Текст книги "Прекрасный Дьявол (ЛП)"
Автор книги: Л. Шэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
В голове роились сотни вопросов. Я не знал, с чего начать.
– Что значит он? Родитель только один?
Она рассмеялась и покачала головой.
– Да. Только он. Но одного родителя более чем достаточно, если это правильный человек.
– Он хочет усыновить меня, даже не встретившись сначала?
Она кивнула.
– Он видел твои оценки. Твои успехи в математике. Твои фотографии. Он тоже любит математику.
Я заставил сердце замедлиться. Я не хотел слишком надеяться.
– Но… почему я? – нахмурился я.
– Он не хочет маленького ребёнка. Никаких пелёнок и бутылочек. Он хочет наследника, которому сможет передать основы своего дела.
– Ты сказала ему, что я странный? Что у меня нет друзей? – спросил я, почти разозлившись на неё. Меня тошнило от тревоги, что, когда он встретит меня, он вернёт меня обратно, как просроченную банку из супермаркета.
– Я рассказала ему всё о тебе. – Её улыбка стала ещё мягче. – Скажем так, этот джентльмен… в чём-то похож на тебя. Он тоже не любит толпы. И людей в целом.
Я больше не мог сдерживаться. Я обрадовался. Совсем чуть-чуть. У меня не было иллюзий о тёплых рождественских днях и семейных вечерах с бингo. Но иметь кого-то, кто понимает меня, кто не будет жесток ко мне…
– Это действительно происходит. – Её руки потянулись через стол и сжали мои. – Он приедет за тобой через две недели. Ты будешь жить в Нью-Йорке. У него большая квартира. У тебя будут Xbox и PlayStation, в доме есть бассейн. Будут тёти и кузены. Это начало твоей новой жизни.
Следующие две недели я ходил будто по облакам. Миссис Дагмар делилась со мной кусочками информации о моём приёмном отце, словно это были шоколадные конфеты, и каждая из них поднимала меня на новую высоту.
Он изучал математику в колледже.
Его работа заставляла его путешествовать по всему миру.
Он любил играть в шахматы и планировал отвезти меня в отпуск в Италию после того, как заберёт из интерната, чтобы мы могли осмотреть достопримечательности перед тем, как поедем в Америку, и познакомиться друг с другом.
Впервые я не думал о смерти. Я думал о жизни. И это было одновременно захватывающе и страшно.
В мою последнюю ночь в общежитии я услышал шаги Андрина в коридоре. Было пять утра, и я не спал. Слишком много адреналина пробежало через моё тело каждый раз, когда я смотрел на большой чемодан, стоявший у двери.
Прошло три месяца с тех пор, как Андрин в последний раз приходил ко мне. Я надеялся, что он совсем забыл обо мне.
Моё тело превратилось в камень. Я перестал дышать, когда услышал, как дверь скрипнула, открываясь. Я прищурил глаза и сделал вид, что сплю. Хотя он не издал ни звука, я чувствовал его тёмную энергию, закручивающуюся по комнате, набирающую силу, как ураган. Моя кровать заскрипела, когда его голени упёрлись в деревянный каркас. Он навис надо мной.
– О, Мальчик, тебе стоит открыть глаза ради этого. – Его голос был самодовольным. Поэтому, конечно, я открыл глаза. – У меня есть прощальный подарок.
Лицо Андрина пряталось в тени.
– Смотри, что я принёс на этот раз.
Я моргнул, сфокусировал зрение, сел. Лучи солнца зацепили мои зрачки. Я прищурился на руку Андрина. В ней был пистолет.
Я закашлялся, поперхнувшись слюной.
Он собирался убить меня. Я даже не был удивлён. В глубине души я всегда знал, что никогда не доживу до хорошего дня. Мой таинственный приёмный отец был стандартным отклонением. Изолированной ошибкой.
– Не волнуйся, Мальчик. Я не твою голову собираюсь разнести. Вставай. – Он схватил меня за ворот рубашки и дёрнул к столу.
Я упал на край деревянного стула и сильно ударился в пах, но был слишком ошеломлён, чтобы почувствовать боль.
– Возьми карандаш. У меня для тебя уравнение. – Андрин порылся в кармане брюк, другой рукой вдавив дуло пистолета в мой висок. Моё сердце колотилось так, что готово было вырваться из груди.
Пистолеты – для трусов, решил я тогда. Если когда-нибудь мне выпадет привилегия убить этого ублюдка, я сделаю это голыми руками.
– Вот оно. – Он достал маленькую сложенную бумажку, развернул её и положил передо мной на стол.
Холодный пот затёк мне в глаза. Это было не уравнение, строго говоря. Это было…
– Последняя теорема Ферма, – закончил за меня Андрин. – Есть три положительных целых числа a, b, c, которые удовлетворяют. Давай, начинай.
Я уставился на задачу, пульс стучал в висках. Ладони скользили от пота. Металлический рот пистолета сильнее вдавился в кожу.
– Сколько у меня времени? – я прочистил горло.
– Десять минут.
– А если я не найду решение?
Его рука с пистолетом двинулась от моей головы к окну. Я повернул шею – и увидел.
Аполло.
Он был привязан к дереву недалеко от моего окна, бегал по кругу, дёргал цепь, глядя на меня. Он вздрогнул, когда Андрин постучал пистолетом по стеклу, и моргнул от ужаса, умоляя меня помочь. Моё сердце оборвалось.
Чёрт, чёрт, чёрт.
– Забрал его прошлой ночью. Он думал, что его усыновляют. – Андрин рассмеялся, словно надежда старого питомца была забавной. – Кролики такие тупые создания.
– У него может случиться сердечный приступ, и он умрёт. – Мой голос был таким дрожащим и слабым, что я хотел ударить себя.
– Хм. – Андрин провёл рукой по подбородку. – Тогда лучше приступай к задаче, пока он не умер.
Злость бурлила внутри меня. Меня тошнило от неё. Она росла и разгоралась во мне, как пожар. Я думал, что взорвусь. Но я прикусил язык. Ради Аполло.
– Твоё время пошло. – Андрин хлопнул по часам на моём столе, и они начали отсчитывать секунды.
Я схватил карандаш и начал работать.
Тиканье было неровным, я заметил.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Часы были сломаны. Они немного отставали. Это давало мне, как я подсчитал, лишние сорок секунд. Почти целую минуту.
Я вложил всё в задачу. Это был последний грёбаный раз. Вот зачем он пришёл. Взять свою дань перед тем, как я уйду. Чтобы подстегнуть меня. Я подбадривал себя, похлопывая по ноге: у меня полно времени, чтобы сделать всё правильно.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
И я понял. Я нашёл ответ.
– Вот. – Я поднял глаза и протянул ему листок. На часах оставалось тридцать секунд. Значит, сломанные часы спасли меня. Спасли Аполло. – Целые числа a, b и c не могут существовать при n больше двух. Любой, кто понимает эллиптические кривые и модулярные формы, может это доказать, – сказал я с возбуждением. Мой новый отец должен был приехать через пару часов, и я действительно хотел встретить его впервые не в состоянии нервного срыва. – А теперь отпусти Аполло.
Андрин поднял листок, его зрачки пробежали по решённой задаче. Его губы сжались в раздражении.
– Где был твой мозг, когда я таскал тебя по математическим конкурсам? – Он швырнул лист на стол, и я вздрогнул.
Я промолчал. Я не хотел злить его. Не из-за себя – к боли я привык. Из-за Аполло.
– Говори, Мальчик. – Он ударил кулаком по столу.
Я не шевельнулся.
Он закричал. Не сдерживаясь. Это было впервые.
– Ты можешь бить меня. Тащить через лес. Ты можешь… не знаю, делать всё, что захочешь, пока я ещё здесь, – тихо сказал я. – Но позволь мне сначала отвезти Аполло обратно в приют.
– Нет. – Он вытер лоб рукой с пистолетом.
– Андрин, я…
Он полностью развернулся к окну, поднял руку и выстрелил. Бег Аполло и его дёрганья оборвались в тот же миг. Он рухнул навзничь, его белоснежный мех окрасился в красное.
Моё зрение побелело. В ушах зазвенело.
Нет, нет, нет, нет.
Я вскочил со стула, выпрыгнул в разбитое окно и рухнул лицом в землю. Мне было плевать.
Я поднялся и побежал к кролику. Он был мёртв. Лежал на земле, неподвижный, с открытыми глазами – ужасными, ошеломлёнными и… человеческими. Слишком человеческими.
Крик вырвался из моего горла.
Я прижал его к себе, обнял его мех, заплакал. Я всё убеждал себя, что это дурной сон.
Где-то на краю сознания я понимал, что моё лицо в крови после падения, что я босой, что холодно, что нужно собрать вещи и пойти в общую ванную, привести себя в порядок для приёмного отца. Но я не мог ничего делать, кроме как держать Аполло и шептать слово «прости» снова и снова. Меня так тошнило от горя, что в груди не оставалось места даже для ярости к Андрину.
Через несколько долгих мгновений на моё плечо легла рука. Тяжёлая, с чужим весом. Это был не Андрин. Я сразу понял по ощущениям – одно из первых умений, которым я научился, живя во тьме.
Я повернул голову и увидел лицо незнакомца. У него был широкий лоб, хищный нос и густые брови. Он походил на старого медведя в костюме.
– Габриэль? – спросил он.
Я сразу понял, что это мой приёмный отец, но не смог заговорить. Я был слишком разбит, чтобы мне было хоть какое-то дело до того, что он думает, увидев меня с мёртвым кроликом на руках у кромки леса.
– Габриэль, что произошло? – Он схватил меня за руки, его хватка была крепкой, но не наказующей, взгляд метался между кроликом и мной.
– Андрин, – выкрикнул я. Сдавать его было приятно. Я хотел, чтобы он заплатил. Я хотел, чтобы он страдал. – Это сделал Андрин. Мой учитель. – Слова вырвались сами. С ними – слёзы. Я вытер сопли тыльной стороной руки, как полный неудачник. – Он издевается надо мной. Он убивает моих питомцев. Всех. Если я не решаю задачи, которые он даёт. Но на этот раз я решил! И меньше чем за десять минут. – Я уже сбивался.
Он опустился на колени, обхватил мою голову сзади и прижал к своей груди. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что он обнимает меня. Ещё три-четыре, чтобы ответить и сделать вид, что мне нормально от этого прикосновения.
– Где Андрин, сын? – Его грудь загудела у моего лица, когда он заговорил.
Сын. Мне понравилось, как это звучало. И понравилось, что от него приятно пахло. Что ткань его рубашки была мягкой. Понравилось, что он из дома, из Америки, даже если я ничего о ней не помнил.
– Думаю, всё ещё в моей комнате.
– Сын. Я хочу, чтобы ты посмотрел на меня. – Он отстранился, сжал мои плечи, всё ещё стоя на одном колене. Он приехал раньше. До того времени, когда должен был встретиться с миссис Дагмар и мной.
Ему не терпелось увидеть меня. Кто-то в этом мире хотел моей компании.
– Это был последний раз, когда кто-то причинил тебе боль. Больше никогда. Я прослежу, чтобы Андрин заплатил за то, что сделал с тобой. За то, что сделал со всеми твоими животными. Больше никакой боли, Габриэль.
Я вздрогнул. Он нахмурился.
– Что случилось?
– Никто меня так не называет.
– Как, Габриэль? – Он выглядел удивлённым. – Почему? Тебе не нравится твоё имя?
Я пожал плечами и признался:
– Дело не в этом. Просто… здесь много детей. Иногда всего на год или два по обмену. Никто никогда не считал нужным запоминать моё имя. Андрин зовёт меня Мальчик. Миссис Дагмар иногда говорит Ребёнок, но в хорошем смысле.
– А друзья?
– Друзья… – я замялся, ковыряя коросту на колене. – Ну, у меня их, по сути, нет.
Его хмурый взгляд сменился улыбкой.
– И хорошо. У меня тоже. Больше времени, чтобы проводить его вместе.
Словно тяжёлый камень свалился с моих плеч. И на этот раз я тоже улыбнулся.
– У меня есть кое-что для тебя. – Он достал из кармана карманные часы и протянул мне. – Миссис Дагмар сказала, что тебе нравится «Алиса в Стране чудес». Мне тоже. Это семейная реликвия, думаю, она тебе понравится.
Он повёл меня прочь от мёртвого кролика, идя рядом со мной к общежитию. Рядом с ним я чувствовал себя в безопасности. Андрин больше не мог выскочить из здания и затащить меня в лес.
– Габриэль, хочешь выбрать себе имя сам, чтобы отметить новый старт? – спросил он. – Ты не обязан брать мою фамилию. Ты быстро поймёшь, что в моём доме очень мало правил, но те, что есть, – хорошие.
Мне понравилась эта идея. Настолько, что я почувствовал мерзкую вину за то, что радуюсь так скоро после случившегося с Аполло.
– Да. Я хочу выбрать что-то хорошее. Что-то… тёмное.
– Я помогу. Может, сходим на оперу в Милане. Там обычно извращенные истории. Это даст нам вдохновение.
Я резко посмотрел на него.
Он усмехнулся.
– Да, в нашем доме спокойно относятся к ругательствам. Можно использовать, в меру.
Я глубоко вздохнул. Мы подошли к зданию как раз в тот момент, когда Андрин попытался ускользнуть через главный выход.
Дэниел Хастингс, мой новый отец, перегородил ему дорогу своей куда более крупной фигурой.
– Ты никуда не пойдёшь, – сказал он сухо. – Следующая остановка для тебя – полицейский участок.
И тогда я понял, что наконец-то в безопасности.
ГЛАВА 31
ТЕЙТ
Через несколько дней после того, как моя жена попросила меня обратиться за помощью из-за множества моих проблем, я оставил Джию с идиотским бутербродом по имени Энцо и Филиппо. Это было необходимое зло, ведь я не мог следить за ней двадцать четыре на семь, но настроение у меня от этого было паршивое.
Энцо был шутником, нахалом и, вдобавок ко всем этим недостаткам, чертовски привлекательнее, чем мужчина имел на то право.
Настроение окончательно испортилось, когда мне позвонили с зашифрованного номера. Те немногие, кто мог связаться со мной, должны были пройти четырёхступенчатую проверку и ввести два разных кода, так что я понял – это не какой-то холодный звонок с пирамидальной аферой.
Я смахнул экран телефона, вернув внимание к дороге, пока моя стальная «Ламборгини» мчалась в сторону Хэмптонов.
– Слышал, у тебя жена особенно прелестное создание, – раздался хрипловатый голос с игривым ирландским акцентом.
Тирнан.
– Длинные ресницы, мягкие губы… – размышлял он, звуча и поэтично, и дьявольски. – Ох, как же я люблю красивые вещи.
– А я слышал, твоя сестра почти такая же красивая. Тирни, верно? – я не позволил злости прорваться в голос. – Рыжие волосы. Большие зелёные глаза. Её тоже несложно «продать», если захочешь быстро срубить денег.
Тишина на другом конце показала, что Тирнан не в восторге от сценария, где его драгоценную сестру-близнеца грузят на суперъяхту и продают с молотка.
Меня удивило, что он вообще позвонил. Но, с другой стороны, мне говорили, что он непредсказуем. Дикая карта. Совершенно сумасшедший.
– Если ты хоть ещё раз погуглишь мою сестру, это будет последнее, что ты сделаешь своими пальцами, – весело сказал Тирнан.
– Не пришлось гуглить. Она сама проявилась, когда жульничала за столами с костями в подпольном казино Ферранте пару лет назад. Кажется, тогда же увела к себе домой одного из их мелких солдатиков. Очень достойное поведение.
– Если ты думаешь, что выйдешь из этого без последствий, я аплодирую твоему оптимизму, – ответил он низким, ровным голосом, который наверняка пугал всех вокруг. – Ты убил четырёх моих людей.
– А ты попробуй хоть бумажный порез получить, прежде чем разбрасываться пустыми угрозами, – предложил я. – Пока что я в одиночку справился со всеми, кого ты отправлял за мной, и даже не вспотел. У меня нет интереса к твоей сестре, если оставишь мою жену в покое. Это между нами.
– До сих пор я посылал к тебе лишь низкопробных торговцев живым товаром, чтобы проверить тебя. Если бы я хотел тебя мёртвым, я бы уже месяц как справлял малую нужду на твою могилу каждый день. Единственная причина, по которой полиция Нью-Йорка не собирает твои останки пинцетом и лупой, в том, что я хочу шантажировать тебя.
– Да? И что же мешает?
– Пока не решил, что именно я хочу от тебя.
– Сижу как на иголках, – я наслаждался зелёными пейзажами Хэмптонов.
– Не задержу тебя надолго. Но пока что советую остановить эту бойню, пока твой долг передо мной ещё можно покрыть.
Мне нравились хорошие безумцы. Тот факт, что он считал себя в позиции для торга, был очарователен. Правда.
– Конечно. Сразу после того, как я убью Нэша Мура, – я закурил сигарету и опустил окно. – Кстати, он сейчас у меня в багажнике.
Услышав своё имя, Нэш, последний в моём списке целей, начал колотить в крышку багажника закованными руками, брыкаясь и извиваясь. Его крики глушил металлический барьер между нами. Ну и грязное ношеное бельё, которое я засунул ему в рот, чтобы заткнуть.
– Он слишком шумит, – пожаловался я. – Думаешь, это потому, что я запихнул его в двухсоттридцатилитровое пространство в носовой части машины?
Тирнан резко хохотнул.
– Я сказал ему держаться подальше. Глупость не лечится.
– Верно, – согласился я.
– Нам стоит встретиться и обсудить, как решить эту проблему, пока твоя голова ещё на плечах.
Я не был против переговоров. Не обязательно ради сделки, но всегда полезно оценить противника.
– Конечно. В ближайшие часы я буду занят, но можешь позвонить моей помощнице и назначить встречу.
Ребекка всё ещё была менее способной, чем тухлый рыбный бутерброд, забытый на дне рюкзака третьеклассника, но это как раз тот случай, когда я хотел, чтобы она всё испортила и не внесла в мой календарь.
Тирнан уже собирался что-то мне сказать, но я сбросил вызов и кинул телефон на пассажирское сиденье.
Андрин любил повторять, что я никогда не учусь на ошибках. Но я был не согласен.
В этот раз я собирался убить Нэша Мура в глубине леса.
Красный цвет не подходил к тёмно-зелёным обоям моего дома.
ГЛАВА 32
ДЖИА
После того как я подняла тему его расстройств, Тейт сделал себя недоступным для меня на целую неделю. Он уехал и в Хэмптоны, и в какую-то таинственную поездку за границу. А я осталась с Энцо, Филиппо и миллионом безответных вопросов. Ах да, ещё с больной матерью, которая всё ещё находилась в искусственной коме.
Веселье для меня никогда не прекращалось.
Вместо мужа я бросилась навещать маму, заниматься организацией её перевода в хоспис и работать. Все мои коллеги удивлялись, почему за мной повсюду следовали здоровенные мужчины в костюмах. Хотя я усердно трудилась над созданием профсоюза, большинство всё равно ко мне не приближалось.
Моя пятидневная полоса отсутствия мужа подходила к концу. Сегодня утром Тейт написал, что заедет за мной для какой-то таинственной встречи.
Тейт: Мы выезжаем из офиса в четыре. Встреча в Бруклине. Будь готова.
Я была готова.
Так же как и двадцать человек, сидевших в моём кабинете – организаторский комитет нашего только что созданного профсоюза работников.
Тейт появился на этаже HR за полчаса до назначенного времени, в сопровождении своих двух телохранителей и Ребекки. Вид её рядом с ним сжало моё сердце от ревности. Он вошёл в мой кабинет с каменным лицом, словно встреча с двадцатью своими сотрудниками была для него чем-то совершенно обыденным.
– Ты создала профсоюз для персонала. – Он потянулся и холодно чмокнул меня в губы. Этот жест застал меня врасплох.
Я сглотнула комок тревоги в горле.
– С чего ты так решил?
– Ты не уволила никого уже две недели. – Он сбросил пальто с плеч, игнорируя всех остальных, и уставился на меня. – И уже почти неделю ничего не делаешь, чтобы разрушить мне жизнь. Я начал волноваться.
Ребекка неодобрительно цокнула языком, покачав головой. Этот жест заставил меня обратить на неё внимание. Я работала с ней, когда помогала Тейту на постоянной основе. Раньше она не носила такие короткие юбки. И то, что она открыто заигрывала с ним, меня раздражало. Очень.
К тому же мой муж пять дней меня игнорировал. Моё доверие к нашему шаткому браку упало на самое дно. Я была уверена, что она всё ещё к нему подкатывает. Её наряд больше подходил для борделя или подиума Victoria’s Secret.
Тейт заметил мой взгляд. Он быстро кивнул.
– Ясно. Ребекка?
– Да? – пропела она за его спиной.
– Ты уволена.
Она ахнула:
– Что?
Он бросил на неё взгляд через плечо:
– Уволена. Снята. Отстранена. Всё. Не могу больше вспомнить синонимы.
– Думаю, слово «отстранена» тоже подходит, – я вежливо прочистила горло. Мне было не свойственно радоваться чужим несчастьям. – «Изгнана» – это немного чрезмерно, но тоже неплохая замена.
– Именно, – Тейт улыбнулся мне с явным восхищением, и всё моё тело наполнилось теплом. – Вот. Ладно. – Он махнул рукой. – Прощай. Apricity, найди мне замену.
После пяти дней, проведённых без него, меньше всего я хотела ему помогать, но ради моего проекта пришлось отодвинуть личные обиды.
Я кивнула:
– Жди.
– А теперь расскажи, что всё это значит. – Он указал на полный людей кабинет, которые с раскрытыми ртами наблюдали всю сцену.
– Мы хотим, чтобы ты признал наш профсоюз и начал переговоры о лучшем медобслуживании и условиях труда. – Я выпрямилась.
– Ты нарушаешь учебник по трудовому праву, – сухо заметил он.
– Я наняла адвоката, который нашёл лазейку, – парировала я, готовясь к ожесточённому спору.
– Ладно.
– Если ты не согласишься, мы подадим прошение о выборах в NLRB… Подожди, что? – я склонила голову набок.
– Я сказал, ладно. – Он закатал рукава до локтей и сел за мой стол, взяв в руки подготовленную мной папку с требованиями на сорока страницах. – У меня есть двадцать минут, чтобы просмотреть ваши пожелания. До конца месяца я вернусь с официальным контрпредложением, когда юридический отдел разберёт это по косточкам.
В комнате повисла тишина. Несколько человек ошарашенно зашептались. Хэнк, пожилой сотрудник, выглядел так, будто сейчас упадёт в обморок.
– Ты не собираешься возмущаться? – мой муж был не бизнесменом, а стервятником, наживающимся на чужих страданиях.
Он пролистал страницы моих требований, схватив красный маркер и делая пометки на полях.
– А ты хочешь, чтобы я возмущался?
– Нет, – нахмурилась я. – Но обычно ты гораздо менее сговорчив.
– Что я могу сказать? Регулярно трахать женщину моей мечты сделало меня значительно менее раздражительным.
В комнате послышались вздохи и смешки. Энцо ухмылялся у двери, вертясь в офисном кресле, как ребёнок. Мне хотелось зарыться под камень и никогда оттуда не вылезать.
– Тейт, – упрекнула я, слегка ударив его по плечу.
– Apricity, – ответил он, подняв взгляд и скучающе осматривая комнату. – Не делай такое лицо. Мы женаты, молоды и привлекательны. Почему мы не должны трахаться, как кролики?
Снова послышались смешки и неловкий хохот.
– Ты уже не так молод, – пробормотала я. – И ты сексуально домогаешься сотрудников прямо сейчас.
– Чушь. Никто здесь, кроме тебя, для меня не представляет интереса.
Он зачеркнул целый абзац про сокращённые рабочие часы и возможную удалёнку.
– Как мне теперь смотреть этим людям в глаза после того, что они услышали? – я наклонилась к нему, почти шёпотом крича.
– Если это проблема, я могу всех их уволить и нанять других.
– Знаешь что? Просто сосредоточься на моём предложении.
Я позволила ему молча просмотреть остальной документ, опасаясь, что он раскроет ещё что-нибудь о нашей личной жизни. Знаешь, например, даст мне советы по оральному сексу прямо перед всем HR-отделом. Тейт был быстрым и зорким, как орёл.
– Ещё что-нибудь? – встал он, протягивая мне папку с комментариями.
Я выхватила её из его пальцев. – Нет.
– Отсканируй это и пришли обратно, чтобы я мог передать юристам. Я жду у лифта. Поздравляю с профсоюзом.
В комнате раздались аплодисменты. Как только он вышел, все кинулись обнимать и поздравлять меня.
– Это будет настоящим переломом! – Монника из службы поддержки буквально плакала.
– Не могу поверить, что он согласился, – Джордж, старший бухгалтер, сжал мне плечо. – Наконец-то у меня появится время на операцию и физиотерапию.
– Я не осознавала, что у тебя он так на коротком поводке, – Мариам задумчиво прикусывала нижнюю губу, скрестив руки. – Это… впечатляет.
– Правда, – Триша надулa губы. – Я думала, что язык любви Тейта – это игнор. Он не казался тем типом, кто делает приятные вещи. Даже для жены.
– А то, как он уволил Ребекку, – Мариам взмахнула веером. – Тебе достался настоящий трофей.
Когда я встретила Тейта у лифтов, он не отрывал взгляда от цифрового табло, продолжая игнорировать моё существование.
– Пару недель назад ты заставлял меня увольнять людей ради жизни, – тихо сказала я. – А теперь позволил мне создать профсоюз. Почему такая перемена?
– Во-первых, у меня нет сердца. Это не изменилось, – он опустил взгляд и натянул кожаные перчатки. – Во-вторых, я нашёл замену своему хобби раздражать тебя.
– И что это?
– Заставлять тебя кончать на мой язык, – спокойно ответил он, игнорируя наших телохранителей.
Энцо низко свистнул, наклонив голову, а Филиппо подшутил, толкнув его локтем.
– Эти два не идут рука об руку. Нужно было выбрать одно, – продолжил Тейт. – Я выбрал вагину.
– Нет, ты выбрал исчезнуть на пять чёртовых дней.
– У меня были свои причины.
– Верно. Дела в Европе, и…? Почему ты был в Хэмптонах?
Он насмешливо посмотрел на меня. – Ты прекрасно знаешь, зачем я там был и почему ты не могла поехать.
Он убил третьего и последнего мужчину.
Он отомстил за своего отца.
И это… как-то даже радовало меня за него. Я надеялась, что он нашёл своё завершение.
– Куда мы едем? – спросила я.
– Встретиться с Каллаханами, – он стряхнул невидимую пыль с костюма. – И с Феррантами, конечно.
– Перемирие? – с надеждой спросила я.
Двери разъехались. Мы вошли, за нами последовали телохранители.
Опасная улыбка играла на его лице. – Пленение, дорогая.
ГЛАВА 33
ТЕЙТ
– Почему ты тащишь меня в логово львов? – Джиа нарушила тишину на заднем сиденье моего Range Rover, пока Айвен катил нас по улицам Бруклина.
– Если бы ты осталась на работе, Каллаханы поняли бы, что меня рядом нет, и сделали бы ход.
– Эту чушь нужно остановить. Я боюсь, – призналась она, тянувшись к браслету, но вспомнив, что его больше нет.
– Тебе нечего бояться. Тирнан знает, что я сделаю с его сестрой, если он хоть косо на тебя посмотрит.
– Ты бы ранил женщину, чтобы отомстить кому-то? – Она повернулась ко мне, ошарашенная.
– Эй, это вы сами были одержимы идеей равного отношения, – спокойно ответил я.
На самом деле я мог бы устранить Нэша Мура за две, три, даже пять недель, когда между мной и ирландцами не было такого накала. Но мне нужен был повод уйти от неё.
Преимущество, чтобы не скатиться обратно в её постель и снова не утонуть в её глазах.
Я поклялся в день смерти Аполлона никогда больше не любить и сдержал обещание даже с Дэниелом. Джиа не разрушит мой идеальный рекорд.
Машина остановилась у склада. Мы выбрали нейтральное место для встречи, а Ферранте предложили выступить посредниками за скромную плату – 10 тысяч долларов с каждой стороны. Это была территория Каморры, значит, никто сегодня не собирался убивать.
По крайней мере, не сегодня ночью.
Как только мы с Джиа подошли к двери, двое громил из Каморры конфисковали наши телефоны и тщательно обыскали меня. Когда они повернулись к Джиа, чтобы сделать то же самое, я улыбнулся вежливо:
– Коснешься её – и я сломаю тебе трахею, превратив её в устойчивую кофейную трубочку.
– Оставь её в покое, Примо. – Ахиллес появился у входа в привычном элегантном черном костюме. Жаль лицо, потому что стиль у него был безупречен. Он жестом пригласил нас внутрь. – Каллаханы уже здесь.
Мы прошли через огромное открытое пространство к боковой двери, ведущей в подвал. Я крепко схватил Джиа за запястье. Она переплела пальцы с моими и начала постукивать указательным пальцем по тылу моей руки в знакомом ритме.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
В спине пронзила паника, сменившаяся мгновенным оргазмическим облегчением.
Она знает.
Она понимает.
Она сотрудничает.
Она успокаивает.
Мои мышцы расслабились. И в тот момент я нуждался в ней сильнее, чем в чем-либо ещё в своей жизни.
В конце лестницы была слабо освещённая комната с длинным столом, встроенной мини-кухней и лампой над столом. За столом сидели Велло, Лука, пожилой ирландец, Тирнан и Тирни. Я узнал близнецов. У них были темно-красные волосы, почти радиоактивно-зелёные глаза и острые хитрые черты лица.
Лука быстро представил всех. Пожилой мужчина – Тайрон, отец близнецов и отставной босс. Насколько я понял, Тирнан взял власть на себя некоторое время назад. Мы все сели.
– Вижу, сестру привел, – сказал я, зажигая сигарету.
– По той же причине, по которой ты привёл жену, – холодно произнёс Тирнан. Его взгляд мог бы заморозить солнце.
– Потому что хочешь потом её угостить, обожрать и трахнуть? – я поднял бровь.
Энцо издал корродированный смех.
– Эй, без осуждения. Я человек с развратными вкусами. Делай что хочешь, дружище.
Взгляд Тирнана говорил о катастрофическом старте. Отлично. Моя стратегия на сегодня – показать им, что переговоров не будет. Каждый их солдат, кто убил моего отца, заслуживал смерти. И любой, кто встанет у меня на пути, получит подобную судьбу.
– Тейт, – спокойно произнёс Тирнан.
– Тирнан, – искренне ответил я.
– Насколько тебе нравится твоя средиземноморская яхта?
Мои глаза сузились в щёлки. – Нет.
Неужели он коснулся Урани? Я владел ею всего три года.
– Да, – Тирнан строго цокнул. – Знаешь, многие свидетели фотографировали. Очень зрелищно – наблюдать, как суперъяхта сгорает дотла в открытой воде. – Он ткнул телефоном, оживил экран и кинул его через стол мне. – Вот. Я оставил это как сувенир.
Ублюдок.
И ублюдок, который стоил мне двести миллионов долларов.
– Блэкторн, – вмешался Тайрон. – Ты убил пятерых наших людей.
– Бу-факен-ху, – я откинулся на спинку и скрестил руки. – Без помощи семьи Ферранте я бы не справился.
Тирнан пронзительно посмотрел на Луку и Ахиллеса.
Ахиллес пожал плечами:
– Эй, бизнес есть бизнес. За правильную цену я могу сделать из тебя фрикадельки. Съесть тоже. Кстати… – Он достал сигарету губами и зажёг её. Указал курящей рукой на Тирни: – Я всегда хотел узнать, банши, совпадают ли ковёр и драпировка?
Джиа поперхнулась рядом со мной.
– Так как ты никогда не будешь приглашён в дом, – спокойно ответила Тирни, – тебе придётся унести эту тайну в могилу.
Ахиллес сиял, радуясь вызову.
– Никогда не говори «никогда». И я не собираюсь умирать пока.
– Уверен? – Тирни подняла бровь. – Потому что я рада протянуть руку помощи.
– Я точно знаю, где хочу эту…
– Дай знать, когда закончишь флиртовать, – я провёл языком по верхним зубам. – Без давления. Подожду.
– Слушай, Блэкторн, ты нам не нужен как соперник, – Тайрон прочистил горло. – Нет ни территориальных, ни финансовых споров. Но отпустить тебя целым – это ужасный сигнал нашим врагам.
Велло кивнул в знак согласия.
– Тогда что ты можешь нам предложить? – спросил Тайрон.
После того как они сожгли мою яхту?
– Могу предложить убирайся к чёрту, – я зажёг сигарету. Даже это было щедро. – Смотри: трое, которых я убивал, убили моего отца в тюрьме и заслужили медленную, жестокую смерть, которую я им дал. Последние двое – случайные жертвы за посягательство на жену. И я здесь, чтобы сказать вам: если будете продолжать атаковать её, у вас не останется солдат. Не хотите, чтобы я начал отвечать и преследовать вашу драгоценную жемчужину. – Мой взгляд остановился на Тирни. Она, к её чести, не дрогнула.
Тирнан встал, впечатляющего роста, разбил виски на краю стола, проявляя небрежность, и ткнул осколком мне в горло, нависая над столом. Несмотря на насилие, он был спокоен:
