Текст книги "Прекрасный Дьявол (ЛП)"
Автор книги: Л. Шэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
– Тирнан Каллахан! – захрипел он, выплёвывая кровь и падая на колени, рука всё ещё зажатая дверью. По его шепелявости понял: он прикусил себе язык. – Чтo, блядь, кто ещё?
Убивать его я не собирался. Тирнан сделает это сам за то, что тот проболтался. Я решил использовать его как голубиную почту.
– Передай Тирнану: в следующий раз, когда он сунется к моей жене, я разберу на куски каждого, кого он когда-либо любил, и разошлю ему органы вразнобой, чтобы он собирал их как пазл. Хочешь, я тебе это письменно оформлю?
– Н-нет, – он корчился, пытаясь уйти от боли. – Черт, отпусти!
Я открыл дверцу, швырнул его внутрь и захлопнул. Громко хлопнул по крыше.
– Передай своему боссу. Немедленно.
Машина рванула с места, оставив чёрные следы шин.
За моей спиной послышался тихий всхлип. Я резко обернулся и увидел Джию, прижавшую кулаки к губам. Она дрожала, глаза расширены ужасом. Я заметил, что она кровоточит. Видимо, он задел её щёку, когда пытался запихнуть в машину.
Инстинктивно я коснулся большим пальцем пореза, оценивая повреждение. Она втянула воздух и отпрянула. Царапина была неглубокой. Почти ничего. Но это ничуть не сбавило ярость, колотившуюся в моих висках.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Они посмели тронуть мою жену. Мою жену. Никто не касался того, что принадлежит мне.
– Ты ещё где-то ранена? – резко спросил я.
Она покачала головой, руки метнулись к моим плечам. Я схватил её за талию, удерживая. Она была в истерике, волны адреналина всё ещё прокатывались сквозь неё.
– О-о-он… – начала она, но не договорила. Её кулаки обрушились мне в грудь, из лёгких вырвался рыдающий всхлип. Я никогда прежде не видел, чтобы она плакала.
– Я знаю, – я прижал её голову к своей груди, накрыв её всё телом. Хотел защитить её и убить её одновременно. Никогда ещё я не встречал женщину настолько дерзкую, независимую, абсолютно неуправляемую, и, чёрт возьми, но это делало меня ещё более одержимым ею. Она была категорически недосягаема, даже после того, как я надел на неё кольцо.
– То, что ты сделал с ним… – её глаза метались в орбитах. – Это было… это было…
– Заслуженно, – рыкнул я. – Он пытался похитить тебя.
Джиа была слишком мягкая, слишком правильная, чтобы видеть такое насилие. Мог бы поспорить, что и муху она не обидела бы. Если бы и обидела, то потащила бы её к ветеринару.
Она дрожала в моих руках, как монета в пустой банке. Я стиснул зубы, кровь ревела в венах.
– Вот именно поэтому тебе нужна охрана, – отчитал я её.
– У тебя есть оружие? – она подняла лицо, глядя на меня.
– Я и есть оружие. – Пушки для слабаков. И, к тому же, гораздо менее весело, чем ломать позвоночники. – Но тебе нужна охрана. Я прямо сейчас позвоню Ахиллесу…
– Я… я не могу дышать, – прошептала она в мою грудь. – Думаю, у меня паническая атака. Отвлеки меня.
– Чёрта с два. Пожинай то, что посеяла. Это могло закончиться катастрофой, – отругал я её. – Начиная с завтрашнего дня тебя будут окружать телохранители…
Она резко подняла голову и прижалась губами к моим. Мой мозг коротнуло.
Что, блядь, происходит?
Она целует тебя.
А ты стоишь.
Скаля зубы.
Пока её губы двигаются по твоим.
Её рот был настойчивым, умоляющим, холодным от мороженого и ночи. Сладкий, изысканный, невыносимо мягкий. Наконец мои губы включились.
Весь мир рухнул вокруг нас, словно древние руины, и остались только наши губы и её прерывистое, отчаянное дыхание. Она приоткрыла рот, и эта сладость просто разъебала меня. Все язвительные слова, что я держал для неё, утонули в её мягких, покорных губах. Наши языки встретились неловко, изучая друг друга впервые. Потом она втянула мой язык в свой рот, и у меня подогнулись колени. Это был не поцелуй взрослых с ясными намерениями, а подростковый – неуклюжий, отчаянный, всепоглощающий. Без остатка.
Не должно было быть так грязно. Так опасно. Мы взрослые. И женаты. Но ощущалось это совсем иначе.
Я сжал её крепче, и она растворилась в моём теле, тая в нём. Я втянул кончик её языка в рот, посасывая его, она вздыхала и стонала, и её было катастрофически мало. Совсем мало. Никогда не хватит.
Мой член прижался к бедру, вставший и требующий места в тесных брюках.
Две минуты назад я хотел её так же, как хотел солнце. Бездумное, горделивое желание обладать чем-то изысканным и особенным. Теперь я хотел её, как свой следующий вдох. Тупое, неумолимое отчаяние, пожиравшее меня.
Поцелуй становился глубже, более яростным и требовательным. Я провёл пальцами по её щекам, вискам, притягивая ближе. Играл грязно, пользуясь её жаром и смятением. Я тер ткань её глупой футболки и худи о её соски своей грудью, делая их чувствительными и болезненными.
Джиа ахнула, её руки неуклюже, судорожно исследовали моё тело. Предэякулят уже выступил на кончике члена, пока я позволял ей изучать. Она схватила мою задницу, провела пальцами по спине, прессу, груди.
Я мог умереть от желания.
И был бы более чем готов рискнуть.
– Скажешь мне своё имя? – прошептала она на моих губах. – Настоящее, чтобы я знала, кого целую.
Её слова стали ушатом ледяной воды, окатившим нас обоих. Я резко оторвался от её губ и отступил.
– Не лезь не в своё дело, Джиа.
– Наши дороги слились, дурак, – сузила глаза она. – Когда мы сегодня произнесли клятвы.
Я смотрел на неё с безопасного расстояния, задыхаясь, как после марафона. Её губы были опухшие и израненные.
Что, блядь, только что произошло?
Это был не поцелуй. Я знал, потому что целовал достаточно женщин, чтобы отнести опыт к категории «для галочки». Просто шаг к тому, чтобы забить гол.
Это было… это было…
– Иди сюда, – прорычал я и снова кинулся к ней, наклоняясь и завладевая её ртом жёстче и быстрее. Она ахнула, когда наши зубы столкнулись, когда наши языки снова смешали вкус её мороженого и моего бренди. Отлично. Фантастически. Охренено. Это был трюк? Заклятие? Какой рецепт у неё для этого… этого…
– Твоё имя, – теперь она оборвала поцелуй.
Я злобно сверкнул глазами.
– Даже ебучего поцелуя мало, чтобы я сказал тебе это.
Рычав, она снова прижалась губами к моим. Мы поцеловались.
Никто не знал моего настоящего имени. Тот мальчишка был похоронен вместе с прошлым. Моя ладонь легла на её задницу, ту самую, на которую я смотрел годами, когда она не замечала. Сквозь шторы. Когда я открывал ей двери на совещания. Когда я орал на неё без причины.
– Спальня, – вырвалось у меня из горла.
Она прервала поцелуй, тяжело дыша. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать это. Мой рассудок был раскидан, как вещи на полу комнаты подростка. Ещё через пару секунд я ощутил холодный металл у сонной артерии и понял, что Джиа держит маленький перочинный нож, который я всегда носил с собой. Она, должно быть, вытащила его из моего кармана, пока её руки блуждали по моему телу.
Её глаза пылали, как два огня, вцепившись в мой взгляд.
Шутка на тебе, Apricity. Теперь я ещё твёрже.
– Никаких телохранителей, – спокойно сказала она. – Ты втянул нас в это дерьмо, ты и вытащишь. Хочешь, чтобы я была под защитой – защищай сам. Сегодня ночью ты показал отличные способности. Ясно выражаюсь?
Я уставился на неё, заворожённый. Никогда ещё я так не был привлечён к кому-то. К чему-то. Я не мог дождаться, когда выебу её. Когда увижу, как эта сильная, красивая женщина берёт мой член в рот. В свою киску. Может, и в задницу.
Я болел от желания.
– Ну? – она слегка надавила ножом, достаточно, чтобы подразнить мою кожу, но не разрезать.
– Принимаю твои условия, – холодно сказал я. Впервые в жизни меня шантажировали, и мне это безумно понравилось. – Но я буду ходить за тобой повсюду. Работа. Зал. К матери. Больше никаких избеганий, Джиа, – предупредил я. – Ты моя, и будешь вести себя соответственно. Поняла?
– Абсолютно ясно.
***
Когда я вернулся домой, я бросился в офис и захлопнул дверь. Я всё ещё ощущал её пульсацию по всей коже. Её запах, её рот, нож.
Я позвонил Ребекке, самой бесполезной твари во всём Нью-Йорке, разве что вместе с канализационными крысами.
– Сэр? – спросила она в замешательстве. – Всё в порядке?
А было ли? За последние несколько часов произошло столько всего.
Свадьба.
Ирландский мафиози.
Джиа пострадала.
Поцелуй.
Поцелуй.
Поцелуй.
Я не был так поражён даже два года назад, когда натянул трёх моделей Sports Illustrated друг на друга и трахал их сзади одновременно, каждый раз в другую дырку.
– Отмени все мои встречи на сегодня, – выдавил я. Было пятница, один из моих самых загруженных дней, когда я гонялся за хвостами перед выходными. Но я знал, что сегодня не смогу быть продуктивным.
Я положил трубку, открыл шесть учебников по математике и весь день решал уравнения, следуя ритуалам, чтобы вернуть себе нормальное дыхание. Мне нужно было считать песчинки, окна в небоскрёбах, буквы в толстых книгах. Мне нужны были числа, чтобы перестать дергаться, тревожиться и быть на взводе.
На экране телефона снова всплыло письмо от доктора Пателя, словно он читал мои мысли.
От: Dr. Arjun Patel, MD
(arjunpatel@stjohnsmedical.com)
Кому: Tate Blackthorn
(willnotanswerunsolicitedemails@GSproperties.com)
Тема: Re: re: re: re: re: re: Перенести встречу
Тейт, пожалуйста. Ты сталкиваешься с множеством проблем. Я могу помочь.
Я нажал «Удалить».
Я был за пределами спасения.
Я погрузился в свой собственный кромешно-чёрный разум.
ГЛАВА 15
ДЖИА
Я опустила крышку унитаза и села на него прямо, разворачивая упаковку с моим цезарем с курицей.
Есть в туалете на этаже отдела кадров было абсурдно, но у меня не было выбора. Я стала социальным изгнанником в GS Properties.
Всё началось с неожиданного объявления о нашей помолвке с Тейтом, что все мои коллеги восприняли как предательство. Они пришли в ярость из-за моей «лицемерности» и оставляли на моём столе записки, называя меня двойным агентом и Иезавелью.
За одну ночь я превратилась из одной из самых любимых сотрудниц компании в врага номер один. Между увольнением людей на моей новой должности и браком с нашим диктатором-генеральным директором мнение коллег обо мне резко изменилось.
Я чувствовала их взгляды, как дуло пистолета, направленное на газель.
Сегодня был худший рабочий день на свете – меня жутко преследовал муж по всему городу, а потом поцеловал так, что у меня сводило ноги, человек, которого я ненавидела. Мои губы всё ещё покалывали при воспоминании о том поцелуе.
Я не могла вынести публичного унижения – есть в одиночестве за своим столом, зная, что все вокруг надеются, что я подавлюсь и умру.
Вздохнув, я сжала пустую упаковку в кулак и разгладила твидовое платье. Я встала, отпирая дверь, когда в туалете раздались щелчки каблуков. Я замирала. В воздухе послышалось открытие компактных зеркал для макияжа.
О Боже, я просто не могу её выносить, – голос администратора по зарплате, Триши, задел меня. Раньше мы были близки. Она даже пригласила меня на девичник в прошлом году.
Я выглянула через узкую щель двери кабинки, сердце бешено колотилось. Она и консультант по найму, Мариам, красились у зеркала после обеда.
Я в основном просто… в замешательстве, – Мариам подправляла подводку, наклоняясь над раковиной. – Я знаю её пару лет. Она всегда была очень милая. Почему она сделала такой разворот и вышла замуж за мерзавца, которого все ненавидят, а потом устроилась на работу, чтобы увольнять людей?
Это не для заработка, – резко ответила Триша, щёлкая пудреницу и рыщя по косметичке. – Ей больше не нужно зарабатывать. Она вышла замуж за миллиардера. И он явно в неё влюблён, судя по кольцу. Она явно садистка. Просто раньше была мастером скрывать это.
Слёзы наворачивались на глаза. Вся моя работа и репутация были смыты за последние пару недель из-за моей договорённости с Тейтом. И всё же я понимала, что это за гранью. Эти люди не имели права говорить обо мне так. Я могла выйти замуж за кого угодно, не отчитываясь перед ними. Я никогда не доносила Тейту и не собиралась.
Мне было жаль, что я не пригласила её на обед, но то, что она сделала с Джессикой, было жестоко, – нюхнула Мариам. Джессика была последним человеком, которого я уволила. Той, кому я дала работу по уходу за мамой.
Не смей быть к ней милой, – воскликнула Триша, в ярости. – Может, если мы её игнорируем, она уйдёт и родит детей для Сатаны, оставив нас в покое.
Он ужасен, но втайне я бы тоже родила ему ребёнка или двух, – фыркнула Мариам.
Держу пари, это продолжается вечно. Интересно, не поэтому ли она взяла эту работу. Знаешь, она училась на бизнес? Теперь всё понятно, – вздохнула Триша.
Я распахнула дверь кабинки и вышла, поймав их взгляды в зеркале. Я улыбнулась непринуждённо, не собираясь поддаваться страху. Да, я была добросердечной, но не слабой.
Привет! – поприветствовала я, выбрасывая упаковку в мусор и открывая кран, чтобы вымыть руки. – Прекрасный день, не правда ли? Почти как весна.
Обе смотрели с открытыми ртами, щеки розовели под тремя слоями тонального крема.
Вы знаете, мы, британцы, не принимаем такую погоду как должное, – мило продолжила я, наливая мыло на ладонь. – О, и не беспокойтесь о том, чтобы приглашать меня на обед. Я предпочла бы компанию болота, чем ядовитых змей в любой день недели. Что касается Джессики – она устроилась на другую работу и через несколько месяцев начнёт магистратуру. Что касается моего брака – это действительно не ваше дело, с кем я сплю. Но для справки, мой муж даёт отличный, превосходный секс. Настоятельно рекомендую, если можете себе позволить. – Я подмигнула с улыбкой. Сексуальной близости пока не было, но им это знать не обязательно. – Наконец, насчёт моей новой роли – я сотрудница, выполняющая приказы руководства, как любой другой. Я не принимаю решения. Если у вас есть претензии к моей работе, вы всегда можете обратиться в отдел кадров. – Я щёлкнула пальцами театрально. – Я и есть отдел кадров. Жаль.
Они обменялись ужасными взглядами, посмеиваясь от смущения.
Ну что ж, полагаю, это улаживает всё, – с ещё одной сладкой улыбкой сказала я, сорвала бумажное полотенце у раковины и ушла своей веселой походкой, оставив их вариться в собственной злости.
***
Моя стычка с Тришой и Мариам совсем не успокоила мои нервы.
На самом деле я решила отложить увольнение интерна по имени Кевин, который объективно ужасно справлялся со своей работой и к этому моменту перепутал сотни документов, пролил кофе на дорогостоящее оборудование и вонзительно твитнул о своих начальниках.
Тейт проверял меня как минимум каждый час, спускаясь на этаж, где я работала, и, несмотря на то, что я буквально угрожала ему ножом, чтобы он не назначал мне охрану, я видела много стоически выглядящих мужчин-динозавров, которые следовали за мной повсюду. Они никогда не подходили слишком близко, чтобы я почувствовала клаустрофобию, но это всё равно раздражало.
Признаюсь, я боялась за свою безопасность.
Встреча в пятницу вызвала у меня непрекращающуюся рвоту на протяжении всего уикенда. Или, может, это был мой поцелуй с Тейтом.
Нет. Это не он. Этот поцелуй был божественен. Когда его губы на твоих, ты забываешь обо всех своих бедах.
Решив сократить рабочий день (что мог Тейт сделать? Уволить собственную жену?), я пришла в лечебное учреждение мамы, вооружённая гуавой и сырными пастелями. Её любимые. Я нашла кубинскую пекарню, где их делали идеально, и мелодичные кубинские акценты работников напоминали мне о ней. Я отчаянно надеялась, что это пробудит её память.
Доктор Штульц объяснил задержку в начале эксперимента с ней тем, что она боролась с несколькими инфекциями.
Я нашла маму, согнувшуюся над открытой книгой, сидящую в кресле-качалке. Она не смотрела на страницы. Её пустой взгляд уставился в окно, не моргая. Тонкая струйка слюны стекала из её рта на подбородок.
– Привет, Тельма, – я произнесла её имя, зная, что даже если она слышит меня, она не узнает меня. – Я принесла твои любимые.
Я сняла красно-белое кухонное полотенце с соломенной корзины и показала ей пирожные. Зрачки её глаз остались застывшими на невидимой точке за окном.
Я тихо вздохнула и устроилась в кресле рядом с ней. В последний раз она говорила в машине по пути в учреждение, когда я привезла её из Лондона. А до этого прошли недели.
Бросив взгляд на книгу, которую она держала, я заметила, что это изношенный экземпляр «Алисы в стране чудес». Это заставило меня задуматься. Я знала только одного человека, который ходил с этой книгой. И на свете не было способного у него оторваться от своих дел, чтобы навестить полностью безответную незнакомку.
– Что ты здесь делаешь, Тейт?
Через несколько минут после моего прихода в комнату заглянула медсестра.
– Нужно что-нибудь?
– Всё хорошо. Спасибо. – Я вежливо улыбнулась. – Я оставила несколько пирожных на ресепшене, если вам интересно.
Медсестра кивнула, но выглядела спешащей.
Я колебалась, затем решила её остановить.
– Есть новости, когда она начнёт пробное лечение?
Она явно вздрогнула при моём вопросе.
– Я отправлю врача поговорить с вами, хорошо?
Я сжала губы в гримасе.
– Как думаете, маме не помешал бы свежий воздух? Может, я могу вывести её в сад, если вы поможете нам дойти туда.
Её глаза метнулись в угол комнаты, и я заметила там инвалидное кресло рядом с тумбой, покрытой оранжевыми бутылочками с рецептами. Так. Её пересадили в кресло. Она больше не могла ходить сама.
– Спасибо, – сказала я, проглатывая слёзы и прочищая горло. – За… заботу о её комфорте.
– Да. – Медсестра прикусила губу. – Без проблем.
Примерно через час кто-то постучал в дверь. Вошёл доктор Штульц, держа iPad с её картой. Он выглядел удивлённым при виде меня, но быстро перевёл своё настороженное выражение в вежливую улыбку.
– О, Джиа. Рад вас видеть.
– И я рада вас видеть, доктор Штульц.
– Я хотел с вами поговорить. Присоединяйтесь ко мне в кафетерии?
Я встала с кресла и поцеловала маму в щёку.
– Я буду здесь завтра. Люблю тебя.
Она всё ещё смотрела в ту же точку. Я попыталась вспомнить, моргала ли она, и решила, что нет.
Мои глаза упали на аннотированный абзац в открытой книге.
– Вы, наверное, заметили, что я сама не совсем в порядке.
Мой муж был очень странным человеком.
Я надеялась, что он никогда не изменится.
Я встретила доктора Штульца в коридоре, но прежде чем я успела закрыть дверь, медсёстры ворвались внутрь. Я мельком увидела, как они укладывают маму обратно в её кровать, откладывая книгу в сторону.
– Они выводят её на улицу, когда меня нет здесь? – Мне не нравилось, что они не читают ей, не выводят на долгие прогулки, не включают её любимую музыку и старые фильмы. Всё это я делала, когда мы жили вместе, надеясь вернуть её, вытащить из тёмного бассейна забвения, в который утонула её память.
Он поставил iPad на ресепшн и сцепил руки за спиной, шаги были быстрыми. Он был высоким и лысым с густыми, тёмными бровями. Гусиные лапки указывали на то, что в жизни вне работы у него было много смеха и радости. Обычно это радовало меня. Сейчас я ничего не чувствовала.
Джиа, пришли результаты анализов твоей матери. Его голос вернул меня к реальности.
– Они не такие, как мы надеялись. Первоначальные показатели и анализы, проведенные до ее включения в программу, были гораздо более благоприятными. На самом деле, ее состояние, похоже, уже вышло за пределы средней тяжести и является довольно серьезным. Не знаю, как мы это упустили.
Я сглотнула. Я знала, что ситуация с мамой была плачевной. Но я не могла понять, как она вообще прошла первоначальные тесты. Те, на которые ее отправил Тейт.
– О, но ты же знаешь, не так ли, Джиа? – грубый голос Тейта насмешливо прозвучал в моей голове. – Ты просто решила быть тупой.
– Нет. Врачи работают под присягой. Они не стали бы подделывать результаты тестов, чтобы она попала в престижную программу.
Я прочистила горло.
– Что это значит для ее лечения?
– Ну, дорогая, – сказал доктор, нарушив профессиональную границу между нами, и его голос теперь был наполнен состраданием. – Как только она выздоровеет от пневмонии и инфекции мочевыводящих путей, мы постепенно начнем применять тот же протокол лечения, который мы используем для всех наших пациентов, но в умеренной форме. На самом деле, это будет интересный случай для изучения. Посмотрим, смогут ли лекарства и терапевтическая программа обратить вспять симптомы столь запущенного случая. Но это также означает, что мы, вероятно, не сможем обратить вспять прогрессирование болезни до более легкой формы деменции. Мы сосредоточимся в первую очередь на ее комфорте и включим ее в некоторые из первоначальных испытаний, чтобы посмотреть, сможет ли это замедлить ухудшение ее состояния. Так что то, что мы делаем сейчас, является паллиативным, а не терапевтическим лечением. Вы должны это понимать.
Доктор Штульц фактически сказал мне, что моя мать никогда не выздоровеет, никогда не восстановит свои способности, никогда больше не узнает меня как свою дочь.
Он остановился перед кафетерием, но не вошел внутрь. Здесь наши пути расходились.
– Я понимаю, – прохрипела я, мой голос, мои колени, моя душа были слабы, рушились, как песчаный замок. – Спасибо, что были со мной откровенны, доктор.
Он кивнул и вошел в кафетерий. Я спотыкаясь подошла к ближайшей стене и бездыханно рухнула на нее.
Звук из моего телефона прервал мои мрачные мысли.
Что теперь? – подумала я. Я вытащила телефон и нахмурилась, глядя на экран.
– Ты проскользнула мимо охраны. Не следовало идти к матери, не сказав никому, – написал Тейт.
– Я еду в свое поместье в Хэмптонс и не могу развернуться. Энцо лично сопроводит тебя к твоему новому охраннику, с которым ты будешь жить до дальнейших распоряжений.
– Его зовут Филиппо, он гей и в здравом уме, так что он не тронет тебя.
– У нас было соглашение!!! – ответила я.
– Я не честный человек, – написал Тейт.
– К тому же, я готов на многое, чтобы ты снова дразнила меня ножом. Я до сих пор случайно возбуждаюсь, когда думаю об этом.
– Я сказала, никаких телохранителей.
– Ты заставляешь меня выйти за тебя замуж. Ты заставляешь меня работать на ненавистной работе. Это было единственное агентство, которое у меня осталось. Чтобы жить по своим правилам.
– Ты вернешь свое агентство, когда перестанешь принимать глупые решения.
Я сползла по стене и оказалась сидящей на корточках в коридоре больницы, закрыв лицо руками.
Мой отец был мертв. Мой брат тоже. А теперь мне сказали, что моя единственная выжившая родственница – мама – по сути, ушла из жизни во всех важных смыслах.
Все ушли, не дав мне возможности попрощаться.
Единственным утешением для меня было твердое убеждение, что Тейтум Блэкторн никогда не бросит меня. Независимо от того, как сильно я его раздражала. Независимо от того, как далеко я зашла, пытаясь его вывести из себя. Но его привлекала ко мне не любовь. Это была одержимость.
Энцо был в пути в больницу. Возможно, он уже здесь. Тейт мог оставаться в Хэмптоне несколько дней. Для него было не редкостью проводить там встречи за игрой в гольф.
Я не хотела, чтобы меня игнорировали. Не тогда, когда мне так сильно нужно было забыть. И Тейт был вампиром, но наш поцелуй доказал одно – он действительно умел отвлекать меня.
Я вскочила на ноги и пошла к карте больницы. Энцо уже наверняка поставил людей в лифтах и на лестничных клетках, чтобы ждать, когда я войду. Я была женщиной с миссией.
Эта миссия заключалась в том, чтобы доказать Тейту, что я могу обойти всю его чертову охрану.
На карте был указан далекий лифт, ведущий в морг в подвале больницы. Я последовала за двумя сотрудниками транспорта, которые выкатывали каталку со скрытым отсеком, используемым для перевозки трупов, в дальний конец этажа. Когда я вошла в лифт вместе с ними, они бросили на меня недоуменные взгляды.
– Вы не можете… – начал один из них.
Я подняла ладонь.
– Я еду вниз, чтобы опознать свою бабушку.
– О. – Оба поморщились. – Извините, – сказал один из них.
Оказавшись в морге, я выскользнул через аварийный выход, пригнулась и поспешила к подземной парковке. Сердце колотилось в груди всю дорогу до моего бронированного Кадиллака. Свадебный подарок от Тейта. Ключи были небрежно положены на подушку в субботу утром, под гравированной запиской с номером моего парковочного места.
Подземная парковка была темной и пустой, но я все еще чувствовал на себе чьи-то взгляды. Чьи, я не была уверена.
Я побежала трусцой.
К тому времени, когда я села в машину и заперла двери, все мое тело было мокрым от пота. Я еще целую минуту оглядывалась по сторонам и включала фонарик на телефоне, чтобы убедиться, что в машине никого нет. Затем я начала ехать.
Я знала адрес Тейта в Хэмптоне. Бывала там десятки раз.
Мне не терпелось появиться там и испортить ему неделю так же, как он испортил мою.
Да, он хорошо целовался.
Да, он подозрительно хорошо умел причинять боль своим противникам.
Но мы все равно были врагами.
Когда я уезжала из больницы, я заметила Энцо в зеркале заднего вида. Он выбежал из главного входа, запутывая свои длинные загорелые пальцы в своих светлых волосах. Он заметил мой Кадиллак, мчащийся по улице. Встретив его взгляд в зеркале заднего вида, я показал ему средний палец и улыбнулась.
Прежде чем резко повернуть направо и потерять его из виду, я успела увидеть, как он топает ногами и кричит своим солдатам, чтобы они садились в машины.
1–0 в пользу аутсайдеров.
ГЛАВА 16
ТЕЙТ
– Что значит, она сбежала? – проревел я в телефонную трубку Энцо. Подо мной корчился крайне неблагодарный гость, истерично дёргаясь и извиваясь. Впрочем, моя нога была прижата к его трахее, медленно сдавливая дыхательные пути и удушая его точно так же, как он убил моего отца в тюрьме.
Единственное, что было печально в убийстве Нолана Даффи, так это то, что я мог сделать это лишь раз.
– К тому моменту, как я добрался, она уже ускользнула, – пробормотал Энцо, в его голосе слышались неверие и нескрываемая ярость. – Какого чёрта ты ожидал? Что я телепортирую её обратно в здание?
Энцо был карателем Велло. Он отлично владел пистолетом, ещё лучше – ножом, и обладал талантом заставлять мятежных каморристов и врагов либо склониться, либо исчезнуть. Я знал, что эта работа «няньки» была чем-то, чего он не хотел и не ожидал.
Он считал ниже своего достоинства присматривать за сногсшибательной красоткой, которая оказалась замужем за миллиардером, работающим с ними. Но он не собирался поднимать из-за этого скандал. В отличие от своих братьев, он не был полным дерьмом.
– Она не пользовалась ни лифтами, ни лестницами, – сокрушался Энцо. – Солдаты Филиппо дежурили на каждом углу больницы. Я думал, она просто глупая гражданская?
– Гражданская – да. Глупая – нет. Наверное, она воспользовалась лифтом для морга. – Я потёр переносицу, сильнее надавив ногой на горло Даффи. Моя великолепная, умная жена. Всегда на шаг впереди. – Найди её для меня. Как только найдёшь, станешь её личным телохранителем до дальнейших распоряжений. Наш бизнес зависит от того, чтобы ты обеспечил её безопасность.
– Филиппо…
– …всего лишь солдат, – закончил я за него. – Я хочу лучшего.
– Ты думаешь, мои братья позволят мне тратить время на слежку за секретаршей, когда мне нужно помогать управлять империей?
Я мог представить, как он запускает пальцы в свои растрёпанные, как у кинозвезды, волосы.
– Чувак, без обид, но ты всего лишь один человек.
– Одного человека достаточно, чтобы разрушить империю.
Я повесил трубку и сокрушил горло Даффи ботинком, раздробив его подъязычную кость в пыль.
ГЛАВА 17
ДЖИА
Небо было черным, когда я добралась до прибрежного особняка Тейта.
Разросшийся неоклассический дворец с колоннами и арками, окруженный частными гольф– и теннисными кортами, а также огромным бассейном. Я знала, что он унаследовал его от приемного отца и был безмерно привязан к этому дому. Он настаивал на том, чтобы не менять ни одной детали, хотя дому отчаянно требовалась свежая покраска и новая мебель.
Мое имя было внесено в базу данных его охраняемого поселка как постоянной гостьи, так что через первые ворота я проехала без проблем. Остановившись у дома, я набрала пароль от главных ворот – сложную последовательность цифр, которую знал только он. Последовательность Фибоначчи.
Я тоже ее знала.
Спасибо, папа, что сделал из меня фанатку математики.
И вот я внутри.
Дом был темным и тихим. Я огляделась, сомневаясь, здесь ли он вообще. Может, он уехал обратно в город? А вдруг это все ловушка, устроенная тем парнем Каллаханом, и я оказалась именно там, где он хотел?
Сердце забилось быстрее. Сжимая телефон в мертвой хватке, я двигалась по огромному первому этажу, не включая свет. Если в тени скрывался монстр, я не хотела, чтобы он увидел меня.
Пустая кухня. Пустые комнаты для гостей. Пустой кабинет. Пустая гостиная. Единственный намек, что здесь кто-то был, – стакан с водой, наполовину полный, стоящий на кухонной стойке.
Я повернулась к двери и наступила на что-то скользкое и липкое. Паркет заскрипел под ногами. Нахмурившись, я включила фонарик на телефоне. Подняла подошву туфли и увидела размазанное алое пятно.
Кровь.
Я посветила на пол. Дорожка из капель крови тянулась в коридор. Прямая линия крошечных следов, словно крошки из сказки о Гензеле и Гретель. Я знала, чем та история закончилась, но любопытство убивает кошку.
Может, убьет и меня.
Почему здесь кровь? И что означало то, что моя первая реакция – беспокойство за благополучие моего отвратительного мужа?
Я последовала за красным следом, освещая его фонариком. На полу отпечатались два набора пыльных следов от обуви. Одни я узнала – лоферы Hermès Тейта, а вторые принадлежали либо мужчине, либо очень высокой и крепкой женщине.
След привел меня обратно в кабинет. Я уже искала здесь раньше – он был пуст. Но капли крови вели к стеллажам из красного дерева, заставленным книгами, дипломами и декором.
Незаметное пятнышко крови запеклось внизу, словно указывая, что того, кого сюда притащили, увели дальше – за стеллаж.
Секретный проход.
Тейт был влиятельным миллиардером. Спрятанное убежище на случай нападения было вполне вероятно. У большинства миллиардеров есть комнаты-паник.
Я оглядела ряды книг – в основном по бизнесу, – гадая, какую нужно сдвинуть, чтобы открыть этот «сим-сим». Сначала я искала книгу, выбивающуюся из порядка, ведь мой жених обожал структуру и математику. Но все стояли строго по алфавиту, с равным числом твердых и мягких обложек на каждой полке.
Я начала выдвигать книги и переставлять статуэтки. Все фигурки и держатели были в стиле «Алисы в Стране чудес». Белый Кролик. Гусеница. Красная Королева. Шляпочник . Соня. Неудивительно, что мой босс обожал это произведение. Оно было сатирическим, написанным математиком викторианской эпохи, и говорило о трагической и неизбежной потере невинности, смерти и жизни как бессмысленной загадке.
