицию? Хм, а ведь они точно знают, что в полицию я не пойду. Черт! Еще раз, черт! Новый год начался, закачаешься просто.

Ладно. Разберемся. А сейчас домой. Найти какого-нибудь пойла и так отметить, чтобы стены тряслись!

На подходе к жилому блоку, мне показалось, что в нашей с Киром комнате горит свет. Да нет, точно показалось. Или я забыл выключить? Вряд ли, те ребята ждут меня дома, чтобы продолжить разговор. Но бдительности терять не стоит.

Сбежал по ступеням к стадиону, прошел мимо самого стадиона. Поднялся по ступеням крыльца. Вошел внутрь. Откуда-то сверху раздавались громкая музыка. Видимо, Танькина компания гуляет. Может зайти? Может и зайти, но сначала домой, оставлю подарки. Дед Мороз, блин.

Отпер дверь, вошел внутрь и остолбенел. У меня на кровати сидела Танька. В голубой шубке Снегурочки. Она улыбнулась мне. Встала. Длины шубки едва хватало прикрыть трусики, если они были на ней. Свет в комнате уже не горел, лишь мерцали огоньки свечей. Девушка подошла ко мне. Отблески огней играли на ее бедрах. Грудь натягивала, явно малую ей по размерам, шубку.

– Скотина же, ты, Шелестов, – она улыбнулась.

Я ощутил легкий запах алкоголя. Она подошла вплотную.

– Скотина! Сначала, встречаться втроем, теперь, Новый год отказался со мной отмечать.

Она втянула воздух через зубы.

– Ненавижу тебя. Ненавижу, и хочу!

Она прильнула ко мне, впилась поцелуем. Пакет с подарками упал на пол.

«А, как же Павлик?», – подумал я.

Прижав девушку к себе, запустил руку под коротенький подол шубки. Трусиков на Таньке не было. И я понял – сейчас лучше не думать!

Глава 28

– Готов?

Кир уже стоял у дверей.

– Готов.

– Все запомнил?

– Запомнил, силы зря не тратить

– Да, и не старайся получить баллы за забег. После него, сразу пойдут подтягивания, и там силы тебе пригодятся. Думаю, кто-то обязательно сломается на этом этапе. Он ведь, как фильтр, отбрасывает всех у кого-либо мало сил, либо мало мозгов, чтобы экономить силы.

– А потом, еще и спарринг.

– Да, там главное минуту продержаться. Дальше уже легче, упражнения с Мощью, с СП-28 и СК-7, тут ты справишься.

– Хорошо бы.

Я, наконец, собрался. В темно-синих спортивных костюмах, выданных нам по случаю прохождения теста, мы шагнули за дверь. Возле ворот нас должен ожидать микроавтобус, чтобы отвезти на полигон. Вспомнились полигоны «Старт-Теха». Интересно, этот, где мы будем бороться за место в ауксилии Воронцова, похож на те, где я сражался со своими противниками, когда еще находился в теле биосинтетической машины?

– Там еще, и лабиринт какой-то надо будет пройти, – сказал я на ходу Киру.

– Ага, но что такое, толком неизвестно.

С остальными участниками проекта мы встретились возле ворот. Там же находились Лидия и Савельев. Они двое и Воронцов, будут выступать в качестве судей. Интересно вот, а Петр Сергеевич ни разу, ни тренер, ни инструктор и не ауксиларий. Он то, как будет оценивать нас?

Подъехал микроавтобус. Савельев, Долгопрудникова, Настя, Коновалов и остальные принялись рассаживаться. Перед тем, как влезть в автомобиль, Кир хлопнул меня по плечу.

– И никаких лишних мыслей!

Легко сказать. Те странные типы, встретившиеся мне в новогоднюю ночь, не выходили у меня из головы. Они больше никак не проявляли себя, не смотря на зловещие обещания, что обязательно свяжутся и не примут отказа. Иногда, я даже думал – а не привиделось ли мне все это. Может, я был не в себе? Но вроде не пил, ничего более забористого не потреблял. Все было куда, как реально. Но уже прошло три недели, а ночные собеседники никак себя не проявляли.

Померли все? Ну, да и черт бы с ними. Собственно, это был бы самый оптимальный вариант.

* * *

Наутро, после Нового года, Татьяна удивила меня. Поцеловала.

– С Новым годом! – сказала она.

Пока мы пили чай, она сидела неразговорчивая, погрузившись в собственные мысли. Затем произнесла:

– Знаешь, наверное, Павлику лучше не знать о том, что произошло между нами.

Я усмехнулся. И кто тут реализовал план, встречаться сразу с двумя? И, кто Танька после этого? Но вслух спрашивать не стал. Просто снова потащил Таньку в койку. До приезда ее Павлика оставалось несколько дней, и почему бы не провести их с толком! А там, пускай разбираются, кто что должен знать. Мне уже будет все равно.

Главным образом, потому что, следующие две недели – стали для меня настоящим адом. Лидия гоняла нас безжалостно, подготавливая к тестам. Нам, на это время, отменили все другие занятия, зато тренировки сделали по два раза в день. Так я не выматывался ни разу в жизни!

Вскоре Лидия раздобыла броню ауксилариев и мы провели несколько тренировок в ней, потому что часть тестов надо было сдавать в полной экипировке: бег, подтягивания, владение пикой и клинком. Я чуть не сдох за те несколько дней, и молился, что бы эти пытки быстрее закончились.

Честно говоря, в тот момент я уже не думал о Таньке, о Павлике и кто из них, о чем узнает. Мне просто было все равно. Точно так же, я забыл и об Айгуль и, даже, о своем интересе к Лидии. Сейчас аристократка воплощала для меня только пот и слезы, проливаемые мной на ее тренировках.

Мы – я и Настя с Киром, разузнав все подробности о предстоящем испытании, составили свою стратегию, как нам победить. Все Настькины однокурсники, один другого здоровше, скорее всего, будут надеяться на свою силу и выносливость. Ни один из нас не мог с ними сравниться в этом. Настя – девушка, Кар – ранен, хоть и умудряется выполнять все нормативы, а я – просто, потому что хилый. Хотя, если сравнивать меня пару месяцев назад, и сейчас, то я стал намного сильнее себя в прошлом. Вот только, как это мне поможет?

* * *

Полигон находился за городом. Его приводили в порядок, по мере необходимости, вот, как сейчас. С дороги, я видел очищенную от снега трассу, где мы, скорее всего, будем бегать. Остальное, видимо, должно происходить в закрытом корпусе. Его купол синел среди снегов, словно ледяная резиденция. Еще дальше, я разглядел нечто очень похожее на мой последний полигон «Старт-Теха», когда я разрушил все ретрансляторы.

Утопающий в снегу, муляж городской застройки, с серыми стенами зданий, улицами и фонарными столбами. Улочки, насколько я успел разглядеть, не предназначены для машин, только для пешеходов. Узкие, извилистые, их там было так много, что полигон напоминал… Стоп! Так это же и есть лабиринт, в котором мы будем проходит финальный тест! Если доберемся до него, конечно.

Микроавтобус припарковался возле синего купола. Мы зашли в него, довольно долго шли по переходам и лестницам, пока не оказались в довольно вместительном зале. Там нас кратко ввели в курс дела.

Мы облачаемся в аукс-броню, и нас везут к началу беговой трассы. Забег на три километра – первое испытание, уложиться требуется в 15 минут. Прибежавшие позднее – снимаются с дальнейших тестов, первые пятеро получают баллы. Дальше, без перерыва – десять подтягиваний, тоже в экипировке. Затем сбрасываем броню и стоим минуту в спарринге с опытным ауксом. Главное – удержаться на ногах. Упал – выбыл. Снова надеваем броню и показываем, с какой силой можем бить Мощью без оружия, затем с СК-7 в руках и наконец, упражнения с пикой. Тут все просто, слушай команды и выполняй их. Бить ничего не надо. Ну, и последнее – лабиринт. Но о нем расскажут тем, кто доберется. Итоги – по сумме баллов.

М-да. Уверенность в своем успехе, меня медленно покидала. Боюсь, никакой план не позволит мне пройти все, да еще набрать баллы. Ну, да ладно, поздно отказываться.

* * *

Старт! Бешеный табун старшекурсников рванул вперед. Нам троим, пришлось постараться, чтобы не отставать от последнего из бегущих. Рискованная эта затея! Мы исходили из того, что даже тот старшекурсник, что придет последним, все равно финиширует с запасом времени. Наша же задача – не отставать от него. А вот если, он не уложиться в отведенное время? Обидно будет, вылететь на первом же тесте.

Мы неслись между сугробами по широкой проторенной дороге, словно олимпийцы. Правда, из зрителей, только дрон с камерой, неспешно следующий за нами. Видео с него транслируется в теплый кабинет, где попивая чай, сидят Савельев, Долгопрудникова и Воронцов. Он тоже объявился, почти перед самым нашим стартом.

И все шло неплохо. Часов, конечно, у меня не было, но внутреннее чувство времени подсказывало – мы успеваем. Но вот, после одного из поворотов, старшекурсник бегущий последним, кажется, его звали Егор, начал притормаживать. Бег в экипировке, скажу я вам, не сахар. Мне, наверное, помогало то, что я был знаком с нею дольше однокурсников Настьки. Я ходил по лесу, бежал в ней и сражался. Даже прыгал, но не удачно.

Парень стал отставать от остальных. И я затревожился, если держаться его, то можно и провалить тест. Если поднажать, смогу ли я, потом подтянуться десять раз? Бросил взгляд на Кира. Он бежал ровно, мерно выдыхая облака пара. Очки на забег снял, и видеть его, без привычных окуляров, было странно.

Кир поймал мой взгляд. Понял. Кивнул. И устремился на обгон. Мы с Настей тоже поднажали, стараясь не отстать от Кира. Когда мой друг пробегал мимо старшекурсника, тот тоже попытался ускориться. Но тщетно. Кир поравнялся с ним, и вот-вот готовился обогнать, но тут этот студень лупоглазый бортанул моего друга плечом.

Кир удержался на ногах, лишь отбежал в сторону. Новая попытка, но не желающий уступать соперник сблизился и снова попытался толкнуть его. Он что совсем дебил? Над нами же дрон!

Видимо, Егору уже было все равно, лишь бы не пропустить вперед первокурсника. Надо что-то делать. Иначе, из-за этого придурка, мы точно не успеем. Кир снова набрал скорость. Егор вновь примерился столкнуть его. Я ускорился. Когда Кир опять поравнялся со старшекурсником, я сделал бросок и, пробегая между ним и снежным бортиком, поддел плечом это недоразумение. Старшекурсник, сосредоточенный на Кире, не заметил моего приближения и полетел кубарем.

М-да, как на это посмотрят судьи?

Сейчас не важно. Надо догонять остальных. Да еще желательно, убежать от этого контуженого пельменя, пытавшегося вытолкнуть Кира с трассы.

Пришлось попотеть, чтобы догнать остальных, но мы смогли это сделать. И не сказать, чтобы я сильно устал. План Кира работает!

Финишировали мы сразу за остальными. Сначала Кир, потом я, и уже после меня Настя. Ого! Да это прогресс, я научился обгонять девчонок!

Прибежал и «пельмень». Злющий, красный, пыхтящий. Он метал взглядом молнии в нашу сторону, но ничего предпринимать не стал. Как ни странно, но на нашу толкучку при забеге никто не стал обращать внимания.

Ввалились в корпус, под синюю крышу, только уже с другого входа. Сразу оказались в зале. Десяток перекладин по периметру и столько же ауксов, и откуда они только взялись?

– Давай, давай, на перекладину подтягивайся!

Резкие командные выкрики разлетелись по залу. Один из ауксов дернул меня:

– Потом будешь прохлаждаться, на перекладину!

Стараясь выровнять дыхание после бега, я подошел к турнику. Глубоко вздохнул, стараясь унять колотящееся сердце. Да еще, этот пот катиться со лба и ест глаза.

– Пошел! – рявкнули над ухом.

Я запрыгнул на перекладину.

Подтягивания для меня всегда были проблемой. Даже, когда я окреп и научился их делать, все равно, для этого требовалось напряжение всех сил. Но сейчас у меня закружилась голова. Нет, не от усталости. А от того, что я услышал рядом выкрик:

– Три!

Уже три? Я даже не почувствовал. Наверное, это все выброс адреналина. До шести, я добрался так же легко. А вот седьмой раз дался уже с трудом.

– Один выбыл! – услышал я выкрик за спиной.

Кто выбыл? Кир? Настя? Или тот Егор-пельмень?

Восьмой. Теперь голова закружилась совсем по другому, так, когда организму становится плохо.

Девять! Я еле достал подбородком до перекладины. Да еще эта броня, весит, кажется, целую тонну.

Как и раньше, я принялся кривляться на перекладине, загребать воздух ногами, тянуть себя изо всех сил.

– Десять!

Услышал я рядом. И даже не пытаясь опустить себя на руках, просто упал с перекладины на пол.

– Все, снимай броню, готовься к спаррингу!

Немного полежав, я принялся стягивать с себя комбинезон с нашитыми пластинами брони и шлем. У стены кто-то сидел, уронив покрытую шлемом голову на колени. Не Кир и не Настя. Они вон стоят. И даже не «пельмень». Один из тех, кто прибежал первым. Не рассчитал сил? Минутная слабость? Или случайность, сорвалась рука с перекладины, например? Не важно, этот парень уже выбыл из игры.

Сложив экипировку, подошел к Киру и Насте. В центре зала, трое здоровенных ауксов лупили старшекурсников, в том числе и Коновалова. Били жестко. Даже жестоко. В ход шли и руки, и ноги. Не было только бросков.

Парни, наглухо закрывшись перчатками, пятились, старались уйти от мощных ударов, но те все равно настигали их. Контратаковать никто и не думал. Запросто можно словить нокаутирующий удар. Или с ноги зарядят так, что отлетишь. А упал, значит все, выбыл.

Мелькнула мысль. А как же выстоит Кир, со своей раной? А как же Настя? Она же девушка. Ее что, тоже будут так же беспощадно бить?

Все трое старшекурсников выстояли. После удара гонга, они чуть ли не уползли за пределы рингов, ограниченных мешками с песком.

– Следующие! – рявкнул один из ауксов. – Ты, ты и ты.

Ткнул он поочередно в Кира, Настю и пельменя Егора.

– А ты, – он указал на меня, – останешься напоследок.

Все трое натянули боксерские шлемы и перчатки.

Вышли на ринг. Напротив здоровенных соперников, даже рослые Кир и Егор смотрелись невысокими. Чего уж говорить про Настю. Она ведь ростом ниже меня!

Гонг!

Ауксы устремились к своим соперникам. Я думал, что Настю снесут сразу, но она умудрялась в последний момент отступать, избегая мощных ударов, а от слабых укрывалась за перчатками. Кир тоже держался молодцом. Даже попытался просунуть своему сопернику удар в голову, но ничего не вышло. Тот лишь с большей яростью набросился на Кира. Кир пятился. Несколько раз уходил от ударов нырками, разрывал дистанцию.

Пельмень ушел в глухую защиту, надеясь просто выстоять под градом ударов. Но его судьба меня мало интересовала. И я переключился на друзей.

Насте было тяжело. Ее соперник не щадил ее. Бил словно кувалдой, но девушка, каждый раз, словно предчувствуя удар, умудрялась избегать его. Нет, в настоящей драке с таким громилой она бы не выстояла, но шансы дотянуть до удара гонга у нее были.

Кир все так же держался хорошо. У него даже вышла одна из контратак, он задел соперника по самой макушке. И даже не поплатился за это! Нога инструктора мелькнула, ударила Кира в корпус. Тот отскочил, и я увидел, как лицо друга исказилось. Проклятая рана, нанесенная Лучанским! Я с удовольствием вспомнил, как добил его, там, ночью, в заброшенной деревушке.

Заметив, что его удар принес результат, соперник Кира бросился на него с удвоенной энергией. Кир сжался, спрятал голову за перчатками. Только не наклоняйся, Кир! Он ведь ударит тебя коленом! Я чуть не выкрикнул эти слова вслух. Гонг!