Текст книги "Танец судьбы"

Автор книги: Люсинда Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

По дороге домой Грания молчала, и почти всю следующую неделю Мэтт убеждал ее, что она произвела благоприятное впечатление на его родителей. Ему казалось, что если он продемонстрирует Грании, что готов защищать ее и серьезно относится к их отношениям, это поможет. Через полгода, во время отдыха во Флоренции, когда они, остывая после страстных объятий, лежали в кровати в комнате с закрытыми ставнями недалеко от Соборной площади, Мэтт сделал Грании предложение. Она подняла на него глаза, широко раскрытые от удивления.

– Выйти за тебя замуж? Мэтт, ты серьезно?

Он принялся щекотать ее.

– Нет, это просто шутка. Конечно, я говорю серьезно!

– Понятно... – Она глубоко вздохнула. – Честно говоря, ты меня пугаешь.

– Что, черт возьми, в этом страшного? – в недоумении спросил Мэтт. – Мы с тобой совершеннолетние, я люблю тебя и надеюсь, мое чувство взаимно. Это ведь естественное развитие событий, разве не так? Что делают нормальные люди в таких обстоятельствах?

Глаза Грания потемнели, казалось, она вот-вот расплачется. Мэтт совершенно не рассчитывал на это, ожидая совсем другой реакции.

– Дорогая, я не хотел расстраивать тебя. В чем дело?

– Просто, я... не могу. Я никогда не выйду за тебя замуж, – прошептала она.

– Понятно. Но почему?

Грания зарылась лицом в подушку и покачала головой.

– Проблема не в отсутствии чувств, ведь я люблю тебя, – прозвучал ее приглушенный голос. – Но я не смогу играть роль миссис Мэттью Коннелли. Что бы ты ни думал, Мэтт, твои родители и друзья придут в ужас. Я это точно знаю. Все окружающие будут видеть во мне лишь охотницу за твоими деньгами, а меня всю оставшуюся жизнь не оставит в покое чувство вины. Кроме того, я перестану быть самой собой.

– Грания, дорогая, – вздохнул Мэтт, – не понимаю, почему тебя так волнует чужое мнение! Дело ведь не в них, а в нас с тобой. В том, что хорошо для нас обоих! А я был бы счастлив, если бы ты согласилась стать моей женой. Если, конечно, ты не пытаешься таким образом скрыть, что не любишь меня.

– Не говори глупости, Мэтт! Ты знаешь, что это не так! – Грания села и провела рукой по спутанным волосам. – Мэтт, проблема в моей гордости. Я всегда была такой и не вынесу, даже если один-единственный человек решит, что я вышла за тебя замуж по расчету.

– И это важнее, чем наши собственные желания?

– Дорогой, ты ведь меня знаешь. Если мне что-то взбредет в голову, уже ничего не поможет. Послушай... – Она взяла его руки и крепко сжала. – Если ты говоришь, что хочешь провести дальнейшую жизнь под одной крышей со мной, я отвечаю «да». Я тоже хочу этого. Разве мы не можем довольствоваться этим? Обойтись без кольца, смены фамилии и всего прочего?

– Ты предлагаешь нам просто жить вместе?

– Да. – Грания улыбнулась, увидев изумление на лице Мэтта. – В наши дни многие так делают. Более того, хотя я не вполне в курсе юридических тонкостей, через несколько лет я в любом случае буду считаться твоей гражданской женой. Мэтт... – Она снова сжала его руки и серьезно посмотрела ему в глаза. – Неужели ты действительно считаешь, что нужен какой-то документ, чтобы мир узнал о нашей любви? Разве нельзя быть вместе без каких-то официальных бумаг?

Мэтт никогда не рассматривал возможность гражданского брака, предполагая, что он, как его родители и друзья, сыграет традиционную свадьбу.

– Я... – Он покачал головой. – Мне нужно время, чтобы все обдумать.

– Понимаю. – Грания потупилась. – Я лишь хочу сказать, что буду счастлива принять от тебя кольцо, если ты захочешь мне его подарить. И мы могли бы пойти в «Тиффани», как Одри Хепберн в фильме «Завтрак у Тиффани», и сделать на нем гравировку.

– А что будет, когда у нас появятся дети? – поинтересовался взволнованный Мэтт.

– Боже мой! – Грания улыбнулась. – Мы еще только начали обсуждать совместное будущее! Не думаю, что я могу заглянуть так далеко!

– Да, конечно, дорогая. И все же, обдумывая сейчас твое предложение, я должен знать, готова ли ты вновь вернуться к этому разговору, когда придет время. Я стараюсь понять тебя, но то, что мои дети формально будут рождены вне брака и по закону даже не смогут носить мою фамилию, – это уж слишком.

– Хорошо, предлагаю компромисс. Если ты сейчас готов жить со мной, не оформляя отношения официально, то я согласна вернуться к разговору о свадьбе, когда у нас появятся дети.

Мэтт помолчал какое-то время, а потом усмехнулся и поцеловал Гранию в нос.

– Леди, вы – мечта поэта-романтика. Хорошо, договорились, если ты так этого хочешь. И еще... – Он пристально посмотрел на нее. – Рукопожатие меня не устраивает. Я знаю гораздо лучший способ скрепить наш договор.

Вот так Мэтт пожертвовал всеми своими принципами ради отношений с этой ужасно гордой, независимой, непредсказуемой, но вместе с тем удивительной девушкой, от которой у него кружилась голова. Они начали жить вместе. Он купил ей кольцо в «Тиффани», и она с гордостью носила его. Увидев кольцо, родители Мэтта задали всего один вопрос: когда будет назначен день свадьбы?

Но этого так и не произошло.

И вот теперь, восемь лет спустя, у Мэтта было не больше бумаг, подтверждающих их отношения, чем тогда во Флоренции. Он обнаружил, что совсем не против сложного и болезненного бракоразводного процесса – по крайней мере, это была бы достойная точка в их отношениях. Но у них никогда не было даже общего банковского счета, и делить им было нечего. Единственное, что удерживало их рядом, – это обоюдное желание быть вместе.

Мэтт подошел к окну и посмотрел на улицу. Возможно, ему следовало смириться с тем, что Грания со всей ясностью дала ему понять, и продолжать жить дальше. И все же он по-прежнему терялся в догадках, что в его поведении стало причиной разрыва, и это осложняло ситуацию. Но он не мог получить объяснений от Грания, не желавшей даже разговаривать с ним. И что еще ему оставалось делать?

– Привет, дорогой! Как прошел день? – Закрыв за собой дверь, Чарли подошла к Мэтту и обняла его за плечи.

– Как тебе сказать... – Он пожал плечами.

– Ты не в настроении? Мэтти, ведь прошло уже так много времени! Мне очень тяжело видеть, как ты переживаешь.

– Но именно так сейчас обстоят дела. – Он высвободился из ее объятий и направился на кухню за пивом. – Хочешь выпить?

– Почему бы и нет? – Чарли уселась на диван. – Я совершенно измотана.

– Тяжелый день в офисе? – учтиво поинтересовался Мэтт, открывая себе пиво и наливая в бокал шардонне из холодильника для Чарли.

– Да, – улыбнулась она. – Я бы с удовольствием сходила куда-нибудь развлечься.

– И я тоже.

Чарли выпрямилась и сделала глоток вина.

– Что ж, давай так и поступим. Поедем куда-нибудь и отдохнем, как следует! Я могу позвать кого-нибудь из нашей прежней компании. Ты не против?

– Не знаю, есть ли у меня настроение для вечеринки, – пожал плечами Мэтт.

– Почему бы не проверить? – Чарли, достав мобильник, уже набирала номер. – Если не для себя, то сделай это ради соседки, чьи уши за эти несколько недель завяли от твоих постоянных жалоб. Привет, Эл, – сказала она в трубку. – Какие у тебя планы на вечер?

Через полтора часа Мэтт сидел вместе со старыми друзьями в модном баре в дорогом районе, куда не заходил много лет. Чарли заставила его надеть блейзер и хлопковые брюки. Живя с Гранией, Мэтт предпочитал носить джинсы и футболки. Еще у него был старый твидовый пиджак, который Грания купила на блошином рынке, – она говорила, что эта вещь делает Мэтта похожим на профессора.

Они заказали шампанское. Мэтт обрадовался, что старые друзья явно рады его видеть. Делая один глоток за другим, он вдруг осознал, что ни разу за последние восемь лет не встречался с ними один, без Грания. Никто из их компании еще не женился, все были успешными людьми и по-прежнему вели весьма насыщенную событиями жизнь. После второго бокала шампанского Мэтту показалось, что он перенесся в прошлое, и оно ему даже нравилось. Он выпал из этой компании, поскольку в его жизни появилась Грания и он любил ее. Но теперь ее больше не было рядом...

Осушив три бутылки шампанского на шестерых, они отправились в недавно открывшийся японский ресторан и очень весело поужинали и выпили гораздо больше вина, чем следовало, вспоминая былые времена. После одиночества и переживаний прошедших недель алкоголь подарил Мэтту ощущение необыкновенной легкости, он был счастлив снова оказаться со старыми друзьями, которых знал с детства.

Они вышли из ресторана только в два часа ночи. Мэтт, покачиваясь, остановил такси, чтобы доехать до дома вместе с Чарли.

– Рад был увидеть тебя. – Эл хлопнул его по спине. – Надеюсь, теперь мы будем встречаться чаще.

– Возможно, – ответил Мэтт, садясь в такси следом за Чарли.

– Приезжай к нам в Нантакет на Пасху. Мать с отцом будут рады видеть тебя, дружище.

– Хорошо, Эл. До встречи, – ответил довольный Мэтт. Такси тронулось, и он закрыл глаза. Он чувствовал себя так же, как когда-то на втором курсе университета: казалось, в его голове кто-то крутит тарелку на палке. Надеясь, что ему станет легче, он наклонил голову и обнаружил, что она оказалась на плече у Чарли. Мэтт почувствовал, как она перебирает его волосы и нежно гладит по голове. Ситуация казалась очень знакомой и успокаивала его.

– Дорогой, ты хорошо провел время?

– Да, – пробормотал Мэтт, борясь с тошнотой.

– Я же говорила, что встреча с друзьями пойдет тебе на пользу. Мы по-прежнему любим тебя.

Он почувствовал, как мягкие губы коснулись его кожи.

* * *

На следующее утро Мэтт проснулся с сильной головной болью. Он лежал, уставившись в потолок, и не мог вспомнить, как расплатился в такси, поднялся в лифте наверх и лег в постель. Он пошевелился, стараясь найти позу, в которой голова не болела бы так сильно.

Когда он смог сфокусировать взгляд, то в ужасе осознал, что в кровати не один. Как Чарли вчера легла вместе с ним, он тоже не помнил.

25

Грания уговаривала Аврору попробовать свежую макрель, которую поймал и отдал им на ужин Шейн, когда зазвонил телефон.

– Алло? – ответила она, облизывая пальцы и чувствуя солоноватый вкус свежей рыбы, которой она пыталась накормить Аврору.

– Грания?

–Да.

– Это Александр Девоншир.

– Добрый вечер, Александр. – Она зажала трубку между ухом и плечом и на беззвучный вопрос девочки: «Это папа?» – одними губами ответила: «Да».

– Как дела у Авроры?

– Мне кажется, просто замечательно.

– Хорошо. Я звоню, чтобы поговорить с ней, и еще хотел сказать тебе, что возвращаюсь домой в субботу.

– Уверена, Аврора будет в восторге. Она очень скучала.

Девочка закивала.

– И я скучал. Все остальное в порядке?

– Да, все хорошо.

Грания показалось, что разговор почти окончен, и она поинтересовалась:

– Ты хочешь поговорить с Авророй прямо сейчас? Думаю, она многое хочет сообщить тебе.

– С удовольствием. Увидимся в субботу, Грания.

– Хорошо. Я передаю трубку Авроре.

Протянув трубку девочке, Грания вышла из комнаты. Она знала, что сейчас последуют истории о щенках и занятиях танцами, и отправилась наверх, чтобы приготовить ванну.

Сидя на краю ванны и глядя, как она наполняется водой, Грания думала о том, что неизбежное возвращение Александра – это знак для нее. Пришла пора принимать решение.

Почти все время, оставшееся до возвращения Александра, Грания и Аврора провели на ферме. Между Авророй и семьей Райан установились очень теплые отношения. Отец Грании называл ее замечательной малышкой. Кэтлин, которая когда-то была настроена против девочки, теперь просила Гранию приводить свою подопечную на ферму до завтрака, чтобы та помогла ей собрать свежие яйца. Аврора уже дала имена всем курам и была безутешна, когда лисица залезла в курятник и утащила Бьюти и Жизель.

– При всей утонченности Лайлов девочка нормально общается с животными. Из нее могла бы выйти хорошая жена фермера, – заметил Шейн однажды вечером, когда Аврора желала спокойной ночи каждой корове в стаде.

– Да уж, этому невозможно научиться, – согласился Джон.

Утром в день возвращения домой Александра Грания хорошенько отмыла Аврору в ванне. Грания с гордостью отметила, что Аврора выглядит настолько хорошенькой, румяной и здоровой, насколько это вообще возможно. Они ждали приезда Александра, сидя на подоконнике в комнате девочки. Заметив такси, поднимающееся по дороге в скалах в сторону дома, Аврора побежала вниз встречать отца. Грания осталась в комнате.

Через некоторое время, услышав, что ее зовут, она спустилась вниз, чтобы присоединиться к ним. Аврора стояла в холле, ее лицо было одновременно довольным и испуганным.

– О, Грания, как здорово, что папа дома! Вот только, мне кажется, он слишком много работал. Он такой худой и бледный! Нужно будет взять его с собой на пляж, чтобы он хорошенько подышал свежим воздухом. – Аврора взяла Гранию за руку и потащила в кухню. – Иди поздоровайся. Я пытаюсь сделать ему чай, но что-то плохо получается.

Грания вошла в кухню. Вид Александра поразил ее, но она постаралась сохранить невозмутимость. Слова девочки о том, что ее отец худой и бледный, с точки зрения Грания, были явным преуменьшением. Александр выглядел ужасно. Она поинтересовалась, как прошла поездка, и продолжила заваривать чай – Аврора так и не справилась с этим делом.

– Должен признать, – сказал Александр, – моя дочь выглядит лучше, чем когда-либо.

– Да, папа, я же говорила, что Лондон мне не подходит. Мне нравится в деревне. Свежий воздух очень полезен! – Аврора повернулась к Грании. – Папа считает, что я могу взять Лили, когда ее отнимут от матери. Правда, это замечательно?

– Да, – кивнула Грания и повернулась к Александру: – Извини нас, если это не входило в твои планы. Мои родные предлагают Авроре приходить на ферму и навещать Лили, когда ей захочется, если собака в доме доставит тебе беспокойство.

– Нет, я не сомневаюсь, что мы сможем здесь все устроить. Дом большой, и маленький щенок нам не помешает. Тем более что это делает Аврору счастливой. – Александр посмотрел на дочь, и его взгляд был полон любви.

– Что ж, значит, я могу отправляться домой?

И отец, и дочь забеспокоились, услышав вопрос Грании.

– Нет, пожалуйста, не уходи, – попросил Александр. – Останься хотя бы на эту ночь. Может быть, днем вы с Авророй сходите на ферму? Я очень устал в дороге.

– Конечно, – согласилась Грания. – Аврора, давай сходим на ферму и выпьем чая, а твой отец пока отдохнет.

– Ты очень добра, Грания! – сказал Александр и широко развел руки. – Аврора, иди и обними меня! Дорогая, я так по тебе скучал!

– И я, папочка. Но мне на самом деле нравится на ферме. У Грании замечательная семья, все так говорят.

– Отлично. А мне очень хочется поскорее увидеть щенка.

Грания старалась не замечать слез, которые стояли в глазах Александра. И еще ей не хотелось, чтобы их заметила Аврора.

– Давай возьмем плащ, сапоги и, наконец, оставим твоего отца в покое. – Грания заставила себя улыбнуться. – Увидимся позже.

– Александр выглядел ужасно, – вздохнула Грания. – Он очень похудел, и у него такое выражение глаз... – Она покачала головой. – Я чувствую: с ним что-то не так.

– Что ж... – После возвращения Александра Кэтлин снова вернулась к грубоватой манере общения. – Ты делала для Авроры все, что могла, пока он отсутствовал, а его проблемы тебя не должны волновать.

– Мама, как ты можешь такое говорить? – рассердилась Грания. – Любые проблемы Александра обязательно отразятся на Авроре. А я переживаю за нее, нравится тебе это или нет.

– Извини, – вздохнула Кэтлин, – ты права. Но ведь и письма, и мой рассказ доказывают, что история повторяется. Всегда появляется какой-нибудь ребенок Лайлов, нуждающийся в нашей любви.

– Мама, пожалуйста, прекрати, – устало попросила Грания.

– Я не могу ничего с этим поделать. Такое впечатление, что наши семьи связаны между собой и так будет всегда.

– Что ж, тогда остается только смириться. – Грания поднялась, не в состоянии больше слушать мать. – Пойду позову Аврору пить чай.

Когда Грания и Аврора вернулись домой, в Дануорли-Хаусе было тихо.

– Похоже, твой отец настолько устал, что уже лег спать, – заметила Грания, провожая Аврору в спальню. – Нам нужно постараться не разбудить его. Америка – это очень далеко.

Аврора согласилась и вскоре легла в кровать.

– Спокойной ночи, дорогая! – Грания поцеловала девочку в лоб. – Сладких снов.

– Грания, как ты думаешь, с папой все в порядке?

– Да, я в этом не сомневаюсь. А почему ты спрашиваешь?

– Он плохо выглядит, правда?

– Возможно, он просто устал.

Грания плохо спала той ночью. Присутствие Александра в доме волновало ее. Она заметила, что его комнату от спальни покойной жены отделял целый коридор, и задумалась: всегда ли у них были отдельные комнаты? Чуть раньше она покрутила ручку двери Лили – она по-прежнему была заперта.

Александр не вышел к завтраку, так что Грания и Аврора провели утро как обычно. Грания продолжала лепить из глины лицо девочки, а сама модель хмурилась над примерами, по привычке засунув в рот большой палец. Когда подошло время ленча, Грания начала всерьез волноваться за Александра. Аврора словно не замечала отсутствия отца, ей не терпелось попасть на урок балета в Клонакилти. Они уже собирались уезжать, когда в кухне появился хозяин дома.

– Вы вдвоем куда-то собираетесь? – спросил он, слабо улыбнувшись.

– Да, папа, я еду на урок балета.

– Правда? – Он снова заставил себя улыбнуться.

– Ты ведь не возражаешь? – встревожилась Грания.

– Возражаю? Конечно, нет. Желаю тебе хорошо провести время, дорогая.

– Конечно. – Авроре не терпелось уехать, и она направилась к выходу.

– Грания! – вдруг произнес Александр.

–Да?

– Я хотел спросить, не поужинаешь ли ты со мной сегодня? Вот только не знаю, что у нас на ужин. Возможно, мне нужно спросить, могу ли я присоединиться к тебе?

– Думаю, я приготовлю что-нибудь простое. Я не знала, должна ли делать покупки после твоего возвращения.

– Давай обсудим это сегодня вечером.

Пока Аврора была на занятиях, Грания зашла к мяснику и зеленщику, чтобы купить продукты к ужину. Вернувшись домой, она поставила мясо в духовку, искупала девочку и примерно час провела у телевизора. Александр появился в кухне, когда она жарила картофель в масле, для аромата добавив свежий розмарин, и тихо напевала.

– Как вкусно пахнет! – восхитился он.

Грания с радостью отметила, что Александр выглядит лучше. Он был чисто выбрит, и ему очень шла темно-синяя льняная рубашка.

– Где Аврора?

– В гостиной. Смотрит телевизор, который я купила. Надеюсь, ты не возражаешь?

– Грания, пожалуйста, перестань спрашивать, не возражаю ли я! Моя дочь выглядит счастливее, чем когда-либо! Если для этого потребовалось несколько уроков балета и телевизор, я очень рад. Открой, пожалуйста, вот это. – Он протянул Грании бутылку красного вина. – А я уложу Аврору спать.

Накрывая на стол и разливая вино в ожидании Александра, Грания поняла, что очень комфортно чувствует себя в домашней обстановке, и это ее очень удивило. Как и желание поужинать с ним наедине. Она вдруг почувствовала прилив адреналина, который не имел ничего общего с предстоящей дегустацией блюда из баранины.

– Все в порядке, – сказал Александр, вернувшись на кухню. – Она действительно выглядит вполне здоровой. И кажется гораздо спокойнее, чем была раньше. – Он поднял бокал и чокнулся с Гранией. – Спасибо тебе. Это все благодаря тебе.

– Я занималась с ней с удовольствием. Думаю, Аврора просто расцвела. Хотя вначале...

– Что такое?

– Она ходила во сне. Однажды ночью я увидела ее на балконе комнаты в конце коридора и подумала... – Грания перестала резать мясо и, повернувшись, посмотрела на Александра. – В какую-то секунду мне показалось, что она собирается прыгнуть.

Александр, вздохнув, опустился на стул. Помолчав некоторое время, он заговорил:

– Она рассказывает мне, что видит мать на скалах.

– Я знаю, – тихо произнесла Грания. – Я... заперла дверь. Если ты хочешь открыть ее, ключ у меня.

– Очень разумное решение. Думаю, эта комната должна оставаться закрытой. Ты, наверное, догадалась, что это спальня моей покойной жены.

–Да.

Александр сделал глоток вина.

– Я показывал Аврору нескольким специалистам, консультировался в связи с ее кошмарами и лунатизмом. Они сказали, что такое состояние называется посттравматическим стрессовым расстройством. И с возрастом оно пройдет. Ты говоришь, она нормально спит уже недели две-три?

– Да, так и есть.

– Тогда, возможно, наступил тот самый момент.

– Будем надеяться на это. Аврора была близка с матерью?

– Сложно сказать. – Александр вздохнул. – Вряд ли Лили могла быть близка с кем-либо. Даже не знаю. Хотя я не сомневаюсь, что она любила дочь, а та просто боготворила ее.

– О... – Грания не смогла придумать, что ответить. Закончив мыть свежий горошек, она добавила его к картофелю и баранине. – Угощайся. – Она поставила тарелки на стол. – Не знаю, любишь ли ты подливку, – она вот здесь в соуснике. И есть еще немного мятного соуса.

– Вот это да, какая роскошь! После американской суррогатной еды я мечтал именно об этом. Спасибо тебе, – поблагодарил Александр.

– Для меня это тоже роскошь. Я очень люблю твою дочь, и все же мне приятно для разнообразия поужинать со взрослым человеком. – Она улыбнулась.

– Тебе, наверное, было здесь одиноко, особенно после Нью-Йорка.

– К счастью, мои родители рядом. Они тоже очень привязались к Авроре. Пожалуйста... – Она взяла нож и вилку. – Ешь, пока не остыло.

Они некоторое время молчали. Александр отметил, что мясо получилось очень нежное.

– Итак... – наконец произнес он, положив нож и вилку на тарелку, не закончив есть. – Каковы твои дальнейшие планы? Ты что-то уже решила?

– Я была слишком занята с Авророй, – усмехнулась Грания. – Как раз вчера подумала о том, что мне был нужен месяц именно такой жизни.

– Ты имеешь в виду, что у тебя было время для размышлений?

– Именно так.

– Когда собираешься вернуться в Нью-Йорк?

– Я уже сказала, что окончательного решения пока не приняла.

– Грания, мне нужно попросить тебя кое о чем.

Она подняла глаза, уловив напряжение в его голосе.

– В чем дело?

– Ты не останешься с нами еще на некоторое время? Я буду очень занят и не смогу уделять девочке достаточно внимания.

Грания немного помолчала.

– Я... не знаю, – честно ответила она.

– Значит, нет. – Александр посмотрел на нож и вилку, лежащие на его тарелке. – Конечно, нет. С какой стати такая молодая и красивая женщина, как ты, станет сидеть здесь с маленьким ребенком дольше, чем считает для себя целесообразным? Извини, я не мог не спросить. Просто ты первая,о ком я подумал, учитывая, как счастлива Аврора с тобой и как она хорошо выглядит.

– И надолго мне нужно остаться? – Грания пристально смотрела на Александра.

– Честно говоря, я не знаю. – Он покачал головой. – В самом деле, не имею представления.

– У тебя проблемы в бизнесе?

– Нет... Это сложно объяснить, – произнес он. – Прости, что не рассказываю всего. Я просто подумал, если ты вдруг решишь остаться... Когда Лили захотела заняться рисованием, я переоборудовал флигель в студию. Она там не работала, хотя были созданы все условия. И из окон открывается прекрасный вид на залив.

– Александр, спасибо за предложение, но я занята с Авророй целыми днями, и времени на работу почти не остается.

– Да, еще я подумал, что теперь, когда ей стало намного лучше, имеет смысл прислушаться к твоему предложению и отдать ее в школу. Если мы сделаем это, у тебя будет целый день, чтобы заняться работой.

– Я уверена, что общение с детьми своего возраста пойдет Авроре только на пользу, – согласилась Грания. – Она проводит слишком много времени в одиночестве или в компании взрослых, но...

Александр накрыл ладонью ее руки.

– Грания, я понимаю, что веду себя как эгоист. У тебя своя жизнь, и ты талантлива. Я ни в коем случае не хочу стоять у тебя на пути. Единственное, о чем я прошу – если у тебя нет каких-то неотложных дел, – провести с нами еще несколько недель. Я чрезвычайно занят и не смогу заниматься с Авророй столько, сколько необходимо. И у меня нет сил, – вздохнул он.

– Хорошо, я останусь еще на пару недель. – Грания понимала, что соглашается скорее из-за прикосновения его ладони к ее рукам. Это не было осмысленным и логичным решением. – Мне в любом случае нужно закончить скульптуру.

– Спасибо.

– Ты действительно принял решение по поводу школы? Директриса – двоюродная сестра моей матери. Думаю, мама могла бы поговорить с ней об Авроре и выяснить, можно ли в ближайшее время приступить к занятиям.

– Замечательно. И еще – я должен заплатить твоим родителям за щенка, которого Аврора так жаждет взять.

– Что ты, Александр, это не обязательно. – Грания встала из-за стола и принялась собирать тарелки. – Кофе?

– Нет, спасибо. От него у меня только сильнее болит голова. Знаешь, – заметил Александр, наблюдая, как она движется по кухне, – моя покойная жена всегда верила в ангелов.

– Правда? – удивилась Грания, складывая посуду в раковину.

– Да, она говорила, что нужно лишь позвать их, – грустно улыбнулся Александр, глядя на нее. – Возможно, она была права.

Той ночью, лежа в одиночестве в постели, Грания почувствовала, что в ее голове все смешалось. Она только что согласилась провести с Девонширами еще две недели, а может, даже больше. Но на сей раз дело было не только в Авроре: она осталась из-за Александра. Возможно, в ней проснулись материнские чувства – он казался таким же беззащитным, как и его дочь, или сработал механизм переноса, как определил бы любой нью-йоркский психоаналитик. Возможно, она переносит свои нереализованные эмоции и чувства к Мэтту на другого мужчину. Вопрос отношений с Мэттом так и остался открытым. И все же она жила в этом доме и мечтала об уютной домашней обстановке в компании Александра и Авроры, словно они и были ее настоящей семьей.

Грания вздохнула и повернулась на другой бок. Возможно, годы жизни с имеющим ученую степень по психологии мужчиной, который при желании мог подвергнуть психоанализу даже еду на тарелке, отразились на ней сильнее, чем она думала. Или, может быть, дело в том, что в ее судьбе произошел неожиданный поворот и Александр и Аврора дают ей утешение, в котором она нуждается.

Кроме того, еще несколько недель в этом доме, пока Александр будет решать какие-то неотложные дела, а Аврора пойдет в школу, вряд ли как-то отразятся на ее жизни в целом. В то же время Грания хорошо знала: даже самые незначительные события порой очень серьезно влияют на судьбу человека и могут стать роковыми.