Текст книги "Викинг"

Автор книги: Максим Гарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Нет, Белову этого совсем не хотелось. Он достал небольшую плащевую сумку, но положить в нее ничего не успел.

– Маловата будет, – заметил Викинг. – Неужели у тебя нет ничего более подходящего?

– А что, мы надолго? – встревоженно спросил Белов.

– Не знаю. Когда можно будет вернуться, я дам телеграмму. Впрочем, зимнее можешь не брать, – милостиво разрешил Викинг.

Тяжко вздохнув, Георгий взял с антресолей вместительный баул и стал со злостью запихивать в него вещи. Викинг наблюдал за его действиями, периодически напоминая о том или ином необходимом для жизни предмете. Не прошло и часа, как они вышли из квартиры.

Викинг сам сел за руль «жигуленка» и погнал машину к родительскому дому. Остановившись у подъезда, он четырежды коротко просигналил. Через пять минут из дома показались отец с матерью. Они торопливо уселись на заднее сиденье. Попетляв по городским улицам и убедившись в отсутствии слежки, Викинг выехал за пределы Глотова.

– Куда это мы? – спросил Белов, которому Глеб до сих пор не соизволил рассказать подробности.

– В аэропорт. Да ты не волнуйся. Билеты заказаны, маршрут продуман до мелочей, место надежное. Так что все будет хорошо.

* * *

– Все путем. Ни одна падла не пронюхает, что вы здесь были, убежденно произнес Жерех.

– Очень хорошо. В нашем деле главное – конспирация, – сообщил его собеседник, тот самый человек, который вынудил Седого сдать своих людей Перстню.

Теперь москвич присматривался к Жереху, лишний раз убеждаясь, что произошла досадная ошибка. Конкурент Седого был слишком груб, необуздан и примитивен настолько, насколько может быть примитивен человек его уровня. К тому же он несколько староват. С ним будет непросто иметь дело, а ведь придется, поскольку уход Перстня вовсе не означает прекращения деятельности арсенала, скорее наооборот. И насколько же удобнее в этой ситуации была бы фигура Седого, который и умнее, и цивилизованнее, и лучше приспособлен к нынешней ситуации. А ведь предлагал он Долгорукому – давайте обвиним во всех смертных грехах Жереха и сами же его ликвидируем. Перстень нам поверит – благо, у него уже были серьезные стычки со старым паханом. Но Долгорукий заявил, что некоторый риск разоблачения существует, а если Перстень узнает, что его обманули, арсенала им не видать, как своих ушей. И приказал вести только честную игру. Ну что ж, честную, так честную. Лишь бы потом не пришлось в этом горько раскаиваться.

– У нас есть кое-какие интересы в этом городе. Только не подумайте, что мы собираемся вмешиваться в ваши дела. Ни в коем случае. Мы не намерены отбирать ваш хлеб. Но нам нужны спокойствие и порядок. А Седой никак не хочет этого понять. Устроил охоту на какого-то парня, положил при этом кучу своих людей. – Москвич тактично умолчал, что и Жерех принимал участие в этой охоте. – Но этого ему показалось мало. Он убил сына господина Кольцова, излишне понадеявшись на свои силы. А когда убедился, что не сможет одновременно охотиться на парня и воевать с Кольцовым, знаете, что он сделал?

– Не-а, – искренне ответил Жерех.

– Сдал Кольцову убивших его сына людей, чтобы не ввязываться в войну с ним.

– Фуфло тебе впарили. Гадом буду – Седой на такое не пойдет, – не поверил Жерех.

– Это легко проверить. Выясните, где сейчас Монгол и Гнутый, которые убрали сына Кольцова. Правда, люди Седого знают только, что они исчезли. Но я-то в курсе. Седой выдал их на расправу Кольцову.

– Так его за это на нож надо, паскуду! – взвился Жерех.

– Безусловно, – согласился москвич. – Но от вас сейчас требуется совсем другое. Для начала раскройте глаза братве.

– Как это? – не понял Жерех.

– Растолкуйте им или хотя бы намекните, как Седой относится к своим бойцам, сколько их послал на верную смерть по своей прихоти. И еще. Если он попросит у вас людей для охоты на того парня, откажите ему под любым предлогом. Понятно?

– Ну, это как два пальца… – заверил Жерех.

– Вот и отлично. Надеюсь, что когда вы снова станете хозяином города – а это произойдет очень скоро – мы с вами сработаемся.

– А как же тогда быть с тем парнем, на которого сейчас охотится Седой? – неожиданно спросил Жерех.

– Не беспокойтесь. У нас, в отличие от Седого, имеются настоящие профессионалы. Как только вы займете место, с ним покончат в два счета.

* * *

Викинг потянулся за лежавшей на столе связкой ключей. Он в меру своих сил разобрался с приехавшим компаньоном Белова и теперь мог с чистой совестью отправляться по своим делам. И тут зазвонил телефон. Немного поколебавшись, Викинг снял трубку.

– Господин Белов? – услышал он хорошо поставленный мужской голос.

– Его сегодня уже не будет.

– Очень жаль. Ну, тогда извините. До свидания, – и послышались частые гудки отбоя.

Положив трубку, Викинг снова потянулся за ключами, но и вторая попытка сорвалась, причем по той же самой причине.

– Извините, а с кем я говорю? – раздался уже знакомый Викингу голос.

– Я помощник Белова.

– Тоже неплохо. Тогда вы наверняка в курсе, что в последнее время у Георгия, – незнакомец назвал Белова по имени, словно старый знакомый, но Викинг уловил в интонации едва заметную фальшь, – возникли проблемы с налогами. Я юрист и обнаружил кое-что интересное, что может ему здорово помочь. Но беда в том, что я сегодня уезжаю. Не могли бы вы сейчас ко мне подскочить, чтобы я вам все объяснил?

– А вы где живете?

– Зачем вам это? Ах, да. Но вы не поняли – я сейчас на работе.

– В субботу?

– А почему это вас удивляет? Вы же тоже сейчас, как я понимаю, не на Канарах.

– И в самом деле, что же это я, – взяв на себя роль исполнительного приказчика при деловом хозяине, Викинг тут же едва не забыл о ней. – Говорите, куда я должен прийти.

Положив трубку, он задумался. Чем-то ему этот разговор не понравился. Хотя Георгий действительно говорил о проблемах с налогами и вполне мог обратиться с этим вопросом к юристу, но в поведении незнакомца были некоторые, пусть и маленькие, странности. Во-первых, человек этот, скорее всего, не знал Белова, поскольку спутать голоса Викинга и Георгия, даже по телефону, еще никому не удавалось. И тем не менее намекнул на приятельские с ним отношения. Ну ладно, это пустяки. Почему же он тогда положил трубку и тут же перезвонил? Не хотел делиться информацией ни с кем, кроме Георгия, но после некоторого раздумья переменил свое решение? Но в том-то и дело, что не было никакого раздумья. Юрист перезвонил сразу же словно вспомнив, что кроме Белова его хозяева интересовались еще одним человеком, который вполне мог находиться в офисе своего приятеля в его отсутствие. Да, похоже, здесь дело нечисто. Викинг нащупал пару метательных ножей, которые в последнее время постоянно носил с собой:

– Ладно, сходим посмотрим, что за юрист такой объявился.

Нужное здание он отыскал без проблем. Одиноко стоящее архитектурное недоразумение, предназначенное для административно-хозяйственных работников умеренного полета. Отогнав машину в жилой двор, Викинг пешком двинулся к цели.

Входные двери были открыты, и почему-то никто не контролировал вход. Не то что бравого молодца с торчащей из кобуры «пушкой» на боку, но даже древней бабушки-вахтерши, вяжущей носки малолетнему правнуку в холле не было. Это удивительное обстоятельство крайне встревожило Викинга, но он направился внутрь, поскольку не испытывал ощущения грозящей опасности. И тут же столкнулся с очередной несуразностью. Лифт, который в подобных заведениях почти всегда отключают на выходные, здесь работал. Разумеется, пользоваться лифтом Викинг не стал. Если убийцы поджидают его наверху, то они без хлопот сделают свое дело в тот момент, когда начнут раскрываться створки и он будет лишен возможности сопротивляться.

Викинг прошелся по первому этажу и вскоре нашел то, что хотел. Почти в торце здания находилась «черная» лестница. По ней он быстро поднялся на последний, шестой этаж, где находилась контора юриста. Опасения оказались напрасными. У лифта его никто не ожидал. Здесь, как и внизу, царили тишина и спокойствие.

«А может, зря я на него взъелся? Что, если он и в самом деле обычный «крючок», консультирующий юридически безграмотных бизнесменов», – подумал Викинг.

Постучав, Глеб вошел в нужную ему комнату. Вид у встретившего его юриста был несколько испуганный.

– Вы в курсе налоговых проблем вашего шефа? – первым делом спросил он.

– Честно говоря, не слишком. Но, надеюсь, с вашей помощью мы во всем разберемся.

И заметив, как облегченно вздохнул его консультант, Викинг снова насторожился: «Похоже, он сам не в курсе налоговых проблем Георгия».

Поэтому, выслушав кучу сомнительных советов, он задал контрольный вопрос:

– Вы забыли о главном. Надо ли платить налог за пивоваренную установку, привезенную из Хохляндии?

Никакой пивоваренной установки у Белова и в помине не было. Более того, Викинг очень сомневался, что их производят на Украине, и уж тем более не знал, способна ли она заинтересовать налоговые службы. Юрист вымученно улыбнулся:

– Да-да, я понимаю беспокойство вашего шефа. Это очень сложный вопрос, но я надеюсь вскоре подобрать ключик к его решению.

– Ну и отлично. Тогда я пошел, – сказал Викинг, поднимаясь.

– Разрешите вас проводить, – юрист так поспешно вскочил с кресла, словно имел дело с коронованной особой.

– Не стоит беспокоиться, – попытался остановить его порыв Викинг, но юрист продолжал упорствовать:

– Хотя бы до лифта.

– Ну, до лифта – это можно, – милостиво согласился Викинг и как-то непринужденно позволил хозяину первым выйти в коридор. На этаже по-прежнему монаршествовала тишь да гладь, но Глеб ощутил слабые сигналы опасности. Сначала он не понял, откуда они идут, и только секунд через десять догадался – снизу. Значит, его собирались убрать на максимальном удалении от логова юриста.

– Ой, я ж совсем забыл, надо еще кое-что обсудить! – вроде бы спохватился Викинг.

– Я вас слушаю, – в голосе юриста отчетливо слышалось нетерпение.

– Здесь не совсем удобно, давайте зайдем в кабинет.

Юрист приоткрыл рот, видимо, собираясь оспорить это предложение, но передумал и лег на обратный курс. Как только они вернулись в комнату, Глеб ухватил юриста за загривок и ткнул лоснящейся ряшкой в солидный кожаный диван:

– Сидеть смирно, не шевелиться. Пикнешь – убью.

Насмерть перепуганный столь внезапной переменой в своем госте, юрист беспрекословно повиновался. Викинг содрал штору, разорвал на несколько частей, две из них скрутил жгутом и связал юриста по рукам и ногам. Еще одним куском Глеб заткнул бедняге рот так, что он едва мог дышать. Обработанного таким образом юриста Викинг доволок до лифта, прислонил к углу кабины и на прощание пообещал:

– Если я ошибаюсь, верну тебя назад в самом лучшем виде. Но это вряд ли.

И нажал на кнопку первого этажа. Лифт был создан хоть и не по образу, но по подобию обитателей этого здания. Двигался он солидно и неторопливо, точнее – медлительно, словно возвращающийся с пастбища слон. Спускаясь по лестнице парадного хода, Викинг почти не отставал от лифта, несмотря на то, что, соблюдая тишину, не мог прыгать через ступеньки. Лишь спустившись чуть ниже второго этажа он позволил себе в этом смысле некоторые вольности, поскольку лифт добрался до первого. Его прибытие было обставлено не то чтобы торжественно, но очень шумно. Разом заговорили автомат и пистолет. При такой огневой мощи находящийся в лифте человек мог рассчитывать только на существование загробного мира.

Викинг поднажал. Ему следовало уловить момент, когда убийцы поймут, что человек мертв, но еще не будут знать, кого они укокошили. Выскочив из-за лифтовой коробки, он метнул нож в дальнего боевика. Тот рухнул замертво, так и не успев понять, что случилось. Его напарник, оказавшийся в метре с небольшим от Викинга, уже опустил автомат и явно намеревался приступить к осмотру тела. Викинг сходу залепил ему боковой в челюсть, вложив в удар всю массу своего тела. Боевик шмякнулся на пол – на мрачноватой светло-серой палитре мрамора появилась алая струйка. Викинг, превращая это в хорошую традицию, сломал ему руку, вытащил из груди его приятеля свой нож, тщательно вытер и внимательно осмотрел картину побоища.

«Седому это не понравится», – подытожил он, выходя из здания.

* * *

Три человека, по некоторым соображениям прибывшие в Глотов на поезде, не были знакомы лично, хотя слышали друг о друге немало, причем, такого, что в их кругу вызывало уважение. Они и не испытывали особой жажды быть представленными и уж совсем не хотели, чтобы это случилось в Глотове, поскольку их встреча означала бы возникновение непредвиденных осложнений. Но, конечно, в последнее никто из них не верил, поскольку все они были убийцами высшей квалификации, причем, если один из них мастерски владел множеством способов ликвидации себе подобных, то двое других, помимо этого, достигли вершин в одном конкретном методе убийств и практически не имели себе конкурентов. Биографии всех троих являлись немым укором российским спецслужбам и одновременно предупреждением для людей, возомнивших себя в этой стране неприкасаемыми.

Первого, как и небезызвестного пса, звали Артемоном. И наемный убийца не обижался. То ли с детства не читал произведений советского графа, то ли очень любил собак. Артемон уже несколько лет являлся штатным киллером Долгорукого. Работа его была довольно хлопотной. Просто удивительно, сколько людей мешало жить его хозяину, норовило вцепиться в кусок и что есть сил тащить его к себе, злобно огрызаясь и отбиваясь всеми четырьмя конечностями. Что обидно – не было среди них простых работяг или колхозничков, за устранение любого из которых даже самый бессовестный душегуб постыдился бы взять больше полста баксов. В врагами Долгорукого неизменно оказывались люди солидные, защищенные либо плотными рядами телохранителей, либо мощной государственной машиной. Этих наемник со стороны не решился бы тронуть не то что за полcта, но и за несколько десятков тысяч. И тогда Долгорукий звал Артемона.

Штатный убийца, в отличие от своих дрейфующих от заказчика к заказчику коллег, хозяину подчинялся беспрекословно и выполнял требуемое за минимальную плату в необходимые сроки. И не спасали жертву ни каменные стены, ни бронированные автомобили, ни идеально обученные и вооруженные охранники, ни Бог, ни дьявол. А если появлялась хоть микроскопическая возможность, Артемон делал то, что всеми профессионалами признавалось высшим пилотажем – инсценировал самоубийство. Люди, «оступившись» на лестнице, ломали себе шею, умудрялись подавиться абсолютно несъедобными предметами, «спьяну» заживо сгорали, разбивались в собственном автомобиле, и ни разу не удавалось найти доказательств причастности к их смерти постороннего человека. Но надо сказать, что и подстраховывали Артемона всегда безупречно.

Второго наемного убийцу звали Касьян. Был он некогда биатлонистом, дострелялся-добегался до почетного звания «мастер спорта международного класса», но поскольку в самый высший эшелон забраться так и не сумел, не стал гордостью советского спорта, то, соответственно, ни машины, ни отдельной квартиры ему не выделили. Повесив винтовку на кончики лыж, бросился Касьян на поиски обильного пропитания. Судьба привела его в спортзал, где он, благодаря привыкшему к нагрузкам организму и общей предрасположенности к состязательным дисциплинам, довольно быстро стал отменным рукопашником. С новым багажом стало легче вышибать монету из денежных мешков. Ведь не пойдешь с винтовкой на улицу. К тому же в спортзале он познакомился с нужными людьми, которые взяли его в бригаду. Не танковую или мотопехотную, разумеется. И началась у Касьяна новая жизнь, куда зажиточнее прежней.

Но однажды он и друзья жестоко схлестнулись с конкурентами. И по иронии судьбы единственная пуля досталась именно ему. Видимо, подобное действительно тянется к подобному. Правда, рана оказалась пустячной, даже не пришлось обращаться к помощи официальной медицины. Во время вынужденного простоя Касьяна посетил один хороший человек и поинтересовался, не надоело ли ему сшибать копейку по ларькам да частным конторам. И, получив утвердительный ответ, предложил Касьяну поработать по старой специальности, только без лыж. Так Касьян пошел на свое первое заказное убийство. Спал он после него как убитый, аппетит сохранил превосходный. В общем никаких моральных неудобств покойник Касьяну не доставил. За первым заказом последовал второй, за вторым – третий, и началась для Касьяна жизнь наемного убийцы, которому не страшны никакие следователи с прокурорами, а опасны лишь недовольство заказчика да месть пострадавшей стороны.

Последний из троицы не случайно носил прозвище Факир. Он с детства был помешан на различных устройствах, способных взрываться по мановению руки. И если первые двое одинаково любили и свое дело и деньги, то Факир был готов предаваться любимому занятию за зарплату рядового учителя даже при условии постоянной многомесячной задержки выплат. Хотя платили ему, конечно, много больше и вовремя.

Еще до того, как в американских боевиках стали показывать радиоуправляемые игрушечные автомобили, начиненные мощной взрывчаткой, для уничтожения конкурентов, Факир уже успел проделать нечто подобное. Правда, он использовал не игрушечный автомобиль, а модель самолета, которая на бреющем полете врезалась в лобовое стекло роскошного «Порше» и взрывалась уже в его салоне авто. Таким образом, Факир убедительно доказал, что враги его заказчиков, чтобы выжить, кроме охранников должны иметь в своем распоряжении хотя бы парочку истребителей-перехватчиков.

Факир творчески относился к своему делу. Взрывное устройство, подложенное во время незначительного ремонта под переднее сидение шестисотого «Мерседеса», срабатывало только тогда, когда вес усевшегося за руль человека превышал сто двадцать килограммов – именно столько весил хозяин машины. Поэтому охранник преспокойно отогнал «тачку» домой, а еще через пятнадцать минут его босс, спешивший на важную встречу, пристроил свой зад аккурат над творением Факира. Вставить ключ в замок зажигания он, естественно, не успел.

Вот такие замечательные люди явились в Глотов. И вовсе не Седой стал причиной небывалого скопления мастеров экстра-класса в одном заурядном городишке. Долгорукому очень не понравился молодой человек, за которым безуспешно охотились чуть ли не все уголовники города.

* * *

Выйдя из здания, Викинг заметил мчавшуюся в его направлении иномарку. Сомнений не возникало – уголовники послали запоздавшее подкрепление двум своим бойцам. Викинг моментально оценил ситуацию. На открытом пространстве против огнестрельного оружия у него не было никаких шансов. Он бросился за угол.

Седой действительно слишком поздно узнал, что вместо второстепенного участника событий ему придется иметь дело с главным противником. Послав двух находившихся под рукой боевиков, он начал собирать остальных. Но их оказалось не густо. Слишком много бойцов полегло в последнее время. После сдачи Монгола с партнером в распоряжении Кучера осталось всего шестеро проверенных боевиков. И двое из них уже сунулись в мясорубку. А тут еще Жерех уклончиво, но недвусмысленно дал понять, что не собирается помогать пахану в его славном начинании. Пообещав себе в будущем непременно посчитаться с этим гадом, Седой с грехом пополам наскреб еще трех человек, пригодных для серьезного дела. Остальные использовали стволы только для того, чтобы попугать обывателя – в ожесточенной заварушке они скорее могли перестрелять друг друга, а не противника. Чтобы компенсировать недостаток бойцов, Кучер решил принять личное участие в операции, усевшись в машину с тремя свежеиспеченными боевиками.

Едва они тронулись с места, ожил радиотелефон Кучера.

– Вижу его, – сообщил предводитель опередившей их четверки. Вот, черт, уходит, гнида…

– Что там у вас? – встревоженный несколько затянувшимся молчанием, спросил Кучер.

– В парк смылся. Тачка здесь не пройдет. Попробуем так догнать.

– Вы только старайтесь держаться вместе. А то он вас перещелкает по одному, как орехи.

– Он в нашу школу зашился, придурок, теперь не уйдет, – услышал Кучер после очередной паузы.

– Стойте, сами не лезьте, подождите меня, – приказал он.

– Поздно, мои парни уже там.

– Верни их немедленно.

Однако на отчаянные призывы застывшего у входа боевика отозвалось только два человека. Где-то в глубине школы грохнул приглушенный толстыми стенами выстрел, раздался исполненный муки вопль, и все опять стихло.

– Теперь у него еще и пушка, – тоскливо заметил один из боевиков. – Если он, конечно, уже не смылся отсюда.

Но Викинг и не думал уходить. Рано или поздно с уголовниками придется схлестнуться опять. Так зачем же откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Устроившись на втором этаже, он видел, как примчалась вторая машина и из нее, соблюдая максимальную осторожность, выбрались четверо. Им уже сообщили, что теперь враг опасен не только в рукопашной. Викинг улучил момент – и один из боевиков рухнул на землю. В горле у него торчал метательный нож.

Викинг тем временем спустился вниз и притаился за развороченным строителями перекрытием. Как он и надеялся, смерть кореша подвигла уголовников на слишком оптимистичные и в корне неправильные выводы. Ну не укладывалось у них в голове, что человек может решиться метнуть на таком приличном расстоянии нож, имея в руке пистолет. И думая, что по каким-то причинам оружие Викингу не досталось, урки дружно ринулись в здание. За что и поплатились.

Первым же выстрелом Викинг снял чем-то неприглянувшегося ему типа с автоматом. Еще две пули попали в цель, прежде чем нападавшие залегли и подняли хаотичную стрельбу, никуда конкретно не целясь. Однако Кучер успел заметить, как от перекрытия отделилась тень и скрылась в лабиринте из бывших классов, превращенных строителями в руины.

– Вперед! – скомандовал Кучер, но его бросок поддержали только двое.

Еще один, держась за окровавленное левое плечо, громко застонал, давая понять, что он предпочел бы другую команду – «назад». Двое пристроившихся рядышком покойников уже вообще ничего не хотели.

Трех человек было слишком мало для успешного проведения такой операции. Вынужденные держаться близко друг к другу, уголовники даже не заметили, как Викинг с пистолетом в одной руке и метательным ножом во второй зашел к ним в тыл. Находящийся по центру и чуть впереди Кучер вдруг услышал стук упавшего тела – и в то же мгновение раздался выстрел. Последнюю оставшуюся в стволе пулю Викинг использовал с максимальной эффективностью.

Гибель одного из ближайших сообщников Седого могла стать достойнейшим завершением всей эпопеи, но Хрящ, только сегодня рекрутированный в ряды боевиков, оказался не в меру самонадеян. Ему бы бежать куда глаза глядят, спасая свою жизнь, так нет же, решил в одиночку выполнить поставленную перед ними задачу. Хрящ двинулся по развалинам, держа перед собой оружие и резко поворачиваясь в сторону каждого подозрительного шороха. Бедолага, он плохо знал Викинга, иначе бы сообразил: не шорохов ему нужно опасаться, а безмолвия. Развязка наступила через несколько минут. Хрящ зацепился о кучу битого кирпича, взмахнул руками, чтобы сохранить равновесие, а через мгновение пистолет, выбитый точным ударом ноги, отлетел в сторону.

– Что ты здесь потерял, дурашка? – почти ласково сказал Викинг. Шел бы домой, к маме.

Но, видно, у Хряща мозги совсем заклинило. Выхватив нож, он полез в драку. Пришлось Викингу его успокоить. Навсегда.

Черешня шумела листвой на своем старом месте. Седой так и не собрался ее пересадить и одно время спасался, завесив окно тяжеленными портьерами. Они совершенно не пропускали света, приходилось на весь день включать электричество, но зато пахан был спокоен за свою жизнь. А затем выяснилось, что в дальнем бою противник не представляет никакой опасности, портьеры вышвырнули прочь, и Седой мог наслаждаться не искусственным, а натуральным светом.

Но сегодня пахана не волновали подобные мелочи. Он с нетерпением ждал завершения грандиозной операции. А Кучер все не давал о себе знать. В волнении Седой стал расхаживать по комнате, затем остановился у распахнутого из-за жары окна и стал пристально всматриваться в даль, словно надеясь увидеть развернувшуюся где-то далеко баталию, не подозревая, что теперь как раз он сам виден, как на ладони.

Сквозь оптический прицел Касьян отлично видел замершего у окна человека и мягко тронул спусковой крючок.

Крест сразу и не понял, отчего вдруг пахан рухнул на пол. И только заметив набрякшее кровью пятно на лбу, он поднял тревогу.

* * *

О «Жигулях» Белова Викинг вспомнил, только отмахав половину расстояния до родительского дома.

– Ну и черт с ними, потом вернусь, – решил он, тем самым в очередной раз спасая свою жизнь.

Пораскинув мозгами, ликвидацию Викинга Артемон поручил Факиру. Если парень – супермен, то не проще ли подобраться к нему через машину, которая у того отнюдь не суперменистая – обычный «Жигуль», да к тому же без сигнализации. У здания, где находился офис Белова, осуществить задуманное не удалось. Заполонившие сооружение многочисленные фирмочки сообща наняли человека, который зорко стерег принадлежавший им транспорт. Но Факир оказался настырным и очень ловким преследователем: он незаметно проследил дальнейший путь Викинга и без помех установил взрывное устройство буквально на глазах у ничего не подозревающих обитателей двора. Бесхозно стоящая машина, пусть отечественная и не первой свежести, не имела никаких шансов удержаться на месте слишком долго. Только одну ночь ей и удалось пережить. А на следующую двое сомнительных типов, делающих свою жизнь отнюдь не по товарищу Держинскому и уж тем более не по христианским заветам, вскрыли замок, пробрались в салон – и пошла насмарку вся работа Факира. Ну разве стал бы он так стараться ради двух ничтожных ублюдков?!

Добравшийся до родительского дома Викинг рассказывал о своих похождениях деду. Тот, внимательно выслушав, заметил:

– Похоже, у тебя и в самом деле не было другого выхода. Но боюсь, что этим ты мало чего добился.

– Вот-вот. Надо прикончить их главного, Седого, может тогда они успокоятся.

– Это потом. А для начала тебе нужно хотя бы на недельку исчезнуть, – посоветовал старик.

– Наооборот. Бить надо сейчас, когда они, во-первых, растерялись, а во-вторых, ничего подобного не ожидают, – запальчиво возразил Глеб.

– Боюсь, что от тебя уголовники ожидают именно этого. Ведь не идиоты же они, должны были изучить твой почерк.

– А какой мне смысл прятаться? Седой меня и через год в покое не оставит.

– Осмотреться надо, выяснить, какие у них силы остались, что они конкретно решили предпринять.

– Да как же я это выясню, забившись в нору?

– А меня ты вообще в расчет не принимаешь, думаешь, слишком стар? Не бойся, у старого коня с бороздой проблем никогда не возникает.

– Дед, я уже говорил, что не собираюсь впутывать тебя в это дело, – возразил Викинг.

– А я, между прочим, уже впутался. И, кроме того, хочу повторить то, что уже говорил: пусть лучше что-то случится со мной, стариком, а не с тобой.

– Но я даже не смогу поддерживать с тобой связь, – предпринял еще одну попытку сопротивления Викинг.

– А где ты намерен укрыться? – поинтересовался дед.

– Есть одно надежное место. Бомбоубежище нашего института.

– Да ты с ума сошел. А если какая учеба. Туда же весь институт нагрянет. Как ты сможешь выпутаться из такой ситуации?

– Дед, успокойся. Об учениях уже все, кроме тебя, забыли. Там целый год вообще никого не было.

Но старик еще долго кочевряжился. Видно, крепко засели в сознании упорная борьба гражданского населения страны с условным противником, постоянные требования быть бдительным и вечно бездельничающий мужичок из первого отдела. Наконец, он успокоился и сказал:

– Ладно, согласен. А если что случится чрезвычайное, я дам тебе знать.

Исчезновение Викинга осталось незамеченным для наемных убийц прежде всего из-за чересчур громоздкой системы связи. Чтобы получить ответ на интересующий его вопрос, Артемон мог обратиться только к Перстню, и уже тот начинал суетиться во всех возможных направлениях. Такая система гарантировала достаточный уровень конспирации, но оказывалась крайне неэффективной при необходимости быстрых действий. Весть о разгроме боевиков Седого дошла до Артемона с трехчасовым опозданием, а наблюдение за квартирой Викинга установили еще через два.

Поддерживай киллер непосредственную связь с Жерехом, который от своих людей получал самую свежую информацию, все перемещения Викинга были бы немедленно взяты под контроль. Но Жерех о присутствии в городе наемных убийц высшего класса догадался только после ювелирного устранения Седого. Поняв, что Викинга они прошляпили, киллер энергично принялся за поиски.

Изучив составленное людьми Седого и невесть как оказавшееся у Перстня досье, Артемон убедился, что Викинг, как и всякий нормальный человек, отнюдь не готовился с детства стать подпольщиком и не имел множества надежных мест, где бы мог отсидеться в случае провала. На роль «тихой лежки» претендовали всего две квартиры. За одной уже было установлено наблюдение, а во вторую ставший исполнительным, как дворовый пес, Жерех подослал знакомого милиционера. Тот имел долгую беседу с дедом, показал, как укрепить окна и сделать недоступным для вражеского проникновения балкон, короче, сунул нос во все щели и убедился, что там никого нет. В наблюдаемой урками квартире также отсутствовали малейшие признаки жизни. Тогда люди Жереха нагрянули в офис Белова, но, кроме насмерть перепугавшейся секретарши, никого там не нашли.

Артемон был сильно озадачен. Вообще-то он догадывался, куда еще могло занести парня, но прочесать окрестные леса было сложнее, чем отыскать иголку в стогу сена. Пришлось ограничиться менее сложными, но более сомнительными поисками. Например, выяснить, что из себя представляет институт, в котором еще недавно работал Викинг.

Очередной жереховский мент ближайшим вечером затеял разговор с вахтершей. Кому, как не вахтерам, обязанным по ночам обходить здание, знать, не ночуют ли здесь постоянно какие-нибудь люди. Нет, никто институт в качестве гостиницы не использовал. Зато выяснилась не менее увлекательная подробность. Оказывается, работая в институте, Викинг подолгу находился в бомбоубежище.

«Так вот откуда такая классная подготовка», – подумал Жерех.

«Так вот он куда зашился, – сообразил Артемон. – Там мы, тебя, голубчик, и закопаем».

Поначалу все казалось просто, дальше некуда, – посадить Касьяна с винтовкой и снять незадачливого рукомахателя, как только он высунет нос. Но ждать-то пришлось бы не час и не два, а возможно, целую неделю. Один человек такого напряжения не выдержит. И это еще цветочки. Ягодкой, а точнее, камнем преткновения для снайпера оказалось полное отсутствие поблизости каких-либо подходящих для задуманного сооружений. Ну не рыть же с этой целью окоп для стрельбы лежа. Опять же, прохожие могут не понять. Можно было, конечно, попросить Жереха выставить у бомбоубежища людей. А если парень останется там на месяц? Кроме того, он вполне может обнаружить наблюдателя и отправить на тот свет. Значит, вариант со слежкой отпадает. Тем более, что с парнем надо покончить как можно скорее.