Текст книги "Прекрасный Дьявол (ЛП)"

Автор книги: Л. Шэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

И на фламандском.

И на французском.

Ничто не помогало. Я хотел содрать с себя кожу.

Дело было не в моем ОКР. Всё это было связано с другими вещами, которые диагностировал доктор Патель. Теми, от которых я убегал. Перепадами настроения. Химическим дисбалансом. Какие у него были точные слова? Ах да – антисоциальное расстройство личности, с которым ты борешься, в сочетании с когнитивными искажениями и травматическим прошлым, равно как сидение на бочке с динамитом и игра с спичками. Я настоятельно рекомендую психотерапию, продолжение приёма стабилизаторов настроения и когнитивно-поведенческую терапию. Последовательность – ключ к успеху.

Я был болен.

Я болел очень долго.

Мне некому было выздоравливать ради.

До этого момента.

Я осознал, что был эгоистом. Эгоистом в погоне за местью, в том, что подвергал Джиа риску. Эгоистом за то, что не заботился о своём психическом здоровье, о своих проблемах, недостатках, позволяя всем вокруг страдать от последствий.

Я никогда не стану хорошим человеком.

Но я могу стать хорошим мужем.

Я открыл почту и собирался ответить доктору Пателю. Потом передумал и позвонил ему. Был час ночи, но он переживёт.

– Тейт, – ответил доктор Патель с первого гудка. Настоящий фанат.

– Арджун.

Наступила тишина, прежде чем я смог выдавить слова из себя. Последний раз мы говорили, и я вышел из его кабинета в вспышке ярости.

– Я женился.

– Поздравляю. – Его голос был нейтральным, скрывая настоящие чувства. – Должно быть, Джиа Беннет – та самая удачливая невеста.

– Да.

Он знал, потому что на нашей последней сессии я глупо рассказал ему, почему нанял её. О том, как я превратил её жизнь в ад.

И думал о ней каждый раз, когда трахался с кем-то.

И мечтал о ней каждое мгновение, когда она не была рядом со мной.

Он умолял меня пройти оценку по куче других проблем. Я отказался. Он сказал, что я эмоционально её травмирую, потому что злюсь на неё за то, что она вызывает во мне эмоции. Что я влюблён в неё.

Я сказал, что он обдолбан и нужно лишить его лицензии.

Разговор накалился. Я ушёл.

Я ушёл, потому что думал, что знаю лучше.

Но я ошибался. И вот я здесь.

– Мне нужно выздороветь, – проглотил я. – Ради неё.

– Ради вас обоих, – мягко поправил он. – Когда я могу тебя увидеть?

– Завтра, – сказал я. Я знал, что у него расписание на год вперёд, но он найдёт время для меня. – Я заплачу вдвое, если встретимся в необычное время.

– Не нужно. Как насчёт десяти тридцати вечера?

– Да.

Я положил трубку и опустился на колени, сдаваясь перед новым, чужим чувством, от которого я пытался убежать последние недели.

Последние несколько лет.

Всю свою жизнь.

Любовь.

ГЛАВА 46

ДЖИА

Я проснулась в четыре пятнадцать утра.

Красные цифры на цифровых часах смотрели на меня вызовом, словно дразня, чтобы я попробовала снова заснуть. Моё тело было истощено и обессилено. Живот урчал. Я не могла вспомнить, когда в последний раз ела.

Я перекатилась к краю кровати, собираясь поставить ноги на пол, и заметила большую тёмную тень, растянувшуюся на нём. Я прищурилась. Казалось, это была какая-то мебель, или…

Тейт.

Это был мой муж. Он спал на полу рядом с кроватью. Но… почему?

Потому что я сказала ему, что хочу спать одна, и он это уважал, но ему тоже не хотелось быть вдали от меня.

Моё сердце треснуло на две части, тепло наполнило грудь. Тейтем Блэкторн, самый грозный мужчина во всём Нью-Йорке, свернулся калачиком на полу у моей кровати, словно нежный дог, охраняющий своего хозяина.

Я опустила ладонь на его плечо, чтобы не разбудить его. Тейт чутко спал.

Он перевернулся и моргнул в темноте.

– Ты хочешь, чтобы я ушёл? – его голос был хриплым и густым. – Я думал, что всё в порядке, раз я не в твоей кровати.

– Нет, – мягко сказала я. – Я как раз собиралась что-то перекусить. Иди спать. Я к тебе присоединюсь чуть позже.

Он выпрямился, присев спиной к прикроватной тумбочке.

– Что ты хочешь? Я принесу тебе.

Мой рефлекс подсказывал сказать, что я могу сама. Но я знала, что Тейт получает удовольствие, когда заботится обо мне. Это заставляло его чувствовать себя лучше. Он не мог меня любить, но мог о мне заботиться.

– Знаешь, что мне действительно хочется, так это фасоль на тосте. У меня есть несколько банок Heinz в кладовой.

– Оставайся здесь. – Он выскочил из комнаты, а я прислонилась к изголовью, молясь, чтобы он не сжёг кухню. Тейт – не то слово, что я бы назвала природным заботливцем.

Через пятнадцать минут он вернулся с двумя обугленными кусками хлеба, неравномерно прогретой фасолью и бутылкой Diet Coke. Я поблагодарила его и поела в кровати. Он сел на край, наблюдая за мной. Я включила прикроватную лампу.

– Я исправлю всё с Каллаханом, – сказал он ни с того ни с сего. – Я прекращу кровопролитие. Я пойду на терапию. Я буду принимать лекарства. Я сделаю всё. – Он сделал паузу. – Только, пожалуйста, не уходи.

Я отложила обгоревший тост обратно на поднос. Я уже решила остаться. Я возьму дешёвую, искусственную подслащёнку любви, которую он мне предлагает, если это значит быть рядом с ним.

Кэл и Дилан были правы. Я и Тейт всегда были неизбежны.

Я поставила поднос на тумбочку и на коленях подползла к нему. Он наблюдал за мной полуприкрытыми глазами. Я поцеловала его в ключицу, а затем опустилась по его обнажённому торсу. Я хотела тепло его тела против своего, почувствовать его сердцебиение, силу и упругость мышц. Я хотела напомнить себе, что ещё жива и есть ради чего жить.

Его чёрные джоггеры были натянуты, член упирался в ткань, требуя освобождения. Я потянула за пояс и наклонилась, чтобы облизать его полностью. Он запрокинул голову, зашипев.

– Я хочу, чтобы ты трахал меня так жёстко и грязно, чтобы я забыла своё имя, – я прорычала, лаская его бархатный член, чувствуя мурашки от тепла дыхания на его мускулистых бёдрах. Мои губы скользнули обратно по прессу, встречая его губы. – Я хочу, чтобы ты обращался со мной как с ничем, – прошептала я, а он заглатывал мой голос. Слёзы текли по щекам, пока я говорила.

Он толкнул меня, прижав к матрасу. Я ахнула, когда он потянул за узел моего халата. Его глаза стали пустыми и жёсткими.

Он собирался исполнить мою просьбу. Сначала потому, что всегда трахал меня грубо. Но также потому, что никогда не отказывал мне ни в чём, о чём я просила.

Развязывая халат, он распахнул его, и я осталась перед ним обнажённой. Он схватил мои запястья, прижав к изголовью, а другой рукой направил свой член между моими ногами.

Затем он полностью замер.

– Ты плачешь.

– Игнорируй, – я скользнула тазом, чтобы мой центр соприкоснулся с его твёрдым членом.

– Не могу. – Его хватка на запястьях ослабла, он обхватил лицо. Мягко, но твёрдо.

– Мои слёзы не про секс, – я возразила. – Я хочу…

– Я не могу обращаться с тобой как с шлюхой, – он проревел в лицо. – Даже если бы захотел.

Даже если я захочу.

Я вздохнула. – Ты всегда трахаешь меня без голой.

– Да, а завтра я всё равно могу трахать тебя как шлюху, если ты хочешь, – грубо спихнув штаны, придавил меня всей своей тяжестью. – Но сегодня ночью я буду любить тебя. Хочешь ты этого или нет. Потому что это то, что тебе нужно.

Я хотела возразить, когда он вошёл в меня. Я выгнулась, стонущий звук затерялся в сладком, нежном поцелуе. Его рот следовал за моим, облизал, укусил, исследовал. Он начал двигаться внутри меня одной плавной, бесконечной волной, лаская моё тело с головы до ног. Он касался меня везде, так нежно, что я хотела кричать.

Мои бёдра. Мои груди. Моя спина. Моя душа.

Слёзы продолжали стекать по щекам. Тейт сгонял их языком.

– Не плачь.

Поцелуй.

– Я сделаю всё, чтобы сделать тебя счастливой.

Поцелуй.

– Переставлю созвездия.

Поцелуй.

– Сорву луну с неба.

Поцелуй.

– Я куплю тебе чёртово солнце, Apricity.

Поцелуй.

Он обвил мою правую ногу рукой, забросив её себе на плечо, целовал внутреннюю сторону моей лодыжки, удерживая зрительный контакт со мной, глаза пылали жаром. Я задрожала, когда он провёл языком по чувствительной точке медиального лодыжечного сустава. Он осторожно провёл пальцами по внешней стороне бедра, оставляя повсюду покалывание.

Я тряслась, когда его толчки стали глубже и хаотичнее. Он снова и снова попадал в мою точку G. Это ощущалось иначе. Не так дико и развратно, но не менее интенсивно. То, как мы смотрели друг на друга, с голодом и гневом, с липкой, неутолимой страстью, казалось, создавало что-то новое и целое, навсегда связывающее нас.

Кульминация поднималась по моему телу, словно лиана, обхватывая пальцы ног и доходя до макушки. Наши тела слились в одно, и это было именно то, что мне было нужно. Это ощущение кожи на коже напомнило о моей смертности – и о яркости моего существования.

Я могу нюхать.

Я могу видеть.

Я могу слышать.

Я могу касаться.

Я могу чувствовать.

Тейт опустил рот к моему, захватив нижнюю губу зубами.

– Моё настоящее имя – Габриэль, – прошипел он, его бархатный голос шёл из глубины души.

Моё сердце остановилось.

– Габриэль Доу. И он – я – мы любим тебя. Мы любили тебя с того самого момента, как впервые увидели.

Сладкое, захватывающее безумие охватило меня. Я была пламенем, взмывающим в воздух, танцующим на ветру, поднимающимся на невозможные высоты.

Габриэль.

Моё тело напряглось, дыхание сбилось. Моя кульминация ощущалась иначе. Не как цунами, уносящее в глубокое море, а как мягкие волны, убаюкивающие. Я чувствовала всё своё тело мужа. Вена его члена пульсировала, когда он изливал семя в меня. Пот склеивал наши тела, словно две страницы книги.

Удовольствие было невыносимым. Я пыталась вырваться. Он прижал меня всей своей тяжестью, заставляя кататься на оргазме до конца, целуя ресницы, кончик носа, пульс в шее.

– Я люблю тебя так чертовски сильно, – сказал он. Грустно. Уныло. Как будто выиграл войну и проиграл её. – Меня от это тошнит.

Он мгновенно оторвался от меня, рванул к концу кровати, словно я загорелась. Спина была ко мне, обнажённая и дрожащая от дыхания. Он сжал волосы, локти прижаты к коленям. – Я не могу это вынести. Когда я кого-то люблю, я теряю их. Я не могу потерять тебя.

– Ты не потеряешь меня. – Я прижала ладонь к его влажной спине. – То есть… в конце концов, к смерти, наверное.

– Не будь так уверена, – пробормотал он. – Ты бы удивилась, на какую цену я готов ради твоей бессмертности.

Его слова растеклись по моему телу, согревая кости.

– Тейт? – спросила я.

–Apricity ? – Его спина всё ещё была ко мне.

– Как ты знаешь, что это любовь, а не одержимость? – Я положила подбородок ему на плечо, заглядывая в лицо. – В чём разница?

– Потому что раньше я ставил своё счастье выше твоего и думал, что никогда не отпущу тебя. Теперь я готов отпустить тебя, если это сделает тебя счастливой. – Голова висела между плечами. – Твоё счастье важнее моего. Ты можешь уйти, если хочешь. Я не стану тебя удерживать. Я подпишу бумаги.

Мне казалось, что я задыхаюсь от собственного сердца, настолько переполнена эмоциями.

Я чувствовала, как его семя стекает по внутренней поверхности бедра, целуя его плечо. Я обвила его шею руками. Его глаза встретились с моими.

– Я люблю тебя. – Я держала его челюсть в руках, медленно произнося каждое слово. – Я всегда тебя любила. Ты мой Белый Кролик. Я пойду за тобой до конца света и обратно, каким бы ужасным ни был мир, в который ты меня привёл. Думаю, со мной что-то не так. Потому что даже когда я пыталась убедить себя, что ненавижу тебя, я никогда не могла уйти.

– А ты моя Алиса. – Легкая ухмылка скосила его губы. – Смелая, адаптивная, любопытная, уверенная. Я знал это с самого начала, но ненавидеть тебя было гораздо легче, чем любить. Любить тебя означало признать, что я могу не получить то, чего когда-либо действительно хотел.

Он приложил губы к моему лбу, и я закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

– Больше притворства. – Тейт сжал мой подбородок. – Эта извратная игра в кошку и мышь заканчивается здесь. Ты моя жена. Понимаешь?

Я понимала. Как сквозь Зеркало и что за ним, прилив изменился. Сдвиг завершился. Судьбы были созданы.

ГЛАВА 47

ДЖИА

Я провела следующие полторы недели, плача и занимаясь любовью с мужем. Часто одновременно. Ослепительные букеты цветов прибывали к нашей двери, по десятку каждый час. Я еще не была готова к компании. К счастью, у Тейта был талант выставлять людей за дверь.

– Она не принимает посетителей, – услышала я его растянутое произношение в адрес Кэл и Дилан в один из дней, пока я лежала под одеялами и рыдала навзрыд.

– Послушай, дорогой, единственное время, когда мне важно мнение мужчины, это когда он хвалит меня в постели, – Дилан попыталась протиснуться мимо него. – Она наша лучшая подруга. Мы хотим ее увидеть.

– Она моя жена, – безжизненно произнёс он. – И она будет готова увидеть людей на похоронах. Хотите ее увидеть? Смотрите, блядь, на фотографию.

– Мы даже этого не можем! Ты обрушил все серверы, на которых были её фотографии с мероприятий и из соцсетей! – заныла Кэл.

– Она сказала, что ей нужен перерыв от соцсетей, – сухо ответил Тейт. – А я уж если берусь, то делаю всё основательно.

– Это странный способ произнести слово “одержимый”. В любом случае, с каких это пор ты взял на себя роль заботливого мужа? – вздохнула Дилан.

– Мы теперь настоящая пара. Похоже, вы были не так близки, как думали, раз оказались так не в курсе.

Дилан сопела и пыхтела, но в конце концов они ушли. Я прижала руки к животу, свернувшись калачиком. Я увижу их всех на похоронах. Мне нужно было ещё несколько часов, чтобы зализать свои раны в одиночестве.

Через несколько минут Тейт вернулся, неся в руках угощения и цветы.

– Хочешь, я отправлю цветы в ближайшую больницу, а еду в благотворительную столовую, как в прошлый раз?

– Если сможешь, – я села на кровати, разглаживая на себе халат. Мы оба игнорировали другую, явную причину, по которой ни один из нас не хотел гостей. Она заключалась в уравнениях, покрывавших почти каждую поверхность.

– Тейт? – позвала я.

– Apricity? – он остановился на пути к выходу из комнаты.

– Становится ли когда-нибудь легче?

Он поцеловал меня в лоб.

– Нет. Но ты учишься жить с этой болью.

***

ДЕСЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ ПОСЛЕ СМЕРТИ МОЕЙ МАМЫ

Её предали земле на кладбище в Уимблдоне, рядом с папой и Эллиоттом.

Тейт купил элегантный гроб и горшечные растения. Всю неделю он был на взводе, срывался на Эдит, приказывая, чтобы всё было идеально. В какой-то момент мне пришлось напомнить ему, что моей мамы уже нет здесь, чтобы оценить его старания.

– Ну и что? Она связывалась с той женщиной Линой и сказала, что я хорошо справляюсь. Думаешь, я не знаю, что у меня испытательный срок? – ответил он.

Теперь мы шли к её могиле, переплетя руки. Средневековые ангелы, кресты и святые девы возвышались вокруг нас на пышных зелёных лужайках. Каменные, оценивающие глаза статуй следили за нами. Я остро, неотступно ощущала, что за мной наблюдают живые существа, но списала это на стресс.

Мой муж пообещал, что займётся проблемой Тирнана, и я ему поверила.

Я остановилась, когда заметила густую толпу собравшихся у пустой могилы, куда должны были опустить мамин гроб. Люди роились, словно пчёлы, все в чёрном, не десятки – сотни. Не только мамины друзья и бывшие коллеги, но и мои друзья из дома, и ошеломляющее число моих коллег. От ста до ста пятидесяти сотрудников GS Properties приехали из Лондона и Нью-Йорка вместе.

– Я не поняла, ты что, заказал чартерные рейсы для нью-йоркского филиала GS Properties? – я прокашлялась.

– Нет, – Тейт стянул кожаные перчатки. – Они купили билеты сами, используя свои выходные.

Сердце ухнуло, и я ещё раз оглядела ряды кресел у открытой могилы, которые быстро заполнялись людьми. Здесь были все. Кевин и Мариам, и Триша. Весь HR-отдел. Кэл, Дилан, их супруги и Киран. Аликс и Сэйди тоже.

Среди знакомых лиц я заметила и братьев Ферранте. По спине пробежал холодок, когда мои глаза встретились с усталым, бездушным взглядом Ахиллеса. Он окидывал толпу хищным прищуром, словно выбирал следующую жертву.

– Джиа, – Кевин кинулся ко мне, румяный. Он настороженно посмотрел на Тейта, прежде чем спросить: – Можно я обниму вашу жену, сэр?

– Конечно. Если тебе не слишком дороги твои конечности, – ледяным тоном отозвался Тейт, и холодок скользнул по моей спине.

Я закатила глаза и тепло обняла Кевина.

– Спасибо, что пришёл, Кев. Как твоя мама?

– Лучше! – оживился он. – С тех пор как вступила новая страховка, я смог записать её на большее количество сеансов терапии и обеспечить лучшее лечение. Она начала ходить в спортзал. Даже вяжет крючком.

– Это потрясающе.

– Джиа, – Триша проковыляла ко мне на высоких каблуках, вцепившись в меня в крепкие объятия. – Мне так жаль твою потерю.

– Спасибо.

Триша прикусила губу, дожидаясь, пока Кевин и Тейт разойдутся, – её долгий взгляд явно намекал на это. Кевин ушёл довольно быстро, но Тейт остался рядом, наградив её взглядом, холодным вдвое сильнее.

– Давай, – сказал мой муж. – Если будешь ждать, пока я уйду, наступит менопауза раньше, чем это произойдёт.

Нам действительно стоило поработать над его манерами.

Триша повернулась ко мне.

– Я просто хотела извиниться за то, как… ну, я была не очень добра к тебе, когда ты впервые пришла в HR.

– Мягко говоря, – согласилась я.

– Я делала выводы. Мы все делали, но не должны были. Союз, который ты организовала, улучшил так много жизней, обеспечил столько доходов. Ты оказала самое большое влияние с тех пор, как я пришла работать в GS Properties, а это больше девяти лет назад. Так что… спасибо.

Я улыбнулась.

– Всё это уже в прошлом. Давай сосредоточимся на том, чтобы делать жизнь людей лучше, ладно?

– И на том, чтобы сделать меня богаче, – сухо вставил Тейт.

Когда Триша ушла, я повернулась к мужу и поцеловала его в плечо – единственное место, куда могла дотянуться, не встав на цыпочки.

– Прости за союз, но он был для меня очень важен. Я знаю, как тебе больно от самой идеи быть хорошим и помогать другим.

– Ужасно больно, – ответил он, продолжая вести меня к рядам кресел у маминой могилы. – Конечно, союз вывел GS Properties на первое место в списке Forbes America’s Best Employers, что позволило мне нанимать сливки выпускников Лиги Плюща за половину цены, которую платят мои конкуренты. Теперь они думают, что у нас альтруистическая цель. Движение. Мы смогли привлечь самые острые умы в бизнесе, не подняв и пальца.

Острая тревога кольнула мне в спину. Ноги застыли на полушаге.

– Ты всё подстроил, не так ли? – прошептала я, прищурившись. – Ты знал, что я устрою бунт, как только увижу, в каком ужасном состоянии дела в HR.

Он перевёл меня в отдел кадров, потому что понимал, что я не выдержу и пяти секунд, увольняя людей, и хотел, чтобы кто-то организовал союз, чтобы его компания выглядела безупречно. Он играл долгую, утончённую игру и снова выиграл. Каждый раз.

– Тсс, служба почти начинается. Давай сосредоточимся на здесь и сейчас.

Он твёрдо положил ладонь мне на поясницу, проводя меня в гущу скорбящей толпы.

ГЛАВА 48

ТЕЙТ

Я всегда говорил, что в аду похолодает раньше, чем я покину Аппер-Ист-Сайд ради чего-то, что не связано с аэропортом.

Ну что ж, похоже, жителям преисподней сегодня пригодилось бы тёплое пальто.

Я оказался в жалких подземельях Нью-Йорка, более известных как Хантс-Пойнт – убогой территории Каллаханов. Ферранте не было никакого толку от трущоб, полных наркоманов. Они категорически не хотели, чтобы их связывали с мелкой преступностью, проституцией и жестокими грабежами, поэтому оставили ирландцам объедки Большого Яблока.

Точнее, я стоял перед Fermanagh’s – пабом, примостившимся у самой кромки реки Бронкс, в особенно неблагополучном районе. Улица вызывала желание обзавестись ванной, полной хлорки, но само место было на редкость очаровательно. Средневековая церковь, превращённая в паб. В этом было что-то изначально европейское. Словно её выдернули с зелёного ирландского утёса и вбили прямо в грязь и вонь Бронкса.

Было чуть позже полудня, и когда я толкнул красную деревянную дверь, заведение оказалось битком. Ирландский флаг покрывал почти весь дерьмово-коричневый потолок. Серые стены из обнажённого кирпича. Деревянный пол скрипел под моими туфлями. В воздухе висел запах несвежего стаута, сигарет и пота, словно грязное бельё.

Я направился прямо к бару, где ожидал найти Финтана, старшего брата близнецов. Узнать его было легко: тот же оттенок огненно-рыжих волос, что и у брата с сестрой. Одет в строгий костюм и выглядел куда менее помешанным, чем его родственники.

– Эй, приятель. Что тебе налить? – он повернулся ко мне, вытирая полотенцем изнутри пинту «Гиннесса». Универсал: помогал отцу и брату управлять их заведениями по всему Южному Бронксу.

– Голову твоего младшего брата на блюде, – я уселся на табурет у стойки, оставив руки в карманах. – Но так как этот ублюдок прячется и игнорирует звонки Ферранте, мне хватит и разговора с ним здесь.

Лицо Финтана оставалось непроницаемым. Не враждебным, но и далеко не встревоженным.

– Тирнана здесь нет.

– Мы оба знаем, что он тут, – я оглядел зал с потрёпанной публикой. Смешение спившихся алкоголиков и случайных завсегдатаев. – И мне было бы чертовски жаль закрыть это место тоже. Без денег останетесь быстро.

– Врёшь. Тебе бы это понравилось, – насмешливый голос, прокуренный и довольный, раздался у меня за спиной. Я повернулся и увидел Тирнана. Он сидел за шатким деревянным столом, попивая недопитую пинту «Гиннесса». Перед ним были разложены старые карты. Из уголка рта торчал косяк. – Что привело такого избалованного красавчика, как ты, в мою дыру?

– Ты прекрасно знаешь ответ, – я сел напротив него. Официантка тут же поставила передо мной свежую пинту. Я отодвинул её. – Спасибо, но я лучше вылижу туалет на Пенсильванском вокзале, чем коснусь губами чего-то отсюда.

Она фыркнула, откинув волосы, и удалилась. Тирнан тихо засмеялся.

– Ферранте злые на тебя, – сказал я.

Глаза Тирнана блеснули весельем.

– Да чтоб меня, а я им ещё даже не дал для этого веского повода.

«Ещё». У него явно было стремление к смерти. Я бы сделал ему одолжение, прикончив до того, как эти ублюдки из Каморры доберутся до него. Единственное, что останавливало, – он полностью заслуживал умереть именно от их рук.

– Нам нужно закончить эту вражду, – я уселся, расставив ноги, сжатые кулаки в карманах бушлата. Я не постукивал числа. Доктор Патель прописал мне антидепрессанты и антипсихотик, чтобы облегчить симптомы. Ещё направил к психиатру – дважды в неделю.

– Нужно, да? – Тирнан затянулся косяком, обдумывая мои слова. – Удобненько, не находишь? Заканчивать вражду после того, как ты разнёс мой бойцовский клуб, приносивший шесть значков в день, – сказал он, выпуская дым и убирая зажигалку в карман пальто.

– Я готов пойти на уступки.

– А что изменилось?

Я наконец вытащил голову из задницы и признался себе, что люблю свою жену.

Конечно, давать ему такой рычаг было бы верхом идиотизма.

Я пожал плечами.

– Не фанат того, что мой дом кишит телохранителями. Предпочитаю оставить такие вещи в студенческом общежитии.

– Ты жил в особняке за семнадцать миллионов в Уэлсли, пока учился в Гарварде, – Тирнан отпил пиво. Он сделал домашнюю работу. Не удивительно. В его ногте было больше амбиций, чем у большинства бизнесменов во всём теле. – Устал от охраны? Это твоя отмазка? – его зелёные глаза сверкнули, как серебряный клинок. – Не оскорбляй мой интеллект.

– Тогда оскорбить твою личность?

– Это не помогает твоему делу, красавчик.

– Назови свою цену.

Он театрально потёр подбородок.

– Ну чтоб меня, но я искренне не могу придумать ничего, чего хотел бы больше, чем увидеть тебя на коленях, умоляющим о пощаде.

Я криво усмехнулся.

– Урок первый, парень. Не позволяй врагам так глубоко залезать тебе под кожу. Чувства – это слабость в твоей работе.

– То, что ты старый, ещё не значит, что умный, – он допил остатки «Гиннесса» и вытер рот тыльной стороной ладони. – Ну а теперь предложи что-то действительно интересное.

– Сосуды, за которыми охотился твой отец, – сказал я. – Они твои, если вражда закончится здесь.

На его лице разрезала злобная улыбка.

– Хорошая попытка. Но это был просто мой старик, который дрался не в своей весовой категории. Не я. У меня есть стандарты, понимаешь? – он затушил косяк прямо на карте, на которой был обведён кружок. – И это было до того, как ты прикончил мой главный источник дохода.

Я знал искусство переговоров. Что бы я ни предложил, этого ублюдка это не устроит. Его империя была построена на костях врагов. Он не был существом случайностей.

– Однако… – он провёл языком по зубам. – Я готов оставить тебе твою жалкую жизнь, если…

Я приподнял бровь.

– Если ты убедишь своих дружков отдать мне их территорию к северу от парка.

Я просто уставился на него.

Он продолжил, принимая моё изумление за внимание.

– Я хочу Гарлем, Испанский Гарлем и Хайтс. Всё к северу от 110-й улицы.

– Это не в моей власти, – я смотрел на него с недоверием. Он хотел территорию Ферранте? Это было ошеломляюще амбициозно. И, вдобавок, тупо. Они владели всем побережьем от Филадельфии до Бостона, кроме пары таких же дыр, как эта.

– Не твоя, но ты можешь поторговаться с ними за эти земли. У тебя есть капитал и их ухо.

– Территория – это не только деньги. Это престиж, – выплюнул я.

– Именно, – Тирнан оскалился своей безумной волчьей улыбкой. – А у меня его сейчас очень мало. Нам нужно утвердиться.

– Вы и так утверждены здесь, – возразил я. – Ирландскую мафию в Нью-Йорке зовут Нью-Йоркская полиция. Иногда Пожарная служба Нью-Йорка.

– У тебя чувство юмора, Тейт. Я ценю это. Ферранте владеют Crimson Key, он же Лас-Вегас для миллиардеров. Пусть дадут мне свои нью-йоркские объедки.

Этого не произойдёт. Но, по крайней мере, теперь у меня был открытый канал, чтобы вернуть Ферранте и Каллаханов за стол переговоров и вбить немного здравого смысла в Тирнана.

Кто знает? Может, как только Ахиллес и Лука узнают, что задумал Тирнан, они сами убьют его для меня.

– Я обговорю это с братьями, – я стукнул пальцами по столу, вставая.

Тирнан остался сидеть, нечеловечески неподвижный и совершенно невозмутимый.

– Вот и славно, старик.

Я наклонился через стол, нависая над ним, костяшки вдавились в гнилое дерево.

– А пока ты перестаёшь преследовать мою жену. Отъебись и дай ей жить свою жизнь, понял?

Он склонил голову набок, цокнув языком.

– Один мудрый человек как-то сказал мне не позволять людям залезать глубоко под кожу. Это слабость в нашей работе, видишь ли.

Чтоб тебя, ублюдок.

– Слово, Тирнан, – я оскалился.

В его глазах вспыхнуло то, чего я никогда раньше не видел. Даже у Андрина. Беззастенчивая, восторженная жажда хаоса.

– И говорят, романтика умерла, – он прижал руку к сердцу. Впервые я заметил его снаряжение: он был вооружён до зубов. В кобуре два «Глока», на бедре – нож.

– Не шути со мной, – я сжал ворот его рубашки и дёрнул, так что наши носы сошлись. Всплеск крови брызнул из его ноздрей от резкого удара. – Дай мне своё слово.

– Удивлён, что оно для тебя что-то значит, – пробормотал он, облизывая дорожку собственной крови и ухмыляясь.

Я почти сломал ему нос, а ему было плевать. Между нами я ощутил дуло его пистолета, упирающееся мне в грудину – молчаливое предупреждение отступить.

– Значит.

– Тогда я даю тебе своё слово.

Я отпустил его.

Он снова опустился на стул неторопливо, с тем же развесёлым оскалом.

– Теперь можешь отправляться восвояси, Блэкторн. Сделай для меня грязную работу. – Он поднял свежую пинту «Гиннесса», которую поставила перед ним та же официантка, и отсалютовал мне. – У тебя сорок восемь часов. Используй их с умом.

ГЛАВА 49

ТЕЙТ

Мне было двадцать один, когда мы с Дэниелом напились в Вене.

На каждый мой день рождения он устраивал поездку в интересное место. Европа была нашим любимым направлением: близко, пропитана историей и искусством – а мы оба это ценили.

– Ты когда-нибудь задумывался, – Дэниел поднял к губам свой четвёртый стакан виски, бормоча прямо в край, – почему Андрин сделал с тобой то, что сделал?

Я замер, недопив, и медленно поставил бокал. Мы никогда не обсуждали Андрина. Я никогда не спрашивал Дэниела о «странном лыжном несчастном случае» моего насильника. Я полагал, что он всё равно бы не признался, если имел к этому отношение. И, честно говоря, я знал: если он отрицал, я бы разочаровался.

Я хотел верить, что последним человеком, которого Андрин увидел в жизни, был тот, кто пообещал ему медленную и мучительную смерть.

– Задумывался, – я прочистил горло. – На самом деле, постоянно.

– Так почему не проверил? – спросил Дэниел. Мы сидели в традиционном австрийском пабе: пиво там варили обстоятельно, мебель была вырезана из грубого дерева, свет – мягкий, золотистый. Вокруг в основном были местные. Все они слишком были увлечены собственными разговорами, чтобы заметить двух пьяных американцев.

– Потому что я знал, насколько это меня выбьет, – признался я. К тому времени я уже понимал, что тащу за собой десятки тонн груза. Что моё рассудок держится на тонкой, хрупкой нити. И что если я взгляну на Андрина – по-настоящему взгляну, – эта нить оборвётся и станет моей погибелью.

Я не хотел развалиться.

Не хотел, чтобы Андрин победил, даже из могилы.

Дэниел смотрел в свой виски, проводя костяшками по своим белым усам. Он старел. Уже настолько, что меня охватывала паника. У меня всегда было чувство: именно он и есть та самая нить, что держит меня в целом состоянии.

– Ну, я проверил, – сказал мой отец, ставя бокал. – Я провёл полное расследование. Хотел знать, почему он… – он замолчал, бросив на меня взгляд сбоку.

Я сохранил лицо пустым, ледяным. Достаточно было того, что я признал для себя, сколько власти Андрин имел надо мной – живой он или мёртвый. Нет нужды впадать в истерику.

– Продолжай, – сказал я, понимая, что хочу знать. Что отчаянно хочу раскрыть, почему этот человек мучил меня так, как мучил.

– Почему он сделал с тобой то, что сделал, – закончил Дэниел. – Я нанял охранное агентство, чтобы они его проверили. Мне было жизненно важно знать о нём всё, прежде чем… – он снова осёкся.

Я протянул руку через стол и сжал его ладонь.

– Да. Я знаю.

Наши взгляды встретились, и между нами пронеслось нечто. Невысказанное обещание. Клятва. Дэниел убил ради меня, и я убью ради него. Без вопросов. Это было меньшее, что я мог сделать для человека, который спас мне жизнь.

– И что ты узнал? – я убрал руку, всё ещё не привыкнув к нежным прикосновениям.

– Я хотел понять, что заставило его так рискнуть. Пытать тебя и поставить под удар свою жизнь. Карьеру. Он родился в маленькой деревне в Швейцарии. Прожил там всю жизнь… до университета. Тогда он переехал в Цюрих. И в период учёбы в ETH Zurich провёл семестр в Нью-Йорке.