Текст книги "Моменты, когда ты была моей (ЛП)"
Автор книги: Л. Дж. Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)
Глава 20
Паркер
OUT OF NOWHERE
by Canaan Cox
4 года назад
ОН: Уилл официально без ума от своего новорожденного сына и в ярости на Алтею. Она – жадная до денег изменщица. Вот именно поэтому я никогда не буду вступать в серьезные отношения.
ОНА: Не у всех отношения заканчиваются крахом. Не каждая женщина чего-то добивается. Посмотри на твоих родителей и на моего отца с Сэди – они доказательство того, что «жили долго и счастливо» возможно.
ОН: Редкий вид, скоро исчезнет.
ОНА: Только если человечество это допустит.
ОН: Никогда не пойму, как ты можешь быть такой оптимисткой в вопросах отношений, когда твоя семья – идеальный пример того, насколько они могут быть дерьмовыми.
Прошло несколько минут.
ОН: Прости. Это было лишним. Я просто злюсь из-за Уилла. Забудь.
Настоящее
Я наблюдал, как Фэллон собирает гостей и с легкостью возвращает их в седла – не только благодаря годам опыта, но и благодаря внутренней уверенности, которая всегда исходила от нее. Ее слова о любви и отношениях задели меня сильнее, чем я ожидал, особенно потому, что они исходили от женщины, которая с детства знала, что ее любят, но не хотят. Эта странная смесь оставила неизгладимые шрамы на ее душе.
Она не ошибалась – отношения требуют смелости. И она была права, что я не готов рисковать своим сердцем. Но я защищал не только себя. Я не хотел рисковать ее сердцем. Любым женским сердцем, поправил я себя, когда не видел счастливого конца в том, чтобы втянуть кого-то в мою жизнь.
И все же у многих парней из команды были семьи. Жены, дети. Дома, куда они возвращались после заданий, чтобы забыть о том, что видели и делали, в отличие от той гнетущей тишины, что всегда встречала меня после миссии.
Но немалая часть браков морских котиков заканчивалась разводами. Хотя, с другой стороны, разве это не происходило везде? Сегодня разводились все – независимо от профессии.
Я сам не понимал, как относиться к этим внезапным видениям «а что, если…», которые преследовали меня с тех пор, как я приехал на ранчо. И особенно к тому факту, что в этих фантазиях рядом со мной всегда была именно Фэллон.
Когда группа развернулась в сторону замка, я снова замкнул процессию. На обратном пути Фэллон останавливалась реже, позволяя гостям самим болтать между собой, изредка отвечая на вопросы, которые ей выкрикивали.
Вид вокруг был потрясающий, но даже на фоне этой красоты сияла она.
Фэллон была ослепительна – расслабленная, уверенная, в старой ковбойской шляпе, надвинутой на затылок, так что виднелись сверкающие янтарные глаза. Ее загорелые руки, сильные и мускулистые, открыты короткими рукавами мятной рубашки, заправленной в потертые джинсы, выгодно подчеркивающие изгибы бедер. Руки в перчатках так легко держали поводья, словно они и не были нужны.
Она принадлежала этому месту – лошади, горам, мерцающим ручьям. Фэллон и Дейзи двигались как единое целое, и было легко представить, что она – кентавр, хранительница древней мудрости.
Но эта мысль тут же привела к другой – к картинке, где Фэллон обнажена по пояс… да что там, полностью. Скакать голышом было бы неудобно, но образ ее с развевающимися волосами, несущейся по полю в цветах… черт, это был материал для самых грешных фантазий.
Резкий треск разорвал воздух.
Несколько гостей вскрикнули. Лошади нервно заржали, звякнули удила. Я едва успел выбросить из головы видения голой Фэллон, прежде чем понял – это был выстрел. Чертова пуля.
Охотники? Теперь на ранчо устраивают охотничьи экскурсии?
Второй выстрел взметнул землю прямо у ног лошадей. Гости закричали, а по моим жилам ледяной лавиной пронесся страх.
Фэллон!
Кто-то стрелял по ней. По нам всем. Мы были на открытом пространстве. Совершенно беззащитны.
Впереди Фэллон развернула Дейзи, но еще один выстрел ударил в землю у ноги лошади.
В груди рванулась паника, но я мгновенно запер ее внутри, позволяя инстинктам и тренировке взять контроль.
– В лес! – приказал я.
Чак первый вышел из ступора, крикнул гостям следовать за ним и понесся галопом к деревьям. Несколько всадников последовали за ним, пригибаясь в седле.
Еще одна пуля взметнула траву между Дейзи и другой лошадью. Женщина на ее спине дернула поводья, лошадь, напуганная собственным страхом и паникой наездницы, сорвалась с места. Женщина соскользнула вбок, повиснув наполовину в седле, наполовину вне его, что только усилило панику животного.
Фэллон даже не замешкалась. Она пришпорила Дейзи и помчалась за ними.
Каждая клетка моего тела вопила – следуй за ней. Вытащи Фэллон из-под огня.
Но правда была в том, что она никогда не будет в безопасности, пока я не остановлю ублюдка, который устроил это.
Я развернул Денди и погнал его к источнику выстрелов.
Линия холмов впереди была утыкана деревьями и валунами – идеальное укрытие для стрелка. Не меньше трехсот метров до него. Значит, стрелял профессионал, тот, кто отлично знает винтовки.
Новый выстрел, новые крики позади и весь мой мир сузился до одной задачи: найти стрелка и остановить его.
Я гнал Денди быстрее, чем мне было комфортно, я редко садился в седло в последние годы, но медлить нельзя. Если не доберусь до стрелка вовремя, он убьет кого-то.
Фэллон.
Черт!
Что я буду делать, если потеряю ее? Я не должен был оставлять ее!
Но я не обернулся.
Я сосредоточился на миссии. На том, чтобы найти стрелка. А когда найду – разнесу его в клочья за то, что он напугал ее. За то, что снова принес в ее глаза темноту и погасил ее свет.
Внизу холма я спрыгнул с лошади, когда очередной выстрел свистнул уже по мне, распугав птиц в кронах. Я бросился вверх по склону, туда, откуда донесся звук.
Шорох заставил меня резко остановиться. Я затаил дыхание, вслушиваясь в то, что не мог увидеть. Лес вдруг стих. Даже пчелы не жужжали.
И вдруг сверху посыпались камешки.
Я рванул вперед, не замедляясь ни на секунду, укрываясь за каждым выступом.
Мелькнула тень – темные волосы. Он исчез за гребнем холма, и я ускорился.
Внезапно рев мотора – многотактного.
Черт! Он уходит!
Мои бедра горели, но я втиснул все силы, карабкаясь вверх. Перемахнул через последний валун и увидел, как красный мотоцикл взрывает гравий и несется по проселочной дороге.
– Твою мать! – крикнул я в оглушающей тишине.
Выдернув телефон, я тут же набрал охрану.
Как только Лэнс ответил, я перебил его:
– Немедленно отправь команду на проселочную дорогу к северо-западной границе участка. Стрелок уходит на красном мотоцикле. Без шлема. Каштановые волосы, коричневая куртка. Номерного знака нет. Двигается в сторону озера, не к Риверс.
– Стрелок? – выдохнул Лэнс.
– Действуй, Лэнс. Живо!
Я сбросил вызов, сцепил пальцы за головой, выровнял дыхание и медленно развернулся, оглядывая окрестности.
Спустился по склону туда, откуда стрелял ублюдок, стараясь не смазать следы. Высматривал любые зацепки, которые могли бы выдать его личность.
Остановился у группы валунов, нависавших над долиной. Если бы я хотел устроить засаду – выбрал бы именно это место. Отсюда открывался идеальный обзор на тропу, ведущую из леса.
Но он не мог знать заранее, что Фэллон поведет экскурсию. Кевин сказал, она заменила кого-то в последний момент.
Значит, кого он ждал?
Я осмотрел землю. Следы – место, где он лежал между камней. Вмятины от приклада и пистолетной рукояти в земле. Следы ботинок. Горстка стреляных гильз.
Не профессионал. Профессионал забрал бы все гильзы и замел любые следы.
Я поднял взгляд на равнину – гости сгрудились кругом, держа лошадей близко, и у меня похолодело внутри. Кто-то лежал на земле в центре этого кольца.
Между копыт я увидел вспышку мятно-зеленого, распростертую среди цветов.
На секунду весь мир застыл. И мое сердце вместе с ним. Боль пронзила каждую вену.
Нет. Черт, нет! Только не она!
Я перемахнул через валун, тяжелые ботинки соскользнули по хвое и камням. Ветки хлестали по лицу, когда я несся вниз по склону, разгоняясь до такой скорости, что едва контролировал себя. Расстояние казалось бесконечным.
В голове, словно на повторе, крутились воспоминания о Фэллон. Ее улыбка. Слезы. Дерзость. Те самые, запретные, взгляды.
Боль разрывала меня изнутри, напоминая о всем, что я, чертов идиот, себе запретил.
Зачем? Ради чего?
– Фэллон! – заорал я, вырываясь из леса.
Несколько гостей обернулись, испуганные, но, узнав меня, облегченно выдохнули.
Я сорвался с места и прорвался сквозь толпу, сердце то рвалось в бешеную гонку, то замирало в груди, от чего становилось трудно дышать.
Чак сидел на земле рядом с Фэллон и держал ее за руку. Ее глаза были закрыты. Лицо мертвенно бледное.
Черт. Черт! ЧЕРТ!
Я сжал зубы, заставляя себя взять себя в руки, чтобы сделать то единственное, на что она всегда могла рассчитывать – защитить ее гостей.
– Все в седла! Возвращайтесь в отель! – рявкнул я.
Женщина, за которой гналась Фэллон, рыдала навзрыд, пока другая гостья гладили ее по плечу.
– Я позвонил в 911, – дрожащим голосом сообщил Чак.
Он был почти такого же мертвенно-бледного цвета, как и Фэллон, а по щекам катились слезы. Он нервно вытер их тыльной стороной ладони, пока я опускался на колени рядом с ней.
Каждая клетка меня кричала – обнять ее, встряхнуть, закричать, чтобы она очнулась.
Вместо этого я начал осматривать ее, как учила подготовка – от макушки до кончиков пальцев. Крови нет. Слава Богу! Нет ни крови, ни дыр, пробитых пулей. Она не была ранена выстрелом, но на виске уже распухала огромная шишка, быстро темнея до жуткого синяка. Она дышала, грудь медленно поднималась и опускалась, но неподвижность ее тела была пугающей.
– Что произошло? – выдохнул я.
Голос Чака дрожал, полон ужаса и восторга одновременно:
– Она была как супергерой. Прыгнула на лошадь Сью и удержала ее в седле, потом взяла поводья и успокоила лошадь. Они обе только спешились, как раздался еще один выстрел… – голос подростка сорвался.
Слово подхватила спасенная женщина.
– Лошадь обезумела. Встала на дыбы… ударила ее копытом по голове. И она… – женщина разрыдалась, не в силах договорить.
Рана на голове. Чертовски опасная рана. Нужно зафиксировать шею. Нужно МРТ.
Но, черт, это лучше, чем пуля в грудь.
Я обвел взглядом застывшую группу. Никто не двигался. Все стояли в ступоре, напуганные, напряженные.
– Живо! В седла и в отель! – рявкнул я.
Чак поднялся, снова взглянув на Фэллон, слезы продолжали катиться по его щекам.
– Я… я их отведу.
– Скажи бригаде скорой помощи, где нас искать. И потребуй носилки, – я посмотрел на него таким взглядом, что у него не осталось сомнений: не облажайся.
Он выпрямился, подтянул плечи и начал усаживать гостей в седла, ведя их прочь.
Женщина, за которой гналась Фэллон, все еще дрожала.
– Я… я не могу снова сесть… – всхлипывала она.
Чак взял ее под локоть.
– Пойдем, Сью. Мы вернемся пешком.
– А если он снова начнет стрелять? – захлебывалась она.
– Стрелок ушел, – рыкнул я. – А самое безопасное место сейчас – в отеле.
Как только они двинулись прочь, я плюхнулся на землю и схватил Фэллон за руку.
– Проснись, Утенок. Черт возьми, проснись, пока я не позвонил Рэйфу. Мы оба знаем, как тебе не понравится этот звонок.
Ничего.
Только медленный подъем и опускание ее груди.
Вина. Ярость. Страх. Все смешалось в такую бурю, что мне хотелось врезать по боксерской груше, пока не разобью кулаки в кровь.
Я ударил кулаком по земле.
– ПРОСНИСЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
Ее веки дрогнули, зрачки заметались под ними.
Я упустил так много времени. Годы, когда я только и делал, что бежал от нее, от нас, загоняя между нами расстояние. Зачем? Ради какой-то чести? Ради глупого обещания, данного, когда мы были чертовыми подростками?
Я лишил нас воспоминаний, которые могли бы стать вечными. Лишил себя утешения – знать, что кто-то дома любит тебя больше всех на свете. Я отталкивал ее, отвергал ее вызовы, когда все, чего я хотел – это сгореть в том огне, что вспыхивал между нами.
И чуть не потерял ее.
Горло сжало.
А ведь я все еще мог ее потерять. Если она не проснется…
Если я потеряю ее, так и не коснувшись по-настоящему, не сделав своей – я никогда себе этого не прощу. Она должна знать, что она – не долг, не обязанность. Она – моя потребность, моя жажда, сильнее воздуха, сильнее жизни.
Я поднес ее ладонь к губам и оставил на ней едва ощутимый поцелуй.
– Не смей уходить, Фэллон. Не смей, пока я не приму твой вызов. Даже не думай.
Ее ресницы затрепетали, и мое сердце сорвалось в головокружительный штопор.
Я наклонился, скользнув губами по ее щеке.
– Открой глаза, Утенок.
Дикая, необузданная радость пронзила меня, когда она их открыла. В них мелькнуло замешательство.
– Что случилось? – хрипло прошептала она.
Попыталась пошевелиться и вырвался стон боли.
Я положил ладонь на ее грудь, останавливая.
– Не двигайся.
Ее пальцы потянулись к виску.
– Голова…
– Хорошо приложилась, – сказал я. – Не двигайся, пока не приедет скорая.
В глазах Фэллон вспыхнул огонь.
– Ты что, вызвал скорую?!
Ее возмущение стало для меня самым сладким облегчением. Моя грудь стала легче.
Слава Богу.
Она снова попыталась встать, и я перехватил ее руки.
– Это Чак вызвал, но я рад, что он так сделал. Тебя должны осмотреть на предмет травм шеи и позвоночника.
– Меня лошадь по голове треснула, Лягушонок, а не по спине, – огрызнулась она, борясь со мной.
Я не хотел причинять ей боль, поэтому позволил сесть. Ее глаза закружились, она резко закрыла их, глотая воздух сквозь тошноту.
– Как же стыдно… Я знаю, что нельзя так попадать под копыта своих собственных, мать их, лошадей.
– В тебя стреляли. Это вынуждает людей делать то, что они обычно не делают.
Ее глаза распахнулись.
– Ты пошел за ним…
– Он ушел на мотоцикле. Я отправил Лэнса на старую проселочную дорогу – может, догонит.
Она тихо выругалась, затем вцепилась в мой локоть.
– Помоги встать.
– Фэллон…
– Подними меня, Паркер. Я должна сама дойти – мне надо хотя бы это, чтобы пережить унижение. И гости… – она покачала головой, становясь еще бледнее.
Она коснулась огромной шишки, зашипев от боли.
Я колебался.
Она должна лечь и ждать медиков. Удар пришелся в голову, но падение могло травмировать шею или позвоночник не меньше. Но я знал этот взгляд. Эту ярость. Она встанет – с моей помощью или без.
Я взял ее за локти и аккуратно поднял.
Она пошатнулась, и я заключил ее в объятия.
– Подожди. Пусть мир перестанет кружиться, – тихо сказал я.
И эти слова были нужны не только ей. Мой собственный мир кружился. Облегчение смешалось с яростью к тому, кто это сделал, а за ними, словно горький привкус, прятался страх. Страх за нее. Страх за себя. За то, что я испытал, увидев ее на земле. За то, что всего на мгновение представил мир без нее и понял, что это страшнее, чем не вернуться к своей команде.
Я всегда думал, что ничто не заставит меня отказаться от места в команде и от клятвы, которую я дал умирающему деду.
Ничто.
Но я был в одном дыхании от того, чтобы заключить сделку с дьяволом – лишь бы она была в порядке.
Я не знал, что делать с этим осознанием. А ведь я всегда знал, что делать. До того дня, пока смерть Уилла не перевернула мой мир.
С тех пор моя жизнь все больше уходила с намеченного пути. А увидев Фэллон, распростертую на земле, почувствовав эту невыносимую потерю чего-то, что я так и не осмелился сделать своим, я окончательно сбился с дороги.
Я бы стоял так, держа ее в объятиях, пока не приедет скорая, если бы Фэллон не пошевелилась сама. Она уперлась в мою грудь и отступила на шаг. Я едва не потянулся вернуть ее обратно, держать, пока не буду уверен, что она снова сильная, что в ней снова есть огонь.
В ее глазах мелькнуло замешательство.
– Когда я была без сознания… ты… – она провела рукой по щеке, затем покачала головой и поморщилась. – Забудь.
Она медленно повернулась и вдохнула сквозь зубы, делая еще шаг от меня. Свистнула и Дейзи тут же подбежала. Фэллон уже потянулась к седлу, но я перехватил ее за запястье.
– Даже не думай.
Ее глаза вспыхнули гневом.
– Прости, что?
– Тебя должны осмотреть, прежде чем ты снова начнешь трясти свои красивые мозги на лошади. Никаких скачек, пока врач не даст добро.
– Я столько раз падала с лошади. И всегда вставала обратно.
– Это не падение, черт возьми. Ты была без сознания – минимум пять минут, если не больше. Тебе нужен полный осмотр: МРТ, КТ, все, что можно.
Она уже открыла рот, чтобы возразить, и я сделал единственное, что пришло мне в голову, чтобы ее остановить. Я поцеловал ее.
Я заставил себя быть нежным, едва касаясь губ. Но даже это вызвало взрыв жара и желания, прошедший сквозь меня и ударивший прямо в пах. Предостережения замелькали в голове, и я начал отстраняться, но она вцепилась в мои волосы и прижала наши губы еще сильнее.
Она целовалась, как делала все в своей жизни – стремительно, страстно, с силой и уверенностью.
Я потерял связь с реальностью, забыл, что она ранена. Изменил угол, чтобы завладеть ее ртом полностью, скользнув языком между ее губ, туда, где ждала чистая, блаженная нега. Соленое море. Сладкие травы и цветы мяты. Вкус земли и воды. Быть с ней это как утонуть в солнечном свете, танцующем на волнах, слепящем и ярком, но таком прекрасном.
Момент, который невозможно забыть. Момент, который хочется хранить вечно.
И я делал именно это – запоминал каждую секунду, целуя единственную женщину, которую поклялся никогда не целовать. Тот краткий поцелуй в баре годы назад был ничем по сравнению с этим, а ведь даже он оставил во мне пожар, который я не мог потушить.
Чем дольше я был связан с ней – телом, сердцем, душой, – тем глубже падал. Я утонул в бездне, из которой не хотел и не мог выбраться. Теперь, когда я был здесь, когда я вкусил это блаженство, я никогда не смогу отказаться от него.
Я должен сохранить это чувство. Я должен сохранить ее. Сделать ее своей. Навсегда.
Глава 21
Фэллон
I WON'T LAST A DAY WITHOUT YOU
by Katie Peslis & Jay Rouse
4 года назад
ОНА: Почему ты так рано ушел?
ОН: Тебе нужна была публика для шоу Джей Джея и Фэллон?
ОНА: И что это должно значить?
ОН: Ничего. Я до сих пор на взводе после задания. Лучше уж уйти, чем ляпнуть что-то, о чем потом пожалею.
Настоящее
Паркер целовал меня.
Я целовала Паркера.
И, черт возьми, это было даже лучше, чем я помнила. Лучше, чем тот короткий поцелуй – полный неожиданности и тоски, что я сама подарила ему в захудалом баре.
А сейчас – молнии и гром. Бушующее небо и самое яркое солнце.
Каждая клеточка моего тела дрожала от жизни. Радость и удовольствие накрыли меня с головой.
Все, чего я когда-либо хотела, каждая мечта, каждое самое дорогое воспоминание, ничто по сравнению с этими ошеломляющими секундами, пока наши губы были соединены.
Это было так прекрасно, что даже больно. И в то же время оно смыло с меня всю прежнюю боль.
Я не могла думать. Всё, что оставалось, – потеряться в этом бурном потоке желания, что вихрем проносился внутри меня, пока он углублял поцелуй. Паркер полностью завладел моим телом, душой и сердцем.
Каждый нерв кричал правду – мы наконец оказались там, где всегда должны были быть.
Паркер наконец-то поцеловал меня.
Я его не провоцировала, не сделала первый шаг.
Он. Сам. Поцеловал. Меня.
Все, что понадобилось, чтобы меня вырубили.
Эта простая мысль заставила меня ощутить смущение, а за ним вернулись злость на того, кто стрелял в меня и моих гостей, и раздражение на Паркера за то, что он выбрал для этого момента такую жуткую ситуацию.
Я оттолкнула его и отступила на шаг.
Наши взгляды встретились – его бушующая гроза смешалась с моим жаром. Желание, настолько сильное, что его почти можно было увидеть, пронеслось между нами.
– Будь проклят, – прошептала я.
Он провел ладонью по лицу.
– Утенок, прости.
Я ударила его кулаком в грудь, и то, что этот удар не причинил боли его каменной стене из мышц, только сильнее меня разозлило. Мне хотелось оставить след.
– Даже не смей извиняться за поцелуй. Не за это я тебя ругала.
Паркер наблюдал за мной, и в его взгляде мелькнуло что-то, чего я никогда прежде у него не видела – нерешительность.
– Я просто говорю, что мог бы выбрать более подходящий момент.
Мы застыли так на пару ударов сердца – желание, разочарование и надежда все еще закручивались между нами. А потом уголки его губ дрогнули. Он запрокинул голову к небу и тихо рассмеялся, а этот смех ударил мне в живот почти с той же силой, что и поцелуй. Его смех всегда действовал на меня именно так, обрушивал радость и нежность.
Крик с противоположного края поля привлек наше внимание. Двое парамедиков бежали к нам. У одного за спиной был закреплен щит для переноски, другой нёс большую медицинскую сумку.
И всё, что поцелуй держал на расстоянии, обрушилось на меня с новой силой.
В нас стреляли. Мои гости были в опасности.
И пусть сейчас всё закончилось, в моей голове эхом разносился звук выстрела из ружья, пробуждая опасные воспоминания. Тот же самый звук десять лет назад. Ужасающая беспомощность и страх, когда я знала, что папа и Сэди бегут под огнем, спасаясь от пуль. Громкий хлопок пистолета, стрелявшего в упор, и мой дядя с оружием в руке. Тяжелый глухой звук, когда Тереза Пьюзо рухнула на пол, а вокруг неё растекалась кровь.
Перед глазами поплыло. По спине пробежала дрожь, руки затряслись.
Я пыталась бороться – не только с телесной реакцией, но и с воспоминаниями, с теми чувствами, что они за собой тащили. Я изо всех сил старалась снова загнать их за ту же дверь, за которой хранила все свои травмы. Но дверь казалась хлипкой и готовой сломаться от любого, даже самого легкого толчка.
Когда я посмотрела на Паркера, на его лице не осталось ни единой эмоции. Он снова превратился в морского котика – ноги широко расставлены, руки скрещены на могучей груди, челюсть сжата. Но я знала по опыту, по тому, как всю жизнь наблюдала за своим отцом, скрывавшим свои чувства, и по собственным попыткам делать то же самое, что если эмоции убраны снаружи, это не значит, что они не бушуют внутри, рвясь наружу.
Но одно чувство я больше не позволю нам держать взаперти. Я молча поклялась, что мы вернемся к тому желанию, которое поднял этот поцелуй.
Я не позволю ему начать и потом сделать вид, что ничего не было – не после того, как это оказался самый прекрасный поцелуй в моей жизни. Мир обрел кристальную ясность, когда его губы коснулись моих. И я добьюсь, чтобы это повторилось.
– Я обещаю тебе одно, Кермит, – тихо сказала я, пока мужчины приближались. Его взгляд скользнул ко мне, а потом отвернулся. – Я поеду в эту чертову больницу, сдамся на их идиотские анализы, но когда я вернусь, мы продолжим с того места, на котором остановились.
– Ты поедешь в больницу, даже если мне придется пристегнуть тебя к этой каталке и отнести туда на руках. – Я открыла рот, чтобы возразить, но он шагнул ближе и слегка дернул меня за косу. То же ласковое движение, что он делал всю мою жизнь, но теперь оно пронзило виски острой болью, и я ахнула. – И вот именно поэтому ты поедешь в травмпункт.
– Ладно, – огрызнулась я. – Но я рассчитываю получить за это награду.
Его взгляд упал на мои губы, и по груди разлилось пламя.
Я отвернулась и пошла навстречу парамедикам. Чем скорее мы всё это закончим, тем скорее я смогу вернуться к тому, что начал Паркер.
♫ ♫ ♫
Спустя несколько часов я все еще сидела в больнице, нетерпеливо ожидая в приемном покое, пока врач вернется с результатами анализов. Они сделали полный комплекс обследований – анализы крови, мочи, а еще назначили КТ. По мне, это было явным перебором. В конце концов, меня уже били по голове раньше.
Чем дольше я сидела, тем тяжелее было сдерживать воспоминания о другой больнице, в Теннесси, где я волновалась за травмы Сэди больше, чем за свои. Она приняла на себя весь удар насилия, пытаясь меня защитить.
Тремор, который я подавила на поле, вернулся, а желудок снова болезненно сжался.
Я ненавидела думать о том дне. Дядя Адам тогда только стоял и смотрел, как Тереза Пьюзо ударила меня рукояткой пистолета. А потом он избил Сэди, бил и пинал, пока я сидела в кресле, а Тереза держала меня на мушке.
Грудь сдавило, слезы и эмоции рвались наружу.
Тот выстрел в тот день был... злым. У меня не было других слов, чтобы описать его. Он отличался от всех выстрелов, что я слышала прежде, даже от тех, что делала сама. Оружие всегда было для нас просто инструментом, с которым фермер обязан уметь обращаться. Дядя Спенсер научил меня милосердию – как выстрелом избавить умирающую корову от мучений. Но в тот день, в баре, когда рядом была Сэди, всё было другим.
Сегодня звук был тем же самым.
По спине пробежал холодок.
Эти выстрелы, что эхом разносились над полем, несли в себе ту же тьму. Может, дело было в том, что стреляли в людей. Может, в том, что в них не было ни капли милосердия.
Я знала только одно: чем дольше я сидела в этой глупой больничной палате, тем сильнее воспоминания пытались меня поглотить, впустить в себя своими жадными, грязными лапами.
А я не хотела грязи.
Я хотела того рая, который нашла в объятиях Паркера.
Когда он заглядывал в палату, чтобы проверить, как я, беспокойство в его глазах делало воздух между нами тяжелым, как тяжелая накидка. Я ненавидела это. Я хотела вернуть жар, желание, влечение. Но вместо этого Паркер снова стал холодным, сдержанным морским котиком – спокойным и деловым, пока разговаривал с шерифом Уайли и обсуждал безопасность ранчо.
Телефон завибрировал у меня в руке, и я вздрогнула, хотя с самого начала сидела, вцепившись в него, как в спасательный круг.
ПАПА: Что, черт возьми, происходит, Утенок?
Глаза защипало от слез. Я зажмурилась. Стыд и чувство поражения закружились внутри.
Я не смогла ответить. Должна была разозлиться на того, кто рассказал папе, но сил на это не осталось.
ПАПА: Просто скажи, что ты в порядке.
К счастью, медсестра пришла, чтобы отвезти меня на КТ, прежде чем я успела ответить. Я протянула телефон Паркеру, когда меня перекладывали на каталку.
– Можешь написать папе вместо меня?
Он посмотрел на меня тем самым взглядом, полным тревоги, и я тут же закрыла глаза, не в силах его вынести.
Когда меня вернули из кабинета КТ, я не попросила телефон обратно. Не спросила, что папа написал, не уточнила, собирается ли он бросить всё и мчаться из Австралии, чтобы меня спасти. Это было трусливо, но я не справилась бы с его заботой в придачу к заботе Паркера – просто бы развалилась на куски.
Я не хотела слышать, что папа скажет, будто я не виновата. Потому что правда была в том, что я сама принесла всё это из Сан-Диего. Я стояла у руля лодки, когда она начала тонуть. Не вычерпала воду достаточно быстро, и теперь наши гости уезжали, убегали. Кто мог их винить? Кто бы остался после того, как в тебя стреляли? Никто. Даже те, кто сегодня не был на прогулке, не станут рисковать, оставаясь здесь.
Телефон Паркера снова завибрировал.
– Уайли, – мрачно сказал он и снова вышел из палаты.
Пока его не было, вернулась врач. Она подкатила табурет к моей кровати и села рядом.
– Как вы себя чувствуете?
– Кроме того, что голова раскалывается, будто по ней стадо бизонов пробежало, я в порядке.
– Тошнота?
Я прикусила щеку. Да, но я не хотела говорить, что борюсь с ней уже несколько дней.
– Я бы хотела оставить вас на ночь под наблюдением, – сказала она.
Я начала качать головой, но вовремя спохватилась, понимая, что это будет очень больно.
– Я предпочла бы поехать домой.
– Мужчина, который был с вами... Паркер, да? Он останется с вами и будет следить за вашим состоянием ночью, как мы скажем?
Я хотела, чтобы Паркер не спал всю ночь по совсем другим причинам – куда более приятным, связанным с нашим поцелуем. Но я же не могла сказать врачу, что возвращаюсь домой, надеясь на бурную ночь секса. Она бы меня точно не отпустила.
– Он останется, – ответила я. На самом деле, я сомневалась, что смогу его прогнать, даже если попробую. И эта мысль резко остудила страсть, вызванную поцелуем. Потому что это означало, что я снова стала для него обязанностью. Ответственностью. Долгом, а не любовью.
– Давно вы встречаетесь?
Я удивленно посмотрела на нее.
Она усмехнулась.
– Надо быть слепой, чтобы не заметить, как вы друг к другу относитесь. И тот жар в его глазах, когда он смотрит на вас... – она обмахнула рукой лицо, – просто огонь.
На пару секунд всё вокруг стало светлее. Надежда теплом разлилась внутри. Но потом она разрушила это своими следующими словами.
– Так вам будет легче рассказать ему о ребенке.
Мой рот открылся.
– Ч-что?
Каждая мысль, которую я гнала прочь в отрицании, нахлынула разом. Тошнота. Болезненность в груди. Постоянная усталость. Пара лишних килограммов. Жесткий, непривычный комок внизу живота.
Нет. Черт возьми, нет.
Этого не может быть.
Джей Джей не может разрушить мою жизнь еще сильнее. Не сейчас. Не тогда, когда я была так близка к тому, чтобы сделать Паркера своим, как всегда мечтала.
Ребенок.
У меня будет ребенок.
Господи. Голова закружилась, мир поплыл, и тут врач оказалась рядом, помогая мне лечь обратно.
– Дышите медленно и ровно, Фэллон, – её голос был мягким, заботливым. И это заботливое звучание прорвало мою последнюю оборону, слезы хлынули из глаз. – Я думала, вы уже знаете.
Я не была готова стать мамой. Не сейчас. Не еще.
Не тогда, когда я так полностью и бесповоротно во всем проваливалась.
Я с трудом сглотнула.
– Я... В последние дни были моменты, когда я задумывалась, но решила, что это из-за стресса.
Врач похлопала меня по руке.
– Эта новость снизит ваш стресс или добавит?
Я рассмеялась, но в смехе не было ни капли радости, только боль и мрак. Этого хватило, чтобы она сделала вывод сама.
– Хорошо. Я принесу вам брошюры с информацией о возможных вариантах и список лучших гинекологов, – сказала она и вышла.
Я закрыла глаза, а по щекам катились слезы. В голове звучали мои же слова, что я кинула в лицо Джей Джею: Я не беременна. Но даже если бы была, я бы никогда не оставила ребенка. Особенно если он твой.
Я сказала это только потому, что знала – он попытается вцепиться в меня, если узнает. Попытается дотянуться до моего наследства, как отец моего ребенка, требуя алименты и еще больше. Посмотрите, что случилось с Уиллом и Алтеей...
Грудь сдавило, дыхание перехватило от еще более жуткой мысли.
Он будет иметь право решать, как воспитывать ребенка. Будет навязывать свои уродливые принципы и сделает нашего ребенка человеком без чести.
Черт. Черт. Черт.
Моя рука легла на живот.
Ребенок.
Его ребенок. От этой мысли к горлу подступила тошнота.
Но это еще и мой ребенок. Часть меня. В нем моя ДНК. ДНК папы.
В нем будет сила и упорство.
Но в нем также будет и ДНК Хёрли – со стороны мамы. А если честно, это ДНК было запятнано. Игроки, воры, убийцы. Даже мама не избежала темного наследия, добавив к списку зависимость от таблеток.
