Текст книги "Долгая дорога. Зов Вора (СИ)"
Автор книги: Маргарита Дюжева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)
– То есть мы должны тренироваться, что бы постоять за себя, когда ты нас лишишь своей защиты?
– Нет,– он закончил меня вытирать, взял в руки баночку с мазью, открыл ее и приступил к оздоровительным процедурам. Осторожно мазал мои ушибы и ссадины, но от этих легких прикосновений я все равно вздрагивала и морщилась,– больно?
– Немного,– созналась я
– Потерпи, сейчас пройдет,– убежденно ответил он,– Альтон очень сильный целитель, его мази творят чудеса.
– Так что там с внешним миром и защитой?– вернула я разговор к интересующей меня теме.
– Все что касается Храма и Стража тебе, наверное, кажется красивой сказочкой? Вот есть маг, он возьмет волшебную штуковину, сходит с ней в волшебное место и наберется силушки неимоверной. Так?
– Ну,– неопределенно промычала я,– вроде того.
– На самом деле, сейчас из-за Стража наш мир находится на гране войны. Реальных претендентов двое: я и Влад. Но есть те, кто не обладает большими магическими силами, однако страстно желают их получить. Есть Совет, который пока обладает неограниченной властью, и ему не выгодно, что бы кто-то вскрыл Храм. Есть еще Королевский Двор, где плетутся тугие клубки интриг. Они хотят продвинуть в источнику Силы своих людей, чтобы потом можно было ими управлять. Мой дом закрыт таким защитным пологом, что никто посторонний не сможет в него проникнуть. Если бы этого полога не было, то замок заполонили бы шпионы от каждой противоборствующей стороны. По малиновому столбу света все уже поняли, что процесс запущен и Храм готовится к открытию. Поэтому все затихли. Подготовка займет не менее месяца и как только Столб станет зеленым, это будет свидетельством конца всех приготовлений. С того момента останется еще два месяца до открытия Врат. Я даже рад, что именно Влад отнес Стража в Храм, потому что сейчас взоры конкурентов, Совета и Королевского Двора направлены в основном на него. За мной просто наблюдают, ожидая ответных действий.
Он уже давно перестал меня мазать, я лежала на кровати, укутанная теплым, бежевым пледом и с интересом слушала его.
– После приготовлений Влад заберет Стража к себе и приложит максимум сил для его защиты. Уверен, что будут попытки захватить его, но думаю, что у братца хватит сил разогнать конкурентов, откинуть Совет, и даже Королевский двор потрепать. Я в нем не сомневаюсь. Мне только надо придумать, как обойти его и забрать Стража самому. Пара идей уже есть,– напряженно произнес Саша, нахмурив брови,– Как только Страж будет у меня, я спрячу его на оставшийся срок в твоем мире, туда нет хода никому.
– А потом?
– Потом уже дело техники, надо будет пробиться к Храму в нужный день.
– Почему пробиться?– поинтересовалась я.
– Потому что каждая сторона к установленному сроку стянет туда свои армии и может начаться настоящее побоище. Одна из самых страшных войн в нашем мире была триста лет назад, как раз в момент последнего открытия Храма. Кстати в той войне, мага, обуздавшего Абсолют, сразу на выходе из Храма и убили.
Я зябко поежилась от его рассказа:
– Неудачник какой-то.
– Не то слово,– согласился он, задумчиво глядя на мое лицо.
– Если сейчас все смотрят за Владом, зачем тебе такой сильный полог на Замке. Это наоборот привлечет лишне внимание.
– Из-за тебя,– коротко ответил он.
– Из-за меня?– удивление и непонимание отразилось в моем голосе.
– Да. Никто не должен узнать, что Слышащий Зов Вора находится в этом мире. Если об этом станет известно, то оставшиеся три месяца мир проведет в войне за тебя. И что лично тебе в этом случае грозит, я не берусь судить. Может тебя попытаются убить, может захватить в плен и использовать твою связь со Стражем, не знаю. Но перспективы не радужные.
– Да кому я нужна?
– Ты слышишь Зов, чем ближе время открытия Храма, тем это будет сильнее. Ты можешь выкрасть его, откуда угодно.
– Прямо уж так откуда угодно?– с сомнение поинтересовалась я.
– Да. Стража можно поставить посредине площади и окружить десятью тысячами солдат, но ты сможешь пройти у них под носом и забрать его. Зов Вора непреодолим. Даже самые сильные маги не смогут защитить его, если за ним пойдешь ты. Именно поэтому тебя захотят либо убить, либо использовать.
От этих слов стало не по себе, начинала трясти крупная дрожь:
– Может, ты нас домой отправишь?– трусливо пропищала я
– Нет. Я не могу этого сделать,– тихо ответил Александр.
– Почему?
– Если я оставлю тебя там, а Страж будет здесь, то в скором времени Зов разорвет твое сознание. Ты медленно сойдешь с ума. Затем связь разрушит твое тело. Слышащий Зов должен находиться или там же где и Страж, или в мире, где расположен Храм. Все остальные варианты убьют тебя. Прости.
Стало страшно, Хромов протянул руку и нежно коснулся моей щеки, ссадина на которой уже начала затягиваться благодаря лечебной мази:
– Именно по этому Хасан должен Вас тренировать. Вдруг что-то произойдет, и ты останешься без моей защиты, за пределами моих владений. Возможно, именно его тренировки позволят тебе выжить.
Я нервно сглотнула и прикрыла глаза. Вот, оказывается, какие перспективы: или сходи с ума и помирай дома, или здесь на тебя начнут охоту, что так же, скорее всего, приведет к смерти. Да уж в такой ситуации лучше спрятаться и притвориться ветошью.
– Больше всего меня беспокоит ежегодный бал-прием. Ровно в середине августа в День Северного Ветра каждый год проводится бал. Для союзников, соратников. С радостью бы его отменил, но это традиция нашего дома, насчитывающая ни одну сотню лет, и ей нельзя пренебрегать. Союзники в сложившейся ситуации нужны как воздух. В тот день полог придется ослабить, и я практически уверен, что Совет или Король попытаются этим воспользоваться и внедрить шпионов. Я поставлю защиту именно на тебя, так чтобы никто не понял, что ты слышишь Зов.
– Опять заклинания? – простонала я,– на мне их и так уже много. Может мне просто спрятаться и не ходить на этот самый прием?
– Нет, пойдут лишние слухи. Все и так знают, что я привел в свой дом двух чужестранок, и гадают, по какой причине. Если я вас спрячу, то будет еще хуже. Пусть увидят, что вы не таитесь, тогда и интерес схлынет. Уверен многие просто решат, что я вас привел потому что…сама в общем понимаешь почему. Оль, в данной ситуации мой щит необходим. Одно единственное заклинание, и все.
– Обещаешь?– спросила я, как маленькая, нахмурив брови.
– Обещаю,– с готовностью кивнул он.
– И это поможет?
– Да,– ответил он, но уверенности в его голосе не было,– любой маг, слабее меня, даже не поймет, что на тебе щит. А вот если маг не будет достаточно сильным, то этот щит он точно почувствует, и что за ним скрывается тоже.
Я выжидающе посмотрела на него, Саша тяжело вздохнул и продолжил:
– Если тебя увидит Влад, то никакая защита не закроет от него то, что ты слышишь Зов.
– Ну, значит дело за малым, просто не попадаться твоему братцу на глаза,– нервно засмеялась я
– Ага,– согласился он,– мелочи. Я почти не сомневаюсь, что он не будет посылать шпионов, а появится сам. Дорога в мой дом для него закрыта, но он постарается найти способ проникнуть сюда.
В комнате повисла тишина. Я переваривала полученную информацию, а он о чем-то думал с мрачным выражением лица. Молчание нарушили заунывные трели моего желудка– пообедать-то с этой тренировкой не удалось.
– Пойдем, поедим что ли?– смущенно предложила я.
– Пойдем,– согласился Александр.
Он спокойно ждал, пока я облачусь в чистую одежду, затем вежливо распахнул передо мной дверь, молча взял меня за руку и повел за собой в сторону лестницы. Я не стала вырываться, мне было спокойно и приятно от этого простого прикосновения.
В столовую мы пришли, по-прежнему держась за руки, что, конечно же, не укрылось от взглядов прислуги. Что ж теперь они узнали, с кем их хозяин проводит время. Я немного смущенно хмыкнула, представив, что сегодня все будут обсуждать наше совместное появление.
Да плевать на них! Я девочка большая и никому ничего не должна.
Наш ужин значительно затянулся. Мы разговаривали обо всем, смеялись и просто приятно проводили время. Все было здорово, если бы не сосущее чувство внутри. Словно какой-то злой внутренний голос нашептывал мне: "Не расслабляйся, это все не по настоящему. Ничего общего с ним быть не может". Скажу честно, очень хотелось отмахнуться от этого голоса, но мой прошлый опыт отношений с Александром не давал мне этого сделать.
После ужина мы с ним гуляли в саду, все так же держась за руки, а домой собрались только когда на улице совсем стемнело.
Когда мы поднялись на второй этаж, Саша, все так же, не выпуская моей руки, провел меня мимо двери в мою комнату, к себе. Я не сопротивлялась.
День был странным. Насыщенным, изматывающим, но вместе с тем приятным и, в какой-то степени, непонятным. Сашино поведение было для меня загадкой. Весь день обходительный, открытый, обошелся без издевок и царских указаний (почти). Такая "нормальность" в его поведении просто не укладывалась в голове, слишком уж привыкла к тому, что он был гадом. Спрашивать о причине изменений мне совершенно не хотелось, я просто наслаждалась настоящим моментом, воспринимая его как подарок судьбы. Может завтра Хромов станет самим собой, но сегодня мне было с ним спокойно и хорошо.
Он проснулся, когда за окном еще только занимался рассвет. Глянул на часы: полпятого утра, потом аккуратно повернулся на другой бок, чтоб убедиться, что Ольга еще не сбежала.
Девушка спала, отодвинувшись от него на самый край кровати, казалось еще несколько сантиметров и окажется на полу. Она по самые уши замоталась одеялом, словно ей было очень холодно, и хмурилась во сне.
– Что ж подождем,– тихо прошептал Саша, улегся поудобнее и прикрыл глаза, притворившись спящим.
Как он и предполагал, ждать пришлось недолго.
Через полчаса Ольга начала возиться, тихонько зевнула и замерла. Хромов почувствовал, что она смотрит на него, но упорно изображал из себя человека, блаженно просматривающего сладкий сон.
Наверное, минут десять он напряженно ждал ее реакции, потом почувствовал, как шевельнулось одеяло, матрац прогнулся от ее движений, и девушка покинула кровать. Испод опущенных ресниц, он наблюдал за тем, как Ольга на цыпочках крадется по комнате, собирает свои вещи, и тихонько направляется к двери. Минута и в комнате ее уже не было.
– Что за....,– с досадой выругался он, садясь на кровати.
Каждое утро она сбегала в свою комнату, и сегодня не стало исключением.
Александр несколько минут пытался справиться с нарастающим внутри раздражением, потом все-таки не выдержал и переместился.
– Кроваточка, моя любимая,– промурлыкала я, ныряя в шелковые простыни. Утренние пробежки от Сашиной комнаты до моей стали для практически нормой, поэтому я блаженно зевнула и приготовилась досыпать, так же как обычно это делала.
Только я прикрыла свои ясны очи, как почувствовала, как чьи-то руки хватают меня за плечи и силой переворачивают с бока на спину. От неожиданности я чуть не заорала, но теплая ладонь предусмотрительно зажала мне рот.
Надо мной нависал Хромов собственной персоной:
– Цыц, не вздумай орать! Всех перебудишь!
Я облегченно перевела дух, но в тот же момент нахмурилась. Если он здесь, значит, в этот раз мой побег не прошел незаметно.
Саша убрал руку от моего лица и серьезно произнес:
– Ничего не хочешь объяснить?
Блин, к этому разговору я оказалась совершенно не готова, поэтому не придумала ничего лучше как "включить дуру":
– Ты о чем?
Он хмуро смотрел на меня, и от его взгляда становилось неудобно:
– Оля, радость моя, не притворяйся бестолочью.
Я только вопросительно выгнула бровь, а мысли метались в голове, и не было среди них ни одной стоящей.
– Почему ты сбегаешь по утрам?
– Я? Сбегаю?
– Да,– просто ответил он,– первый раз я подумал, что ты застеснялась. Что ж бывает. Второй раз тоже кое-как списал на эту причину, но вот то, что происходило потом, уже ни в какие ворота не лезет.
– Никуда я не сбегала,– невозмутимо ответила я.
– Неужели? А как тогда называется то, что ты каждое утро вскакиваешь ни свет, ни заря, на цыпочках крадешься из моей комнаты и уходишь к себе?
Я изо всех сил держалась, чтобы не залиться предательским румянцем, и соврала первое, что пришло в голову:
– Кровать у тебя не удобная! У меня лучше!
Он посмотрел на меня как на дурочку:
– Отличная попытка, еще какие варианты?
– Я просто не люблю спать в чужих постелях, мне у себя удобнее!
– И давно ли это?– скептически поинтересовался он,– насколько я помню, раньше за тобой такого не водилось. Ты у меня тысячу раз ночевала и никогда не торопилась в свою супер удобную кровать. Что изменилось сейчас?
Вот привязался! Я мысленно выругалась. Хоть бы он ушел, я хоть придумаю что-нибудь.
– Саш, сейчас пять утра, у меня глаза слипаются. Давай поговорим утром?– я широко зевнула и попыталась улечься поудобнее на бочок.
– Нет, дорогая моя, мы будем говорить сейчас! Потому что если я оставлю тебя в покое, то ты все равно не заснешь, а будешь судорожно искать отговорки,– он бесцеремонно развернул меня к себе лицом,– Поэтому ни до какого утра разговор откладывать не станем. Я хочу слышать причины, здесь и сейчас!
Блин, он мысли мои читает что ли?
Александр демонстративно поправил подушку, улегся на нее, подпер щеку рукой и состроил очень увлеченное лицо:
– Ну что, я готов слушать твою увлекательную историю под названием "Почему я каждый день сбегаю как трусливый заяц". Вперед, я весь во внимании!
Я молча смотрела на него не в силах даже открыть рта. Какой же дурочкой надо было быть, чтобы думать, будто Саша не замечает мои утренние побеги. Почти две недели у меня было на придумывание достойного ответа. И все это время я бездарно упустила. Теперь лежу перед ним, выпучив глаза от растерянности.
Александр терпеливо ждал, рассматривая мое лицо, а я так же, не отрываясь, смотрела на него. В комнате застыла тишина, тяжелая, удушающая.
– Что происходит, Оль?– тихо спросил он еще раз.
Я почувствовала, как подступают слезы, поэтому прикрыла глаза. Дыхание сбилось, сердце зашлось в бешеном ритме, меня начинало трясти.
Что ему сказать? Я устала выкручиваться и строить из себя каменную леди, пусть в этот раз будет правда. Нести одной такую ношу мне больше не по силам. Я девушка, хрупкая, ранимая, беззащитная. Хватит притворства. Если Саша хочет знать что со мной– пусть знает. Собравшись силами, я тихо заговорила:
– Я тебе не доверяю,– голос дрожал, выдавая мое волнение,– я не знаю чего ждать от тебя. В прошлом доверие и любовь к тебе стоили мне очень дорого. Я не могла дышать от боли в груди. Не могла спать, потому что стоило закрыть глаза, как перед глазами возникали страшные картины. Я не хотела есть, не хотела жить. Я ничего не хотела. А потом это прошло, постепенно я возвращалась к нормальной жизни, очень медленно становясь сама собой, а не моральным инвалидом. Саш, это тяжело. И сейчас я боюсь тебя, боюсь того, что мы снова встали на этот путь. Я ничего не могу с собой сделать и в каждом твоем слове, жесте, ищу двойное дно. Мне страшно, что в один прекрасный день ты опять наиграешься и выкинешь меня как ненужную вещь. Меня к тебе непреодолимо тянет, но я с этим справлюсь...постараюсь справиться. Я люблю тебя, но не могу доверять и перестать оглядываться в прошлое. И каждое утро я ухожу, потому что боюсь просыпаться рядом с тобой. Мне страшно, что дверь откроется и опять войдет твоя Катерина. Она будет поливать меня дерьмом, а ты лежать рядом и улыбаться. Это мой кошмар, от которого я просыпаюсь каждый день в холодном поту рядом с тобой. Ты не представляешь, как сложно подавить панику и не закричать. Это сильнее меня, Саш. Я не хочу больше проходить через это. И мне проще держать дистанцию, не подпускать тебя к себе слишком близко. Да, мы снова в одной постели, но не более того. Есть ты, живущий так как хочешь и я, живущая так как могу. И я не уверена, что в конечном итоге нам с тобой по пути...
Я замолчала, уткнувшись взглядом в свои руки. Ну, вот и все. Теперь он знает о моих чувствах, моих страхах и сомнениях. Если он сейчас решит, что такие заморочки ему не нужны и пора ставить точку в наших отношениях, значит, так тому и быть. Я смирюсь.
– Что ж раз твоя кровать тебе кажется удобнее, значит, будем оставаться здесь. И никто не появится,– тихо произнес он и сгреб меня в охапку, крепко прижав к себе, – разве что Вика ворвется, со словами «что такая умница и красавица как ты, может делать в одной постели с таким козлом как я»
– Ты слышал наш разговор? – простонала я, уткнувшись ему носом в грудь, моментально заливаясь краской.
– Ну, разве что глухой его не услышал бы,– с усмешкой ответил Хромов,– взъерошив мне волосы,– твоя подруга не очень-то меня любит.
– Нет, нет, что ты– промямлила я,– она просто…
– Терпеть меня не может,– все так же усмехаясь, перебил он меня.
– Да, нет же. Она…Она просто,– я попыталась найти какие-то слова, чтобы оправдаться от имени подруги, но не смогла, поэтому обреченно вздохнула. В конце-концов она своей неприязни не скрывает, а значит и мне незачем голову ломать над тактичным разрешением ситуации,– ну может она немножко тебя недолюбливает, слегка. Только не знаю почему.
Александр уже открыл, было, рот, что бы, что-то сказать, но передумал и только крепче прижал меня. Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с трепещущим в груди сердцем. Он ведь так и не ответил на мой крик души, умело переведя разговор в другое русло. А чего я, собственного говоря, ожидала? Извинений, заверений, что это больше не повторится, а может быть клятв в вечной любви? Глупая. Этот неудобный для себя разговор он продолжать не собирался, хотя всего пару минут назад настаивал на объяснениях. Неприятно-то как. Когда же я наконец повзрослею, и перестану смотреть на мир через розовые очки, ожидая от людей чего-то особенного. Стало неудобно за свой монолог. Эх, не надо было, всего этого говорить. Чувствую, аукнется мне еще эта спонтанная откровенность.
Тем временем его горячие руки прошлись по моей спине, опускаясь все ниже и заставляя забыть обо всем кроме этого невозможного мужчины, рядом со мной.
Тогда я еще не знала, что спокойное время, отведенное мне судьбой для передышки, подходит к концу.
Глава 12
Забег на грани возможностей
На улице уже стояла глубокая ночь, когда телега до верху груженая новой мебелью и ставшая мне надежным укрытием, заехала внутрь крепостной стены, огораживающей просторный двор замка. Извозчик направился к тяжелой, дубовой двери, а я тем временем выбралась из телеги, старательно пытаясь, не задеть ничего из ее содержимого, и скрылась во тьме.
Моим первым прибежищем стал огромный, раскидистый клен, гордо возвышающийся недалеко от ворот. Спрятавшись за его массивным стволом, я осмотрелась.
Вокруг никого, даже стражники, которым положено охранять ворота куда-то отлучились. Что ж, мне же лучше. В темноте, громада замка с остроконечными шпилями казалась устрашающей, давящей, угрюмой. Редкие, освещенные неровным светом окошки, говорили о том, что кто-то еще бодрствует, не смотря на поздний час. Если честно, мне было плевать, поскольку все мое внимание было сконцентрировано на самой высокой башне, стремящейся к звездному небосводу. Там, на высоте многих десятков метров над землей виднелся мерцающий молочно-голубой свет.
Мне нужно было именно туда. О том, чтобы забраться по каменной кладке наверх, в такой темноте не могло быть и речи, поэтому я, черной кошкой, скользнула в сторону входных дверей.
Приоткрыв одну створку, осторожно засунула внутрь голову и осмотрелась. Никого. Тишина.
Шмыгнула в помещение, и тот час прижалась к стене, пытаясь слиться с ее поверхностью. Несколько мучительно долгих минут, я просто стояла и прислушивалась к обстановке. Где-то вдалеке послышались голоса, но быстро затихли, удалившись в противоположном направлении. Несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и настроиться на нужный лад, а потом бесшумно двинулась по периметру огромного холла. Мне нужно в самую высокую башню, значит надо придерживаться лестниц. По главной из них я заскочила на третий этаж и снова притаилась, на этот раз в тени большого напольного растения. По-прежнему никого, словно все вымерли.
Так, куда дальше? Главная лестница закончилась, а мне надо выше. Гораздо выше.
Прикинула, в какой стороне располагается нужная башня, и осторожно двинулась в том направлении, совершая мелкие перебежки от укрытия к укрытию. Пришлось поблуждать в потемках, разбавленных приглушенным ночным светом некоторых настенных светильников.
Интересно, где все? Ведь ни единой живой души еще не встретила. Словно сквозь землю все провалились. Повезло, так повезло.
Стоило мне только подумать о везении, как послышались тяжелые шаги, и в длинном коридоре, который я успела пересечь лишь наполовину, появился высокий, вооруженный стражник. Он неторопливо шел, заложив руки за пояс, на котором у него болталась потертая перевязь с мечом. Цепкий взгляд блуждал по окружающим предметам, выискивая возможных нарушителей спокойствия.
Я, сжавшись в комочек, сидела за огромной деревянной кадкой с очередным высоким, широколистным растением, напоминающим монстеру из нашего мира, и почему-то мечтала о свежем, ароматном гамбургере с двойной котлетой.
Какая котлета? – мысленно застонала, кляня себя за дурацкие мысли в неподходящий момент. Тут жизнь на кону стоит, а я о вредных для желудка шмотках мяса грежу!
Стражник тем временем остановился. И не где-нибудь, а напрямик у той кадки, за которой пряталась я. Конечно же, в такой ситуации мне захотелось почесать нос, чихнуть и зевнуть. И все это одновременно. Да, что за напасть! С трудом заставила себя сдержаться, и не делать лишних движений. Дядька здоровенный, если захочет– перерубит одни ударом.
Он еще немного постоял, задумчиво глядя в высокое, практически от самого пола и до самого потолка окно, украшенное причудливыми узорами, к потом неторопливо продолжил свой путь, громко отбивая каждый шаг, по мраморному полу.
Стоило ему скрыться за поворотом, как я почесала зудящий кончик носа, зевнула, вытирая выступившие на глазах слезы, и направилась дальше.
Мне пришлось долго бродить по петляющим коридорам, несчетное количество раз поднимаясь и спускаясь, пока я, наконец, не обнаружила узкую лестницу, притаившуюся за одной из массивных колон и круто поднимающуюся вверх. Если верить, моему внутреннему компасу, то, что нужно. Путь на самую высокую башню.
Автоматически начала считать ступеньки. Одна, две, три, сто одна, сто две, сто три. Запыхалась от стремительного подъема и сбилась со счету на третьей сотне. Если сначала я бежала по лестнице вверх, перепрыгивая через две-три ступеньки, то под конец уже просто шла, подтягиваясь на перилах.
На самой верхней площадке остановилась, уперевшись руками в колени, и некоторое время просто стояла, тяжело дыша.
Фух, вот это зарядочка. Медленно разогнулась и вразвалку, прижав руку к покалывающему боку, поковыляла к тяжелой двери, из-под которой прорывались бледно-голубые лучи. Кругом опять никого. У них какой-то общий слет или все передохли от неизведанной болезни? Хоть стражники должны тут быть? В чем подвох?
Осторожно повернула ручку и с неудовольствием обнаружила, что дверь заперта. Отлично, и что теперь делать? Осмотрелась по сторонам, вдруг кто-нибудь оставил ключ на крючке, специально для такого гостя как я. Естественно нигде, ничего не было. Ладно, сделаем по-другому. Вынула из волос одну из черных шпилек и засунула ее в замочную скважину. Попытка за попыткой терпели неудачу, пока, наконец, не раздался тихий, но безумно милый слуху щелчок.
Еще раз осмотрелась вокруг, пожала плечами и, совсем немного приоткрыв дверь, опасаясь скрипа несмазанных петель, зашла внутрь.
Круглая, залитая голубым светом комната, была абсолютно пустой. Нет ни мебели, ни ковров, ни украшений на стенах. Ничего, кроме мраморного пьедестала в центре комнаты, над которым парил Страж, окутанный голубым светом.
– Здравствуй родной,– прошептала я и, не раздумывая, бросилась к нему. Воздух вокруг меня уплотнился и начал закручиваться темными, хмурыми воронками, а над головой сгустились черные тучи. Я с недоверием смотрела на эти комнатные атмосферные явления, все так же продвигаясь в сторону Бакса, только теперь делала это не бегом, а мелкими аккуратными шажками.
Грозовые облака и маленькие смерчи потянулись в мою сторону, и я в нерешительности замерла, внимательно наблюдая за ними. Прошла одна минута, и расстояние между нами сократилось до минимального, вторая, и я почувствовала, как по спине бежит капелька ледяного пота, третья...и облака, как ни в чем не бывало, двинулись в противоположную от меня сторону, четвертая, и они исчезли, просто растворившись в воздухе.
– Чертовщина какая-то, – пробубнила себе под нос, в два прыжка подскочив к пьедесталу, мерцающему в голубом свете, и сорвала с него Бакса. Как всегда, душа наполнилась ни с чем не сравнимым восторгом, когда мои пальцы сомкнулись на его поверхности. Чуть не заурчала от удовольствия, прижимая к себе драгоценную статуэтку.
С трудом переборола желание сесть на пол и рассматривать ее с блаженным видом. Времени нет совсем. Пора уносить ноги. Засунула Стража в заплечный рюкзак, тщательно застегнула его и надела на себя.
Выскочила из голубой комнаты, тихо прикрыла за собой тяжелую дверь, и бросилась к лестнице. Путь вниз был легче – часть дороги я неслась, перескакивая через пять ступенек, молясь о том, чтобы не споткнутся, ведь тогда придется долго и упорно кубарем катиться вниз. Там не только всех перебудишь грохотом и воплями, но и шею свернешь. Потом мне пришла в голову отличная идея, я заскочила на гладкие, отполированные перила и по ним стремительно съехала вниз.
Затаилась под лестницей, прислушавшись к замку. По-прежнему тишина и спокойствие. Осталось лишь выбраться из этого дивного места, но вот незадача, пока я искала лестницу к башне, я столько плутала, что обратная дорога в голове не отложилась.
Делать нечего, придется положиться на удачу. Еще раз осмотрелась, выбрала направление, которое мне показалось знакомым, и двинулась вперед.
Коридоры и залы, залы и коридоры, лесенки и переходы. И опять полная тишина, и отсутствие живых людей.
Я бродила по замку, наверное, не менее часа, пока, уже совершенно отчаявшись, не свернула в очередной коридорчик, который вывел меня прямо в центральный холл.
Я так устала от блуждания по нескончаемым коридорам, что отбросила всю осторожность и бегом преодолела гигантское помещение, не заботясь об укрытии.
И вот когда я добралась до выхода, замок ожил. Раздались десятки голосов, звон оружия, топот ног, обутых в тяжелые сапоги.
Ждать появления охранников я не стала и тихо выскользнула во двор, растворившись в непроглядной темноте. Через миг я уже притаилась за кленом и наблюдала, как стремительно загораются окна в замке, и сквозь них было видно, как туда-сюда бегают люди.
Когда голубой свет на вершине самой высокой башни стал невыносимо ярким, на секунду замер, а потом неудержимым потоком разошелся в стороны, словно взрывная волна, я поняла, что пора уносить ноги и как можно быстрее. Мне до зубного скрежета захотелось домой.
Не встретив никаких затруднений, я выскочила через главные ворота и затаилась между огромных валунов, покоящихся недалеко от крепостных стен. В тот же миг раздался чей-то зычный голос, отдающий приказ закрыть все входы и выходы, никого не выпускать. Это я удачно успела выбраться! Еще бы минута и все, оказалась бы запертой внутри периметра.
Переждав еще какое-то время, и убедившись в том, что на стенах нет наблюдающих, выбралась из своего нехитрого укрытия и со всех ног бросилась прочь. Замок, к сожалению, стоял на открытой территории, которая прекрасно просматривалась на многие километры, поэтому мне не оставалась ничего иного кроме как в очередной раз положиться на удачу и верную подругу-темноту, и бежать со всех ног, не оглядываясь и не останавливаясь ни на миг, даже не смотря на то, что легкие уже словно в огне, дыхание сиплое, а колени и ладони содраны до крови из-за постоянных падений. Все-таки зрение у меня не кошачье, а самое что ни на есть обычное человеческое.
Не знаю, каким образом, но я все-таки смогла добраться до кромки спасительного леса, попробовала и дальше продвигаться бегом, но ничего не вышло. Безбожно цеплялась за выступающие бугристые корни, спотыкалась, падала, жесткие ветви хлестали по лицу, так и норовя выколоть глаза.
Пришлось перейти на шаг, а еще метров через двести, когда силы окончательно иссякли, и после очередного падения на землю, я не смогла встать, то на четвереньках доползла до густых кустов, забралась в них, немного покрутилась и обессилено легла. Все, ни шагу отсюда не сделаю, пока хоть немного не отдышусь и не передохну. Постаралась устроиться поудобнее, и не обращать внимания на мелкие веточки, упирающиеся то в бок, то в ногу, подложила рюкзак под голову и на минуту прикрыла глаза.
Когда я их снова распахнула, солнце уже стояло в зените, ярко озаряя лесную прогалину, на которой я так беспечно провела ночь.
– Да, твою ж дивизию,– простонала я, жалея, что не могу выразиться более колоритно, и с трудом выбиралась из кустов. Все тело нещадно ломило, мышцы ног дрожали от вчерашнего марафонского забега. Безумно хотелось есть, а еще больше пить. Как назло провизия у меня закончилась. Три дня назад. Ладно, что-нибудь придумаю, потом, если время появится.
Извлекла из рюкзака маленькую прозрачную коробочку, заполненную зеленоватым, перекатывающимся дымом в котором плавали пять кристаллов. Пришлось подождать пару минут, пока они не замерли на нужных позициях. Четверо из них остановились друг напротив друга, показывая стороны света, а пятый, отличный от них по форме и цвету, замер где-то между югом и западом. Вот такой импровизированный компас был в моем распоряжении.
Бросила еще один взгляд на коробочку, и направилась в ту сторону, где остановился пятый кристалл, по дороге пристально шаря взглядом по земле, в поисках каких-нибудь ягод. Чуть позже мне повезло наткнуться на заросли дикой малины, и я лазила по ним до тех пор, пока не набила желудок, наконец-таки избавившись от сосущего чувства голода, и только после этого продолжила путь. Вскоре мне повезло еще раз, и я набрела на широкий, быстрый ручей, в котором мне удалось не только напиться, но и хорошенько умыться. Жизнь сразу заиграла новыми красками, и я двинулась дальше, с оптимизмом глядя в будущее. Страж у меня, сама жива – здорова, и даже, в кой-то веки, сыта. Меня не поймали, и возможно даже не преследуют, хотя об этом пока рано судить.
