Текст книги "Элина и Орбус (СИ)"

Автор книги: Лера Зима

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Наконец, Флорентина обратила на меня внимание.

– Ты чего? Жопу простудишь! – воскликнула в сердцах она и вернула меня в эту реальность.

– А? Да. – Послушно слезла я.

Наконец показались Вальдемарт и Брежар.

– Рад вас видеть! – воскликнул Брежар. – А где ваш спутник? Так сильно похудел? – показывая на Тенебриуса, и звучно рассмеялся. Я тоже хихикнула, а Тенебру шутка, похоже, не понравилась. Фло почему-то тоже не оценила.

– Эфтан нам помог чем мог. – Недовольно ответила она. – А это Тенебриус, наш новый провожатый, вы его не знаете.

– Ну что же вы такие кислые, господа? Это же шутка! Очень приятно, – продолжил Брежар. – Впрочем, денек хороший, а новости не очень. Внутренний бастион закрыт. И даже не из-за нас. Там идет противостояние групп верующих за обладание церковью. Потому один лагерь удерживает монастырь, другие пытаются прорваться.

– Вообще с храмами странное дело. У нас тут почти четыре группы верующих, все как один утверждают, что настоящие – они, и каждая претендуют на все храмы. – Пояснил Вальдемарт. Потому, не все конечно, но попадаются храмы в осаде. К несчастью, этот монастырь из таких. Его заняла группа верующих, близкая градоначальнику.

– Поэтому мы вам поможем. – Добавил Брежар. – Мы помним, как вы помогли нам, и учитывая, что в монастыре окопались не те люди, которые добры к нам. Палят из пушек по таким же верующим, как они.

– Ну, что пойдем против пушек? – спросил Тенебриус.

– С мечами, посохами и арбалетами? – уточнила я.

– Сначала на разведку. Точнее мы все разузнали, но я хочу, чтобы вы тоже посмотрели, что там творится, и что может вас ожидать. – Прохладно пояснил Брежар.

Обратно проходим полукруглую площадку со стелой, идем к следующему монументу. Дорога вымощена по самому краю холма и огорожена бортиком. Слева – восхитительный вид на Дану-Ра и противоположный берег. Справа – деревья. Внезапное озарение нахлынуло на меня: ищу кусты омелы. Слава богам, их нет, – облегченно думаю про себя, забыв, что Тетрахромбиул уже не следует с нами. Но мало ли…

Еще одна круглая площадка, но без каких-либо монументов. Возникает ощущение, что это тоже часть укреплений, а мы – на вершине крепостной насыпи. Только пушек и охраны нет. А далее – странный обелиск в виде креста с летящим вверх бронзовым журавлем, золотистые купола за ним и земляной вал, белый от снега. Эх, хорошая бы горка для санок получилась бы, если бы…

…а вот и пушки, в ряд на валу. На деревянных лафетах, с большими колесами, как у телег, уж действительно, та пушечка, на постаменте, была совсем маленькая.

– Аккуратно, аккуратно, сильно в глаза не бросаемся. Уходим назад, и потихоньку идем, рассредоточившись, – командует Брежар.

Отходим на безопасное расстояние.

– Здесь еще тихо, а дальше, где ворота в Цитадель, там жарко.

Снова возвращаемся на круглую площадку и спускаемся вниз, на аллею, но идем не к детской площадки, а к уступам бастиона.

Нас уже ждали. Люди, одеты в белые, обтягивающие одежды, вооруженные крюками и толстыми веревками-тросами.

– Ну что, готовы? – спросил их Брежар?

Те лишь кивнули.

– Задачу знаете. Особенно, вот этим людям поспособствуйте! – показал на нас.

Так вот зачем он нас сюда привел, а вовсе не для того, чтобы их показать нам…

– Это саботёры. – Пояснила Вальдемарт. – наша лучшая гвардия.

– Вы обратились по правильному адресу, – добавил Брежар.

Саботёры принялись подниматься по отвесному белому уступу горной породы, над которой, к тому же, возвышалась крепостная стена. Они бросали вверх крюки, те впивались в замерзший лед и скальные трещины, и по тросам ловко взбирались вверх.

– Они очень быстро будут там, так что давайте, вперед.

Мы направились обратно, к обелиску. У пушек показался человек в белом, с флагом.

– Эта линия обезврежена. Идем к вратам! – сказал Брежар.

Я обернулась посмотреть на обелиск. С этой стороны он тоже выглядел как крест, только журавлей было много больше. Птицы взлетали один за другим… вверх. Под обелиском – запертый вход в подземелье. Учитывая, что ни Флорентину, ни Тенебриуса, ни Брежара это подземелье не заинтересовало, для нашей миссии там не было ничего интересного.

Мы шли дальше, следуя на одной линии с человеком с белым флагом, пока тот не остановился. К нему подошли еще несколько саботёров и вскоре вся их компания затерялась в месиве «наши – не наши».

Теперь я увидела, что творилось перед вратами. На улице был разбит палаточный лагерь, люди с самодельным тараном пытались пробить массивные створки ворот. Сверху – такие же ряды пушек, они палили по атакующим, которым, впрочем, везло: ядра падали сравнительно вдали от них. Может быть им помогало то, что одна из немногочисленных палаток, поодаль, в которой размещалась походная церковь.

Мы пока не высовывались.

Пушки прекратили пальбу. Неприятель был уложен в штабеля и связан, не знаю, что они с ними дальше будут делать, отправят на перевоспитание?

На стене показалось несколько саботёров с белыми флагами и ворота отворились. Наступающие ринулись внутрь.

– Они саботёров-то не перебьют? – забеспокоилась я.

– Нет, они проинструктированы, что это друзья. Да и не так-то справиться с нашими ребятами, за одного саботёра десять бойцов дают.

– А остальных?

– Не беспокойся, по-товему, мы звери что ли? Это они по нам пушками лупили.

– А почему вы избрали такую тактику, с отвесного склона попасть туда?

– Они думали, что там никто не додумается лезть по вертикальной стене. Не тут-то было! – ответил Брежар.

Прошли мимо старых руин, врата в верхнюю часть монастыря оказались уже открыты (спасибо саботёрам!), и под надвратной церковью идем через приземистый, оформленный полусводом проход, внутрь.

– Уж кто только этот монастырь не захватывал за всю историю! – Воскликнул Тенебриус. – И половцы, турки, монголы… вот теперь и мы.

– Ну, взяли! – говорю я. – А дальше что?

– В колокольню! – ответил Тенебриус мне.

– Да, нельзя терять время! – вторила Флорентина.

Она ждала нас. Высокая, великолепная, многоярусная, обрамленная белоснежными колоннами между перекрытиями на каждом из этажей.

Рядом с башней стояла тяжелая, массивная церковь. Ее купола, как и сама колокольня, виднелись нам еще издалека.

– Тоже древняя? – спросила я.

– Нет, новодел! – небрежно ответил Тенебриус. – Настоящая, пока ее не разрушили, была ближе к колокольне. Вот остатки ее фундамента, – показал он на искалеченный взрывом и временем остов краснокирпичной кладки, который располагался ближе к башне, чем восстановленный храм.

– Раз, два, три… Четыре уровня! – посчитала я этажи башни.

– На третьем – колокольня, на четвертом – наши врата. Хотя уровней не четыре, а пять, а может и больше.

– Это как так? – удивилась я замечанию Тенебриуса.

– Говорят, что, когда церковь начали строить, не просчитали сыпучесть грунта, и с каждым ярусом церковь стала уходить под землю. Когда же установили купол с крестом, то башня стала подниматься обратно.

– Так и до небес дойти может – говорят, ахнула одна бабушка. И тотчас башня расти перестала, как говорили монахи, чтоб и правда, не уподобиться вавилонскому столпу.

Подошли к вратам, красивым, чугунным, с чеканкой. Высоким, двустворчатым, арочным. Но не тут-то было.  Заперто!

– Взять сможем? – спросила Флорентина Брежара.

– Не думаю. Тайно в них не пролезешь, а если там сверху кипяток лить начнут?

– Так может внутри никого и нет?

– Да найдите ключ и всего-то. А мы периметр будем сторожить, пока не успокоится.

– Может, выломать? – спросил Вальдемарт.

– Ты чего? – удивилась Флорентина. – Нельзя так, по-варварски со стариной обращаться. Я думаю, найдем ключ.

– И где его искать? – нервно спросила я. Опять все затягивается и становится совершенно непонятным. То этот ритуал, то цитадель, то башня, то ключ этот несчастный в придачу.

– Там же, где все самое ценное, – медленно проговорил Тенебриус, – в пещерах.

И вот мы идем, ищем вход. Я уже побывала в подземельях не так давно, и больше мне не хочется. Но что-то подсказывает, что все-таки надо. Тенебриус бодро идет вперед, Флорентина еле за ним успевает, а замыкаю процессию я. Брежар нас оставил, сообщив, что по всей цитадели его гвардия саботёров пока остается, но скоро их заменят другие гвардейцы. Вальдемарт также нас покинул. Видите ли, у него свои дела. А мы идем узкими средневековыми улочками, проходим под белой полуаркой, потом еще под одной, поворачиваем направо и топаем дальше вниз по мощеной камнем пешеходной дорожке.

– К дальним или ближним пещерам пойдем? – спрашивает Флора.

– К дальним. Они древнее.

Следуем по мощеному спуску вдоль невысокой кирпичной ограды, за которой простиралось внутреннее пространство занесенного снегом монастырского сада.

Вообще я только сейчас начала понимать смысл того, что монастырь назывался цитаделью. Он был окружен стенами, буквально одна за одной. Помимо внешних башен, стен, фортов, укреплений, равелинов и люнетов, даже стены монастыря были крепкими и высокими, а ворота с надвратными церквями – не просто строения – башни. Стены возвышались между нижним и верхним монастырями, и повторялись несколько раз. Ограды высокие, проходы узкие, кладка – вековая. И пещеры, как я понимаю, тоже – оборонительные укрепления от врага, возникшие в далеком прошлом.

– Пещеры – тоже укрепления? – спрашиваю я.

– Да. В них еще в варяжскую эпоху скрывались разбойники.

– Вот это здесь все так огорожено, никому не пройти! – восхищаюсь я.

– Но мы же прошли! – улыбается Тенебриус. – Впрочем, здесь и правда укрепления всех времен. То ли с южной стороны бастиона. Там такие пушки и снаряды, которых мы еще не видывали.

– Больше пушек, что палили по нашим? – не сдерживаюсь я.

– Много больше. Там машины войны! – загадочно интригует наш спутник.

Повалил снег, застлав небо белой дымкой. Газовые фонари на изогнутых держателях не светили. Мы приблизились к статуям двух суровых бородатых старцев, стоящих на фоне темных, величественных елей.

Лики святых взирали сурово. Это бесогоны Антоний и Феодосий, они в одиночку сражались с полчищами бесов.

И все-таки чувствую сильную тревогу. Не надо нами идти туда. До тошноты ощущая сильное зло, что притаилось и ждет нас в подземельях, куда ведет нас Тенебриус.

– Нет! Не пойду туда!

– Куда? – удивляется Фло.

– В пещеры! Ни в коем случае!

– ???

– Вот надо в ту часовню, там есть портал! – озаряет меня спасительной догадкой знак промысла, подсказка.

По другую сторону от бесогонов, тоже над верхушками елей, возвышается одна из многочисленных башен. Величественно-прекрасная, она значительно отличается по архитектуре и оформлению от остальных, резко выделяясь среди прочих сооружений. Стройная восьмигранная, белокаменная колокольня, в ней не столь много ярусов, как у великой звонницы вверху: всего два. Купола венчали шпили, на их остриях поблескивали огоньки[4].

– А ведь может быть… – отзывается Тенебриус, разглядывая шпили, и, словно безуспешно пытаясь вспомнить что-то знакомое, подобно слову, которое вертится на языке, но никак не может быть высказанным.

– Шпили… антенны… – говорит он. – Возможно ты права.

И действительно, я сразу не рассмотрела, но в проеме арки, помимо колоколов, по самым краям ее виднелись по белой мощной антенне.

– Говорят, – добавил Тенебриус, – эта колокольня пережила прямое попадание молнии, но башня осталась невредимой. Верующие считают, что в церкви молнии не бьют. Случай из ряда вон выходящий. Молва говорила, что так Илья-пророк очистил место от нечисти. Тот же Перконас, он же Валинаса молниями изгонял. Да… я думаю, там может быть вход. Идем.

Шпили венчались солярными многолучевыми знаками, да и сама колокольня богато разукрашена лепниной: крылатыми ангелами, цветами и другими красивостями.

– Напоминает замок… в Моравии, Румынии – говорю я, перестав тревожиться, и просто любуясь красотой.

В нижней части часовни – врата. Но надеясь пробраться внутрь, мы проходим насквозь и попадаем на старое монастырское кладбище, что мирно раскинулось по другую сторону башни.

Надгробные камни, обнаженные, слегка присыпанные снегом ветви деревьев, на одном из дубов – знакомые мне зеленые кусты омелы. Но волнует меня не это.

– Древнее кладбище. Нам могут помещать зомби, – предупреждаю друзей.

– Зомби? – удивляются Тенебриус и Флорентина.

– Вам смешно, а я не один раз спасалась от них за последние дни.

– Ежели и так, здесь монастырь, место святое, – пытается успокоить Фло.

– Молния в башню, стало быть, тоже от излишней святости ударила?

За высокой оградой, окружающей кладбище, и тоже входящей в укрепления бастиона, на фоне неба виднеется статуя Матери-Богини, высоко занесшей свой меч. Она высится над оградой, как бы паря над стройными рядами черных крестов и могильных камней. Величественное зрелище немного успокаивает меня, хотя где-то в глубине души все равно остается смутная тревога.

Дальше пути нет. Тупик. Возвращаемся к часовне и под колокольней проходим обратно. И уже слева от врат, что привели на кладбище, замечаем маленькую неприметную дверку. Она оказалась открытой. Внутри еще одна дверь и лестница.

– Кто там? – доносится из закрытой каморки, но мы быстро поднимаемся наверх. На втором ярусе хрупкая деревянная лестница, по которой осторожно забираемся в подкупольное помещение. Слышны шаги. Кто-то поднимается за нами наверх.

– Наверное, ветер шумит, – послышался голос снизу. Шаги удаляются.

Под ногами грубый пол из деревянных досок, вокруг – двенадцать оконц с цветными витражами святых. Кроме деревянной лестницы-стремянки наверх – ничего.

Что делать? Взбираемся дальше.

Еще меньшее помещение, тот же деревянный настил с люком в полу. Та же дюжина окон с мозаиками. Но есть одно отличие. В центре комнате, в круглой оправе – стекло, подвешенное на цепях, и поворотный механизм на потолке, под самым куполом.

Наконец-то!

Мы с Флорентиной открываем окна, Тенебриус пытается разобраться с рычагами и тросами механизма.

В окнах виднеются Богиня-Мать, часовня верхнего монастыря, маленькая церквушка, под которой вход в пещеры.

Снегопад, застивший небо плотной пеленой, не дает найти Орбус на небе.

– Эли, помоги! Мне нужно посмотреть на конфигурацию помещения и угол светила. Достань свой амулет, он хорошо преломляет свет, и пройди по кругу вдоль окон, пока не появится зеленый луч.

Флорентина отошла подальше к стене, для наиболее полного обзора. А я несколько раз хожу от окна к окну. Зеленого луча нет.

– Да нету, нету этого Орбуса на небе! – начинаю злиться и хочется швырнуть уже этот кристалл прямо в открытое окно. Надоело.

Я делаю резкое движение рукой, и слышу.

– Стой, повтори.

– Что? – переспрашиваю я Флорентину.

– Сделай еще раз вот это движение рукой.

– Какое?

– Которое ты только что сделала. Только медленно.

Я осторожно пытаюсь воспроизвести траекторию движения моей руки, а, следовательно, и кулона в ней, и вот загорается и исчезает зеленый луч.

– Чуть-чуть назад.

И вот я стою, стараясь не шевелиться, фокусируя зеленый тонкий луч.

Теперь настала пора злиться Тенебриуса. Он так и этак пытается повернуть оправу стекла, чтобы луч попадал на его поверхность. Не тут-то было.

– Да чтоб тебя! – восклицает в сердцах Тенебрий.

– Тихо, дай я попробую, – говорит Флорентина.

Тенебриус отходит, и уже Флорентина дергает и двигает оправу то в одну, то в другую сторону.

Вот, она почти коснулась луча, Фло аккуратно тянет оправу дальше, но последняя резко уходит.

– Да чтобы ты провалилась! – уже выходит из себя, и ударяет посохом по стеклу.

– Ты чего?! – испугались мы с Тенебрием, и хватаем ее за руки, чтобы она не разбила наш портал. Слава богам, стекло пока цело.

Все трое тяжело дышим. Мне становится смешна ситуация, и я, спокойно, подношу амулет к окну. С нескольких попыток нахожу зеленый луч. Фло и Тенебрий вместе пытаются сфокусировать линзу, но ничего так и не выходит.

– Жаль! – восклицает Тенебриус. Видимо колокольня слишком низкая.

– Или работает в другое время года – поправляет Фло, – портал-то есть.

Расстроенные, мы спускаемся вниз, тихо проходим на улицу мимо коморки со сторожем. Возвращаемся к бесогонам и держим путь к маленькой церквушке, под которой скрываются большие подземелия. Старцы взирают на нас с неодобрением.

Вход в пещеры. Приземистый храм, больше похожий на вытянутый домик, с небольшим куполом-восьмигранником. За церквушкой – обрыв, да припорошенные снежной шубой ели.

Заходим.

– Паломники? – встречает нас старец в черной рясе.

– Путешественники?

Мы утвердительно киваем.

– Нечистые помыслы у вас! – говорит он, но не предпринимает никаких попыток нас задержать.

– Лоэнгрин. – Говорит Тенебриус, после того, как мы оставили его позади.

– Кто?

– Жил здесь такой монах, Лоэнгрин-привратник. Сидя у врат монастыря, пристально наблюдал за входящими. Если кто входил с добрыми помыслами, приветствовал и благословлял, ежели с недобрыми, обличал и пытался наставить на путь истинный. Ничто нельзя было утаить от него.

– А почему тогда у нас помыслы нечистые. Мы же орден чистого сердца. – удивляюсь я.

– Потому что держим путь на Орбус, к демонам. Это нечистый путь, как не смотри. – Ответ показался мне убедительным.

* * *

По узкому проходу, где не разойтись двум, спускаемся вниз.

– Направо – варяжские пещеры. А нам – влево. – поясняет Тенебрий.

– Что за варяжские пещеры? – уточняю я, хотя уже и слышала это слово.

– По берегу Дану-Ра лежал путь из северных нагорий в плодородные земли южных полисов… – начал Тенебрий.

– Это я знаю.

– В здешних берегах разбойники вырыли пещеры и нападали на проходящие ладьи. Тут же и хранили награбленное. Говорят, там скрывается золотой меч. Дает увеличение силы и скорости любому богатырю, кто только сможет его поднять… ну а сначала, найти конечно.

– Опасаюсь я этих пещер, – признаюсь друзьям.

– Ну, мы все равно не пойдем туда…надеюсь, – пытается Тенебриус ободрить меня.

Мы шли по переходам вглубь, мимо гробов с прозрачными, из стекла, крышками, в которых покоились святыни – мощи, обернутые в богатые ткани с религиозной символикой.

– Ну надеюсь, ничего плохого не случится. – Думаю вслух. – Уж нетленные мощи не должны вставать.

– Здесь похоронены многие великие старцы. Основатели монастыря Ларион, Антоний и Феодосий, уже упомянутый Лоэнгрин, нашли приют здесь Богдар, Моисей, Амфор, Афоний, Руфус… много здесь святых имен, а еще больше безвестных, полузабытых, имена которых нам ничего не сказали бы, но которые совершали иноческий подвиг, честно и смиренно проводя свой век.

Наконец, упираемся в залу, которая заканчивается иконостасом.

– Пещерный храм. Значит налево. В келью Феодосия.

Проходим пару поворотов и вот – древнее жилище инока, маленькая сводчатая каморка. По бокам прохода из песчаника вырезаны ложе и стол, в торцевой стене устроена ниша для светильника. На столе – глиняный горшок с цветами, в нише закреплена лампада.

– Здесь должен быть ключ – тянется Тенебриус к нише.

Я падаю, чувствую, как мое тело становится невесомым и летит куда-то в пропасть. Чувствую под ногами твердую поверхность, на которую я приземлилась на корточки. Медленно поднимаюсь, стараясь разглядеть сквозь синевато-серые клубы призрачного тумана хоть что-нибудь.

– Фло! Тенебриус! – пытаюсь кричать я.

Ни то что отклика, даже эхо не слышно.

Очередное жуткое место.

За моей спиной раздается рык. Вскрикнув, оборачиваюсь. Из мутного клубящегося дыма скалится косматая голова. Я бы приняла его за немытого старика со спутанными грязными волосами, но демона выдавали торчащие нижние клыки, рога, копыта и крылья, как у летучей мыши. На козлорога он тоже не был похож. Бес.

Медленно пячусь назад. Арбалет, выручай.

Еще один. Он походил на помесь обезьяны и собаки, со свинячим пяточком и огромными, как у осла лопоухими ушей. Ухмыляясь злобным оскалом, демон погрозил мне дубинкой. Какая же у него мерзкая шерсть, буро-зеленая, как болотная тина. Он медленно шел ко мне.

Крылатый бес взлетает, укорачиваясь от стрелы. У второго крыльев нет. Зато вооружен дубиной.

О боже, еще один. Зеленый и скользкий, как лягушка, с мерзкими алыми губами целится в меня рогами, коих у него целых три. Алые крылья, похожие на складки плащеносной ящерицы, несли его в мою сторону.

Новые выстрелы не причиняют демонам вреда. Я кричу, стреляю, визжу. Убегаю. Снова стреляю. А число бесов все пребывает.

Из клубов тумана показались две жуткие шипастые рыбы, с противными хоботками, как у муравьедов. Они плыли по воздуху, словно в воде. Несмотря на рыбные формы, помимо плавников эти чудища обладали руками. Когтистые лапы вооружены дубинками.

Я убегаю от демонов, оборачиваясь и посыпая стрелами. Но бестолку. Похоже, на нечисть физический урон не действует. Что же делать?

Амулет волков? Он тускл и бессилен против бесов. Прóклятые против нечистых не пойдут.

Кулон моего возлюбленного? Он слабо сияет.

Заговоры? Нужно заклинание или молитва и тогда я вспоминаю о свитке, что вручила мне мама.

Развернув свиток, читаю. И продолжаю палить по нечисти. Нечисть рассыпается в прах.

Но на смену павшим – новые полчища.

Рогатые, косматые, болотно-зеленые, крылатые. Мерзкая рожа с ветвистыми рогами оленя. Семирогий с крыльями как у бабочки. Похожий на кошку с присосками как у осьминога и зубастым ртом под хвостом

Выстрелила, смотрю в свиток, читаю, снова выстрел, смотрю на текст:

…не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему; ибо ангелам своим заповедает о тебе – охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею; на аспида и василиска наступишь; попирать будешь льва и дракона[5].

Демоны растворяются, туман проясняется. Призрачный старец с бородой. Я готовлюсь и его пристрелить.

– Не бойся дитя, Господь с тобой, – говорит он.

– Кто ты? – спрашиваю его.

– Один из тех, кто создал это место. Вы зря пришли сюда. Здесь еще много тайных ходов и пещер, сокрытых, но доступных для тайного вѝдения. Бесы, с которыми мы боролись, заточены в некоторых из них.

– Это ты мне помог справиться?

– Нет. Тебе помогла молитва. Она дана нам для победы над врагами мысленными, миродержителями тьмы, духами злобы и самого ненавистного сатаны.

С этими словами старец тает, а я вижу выход из тоннеля.

И вот в конце коридор соединяется еще с двумя – навстречу выходят Флорентина и Тенебриус. Как я понимаю, каждого забросило в свою пещеру, и только здесь, у мраморного портала, они соединились. По изможденному виду вновь обретенных спутников понимаю: им тоже пришлось не сладко. Эти подземные ходы усыпаны прахом исчадий тьмы.

– Что это было?

– Видения? – спрашивают спутники.

– Это пещеры бесов, побежденных бесогонами Антонием, Феодосием и Ларионом, –  отвечаю я. – Мне достались бесы Антония.

– Ничего себе! – восклицает Тенебриус. – Это же самые сильные. У нас тогда вообще детский сад был… Снимаю шляпу.

– Точно! – подхватила Фло. – Как-то некий путешественник и писатель, по имени Николай, служитель Великой Богини Божией Матери, ездил на поклонение мощам, что в пещерах, и уговорил настоятеля разрешить ему переночевать вот в этой самой келье. На утро рассказал, что много пакостей делают бесы ночующим в пещерах, и многие умирали даже от ужаса; почему лаврское начальство и принуждено было воспретить свободное для всякого невозбранное ночевание в пещерах, как было нéкогда в давние прежние времена, кроме особых разрешений.

– А выбраться-то нам отсюда как? – спрашиваю я в ответ.

– Ну, первым делом друг друга мы уже нашли! – говорит Флора.

– Первым делом мы победили бесов – поправляю я ее.

– А вторым, выход мы тоже нашли! – говорит Тенебрий.

– Где?

– Вот (показывает на обелиск).

На барельефе – Богиня Мать, сидя у лестницы, к которой льнет сонный ребенок. Мать нежно прикрывает головку любимого сына.

– Лестница – знак портала. – Вместе, на счет три, касаемся трех открытых сторон куба.

– Раз, два…

–Три – мы в келье, ровно там же, где и были. Будто и не было ничего: Тенебриус продолжал тянуть сжатую ладонь с ключом к себе.

– А вот и ключ! – словно забыл приключения в пещерах.

– А бесы? – спрашиваю.

– Какие бесы… – отозвался он… – ах да… Видимо ключ заклят.

– Или мы разрушили защиту, взяв его, – предположила Флорентина, – надо впредь быть аккуратнее и осторожнее.

Покидаем келью, выбираемся на поверхность.

По галерее поднимаемся наверх, выходим из цилиндрического здания с полукуполом, похожего на мавзолей, затем еще один поход наверх, и вот мы у башни.

– Черт! – ругается Тенебрий, скрипя ключом, поворачивая туда-сюда в замочной скважине. – Не поддается.

– Что делать будем? – спрашивает Флорентина.

– Помнишь легенду про подземные ярусы?

– Ты же ее недавно рассказал.

– Так вот. У башни есть подземный ярус, а может и более. Храм – на новом месте. Вон от него остаток колонны. Стало быть, там тоже подвал. Чуть ниже, – ближние пещеры.

– К чему ты клонишь? – настороженно спрашивает Фло.

– Пройдем через ближние пещеры.

– Через дальние уже прошли, – саркастично замечаю я.

– Понадеемся, что больше бесов не будет – говорит Фло.

– Надеюсь! – говорю я.

– Идем – Тенебриус направляется обратно, в Нижний монастырь.

– А ключ на что? – спрашиваю я. – Столько искали, и все без толку.

– Ничего зря не бывает. Вот и узнаем.

Идем обратно, в галерею.  Добираемся до входа в ближние пещеры.

– Помолиться или посмотреть? – встречает нас старец.

– Посмотреть, – честно говорю я.

– Праздношатающиеся значит. Смотрите. В пещерах мощи древних писцов, летописцев, богомазов, воинов. Нестор, Сильвестр, Великолепий. Святые воины-великаны Горыня, Дубыня и Усыня упокоены тут. Если кроме любопытства праздного, проснется в вас страх и богобоязненность, приложиться к святыням, – не возбраняется.

– Спасибо, батюшка! – говорю я. – А как попасть туда?

– Идете дальше, а там: любой из трех входов. Все в пещеры идет. Все соединены. Там, внизу – Церковь Богородицы, Церковь Валаама (Того самого Балаама что ли, думаю)… С этой двери – в правый, третий вход попадете.

Заходим.

– Нам бы в левую – говорит Флорентина. Наверняка через нее – путь к колокольне.

– Давай на богатырей посмотрим! – говорю я.

– Так тоже пройдем, здесь как не иди, ходы запутаны, а наша дорога – одна, – примиряет нас Тенебр.

Спускаемся по лестнице, идем по коридору. В белых стенах ниши, в виде арочных окошек, в каждой горит свеча, освещая путь.

Дважды налево, и вот развилка.

– Налево пойдешь, в храм Богини-Матери попадешь, направо пойдешь – гробы найдешь, прямо пойдешь – быть может и башню найдешь, – оглашает Тенебрий.

Заходим в церковь. Великолепный золоченый алтарь. Слева – мощи безвозмездного Лекаря Агапита.

Выходим храмовой пещеры и прямиком в бывшую трапезную. Каменная комната, где братия-монахи принимали пищу, а ныне усыпальница великих богатырей. Вот в гробу со стеклянной крышкой, покоятся мощи известного богатыря Горыни.

– Удовлетворила праздное любопытство? – спрашивает Тенебриус.

– Ага! – восхищенно говорю я.

– Тогда идем дальше.

Развилка, сворачиваем налево, попадаем обратно в церковь, через которую мы вошли в пещеры. Самый левый ход из трех, стало быть. Возвращаемся назад. Правый путь – это откуда мы пришли, левый – наш. Ага. Идем. Коридор с арочными нишами, в каждой – гроб с прозрачной крышкой и мощами. Еще одно ответвление. Но я уже все видела, что хотела. Идем дальше.

Дверь оказалась не заперта.

Нас встречает мальчик.

– Уважаемые гости, рады вас приветствовать в комнате приключений.

Не успели мы ответить, как он уже нас тянет, продолжая: кошмары и ужасы, комната страха, лучшие аттракционы.

Мы не ожидали такого поворота. Юнец затолкнул нас в клетку и закрыв за нами дверь.

– Самое лучшее шоу, самые кошмарные образы. – Толкает нашу конурку по рельсам в сторону бордовых штор. Пересекаем занавес.

Я чуть было не закричала. Наша зарешоченная вагонетка вниз. Скорость сбавляется и теперь катимся медленно в полной темноте. Иногда слабые зеленоватые просветы освещают, и я вижу корни, похожие на ветви, чья-то рука сверху (наверное, привиделось), летучая мышь, что-то прикоснулось ко мне.

– Тенебриус, не толкайся, – воскликнула я.

– Это не я, – огрызнулся наш спутник.

– Не бойся, это аттракцион, – шепчет мне Флорентина. – развлечение. (Так вот почему они дали затолкать себя в клетку, знали, стало быть!)

Свет падает на скопище черепов. Но этим не удивишь, такое мы и в дальних пещерах видали. Еще раз вспышка света. Клоун устрашающего вида в клетке. Не страшно. Еще вспышка. Сверху выглядывает растерзанный мертвец. Люк закрывается, пряча труп обратно. Проезжаем двустворчатую дверь, которая захлопнулась за нами.

Вспышка света освещает шкаф, из открытых дверей выглядывают скелеты.

– Как хорошо, что мы в клетке… они не тронут нас – думаю я, – как хорошо, что это аттракцион!

Сумасшедший человек с острыми зубами и изогнутыми ножами, с окровавленными лезвиями. Прямо перед нами взлетает какое-то призрачное чудище. Привидение.

Слышу пронзительный визг позади.

Оборачиваюсь. Бледное чудище с огромным лицом, длинным носом и большими острыми ушами мчится за нами на вагонетке.

И тут мне действительно становится страшно.

Клетка останавливается, решетка поднимается вверх, дверь впереди распахивается. Я выбегаю, как ошпаренная.

Оглядываюсь, чудище преследует нас.

Решетка падает, а затем закрываются створки. Срабатывает механический засов и запирает путь назад.

Не очень-то и хотелось.

В тусклом красноватом освещении можно разглядеть, что назад пути нет. Дверь заперта засовом с секретным механизмом. Путь вперед тоже закрыт.

* * *

А действительно ли развлечение? А откуда мальчик в храме. Клоун в святыне? Не западня? Не подставил ли кто нас?

– Вот мы и попались! – говорю я.

– Ловушка, – догадывается Фло.

– Вот дьявол. И здесь замок. Опять искать ключ.

– И где ты его искать будешь? В комнату страха ломиться будем? – спрашивает Фло.

– А тот, что у тебя тебе на что? – догадываюсь я.

– Надо же! Подходит! – восклицает Тенебрий и отпирает замок.

Дверь поддалась, проходим.

– Ты ее закрой, – говорю я.

– Чего? – не понимает он.

– Дверь запри за нами.

– А… ну ладно. Если попадем в тупик, обратно открою.

Идем длинным тоннелем. Слишком темно, но Флорентина приподняла посох вверх, и его вершина осветила дорогу.

Ход сужается. Пришлось чуть ли не по-пластунски проползти сквозь узкую щель. Наконец, снова можно выпрямиться в полный рост.  Повороты. Лестницы.

– Это и есть подземный уровень! – восклицает Флорентина, – про который ты рассказывал!

Пустынный зал: забытые деревянные леса вдоль старой кирпичной кладки. Полукруглая лестница в окружении бочек и ящиков. Поднимаемся наверх. Первый ярус, второй. С третьего яруса, где колокольня, открывается прекрасный вид. Но нам выше, на четвертый уровень. Тенебриус не сразу разобрался с хитрыми механизмами. Повторяем все действия, что мы уже пытались проделать в часовне в нижнем монастыре. Медленно иду вдоль открытых оконных проемов, пока в блеске кулона не появляется зеленый луч. Тенебриус пытается сфокусировать круглую стеклянную сферу в оправе, чтобы луч преломился в стекле. Флорентина достает мешочек и распыляет его содержимое вокруг себя. Порошок сверкает искрами.