Текст книги "Прекрасный Дьявол (ЛП)"

Автор книги: Л. Шэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

– Господи, – она отшатнулась, выронив бумажный пакет и туфли.

Я наблюдал, как по полу раскатились промышленные снеки. У меня четыре холодильника, кладовка размером с Букингемский дворец и два повара в штате, а эта идиотка питается доисторическими Rice Krispies из соседнего магазина.

– Не тот мужчина, – объявил я. – Я не умру за твои грехи, но могу познакомить тебя с некоторыми приятными.

– Какое манящее предложение, – пробормотала она, торопливо собирая свой жалкий ужин. – Если бы только мне нравились маниакальные самовлюбленные ублюдки.

Я дважды хлопнул в ладоши, включая главный люстр. Свет залил комнату. Джиа зажмурилась, глаза привыкали. Я поднялся и медленно подошел к ней, вглядываясь. Пару дней я не имел возможности как следует на нее посмотреть – и это вызывало во мне раздражение и внутреннее напряжение. Я все чаще начинал решать эти чертовы математические задачи, а недавно дошел до того, что начал считать песчинки в песочных часах.

Ее высокий хвост был гладким у основания и загибался на концах, словно у пин-ап девушки. Уложенные мягкими завитками волосы обрамляли лоб, и мне хотелось провести по ним пальцами. Макияж был легким, сияющим. Она всегда выглядела так, будто спала в лепестках роз.

На ней было практичное шерстяное офисное платье и выражение полной усталости.

Хотя бы перестала одеваться, как уличная девка.

Я знал, что после нашего внезапного объявления о помолвке на нее навалилось много дерьма. В офисе стали холодными и подозрительными, думая, что мы скрывали отношения, чтобы сотрудники делились с ней информацией. Пошли слухи, что я ее обрюхатил – и это стало причиной поспешной свадьбы.

Я, вероятно, был последним человеком, которого она хотела сейчас видеть. И мне было на это плевать.

– Объяснишь, чем ты занимаешься каждый день до полуночи? – сунул я руки в карманы.

Завтра утром должны были приехать Филиппо и остальные охранники Ферранте, и я был в колючем настроении. Знал, что она взбунтуется против нового порядка.

– Не то чтобы это было твое дело, но я каждый вечер провожу время с матерью, – она подняла подбородок, глядя на меня с самой ледяной и отвращенной мимикой из своего арсенала.

Теперь положено было спросить, как дела у ее матери. Не потому, что мне не все равно – Боже упаси. Просто если она умрет, сделка сорвется.

Но у меня были дела поважнее.

– Ты купила свадебное платье?

– С каким временем, интересно? – она снова запихивала еду в пакет. – Я работаю на двух работах, с тех пор как ты перевел меня в HR и назначил учить Ребекку ремеслу.

– Завтра пришлют тебе платье. Сегодня лечу в Женеву на восьмичасовую встречу.

– Помолюсь за ураган.

– Вернусь к свадьбе, – я проигнорировал ее сарказм.

– Не будь так уверен. Завтра не гарантировано. Многое может случиться между сегодня и четвергом.

– Верно. Что приводит меня к следующей теме, – я сжал челюсти. – В одной из моих сделок возникло небольшое осложнение. Ирландская мафия хочет моей крови. Придется ходить с охраной, пока я не решу этот вопрос.

Лицо Джии исказилось отвращением. – Прошу прощения?

– Телохранители, Джиа. Они будут следить за этой твоей идеальной задницей куда бы ты ни пошла – работа, встречи, спортзал, туалет. Для твоей же безопасности. – Меня внезапно накрыла животная потребность прикоснуться к ней. Запустить руку в эти идеальные натуральные кудри, которые она всегда выпрямляла, и завладеть этим прекрасным ртом, что каждый раз кривился от отвращения при виде меня.

Я хотел вкусить ее ненависть ко мне. Перекатывать ее на языке. Пожирать ее отчаянное желание сбежать.

– Мафия, Тейт? Серьезно? – она моргнула, ошеломленная.

Я промолчал.

– Что ты натворил на этот раз?

Я лишь ухмыльнулся. Неужели она правда ожидала, что я ей расскажу?

– Нет уж, – она отступила, покачав головой. – Даже не обсуждается. Я не позволю за собой нянчиться.

– С какой части разговора ты решила, что это предмет для дискуссии? – я нахмурился.

– С той, где я – независимая женщина и не собираюсь возвращаться в Средневековье только потому, что ты просрал сделку.

– Ты можешь делать все, что угодно, – спокойно сказал я. – Кроме как подыхать от рук бандитов ради доказательства своей правоты. Видишь ли, я не люблю, когда деловой партнер меня кидает. А в нашей сделке ты сейчас трахаешь меня без смазки.

– Конечно, у тебя все сводится к деньгам, – пробормотала она, подхватила сумочку с пола, развернулась и направилась к двери.

Мне пришлось схватить ее за талию и резко притянуть к себе. Ее задница врезалась в мой пах. Из меня вырвался низкий рык – я уже был тверд только от разговора с ней, а теперь стоял, как камень, и у меня кружилась голова от недостатка крови в мозге. Она попыталась вырваться, но я лишь крепче сжал ее, мой член уперся между ее идеальных ягодиц сквозь одежду.

– А ну, ну, Apricity. Советую перестать извиваться, пока мой член не вырвался сам по себе и не отшлепал твою задницу так, как она заслуживает, – прошептал я ей в ухо.

Она застыла, напрягшись до последней мышцы.

Мне не понравилось, что я ее напугал.

Осознание ударило меня, как грузовой поезд.

Обычно я получал огромное удовольствие, пугая людей.

Но мне нужно было, чтобы она поняла всю серьезность ситуации, и если для этого приходилось немного ее напугать – пусть так.

Я обхватил ее за талию и плечи, не давая вырваться. Я чувствовал, как сердце бешено колотится под тканью платья.

– Я тебя ненавижу, – прошептала она.

– Твои твердые соски, прижатые к моим предплечьям, говорят мне о другом.

– Я напугана и в шоке. Это не значит, что ты мне нравишься.

– Но я тебе нравлюсь.

Моя рука соскользнула с ее талии и скользнула по внутренней стороне бедра, поднимаясь вверх и погружаясь под юбку. Мой большой палец ласкал ее кожу.

– Уверен, если я опущу пальцы в твою киску, то найду ее влажной и готовой для меня, – прошептала я ей на ухо.

Она задрожала от гнева и удовольствия. Она была слишком горда, чтобы сказать «нет». А я был слишком несостоятельным, чтобы упустить эту возможность.

– Хм? – промурлыкал я ей на шею, вдыхая ее запах. – Да или нет? Давай проверим теорию, что я тебе нравлюсь?

– Конечно, – прохрипела она, стараясь выглядеть непринужденно. – Твои устрашающие тактики никогда не действовали на меня.

Я прикусил край ее блузки, чтобы сдержать стон, когда мои пальцы скользнули по ее бедрам. Я не собирался показывать ей, как сильно я этого хочу. Не тогда, когда мои яйца уже были напряжены, а член дергался, выделяя предсеменную жидкость. Я коснулся ее атласного нижнего белья, ввел в нее указательный палец и обнаружил, что она горячая и влажная для меня. Такая теплая. Такая мягкая. Ее бедра инстинктивно поднялись, ища большего. Мои глаза закатились в глазницах.

Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не спеша вынуть палец из ее узкой киски, поднести его к ее губам и сохранить самообладание.

– Почему бы тебе не попробовать самой и не сказать, что ты думаешь?

Я окунул свой покрытый соком палец в ее рот. Ее красивые губы обхватили его, ее рот был горячим и манящим, и я задрожал, вставив в ее рот еще один палец, заполняя его, представляя, что это мой член.

Она кусала мой палец, пока не дошла до кости, а затем надавила, вытягивая все больше и больше крови.

С стоном я вырвал палец, но усилил хватку на остальной части ее тела, когда она попыталась убежать.

– Черт.

– Ты смешной придурок, – она металлически рассмеялась. – Ты действительно думал, что я куплюсь на твою херню про задумчивого миллиардера, да?

Вот и все. Я обхватил ее шею рукой, а другой рукой вытащил телефон. Я пролистал фотоальбом и сунул ей под нос фотографию.

– Видишь? – прорычал я, капая кровью на пол. – Вот что случилось с последним, кто связался с Тирнаном Каллаханом.

Это изображение было легко найти в интернете в новостной статье, которую я прочитал ранее. Мужчину порубили на куски и разбросали по ветвям деревьев.

Джиа перестала сопротивляться, втянув воздух от удивления.

– Теперь, если я отпущу тебя, ты убежишь? – прохрипел я ей на ухо.

У нее по коже побежали мурашки. Боже, она была такой восприимчивой. Я хотел предложить ей что-нибудь непристойное, чтобы она легла и раздвинула ноги. Но Джиа была единственной женщиной, чью любовь нельзя было купить. Это было математическое уравнение, которое я еще не решил.

Она помолчала, а потом прошептала:

– Наверное. Лучше держи меня на месте, пока мы разговариваем. Не то чтобы результат изменился.

Она хотела больше моих прикосновений. Я закрыл глаза, вдыхая ее запах. Ее духи Tom Ford и смесь масел для тела, которые она наносила каждый вечер перед сном.

– Каллахан хочет перерезать мне горло, – повторил я.

– Как и весь остальной мир, я уверена, – вздохнула она. – Что ты наделал на этот раз?

– Неважно. Важно то, что ты теперь часть меня, нравится тебе это или нет. Если они поймают тебя, они похитят тебя, изнасилуют, отрежут части твоего тела, а потом я буду вынужден заплатить огромный выкуп, чтобы вернуть тебя. Ты же не хочешь этого.

– Есть много вещей, которых я не хочу, – пробормотала она, невольно снова прижимаясь попкой к моему члену. – Кстати, ты в самом верху этого списка. На втором месте – преследование мускулистых мужчин. Если они придут за мной, я сама разберусь. Я не буду жить как заключенная. Отпусти меня.

– Нет.

Она толкнула меня локтем в ребра, что едва оставило вмятину, но подняла ногу на каблуке и ударила меня по голени, и это сработало. Я инстинктивно отпустил ее. Она схватила сумочку и пакет из супермаркета и пошла к двери.

– Никаких телохранителей, – сказала она, указав на меня в предупреждение. – Если они отрубят мне несколько конечностей, винить будешь только себя. В следующий раз не связывайся с ирландской мафией, Тейт.

– Ты неблагодарна.

– Неблагодарная? – выдохнула она, взбешенная. – Мафия преследует меня из-за тебя.

– А я использую все свои ресурсы, чтобы защитить тебя от них. По правде говоря, ты должна падать на колени и благодарить меня за то, что я так забочусь о тебе.

Я потерял последнюю каплю терпения, которое испытывал к этой женщине.

– Ни один мужчина, которого я знаю, не нанял бы целую команду спецназа, чтобы защитить невесту, которая его ненавидит.

– Никаких телохранителей, – упрямо повторила она, глядя между дверью и мной.

– Выйди из этой чертовой двери, – предупредил я, – и я отправлю тебя и твою мать обратно в Англию.

С стоном разочарования она устремилась в свою спальню, по пути ударив меня сумкой по плечу. Я последовал за ней, яростно постукивая по боку.

Два, шесть, два.

Два, шесть, два.

Два, шесть, два.

Мне было плевать, заметила она это или нет. Рано или поздно она все равно узнает.

– Если они отрежут твои хорошие части и пришлют их мне по почте, я не буду платить выкуп, чтобы тебя вернуть, – я дразнил ее, следуя за ней в ее комнату.

– Хорошо! – Она хлопнула дверью прямо передо мной, крича через деревянную преграду. – Потеря нескольких пальцев – небольшая цена за то, чтобы избавиться от тебя.

– Ты никогда не избавишься от меня, – сказал я, обращаясь к двери.

С каких это пор я разговариваю с чертовыми неодушевленными предметами? Я не позволял никому так со мной обращаться со времен Андрина. Эта сделка принимала странный оборот, и я собирался положить конец этому хаосу.

Я яростно постучал по бедру, в голове кружились цифры и переменные.

– Я буду преследовать тебя до конца света и дальше. Никакая сила в мире не сможет удержать меня от тебя. Я честно заслужил твою компанию. Чем раньше ты примешь, что из этой ситуации нет выхода, тем лучше.

Ответа не последовало.

В этом раунде она победила. Заставляя ее ходить с охраной, я довел бы ее до крайности, а я хотел заманить ее обратно в безопасную зону. Туда, где она бы расслабилась, раздвинула ноги для меня и отдала мне то, что она мне должна – потомство. Семью. Наследника.

– Они убьют тебя. – Я ударил кулаком по двери, и она треснула.

– Звучит как план. Если я умру, ты не будешь приглашен на похороны.

Мой самолет был заправлен и готов к вылету в Европу через сорок минут, а я стоял здесь и пререкался с женщиной, которая была на девять лет моложе меня, пытаясь убедить ее не дать себя убить.

– Я уеду меньше чем на сорок часов. – Я уперся локтями по обе стороны ее двери. – Ты не выйдешь из этой чертовой квартиры, пока я не вернусь. Я буду здесь в четверг, в три часа дня. Я ожидаю, что ты будешь ждать меня в свадебном платье и с гораздо лучшим настроением. Ясно?

Ответа не последовало.

Я мог бы выбить эту дверь. Разбить ее. Еще больше напугать ее. Я мог бы напомнить ей, что в моих руках ключ к судьбе ее матери.

Я мог бы.

Но как человек, привыкший действовать в темноте, я обладал хорошей интуицией, и она подсказывала мне, что не стоит давить.

Я развернулся и ушел, громко топая ногами.

ГЛАВА 12

ДЖИА

Часы показывали три сорок пять.

Я сжала пальцы в кулак, разжала их, а затем провела потными ладонями по жемчужно-белому атласу своего платья. В животе у меня забурлило от смеси тревоги, паники и волнения.

Тейт опаздывал. Очень сильно опаздывал.

До нашей встречи в мэрии оставался час, а его все еще не было.

Я знала своего босса как свои пять пальцев, и хотя он был огромным засранцем, он был невероятно пунктуален.

– Мы можем развеять все эти сомнения, если ты возьмешь трубку и позвонишь ему, – мягко заметила Кэл, стоя над мной.

Она провела мягкой щеткой по моей коже головы, а затем повторила это движение с помощью воскового стика для волос по моим темным, выпрямленным волосам. У меня не было времени записаться к парикмахеру и визажисту, поэтому Кэл посмотрела учебное видео о том, как сделать мне прическу, прежде чем прийти сюда, потому что у меня слишком сильно дрожали руки. Она отлично справилась с этой задачей.

Несмотря на то, что я очень похожа на свою светловолосую мать, я унаследовала волосы отца. В детстве я часто мечтала, чтобы мои волосы были тоньше, прямее и более послушными. Теперь же они казались мне подарком. Способом увидеть моего дорогого, ужасно скучаемого отца, который ушел из жизни слишком молодым.

– Я не позвоню ему, – сказала я, скрестив руки и нахмурившись, глядя в зеркало перед собой. – Мне выгодно, чтобы он не появился.

– Сомневаюсь, что он испугался, девочка, – сказала Дилан позади нас, разнашивая для меня пару белых блестящих туфель на каблуках, проходя по комнате. – Он похож на человека, у которого есть миссия.

Туфли на каблуках прислал вчера Тейт вместе с платьем, букетом и украшениями.

Я была удивлена, что курьер дошел до двери. Хотя я сказала Тейту, что не потерплю никакой охраны, я заметила, что Роу и Райланд патрулируют здание каждый час. Я была бы тронута, если бы не знала, что он в основном озабочен моей маткой, которая нужна ему для производства наследника.

– Я имею в виду, у него снайперы на крышах вокруг твоего здания, – Дилан отодвинула занавеску на сантиметр и заглянула в окно.

– Он что? – Я встала и подошла к окну. Кэл пошатнулась от внезапного движения. Я прислонилась к толстому стеклу, раскрыв рот. Поскольку пентхаус был значительно выше других зданий, я ясно видела мужчин в черной форме, стоящих на нескольких крышах с винтовками, направленными на приемную нашего дома. – Боже!

Я схватила телефон и написала ему сообщение. Я не хотела давать ему удовольствие спрашивать, когда он приедет. Вместо этого я сфотографировала снайперов и отправила ему снимок.

Джиа: Я сказала, никакой охраны.

Через несколько секунд пришел его ответ.

Тейт: Ты сказала, никаких телохранителей. Это полиция Нью-Йорка.

Джиа: ???

Тейт: Мэр должен мне услугу.

Я глубоко вздохнула и прикусила язык, ожидая, пока он объяснит свою задержку. Конечно, он этого не сделал. Как я могла ожидать порядочности от человека, в жилах которого течет яд?

Как только я снова плюхнулась на свое место, Кэл возобновила поглаживание, дразнение и расчесывание моих волос. Я закрыла глаза и погладила пальцами браслет из ракушек юнония. Я не была уверена, злюсь ли я на него больше за то, что он заставил меня выйти замуж, или за то, что он ужасно опоздал на свадьбу.

– Не хочешь объяснить, почему у тебя столько охраны? – Дилан прочистила горло.

– Да. Роу и Рай каждый час проверяют твое здание, – сказала Кэл, нахмурив брови.

– Тейт столкнулся с ирландской мафией. Он получил важную информацию, что я могу стать мишенью.

Дилан и Кэл обменялись ужасными взглядами.

– Прости, что? – Дилан побледнела. – Это безумие.

– Как и Тейт, – сказала я.

– Что он сделал? – взвизгнула Кэл.

– Он не сказал мне, – покачала я головой.

Кэл выглядела так, как будто ее сейчас стошнит.

– Все в порядке, – я попыталась ее успокоить. – Уверена, это ничего страшного. Тейт за свою карьеру имел дело со множеством недовольных людей.

Кэл опустила руки на мои плечи и стала их массировать. – Подними голову. Мы здесь. Мы не допустим, чтобы тебе причинили вред.

– Тейт тоже не допустит, чтобы с тобой случилось что-то плохое, – Дилан всунула мне в руки бокал шампанского. – Этот человек может весь день говорить о том, как он тебя ненавидит, но он пойдет на войну за тебя.

Я не могла с ней не согласиться. Он был одержим мной. Но это не означало, что он любил меня или даже заботился обо мне.

– Я не спала два дня, – пробормотала я, отпивая глоток шампанского.

– Почему? – Дилан устроилась у моих ног, обняла бедра и положила подбородок на колени. – Я думала, ты смирилась с браком?

Мы ежедневно разговаривали о конце света, то есть о дне моей свадьбы.

– Да. – Я снова икнула и глотнула еще шампанского. Алкоголь, вероятно, был не лучшей идеей, но мне нужно было что-то, чтобы успокоиться. – Но я не могу не жалеть себя из-за того, что мама не будет присутствовать на свадьбе. В клинике сказали, что она не в состоянии поехать в новое место. Никто из моей семьи не будет со мной.

– У тебя будем мы, – сказала Кэл, сжимая мои плечи и встретив взгляд в зеркале. – Теперь мы твоя семья.

– Да, мы с тобой до конца, сучка, – подмигнула Дилан.

Я протянула руку, чтобы взять Кэл за пальцы. – Спасибо, – прошептала я. – Но дело не только в этом. С тех пор, как Тейт перевел меня в отдел кадров, я чувствую себя не в своей тарелке. Даже сегодня, когда я работала из дома, мне пришлось уволить четырех человек через Zoom. Это было ужасно. У некоторых из них есть семьи, которых нужно кормить. Одна из них была матерью-одиночкой. – Я сжала губы. – Мать-одиночка... Я не смогла этого сделать. Я сама наняла ее, чтобы она помогала мне с мамой. Выполняла поручения, делала маникюр... Но это даже не ее профессия. Она чертова ИТ-техник.

– Ты делаешь все, что можешь в данных обстоятельствах, – заверила меня Кэл.

– И ты найдешь способ справиться со всем этим, – сказала Дилан, сняв с ног каблуки и прикрутив их к моим. – Ты всегда справляешься.

Через несколько минут Кэл вышла из моей комнаты, чтобы проверить, как там ее дочь Серафина. А через пять минут Дилан получила сообщение от Райланда с просьбой спуститься на нижний этаж пентхауса. Оказалось, что их дочь Гравити случайно опрокинула статую стоимостью два миллиона долларов в гостиной.

– Извини, мне нужно устроить сцену, – сказала Дилан, поцеловав меня в лоб и, выходя, покачала головой.

Впервые за сегодняшний день я осталась совсем одна.

Я взглянула на время на своем телефоне. Четыре часа пятнадцать минут. Мы не успеем на встречу.

Я даже не хотела выходить замуж за этого проклятого мужчину, но такое явное неуважение к моему чувству собственного достоинства привело меня в ярость. Я смотрела на себя в зеркало, накрашенную для клинической, фальшивой свадьбы.

Я сорвала с себя дорогое платье, и уши наполнил приятный звук рвущейся тонкой ткани. Я распахнула шкаф и выбрала самые вызывающие вещи из своего гардероба: пару крошечных шорт Daisy Dukes, которые я купила несколько лет назад во время отпуска на Багамах, и безвкусную толстовку Disney World, такую же, как у моих друзей из колледжа, с которой мы ездили на выпускную поездку.

Я допила остатки шампанского и заснула в слезах.

***

– Проснись.

Я знала этот голос. Он фигурировал в моих фантазиях и преследовал меня в кошмарах. Хриплый. Угрожающий. Ироничный, как старая кость.

Я держала глаза закрытыми с единственной целью – спровоцировать его.

– Что на тебе надето? – прорычал он, и в его голосе слышалось презрение.

Я открыла глаза. Тейт сидел на краю моей кровати в полном смокинге, с свежеподстриженными волосами. Он был настолько красив, что мое сердце растаяло.

– Который час? – спросила я сонно.

Он достал свой телефон и нахмурился, глядя на него.

– Девять тридцать два.

– Ночи?

Его бесстрастный взгляд говорил мне, что вопрос был глупым и недостойным его.

– О. – Я села прямо, сразу же придя в себя. – Это значит, что свадьба отменена. Или, по крайней мере, отложена! Мы не успели. Я...

– Свадьба состоится. – Он возразил. – Благодаря твоим молитвам и добрым пожеланиям у моего самолета возникли проблемы с шасси, и мы застряли в Лондоне на несколько часов. Но мне удалось уговорить городского клерка открыть для нас зал. Вставай. Мы опаздываем.

– Что? – Я потерла глаза кулаками, испортив макияж. – Тейт, мы не можем пожениться сегодня. Я не...

– У тебя пять минут.

– Этого недостаточно, чтобы я успела подготовиться. – Я указала на свою одежду, испорченный макияж и волосы, которые я не уложила в защитную шапочку перед тем, как спонтанно заснуть.

– Понимаю. – Он погладил подбородок.

– Нам придется перенести...

– Похоже, ты выйдешь замуж в этом. – Он резко встал, застегивая пиджак одной рукой. – Я подожду в гостиной. Роу, Райланд и их головные боли все еще здесь. Свидетели.

– Ты не можешь дать мне шестьдесят секунд на подготовку и ожидать, что я буду к твоим услугам.

– Не могу? – Он потеребил костяшки пальцев о грудину. – Забавно, кажется, это именно то, что я делаю сейчас.

Вскочив на ноги, я сделала то, чего никогда раньше не делала. Я подняла открытую ладонь и попыталась ударить его.

Он поймал мое запястье своей большой рукой, прежде чем оно достигло его щеки. Медленно он поднес мои костяшки к своим губам, прикоснувшись к ним своими горячими, мягкими губами, а его глаза впились в мои.

– Моя величественная ледяная королева. Ты боялась, что я не приду?

– Ты не кончишь. – Я сказала без выражения. – Если только не используешь руку. Этот брак не будет консумирован.

– О, я кончу. – Он очень нежно провел своими ровными зубами по моим костяшкам, от чего моя кожа защемила, а между ног появилось липкое теплое медовое озеро. – Ты тоже. Много раз за каждую встречу, на самом деле. Зачать с тобой наследников будет удовольствием.

Каждая работающая клетка мозга в моей голове кричала мне, чтобы я отстранилась, но мое предательское тело оставалось неподвижным, позволяя ему осыпать тыльной стороной моей ладони мягкими, легкими как перышко поцелуями. Поцелуями, которые ощущались как бархатные крылья бабочки, порхающие над моей кожей, при этом он не отрывал от меня взгляда.

– Я бы пришел на эту свадьбу сегодня, даже если бы пришлось плыть из Англии.

– Но... почему?

– Потому что ты – единственное, чего я когда-либо хотел и не мог купить, – признался он искренне. – И потому что я полностью поглощен идеей разрушить твою жизнь, дорогая.

Он отпустил мою руку, отошел от меня и пошел к двери.

– Двадцать две секунды, Джиа.

Что?

Черт. Он обманул меня. Я не думала, что наш разговор отнял у меня время на подготовку.

Он ускользнул, как ночь, а эхо его поцелуев все еще танцевало на моей коже.

ГЛАВА 13

ДЖИА

Здание мэрии было пустым, кроме наших гостей. Было десять часов вечера, и без людского потока место казалось зловещим.

– О, снова быть молодой и ненавидеть, – цокнула языком Дилан у меня на периферии, промокая глаза платочком. – Помнишь, как мы ненавидели друг друга, Раи?

– Я никогда по-настоящему не ненавидел тебя, – Райлэнд поцеловал её в висок. – И мы никогда не пытались убить или шантажировать друг друга, чтобы пожениться.

– Прости, что твои отношения такие пресные и скучные, как ты сам, – начал Тейт, затем вздохнул. – Чёрт, даже не буду заканчивать эту фразу. Это ложь. Мне совсем не жаль. Вы друг друга заслуживаете.

Нашими свидетелями были Роу, Райлэнд, Кэл и Дилан, а также два телохранителя Тейта и все мужчины из семьи Ферранте. Велло, Лука, Ахиллес и Энцо. Несомненно, они пришли наблюдать, а не праздновать.

Насколько глубоко в дерьмо вляпал нас Тейт с нью-йоркской мафией?

Клерк разглядывал меня сквозь толстые линзы своих древних очков, его пушистые серебристые брови взлетели на лысину.

– Дорогая, вы уверены, что… готовы? – Его вежливая форма спросить, почему я пришла в шортах и десятилетней худи с дырками. Тейт, напротив, был безупречно одет, подогнан до последнего миллиметра своей чёртовой аморальной души.

– Готова настолько, насколько вообще возможно, – равнодушие капало из моего голоса. Я бы солгала, если бы сказала, что не испытывала удовлетворения от того, что Тейта это бесит – видеть меня такой. Неряшливой и неухоженной.

Брови клерка нахмурились ещё сильнее.

– Мисс, вас не принуждают к…

– Меньше разговоров, больше брака, – щёлкнул пальцами Тейт. – Такими темпами я буду в вашем возрасте, пока женюсь.

Мы подписали бумаги, ответили на вопросы клерка, всё время даже не глядя друг на друга.

Скучная свадьба меня не удивила. Но я не ожидала, что Тейт примет рабочий звонок прямо во время церемонии.

– Что там? – услышала я, как он спросил, в тот момент, когда клерк разбирал последние технические детали. Я заметила, как Роу и Райлэнд обменялись раздражёнными взглядами и покачали головами. Дилан сжала кулаки, готовая наброситься на моего будущего мужа.

– Мы тут вообще-то кое-чем заняты, – лицо запылало от жара, но я продолжала смотреть на клерка. – Подождать нельзя?

– Нет, – Тейт достал из кармана AirPod и вставил в ухо. – Это женевский клиент. Он хочет выйти из сделки. Я должен ответить. – Он ткнул пальцем в телефон, сверля клерка взглядом. – Когда я вернусь, вы обойдёте всю эту бюрократическую муть и закрепите всё окончательно.

Он оставил меня стоять там, бросая смущённые улыбки свидетелям и бормоча извинения. Вернулся спустя двадцать минут, прогуливаясь неторопливо, будто ничего не случилось. Увидев его, я ощутила, как учащается пульс. Я была так зла, что удивлялась, как не воспламенилась.

– На чём мы остановились? – убрал телефон в карман Тейт, взглянув то на меня, то на клерка.

– Вы женились, сэр, – старый клерк подтолкнул очки повыше на нос средним пальцем. – И устраивали из церемонии представление, если позволите добавить.

– Не позволю, – любезно ответил Тейт.

Мне потребовалась огромная выдержка и всё самообладание, чтобы дойти до конца свадьбы. Всё время я напоминала себе, что делаю это ради мамы, ради спасения того, что осталось от моей семьи. Тейт продолжал переписываться с клиентами в Женеве, полностью игнорируя всех в комнате. Я чувствовала себя маленькой и ничтожной. Просто запятая в чужой истории.

И вот всё закончилось. Бумаги были подписаны. Клятвы произнесены. Согласие дано. Кольца надеты на пальцы.

Мы стали мужем и женой.

Клерк поднялся и, качая головой, вышел к двери. Тейт повернулся ко мне.

– Айвен отвезёт тебя домой. Я поеду к Ферранте сыграть в карты.

Я развернулась и вылетела из комнаты, прежде чем он успел хорошенько рассмотреть моё лицо.

Он мог забрать моё будущее, но слёз моих у него никогда не будет.

ГЛАВА 14

ТЕЙТ

Обычно сбежавшие невесты бросали женихов до церемонии.

Моя жена оказалась изобретательнее.

Джиа явно была не в настроении. Я шёл за ней на расстоянии, укрытый ночной тьмой. Жалкое создание. Ни одной женщины во всём грёбаном здании GS Properties, которая не была бы в восторге занять её место, а она устроила из нас двоих посмешище.

Она бродила без цели по морозным улицам Нью-Йорка в крошечных шортах и худи. Для февраля было относительно тепло, но мне всё равно не нравились её шансы не подхватить воспаление лёгких. Если она и знала, что я следую за ней, то никак этого не показала. Моя жена – всего десяти минут от роду – с тоской заглядывалась в бары и рестораны, задерживая взгляд на парочках, что шли, держась за руки.

Как же неразумно с её стороны злиться из-за моей задержки, учитывая, что самолёт был застрявший. Не менее неразумно было ожидать, что я не приму важный деловой звонок, ведь я не раз проводил заседания совета директоров, закапываясь между женских ног.

Не верилось, что она вынудила меня преследовать её, одетого в свадебный костюм, посреди чёртовой ночи.

Она доставляла столько хлопот, что я на миг задумался попросить у неё зарплату с полным соцпакетом.

Вскоре улицы сошлись, и она оказалась на Таймс-сквер, растворяясь в толпе.

Умная девочка, с удовлетворением отметил я. Джиа знала, что является мишенью, и хотела исчезнуть. Она специально вошла в море туристов, купила себе мороженое и остановилась у ярко освещённого уголка, рассматривая афиши бродвейских спектаклей.

Было половина третьего утра, когда она решила закончить прогулку. Она быстро пошла к улице, достала телефон из кармана худи, скорее всего, чтобы вызвать Uber. Опустила взгляд на экран и остановилась у обочины.

В тот же миг перед ней притормозил ничем не примечательный чёрный седан, скрытый тьмой. Без номеров. Тонированные стёкла. Из задней двери выскочил крепкий мужчина в чёрном. Он сжал её худи в кулаке и потащил в машину.

Мир перед глазами вспыхнул красным.

Я сорвался с места, врезавшись плечом ему в бок так, чтобы наверняка сломать пару рёбер. Он разразился потоками брани, акцент явно ирландский, и рухнул на тротуар. Джиа споткнулась назад, а я схватил его за ворот и впечатал в машину. Изнутри слышалось взбешеное-шептание водителя в телефон – явно ждал указаний. Мужчина передо мной был бледный, средних лет. Обычный солдат, не более.

Я схватил его за левую руку и выкрутил так, что треск ломающихся костей отразился эхом между зданиями, затем захлопнул дверцу прямо по сломанной конечности, прижав его, словно наручником. Он сложился пополам, захлёбываясь болью. Я врезал коленом по подбородку, его голова откинулась назад. Изо рта хлынула кровь.

Хотел я только одного больше, чем сломать ему позвоночник пополам. Чтобы клитор Джии скользил по моему носу, пока я вылизывал её. Вот почему я сдержался и не убил его прямо на глазах у неё.

– Кто тебя прислал? – я схватил его за волосы, поднимая изуродованное лицо. Я и так знал, но хотел услышать признание.

Если эта война вышла наружу, Тирнан Каллахан будет не единственным, кто начнёт охоту.

Мужчина сжал губы, подбородок дрожал, изо рта капала кровь. Я распахнул дверцу, освободив руку, и снова захлопнул её по искорёженной плоти. Его пронзительный крик растворился в пустоте.

– Попробуем ещё раз, – дёрнул я его волосы, вырывая клоки. – В следующий раз за молчание я оторву тебе конечность подчистую. Кто тебя прислал?