Текст книги "Элина и Орбус (СИ)"

Автор книги: Лера Зима

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

В один миг все фонари потухли. Погасла и магия предрассветного часа, потому как в естественном освещении все казалось слишком унылым и серым. Но я заметила, что и темно уже не было. Очертания деревьев, дороги, облаков, неба казались уже не темными, хотя еще и не прояснились вместе с нарождающимся днем: все казалось светло-серым, но далеко не пронзительно белоснежным, как тому подобает зимнему пейзажу солнечным днем.

Дорожка, по которой мы ступали по одному, была уже утрамбована.  Я не преминула возможностью вспомнить озорное детство и похрустеть снегом, наступая на плотные снежные берега вдоль стежки-дорожки. Снег, спрессованный в твердый и плотный наст, трескался и хрупкал под весом моих ступней.  Это было забавно, но далеко так идти я бы не смогла и вернулась на прочную стезю уже проторенной тропинки.

Пятнышко тусклого света на востоке превратилось в набирающее силу алое зарево. Рождался новый день. Пространство вокруг наполнилось новыми красками, стало светлее и пронзительнее.

Вот черные остовы деревьев, убеленные снежным налетом, как будто украшенные серебряной бахромой на Йултадский праздник.

Березы фонтанами тонких струй, ажурными россыпями плачущих ветвей восхищали меня своим стройным зрелищем.

Вот молодые ели, чья темная хвоя была увита тягучими лавинами снежных россыпей.

Жаль, что и эти места скоро застроят. Когда-нибудь уже не будет всей этой красоты.

Слышался крик ворон, редкий лай собак. Раннее-раннее утро.

Мы вышли за ограду парка. Но ждать первого трамвая еще долго. Мы ходили туда-сюда, чтобы не замерзнуть.

Эфтан абд Тетрахромбиул о чем-то переговаривался с Тенебриусом, Лайма с Флорентиной. Мне же очень хотелось спать. На все попытки поговорить со мной я реагировала вяло.

Флорентина что-то спросила меня, но я даже не разобрала что. Похоже она обиделась.

Вдали показался вагон канатной дороги.

* * *

Как только мы расселись, сон сразу же попытался взять свое. Диндра прикорнула на Алайнне, Фотинна прилегла на плечо Эфтана. Флорентина о чем-то пытались общаться с Тенебриусом. А я сидела рядом с Лаймой только и думая, как бы все-таки не уснуть. Не хорошо это спать сидя…

* * *

Мы вышли, и движущийся трос увез качающийся вагон вдаль.

Кто-то поехал дальше.

Светало.

– Это о вас мне многое рассказывали! – сказала я Тенебриусу. – Как Вам удалось вернуться?

– Эфтан абд Тетрахромбиул знает свое дело

– Конечно! – воскликнула Фло. – Так что, Тенебрий, поможешь нам, и можешь отправляться в свои странствия дальше. А то медиум долго не протянет.

– Я никуда не собираюсь. Тело не такое, как былое, но мне нравится. – возразил Тенебриус.

– Как? – Удивилась Флора. – А вернуть тело обладателю?

– Обладатель мертв. Это тебе не сеанс спиритизма. Отдали одну душу, призвали другую. – Пояснил Тетрахромбиул.

– Не навреди же! – повысила голос Фло.

– Тебе нужен был Тенебриус? – спросил Тетра. – Так получай. По-другому не вышло бы.

– Все хорошо, Фло. – Попытался успокоить ее Тенебрий. –  Демон поглотил душу прошлого владельца тела. А когда место освободилось, его занял я. Ты не причем.

Странно, почему Флорентина сразу не поняла, всю дьявольскую сущность этого ритуала и что без жертв не обошлось бы.

Подъехал трамвай Фотинны и она попрощалась.  А мы стояли на остановке, и чего-то ждали. Наверное, когда появится наш вагончик. Маршрут с пересадкой, стало быть.

Было скучно, и к тому же клонило в сон, что я с трудом стояла.

Каждый был погружен в себя, кроме Эфтана и Хорста, которые долго болтали, словно спать им даже близко и не хотелось. То и дело они посмеивались. Вот дают. Ритуал истощил мои силы. А может бессонная ночь. А может вместе. У них, нелюдей, видимо наоборот.

– Они ждали Самлаэля, а ведь, ну это же Мастема, полной персоной, разделитель всего и вся. Они хотели соединить, а Мастема разделил! – только я и разобрала веселую тираду Эфтана.

А про себя думала: когда же приедет этот чертов вагон, ибо глаза слипались.

– Когда наш трамвай? – спросила я Тетрахромбиула, когда очередной красный вагончик повернул на круге и поехал дальше.

– Так это наш и был.

– А чего ждем тогда?

– Поговорить же надо.

– Я спать хочу.

Мне казалось, вся ночь после ритуала протянулась быстрым мигом, по сравнению с этими минутами, которые длились вечностью. Лайма стояла молча. Флорентина и Тенебриус тоже изредка перебрасывались фразами. Но хорошо было только Тетрахромбиулу и Хорсту.

– Поспишь еще. Я такая маленькая девочка, хочу баиньки, – передразнил Хорст.

– Зря передразниваешь. У нее способности! – вступилась Флорентина.

– Да, это так. – ответил Эфтан. И снова принялся болтать с Хорстом.

– Да чтобы ты сдох, придурок! – пожелала я про себя ему всех мыслимых и немыслимых несчастий.

Наконец, похоже, Хорст, сам утомился, пафосно распрощался с Тетрахромбиулом, и мы наконец, сели на трамвай,

* * *

До дома Эфтана оставалось недалеко. Мы шли вдоль Лебы.

– Они все-таки меня достали… – захрипел Эфтан.

– Кто? Охотники? – спросила я.

– Нет. Они.

Эфтан пожелтел и медленно присел, если не сказать упал, в сугроб.

– Кто они? – спросила я.

Лайма и Тенебриус попытались его поднять.

– Нет, не надо. Надо противоядие. Отравили. – говорил Эфтан.

– Чем? Сосисками? – спросила я.

– Нет… не едой… прокляли… заколдовали.

Я попробовала пульс Эфтана, он был учащен.

– В глазах двоится, – заявил Эфтан. – Не могу идти. – Он попытался, но ничего не вышло.

– Нужен корень солодки. – заявил он.

– Пошли на рынок, сказала я Флорентине. И мы вернулись чуть назад, где торговали солениями-варениями, шашлыками и прочей снедью. К тем самым лавкам, мимо которых мы уже ходили туда-сюда несколько раз. На рынке мы купили бутыль воды и сотовый мед.

Эфтан съел все это, не вставая с сугроба. Его лицо порозовело.

– Сволочи, попытались убить меня! – снова принялся он за старое.

– Да кто же? – спросили мы с Флорентиной в один голос.

– Алайнна и Диндра.  Приспешники Империотовы! Им так это с рук не сойдет… – тяжело проговорил Эфтан, хотя ему уже было заметно лучше. Лайма и Тенебриус помогли ему подняться и перейти по переходу к трамваю..

* * *

– Ну наконец, то! Замерзли? – участливо спросила Зухра, когда мы вошли.

Признаться, я чувствовала легкий озноб. Но сначала рассказали о том, что случилось с Эфтаном.

– Сладкое ему дали?

– Да.

– Все нормально, спасибо, что вернули целым. Пора бы завязывать с этими ритуалами ночными. Не нравятся мне все эти культисты! – высказалась она.

– Мне тоже! – согласилась с ней я. Флорентина нас поддержала.

– Тенебриус, а ты какими судьбами? – поинтересовалась Зухра. – Я думала, ты давно уехал в дальние края.

– Да вот, вызвали, дело, говорят, важное есть! – усмехнулся он.

– Тоже ночью участвовал в этом сборище?

– Ну да, не избежал, вот.

Зухра неодобрительно посмотрела сначала на мужа, потом на него.

– Что-то ты тоже выглядишь неважно. Эфтана вы вылечили, пошли теперь вас полечу. Ну-ка, быстренько все на кухню.

Зухра заварила горячего чаю, достала варенье и еще заставила выпить всех нас горькое снадобье.

После лекарства во рту ощущался отвратительный привкус, который я пыталась заглушить чаем, но озноб прошел, и я тоже почувствовала себя лучше.

– Ты думаешь, это правда была атака Алайнны и Диндры? А не просто, болезнь какая.

– Да, они так отомстили за то, что я им нарушил планы. Изменил ритуал, вызвал Мастему, который и разделил всех.

– Они думают, что ты мертв?

– По всей видимости, пока да. Но они будут еще атаковать.

– Кого? – спросила Флорентина.

– Ну тебя с Тенебриусом. – Вы же решили свои задачи, а не их.

– Но они-то ждали другого.

– Мускулистого обнаженного господина в кожаных ремнях и с плеткой-семихвосткой? – съязвила я.

– Да, в точку! – ответил Эфтан. – Но и вам тоже стоит опасаться. Вы малость, вместе с Лаймой, разыграли их, а они за чистую монету приняли.

– Твоя идея была.

– Ну, вообще да. Помогу защиту наложить.

– Да уже, наложил! – съязвила я. – Нечего было после бессонной ночи стоять и болтать.

Эфтан хотел что-то возразить, но Зухра вмешалась: А ты бы послушал, что Элина говорит. Все тебе магия чудится. Спать надо по ночам!

– Так-то оно так, но и правда в словах Эфтана есть, – сказала Флора. – Будем осторожны. Нам еще охотников не хватало.

– Спать будете? – спросила Зухра.

Могу разложить два кресла, и диван, хватит на всех.

Но спать, почему-то уже не хотелось.

Я вспомнила, что мечтала о теплой купели.

– А искупаться можно? – спросила я.

– Конечно! Сейчас все приготовлю. – Засуетилась Зухра.

Не знаю, полчаса или час я нежилась в горячей воде, натирая кожу благоухающими маслами и играясь с пузырящейся пеной.  Наконец, вылезла, с трудом заставила себя это сделать, вытерлась махровым полотенцем, высушила волосы, а когда вода слилась, помыла за собой купель.

После меня водные процедуры приняли Флорентина и Тенебриус, а я, прямо в халате и с полотенцем на голове направилась в зал.

Эфтан с Лаймой одевались.

– Покидаете нас? – спросила я.

– Да мы ненадолго. Навестить наших приятелей.

– Опять ты за свое! – недовольно сказала Зухра.

– Ну милая, ну что ты, – мы только проведать.

– Будьте аккуратны! – пожелала я им.

* * *

– Тяжелая ночка выдалась? – начала Зухра разговор издалека.

– Не то слово. Там такие ужасы творились. А может померещилось.

– Вот не нравится мне все это, совсем не нравится.

– А чего не запретишь мужу?

– А смысл? Тайком будет. Я все хочу достучаться, чтобы прекратил заниматься этой чертовщиной.

– А почему ты со мной это хочешь обсудить? – недоумевала я.

– Чувствую, что тебе это не близко. Мне кажется, человек ты в этом случайный. Их-то всех я давно знаю.

– Так оно и есть. Я и не собиралась ни в какую чертовщину влезать. Просто так получилось…

– Расскажи.

– Жила себе в Зниче. С мамой вдвоем. Папа давно погиб, я его не знала. Любила книги читать на чердаке, бродить по окрестностям…

… мечтать о подвигах, – продолжила Зухра.

– Да. Но так получилось, что темные охотники убили моих дядь. И мама срочно отправила меня в лагерь, где я буду в безопасности.

– Но сейчас ты не в лагере ведь.

– Случилось недоразумение, и я сбежала. Присоединилась к Флорентине.

– И Флор не отправила тебя назад?

– Нет. У нее были какие-то видения. Не стала препятствовать.

– Ну может быть. Люди размышляют, а боги располагают, может так тому и быть. Говорят, что в тебе действительно очень сильный потенциал.

– Не знаю. По мне я обычная. Просто попала в гущу водоворота событий. В самое пекло.

– Держись. И, особенно, подальше от всяких авантюр… и авантюристов…

– Спасибо, Зухра. Ты добра ко мне.

Я вернулась в зал, переоделась. Тут вышли распаренные Флорентина и Тенебрий.

– С легким паром!

– Спасибо! – ответили они.

Вскоре мы сидели на кухне. Поспел суп и Зухра усадила всех за стол.

– Спасибо, Зухра, что поделилась едой. Ты всегда прекрасно готовишь.

– Фло! Ну как же могло быть иначе?

Затем мы занялись елкой. Из кладовки достали йултадское дерево, развязали, установили в зале. И Зухра предложила заняться украшением елки.

– А чего, раньше не нарядили? – спросила я.

– Да все некогда было. Просила Эфтана, но он со своей… суетой.

И мы доставали коробки, старинные стеклянные шары, игрушки, из стекла, в форме часов, крупных фруктов и ягод.

Гирлянды и бусы украсили елку.

Мы весело проводили время, забыв все невзгоды, как в старые добрые времена, когда в детстве, вместе с мамой я также беззаботно наряжала йултадскую ель.

* * *

В дверь постучались. Зухра пошла открывать. А я вспомнила старую сказку, как мальчик с собачкой наряжали ель, но песик разбил игрушку и был выкинут в ночь. Но случились чудеса и все закончилось хорошо. Только в дверь пришли, конечно, не мальчик с собачкой, и не йултадский дед со снеговиком, а Эфтан с Лаймой. Да и ночь в сказке была, хотя и со вьюгой и холодом, но без того мистического ужаса, что мы пережили.

– Для вас новое сообщение! – торжественно объявил Тетра с порога.

– Ну, что случилось? Расскажите? – спросила Фло у Эфтана.

– Там такая потеха! Вы не представляете!

– Что, отомстил им? – спросила я.

– Ну нет! – хохотал Эфтан.

– Они же в полуподвальном помещении. И канализацию прорвало. Так вот они там, Алайнна, Диндра и Имуботт вручную, тряпками, вытирали это дерьмо.

– Почему? – удивилась я.

– Они, вчера, помните, разогнали всех стихиалей с площадки под ритуал.

– Да. Так вот что они делали.

– Им это даром не прошло.

– Ха-ха – рассмеялись Флорентина и Тенебриус.

– Когда-то озеро засыпал дед, и в этом помогал ему сосед, но был у озера хозяин злой, был водяной, стал говняной! – пропела Флорентина.

– Был водяной, стал говняной! – задорно, нараспев, повторили они вместе с Тенебрием уже знакомую мне песенку, ничуть не смущаясь. Видимо, им Алайнна и Диндра не нравились, также, как и мне.

– Узнаю старого доброго Тенебриуса! – весело засмеялась Флорентина.

– А то! – улыбнулся в ответ Тенебриус. – Вы ведь не поверите, а они до сих пор разгребают там говно.

– А как это ты узнал? – спросила я.

– Сверхчувственное восприятие! – ответил он.

– Это как?..

– Закрыл глаза, и увидел.

– Надо же.

– Конечно, – сказал Эфтан. – Мне как Фотинна рассказала, я ведь был злой, а как зашел к ним, увидел такую картину, что долго смеялся, чуть живот не надорвал.

– Ура! – воскликнула Флорентина, – так им и надо.

– Ну а что еще про них расскажите? – спросила я, у Эфтана, немного утомившись от этой канализационной темы.

– Сегодня уезжают в Нерзк. Алайнна и Диндра. А Хорст, наверное, уже в пути. Ему в другую сторону. Он из Лемберга, оттуда же и Фотинна родом.

* * *

Эфтан, был в хорошем настроении. Впрочем, он был всегда в хорошем настроении. Ну, почти.

– Никто все-таки поспать не хочет? – вновь напомнила Зухра.

И снова каждый ответил отказом.

– Вы в гостях у Эфтана абд Тетрахромбиула, – не спать, так давайте проведем время с пользой. Может, вина?

Но от выпивки мы тоже отказались.

– Ладно, буду один.

– Надо обсудить дальнейшие планы, – напомнила Флорентина.

– А, что, еще не все обсудили? Я думал все, работа закончилась, можно отдохнуть. Ну или творчеством заняться, поэму написать. Стихи. Прозу. Музыку. – Не унимался Эфтан.

– Он, кстати, неплохо играет на скрипке, – сдала своего мужа Зухра.

– Сыграешь? – спросила Флорентина.

– Если найду. И полез в кладовку.

Некоторое время мы слушали красивую мелодию

– Я тоже мечтала научиться играть на скрипке! – проговорила Флорентина. Вот магия.

– По-моему, тебе подвластна вся магия. – Высказалась я.

– Ну не вся. Вот музыке не обучена.

Эфтан отложил инструмент.

– Ладно, давайте, будем обсуждать ваши планы, – нехотя проговорил он, когда вернулся в зал.

И снова выдвинули круглый стол и усадились вокруг. Эфтан, Лайма, я, Флорентина и Тенебриус.

Зухра, как всегда, осталась в стороне.

– Мы ищем путь на Орбус. Эфтан, ты знаешь. И ты говорил, что пути туда у тебя нет.

– Да, именно так. Затем и вызвали Тенебриуса.

– Действительно, вызвали! – ответил упомянутый только что Тенебрий. – Но это даже и не плохо. Я подумывал вернуться, но сам не имел такой возможности.

– Нам нужно путь на Орбус, и почему-то все сходятся в том, что ты знаешь, как туда попасть. – ответила Флорентина.

– Ах, вот оно что. А зачем?

– Чтобы уничтожить кристалл, который следит за жителями Земли и не дает освободиться от злой магии Темного Пастыря.

– Интересная задумка.

– Так ты нам поможешь?

– Попробую.

– Как попасть на Орбус?

– Есть порталы. Тоже кристаллы. В один момент времени работает только один, в который фокусируются лучи Орбуса. Нужно встать на постамент перед кристаллом, когда в нем сфокусируются лучи Орбуса и распылить порошок дерева Процуса. Тогда лучи Орбуса унесут твою душу на Орбус.

Такие порталы есть и в другие миры. Кстати и меня можно было бы вызывать через такой портал, без таких темных ритуалов… Только надо было связаться со мной, чтобы я тоже был у кристалла, сфокусированного на ваш. И порошок Процуса лучше тоже прихватить, вдруг у меня не будет.

– Пытались – ответила Флорентина. – Ты не выходил на связь. Мы с кем только уже не успели пообщаться, кроме тебя.

– С Агамрой, Королем Леса, Изенгильдой, (только про Аллессандринию, мою личную хранительницу, я не сказала) – добавила я.

– Вон даже Элина обзавелась таким числом потусторонних знакомств, – отметил Эфтан.

– Если в следующий раз захотите меня вызвать, есть два места для этого. Два домика в Дорском лесу. На чердаке каждого из них я смонтировал по кристаллу. Нужно прийти туда, забраться на чердак, снять покров с кристалла, и зачитать стихотворение.

И если жизнь вдруг не заладится,

То вспомни что я жил.

В некрополь ты зайди ко мне,

когда не хватит сил.

Былое вспомним, выпьем красного вина

– оно века выдерживалось здесь

В гробнице днем и ночью у меня.

Поговорим и может ты поймешь

Такая вот беда

Когда-то и ко мне пришла.

Мой труп давно истлел в могиле здесь,

Лежал веками он,

Мой дух скитался так и не узнав

Покой и вечный сон.

Я рыцарь смерти в вечных облаках

На призраке коне.

Мне не дано почувствовать покой

И ввек лежать земле.

Жизнь не могла принять меня таким

Каким я был,

Но одному не справиться я знал –

Мне не хватило сил.

Поверь мне не осталось ничего

Я был, но я ушел!

И если жизнь вдруг не заладится,

То вспомни что я жил,

В некрополь ты зайди ко мне,

когда не хватит сил,

былое вспомним, выпьем красного вина

и ты поймешь, такая же беда

когда-то и ко мне пришла,

когда-то и ко мне пришла.

– Это пароль. Чтобы активировать кристалл. После чего можно приглашать. И обязательно повторить последнюю фразу дважды. Иначе не сработает.

– Помню такое стихотворение, – отозвалась Фло.

– Больше похоже, на то, что именно ты должен его зачитать, – отметила я.

– Он как всегда, в своем репертуаре, – вклинился Тетра.

– Ну, так-то да. Для себя порталы создавал. Вот и запаролил. Ну и, при надобности, этот стих я всегда могу рассказать, – с некой горечью усмехнулся Тенебриус.

– И правда. Пишешь про склеп. А говоришь – порталы в домиках в дорском лесу. – заметила я.

– Ну да. Домашняя обстановка, она, знаешь ли, как-то приятнее таки. Один дом, с мансардой, в Митрофановой пустоши. Второй в дальнем Доре, с чердаком. А склеп – может быть потом сооружу.

(А может, он и прав. Я была в склепе. И в домике, через который попала в усыпальницу, было все-таки поприятнее. Особенно, если с постелькой. Лег и заснул вечным сном. А не какой-то гроб. Тьфу, что за мысли. Определенно ночь даром не прошла).

– И что, – продолжила Флорентина, – поехали бы мы в Дор, где столько лет не бывали, чтобы найти ключ и портал. Прочитали бы твой стих. И ты тогда явился бы?

– Нет конечно. Я же не могу без портала перемещаться. Но у меня есть амулет с кристаллом, смог бы услышать, наверное. И, думаю, нашел бы ближайшие врата и постарался прийти. На тот же чердак, в котором ты меня позвала. Или в соседний… как звезды лягут.

– А звезды тоже могут повлиять? – спросила я.

– Да, конечно. Врата открываются только в нужные моменты времени. Солнце тебе в окно светит только один раз в сутки. Некоторые порталы вообще работают раз в год. Или раз в несколько лет. А какие-то чаще. – отвечал Тенебриус.

– Именно, – заметила Флорентина, – мы рассчитывали такое время, но не знаем, где находятся порталы и как они работают.

– Где находятся знаешь. – Возразил Тенебрий. – Только не знаешь, что там скрыты порталы.

– И где ближайший портал на Орбус? Тебя-то мы уже вызвали, а ты рассказываешь, как вызвать тебя. А мне нужно на Орбус.

– А порошок Процуса у тебя есть?

– Есть немного.

– Готова даже на билет в один конец? – уточнил Тенебриус?

– Если требуется такая жертва, то да. Ты же меня вернешь в таком случае? Но думаю, на пару переходов хватит.

– Тогда слушай. В центре Хувальского бастиона есть Великая звонница. Это одна из башен, где мы с Моррингом и Эфтаном установили кристалл.

– Ничего я не устанавливал! – засопротивлялся Тетрахромбиул.

– Ну ладно, только консультировал. – Согласился Тенебриус. – Если там телепортатор цел, нам нужно пробраться в бастион.

– И желательно побыстрее. – Засуетилась Флора. – Лучше всего, незамедлительно. Пока темные охотники не пробили наш путь и не вышли на наш след.

– Едем в Бастион? – спросила я.

– Нет! – возразила Эфтан.

– Это еще почему? – возмутилась Флорентина. – Уже завтра охотники выйдут на наш след. Ты хочешь нас подставить?

– Повезет – не выйдут. Не повезет – выйдут уже сегодня. Вам все равно иметь с ними дело: скрываться, спасаться, убегать. Но есть и еще кое-что, пострашнее охотников. На Орбус вы успеваете. Окно будет еще пару дней открыто. А вот Йултад по некоторым календарям не вчера был, а сегодня. Фотинна нас звала. Надо закрыть порталы к тем силам, которые были вызваны вчера.

– Как? Они разве не были закрыты? – удивилась Фло.

– Не полностью. Надо обратиться к высшим силам, поблагодарить за помощь, и закрыть врата, которые вызвали Тенебриуса. Они могут еще забрать души тех, кто там был.

– Он все-таки прав. Тенебр, Орбус подождет, пока врата не закроются?

– Подождет.

– Тогда надо закрывать. Опять в тот лес?

– Нет. Фотинна, приглашает к себе домой. Она живет на краю южного леса, там старый сад, где и проведем ритуал. – сказал Эфтан. – У кого попросим заступничества?

– Мы будем просить Богиню-Мать, – предложила Флорентина.

– Лилит-Алимту. Темную госпожу, – вклинил Эфтан.

– Темную богиню Нефтиду, – высказался Тенебриус.

– Кали, – предложила Лайма.

– Мать-Землю (хотела сказать Аллессандринию, но помнила, что это имя нельзя называть другим)!

– Столько вариантов, – заметил Эфтан.

– Богиня многолика, – ответила Флорентина.

– Я так понимаю, здесь сторонники Богини. – подытожил Тетрахромбиул.

– Разве могло бы быть по-другому? – удивился Тенебриус.

– Будем просить в темном аспекте. На убывающую луну.

– Почему не в светлом? – спросила я.

– Луна скоро пойдет на убыль, а мы вмешались в темное дело. И просить надо у темных богов, даже если они и женственные.

Я не стала возражать. Думаю, эти умные люди знают, что делают, а у меня нет своего мнения на этот счет.

– А Фотинна тоже будет проводить ритуал? – спросил Тенебриус.

– Да, с учениками. С теми, кто был ночью, и кто уцелел. Или уцелеет. Тело может быть живо, а душа уже в плену у демонов. Вот потому она тоже проведет ритуал. – Ответил Эфтан.

– Нам не помешает? – спросила Фло.

– Нет. Мастема свое забрал. Теперь только остались мы и они. Мы с Фотинной в хороших отношениях, вредить друг другу смысла нет. Ритуалы проведем каждый – свой.

– Сегодня ночью Алайнна и Диндра будут в поезде. И, быть может, не доедут… – зловеще сказал Эфтан.

Мне бы не понравились его слова, но мести с их стороны я тоже не хотела.

Тетрахромбиул взял скрипку.

Ну-ка, вспомним гимн Великой Матери?

И принялся смычком извлекать из струн инструмента бодрую музыку. Первые аккорды были многообещающими[1].

И Тенебриус тихо и торжественно заговорил:

О Кали! Ты любишь земли для всесожжения

И я оставил свое сердце в одном из них,

Что бы Ты могла танцевать в нем беспрестанно.

В этот же момент Лайма начала напевать, а Фло и Зухра присоединились:

Джеи Маха Кали, Джеи Ма Калика

Кали Мата, намо нама

Кали Мата, намо нама

Тенебриус продолжал:

О Матерь! Мое сердце больше ничего не желает!

Пламя погребального костра горит там.

И снова трио повторило несколько раз, словно действительно звучали заунывные голоса плакальщиц на похоронах:

Джеи Маха Кали, Джеи Ма Калика

Кали Мата, намо нама

Кали Мата, намо нама

Закончил это торжество Тенебриус хриплым голосом, восклицая:

Джей Калика! Джей Кали!

В твоей левой руке ключ к бесконечной победе

Маха Кали, к нам прииди!

Джей Калика! Джей Кали!

Махапралайя освободит наши души

Маха Кали, к нам прииди!

Эфтан зачехлил скрипку.

Ну вот, немного и подготовились к сегодняшней ночи Йултада.

– Сейчас найду некоторые наши заклинания и молитвы, и мы направимся к Фотинне.

Он отнес футляр с инструментом в кладовку, затем удалился в свою комнату.

* * *

– Нашел. Собираемся.

Мы оделись, взяли снаряжение.

Зухра поцеловала Эфтана в щечку, грустно посетовав: Опять на ночь нас покидаешь. Хоть завтра вернись домой.

– Не грусти, дорогая! Завтра как штык буду и больше не уйду. И помни! Все мои гимны и стихи – посвящены тебе.

Зухра, вытерла слезу с щеки и закрыла за нами дверь.

* * *

– А Вальдемарт так и не пришел. Интересно к Фотинне придет? – спросила Лайма, – она же ждет гостей.

– Кто его знает. Но что не пришел правильно, – ответил Тетра.

– Я точно видела. Они хотели сожрать его душу. Просто принести в жертву душу и нет человека, – произнесла Лайма.

– Тогда других жертв не было бы. – Сообщил Тетрахромбиул. И добавил, – наверное.

Воцарилась небольшая пауза. Мы молча шли, протаптывая тонкий слой снега.

Эфтан абд Тетрахромбиул еще что-то пытался с присущей ему жизнерадостностью рассказывать про архетипические образы города Хувал, древних божков этой местности, фаллические и физические (старательно выговаривая «ф» как «пф» в немецком говоре) символы оных, но дальнейшая часть рассказов его мне уже не запомнилась.

Мы ехали подземными дорогами, трамваями, извозчиками. В середине пути Лайма нас покинула, обещав, что все-таки еще встретится с нами завтра.

– Ты разве не поедешь с нами? – удивилась я.

– Нет, мне совсем в другую сторону.

Тем не менее, она дождалась, пока подъедет наш вагончик. Мы быстро взобрались по лесенке в салон. Лайма помахала нам рукой, после чего направилась к противоположной платформе.

Смутно помню, как мы добирались. Вот уже идем по сельской местности. Покрытые снегом крыши одноэтажных домов с верандами, заборы, где-то лают собаки, за изгородями – обнаженные стволы садовых деревьев, убеленные снегом, кое-где ели.

Знакомая, милая моему сердцу обстановка. В отличие от высоких зданий города.

– Деревня? – спрашиваю я. – Как в Зниче.

– Нет, это тоже Хувал. Удаленный закуток, где сейчас обитает Фотинна. Впрочем, знаешь, Знич тоже не всегда считался деревней. Такой же древний город, скажем, как Хувал или Черноград.

Дверь открыла незнакомая девушка.

– Вы к Фотинне?

– Да.

– Проходите, пожалуйста.

За прихожей следовала кухня, из которой дверь вела в зал, который тоже был проходным. Его Фотинна и занимала.

– Рада, что пришли. – Поприветствовала она нас.

И мне показалась, что она была более теплой, более человечной что ли (несмотря на все отрицание ими такой вещи, как «человечность»). В отличие от общения с Алайнной и Диндрой я не чувствовала от нее холода и пустоты.

– Садитесь, отдохните, или можно на кухню пойти, перекусить.

Я присела на диван, он был разложен, сняла рюкзак. Прилегла, раскинув руки. Хорошо. В комнате царил приятный полумрак. Зал оказался весьма просторным: диван у стены, напротив него, на достаточном отдалении стол, как раз между двумя окнами. В торцевых стенах – двери. Одна – на кухню, другая – в соседнюю комнату.

– Готовы к ритуалу? – Спросил Тетрахромбиул Фотинну.

– Да, жду, когда мои ребята придут. А вы?

– Тоже. Гимн вспомнили. Жаль нет скрипки, сыграл бы.

– Ну ничего, потом покажешь.

– Какие еще новости?

– Хорст умер.

– Самлаэль таки дотянулся до него?

– Выходит, да.

– Он ехал поездом в Лемберг. Даже далеко от Хувала отъехать не смог. Скончался прямо в поезде – схватило сердце. Его жена побежала к проводникам, но что они могли сделать. Доехали до следующей остановки, там позвали фельдшеров. Но те могут лечить, а не воскрешать.

– Прискорбно! Земля пухом, – посочувствовал Эфтан.

– Но у нас еще одна жертва, ходит пока, – сказала Фотинна.

– Тело одного Тенебриус взял, а вот второй – он как призрак. Сегодня придет. Попробуем душу вернуть. А иначе, боюсь, постигнет его судьба Хорста.

– Мне кажется, так и будет. Чужую-то душу можно вселить. А собственная – в плену у демонов.

И тут у меня появилась мысль. Может все-таки надо воскресить Валентина. Не пойти на ритуал Эфтана, а присоединиться к Фотинне.

Но что, если Валентин не желает, чтобы я его вернула. Может быть он не хочет, чтобы я воскресила его таким, темным образом? Или ждет, когда я сама к нему приду? А быть может, вернется сам, без моей помощи, а сейчас просто просит ему не мешать…

С кем бы посоветоваться?

С Флорентиной не хочу. Она Тенебриуса вернула, а мне запретила строго-настрого. С Тенебриусом тем более. К Эфтану тоже сердце как-то не лежит. Вот с Зухрой бы я посоветовалась. Но поздно. Здесь ее нет. Может поговорить с самой Фотинной? Если единственный способ вернуть таким способом – именно сейчас. Но надо встретиться с ней наедине.

Как назло, все были здесь. Пришли и ученики Фотинны. Бормут, Фруцирон, Имуботт. Как-раз кто-то из них был сам не свой, но я не могла вспомнить кто. Да они вообще все казались мне сейчас на одно лицо.

Эфтан как всегда болтал. Говорил о новом гимне, о древних богах, о силе города и стечениях звезд.

Вскоре Фотинна со своими учениками ушла.

– Они на ритуал? – тревожно спросила я.

– Нет, пока только место искать. Рано еще. Скоро вернутся

– А мы будем место искать? – спросила я.

– Я не думаю, что отойдем далеко от дома. Мы – непритязательные, – ухмыльнулся он.

Тенебриус захотел поесть, Флорентина поддержала. Эфтан, как я понял, вообще всегда был не против поесть, и они отправились на кухню.

– Элина, ты с нами? – спросила Флорентина.

– Что-то нет аппетита, – ответила им.

Они вышли и закрыли за собой дверь.

Я бродила по комнате. Смотрела на шкафчики, на книги в темных толстых обложках, черные свечи. Нашла колоду карт, такую же, как раскладывала мне Алайнна. Фиолетовые мутные знаки на черном-черном фоне. Пара кристаллов. Маятник.  Подошла к другому шкафу. Тоже книги в обложках и твердых переплетах. Взяла книгу, которая оказалась зачем-то Библией, положила назад. Дверь открылась и из нее вышла та самая девушка, которая нас встретила. Сей раз на ней красовались только маечка и короткие шортики. Повезло, что я успела положить книгу, а то не хорошо получилось бы. Комната Фотинны была проходной.  Не очень-то удобно, если захочется уединиться.

Наконец, в комнату вошла та, кого я ждала.

– Фотинна, у меня есть вопрос.

– Ко мне?

– Да.

– Неожиданно! Я слушаю.

– Вы будете проводить ритуал. С теми ребятами, что и вчера. Один из них пострадал.

– Да.

– Ты знала, что Флорентина на ритуал пришла, чтобы призвать Тенебриуса?

– Да.

– И что жертвы будут?

– Жертвы неизбежны. Еще в древних писаниях об этом написано. Иаваль, Ицхак, Поликсена, Ифигения, оставшаяся безвестной дочь Ифтаха, сын Мешы, которого тот принес Хамосу ради победы над израильтянами.

– А вот Флорентина не знала. Думала, что Тенебриус временно воспользовался телом, как медиумом. Ан не так!

– Может быть. Все знать невозможно.

– А Лайма считает, что Алайнна вместе с Диндрой хотели принести в жертву Вальдемарта.

– Не знаю. Не уверена. Тем более что, Самлаэль сам выбрал себе жертв.