Текст книги "Викинг"

Автор книги: Максим Гарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

Русские люди настолько привыкли создавать себе трудности, чтобы потом, потея и матерясь, преодолевать их, что перенесли эту привычку и в личную жизнь. Ну почему обязательно нужно сначала «повалить» бутылку водки, и только тогда, но никак не раньше, уделить внимание находящейся рядом женщине? Причем, сохраняя уверенность, что и в таком состоянии элементарно доставить ей чувство глубокого удовлетворения. По молодости подобные фокусы еще проходят. Но с годами выпитые пол-литра начинают создавать некоторые проблемы, превращая дальнейшее общение с женщиной в некий половой мазохизм. Отсюда и такое количество импотентов в стране. Хотя большинство мужчин нашло выход из этой затруднительной ситуации, уделяя внимание только бутылке и, по возможности, игнорируя все остальное.

Глеб разлил вино по бокалам, не торопясь выпил.

– Что нового? – спросил он, раскладывая по тарелкам невообразимый салат из мяса, заморских овощей и фруктов.

Лена неопределенно пожала плечами. Мол, какие новости в провинции. Хотя только вчера с ней приключилась довольно забавная история. Заскочила она по делам в «Ромашку» и первым делом заметила в холле двух своих подружек. Они, весело болтая, сидели за стойкой диспетчера, который исчез ненадолго по каким-то своим вопросам. Не успели красавицы обменяться приветствиями, как в холл ввалился упитанный мужчина лет пятидесяти. Как выяснилось впоследствии, он вычитал в каком-то городском листке, что «Ромашка» производит позарез понадобившиеся ему оконные рамы. Фирма, действительно, для отвода глаз держала полуразвалившийся сарайчик и в нем постоянно пьяного столяра. Всех клиентов-«рамочников» отшивали стандартным заявлением о перегруженности фирмы заказами.

Такая же участь ждала бы и толстячка, окажись на месте диспетчер. Женщины же приняли его за пришедшего в первый раз, а потому смущающегося клиента. Лена, как лицо незаинтересованное, отошла в сторонку, а ее подруги взяли мужика в оборот. Вскоре он уже непринужденно смеялся вместе с ними и даже сделал неуклюжую попытку погладить руку приглянувшейся ему блондинки. Та умело сделала вид, что ей это понравилось. Мужчинка тут же решил, что женщины провели свои годы за этой стойкой, с нетерпением дожидаясь принца вроде него.

– А не поужинать ли нам вместе сегодня вечером? – пустил он пробный шар. – В каком-нибудь ресторане.

Клиенты, даже явившиеся впервые, предпочитают не тратить дорогостоящее время на рестораны. Тем более, этот не походил на миллионера. Да и кое-какие другие нюансы в поведении пришельца показались девицам странными.

– Пятьдесят баксов, – поспешила внести ясность блондинка.

– Что пятьдесят? – недоумевающе спросил толстяк.

– А что баксов? – передразнила его подруга блондинки. – Полтинник в час – и вся любовь.

До мужика наконец дошло, куда он попал, и почему его неважнецкая внешность произвела настоящий фурор.

– Разве здесь не делают рамы? – еще надеясь на чудо, спросил он.

– Тебе не рамы стоило бы заделать, а рога! – отвечали девицы, в свою очередь догадавшиеся, что за клиента принесла нелегкая.

– Суки! – бросил на ходу разочарованный в лучших чувствах толстяк, выбегая из гнезда разврата как ошпаренный.

Вот такой забавный случай произошел на глазах Лены. Но она не собиралась рассказывать о нем Глебу, избегая в разговорах всяких упоминаний о своей не самой уважаемой профессии. Женщина не подозревала, что и Викинг умалчивает о некоторых недавних событиях, по сравнению с которыми ее история – недостойная упоминания мелочь. Сегодня утром Викинг лишил Жереха одного из его ближайших соратников – Махно.

Объект для ликвидации был выбран не случайно. Уничтожив человека Седого, Викинг должен был теперь нанести удар по окружению Жереха. И как можно скорее, пока паханы не приняли самые строгие меры безопасности. Тщательно изучив бумаги Наумова, Викинг остановил свой выбор на Махно. И не только, да и не столько потому, что он являлся такой важной фигурой. Имелись цели и позаманчивее. Тот же Монах или первый боевик Паук. Но добраться до них было достаточно сложно. А у Махно завелась одна очень вредная в его положении привычка: пристрастился уголовник на старости лет к рыбной ловле. Возможно, и у других лидеров группировки имелись слабости, благодаря которым можно было с ними покончить. Но в информации Наумова об этом ничего не упоминалось.

Зато Глеб располагал другой информацией – о делах давно минувших лет. Один из величайших вождей викингов Гастинг, преодолев Северное море и волны Атлантического океана, вошел через Гибралтарский пролив в Средиземное море и в конце концов причалил у берегов Италии рядом с хорошо укрепленным городом. Все попытки викингов взять его штурмом ни к чему не привели. И тут городским старшинам сообщили удивительное известие: вождь викингов тяжело заболел и желает перед смертью перейти в христианскую веру. Те немедленно послали к Гастингу священника. Викинг принял крещение и сказал, что если его похоронят в городской церкви, он завещает священнослужителям все свои богатства. Священник немедленно дал на это согласие.

Через день в лагере викингов раздались жалобные возгласы и плач. Горожане поняли, что вражеского вождя не стало. Пришел час, и безоружные соратники внесли гроб с телом Гастинга в городские ворота, после чего доставили его в церковь. Священнослужители со скорбными лицами приготовились к отпеванию. И тут крышка гроба отлетела в сторону, вскочивший Гастинг зарубил стоявшего ближе всех к нему епископа и стал раздавать товарищам лежавшее в гробу оружие. Перебив опешившую от такого сюрприза стражу, Гастинг и его соратники открыли городские ворота, и толпы викингов хлынули внутрь. Правда, прославленного вождя ждало одно большое разочарование: захваченный город, который северяне считали великим Римом, на самом деле оказался захолустной провинцией.

Викинг по достоинству оценил хитрость знаменитого воина. Конечно, прикидываться покойником он не собирался, но на какое-то время стать своим для Махно стоило попробовать. И если для христиан-горожан своим стал перешедший в их веру язычник, то к рыбаку Махно мог приблизиться, не вызывая подозрений, только другой рыбак.

Закинув удочку в беловские «Жигули», Викинг отправился на очередную охоту. Она, как и положено, началась с ожидания. Только через сорок минут после того, как Глеб притормозил у нескольких девятиэтажек, из двора вынырнул темно-синий «джип». У Махно было три излюбленных места рыбалки. Поэтому не стоило садиться на хвост – достаточно определить направление движения. Викинг держался в отдалении, а когда, уже за городом, «джип» свернул налево, позволил ему преспокойно скрыться. Через пятнадцать минут он подкатил к небольшой рощице, за которой поблескивала водная гладь. Здесь, на излучине реки, в глубине водились лещи, за которыми и прикатил помощник Жереха.

Оставив «Жигули» в отдалении на другой стороне дороги, Викинг быстрым шагом добрался до рощицы. Едва он углубился в нее, как заметил впереди какое-то движение. Викинг затаился. Мимо него прошел еще один рыбак в расхристанной штормовке, с перепутавшимися снастями. Он громко говорил вслух, но цензурными в его пламенной речи были только ничего сами по себе не значащие предлоги, местоимения и междометия: «я вас…», «ах, ты…», «все на…» и тому подобное. Видно, бедолага расположился на облюбованном Махно месте и его без церемоний вышвырнули оттуда.

Викинг двинулся дальше и, миновав рощу, очутился у густых зарослей ивняка. Вглубь вела всего одна тропинка, у которой в нескольких шагах друг от друга стояли два настороженных мордоворота. Заметив Викинга, они дружно замахали руками, дав понять, чтобы он немедленно убирался куда подальше.

– В чем дело, ребята? – удивленно поинтересовался Викинг, продолжая движение.

Теперь он оказался в полутора метрах от ближнего мордоворота и в трех – от дальнего, причем, между ними.

– Ты, мудак, сам отсюда уйдешь или перо в задницу вставить? – вопросом на вопрос ответил дальний.

Он и не подозревал, что складная шестиколенная удочка может оказаться таким грозным оружием. Особенно, если сделана в бывшем СССР, а значит по весу не уступает боевой палице. И вряд ли понял, почему горло перехватило дикой болью, отозвавшейся во всем организме. Ближайший мордоворот тоже допустил ошибку. Правда, он сообразил, что не успеет выхватить пистолет и выстрелить, но не догадался использовать оружие просто как увесистую железяку. Викинг шутя отразил его удар и обратным ходом погрузил другой конец удочки в солнечное сплетение. Еще один удар по темечку скрючившегося мордоворота стал роковым.

Второй охранник Махно еще не пришел в себя от проведенной ему радикальной операции на горле и поэтому никак не прореагировал на приближение Викинга. На несколько мгновений Глебу стало не по себе: рука не поднималась убивать беспомощного человека. Но, придя в себя, парень мог поднять шум и спугнуть добычу. К тому же он сам выбрал свою судьбу. Мог бы стать грузчиком или строителем. А пошел в бандиты. Викинг чуть присел и нанес удар точно в сердце.

Оттащив тела в заросли, он по тропинке двинулся к реке. Махно сидел на месте. Скорее всего, он ничего не слышал, а если слышал, не придал этому значения. Как раз сейчас Махно подсек рыбину и стал вытаскивать на берег. Делал он это мастерски. Выдергивал добычу на поверхность и подтаскивал беспомощно трепыхавшуюся рыбу ровненько по водной глади, ни на сантиметр не поднимая в воздух, одновременно держа наизготове подсачек. Викинг не стал прерывать этого захватывающего процесса, дождался, пока крупный лещ не оказался в садке, и только тогда покинул заросли. Махно в это время был очень занят: насаживал на крючок наживку.

– В чем дело?! – грозно рявкнул он, когда на воду упала чья-то тень.

– Просто шел мимо. Дай, думаю, спрошу, хорошо ли сегодня клюет?

Махно умел быстро принимать правильные решения. Или почти правильные. Викинг еще не договорил, а рыбак уже успел разжать ладони. Бесполезные в такой ситуации рыбацкие снасти шлепнулись в воду. Однако о том, что же намеревался делать дальше матерый уголовник, узнать никому не суждено. От мощнейшего удара хрустнули шейные позвонки, проломилось основание черепа. Викинг с усилием выдрал торчавший у берега камень, привязал его капроновой веревкой к телу бандита и столкнул Махно в воду. Все же хорошо, что лещи предпочитают плавать на глубине…

О таких историях не рассказывают любимым женщинам. Викинг лихорадочно обдумывал, как же прервать затянувшееся молчание, но Лена взяла инициативу в свои руки:

– Глеб, ты так здорово умеешь драться. Научил бы меня каким-нибудь приемчикам.

– А зачем тебе? – спросил Викинг. Он не стал уточнять, что драться не умеет, а обучен сражаться.

– Сам знаешь, что творится на улицах. И вообще.

– Ну, научу я тебя паре-тройке приемов, а толку? Ты же не сможешь применить их по-человечески.

– А вот смогу, – заупрямилась Лена.

– Не сможешь. Для того чтобы женщина была в состоянии дать достойный отпор напавшему мужику, у нее в генах должен быть хотя бы маленький кусочек игрек-хромосомы.

– Как это?

– Очень просто. Бывают женщины с ярко выраженным мужским началом. Они и в детстве предпочитают не в куклы играть, а с мальчишками драться. Вот такие при соответствующем обучении способны постоять за себя. А остальные разве что в состоянии аффекта могут врезать пьяному мужу сковородкой по башке. Большего не дано. И слава Богу. Что будет, если на наших улицах еще и женщины начнут выяснять отношения. Кошмар.

– Так что же нам, несчастным, делать?

– Пользоваться своей красотой и женским коварством. Как-то раз мужчины одного датского города отправились воевать. Об этом узнали их враги и захватили город. После разнузданного грабежа они устроили грандиозную попойку, не подозревая, что плененные ими женщины умудрились подсыпать в выпивку снотворное.

– Заклофелинили, значит.

– Вроде того. Когда захватчики мирно уснули, женщины всем им отрубили головы. Вот тебе пример самого массового в истории применения основного принципа дзюдо «поддаться, чтобы победить». Усыпить бдительность и ужалить, как змея. А о том, чтобы выучить пару ударов и после этого посылать всех насильников в плотные слои атмосферы даже и не мечтай. Поэтому давай выпьем за то, чтобы ты никогда не попадала в подобные ситуации.

* * *

Заведующий лабораторией отложил в сторону принесенное Викингом заявление.

– Значит, вы, молодой человек, просите предоставить вам внеочередной отпуск за свой счет. Понимаю, прекрасно вас понимаю. Нашли возможность хорошо заработать. Но возможность временную, судя по тому, что увольняться пока не собираетесь. Хоть это радует. А ведь вы так удачно начали работу над диссертацией.

– За последние полгода она ни на шаг не сдвинулась с места. И моей вины в этом нет, – напомнил Викинг.

– Знаю, знаю, – сокрушено махнул рукой завлаб. – Только вы ошибаетесь. За это время ваша работа еще как сдвинулась с места. Только в обратном направлении. Видите ли, научная информация имеет неприятную особенность быстро устаревать. После вашего ухода придется посадить за отчеты Гучкина. А вы знаете, что у него диссертация почти готова. Только, Боже упаси, не подумайте, что я пытаюсь взывать к вашей совести. Ни в коем случае. Вы молоды, сильны, здоровы. Было бы глупо в такой ситуации упустить подвернувшуюся возможность.

Завлаб подтянул к себе заявление и с видимой неохотой поставил внизу автограф.

– Вот кто будет этому точно рад – так это наша бухгалтерия! – выпалил он возмущенно.

Викинг с облегчением выскользнул из кабинета. Он опасался, что завлаб станет интересоваться, какую именно работу он себе нашел. Конечно, некая правдоподобная ложь на этот случай была припасена, но, к счастью, обошлось без нее.

Итак, он ввязался в бой, но, как оказалось, во многом был к этому бою не готов. Хорошо еще, что имелось время на исправление собственных ошибок. Первым делом следовало хоть немного обезопасить родителей на тот случай, если уголовники сумеют его выследить. Он обязан как можно скорее переехать на квартиру деда, а старика отправить на свое место. Конечно, в той игре без правил, которую он затеял, не существовало стопроцентных гарантий чьей бы то ни было безопасности, но так он хотя бы выводил своих близких из окопов передовой линии, отправляя их во второй эшелон.

Мать, узнав о переезде, истолковала его по-своему, чисто по-бабьи.

– Ты бы хоть познакомил нас с ней. Зачем скрывать, мы же тебе только добра желаем.

– Кого ее, мама? – в сердцах бросил Викинг.

– Ну, сынок, что ж мы, совсем из ума выжили… Не понимаем, зачем ты все это затеял.

– Да ладно тебе, мать, – вмешался отец, понявший, что все не так просто. – Захочет – познакомит. Ты лучше подумай, как мы твоего отца принимать будем.

Теперь предстояло договориться с дедом. И хотя Глеб наверняка знал, что старик не станет задавать глупых вопросов и выполнит любое желание внука, решиться на этот разговор ему было гораздо труднее, чем на предыдущий.

Викинг заявился к деду как раз вовремя – тот устроил генеральную уборку. Поэтому лишь где-то часа через два, расстилая собственноручно выбитый ковер, Глеб изложил свою просьбу. Дед, устало присев на кресло – все-таки сказывались прожитые годы – минуту-другую подумал и спросил:

– Надолго?

Да, как и предполагал Викинг, дед не задавал ненужных вопросов. Только по существу.

– Думаю, на месяц-полтора. Но не исключено, что на все лето.

– Ладно, – согласился старик и, улыбнувшись, добавил. – А я как чувствовал, что надо привести квартиру в порядок.

Сборы были недолгими. Все, что надо, поместилось в одну объемистую сумку. Напоследок старик полез за висевшими на стене старинными часами.

– Дед, оставь, зачем они тебе? – воскликнул Викинг.

– Этим часам двести лет.

– Тем более. Еще сломаются в дороге.

– Ты не забыл, что для берсерков священным числом было девять? – спросил старик, снова усаживаясь в кресло, и не дожидаясь ответа, продолжил. – Эти часы почти два столетия тому назад привез из Швеции один наш далекий предок. Часы отличались удивительной точностью. Впрочем, и сейчас они идут минута в минуту. Но ровно за девять дней до смерти старейшего в роду они останавливаются, перед этим ударив девять раз. Я уже стар, но еще не все сумел передать тебе. Часы могут подать мне знак, что надо успеть рассказать хотя бы о самом главном.

Так они и добирались до родительского дома: Глеб с большущей сумкой и старик, державший часы бережно, как младенца. Упаковав свои нехитрые пожитки, Викинг на прощание успокоил мать:

– Не волнуйся, вздумаю жениться – дам тебе знать.

Вернувшись в дом деда, он первым делом выдвинул один из ящиков секции, убедился, что хранившиеся там далеко не безобидные предметы на месте. Ликвидация Махно и его охранников поставила Викинга перед новой проблемой. Всех троих, а также Фрола он уничтожил голыми руками. Правда, тела найдут далеко не сразу, но так действовать больше нельзя. В дальнейшем он просто обязан создать полное впечатление того, что каждое новое убийство совершалось другими людьми. Неплохо было бы кое-кого и подстрелить, хотя разум и восставал от одной мысли о ношении огнестрельного оружия. Ствол – не кастет, если попадешься в руки милиции, ссылками на необходимость самообороны не отделаешься.

Зато разнообразные вредоносные предметы, большинство из которых и холодным оружием никто не признает, имелись у деда в изобилии. Викинг разложил их на столе. Вот две небольшие металлические дубинки: только у одной ударный конец с небольшим утолщением, а у второй – полый, с глубокими насечками, напоминающий «розочку» разбитой бутылки. Незаменимая вещь в схватке с несколькими опытными противниками, когда нет возможности вкладывать в каждый удар всю свою силу. Здесь же трезубец Одина – жуткое изобретение викингов с остриями наподобие рыболовных крючков, позволяющее бойцу одним ударом обречь противника на сравнительно легкую, но неизбежную смерть от потери крови – трудно что-нибудь поделать с разорванной сразу в двух местах артерией. А еще древние использовали эту штуку как орудие пытки в походных условиях. В тело она входит легко, а вот назад только с кусками кровоточащего мяса. Рядом – куда более позднее изобретение человеческого гения: массивный кастет, к которому с боков приделаны две тонкие треугольные стальные пластинки с острой, как бритва, кромкой. Изделие, конечно, на любителя. Викинг его не жаловал, но оно свою лепту в создание иллюзии о несвязанных между собой убийствах внести, несомненно, способно.

Отсутствие огнестрельного оружия должны были хотя бы частично компенсировать метательные ножи. Ими Викинг пользовался виртуозно, с пятнадцати метров попадая в подброшенный шарик для настольного тенниса. Умел Глеб и стрелять из лука, но человек с колчаном стрел за плечами выглядел бы в современном городе, мягко говоря, нелепо. Викинг еще раз пробежал глазами свой арсенал, с усмешкой отложив в сторону древние свинцовые шарики для метания из пращи. Все остальное могло пригодиться, даже вон тот большущий гвоздь. Дело не в оружии, а в руках, которые его держат. Как сказал знаменитый Эдисон, настоящий мастер должен уметь пилить буравом и буравить пилой.

* * *

Общеизвестно, что по жизни в небольших провинциальных городах можно с наибольшей уверенностью судить о состоянии дел во всей стране. И Глотов в этом смысле не являлся исключением. Взять хотя бы демографический вопрос. С началом девяностых стали резко пустеть некогда переполненные палаты роддома. Через несколько лет один предприимчивый делец попытался было уплотнить ряды беременных женщин, устроив на освободившихся площадях несколько, грубо говоря, шопов, но затея не удалась. Специфика заведения требовала работы всего здания как единого организма.

Затем пришел черед дошкольных учреждений. Два детских сада пришлось закрыть ввиду отсутствия самих детей. Еще несколько садов та же веселая перспектива поджидала в ближайшем будущем.

И, наконец, демографические неурядицы добрались до средней школы. Пока было принято решение расформировать и закрыть одну школу, расположенную в самом центре города. В этой школе и раньше не набиралось требуемого числа учащихся, поскольку центр традиционно заселяли люди преклонного возраста. Но власти все медлили, пока не оказалось, что в следующем учебном году первоклашек наберется едва ли на полкласса. И тогда школу закрыли, а здание с прилегающей территорией выставили на продажу. Конечно, Глотов – не Москва, но и здесь центр города считался наиболее престижным местом, собственность в котором – всегда в цене. И потому устроители аукциона были просто шокированы, увидев, что на торги явилось всего несколько покупателей.

А у Седого была мечта. Она зародилась, когда он оказался в Волгограде, на открытии старым корешем казино. Правда, кореша вскоре прирезали – не захотел взять в долю одного хорошего человека, – но мечта от этого не стала менее желанной. Задумал Седой построить в городе нечто вроде развлекательного центра, лучшего в области. С казино, рестораном, гостиницей для приезжих, под прикрытием которой функционировал бы дорогой бордель. Территория бывшей школы идеально подходила для осуществления задуманного.

С потенциальными покупателями, желавшими принять участие в аукционе, проводились предварительные разъяснительные беседы, своего рода ликбез: только теперь, в отличие от двадцатых годов, уважение прививалось не к официальной власти, а к теневой. Только несколько хилых претендентов, чьи капиталы не позволяли им нанести заметный финансовый ущерб Седому, были допущены к торгам. Могли бы, конечно, припугнуть и их, но при одном претенденте ни о каком аукционе не было бы и речи.

Седой пожелал лично участвовать в торгах. Под вялое постукивание молоточка он монотонно отбивал наскоки нескольких глотовских мечтателей, решивших за рубль купить доллар. Наконец, последний из халявщиков понял, что добавлять сегодня ему придется в другом месте, и лакомый кусочек достался пахану всего-то за цену шестисотого «Мерседеса».

Наутро, отложив все дела, Седой вместе с ближайшими помощниками помчался на осмотр своего нового имущества. Величина перешедшего в его собственность земельного участка произвела на пахана должное впечатление. А вот само здание школы разочаровало. Слишком уж оно было мрачным, каким-то угрюмым для будущего развлекательного заведения. Да и для школы тоже. С первого же взгляда это массивное, как бы составленное из прямых углов и выкрашенное в казенный цвет строение напомнило Седому тюрьму. Пахан ощутил, как в нем растет раздражение.

Оно еще больше усилилось после неудачных попыток открыть входную дверь. Никак не удавалось найти нужный ключ в той огромной связке, которую выдали после аукциона. Первым потерял терпение Крест. Он поманил пальцем одного парня из охраны. Тот мигом подскочил, поколдовал несколько секунд над замком, и дверь распахнулась.

– На все руки мастер, – вполголоса отметил Крест, когда парень отскочил на место.

– Да в другой обстановке, я бы показал, как надо! – просипел в ответ Ворон.

Внутри школа выглядела еще хуже, чем снаружи. Щербатые деревянные полы с кое-где сохранившимися остатками краски, грязные, облупившиеся стены, потолки цвета неба в дождливую погоду. И кругом пусто, голо. Из здания вынесли все мало-мальски движимое имущество, даже люминесцентные лампы поснимали. В первом же классе, куда заглянули новые хозяева, было выбито большое оконное стекло. В соседней комнате обнаружили и виновников происшествия. Двое бомжующих элементов, каким-то образом прослышав о закрытии школы, сделали ее местом своего обитания. Обхватив руками нехитрые пожитки, они испуганно поглядывали на вошедших, надеясь, что обойдется. Не обошлось. Нелегальные обитатели покинули школу тем же путем, что и вошли – через окно. Так что бомжам еще крупно повезло, что их не застигли на верхних этажах.

– Придется здесь охранника держать, а то снова залезут да еще сожгут по пьяни, – заметил еще не поднаторевший во взаимоотношениях теневого мира Угол.

– Зачем? – искренне удивился Крест. – Больше сюда никто не сунется.

Седой тем временем осмотрел еще несколько классов и направился в спортзал. Там тоже царила мерзость запустения, не считая того, что с потолка уныло свисал толстенный канат. Седой оценивающе осмотрел зал, прикидывая, можно ли превратить это стойло в шикарный ресторан. Понял, что нет, и в раздражении дернул висевший рядом канат.

Он успел отскочить. Ворону повезло меньше. Вырванный из потолка металлический крюк, на котором висел канат, ударил ему по плечу с такой силой, что там что-то хрустнуло. Теперь стало ясно, почему оставили канат. Просто узнали, что здание будет продано частному лицу, и таким образом передали пламенный пролетарский привет новому владельцу.

По знаку Седого побледневшего, хотя и скрывающего боль Ворона повели к машине. Остальные авторитеты угрюмо потянулись за паханом. Седой направился в бывший кабинет директора. Здесь было на удивление чисто и как-то по-особому светло. Только присесть негде, разве что на подоконник. Седой так и поступил.

– Что будем делать? – тоскливо спросил он.

– Строиться рядом, а эту гаргару – продать, – не задумываясь, ответил Крест.

– Не будет смотреться казино рядом с такой махиной, – возразил Угол, больше других посвященный в замыслы пахана.

– Продать, а потом самих же покупателей заставить снести, – хихикнул до сих пор молчавший Циркач, привыкший к всевластию урок.

– Так-так, – оживился Седой, но после короткого раздумья отрицательно качнул головой. – Можно сильно погореть.

Остальные замолчали, обдумывая последние слова пахана. Наконец, Угол подтвердил:

– Запросто можем.

– А нельзя лишнее снести, а остальное переделать? – поинтересовался Циркач.

– Ничего ты не переделаешь. Все сносить надо, – убежденно сказал Крест.

– А может, наоборот, все оставить? – сомневаясь, возразил Угол.

– Ладно, – махнул рукой Седой. – Я думал, вы что-нибудь дельное посоветуете. А спорить можно хоть до конца света – все равно толку не будет.

– А что мы. Тут специалист нужен, какой-нибудь классный архитектор. Пусть нарисует проект, а потом приедет, посмотрит, что здесь сносить, что оставлять, что переделывать, – вспомнил о своем былом опыте хозяйственника Угол.

Вернувшись домой, Седой переговорил с Углом, а затем вызвал к себе Креста.

– Угол займется поисками архитектора. Они же прикинут точно, сколько бабок понадобится. Но пока будем исходить из худшего, что придется эту дуру сносить и строить все заново.

– Так мы же прикидывали. Потянем в любом случае.

– Это если Жерех задираться не станет. Но ему, гаду, в последнее время неймется. Никак не может забыть те годы, когда я под ним ходил, гнида.

– Думаешь, попрет рогом?

– Не знаю, силы у него вроде не те, но и тормоза отказали. Способен полезть и в наглую. Рога мы ему поотшибаем, но и все бабки профукаем. Поэтому, если он не оборзеет окончательно, в драку не лезть, усвоил?

– Постараемся, – покорно ответил Крест.

– Да, как там Ворон, не знаешь?

– Хреново. Кость какая-то в плече сломана, – сообщил Крест, которому уже успели доложить о результатах предварительного обследования авторитета.

– Ты вот что, постарайся найти тех, кто это подстроил.

* * *

Так уж случилось, что развязанную им же войну Викинг вел в одиночку. Он был всем: и главнокомандующим, и генеральным штабом, и отважным войском. Ему не на кого было опереться в трудную минуту, получить добрый совет. Правда он мог не опасаться предательства, коварного удара в спину. К тому же его козырями являлись высокая мобильность и практически идеальная конспирация. Словно ночной охотник филин, он незамеченным подбирался к очередной жертве, наносил смертельный удар и также незаметно исчезал.

Однако, добиваясь успеха в каждом конкретном случае, Викинг с разочарованием убедился, что в целом его замысел не удался. Несмотря на ощутимые потери с обеих сторон, Седой и Жерех не спешили вцепиться друг в друга. Викинг даже решил, что он перестарался, пряча тела, и паханы до сих пор не уверены в смерти своих людей. Тогда он приготовился к ликвидации Креста, но очень быстро убедился, что сделать это пока невозможно. Первый помощник Седого большую часть времени находился дома и покидал его только в сопровождении отряда охранников. Викинг, впервые следивший за Крестом, тешил себя надеждой, что другие помощники Седого будут скорее походить на беспечного Фрола. Увы, его ждало жестокое разочарование. И Боцман, и Циркач, и все остальные шагу не ступали без нескольких вооруженных телохранителей. Аналогичная картина наблюдалась и в стане Жереха. Отсюда Викинг сделал казавшийся очевидным в данной ситуации вывод: уголовники не поддались на его провокацию, и теперь обе группировки роют землю, чтобы как можно скорее найти убийц авторитетов. Ведь не мог же он знать, что паханы не начинают войну только потому, что одному это невыгодно, а второй боится своего противника.

По логике, человек, решивший, что на него идет нешуточная охота, обязан хотя бы на время затаиться. Но Викинг решил действовать вопреки здравому смыслу и нанести новый удар. На этот раз по финансовой мощи одной из группировок. Но, просматривая полученные от Наумова бумаги, он обратил внимание на несколько, казалось бы, ничего не значащих деталей, своего рода нюансов в характеристике личной жизни уголовников. Упоминалось об этом, как о забавном курьезе, скорее достойном занесения в рубрику «Их нравы».

Речь шла об одном бригадире группировки Седого, опекавшего торговлю фальшивым спиртным. В отличие от всех остальных урок среднего и низшего звена, сплошь одетых в спортивные штаны фирмы «Адидас» или в крайнем случае «Рибок», сей оригинал носил исключительно светло-серые брюки в крупную черную или коричневую клетку. По-видимому, водились за любителем клетчатых брюк и другие странности, поскольку прозвище у него было соответствующее – Чудик. И тут же Викинг вспомнил сообщение Белова о том, что место убитого Сыча занял некий молодой человек, который неизменно ходит в фиолетовом вельветовом пиджаке. По слухам, парень появился у Жереха недавно, взят откуда-то со стороны и, скорее всего, еще не до конца влился в глотовский преступный мир. Хотя авторитет завоевать уже успел. И тут же у Викинга возникла одна интересная идея…

Сознание к Чудику уже возвратилось, но в глазах было по-прежнему темно. Он попробовал пошевелиться, но ни ноги, ни руки на эту попытку никак не прореагировали. Однако боль в них он все же ощутил. Тут Чудик еще раз открыл глаза и понял, что зрение вернулось к нему. Но частично. Глядя вперед и вверх, он наталкивался на непроглядную тьму, но стоило опустить глаза вниз – и он видел кусочек стула, покрытый ковром пол, чьи-то ноги на нем. Черт, это же его ноги и его ковер, и, судя по всему, его квартира. Что же с ним произошло?