Текст книги "Принцесса Сорви-голова в Особой академии (СИ)"

Автор книги: Лина Деева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Глава 38

– Не встречал, – медленно ответил Йозак. – Может, кто-то снизу добрался?

Откуда?

Я посмотрела на плотную облачную завесу под нами и спросила:

– А что там, за ними?

Йозак неопределённо повёл рукой.

– Какой-то мир. Насколько я уяснил из попыток Деми объяснить, академия как ядрышко в скорлупе большого мира. Или даже песчинка, болтающаяся где-то на окраине. А всё потому, что ректор не захотел утруждаться солнцем, воздухом и прочим, когда создавал замок. Пришёл, так сказать, на всё готовое. Кстати, вы ему об этой штуке рассказывали?

Мы с шевалье синхронно покачали головами. Йозак не без удивления приподнял брови и уточнил:

– Но хотя бы у Деми спрашивали?

– Она не хочет это обсуждать, – призналась я и рассказала, что воплощение академии категорически отказалось появляться на зов.

Выслушав меня, Йозак длинно присвистнул, а шевалье задал второй по важности вопрос:

– Ты не знаешь, почему Деми может так себя вести?

Йозак как-то странно хмыкнул. Немного помолчал и начал как будто не в тему:

– Рён, помнишь нашу авантюру с Вулканосом?

Шевалье кивнул.

– Так вот, я тогда уже перед самым делом решил… – Йозак запнулся. – Короче, посоветоваться с Деми. Ну, точно ли мы ничего не нарушим.

Я слегка изогнула бровь: звучало это так себе. Шевалье же остался невозмутим.

– Так вот, – продолжил Йозак, – она не пришла. Хотя раньше, да и потом тоже всегда отзывалась.

Повисла пауза.

– Вот оно что, – наконец задумчиво протянул шевалье. – Получается, она не вмешивается в, скажем так, учёбу.

– Учёбу? – не поняла я. – Разве тот случай с оружейником был учёбой?

Шевалье и Йозак подтверждающе склонили головы, и первый пояснил:

– Разумеется, мы его задумывали как, кхм, забаву. Но в итоге для меня это оказалась своеобразная репетиция выпускного испытания.

– Да и испытание он приблизил, – подхватил Йозак. – Так нам после ректор сказал.

– Ясно.

Против воли я зацепилась за фразу о приближенном испытании. Может, мне тоже устроить что-то подобное? Только для начала получше освоиться здесь. И Берти привлечь в команду.

– Я могу ошибаться, – проницательно заметил наблюдавший за мной шевалье, – но вы задумали что-то рискованное, мадемуазель.

– Пока я ничего не задумала, – холодно я. И увела тему, обратившись к Йозаку: – Так что ты посоветуешь насчёт этого летающего существа? Сходить к ректору?

– Да, будет нелишне, – кивнул тот. – Ну, и я бы подшутил над этой тварью как-нибудь. Чтоб неповадно было в чужие окна заглядывать.

– Подшутил? – Шевалье вопросительно поднял бровь.

– Ага. У вас же в команде маг. Пусть придумает какую-нибудь потеху, вроде дымовой гексаграммы, какую пять дней назад случайно изобразил один умелец в Синей башне. Три этажа вывести пришлось, пока маги-воздушники не разогнали облако.

– Ему за это что-нибудь было? – заинтересовалась я. Как бы ни хотелось отвадить крылатую тварь, подставлять при этом Берти я не собиралась.

– На отработку вроде отправили, – неопределённо отозвался Йозак. – Но если весь дым только этой тварюшке достанется, никаких проблем возникнуть не должно.

– А устав академии? – вспомнила я. – Не причинять вред и всё такое?

– Разве эта нечисть – курсант? – вопросом на вопрос ответил Йозак и повернулся к молчаливому шевалье: – Что думаешь, Рён?

– Пожалуй, должно обойтись, – раздумчиво произнёс тот. – Главное, чтобы шутка была неприятной, но безвредной. То есть самонаводящийся арбалет не подойдёт, а вот облако дыма…

– Вонючего! – наставительно поднял палец Йозак.

– Вонючего, – согласился шевалье. – Вполне неплохо. Надо переговорить с Берти.

У меня вырвался тихий смешок, и телохранитель с Йозаком одновременно посмотрели в мою сторону.

– Нет, ничего, – успокоила я. – Просто вдруг поняла, как вам пришла в голову идея украсть у Вулканоса молот.

– Да, как-то так, – хохотнул Йозак. – Моя дурная мысль и серьёзная проработка Рёна. Но результат…

Он мечтательно сощурился, и шевалье поспешил внести в сладость воспоминаний горечь последствий:

– В результате ты до сих пор стараешься не пересекаться с оружейником. Да и я тоже, сказать по правде.

– Ну, Агнесс такое не грозит, – отмахнулся Йозак, и я спрятала кривую усмешку.

В приключении с летающей тварью – да, не грозит. А вот в дальнейшем… Кто скажет?

Глава 39

Ректор выслушал нас с той же внимательностью, с какой слушал о приключении с зеркалом. Затем глубокомысленно покивал и заверил, что беспокоиться не о чем.

– Если кто-либо находится на территории академии, значит, это для чего-то необходимо. – Он со значением поднял указательный палец, внешностью перетекая от шатена средних лет в глубокого длиннобородого старца.

– Но кто это был? – продолжила допытываться я. – Кто-то из мира внизу?

– Возможно, – уклончиво ответил ди Сиано. – Но точно сказать не могу: как вы понимаете, я этого летуна не видел.

– А что вообще там, под облаками? Там кто-то живёт?

– Хм. – На носу у ректора откуда-то возникли очки-половинки. Он снял их и принялся задумчиво протирать батистовым платком. – Под облаками мир, достаточно обширный. Когда я только создавал академию, разумной жизни там не было. Сами понимаете, не всякий согласится, чтобы у него над головой летало, кхм, облачное нечто. Потому я специально искал место, где разногласий ни с кем не возникнет.

– Предусмотрительно, – признал доселе молчавший шевалье. – Значит, вы предлагаете просто не обращать на соглядатая внимания?

– В том числе, – кивнул ди Сиано, стремительно молодея.

У меня возникло чёткое ощущение, что ему прекрасно известна идея Йозака отвадить крылатое существо, и что таким образом он даёт нам карт-бланш действовать по своему усмотрению.

«Как всё-таки здесь интересно учиться», – усмехнулась я про себя. И самым краешком пожалела, что должна как можно скорее покинуть Особую академию.

От ректора мы вышли как раз перед ужином и под весёлый перезвон часов заспешили в столовую.

– Поговорим с Берти после? – предложил шевалье, и я согласно кивнула, ещё не зная, насколько нетривиальной окажется эта задача.

Потому что мага плотно прибрала к рукам Келли. Она буквально довела его до нашего стола, а стоило ему подняться после ужина, как немедленно оказалась рядом с каким-то вопросом. Бедный Берти бросил на нас растерянный взгляд, однако послушно пошёл следом за девчонкой. А я, провожая их глазами, хмуро подумала, что облако-вонючку в первую очередь надо испытать на Прилипале.

– Вот же настырная девица, – в унисон моим мыслям заметил Гейл. – Честно, будь я на месте Берти, давно бы её послал… – Он покосился в мою сторону и нейтрально закончил: – …куда подальше.

– Да уж, – согласился Далйет. – Хорошо, что она даже не попыталась прицепиться ко мне. Почувствовала, видимо, что я ей не по зубам.

«Ну да, хорошо. То-то ты утром дулся на весь свет», – мысленно фыркнула я. И вопросительно посмотрела на шевалье: поговорить с Берти нам всё-таки было необходимо.

Телохранитель едва заметно кивнул: да, есть идейка. Потому, когда мы вышли из столовой, я применила прежнюю тактику и отстала от компании, чтобы перекинуться с ним парой слов.

И мне даже не пришлось ничего объяснять.

– Чуть позже сходим в Синюю башню, – вполголоса сообщил телохранитель. – А пока можно позаниматься в библиотеке.

Сказать по правде, я не хотела заниматься. Тело, получив порцию вкусной и сытной еды, приняло это как сигнал расслабиться. Поэтому с куда большим удовольствием я бы отправилась к себе, повалялась в ванне, а затем улеглась бы спать, но…

Но если я хотела закончить академию через два месяца, нужно было учиться, а не валяться. К тому же (хоть я скорее откусила бы язык, чем признала это) мне было не по себе из-за подсматривающей крылатой твари. Так что я согласилась с шевалье, и мы отправились в библиотеку.

Здесь я ещё ни разу не была, и потому зрелище меня впечатлило.

Башня была широкая и круглая, и входивший сразу попадал в её единственный зал, центр которого занимали короткие дуги столов, занятых и синими, и красными мундирами, а стены были книжными стеллажами. Высоченными, до самого прозрачного купола крыши, светившегося, несмотря на закат, мягким дневным светом. Добираться до книг предполагалось по приставным лестницам разной высоты, перемещавшимися вдоль стен по блестящей металлической полосе. Шевалье назвал её «рельсом» и добавил, что эту штуку позаимствовали из миров, которые можно было считать будущим для нашего.

– Ничего себе! – пробормотала я. Раньше мне как-то не приходило в голову, что Веер настолько разнообразен. – А в академии учится кто-нибудь оттуда?

Телохранитель покачал головой.

– По-моему, нет. Это… очень странные миры. Можете почитать в энциклопедии, если хотите.

И он указал на узкую полосу стеллажа, от пола до потолка занятого толстыми книгами в одинаковых обложках. Я подошла ближе и прочла на корешке одной из них: «Большая энциклопедия миров Веера. Том XXXI».

– И как здесь искать нужную книгу? – Ведь если перебирать их по очереди, жизни не хватит.

– Очень просто, – ответил тот. – Надо всего лишь обратиться к мсье Готфриду.

И указал на незамеченную мной небольшую кафедру возле противоположной стены. За ней сидел круглолиций мужчина с настолько длинными и волнистыми волосами, что я сразу заподозрила парик. Одет он был в вычурный красный костюм и увлечённо читал какую-то книгу через золотой лорнет.

– Значит, достаточно подойти к нему и спросить? – недоверчиво уточнила я. – И он сразу скажет, что где лежит?

– Именно, – серьёзным тоном подтвердил телохранитель, хотя в уголках его губ притаилась улыбка.

– Хм. Ладно.

Я достала из сумки записи сегодняшнего занятия по логике, чтобы освежить в памяти название рекомендованной книги, и решительно подошла к кафедре.

Мсье Готфрид, несмотря на необычный вид, оказался приятным человеком. Мы познакомились, и он с лёгкостью, даже не задумавшись, назвал мне номер стеллажа и полки, где следовало искать.

– Когда закончите, просто оставьте книгу на столе, – закончил он, и я, поблагодарив, отправилась на поиски.

Естественно, они увенчались успехом: у мсье Готфрида была невероятная память. А может, причина крылась в магии, пронизывавшей всю академию от шпилей башен до глубин подземелья. С этой глубокой мыслью я оглянулась, ища место за столами, и неожиданно заметила в воздухе странную рябь за самым дальним из них.

– Вы видите это? – спросила я у шевалье. – Третий стол вправо от пятого стеллажа.

– Вижу, – спустя короткую паузу отозвался тот. – Любопытно.

Но вместо того, чтобы подойти к заинтересовавшему нас месту, двинулся к мсье Готфриду.

– Где? – уточнил тот, услышав вопрос. – Ах, третий стол!..

Посмотрел в ту сторону через лорнет и буднично заметил:

– А, это молодой маг, тоже из новичков. Отрабатывает заклятие для отвода глаз. Я подобное не приветствую, но он очень просил.

Мы с телохранителем переглянулись и, поблагодарив библиотекаря, направились к столу.

Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто этот молодой маг и с чего ему вдруг понадобилось практиковать в библиотеке.

Глава 40

– Берти? – шёпотом спросила я, садясь за стол напротив мерцания.

– Да, – так же шёпотом ответили мне. – А как вы меня заметили?

– Мерцаешь, – тихо пояснил шевалье.

Из пустоты послышалось сопение, и без того смутное, мерцание исчезло полностью.

– А так?

– Совсем ничего не видно, – порадовала я, и Берти шумно выдохнул.

– Знаете, я впервые в жизни от кого-то прячусь, – признался он. – Это, наверное, некрасивый поступок, но она… Скажу грубо: она меня достала. Такое чувство, что скоро будет меня на выходе из уборной караулить.

– Так может, сказать ей об этом? – предложил шевалье. – Вежливо, но твёрдо.

Пустота вздохнула.

– Не уверен, что у меня получится. Всё-таки она девушка и нуждается в помощи.

Телохранитель хмыкнул.

– Думаешь? Она ведь как-то поступила сюда.

– Мне кажется, здесь была какая-то ошибка, – начал Берти, однако шевалье его перебил:

– Академия не ошибается. По крайней мере, до такой степени, чтобы принять курсантку, не способную заметить путаницу в нити Нептуния.

– Да, это обычно яркая нить, – машинально согласился Берти и встрепенулся: – А ты разбираешься в мантике?

– Мне как-то пытались объяснить, что там к чему, – уклончиво ответил шевалье, и в душу ко мне закралось подозрение.

Артефакты, мантика… И если пользу от первого ещё можно объяснить, то какой смысл для мечника во втором?

Я с прищуром посмотрела на телохранителя и внезапно поняла, что он хотел до нас донести.

– Хотите сказать, – я даже наклонилась над столом, чтобы никто посторонний точно не услышал, – Келли нарочно прикидывается дурочкой?

Шевалье кивнул, а Берти растерянно прошептал:

– Слушай, а ведь правда! Некоторые её вопросы были настолько элементарными!..

За столом воцарилось молчание, которое я нарушила раздумчивым:

– Тогда стоит ли отваживать её? Не зря же говорят: «Друзей держи близко, а врагов – ещё ближе».

Новый вздох Берти шёл, казалось, из самой глубины души.

– Ладно. Я постараюсь сдерживаться.

Мне страшно захотелось ободряюще сжать его руку, но увы. Заклятие отвода глаз действовало превосходно.

– А вы сюда учиться пришли? – Чувствовалось, что Берти хочет отвлечься. – Или просто познакомить Несс с библиотекой?

– Учиться. – Я продемонстрировала взятую и благополучно забытую книгу. – Но раз уж ты здесь, у нас есть к тебе разговор.

– Слушаю. – Судя по тону, Берти вмиг посерьёзнел.

Я аккуратно бросила взгляды по сторонам и на грани слышимости рассказала о таинственном летуне и нашей идее его отвадить.

– Вот гад! – Берти искренне возмутило, что кому-то вздумалось за мной шпионить. – Не переживай, Несс, – послышался шорох, и моих пальцев коснулась рука-невидимка, – я постараюсь до завтра что-нибудь придумать.

– Можно не спешить, – заверила я. – Вреда эта тварь причинить не должна – всё-таки академия. А от слежки отлично защищают шторы.

– Но в целом это любопытное совпадение, – заметил шевалье. И не дожидаясь наших вопросов или догадок, пояснил: – То, что сразу у вас обоих появились, м-м, наблюдатели.

– Полагаете, это звенья одной цепи? – напряглась я. – И кто же держит её второй конец? Мерджин?

Телохранитель пожал плечами.

Мы ещё немного помолчали, усваивая всё сказанное, и наконец Берти резюмировал:

– Будем настороже. Больше делать нечего.

Негромко шаркнули ножки стула – похоже, он поднялся из-за стола. Да и голос, когда вновь заговорил, звучал сверху.

– Пойду поищу гримуары с подходящими заклятиями. Некоторые идеи у меня есть, надо их только развить.

– Хорошо, – кивнула я и опустила взгляд на книгу перед собой. – Мне бы тоже не помешало позаниматься.

И подавила вздох: настроение на вдумчивое чтение учебника отсутствовало напрочь.

«Два месяца, – строго напомнила я себе. – Надо уложиться в два месяца», – и раскрыла оглавление.

Так, дедукция и индукция. Силлогизмы. Что же, начнём.

***

К себе я попала, когда по небу над академией уже рассыпались алмазы звёзд. Шевалье, выполняя обязанности телохранителя, проскользнул в комнату первым, и у меня даже не возникло мысли как-либо высказаться по этому поводу. Слишком уж устала.

А шевалье, закончив осмотр и плотно задёрнув шторы, зажёг светильник и предупредил:

– Любой подозрительный шум, и я приду.

– Ничего не случится, – вяло махнула я рукой. – Доброй ночи.

– Доброй, мадемуазель.

Телохранитель в последний раз окинул комнату внимательным взглядом, долго посмотрел на меня и удалился, мягко закрыв дверь. Я же не преминула запереть замок и, как бы мне ни хотелось сразу упасть лицом в подушку, потащила себя в ванную.

Ночь прошла спокойно. Впрочем, у меня было ощущение, что, даже если бы начали рушиться стены Красной башни, я бы не проснулась – настолько крепко и глубоко спала. И утром, изучая в зеркале своё заспанное лицо, подумала, что нужно ложиться раньше. Иначе просто себя загоню.

Как и вчера, шевалье уже ждал меня на площадке за дверью. Как и вчера, вместе с банальным приветствием мы обменялись говорящими взглядами: «Спокойно?» – «Спокойно», – и отправились на завтрак. По пути подхватили Кирана и Радиэля и, болтая (ладно, мечники болтали, а я больше помалкивала), влились в поток торопившихся в столовую курсантов.

Чувство постороннего за спиной было внезапным и острым. Моя рука невольно дёрнулась к эфесу кинжала, и одновременно с этим у самого уха раздался шёпот:

– Несс, это я, Берти. Я придумал, какое заклятие можно использовать против того создания.

Глава 41

– Какое?

Я выдохнула слово, почти не сбившись с шага, а шевалье, до этого якобы случайно сместившийся ко мне за правое плечо, вновь занял место бок о бок.

– Дымная вонючка. Я добавлю контур, чтобы печать срабатывала от движения, и когда тварь приблизится к карнизу…

– Есть нюансы, Берти, – тихо перебил его шевалье. – Давай поговорим после завтрака… Ну, хотя бы где вчера.

– Хорошо.

Я почувствовала, что невидимка отстал, и вопросительно посмотрела на телохранителя:

– Нюансы?

Тот слегка повёл рукой.

– Вы же не хотите, чтобы у вас за окном повисло облако вонючего дыма из-за того, что ветер пронёс рядом какой-нибудь мусор?

Я кашлянула: да, такой вариант мне на ум не пришёл. И уже шагнула в арку Круглого зала, как позади раздался восторженный возглас:

– Берти! Привет! Как у тебя дела?

Келли.

Мы с шевалье переглянулись и, не сговариваясь, повернули назад: помогать товарищу.

– Привет. Всё хорошо. А у тебя?

Берти старательно растягивал губы в добродушной улыбке, но взгляд у него был тоскливый.

– Чудесно! – Келли фамильярно цапнула его под локоть. – Знаешь, мне так помогло твоё вчерашнее объяснение! Вот честно раза в три быстрее домашнее задание по артефакторике сделала!

– Я рад…

– Но я хотела попросить: может, ты его проверишь? Вдруг я что-то не учла, а профессор Руэл такой строгий.

Берти замялся, и в дело вступили мы с шевалье.

– Доброе утро. – Я одарила Прилипалу высокомерным взглядом, как обычно награждала противную интриганку мадам Бофари, и переключилась на Берти: – Ну наконец-то! Мы уже думали, ты не придёшь на завтрак. Идём скорее, там у Гейла какой-то вопрос интересный!

Обрадованный поддержкой Берти с неожиданной ловкостью высвободил локоть из ослабевшей хватки Келли и двинулся вместе со мной. А когда Прилипала с растерянным:

– А можно?.. – попыталась увязаться за нами, у неё на пути встал шевалье.

– Боюсь, вам будет неинтересно, – мягко заметил он. И хотя в его голосе не было даже намёка на угрозу, девчонка послушно отстала.

– Спасибо! – улыбнулся Берти, когда Келли уже не могла нас слышать. – Я понимаю, что нельзя рвать с ней общение, но, честное слово, мне уже от одного её вида не по себе.

– Крепись. – Шевалье ободряющим жестом сжал его плечо. – Где-то мы будем тебя спасать, где-то твоё заклятие на отвод глаз. А где-то придётся с ней разговаривать.

– Может, получится что-нибудь вызнать, – прибавила я. – Откуда она родом, как попала в академию. Любые сведения могут оказаться важными.

Берти кивнул, впрочем без особой радости, и мы вошли в столовую.

***

Времени после завтрака оставалось немного, но на мою удачу башня, где проходили занятия по дипломатическому искусству, находилась на соседней с библиотекой площади. Потому, закончив с едой, мы с шевалье поторопились туда (Берти ушёл ещё раньше в компании других магов). Вошли в зал, вежливо раскланялись с мсье Готфридом и, для отвода глаз взяв с полок какую-то книгу, уселись на вчерашнее место.

– Берти, ты здесь? – позвала я.

– Здесь, – отозвалась пустота напротив. – И знаешь, Рён, я, кажется, понял, что ты имел в виду. Я сделаю так, чтобы печать реагировала на присутствие живого существа…

– А если оно не живое?

Я не без ошарашенности уставилась на шевалье, и тот пояснил:

– Мы ведь вообще ничего о нём не знаем. Что, если это голем или каменная горгулья?

– Точно, – протянул Берти.

– Опять же, – продолжил телохранитель, – вдруг мадемуазель Агнесс понадобиться высунуться в окно?

Хм. Вероятность подобного была крайне мала, но существовала.

– Понял. – Пустота засопела в раздумье. – Тогда… Тогда пусть будут такое условия: снаружи вовнутрь и долго над одним местом. Правда, если тебе, Рён, понадобится забраться к Несс через окно…

Я поперхнулась: с чего бы это ему понадобилось? А Берти продолжал:

–…придётся делать это очень быстро.

– Запомню, – серьёзно кивнул шевалье. Покосился на меня и добавил: – Но, будем надеяться, не понадобится.

– Хорошо. – В голосе Берти зазвучало нетерпение поскорее приняться за дело. – Я постараюсь до обеда всё докрутить, а вечером, после ужина, можно начертить печать на карнизе в комнате Несс.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но тут ко мне пришло одно возражение.

– А вдруг эта тварь заметит, что мы что-то делаем? Она ведь появляется именно поздним вечером.

Берти помолчал, обдумывая мои слова, и наконец сказал:

– Тогда перед обедом. Думаю, если немного опоздаем в столовую, ничего страшного не случится. Но вы постарайтесь не задерживаться.

– Договорились, – кивнула я и бросила взгляд на часы. – Всё, нам пора бежать. До встречи в Красной башне.

– Увидимся, – откликнулась пустота, и мы с шевалье заспешили на занятие по дипломатии.