Текст книги "Долгая дорога. Зов Вора (СИ)"

Автор книги: Маргарита Дюжева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 42 страниц)

Глава 6. Часть 2

Весь день наш путь пролегал вдоль берега озера. Нескончаемого, гигантского озера. Мы все ехали, ехали, ехали, а оно все не кончалось, не кончалось и не кончалось. Наша тропинка, то забегала в тенистую рощу, то металась среди зарослей и поваленного бурьяна, а то продиралась сквозь каменистые, заросшие крапивой овраги.

Разговор как всегда не клеился. Хромов держался впереди нас, а мы понуро плелись за ним.  Вика несколько раз предлагала закурить, а я отказывалась, памятуя о нашем утреннем разговоре. Почему-то, мне показалось, что когда он обещал мне проблемы, то абсолютно не шутил.

 Внутри опять шевелилось чувство неясной тревоги. Терпеть не могу это ощущение, когда что-то забыл и никак не можешь вспомнить. Ну, вот что я могла забыть? Вещи? Деньги? Свою гордость? Свою привычную жизнь в другом мире? Что?

Что такого важного у меня было, чего мне теперь так отчаянно не хватает? Стала мысленно перебирать разные варианты. Кошки у нас нет, так что покормить я точно никого не забыла. Дела на работе? Это вообще не повод для тоски. Васятка? А что с ним станет? Стоит себе под навесом у нас во дворе, блестит, словно начищенный медный таз, или... БАКС!

Я аж непроизвольно дернула поводья. Савраска послушно остановилась и, обернувшись, покосилась на меня карим глазом.

Точно, Бакс! Вот о чем я забыла. Куда его дел Саша? Торопливо пробегаю взглядом по широкоплечей фигуре впереди. У него с собой только спортивная сумка, полупустая. Там статуэтки точно быть не может. Он, что оставил его в нашем мире?!  От такого предположения на меня накатила самая настоящая волна паники.

ГДЕ МОЯ СТАТУЭТКА? Покажите мне ее, дайте потрогать, а еще лучше позвольте утащить в свое логово, где я буду сидеть, пускать слюни и блаженно повторять "Моя прелесть!".

В ушах зашумело, дыхание перехватило, а руки моментально стали влажными.

– Ты чего застряла?– поинтересовалась Виктория, подъезжая ко мне.

– Все хорошо, – через силу заставляю себя улыбнуться и снова трогаюсь в путь.

– Мне можешь не врать,– подруга пристроилась рядом и теперь искоса посматривала на меня.

– Слушай,– начала я нерешительно,– а ты случайно не видела у Хромова нашего Бакса?

– Нет,– резко ответила Вика,– и видеть его не желаю!

– Надо у него спросить, куда он лошадку дел.

Подруга пришпорила свою кобылу, опередила меня на корпус, а потом преградила дорогу и прошипела:

– Ты с ума сошла? Тебе напомнить, почему мы оказались здесь?

– Да, я просто спрошу...

– Нет, не спросишь! Лучше пусть едет и молчит, чем ты его опять выведешь из себя этим дурацким Баксом. Мало тебе проблем из-за этой проклятой железяки? Хочешь очередную катастрофу спровоцировать?

– Нет,– отвечаю угрюмо, и объезжаю подругу с боку.

Она сердито ворчит мне в спину, что-то про бесконечную человеческую глупость и упрямство мелкого рогатого скота. Я лишь пожимаю плечами, не оборачиваясь к ней.

Виктория как всегда права, все наши проблемы из-за статуэтки. Вот только в данный момент, меня это мало интересовало. Я хочу знать, куда Александр ее дел, и я это узнаю!

Пришпориваю Савраску, заставив перейти ее на мелкую рысь, на какой-то момент даже забыв, что я не умею ездить верхом, и догоняю Хромова. Сзади раздается обреченный стон Вики.

–Саш,– зову его, когда расстояние между нами сокращается.

Он притормаживает Торбана, оборачивается и вопросительно смотрит на меня.

– Я тут хотела у тебя спросить,– смутившись под его взглядом, начинаю сдавленно мямлить.

– Спрашивай,– он равнодушно поводит плечами.

– Ты только не сердись, ладно?

– Мне уже интересно,– хмыкает он.

– Я только хотела узнать,– бубню, уставившись на свои руки,– эээ, статуэтка, ну та самая, которую мы из музея забрали, а потом которую ты у нас забрал, два раза...

– И?– взгляд становится цепким, словно он чего-то ждет от меня.

– Я вот подумала и хотела уточнить...

– Уточняй, раз хотела.

Собираюсь силами и на одном дыхании выдаю:

– Я хочу ее видеть, ну или хотя бы узнать, куда ты ее дел!

Вся подобралась, ожидая его реакции, но отступать не собиралась. С наигранным боевым выражением лица смотрю на него, а внутри все замирает. Вдруг откажет или просто промолчит? Или еще хуже, опять разозлиться? Эх, надо было все-таки Вику послушать. Сейчас как всегда дров наломаю...

Александр смотрел на меня несколько, бесконечно долгих минут, потом коротко бросил:

– Привал.

Я с долей удивления наблюдала за тем, как он спешивается, и направляется к большому, поваленному дереву. Вика смерила меня недовольным взглядом и тоже спустилась с лошади.

 Делать было нечего, поэтому я не особо грациозно выползла из седла, чуть не запутавшись в стременах.

Хромов тем временем открыл свою походную сумку и извлек оттуда коричневую папку из кожи грубой выделки. В ней оказались карты.

Александр взял одну из них и разложил на стволе поваленного гиганта.

– Что это?– хмуро интересуюсь у него.

– Карта Мизарии,– он ткнул пальцем в голубую точку в нижней части карты.– Мы находимся здесь. Южный Удел, Озеро Тысячи Бликов.

– Здорово,– ехидно отвечаю, рассматривая карту. Она вся испещрена названия деревень, сел, городков, городов. В верхней части на западе на небольшом расстоянии друг от друга изображены два готических замка. Судя по всему, там живет кто-то очень важный.  На востоке, в самом углу притаился мрачный храм. Есть еще изображения замков, но не такие крупные как первые два.

Вся территория поделена на  участи, закрашенные разными цветами, как у нас на политической карте мира.

Хромов терпеливо наблюдал за тем, как мой рассеянный взгляд скользит по карте. Что бы поддержать разговор, показываю на замки:

– Что это?

– Это,– он показывает на первый, с острыми высокими шпилями, – это Барестан, наша столица. В замке обитает Король, со своими подданными. Это,– указывает на второй замок, с массивными тяжелыми сводами,– Эрги-Браст. Владения Совета Семи.

– А, вот эти, которые поменьше?

– Кронобар, принадлежит семейству Дреймаров, и Нерлишь – вотчина Хромвортов. На карте все земли имеют свой цвет. Лиловый– территория Дреймаров, Зеленая– Хромвортов, Красная– Королевского Двора, Желтого– Совета, – терпеливо объяснял Саша, а мне только оставалась дивиться его словоохотливому настроению.

– Фиолетовый?

– Это земли, прилегающие к Сумеречному Храму.

– Что это?

– Пока не важно,– от этого вопроса он предпочел отмахнуться.

– На карте много бежевого,– в разговор вступила Виктория.

– Да, это нейтральные земли.

– У вас идет война?– поинтересовалась подруга, рассматривая карту.

– Нет, но в скором времени может начаться,– спокойно пожал плечами Александр, словно говорил о начале  дождя.

– У вас получается в одной стране несколько, как бы выразиться, республик?

– Скорее государства в государстве.

– И как удается поддерживать порядок, если каждый сам по себе?

– Все как обычно. Король и в Африке король. Все остальные подчиняются ему. Совет Семи– это фактически гильдия магов. В его главе стоят семь самых сильных магически одаренных людей нашего мира. Хромворты и Дреймары– это два семейства, которые, мягко говоря, не очень ладят между собой, но обладают такими ресурсами, что и Король, и Совет практически не имеют на них влияния. В случае внешней угрозы страна действует как единой целое. Земли Мизарии самые плодородные, как в плане природных богатств, так и в отношении магических резервов. Так что, развал не выгоден ни кому.

– Почему же ты сказал, что может начаться война?– удивленно спрашиваю у него.

– Здесь история довольно запутанная. Я вам ее попозже расскажу. Может, когда на ночлег устроимся.

Карта по-прежнему лежит передо мной, и я ее пристально рассматриваю:

– Знаешь, экскурс в вашу географию и политический строй был очень познавательным, но какое отношение это имеет к тому вопросу, что я тебя задала.

Саша улыбнулся уголками губ и, глядя мне в глаза, насмешливо произнес:

– Дело в том, что статуэтку я потерял, когда мы перемещались в этот мир.

– Как?– чуть не завопила я,– Ты потерял Бакса?

– Бакса?– задумчиво переспросил он.

– Да, мы его так назвали,– чуть не плача ответила я, ощущая, что мне срочно нужно куда–то бежать, искать вожделенный экспонат.

– В нашем мире он называется Кровавый Страж. Мне кажется это более подходящим названием, для одного из сильнейших артефактов во Вселенной.

– Почему Кровавый?– спросила Вика.

– Да, какая разница,– рявкнула я,– мне плевать, хоть кровавый, хоть корявый! Как можно было его потерять?!

– Оль,– Вика удивленно смотрела на меня,– ты чего разошлась? Опять воспылала пламенной любовью к этой штуковине?

– Это не штуковина!– я уже чуть ли не кричала. Меня всю трясло от негодования, злости и страха навсегда лишиться Бакса.

Подруга растерянно замерла, а Хромов молча наблюдал за моей истерикой, и на его лице застыло такое выражение, словно он опять чего-то от меня ждет.

Чего? Блин, сколько можно? Как меня все достали!!!

Я порывисто от них отвернулась и направилась к берегу. Вика хотела пойти за мной, но Александр остановил ее.

Я дошла до самой кромки воды и остановилась, тяжело дыша, пытаясь взять себя в руки и справиться с неконтролируемым приступом гнева. Что вообще на меня нашло?

В этот момент я была готова кричать, визжать, драться. Я ненавидела Хромова, ненавидела этот мир, ненавидела это озеро, даже любимая Вика бесила так, что хотелось удавить ее собственными руками. Как он посмел нас сюда забрать? Сломать наши жизни? Да еще и Бакса умудрился проворонить!

По щекам покатились крупные, соленые, злые слезы. От бессилия, страха, ярости.

Я хочу домой!

Нет, я хочу сначала найти Бакса, а потом домой!

Сердито вытираю лицо рукавом рубашки и, сжав кулаки, возвращаюсь к своим спутникам.

Останавливаюсь перед Александром и, вскинув на него яростный взгляд, спрашиваю:

– Ты знаешь, где он?

– Только общее направление,– Саша махнул в ту сторону, куда мы держали путь.

– То есть его конкретное местонахождение тебе не известно,– холодно уточняю у него.

–Понятия не имею где он,– с готовностью соглашается и беспечно разводит руками, не отрывая взгляда от моего раскрасневшегося лица.

Я шумно втягиваю воздух, а потом медленно выдыхаю, пытаясь взять себя в руки. Медленно считаю про себя до десяти, а потом произношу мрачно, чеканя каждое слово:

– Я...хочу...его...найти!

Тут Хромов улыбнулся во все тридцать два зуба, поднял глаза к небесам и благодарно произнес:

– Аллилуйя!

– Что?– не поняла я.

–Ничего, просто радуюсь великому свершению.

Его реакция поставила меня в тупик, гнев начал постепенно отступать. Александр тем временем взял меня за руку и подтащил к карте:

– Хочешь показать, куда мы идем?– интересуюсь, выдирая из его хватки свою руку.

– Нет, это сделаешь ты,– вкрадчиво произнес он, встав прямо у меня за спиной, заставляя нервничать.

–Я?

– Да.

– Подожди, ты хочешь, что бы я посмотрела в карту и сказала, куда надо идти за Баксом?

– За Стражем,– поправил он меня.

– Боюсь, путеводная звезда из меня так себе,– произношу уже с сомнением, растеряв опять весь свой боевой запал из-за стоящего за спиной мужчины.

– Нет, дорогая моя,– с усмешкой произносит он,– ты идеальный навигатор, если речь заходит о Страже.

– Я не понимаю...

– Просто посмотри на карту, и скажи, куда нам идти,– мягко прошептал он, склоняясь почти к самому моему уху.

Я пытаюсь отодвинуться от него, но он крепко держит за плечи, не давая пошевелиться:

– Скажи,– его голос обволакивает, заставляет сердце заходиться в неистовом танце. Я покорно опускаю взгляд на карту, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание. Города, реки, леса, все это смешивается в пеструю, невыразительную массу. И тут мои глаза останавливаются на ничем не примечательной точке на нейтральной территории. Все вокруг размыто, и только это место я вижу абсолютно ясно, и в душе словно волна узнавания поднимается,

– Скажи мне, где страж,– повторяет Хромов, и его голос доносится до меня словно издалека. Как во сне я протягиваю руку и указываю место на карте.

– Умница, девочка,– тихо сказал он, легонько коснулся губами виска и отошел. А я так и осталась стоять, дрожа как осиновый лист на ветру.

– И куда мы теперь?– спросила Виктория, подозрительно поглядывая на нас.

– Туда, куда Ольга указала.

– То есть, она ткнула пальцем в карту, и мы отправляемся в это загадочное место.

– Ничего загадочного. Три дня пути и мы доберемся.

– И там нас должен ждать ваш драгоценный кусок металлолома?

–Да,– согласился он.

– Почему ты в этом так уверен,– не отступала подруга

–Потому что это место на карте выбрала Ольга.

– А ты ее преданный фанат и готов идти на край света, лишь бы порадовать ее,– скептически заметила девушка.

– Практически,– со смехом ответил он, пребывая в отличном расположении духа.

Я все еще стояла, как пришибленная, бессмысленным взглядом уставившись в карту.

Это что сейчас произошло? Почему я выбрала именно это место? Мало того, что я показала его на карте так еще и была абсолютно уверена, как туда идти. Словно внутренний компас сработал, и между мной и стражем протянулась тонкая пульсирующая нить. Перед глазами возникло высокое раскидистое дерево не известной мне породы, у его корней мелкая поросль боролась за существования, пытаясь отвоевать себе кусочек света в тени великана родителя. Внутри этой поросли, повалившись на бок, лежал Бакс. Картинка была настолько четкой, что я не сомневалась в ее реальности. Все так и было на самом деле. Оставалось только найти это дерево и забрать статуэтку.

В душе абсолютная уверенность в том, что все получится.

– Что со мной?– тихо спрашиваю, повернувшись в Александру, и медленно опускаюсь на пенек.

Видать у меня при этом был на столько жалкий, беспомощный вид, что его взгляд смягчился. Саша подошел ко мне и, присев передо мной на корточки, взял за руку.

Руки у него теплые, а у меня ледяные, словно не поздняя весна на улице, а студеный февраль.

–С тобой все в полном порядке, – успокаивающе произнес он, убирая прядь волос, выбившуюся из косы и упавшую мне на лицо.

Я всхлипываю, и отрицательно мотаю головой:

– Это было что-то ненормальное. И сейчас тоже не нормально.

– Что ты чувствуешь?– спрашивает он, рассматривая меня. Так словно в первый раз видит.

– Меня тянет в ту сторону, я махнула рукой.

– Все правильно именно там расположено, то место, на которое ты указала.

– И еще я вижу дерево.

–Дерево?– переспросил он.

– Да, я не знаю, как оно называется. С толстым буро-зеленым стволом, покрытым  булавообразными наростами. Листья на кленовые похожи, но это точно не клен.

– Крельская азарата,– кивнул Хромов, определив по моему описанию, что это такое.

– Дерево стоит посреди поляны, заросшей высокой травой, у его подножья растет молодая поросль, а в ней лежит Бакс..Страж. Я вижу это настолько четко, словно нахожусь там. Все в мельчайших деталях. Даже звуки слышу, запахи чувствую. Это не нормально. Я сошла с ума?– чувствую, как ко мне подбирается самая настоящая истерика, с завываниями и стонами.

Александр, видя это, садится рядом со мной на старый, разбитый пень, обнимает за плечи и прижимает к себе, а у меня даже нет сил скинуть его руки или отодвинуться.

– Все хорошо, успокойся, – он утешает меня, как маленького ребенка, покачивает, гладит по спине.

Вика сидит с другой стороны от меня, гладит мои волосы.

Постепенно, благодаря их стараниям, я перестаю трястись, всхлипывать и затихаю.

– Ну, как ты?– ласково спрашивает подруга.

– Все в порядке, – я стираю остатки слез,– извините меня за срыв. Просто испугалась

– Оль, послушай меня очень внимательно,– произнес Хромов, по-прежнему удерживая меня рядом с собой,– то что ты сейчас ощущаешь, называется Зовом Вора. Этот Зов связывает тебя и Стража. Если тебе мешают образы, возникающие из-за него, просто постарайся об этом не думать, и они отступят, и вернутся, только когда ты их позовешь.

– Я вообще не хочу их видеть.

– Вот этого точно не выйдет. Зов в тебе, и никуда от него не деется. Просто прими его как должное.

– Не хочу.

– Не сопротивляйся, чем дольше ты его отталкиваешь, тем сильнее он будет. Тебе надо научиться жить с ним в гармонии, так чтобы не он контролировал тебя, а ты его. Для этого сначала просто свыкнись с мыслью, что он с тобой и ничего плохого в этом нет.

– Как нет? Какой то зов, куда то меня зовет! Чего он вообще ко мне привязался?

– Он в тебе с самого рождения. Всегда был, просто до определенных событий не проявлялся, лишь исподтишка определяя образ твоей жизни.

– То есть воровать она начала именно потому, что слышала Зов Вора?

– Не совсем так. Она его не слышала, они как бы шли параллельно, он только изредка направлял ее действия.

– Кошмар, какой, – простонала я.

– Почему же?– Саша хмыкнул,– именно благодаря Зову вам всегда благоволила Фортуна. Он, скажем так, твой ангел хранитель в воровских делах. Сколько у вас было дел, некоторые вы шли просто так, без должной подготовки, необходимых знаний и прочего, и у вас все получалось?

– Много, – ответила за меня Вика, – но приятнее думать, что мы просто гениальны в своем коварстве, хитрости и изворотливости, чем-то, что за нас все делал какой то эфемерный Зов! Получается, что если его не было бы, то у нас бы ничего не вышло.

– Не знаю,– он пожал плечами,– может что-то, да, и получилось бы, а может, сидели бы уже давным-давно в местах не столь отдаленных.

–Блин, а я так гордилась, что мы такие виртуозы своего дела, – грустно проворчала я.

– Зов в чистом виде, ты услышала у меня в кабинете, когда за деньгами пришла. Сработал он когда ты первый раз увидела стража. Помнишь, ты мне тогда стих рассказала?

– Да.

–Так вот, это был он.

– Но у меня ведь раньше не было никаких видений, а сейчас появились.

– Ваш мир и все его обитатели стерильны по отношению к магии,– терпеливо объяснял он,– поэтому и Зов не мог работать как надо. Оказавшись здесь, он скинул с себя все ограничения, и проявился на полную силу. Не думай о нем, как о чем-то плохом или хорошем. Это просто инструмент позволяющей Вору находить Стража.

– То есть, я и Бакса решила украсть только потому, что на меня  влиял этот самый Зов.

–Да,– просто ответил Александр,– с тех пор как ты услышала Зов, у тебя не было другого пути, кроме как украсть статуэтку из музея. Тебе ведь хотелось это сделать до зубного скрежета, не так ли?

Я задумчиво кивнула, а потом спросила:

– Что бы случилось, если бы нас поймали в момент кражи?

– Не могли вас поймать,– убежденно сказал он,– ты могла зайти туда через центральный вход, подняться по главной лестнице, забрать Стража и уйти тем же путем. Удача была бы все равно на твоей стороне.

–Даже так,– удивленно присвистнула Вика.

– Откуда взялся второй конь?– раз уж у него такое благодушное, да еще и разговорчивое настроение надо этим пользоваться.

– Вот этого я не знаю, подозреваю, что подделка народных умельцев.

Повисла тишина. Мы с подругой переваривали полученную информацию, а Хромов сидел со скучающим видом.

– Раз вопросов больше нет, то предлагаю продолжить путь,– сказал он и поднялся на ноги, наконец, выпустив меня из кольца своих рук. На какой то миг стало грустно, но я быстро справилась с очередным наплывом эмоций, хотя от одного вопроса все-таки удержаться не смогла:

– Так, именно из-за того, что я слышу Зов, ты забрал нас  собой в этот мир?

Мужчина повернулся ко мне вполоборота, смерил спокойным взглядом и кивнул:

– Да, без тебя я бы не справился,– после чего неторопливо направился к своему жеребцу.

Я с трудом забралась в седло, в очередной раз, позавидовав подруге, которая уже элегантно восседала на Буланой.

– Сегодня к вечеру доберемся до небольшого городка, так что ночевать будем в нормальных условиях,– сообщил Александр, снисходительно наблюдая за тем, как мечтательное выражение расползлось по моей помятой физиономии.

– Может там еще и ванна есть?– спрашиваю у него голосом, полным надежды.

Он лишь кивает и улыбается, весело так, по-мальчишечьи, что просто не возможно не ответить ему тем же.

Продолжаем наш путь. И ничего вроде вокруг не поменялось, вот только я еду и внутри так приятно, что легкая полуулыбка не сходит с моих губ.

Глава 7. Часть 1

Мерси боку

Как и говорил Александр, к вечеру мы добрались до маленького городка под названием Южанель. В нем было всего четыре улицы. Две пронизывали его поперек, а две вдоль, как бы разделяя его на девять секторов.

Больше всего он походил на кадры из фильмов про Дикий Запад. На окраине располагались небольшие домики, ближе к центу они становились двухэтажными. Первый этаж чаще всего был каменным, и в нем располагался магазин или аптека, или еще какое-то заведение, а на втором, деревянном, жили хозяева. В самом центре гордо возвышалось трехэтажное здание из красного кирпича.

Это оказалась местная гостиница. Хромов взял два соседних номера. Одноместный для себя, и двухместный для нас с Викулей.

После стольких дней пути сполоснуться хотелось гораздо больше, чем есть или спать. Поэтому мы дружно решили, что сначала  принимаем ванну, а потом спускаемся на первый этаж, где расположился самый престижный ресторан города. Хотя, я сомневалась, что здешние рестораны будут соответствовать моим представлениям о престиже.

Вскоре мы оказалась в своем номере.

Большая комната с двумя окнами, была приспособлена для постояльцев, не спящих совместно. Две односпальные кровати стояли по разным сторонам, над каждой установлен балдахин изумрудно зеленого цвета, круглый стол, накрытый кристально-белой скатертью, стулья и шкаф, украшенный резьбой. Все весьма и весьма достойно. Чисто, уютно, без излишеств.

Мое внимание привлекла дверь в углу. За ней оказалась еще одна комната, выложенная мелкой разноцветной плиткой, в центре которой стояла огромная, металлическая ванна, по бокам украшенная причудливыми узорами.

Ура! Как же я мечтала об этом! Вика тоже пританцовывала рядом, радуясь нашей находке.

Однако радость наша была недолгой.

Обошли ванну раз, обошли ванну два, а так же три, четыре, пять.

Сливного отверстия нет. Крана нет. Как следствие, воды тоже нет.

Мы в недоумении топтались рядом с этим металлическим чаном, почесывая головы.

– Тут, водопровод вообще изобретен?– бесконечно тоскливо спросила подруга.

– Понятия не имею,– мне не оставалось ничего другого, кроме как беспомощно разводить руками.

– Надо вызвать прислугу, что бы воды натаскали?

– Точно!– такое решение оказалось наиболее вероятным, учитывая, что мы попали словно на несколько веков назад.

Следующие пятнадцать минут, мы потратили на то, что бы найти кнопку, колокольчик или любую другую волшебную штучку, которая бы позволила нам вызвать обслуживающий персонал.

Передергав и перетыкав все, что нашли в номере, мы сдались и оставили поиски.

– Может надо спускать вниз и заказывать ванну там?– предположила я.

– А, может, здесь нет никакой прислуги, и постояльцы сами себе обеспечивают водные процедуры, натаскав воды из колодца?– мрачно произнесла Вика.

– Не удивлюсь, если так оно и есть.

– Иди к Саше, узнавай, как нам быть,– безапелляционно заявила подруга, – а  я пока вещи разберу.

– Взяла бы и сама сходила,– проворчала я, направляясь к выходу.

Пребывая в мрачном расположении духа, сама не заметила как, преодолела расстояние до соседнего номера. С тяжелым вздохом постучалась в его дверь и стала ждать ответа, разглядывая веселые картинки, украшающие стены коридора, по привычке отмечая, что при желании можно тихонько снять и унести пару шедевров с собой.

Услышала, как дверь сзади меня открывается, обернулась и замерла, словно громом пораженная. На пороге стоял Хромов, в одном  белом полотенце, обмотанном вокруг бедер. Вторым полотенцем он вытирал сырые волосы. Я стояла и пялилась на него открыв рот, а он невозмутимо смотрел на меня. До дрожи захотелось подойти ближе, провести рукой по сырым волосам. Не в силах остановиться, я скользила растерянным взглядом по его фигуре, с тоской понимая, что пропала. Окончательно и бесповоротно.

– Чем обязан?

–Я...эээ....ты мылся?– наконец смогла выдавить из себя что-то членораздельное.

– Нет,– он всплеснул руками, и язвительно ответил,– это я так вспотел сильно! Так зачем пожаловала?

Так, а зачем я, собственно говоря, пожаловала? Увидев его в таком виде, совершенно забыла цель своего визита. Ах, да, мы с Викой никак с водными процедурами разобраться не можем.

– Мы не знаем, как нам воды натаскать,– сердито бурчу я, стараясь  глядеть куда угодно, только не на него.

– И? – поинтересовался он невозмутимо.

– И, я хотела узнать, как тут это делается. Надо людей каких-то специальных вызывать? Или что-то еще сделать?

– Слава Богу,– хмыкнул Александр,– а то, я уж подумал, что ты пришла, чтоб на меня опять полюбоваться.

С шипение втянула в себя воздух, еле удержавшись оттого, что бы не заехать по наглой ухмыляющейся физиономии.

Ну, вот как? Как у меня удается попадать в такое двусмысленные ситуации?

– Ладно, забудь,– сердито развернулась, и решительно направилась к лестнице. Плевать, узнаю у кого-нибудь другого.

Не успела я сделать и пяти шагов, как передо мной возникла невидимая стена. Я в недоумении остановилась, пытаясь разобраться, в чем дело.

– Куда собралась?

– Пойду, пообщаюсь с кем-нибудь, кто не видит в каждом моем жесте двойного смысла,– буркнула я, не оборачиваясь к нему.

Хромов молча подошел ко мне, взял за руку и повел в нашу комнату, не обращая ровным счетом никакого  внимания на мои причитания и попытки освободиться.

Вика удивленно наблюдала за нашей странной процессией. Полуголый мужик, тащит сопротивляющуюся меня через всю комнату к двери в ванну.

Он бесцеремонно подвел меня к чану, и приложил мою ладонь к рисунку, выбитому на его боку. Секунду ничего не происходило, а потом, бац, и передо мной стоит ванна полная горячей, ароматной воды, с белыми шапками пены.

– Как это?– опешила я от удивления.

– Магия,– сказал он загробным голосом и развел руками, словно старик Хоттабыч. С усмешкой посмотрел еще раз на мое вытянутое лицо с круглыми, как блюдца глазами, и заржал,– В общем, когда наплещетесь, спускайтесь вниз, я буду ждать вас там.

С этими словами, развернулся и ушел, а я недоверчиво потрогала воду. Хм, настоящая, горячая, сырая. Не долго думая, скидываю одежду, залезаю в ванну и опускаюсь в воду по самые уши. Красота, блаженство и высшая степень удовольствия.

Вика, заглянув  ко мне, фыркнула, что бы я поторопилась, потому что ей тоже хочется. Я блаженно улыбнулась и прикрыла глаза.

А, Хромов все рано гад! Мне теперь это белое полотенце, обмотанное вокруг его бедер, покоя всю ночь не даст.

Вниз мы спустились почти через два часа. Конечно, это время можно было бы и сократить, если бы две великовозрастные девахи не играли в игру под названием «налей ванну».

Мы несчетное количество раз наполняли и опорожняли ее, то, делая воду ледяной, то кипятком, меняя аромат пены и ее цвет. Даже сделали ванну полную молока. Правда, с пивом тот же фокус не удался.

Зашли внутрь "ресторана" и осмотрелись. Здесь было шумно, весело, многолюдно.

Хромова мы обнаружили сидящим за столиком, вместе с двумя неизвестными нам мужчинами. Внешность одного из них была совершенно непримечательно, зато второй был поразительно похож на нашего Портоса. Я шепнула об этом Вике, и она меня полностью поддержала. При приближении к данному субъекту сходство стало еще сильнее.

Мы подошли к их столику и остановились в нерешительности. Вдруг у Александра какие-нибудь тайные дела, а мы тут мешаться будем?

Саша кивнул нам, а потом представил своим собеседникам. Невыразительного звали Амир, а Портоса– Кастор.

Мы тепло поприветствовали новых знакомых, и подсели к ним за столик. Тот час появился официант и поинтересовался, чего мы желаем.

Я нерешительно заглянула в меню и поняла, что письменный язык этого мира отличен от нашего, разнообразные закорючки и ничего похожего на знакомые буквы. В общем, читать я не могла.

Александр покосился в нашу сторону, а потом сам сделал заказ, назвав официанту неизвестные мне блюда.

Тем временем другой официант принес Кастору большую кружку чего-то крепкого. Толстяк залпом выпил половину ее содержимого, зарычав от удовольствия. Ну, вылитый Портос. Удержаться не хватило сил, и я начала себе под нос мурлыкать песню:

– Пока, пока, покачивая перьями на шляпе, судьбе не раз шепнем...

– Мерси боку!– поддержала меня подруга.

Хромов зажмурился, потирая себе переносицу:

–Как я только вас терплю, – промычал себе под нос и покачал головой, но улыбку на его губах я успела заметить. Похоже, фильм он тоже смотрел.

– Расскажи-ка, друг мой любезный,– громогласно изрек Кастор,– что за прекрасные спутницы с тобой?

Веселыми, пьяными глазами он рассматривал нас с Викой, а мы в нерешительности переглядывались, не зная, что можно говорить, а о чем лучше промолчать.

– Это мои гостьи,– беспечно ответил Саша, хотя даю руку на отсечение, в глубине серых глаз проскочило недовольство,– мы вместе путешествуем.

– Это теперь так называется,– рассмеялся Амир. Я стрельнула в его сторону яростным взглядом. Это за кого он нас тут принимает?

– Никто никого не хотел обидеть,– примирительно прогремел раскатистым басом, заметив наше недовольство,– просто Алекс у нас еще тот ...путешественник, ну если вы понимаете, о чем я.

– Прекрасно понимаю,– не обращая внимания, на недовольный взгляд Хромова я  мрачно усмехнулась.

Этот огромный толстый человек с громким голосом, располагал к себе. Его неординарность выражалась во всем. В манере вести себя, в мимике, повадках и даже в одежде. Нежно-сиреневый камзол, подчеркивающий необхватный живот, с вышитой на груди красной птицей, белая рубашка, с расстегнутыми верхними пуговицами, нелепый объемный воротник, сползающий на бок. Очень колоритно.

Мое внимание привлек медальон, покоящийся на его богатырской груди. Массивная золотая цепь, а на ней большая золотая капля, в центре которой сверкает темно-синий сапфир, а вокруг россыпь мелких рубинов. Очень красиво, и очень дорого.

–Откуда вы к нам пожаловали?– не унимался толстяк.

Мы опять переглянулись, а потом дружно устремили свои взоры на Сашу. Что нам говорить-то? Почему-то мне кажется, что про другой мир лучше не упоминать, ибо с сумасшедшими церемонится никто не станет.

– Они из закрытой части Ткеллы,– не моргнув глазом, соврал Хромов.

–Ого. Знал бы что ткеллианки такие красивые, переехал бы к ним жить,– рассмеялся Кастор и снова приложился к кружке с выпивкой.

Хромов тоже пил какой-то золотисто-бежевый напиток из красивого стеклянного стакана, явно не ставя перед собой цель напиться. Просто отдыхал, как у нас люди после работы, в баре со стаканом виски.

На нас быстро перестали обращать внимание, занимаясь своими разговорами. Мы с подругой смогли спокойно приступить к позднему ужину. Жую, рассматриваю зал, краем уха слушая разговор Саши, Амира и Кастора. Судя их непринужденному общению, они давние, близкие знакомые. Может даже друзья.