Текст книги "Долгая дорога. Зов Вора (СИ)"
Автор книги: Маргарита Дюжева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 42 страниц)
– Скорее всего, да. А, что, по-моему, не самый плохой вариант развития событий,– странно, но перед самим приемом мой боевой запал куда-то пропал, и я опять вернулась к той стадии, когда никуда не хотелось идти.
–Все, даже слушать тебя не буду, – Виктория схватилась за расческу и принялась разбирать мои, спутавшиеся после сна волосы. Делала она это так сердито, что десятки моих бедных волосинок, оказались безжалостно вырваны. Я пыхтела, шипела, ойкала, но подруга была непреклонна. Она яростно приводила меня в порядок, даже не пытаясь смягчить свои действия, не забывая при этом сердито бубнить, рассуждая о человеческой несобранности и безответственности.
Я слушала ее в пол-уха, сморщившись как сушеный абрикос. Скальп, не сними мне скальп! Он мне дорог, как память. У меня на нем волосы растут. Росли, до сегодняшнего вечера!
Вика справилась с вороньим гнездом у меня на голове и принялась за прическу. Поскольку в ее распоряжении не было средств фиксации, она заколола мне высокий хвост, а потом с помощью обычных резиночек, которых у меня в чемодане был целый пакет, соорудила замысловатую, но очень женственную прическу:
– Так, пол-дела сделано,– выдохнула она, покосившись на часы. Процесс причесывания и укладки занял почти сорок минут. Вика запричитала еще активнее, рывком открывая мою косметичку и высыпая все ее содержимое на стол:
– Ну, вот разве так можно?– не прекращая свои ворчания ни на минуту, Вика принялась "рисовать мне лицо", – мы с тобой первый раз в жизни на такое мероприятие попадаем, и что в итоге? Ты все проспала! У-у-у, как же мне хочется тебя придушить!
– Ни тебе одной, так что в очередь. Ты мне, главное, глаз не выколи!– поморщилась я, когда она начала наносить тени.
–Ай,– отмахнулась добрая Вика,– глазом больше, глазом меньше.
В рекордно короткие сроки она закончила с моим макияжем и помогла мне упаковаться в платье. Ух, ты какое! К телу как приятно льнет!
Надела босоножки с тонкими ремешками и подошла к зеркалу. Ого! Красивая зараза. Я уже и забыла, что могу быть такой. На меня смотрела стройная девушка в бесконечно элегантном платье, с высокой прической, открывающей грациозную длинную шею. Мне даже сомой понравился свой внешний вид. Вот только бы уверенности в глазах побольше, а то как у олененка испуганного блестят.
– Сойдет для сельской местности,– скептически заметила Вика, разглядывая в зеркале наши отражения. В плане нарядов она была самым настоящим перфекционистом, которого достаточно сложно удовлетворить. Меня вот все устраивало.
В этот момент нас прервал сдержанный стук в дверь.
– Кто еще там принесло,– проворчала Вика и бросилась открывать.
Это оказался один из слуг. Он вручил подруге какой-то конверт и удалился, раскланявшись. Она подошла ко мне, в недоумении крутя в руках неожиданное послание, потом торопливо открыла и достала лист бумаги.
– У вас 10 минут, чтобы спуститься вниз. Время пошло. – Прочитала Вика, и в тот же миг, над нашими головами зажглись красные цифры. Таймер, дающий обратный отсчет.
– Ого,– она с изумлением открыла рот,– ничего себе спецэффекты.
– Мы что пойдем по коридору, а над нами будет гореть вот это табло?
Виктория пожала плечами:
– Давай не будем нервировать нашего доброго и безмерно гостеприимного хозяина,– предложила она,– и просто спустимся к гостям, как он хочет. И, кстати, если кто-то что-то будет спрашивать, то для всех мы с тобой коренные ткеллианки, из ее закрытой части.
– Да, как вам будет угодно, хоть папуасы из Новой Гвинеи,– хмыкнула я, походкой от бедра направляясь к двери,– все, выдвигаемся, пока я не передумала.
Мы покинули комнату, подозрительно косясь на красные цифры, неотступно следующие за нами. Надеюсь, они пропадут, когда мы доберемся до гостей, а то, как-то неудобно с такой подсветкой на люди выходить.
Чем ближе мы подходили к лестнице, тем громче становилась музыка и шум людских голосов. Благодаря тому, что я проспала, мы опоздали, почти на час, за это время похоже набился полный замок людей.
Когда мы оказались на верхней ступени, таймер, преследующий нас, растворился в воздухе с легким шелестом, а все присутствующие в огромном зале люди дружно повернулись в нашу сторону.
– Ну, ни хр*на себе,– выдохнула Вика.
Здесь была толпа народу. Важные мужчины, женщины в красивых нарядах, а между ними там и тут сновали лакеи в праздничной форме, подавая гостям напитки.
Подруга чуть склонила голову в мою сторону и краем рта прошептала:
– Ну, что, делаем как в том мультфильме? Улыбаемся и машем?
Затолкав свою растерянность подальше, нацепила праздничную, от уха, до уха улыбку и начала спускаться вниз. Вика поступила так же. Интересно, у меня сейчас такой же неестественный вид, как и у нее? Так, а почему мурашки по спине? И почему ощущения такие, словно на меня смотрят сквозь прицел снайперской винтовки? Торопливым взглядом пробежалась по толпе и чуть не оступилась, столкнувшись с тяжелым взглядом ледяных глаз. Александр обнаружился в дальней части зала, на немного возвышающейся площадке, специально предназначенной для того, чтобы хозяин выделялся среди приглашенных гостей. Рядом с ним стоял кокой-то представительный мужчина, наш старый знакомый Кастор, уже румяный и веселый, а еще какая-то невысокая темноволосая женщина с аппетитными формами, бросающая жадные взгляды на Хромова. Ой, как сердце застучало, аж в ушах раздается. Почему-то раньше я не подумала о том, что на таком мероприятии может оказаться какая-нибудь его очередная пассия.
Торопливо, но, стараясь не потерять чувства собственного достоинства, спустилась вниз и постаралась затеряться среди незнакомых мне людей. Вика все время держалась рядом, пока не заиграла медленная приятная музыка, и нас с ней не пригласили на танец.
А дальше понеслось! Танцы, игристый напиток, похожий на наше шампанское только пузырьками. Бесконечная череда любопытных людей, пытающихся выведать кто мы и откуда. Один раз подходил Хасан и, увлек танцевать, спасая меня от не в меру назойливой аристократичной старушки, пытающейся выяснить, а правда ли что все ткеллианки едят руками, не умея пользоваться столовыми приборами.
Потом я попала в лапы к Кастору. Он как всегда уже был чрезвычайно весел и необычайно пьян. Снова предложил мне переехать к нему, клятвенно обещая по-тихому избавиться от старой жены. Надо будет ему завтра про этот разговор напомнить, пусть опять помучается, покраснеет.
Несколько раз меня приглашал на танец белокурый обаятельный парень. Викор. Как выяснилось из нашего с ним разговора, он – один из ближайших соседей Хромова. Приятный юноша, воспитанный, достаточно остроумный и легкий в общении.
Вот только, если честно, половину того, что он мне говорил, я пропускала мимо ушей, раз за разом ища взглядом Сашу.
Он по-прежнему находился на площадке, к нему по-прежнему тянулась вереница гостей, желающих засвидетельствовать свое почтение, и по-прежнему вокруг него крутилась эта дамочка с кошачьими глазами.
Вика тоже обратила на это внимание и незаметно для всех остальных показала мне кулак, а очутившись рядом шепнула на ухо:
– Только попробуй что-нибудь выкинуть!
Я лишь кивнула. А, что еще оставалось делать? Он мне ничего не должен, мы с ним, после моего безумного путешествия больше не вместе, так что может делать что хочет. Блин, тоскливо-то как...
Я, кстати, тоже ему ничего не должна. Вот только флирт, даже самый невинный у меня не получался. Мысли были заняты только одним человеком, а до всех остальных мне не было дела.
Я веселилась с каким-то безумным отчаянием, танцевала, изредка брала с золотистых сияющих подносов бокал, но все время краем глаза следила за Хромовым.
Викор по-прежнему крутился около меня, сокрушенно причитая, что из-за сегодняшнего бала он пропускает ночную ярмарку-карнавал в городе. По его словам, это гораздо более веселое занятие, чем чопорные танцы на приеме. Он несколько раз пытался сманить меня, приглашая на эту самую ярмарку, обещая показать что-то фантастическое, но я упорно делала вид, будто не понимаю его тонких и не очень тонких намеков.
Какая, к чертовой бабушке, ярмарка, когда эта черноволосая бестия не отходит от Александра ни на шаг?
Я безумно мечтала о том, чтобы он подошел ко мне, пригласил на танец. Мозгами понимала, что если закрыть глаза на такой свинский поступок (да, и за все остальные поступки тоже), то перестану уважать сама себя, растеряв остатки гордости. Но вот сердце, ни в какую, не хотело мириться с таким положением вещей. Сердце хотело только его, отчаянно, безумно, до дрожи, до еле сдерживаемого крика.
Я сгорала от внутренних противоречий, а он вел себя, как ни в чем не бывало, не обращая на меня никакого внимания. Похоже, убедившись в моем хоть и запоздалом появлении в зале, он потерял ко мне всякий интерес. Так, захотелось уйти с этого званого вечера, уединиться в своей комнате, спрятавшись под одеялом от всех проблем. Сколько времени продлится это всеобщее веселье, от которого сводит зубы, и ком в горле стоит? Не хочу, ничего не хочу. Дайте мне уйти.
Викор тем временем травил байки, и я даже несколько раз рассмеялась. Наигранно, неестественно громко. Впрочем, он так был увлечен, что даже не заметил ни фальши, ни слишком уж блестящих глаз.
Глава 14. Часть 2
Она издевается, да?
Когда от начала приема уже почти прошел час, а ни Вики, ни Ольги в зале не было, ему пришлось отправить слугу с весьма недвусмысленным посланием, хотя хотелось подняться наверх самому и, как и обещал, стащить ее вниз. Нет, связывать, как грозился, он, конечно, не стал бы. Просто бы поставил рядом с собой, чтобы не сбежала.
Гости прибывали нескончаемым потоком, кто-то уже вовсю веселился, кто-то сбивался в группы, ведя светские беседы, кто-то крутился под боком пытаясь засвидетельствовать свое почтения, обещая вечную поддержу и, клянясь в вечной преданности дому Хромвортов, а Кастор пил. В общем, все как всегда. И каждый, без исключения, интересовался, что за гостьи живут в Нерлише. Так и подмывало сказать, что это не гости, а две кучи проблем.
Ладно, пусть думают, что хотят. Ольга прикрыта пологом, чтоб никто не понял, кто она такая, а остальное не важно. Пусть все посмотрят на них и убедятся, что просто две девушки, пусть пофантазируют относительно того, что же их связывает, и успокоятся. А там глядишь и до Короля, Совета и всех остальных слухи дойдут, что ничего интересного в них нет.
В зал черным лебедем вплыла Мелея. Вот уж кого не ждали, так это ее. Обведя цепким взглядом зал и заметив Александра, она направилась к нему словно стрела. Сейчас начнется. Хромов поморщился, надеясь, что ее кто-нибудь отвлечет. Но не тут-то было.
Когда-то давным-давно, еще в юности у них был мимолетный роман. Предприимчивый папаша надеялся, что у них выйдет породниться с главной ветвью Хромвортов. Не вышло. Тогда он выдал свою дочь за влиятельного человека при дворе, и Александр, уже уставший от надоедливой девицы смог вздохнуть спокойно. Прошло несколько лет, и счастливый супруг Мелеи отправился в мир иной, оставив своей женушки приличное наследство. Молодая вдова погоревала положенный срок, потом скинула траурные одежды и зажила припеваючи. В один прекрасный момент она решила, что, почему бы не возобновить отношения юности, и начала активно появляться там же где и он. Нормальных слов она категорически не понимала, поэтому пришлось пригласить ее не свидание. На восьмое июля, а седьмого, не предупреждая отправиться в другой мир, за Стражем. На четыре года. Более откровенный намек сложно придумать...
– Надо же, хозяин Нерлиша вернулся,– промурлыкала она, подойдя ближе,– я уже и не надеялась снова увидеть тебя.
– Здравствуй,– Александр сдержанно кивнул,– хорошо выглядишь.
– Знаю,– она тряхнула длинными, черными, как смоль волосами,– Я все ждала твоего визита. Когда ты собирался посетить меня.
– А, я собирался?– хмыкнул он, наблюдая за тем, как на миг ее глаза гневно блеснули, а потом опять стали по-кошачьему томными.
–Как же иначе, мы же относимся к твоим землям. Надо же проверить, как обстоят дела в твоих имениях.
– Я уже проверил, приезжая к твоему управляющему.
– И даже не зашел?– Мелея обиженно надула губы.
– Я тебе больше скажу– даже не собирался заходить,– Александр заметил поблизости Кастора и махнул ему рукой. Толстяк пьяным, взглядом прошелся по стоящей рядом женщине, понимающе хмыкнул и, бесцеремонно оттеснив ее в сторону, завел разговор с хозяином.
Мелея грозно полоснула по нему черными глазами, но отходить не стала, стараясь держаться поближе.
Десять минут были уже почти на исходе, когда на лестнице показались эти две занозы.
Она точно издевается? Длинное, в пол платье, мерцающее зелеными таинственными крохотными искрами. Он прекрасно помнил этот образ. Их первая встреча, когда еще все было просто. Это был единственный раз, когда он видел ее в таком виде. Сейчас, словно в насмешку, над сложившимися обстоятельствами, она против своей воли или специально, воскрешала в памяти тот самый вечер.
Отвернулся, обозвав себя идиотом, и весь вечер упрямо делал вид, что ее здесь нет, хотя на самом деле замечал каждое перемещение, каждый шаг, каждый танец. Таинственные незнакомки произвели фурор. Каждый мужчина в этом зале считал своим первоочередным долгом пригласить хотя бы одну из них на танец. Особенно усердствовал этот молокосос, из соседнего поместья, ни на шаг не отходя от Лавровой весь вечер. Чувствуя, что закипает, Александр буквально силой заставлял себя общаться с остальными гостями, уже малодушно подумывая о том, что бы они поскорее разошлись. К сожалению, такие мероприятия затягивались до глубокой ночи, и к тому же часть гостей, тех самых, кто особенно усердствовал в выпивке, могли остаться на ночь в гостевых комнатах. Вот только их сейчас не хватало!.
Прием был уже в самом разгаре, когда он ощутил тревогу, настолько острую, что игнорировать ее было нельзя. Пространство вокруг словно завибрировало, расходясь легкой дрожью во все стороны.
–Что за?...-ястребиным взглядом пробежал по залу, пытаясь определить источник вибраций, и замер недоверчиво уставившись на вход.
Там, лениво попивая игристый напиток из высокого бокала, стоял Влад. Собственной персоной. Снисходительно улыбнувшись, он отсалютовал фужером и направился в сторону Хромова.
– Как я рад, что ты смог выбраться на наш скромный праздник,– Александр радушно развел руками,– я все думал, чего же не хватает для полноты ощущений.
–Да, разве я мог пропустить такое событие,– в тон ему ответил Влад.
Со стороны могло показаться, что эти двое несказанно рады долгожданной встрече. Вот только две пары светло серых, ледяных глаз смотрели друг на друга с такой ненавистью, что, казалось, вокруг все замерзало, покрываясь тонкой корочкой серебристого инея.
Притворная улыбка слетела с губ Влада, Александр тоже отбросил в сторону наигранное гостеприимство:
– Как ты переместился ко мне?– с трудом сдерживая ярость, поинтересовался он.
– Знаешь, в том, чтобы самому проводить подготовку Храма к открытию есть свои плюсы,– Влад засунул руку в карман и извлек оттуда маленький черный, глянцевый камень. Недолго думая ,он бросил его Хромову и тот поймал его в полете. Горячий, с ярко выраженным магическим фоном, который начал постепенно утихать.
– Это как Камень Тысячи Дверей, только сильнее– услужливо пояснил он,– я назвал его Камень От Всех Дверей. Потому что для него нет разницы куда перемещаться: хочешь на нейтральные земли, а хочешь на прием к любимому родственнику. К сожалению, он одноразовый, но у меня их с запасом. Так что потратить парочку, чтобы навестить любимого брата, я могу себе позволить.
–Что за маскарад?– холодно спросил Александр. Вокруг Влада мерцал магический полог, морок, скрывающий его истинный вид от остальных.
– Ты же не хочешь, что бы на нас все смотрели, как на клоунов на сельском представлении? Пусть думают, что ты беседуешь с кем-то другим.
– Ты так мудр и предусмотрителен,– Хромов тоже кинул защитный полог, чтоб никто не услышал их разговора. Все звуки стали раздаваться приглушенно, словно из другой комнаты.
– Куда ты дел Стража?– без прелюдий спросил Влад.
–Туда, где ты его не достанешь!
–Понятно, – кивнул он,– утащил туда, откуда принес.
Хромов улыбнулся одними губами, глаза оставались ледяными:
– Хорошо, что ты такой понятливый.
Влад вперил в него свирепый взгляд:
– Может мне выжечь весь твой замок, к чертовой матери, дотла, раз уж пришел?
– Попробуй,– в тон ему ответил Хромов.
Они с минуту мерились взглядами, отводить глаза никто не собирался. Их силы были примерно равны, и оба прекрасно об этом знали.
– Я не знаю, каким образом ты смог вынести Стража из-под моей защиты, но не питай надежд, что я дам тебе подобраться с ним к Храму!– наконец сказал Влад.
– Обязательно приму к сведению,– саркастично заметил Саша.
Тут, сквозь пелену полога раздался смех, и он, не удержавшись, обернулся. Из толпы танцующих, совсем недалеко от них, вынырнула пара. Сосед этот, долговязый, будь он неладен, ну и, конечно же, Головная Боль в зеленом платье. Парень из кожи вон лез, что бы произвести впечатление, а она смеялась каким-то его шуткам.
Захотелось подойти, отшвырнуть этого недотепу и утащить Лаврову наверх, запереть в самой дальней комнате и не выпускать. Кто бы мог подумать, что она решит настолько кардинально сменить тактику? Видно же, что назло ему все делает! И поведение, и смех, и наряд этот, черт бы его побрал!
Может, не надо было ее силком тащить на этот вечер? Наоборот спрятать подальше, и плевать на всеобщее любопытство?
"А, может, вообще можно было сделать все по-другому,– закралась неожиданная, но чрезмерно раздражающая мысль". Сердито отмахнулся от непрошенных дум и в тот же миг, чуть не зарычал, заметив, как Викор стремительно закружил Ольгу на одном месте, придерживая за талию.
– Значит, ты притащил Вора,– раздался из-за спины голос Влада.
Хромов резко обернулся. Глядя на эту поганку зеленую, он совсем забыл о том, что брат здесь и тем более о том, что ему по силам заглянуть под полог, скрывающий Ольгину сущность.
Влад стоял, замерев на месте и разглядывая Ольгу с такой жадностью, словно она была праздничным тортом:
– Вот значит твой главный козырь,– протянул он, все так же не отрывая пристального взгляда от девушки,– теперь понятно, как тебе удалось заполучить Стража из моего замка, не смотря на то, что в башне стояло столько ловушек и защиты, что хватило бы на армию. И понятно, почему я никак не мог определить его местоположение после кражи. И ведь, как здорово спрятал ее, на самом виду, под носом у всех. Слухи о том, что ты привез с собой двух баб, докатились и до меня, и до всех остальных. Кто-то говорил, что это твои торговые партнеры, кто-то, что ты, наконец, жену нашел. Лично я был уверен, что это очередные постельные куклы. Оказалось все гораздо интереснее.
Влад сделал шаг в сторону Ольги, и Хромов тот час преградил ему путь:
– Куда собрался?
– Хочу потанцевать с твоим Вором.
– Даже не думай,– с угрозой в голосе ответил Александр.
–Защищаешь? -хмыкнул Влад,– как полезного вора? Или по какой другой причине?
– Не твое дело!
– Как трогательно. А, давай сделаем так. Ты сейчас отходишь в сторону, я танцую с ней и не пытаюсь разрушить ту защиту, которой она укрыта. Как ты думаешь, если вся эта толпа узнает про то, что Вор в нашем мире, через сколько времени информация дойдет до Королевского Двора и Совета? И вот тогда начнется настоящая бойня. Так что, давай не будем усложнять. Если боишься, что я сейчас ее прибью – зря. Мне просто до жути любопытно посмотреть на нее поближе,– и он, обойдя Хромова, направился в сторону девушки в зеленом, а Хромов пропустил, хоть и еле сдержался, чтобы не напасть. В одном брат был прав – чем меньше людей знают о ее существовании тем лучше.
Да, как же ты мне надоел, со своими плоским шуткам и дурацкими историями! Пожалуйста, кто-нибудь, уберите от меня этого лопуха. Викор изгалялся в словесности, а я пока еще пыталась изображать заинтересованность, хоть и была на грани. Привычно, краем глаза выхватила Хромова из толпы. Женщины в черном, рядом с ним не было– и то, хорошо. Он разговаривал, с каким-то мужиком и было видно, что злиться.
– Поехали в город, на ярмарку Северного Ветра,– опять завел свою песню Викор.
– Не хочу,– не очень ласково ответила я, впрочем, он не заметил. Опять. Он, по-моему, вообще ничего не замечал. Идиот что ли?
– Почему?
– Мне и тут хорошо. Здесь весело.
– Там еще веселее!
Все, надоел, до зубовного скрежета. Спасите меня кто-нибудь, пока я опять не превратилась в маленького злобного хорька!
Словно услышав мою отчаянную мысленную мольбу, к нам подошел мужчина, тот самый с которым разговаривал Хромов, и без малейшего зазрения совести, какой-то простой фразой отправил растерянного Викора восвояси.
– Дама, не откажется потанцевать со мной?– спросил он, галантно протягивая руку и улыбаясь.
Внутри зазвенел тревожный колокольчик, и я не торопясь принимать предложение, рассматривала его. Он терпеливо ждал, в ответ не стесняясь, рассматривая меня. Первый раз за вечер мне захотелось глянуть на Сашу, не для того чтобы узнать, чем он занят, а что бы увидеть его реакцию на этого человека. Еле сдержалась, качнув головой, а неожиданно свалившийся на меня кавалер расценил этот жест по-своему, подхватил меня под руку и увлек танцевать.
Я нашла какую-то точку у него на плече и уставилась на нее как прикованная, не в силах поднять на своего компаньона глаз. Черт, отдайте мне Викора обратно! Тот зануда, но с ним хоть все понятно, а с этим что-то неправильно. Меня не покидало чувство опасности.
Он умело кружил меня в танце по залу, сжимая как-то слишком крепко, жестко, по-хозяйски, и я буквально кожей чувствовала его пристальный взгляд на своем лице.
Черт, да что это за тип? Отчего мне хочется спрятаться подальше?
– Вы к нам из Ткеллы пожаловали?– спросил он, и мне послышалась насмешка на заднем фоне.
–Да,– ответила скупо, – из закрытой части.
– Отличное место,– все так же с насмешкой заметил он,– вы из какого города? Миликар, Арбистан, Лабатис?
Блин, он был в Ткелле? Что за подстава? Суетливо выбрала одно из тех названий, которые он перечислил:
– Арбистан, да, именно оттуда.
– Я так и думал, -почему у меня опять такое чувство, что он смеется надо мной?
Тем временем кавалер склонился ко мне, и на самое ухо произнес:
– На будущее. Арбистан действительно в Ткелле, в закрытой части. К сожалению, это мертвый город, испещренные ветром руины, посреди пустыни, и ни единой души на много километров вокруг. Там отравленный воздух и вода. Ну, это так, на всякий случай, если вдруг коренная ткеллианка не в курсе.
Я чуть не зашипела от злости. Развел, как малолетку! Вскинула на него яростный взгляд с намерением высказать все, что думаю, но слова так и застыли в горло. Глаза, холодные, словно арктическое небо, наглые, будто сдирают кожу, слой за слоем.
Вспомнилась история с тем, как я, убегая от Саши, села в машину к водителю, кавказской национальности и только глаза выдали, кто это на самом деле.
Еще раз взглянула на своего партнера по танцу. Смотрит, как наглый котяра на миску со сметаной. Хромов?
Обернулась к тому месту, где видела Сашу в последний раз. Стоит. Смотрит, не отрываясь. Злой как тысяча демонов преисподней.
Тогда, что это за тип рядом со мной?
В растерянности опять взглянула на него и почувствовала, как от внезапной догадки, зашевелились волосы на затылке:
– Влад? Я правильно поняла?
– С чего ты так решила?
– По взгляду,– ответила, ненавязчиво пытаясь высвободиться из его рук. Бесполезно, держит крепко, не давая даже сдвинуться,– у вас глаза одинаковые.
–Интересно какие?– по-прежнему усмехается.
– Смотрите так, словно взглядом гвозди заколачиваете,– перестала выкручиваться и снова покосилась на Хромова. Он все так же, не отрываясь, наблюдал за нами. Блин, я почти в панике, все внутренности сводит от страха. Если Влад такой же как братец, то ему ничего не стоит раздавить меня как комара, достаточно лишь бровью повести. Надеюсь, Саша не даст этого сделать и защитит, хотя бы как очень полезного Вора.
Влад тем временем рассмеялся, искренне так, белозубо:
– Ты еще папашу нашего не видела, вот уж у кого взгляд был тяжелым
–Здорово, -промямлила я, снова пытаясь отстраниться от него.
– Ты забавная,– хмыкнул он.
– Ага, я такая.
Да, чего тебе от меня надо? Иди к брату своему, устраивайте свои петушиные бои, а меня оставь в покое!
Между тем, он преспокойно, как ни в чем не бывало, увлек меня в очередной танец, не обращая внимания на то, что я превратилась в неподатливую кочергу.
– Значит, это тебя я должен благодарить, за то, что Страж уплыл из моих рук?– спросил он, и в глубине глаз полыхнуло что-то такое, отчего я непроизвольно вздрогнула и попыталась оттолкнуть его.
– Не дергайся,– уже без всяких насмешек, холодно произнес Влад.
–Чего тебе нужно от меня?
– В данный момент, я просто пытаюсь поддержать цивилизованную беседу. Красивая штучка,– он легко, кончиками пальцев дотронулся до цепочки на моей шее. Что в ней красивого? Обычная, тоненькая золотая цепочка, которую я всегда ношу. От его прикосновения, я почувствовала так стадо мурашек, побежало по спине, и они не имели ничего общего с возбуждением. Паника. Противная, липкая, обступающая со всех сторон.
– Слушай, очень приятно было познакомиться, но мне пора, – похоже, не смотря на очень тонкий намек, отпускать меня никто не собирался.
– Боишься?– поинтересовался вкрадчиво он, чуть склонив голову на бок.
Я почувствовала, как во рту все пересохло, а сердце зашлось от избытка адреналина. Боюсь ли я? Да, не то слово! Хромов повернут на этой статуэтке, и брат у него, по-моему, такой же. Так что, да. Я боюсь, и это мягко сказано.
– Расслабься,– лениво проговорил он, правильно истолковав мой мечущийся взгляд,– я обещал своему любимому братцу, что просто приглашу тебя на танец. Мне хотелось поближе рассмотреть человека, проникшего в мой дом, миновавшего всю охрану, ловушки и другие меры защиты и забравшего Стража. Ответь мне на пару вопросов, и я от тебя отстану.
–Что за вопросы?– хриплым от волнения голосом спрашиваю у него. Да, я сейчас готова, что угодно ему рассказать, лишь бы он отпустил меня и ушел.
– Как ты проникла в мой замок?
Я в недоумении посмотрела на него:
– В смысле как? Через центральный вход, зашла и все.
– Просто зашла?
– Ну да, – пожала плечами,– а что в этом такого? У вас там не заперто было.
– Ладно, а как тебе удалось подняться в башню?
– По лестнице,– что за глупые вопросы он задает, -обычной такой, винтовой.
Он хмыкнул, подняв брови:
– Полагаю тот факт, что эта лестница укрыта призрачным пологом, Вора как бы и не интересует.
Я выжидающе взглянула на него, и он с готовность пояснил:
– Под таким пологом, предмет словно и не существует в нашем мире, он перенесен в пространственный сдвиг. Хорошо, поднялась ты лестнице, и каким образом дверь открыла?
– А чего там открывать,– невольно усмехнулась я,– шпилькой обычной поковырялась в замке и все.
Вот теперь он уже смотрел на меня, открыв рот:
– Шпилькой?!
– Ну, да,– пожала плечами.
– Ты открывала дверь с заклятием, способным сжечь на месте целую армию, шпилькой?– он, казалось, не мог поверить в только что услышанное, – как тебе удалось миновать все патрули? Сколько ты вообще времени провела в моем доме?
– Не знаю, пару часов не меньше. Я немного заблудилась, пришлось выход поискать. Патрули? Хм, не видела. Один раз только дядьку с мечом встретила, пришлось отсиживаться за цветком в коридоре.
Влад резко остановился, рассматривая меня, как нечто поразительное, потом сказал что-то не очень лицеприятное (надеюсь, это относилось к ситуации в целом, а не к моей скромной персоне), и развернувшись, стремительно направился в сторону Хромова. Я еле удержалась на подрагивающих ногах и прерывисто выдохнула. Похоже, пронесло. Меня не убили, хотя, по-моему, мечтали об этом. Откуда не возьмись, ярко красной вспышкой вынырнула Виктория:
– Это, что за хр*н сейчас с тобой танцевал?
– Влад,– почему-то шепотом ответила я, глядя в удаляющуюся мужскую спину.
–Да ладно,– встревожено прошептала в ответ Вика,– и что он от тебя хотел?
– Мне кажется, задушить, но ограничился разговором.
Александр пристально следил за каждым движением Влада и был готов пресечь его любой действие по отношению к Ольге, не доверяя ему ни на грамм. Видел, как Влад прошелся магическим взглядом по девушке, пригласив ее на танец. Видел, как напряглась Ольга, бросив на него растерянный взгляд. Только бы ни выкинула что-нибудь в своем репертуаре. Время шло, и вроде все было в норме. Влад даже смеялся, над чем-то, что ему сказала Лаврова. Интересно над чем? Разлюбезный братец закрыл их разговор от посторонних ушей. Ольге явно было не комфортно, и она периодически пыталась отстраниться, но ей никто не давал этого сделать. Пару раз еле сдержался, чтобы не вмешаться и не откинуть названного Реймара от нее, а потом все закончилось. Влад как-то стремительно отпустил девушку и теперь словно крейсер шел через толпу по направлению к нему. Схватив в подноса, у проходящего мимо официанта, бокал с шампанским, залпом осушил его, поморщившись от ударивших в нос пузырьков, и продолжил путь.
– Пока я разговаривал с твоей очаровательной гостьей, краем глаза глянул ее фон, вглубь копать не стал, но вот то, что ты ее вытолкал за Стражем после того, как я его забрал из Храма, рассмотреть успел. И вот, что я подумал. Зачем Александру Хромворту, идущему к своим владениям, имеющему при себе настолько ценный груз, делать такой крюк, чтобы пройти по каменной пустоши, принадлежащей мне, Владу Реймару? Мог ведь обойти, но ты пошел именно туда, где в тот момент был мой отряд с валашскими пауками. И я ничуть не сомневаюсь, что ты мог их всех поджарить за долю секунды, а вместо этого не только позволил себя ранить, но и Стража якобы упустил. Ответ напрашивается сам собой. Тебе это было нужно. Скинул мне черновую, подготовительную работу, дождался, когда все было готово, и выпустил своего Вора, зная, что его, вернее ее, никакие мои ухищрения не остановят. Я восхищаюсь тобой, дорогой брат,– Влад демонстративно захлопал в ладоши, – как всегда ловко играешь людьми. Жаль, папаша умер, он бы тобой точно гордился.
Хромов смотрел на Влада, сложив руки на груди. Что-то отрицать смысла не было, брат не идиот, он все точно подметил.
Тем временем тот подошел к нему вплотную, и теперь они стояли, глядя глаза в глаза друг другу:
– Пусть я не знаю, где этот чертов переход в другой мир, что и как ты собираешься делать в оставшееся время, но запомни одно,– медленно, тихо, сквозь зубы проговорил Влад голосом, полным угрозы,– не подпустить тебя к Храму мне по силам. Если надо привлеку к этому и Короля, и Совет! Если я не получу Абсолют, то его никто не получит. Поверь мне, я для этого приложу все усилия.
