Текст книги "Принцесса Сорви-голова в Особой академии (СИ)"

Автор книги: Лина Деева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Глава 34

Осознание, что ножны с баселардом остались в комнате на кровати, было до неприятного острым.

– Кто там?

Я выкрикнула это, одновременно роняя на пол полотенце и сдёргивая халат с крючка. Стремительно облачилась в него и резко распахнула дверь ванной, готовая к любым неприятностям. Мазнула взглядом по тёмной комнате и выделяющемуся на её фоне прямоугольнику окна и вздрогнула. В самом ли деле по ночному небу пронеслась крылатая тень, гася и вновь зажигая звёзды?

– Мадемуазель! – Стук повторился, гораздо настойчивее. – Откройте!

Шевалье?

– Сейчас!

Не отводя от окна настороженного взгляда, я перетекла к двери. Открыла её, сама на всякий случай оставаясь за косяком, но сразу же убедилась, что это и впрямь телохранитель, держащий ладонь на эфесе меча, и что он один.

– Что случилось? – требовательно спросила я, левой рукой благоразумно сжимая воротник халата у горла.

Не хватало ещё раз оконфузиться.

– Вы не заметили ничего странного? – вопросом на вопрос ответил шевалье. – И почему у вас не зажжён свет?

– Потому что я принимала ванну, – не без раздражения ответила я. – И нет, ничего странного не заметила. – А затем по наитию вернула ему вопрос: – А вы? Заметили?

Телохранитель коротко кивнул и больше для порядка уточнил:

– Могу я войти?

Разумеется, можно было отказать: с осмотром комнаты я бы и сама справилась. Однако я лишь молча посторонилась, и шевалье, с лёгким шорохом обнажив меч, мягче охотящегося зверя шагнул через порог. На выдохе предупредил:

– Зажмурьтесь, – и коротким взмахом руки заставил светильник-люмин вспыхнуть на полную мощность.

Если бы не совет, меня наверняка ослепило бы. А так, прищурившись, я могла видеть, как телохранитель быстро и уверенно осматривает комнату по периметру. Заглянул он и в ванную, и моим щекам стало жарко, когда я сообразила, что оставила нижнее бельё едва ли не на самом видном месте.

Впрочем, было незаметно, чтобы шевалье это смутило. Он закончил осмотр и резюмировал:

– Чисто.

Я молча кивнула. По-прежнему придерживая ворот халата, подошла к окну и задёрнула тяжёлые шторы. Мелькнула мысль, что так теперь надо делать в первую очередь, а то и вообще их не открывать. И, желая наконец узнать всё до конца (а ещё – подтвердить свою догадку), я с повелительными нотками в голосе спросила у телохранителя:

– Что всё это значит, шевалье?

Тот посмотрел на меня, на шторы, снова на меня и ровно произнёс:

– Я заметил странную тень за окном. Выглянул, увидел у вашего подоконника необычное крылатое существо и без промедления бросился к вам.

Я молча кивнула, чувствуя, как по спине спускается волна мурашек. Что бы там ни рассказывали о безопасности академии, спать я теперь буду с баселардом под подушкой.

– Вы уже сталкивались с таким?

В голосе шевалье звучал исключительно деловой интерес, но я всё равно ощутила укол вины. И хотя искушение сделать непроницаемый вид и всё отрицать было велико, честно ответила:

– Да. Вчера. Оно заглядывало в окно перед тем, как вы принесли ужин.

– И вы не сказали. – Просто сухая констатация факта.

Я пожала плечами.

– А смысл? Чтобы вы потребовали от Деми вернуть смежную дверь? Или ночевали у порога?

Скулы шевалье заострились, однако тон остался прежним.

– Мадемуазель, я ваш телохранитель. И я настоятельно прошу вас сообщать обо всех странностях, которые могут с вами происходить.

Я независимо передёрнула плечами и, сознательно уходя от ответа, спросила:

– Вы знаете, кто это? В академии учатся подобные курсанты?

– «Нет» на первый вопрос, – хмуро ответил шевалье. – Что до второго, это надо уточнить у Йозака. Но когда я учился, таких курсантов здесь не было.

Я кивнула и предложила:

– Поговорим об этом с Деми?

– Можно попробовать, – почему-то с сомнением согласился телохранитель и позвал: – Деми! Появись, пожалуйста! У нас есть несколько вопросов.

Я невольно затаила дыхание, однако на этот раз реакция на просьбу шевалье была такой же, как и на мою.

То есть никакой.

– Так я и думал, – пробормотал шевалье. – Не зря же это существо летает.

– Что вы имеете в виду? – напряглась я.

– «Волос упадёт в стенах академии – академия будет знать», – процитировал телохранитель, подчеркнув «в стенах», и я невольно поджала пальцы босых ног.

– Выходит, безопасность курсантов – не такое уж незыблемое правило? Есть нюансы?

– Кто бы это ни был, вреда он вам не причинит, – твёрдо ответил шевалье. – Ведь для этого ему надо будет войти «в стены академии». Но вот эта слежка… не очень хорошо.

Слежка. Странно. Зачем за мной следить?

– Но почему не отзывается Деми? Она ведь должна знать об этом создании, раз уж оно летает над замком!

Шевалье развёл руками.

– На моей памяти Деми приходила на зов всегда. И это ещё один повод обсудить происшествие с Йозаком. Если вы, конечно, не против.

– Не против. – У меня и без соглядатая хватало забот, и потому хотелось поскорее разгадать эту тайну. – Но рассчитываю, что дальше этот разговор не пойдёт.

– Разумеется. – Шевалье склонил голову. Ещё раз окинул комнату взглядом и нехотя сказал: – Что же, не буду больше отвлекать вас от отдыха. И ещё раз настоятельно прошу: рассказывайте мне обо всём.

И ещё раз я оставила его просьбу без ответа, ограничившись банальным пожеланием доброй ночи.

– Доброй. – Будь на то воля телохранителя, он бы и впрямь остался ночевать у входа в комнату. Тем не менее ему пришлось уйти, и когда дверь закрылась, я заперла её на два оборота ключа.

Пускай, по словам шевалье, опасность грозила только извне, так мне было гораздо спокойнее.

Глава 35

Когда следующим утром я вышла из комнаты, чтобы отправиться на завтрак, то обнаружила шевалье уже мерно прохаживающимся по площадке.

– Доброе утро, мадемуазель, – поздоровался он, и что-то в его голосе подсказало, какой ещё вопрос прятался за банальным приветствием.

– Доброе, – отозвалась я. – Всё было тихо.

Телохранитель удовлетворённо кивнул, и мы отправились вниз. Встретили Кирана и Радиэля, немедленно поинтересовавшихся, как прошла артефакторика и почему нас не было на ужине.

– Задержались немного, – расплывчато ответила я и перевела разговор на сегодняшние занятия. У меня по расписанию стояла логика, у Кирана – рукопашный бой, а у Радиэля – стрельба.

– Что-то у тебя всё теория да теория, – посочувствовал мне последний.

– Кому что нужнее, – ответил за меня шевалье, и больше эту тему не поднимали.

Как и вчера, магов мы встретили в холле Синей башни. Вот только кроме Берти, Гейла и Далйета нас ждала ещё и вчерашняя знакомица, Келли.

– Доброе утро! – просияла она. – Можно ведь идти с вами?

– Можно, конечно, – за всех ответил Берти, хотя у Далйета, например, лицо вытянулось.

«И чем, интересно, она ему не угодила?» – подумала я. Однако возражать не стала (никто не стал), пускай и заметила, что шевалье вновь наградил девушку странно задумчивым взглядом. В груди заворочалось любопытство, и по дороге в столовую я нарочно замедлила шаг, чтобы немного отстать от основной компании. Телохранитель, разумеется, тоже сбавил темп, и когда я решила, что нас вряд ли услышат, почти не шевеля губами поинтересовалась у него:

– С этой Келли что-то не так?

Шевалье пожал плечами.

– Всё так. Просто девушки в академии редко встречаются, даже среди магов.

– И что?

– Ничего. Надо будет уточнить у Йозака, что он о ней знает.

Странно, странно. Но с другой стороны, бедный Йозак! У нас к нему столько разговоров – лишь бы только время на них найти.

Я посмотрела вперёд, где Келли буквально прилепилась к Берти, по обыкновению увлечённо о чём-то рассказывавшему. Шагавший чуть в стороне Далйет так старательно демонстрировал высокомерное равнодушие, что было очевидно: он уязвлён.

«Неужели обижается, что внимание досталось не ему?» – хмыкнула я про себя.

И чуть не подскочила, когда сзади меня хлопнули по плечу, а весёлый голос Йозака провозгласил над самым ухом:

– Утро доброе!

– Рад за тебя, – в тон отозвался шевалье, удачно сбивая меня с желания рявкнуть что-нибудь не достойное принцессы. – Ты, кстати, нам нужен.

– Счастлив быть полезным! – Широкая улыбка Йозака ослепляла, как начищенный медный щит. – Что вы хотели?

– Прежде всего, – телохранитель понизил голос, – узнать, кто она.

И он показал взглядом на Келли.

Йозак посмотрел в том же направлении и тоже негромко протянул:

– А-а, прилипала. Нашла себе новую жертву.

– Кто? – уставилась я на него. – И почему жертву?

– И как давно она здесь? – подхватил шевалье.

– Недавно, – начал Йозак с конца. – Вот буквально перед вами новички были. А прилипала… Я, конечно, с магами не особенно общаюсь, чтобы как-то оценивать их умения. Но вот почему она попала в академию у меня большой вопрос. Сколько её вижу, постоянно у кого-то что выспрашивает или о помощи с учёбой просит. Как будто ни в чём не разбирается.

Шевалье хмыкнул, словно получив подтверждение своим соображениям. И поскольку мы уже вышли в Круглый холл, а наши товарищи вообще скрылись в дверях столовой, поинтересовался у Йозака:

– Кстати, ты свободен сегодня вечером? Надо обговорить кое-что.

– Для тебя я всегда свободен, дружище, – весело ответил тот и подмигнул мне: – Как и для прекрасной Несс.

Я тихонько фыркнула: ох болтун! И разговор завершился естественным образом – мы вошли в столовую.

***

К учёбе я подошла с полной отдачей, но не скажу, чтобы логика стала для меня легче экономики. По крайней мере, голова по выходу из аудитории гудела не меньше. А впереди была ещё половина дня, и провести её требовалось с пользой. Однако напрягать мозг после заковыристых логических задач я не могла – казалось, ещё немного, и он полезет из меня через уши. Была идея сходить на какое-нибудь занятие с магами, но там тоже пришлось бы думать и вникать. К тому же я сомневалась, что предметы вне расписания серьёзно помогут мне приблизить выпускное испытание.

– Нужна кардинальная смена деятельности, – подсказал шевалье, когда мы шли на обед в компании Кирана и Радиэля. – Например, взять в оружейной клинки и устроить спарринг.

– Разве так можно? – удивилась я, и мечники тоже навострили уши.

– Если разрешит Деми, – не стал совсем уж обнадёживать телохранитель. – Но она обычно разрешает.

– Тогда сразу после обеда позовём её, – решительно сказала я, и Киран тут же подхватил:

– А можно с вами?

– Да, я бы тоже хотел, – присоединился Радиэль.

– Неужели не устали после тренировок? – добродушно поддел шевалье, и оба парня немного смутились.

«Точно, у них ведь была практика, а не теория. – Я слегка нахмурилась. – А теперь на спарринг напрашиваются. Уж не хотят ли посмотреть, как я владею мечом? Запечатления им было мало?»

Под моим пристальным взглядом мечники отвели глаза, чем только укрепили подозрение. Я недобро усмехнулась и согласилась:

– Присоединяйтесь, конечно. Чем больше противников, тем интереснее.

И если парни и заподозрили подвох, отступать было уже поздно.

Глава 36

В этот раз Деми откликнулась на зов. Выслушала просьбу шевалье, с милой улыбкой ответила: «Да, конечно, вы можете взять тренировочное оружие. Площадь Трёх клинков как раз свободна», – и исчезла, так что я даже заикнуться ни о чём не успела.

Нет, конечно, обсуждать всякие деликатные темы в присутствии однокурсников я не собиралась, но вот договориться на новую встречу… Увы, Деми не дала мне даже шанса, и это было очень странно.

«Может, Йозак сумеет объяснить её непонятное поведение? – думала я, шагая вместе с мечниками в оружейную. – Всё это так подозрительно… И вообще, может, стоит опять сходить к ди Сиано? Хотя бы по поводу крылатого шпиона».

Но пока передо мной стояла другая задача: получить тренировочное оружие у Вулканоса. Не то чтобы я боялась оружейника, но опасалась точно. И если бы он вздумал нам отказать, совсем не была уверена, что смогла бы его переубедить.

Однако мрачный великан лишь смерил нас тяжёлым взглядом и буркнул:

– Без преподавателя только тренировочное дам. Вон на той стойке. Потом на те же места вернёте, поняли?

– Конечно, мастер Вулканос, – заверила я.

Оружейник наградил нас ещё одним неподъёмным взглядом и удалился за стеллажи. А мы с однокурсниками подошли к стойке с тупыми мечами-болванками, выбрали оружие по руке и двинулись дальше: на площадь Трёх клинков.

– Здесь обычно проходят занятия по фехтованию, – пояснил для меня шевалье, когда мы вышли на пустынный квадрат утоптанной до состояния камня земли. И усмехнулся: – Особенно запоминаются те из них, для которых маги воды тренируются устраивать грозу и ливень.

– И такое бывает? – округлил глаза Киран. – Вот это жёстко!

– В академии учат всему, что может пригодиться за её стенами, – отозвался шевалье.

Положил сумку на краю площади и вопросительно посмотрел на меня:

– С чего начнём, мадемуазель?

– С разминки. – Я поставила свою сумку рядом и поудобнее приладила ножны с мечом. – Три круга бегом по площади. Un, deux, trois! Побежали!

И не дожидаясь остальных, сорвалась с места.

После пробежки устроили жеребьёвку, и мне выпало сражаться с Кираном.

Первый наш бой завершился буквально на десять счётов: противник совершил все типичные ошибки тех, кто брался фехтовать со мной впервые. Он недооценил ни мою скорость, ни силу удара, ни мастерство владения мечом. Поэтому неудивительно, что вскоре обнаружил себя с пустой рукой, а свой клинок – валяющимся на земле.

– Давай серьёзно, – поморщилась я, и немного пристыженный Киран молча кивнул.

Ко второму бою он подошёл с полной сосредоточенностью и отдачей, потому выбить у него меч оказалось уже не так просто. И всё же я это сделала, как и на третий раз.

– Может, поменяемся? – Киран был не в восторге от череды проигрышей и предложил лучший вариант, чтобы сохранить лицо.

– Давай, – пожала плечами я. – Разнообразие противников всегда бодрит.

У Кирана вырвался смешок, а Радиэль, который не столько сражался с шевалье, сколько отрабатывал с ним какой-то хитрый финт, без вопросов поменялся с товарищем местами.

Мой второй противник, уже наученный опытом Кирана, сразу начал со скорости и напора, стараясь вынудить меня уйти в глухую оборону. В ответ я ещё подняла темп и, воспользовавшись первой же ошибкой Радиэля, попыталась выбить у него меч. К несчастью, тот в этот же момент решил попробовать приём, которому его учил шевалье. Наши мечи вошли в зацеп, и оба вырвались из рук двумя стальными змеями.

– Ух! – запыхавшийся Радиэль смотрел на меня сияющими глазами. – Просто восторг!

– Академия не ошибается, – со значением ответила я и бросила взгляд на Кирана.

Однако тому было не до меня. Шевалье гонял его, как мэтр Рауль желторотого новобранца, и когда меч наконец улетел в сторону, Киран, вместо того чтобы его поднимать, устало осел прямо на землю.

– Такое чувство, – вроде бы в шутку начал он, – что я попал сюда по ошибке.

– Разве ты плохо справлялся на занятиях у мэтра Мишеля? – приподнял брови шевалье.

– Да в общем-то, нет, – признал Киран. – Просто вы и вправду очень круты.

«Очень, да недостаточно», – кольнула тоскливая мысль, и я поспешила отвлечься, поправив:

– Просто вы с Радиэлем устали на утренних занятиях. Так что не принимай близко к сердцу.

– Отдохните немного, – кивнул шевалье. – А мы с мадемуазель Агнесс вас развлечём.

Я неодобрительно фыркнула: подобрал же слово! И с прохладцей сказала:

– Поддерживаю. И прошу en guarde, шевалье.

Телохранитель беспрекословно встал в позицию напротив меня – с серьёзной миной, но смешинками в глазах. Киран и Радиэль заняли места зрителей и явно приготовились к захватывающему зрелищу.

«Ладно, смотрите», – поморщилась я и привычно отрешилась от всего, не имевшего отношения к предстоящему бою.

– Allez!

И звон клинков взлетел к острым шпилям башен.

Глава 37

Я была серьёзно настроена на победу, несмотря на все секретные приёмы шевалье. И поначалу казалось, что удача боя улыбается мне – ловкий удар зацепил пуговицу на мундире противника, и она отлетела маленьким снарядом. Я сумела отбить финт, который стал роковым для нашей дуэли с Радиэлем, и атаковала сама, взвинчивая темп. Клинки сплелись в единое кружево, звон превратился в неумолчный гул – и вдруг оборвался. Мой меч отлетел в сторону, однако в этот раз я не растерялась и не сочла бой завершённым.

Рывок вперёд, подсечка, удар! И вот телохранитель уже на земле, а я – сверху на нём, держа баселард в опасной близости от ходящей ходуном груди противника.

– Это было не совсем честно, – с укоризной заметил шевалье.

Я дёрнула плечом:

– Мы не оговаривали, что считать концом боя.

Телохранитель хмыкнул, и в этот момент наблюдавшие за нами мечники разразились аплодисментами, к которым присоединился ещё один зритель, доселе незамеченный.

– Дружище, ты точно уверен, что этой молодой особе нужен сопровождающий? – весело поинтересовался подошедший к нам Йозак. – Как мне кажется, она сама сопроводит кого угодно, причём преимущественно на тот свет.

Со стороны Кирана и Радиэля послышались смешки, а я, фыркнув, одним движением поднялась на ноги. Не успела убрать кинжал в ножны, как шевалье тоже был на ногах.

– Полагаю, на сегодня достаточно? – вежливо уточнил он у меня, и получил в ответ царственный кивок.

Пускай я не подавала виду, но мышцы ощутимо подрагивали. Даже если собраться и устроить ещё одну тренировку позже, сейчас надо было отдохнуть. Потому я обратилась к Йозаку:

– Скажи, ты свободен для разговора?

Мечники наблюдали за нами с нескрываемым интересом.

– Как ветер, прекрасная Агнесс, – галантно поклонился Йозак и вопросительно посмотрел на шевалье: – На обычное место?

– Да, – кивнул тот. – Только мечи Вулканосу вернём.

Мы дружной толпой отправились к оружейнику, после чего распростились с Кираном и Радиэлем. Тех, естественно, грызло любопытство, однако им хватило сообразительности не задавать вопросы, ответы на которые всё равно не получат. Потому парни отправились в Красную башню, а мы втроём поднялись на ближайшую крепостную стену и пустились в путь.

***

У меня сложилось впечатление, что от сердца академии мы прошли на самую дальнюю её окраину. И в конце концов добрались до невысокой башенки, стоявшей на краю бездны. Она казалась более старой – или просто менее ухоженной, – чем остальные. Некоторые кирпичи выпали из кладки, некоторые торчали из неё почти наполовину. Как обычно, в башне была выходившая на стену дверь, вот только запертая – как пояснил мне Йозак, курсантам проходить внутрь запрещалось.

– Тогда что это за башня? – удивилась я. – Если она не учебная?

– Может, склад, – пожал плечами Йозак. – А может, просто пустая. На самом деле, в академии таких хватает – обычно на них нет щитов, и все двери замурованы магией.

– Значит, нам не туда?

– Нет, – улыбнулся шевалье. – Нам туда.

И указал на плоскую крышу башенки.

В первое мгновение я округлила глаза: зачем? А так можно? Однако новый вопрос задала по существу:

– По стене?

– Ну да, – беспечно подтвердил Йозак. – Забираться здесь легко, можно даже не разуваться.

И, подавая пример, подошёл к стене. Подпрыгнул, уцепился за удобно торчавшие кирпичи и ловко полез вверх. Я внимательно следила за подъёмом, мыслено намечая собственный путь. И когда в последний раз подтянувшийся Йозак помахал нам с крыши, а шевалье сказал:

– Ваша очередь, мадемуазель, – с уверенностью приблизилась к стене. Задрала голову, проверяя задуманный маршрут, и начала карабкаться.

Это оказалось не сложнее, чем забраться на украшенную барельефами стену королевского дворца. Так что вскоре я устроилась рядом с Йозаком и, вполуха слушая его шутливое поздравление, обвела окрестности взглядом.

Место и впрямь было удивительное. Похоже, башенка немного выдавалась вперёд, как нос корабля, отчего возникало чувство, будто она парит над морем розово-лиловых облаков. И если не оборачиваться на оставшуюся за спиной академию, можно было запросто вообразить, что плывёшь на облаке прямо в закат, пылающий всеми возможными оттенками алого и золотого.

– Красиво, правда? – негромко осведомился забравшийся третьим шевалье, и я лишь молча кивнула.

– Это Йозак её нашёл, – продолжил телохранитель. – Идеальное место, чтобы разговаривать не в стенах академии.

Я едва заметно вздрогнула, отвлекаясь от дивной картины.

– Разве то, что мы собираемся обсудить, – секрет от Деми?

– Не уверен, что от неё можно сохранить секреты даже здесь, – хмыкнул шевалье. – Однако лишних ушей точно не будет.

– Ну вы и заинтриговали, – протянул Йозак. – Давайте уже, делитесь, что там у вас стряслось.

Мы с телохранителем обменялись взглядами, и я коротко рассказала о первом визите странного крылатого создания. После чего шевалье добавил свою часть и завершил её сакраментальным вопросом:

– Что думаешь? Когда-нибудь встречал здесь такое существо?