Текст книги "Хозяин видений (СИ)"
Автор книги: Ксюша Ангел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)
Глава 8. Неожиданные видения
Я вновь в темной мутной воде. Барахтаюсь, пытаюсь выплыть. Тщетно. От драугра не сбежишь.
– Как ты… – выдохнула я и замолчала. Даже не заметила, что снова могу говорить.
– Как вернулась? – Она скучающе посмотрела на свой маникюр. – Я ведь предупреждала. И тебя, и Влада. Он мог стать сильнее, получить знания. – Она наигранно вздохнула. – Но, если тебе интересно, он убил не всех моих адептов.
– Влад не мог так облажаться! – вырвалось у меня.
– Он многое продумал, – кивнула Герда. – Кроме того времени, что я провела якобы в Венгене. Слишком был занят проблемами с охотниками.
– Ты не была в Швейцарии, – с досадой констатировала я.
– Не была. – Она шагнула ко мне, и я вздрогнула. От близости той, что стала самым большим страхом для меня, самым большим разочарованием, я превратилась из сильного, опытного сольвейга снова в ту беспомощную девчонку, лежащую на берегу Дуная. – Кому, как не тебе знать, что мужчины предают?
Она горько усмехнулась, и тут я заметила, что левая часть некогда красивого лица покрылась серыми пятнами – рваными, налезающими на лоб и веко. Она болеет, подумала я. Поврежденная жила дает о себе знать.
– После неожиданного предложения Тана на свадьбе я поняла, что сольвейги странным образом влияют на мозги, – тем временем продолжала Герда. – Как я могла полностью положиться на Влада, если ты с ним спала? Он, к сожалению, был сильнейшим моим адептом. Впрочем, ключевое слово здесь «был».
– Ты нашла еще одного…
– Нашла. Весьма неожиданно для себя.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – устало спросила я. – Как штамповый злодей в фильме ужасов. Я же здесь, чтобы умереть?
Герда подошла почти вплотную и заглянула в лицо. Некогда карие, блестящие глаза с длинными ресницами потускнели, потухли.
Ей плохо. Реально плохо. А я – лекарство.
– Ты ведь хочешь жить, не так ли? – спросила она хрипло.
– А тебе есть дело?
– Я дам шанс.
Тишина, последовавшая за этими словами, была такой глубокой, что шуршание одежды, когда Герда отошла от меня и присела на диван, резала слух. Даже сердце, казалось, замерло, боясь биться…
– Шанс?
– У тебя ведь есть друзья. Сильные. Подобные тебе.
Я отпрянула и, наверное, выглядела испуганной.
– А что такого? – удивилась Герда. – Разве вы не должны выручать друг друга? Слышала, вождь сольвейгов очень силен.
– Он тебе не по зубам!
– Тогда чего пугаешься? Устрой нам встречу.
– Нет, – твердо ответила я.
– А ты не боишься, что пострадает другое близкое тебе племя? Например, атли?
– Можешь шантажировать меня сколько влезет. Можешь убить. Но я не предам сольвейгов.
– Тогда ты предашь атли, – злорадно сказала она. – Начнем, пожалуй, с Глеба…
– Послушай, тебе ведь нужен любой сольвейг. Так вот он. – Я развела руки в стороны. – Я даже сопротивляться не буду. Не трогай Глеба. Он же никогда тебе зла не делал, даже наоборот.
– Ты себя-то видела? – жалостливо вздохнула она. – Снова на грани истощения. Да пока ты восстановишься, я зачахну!
Я смотрела на нее и не узнавала. Не находила больше тех черт, что так нравились мне. Циничная, холодная, жестокая женщина. Как я могла любить ее? Умирать за нее? Она ведь совершенно чужая. Не моя дочь.
Странно, но стало легче. Наверное, мне нужно было увидеть ее, чтобы отпустить.
Только вот встреча с Гердой не сулила ничего хорошего. Нужно тянуть время. Попытаться мысленно связаться Бартом, спросить совета.
– Мне нужно подумать.
– У тебя есть два часа.
– Два часа – это слишком мало, – возразила я.
– Посмотри на меня – у меня не так много времени, Полина. И будь паинькой. – Она подошла ближе и протянула руку. – Отдай телефон. Мы ведь не хотим, чтобы ты кого-нибудь подставила раньше времени. Влада, например.
Всем своим видом Герда показывала свое превосходство, но почему-то показалось, она пытается уколоть меня. Ведь на берегу мрачной, темной реки Влад именно ею пренебрег. Провел, как девчонку, а она древняя.
– Я отведу тебя в спальню – там отдохнешь и подумаешь. А после хочу, чтобы ты привела меня к вождю сольвейгов.
Я со злостью вручила ей мобильный – последнюю надежду на освобождение.
Спальня располагалась почти сразу за дверью, направо по коридору. Вообще квартира оказалась на первый взгляд обычной хрущевкой с паршивеньким ремонтом и почти без мебели. Если не учитывать диван в зале, спальня могла похвастаться односпальной кроватью и высоким лакированным шкафом с накренившейся дверцей.
Интересно, почему Герда не живет в доме Тана? Стыдно что ли?
Она вышла и закрыла дверь. Не на ключ, что характерно – наверное, не боялась, что сбегу. Я подошла к окну и отодвинула занавеску. Как оказалось, квартира находилась на первом этаже – ничем не примечательный двор из четырех стоящих квадратом хрущевок освещался тусклыми фонарями, а окна закрывали массивные решетки. Да уж, тут не сбежишь при всем желании. Скорее всего, и охрана у драугра имеется – во всяком случае, те трое, что меня похитили. Интересно, кто из них тот самый сильный адепт? Хотя какая разница? Это не главное. Главное – выбраться и предупредить Глеба, а на все про все у меня два часа.
Сначала я села на кровать и несколько минут просто дышала. Нужно успокоиться, иначе нормально подумать не получится. Выход есть всегда – кому, как не мне это знать. Влад доказал мне, что даже в случае с драугром он есть. Значит, нужно думать, как Влад.
Главное – выжить. Попытаться связаться с Бартом. Если не выйдет, обещать Герде что угодно. Обещать – не значит выполнить. Она врала мне много лет, и я с чистой совестью могу врать ей. Если мы выйдем из этой квартиры, сбежать будет проще.
Только вот актриса из меня не очень… Ничего, жить захочешь, всему научишься.
Я села в позу лотоса и выпрямила спину. Положила руки на колени, закрыла глаза. Только бы Герда не вошла. Впрочем, что она сможет сделать? Отследить энергетическую связь сольвейгов не под силу никому.
Барта я звала долго, но увы, он не ответил. Никак не дал о себе знать. В результате у меня закружилась голова, а в душе поселилось беспокойство, растущее с каждой секундой. Если Барт не ответил, он тоже может быть в опасности.
С Люсией связаться было гораздо проще – она откликнулась почти сразу. Возникла в моих мыслях сияющим рыжим клубочком, расплескала в голове тепло. Уверенность. Приглушила страх перед вампиром.
Сольвейги не общаются мысленно словами. Скорее образами. Словно сидишь рядом с человеком и читаешь по его лицу. А еще понимаешь эмоциональный фон – очень удобно, когда нужно вовремя собраться.
Люсия мои эмоции вычислила сразу. Встрепенулась, дрогнула, и от ее чувств повеяло ужасом.
Не бойся, маленькая провидица, я не приведу драугра к вам. Мне просто нужен Барт. Хотя бы для того, чтобы поблагодарить. Я ведь так и не сказала, насколько вы все стали мне близки.
Барт ушел искать знания – все, что я поняла. Барт ушел, Дэн ушел, а сольвейги…
Нет, не говори мне. Безопаснее будет, если я не узнаю. Герда не получит ничего больше – у нее есть я, вот пусть мной и довольствуется.
Как же все-таки вовремя меня отравили! Теперь, чтобы восстановиться, мне понадобится время. Жаль, у атли его нет… Нужно найти способ предупредить Глеба! Я порылась в карманах и выложила их содержимое на кровать: связка ключей, жвачка и визитка Эрика.
Эрик! Наверное, он смог бы помочь. Было бы немного нечестно вмешивать его в разборки с драугром, но я всего-то хочу попросить предупредить Глеба. Если бы у меня был телефон…
Надо завести себе второй мобильный и прятать в сапоге – как в гангстерских фильмах делают все главные героини.
Боги, как я устала! Думать, выкручиваться, выживать. Поспать бы… Истощение явно давало о себе знать. Я прислонилась к стене и прикрыла глаза. На пару минут, сказала я себе. Просто чтобы собраться с мыслями. И провалилась в сон.
Проснулась я резко, понимая, что проспала, возможно, весь срок, отпущенный мне на раздумья. Жила болезненно ныла, пульсировала, посылая импульсы к ладоням. Жаль, что драугра нельзя убить кеном сольвейга. Жаль, что его вообще нельзя убить…
Я встала и немного размялась. Мышцы затекли и отозвались на движения противными, болезненными мурашками. Голова была пустой. Совершенно. Выход никак не хотел находиться, и я решила следовать первоначальному плану: обещаю Герде то, что она хочет, а по дороге попытаюсь сбежать. Позвоню атли, а затем придумаю что-то еще.
Из комнаты с диваном доносился едва различимый гомон. Вероятно, Герда развлекается со своими адептами в ожидании вкусняшки. Скоро придет, улыбнется и потребует. Как же она достала! Все они – хищные, охотники, драугры, которым от меня что-то нужно.
Злость немного разогнала кровь и привела меня в чувство. Стоп, если адепты Киры сейчас с ней, может, у меня получится сбежать. Потихоньку выберусь из комнаты и проскользну к двери. Поймают – скажу, что искала туалет. Идеальный план.
Я сняла сапоги, чтобы не привлекать внимание стуком каблуков, сжала их в руке и осторожно вышла в коридор. Голоса из гостиной стали громче, они чередовались с тихим, призывным женским смехом. Похоже, Герда кадрит очередного адепта. Одного любовника сгубила, принялась за следующего.
Впрочем, мне нет до этого никакого дела. Вот она – дверь, до нее метра два. Я сделала шаг, еще один…
Навстречу из-за угла вырулил один из черноволосых прихвостней драугра. Застыл, уставился на меня изумленно, в руке опасно накренилась тарелка с бутербродом. Черт, как есть-то хочется, а! Герда хоть бы накормила, бессовестная. Я ее не так воспитывала.
Тьфу, что за мысли!
– Я туалет искала, – невинно улыбнулась я.
Жила натянулась сильнее, молчаливый прислужник драугра шагнул ко мне. А через секунду впихнул в меня в комнату с диваном и грубо толкнул вперед.
– Вот, сбежать пыталась, – грубо процедил он.
Герда смерила меня испепеляющим взглядом, затем перевела его на брюнета и процедила:
– Идиот!
Но мне уже было все равно. Абсолютно. Комната уменьшилась, сузилась, наполнилась мрачностью и безысходностью. Давила тусклыми стенами, ярким элементом интерьера, превратившимся внезапно в кровавое напоминание о прошлом и плохое предзнаменование.
Никогда не стоит доверять незнакомцам. Особенно сильным и таинственным. Потому что в итоге они могут переиграть тебя.
На диване, вальяжно раскинувшись и глядя на меня все так же насмешливо и непринужденно, расположился Эрик. Герда сидела вполоборота к нему, ее ладонь покоилась на рукаве его куртки и, казалось, только что перестала ее поглаживать.
Чертовы предатели! Все. Как же надоели. Как же я всех их…
– Ненавижу! – прошипела я прямо в это наглое, самодовольное лицо. – Тебя. Всех вас. Горите в аду!
– Уведи ее, – велела Герда, тут же превращаясь из милой соблазнительницы в фурию. – И проследи, чтобы без инцидентов.
Черноволосый безымянный адепт кивнул и грубо схватил меня за локоть.
– Отпусти, – резко вырвалась я. – Сама пойду.
Я вошла в спальню и с грохотом захлопнула дверь. Казалось, даже штукатурка посыпалась. Плевать. Умела бы, разрушила всю квартиру. Эх, ну почему я слаба именно сейчас? Хотя известно почему – из-за Эрика. Из-за этого «спасателя». Вот кого бы в первую очередь жахнула! Ведь это он, как пить дать. Он – главный адепт Киры. И он может близко подобраться к Глебу. Ко всем атли… Черт!
Черноволосый вошел следом, возмущенно посмотрел на дверь и бесцеремонно уселся на кровать. Втупился в меня ненавидящим взглядом, вполне взаимным, к слову, и не шевелился. Он что, тут и останется? Охранять меня пришел? Боится, что просочусь в окно?
Я встала возле шкафа, опустила на пол сапоги и сложила руки на груди.
Так, наверное, и стояла бы до вечера, если бы злосчастная дверь не открылась, и в комнате не появился Эрик. Заполнил собой весь дверной проем и просочился внутрь, делая и эту комнату неприлично маленькой.
– Убирайся, – зло выдохнула я. – Ненавижу тебя!
– Когда ты злишься, твой словарный запас скудеет, – насмешливо произнес он и пренебрежительно бросил моему надсмотрщику: – Подожди за дверью.
Ага, значит, все верно. Он тут самый главный и командует адептами. А ведь я могу ударить, даже с малым количеством кена. Не убью, так покалечу. Я мысленно направила кен к ладоням, приготовилась.
Темноволосый с мрачным видом покинул комнату, и мы остались с Эриком вдвоем.
– Стоило догадаться, что у тебя дар, – вздохнул он и посмотрел на меня исподлобья. Улыбнулся и, как ни в чем не бывало, весело добавил: – Влипать в неприятности.
– В смысле? – нахмурилась я.
– Если ты не в курсе, та женщина, – он указал рукой в сторону комнаты, где осталась Герда, – не очень хорошая компания для маленьких девочек вроде тебя.
– А для тебя, значит, хорошая? Или у вас особые отношения? – язвительно поинтересовалась я и сложила руки на груди.
– Воу, полегче! По-моему, я не давал тебе повода для ревности.
– Да сдался ты мне! Меня не тянет на темных прислужников драугра.
Эрик громко, раскатисто рассмеялся, а затем шагнул к двери.
– Идем.
– Никуда я с тобой не пойду. И говорить не собираюсь. Пусть она говорит, ведь это у нее ко мне претензии.
– Боюсь даже уточнять, какие, – вздохнул он и посерьезнел. – Идем, говорю. Или не хочешь домой?
– Как… домой? – опешила я.
– Ну, предположительно мы выйдем через дверь. Я мог бы телепортировать тебя, но невежливо будет уйти, не попрощавшись с хозяйкой этого… дворца. – Он брезгливо осмотрелся.
Получается, я ошибалась на счет Эрика? Он вовсе не адепт драугра и пришел, чтобы меня спасти?
– Как ты узнал, что я здесь?
– Я не знал. Мои ищейки пытались найти твоего отравителя и набрели на адептов Герды. А вот как ты вообще умудряешься влипать в такие ситуации – интересный вопрос. Только отправил тебя домой, а ты уже здесь!
– Они ждали меня в квартире, – мрачно ответила я.
– Постой, Глеб…
– Нет, он уехал. Мы попрощались у твоего дома.
– Хочешь сказать, он бросил тебя одну? – Эрик нахмурился.
– Он не бросал, – возразила я. – Глеб мне не нянька. И вообще нам нельзя видеться. – Эрик вопросительно посмотрел на меня, и я отмахнулась: – Долгая история.
– С тобой явно не соскучишься, – проворчал он.
– Сказал мистер предсказуемость, – передразнила я. – Откуда ты ее знаешь?
– Ты, правда, хочешь говорить об этом здесь? – лукаво улыбнулся он.
– Что ты обещал Герде?
У свободы всегда есть цена. Как и у жизни. Цена моей может быть неоправданной.
– Ничего из того, что могу попросить у тебя, маленькая болтушка. Я не принуждаю девушек со мной дружить.
Он шагнул ко мне и взял за руку. Высокий, сильный. Без каблуков я чувствовала себя рядом с ним малявкой. Облегченно выдохнула и, поддавшись порыву, прижалась лбом к его плечу. Захотелось разреветься, как маленькой, и я с трудом сдерживала слезы, глотая колючий ком, то и дело поднимающийся к горлу.
Я не одна. За мной пришли. Я буду жить.
Эрик прижал меня к себе и осторожно погладил по голове.
– Ну все… все хорошо, малыш. Обувайся.
В комнату к Герде мы вернулись вместе. Руку Эрика я так и не отпустила – вцепилась в нее мертвой хваткой, разве что ногтями не впилась. Он, наоборот, совершенно не нервничал – держался уверенно, даже дерзко.
Герда сидела на диване со сложенными на коленях руками, а за спиной у нее, как преданная свита, с мрачными лицами застыли темноволосые адепты. На этот раз они были одеты обычно, и, если бы я их не знала, ни за что бы не приняла за колдунов.
– Мы вынуждены откланяться, – непринужденно произнес Эрик. – Сама понимаешь, дела. И да, моя просьба на счет переезда остается в силе. Не хочу нервничать из-за твоего присутствия.
– Ты знаешь, я не причиню вреда скади, – томно ответила Герда.
– Знаю, – кивнул он. – Но все же это мой город. Мир такой большой, уверен, ты найдешь себе место.
– Мы еще увидимся? – с надеждой спросила она и подняла на него глаза.
Казалось, меня в тот момент для нее не существовало, как и тех, кто охранял ее спину. Я уже видела у нее такой взгляд однажды – наутро после того, как случайно узнала тайну драугра. Тогда это мелькнуло на ее лице мимолетно, случайно. А сейчас уже просто невозможно было скрыть.
Тоска. Грусть древней, никем не любимой женщины. Сильной, но вынужденной питаться, чтобы выживать. Каждый испытывал страх перед ней. Каждый уступал. Но был один – тот, который дал отпор. Равный ей. И теперь она не может его забыть…
– Всенепременно, – небрежно ответил Эрик и мягко подтолкнул меня к выходу.
У самой двери Герда меня окликнула. Наверное, пришла в себя, а может, специально дожидалась, когда мы будем на пороге.
Я обернулась и еле устояла на ногах от ярости, с какой она на меня смотрела. Все эмоции были написаны на ее некогда красивом, а сейчас обезображенном болезнью лице. Я увидела ее слабость, а женщины такого не прощают другим женщинам. Особенно тем, кто уходит с их мужчиной. Пусть он принадлежит им лишь в мечтах.
Но что поделать, если именно с ним мне сейчас безопаснее всего?
– Передавай привет Глебу, – произнесла она милым голосом и хлопнула ресницами. – Если, конечно успеешь. – Вздохнула и невинно добавила: – Извини, не удержалась.
Я бы, наверное, так и осталась там стоять, примороженная к полу, от этих жестоких, злых слов. Она уже пугала меня смертью Глеба в Будапеште. Но что-то подсказывало мне, что сейчас Герда не врет.
Эрик крепче сжал мою ладонь, посмотрел на драугра и покачал головой:
– Не стоило этого делать.
Через минуту мы были уже на улице. Скрипучий, липкий снег подминался подошвами, коварно образуя глубокие ямки, в которые я периодически проваливалась и рисковала рухнуть. Эрик крепко держал меня за локоть, но мыслями, похоже, был далеко. Я надеялась, там же, где и я. В доме атли. Рядом с Глебом.
Мороз пробирал до костей, особенно в том месте, где заканчивалось тонкое трикотажное платье. Чертовы адепты! Не могли подождать, пока переоденусь.
Эрик остановился у внушительных размеров внедорожника – угловатого, высокого и пугающего, как и сам хозяин. Пикнул сигнализацией, выпустил мою руку и открыл черную глянцевую дверцу. Забраться внутрь на каблуках оказалось не так-то просто. Пальцы одеревенели от холода. Ладони тряслись, а ноги подкашивались. Провалив с треском две попытки, я все же уселась с помощью Эрика. В последнее время складывается впечатление, что я без него жить не могу. В прямом смысле: любой мой самостоятельный поступок заканчивается такой вот передрягой, из которой ему приходится меня вытаскивать.
Он сел рядом и завел машину. Внутри сразу стало теплее, и я подула на озябшие руки. Почти ничего не соображала от усталости – наверное, сказывалось истощение. Нужно было поспать, выпить карое, а не ходить в гости к злобным драуграм.
– Вот, Герда отдала, – спокойно произнес он и протянул мой телефон. – Потерпишь немного? После атли найдем, чем тебе подкрепиться.
– Мне не надо… То есть я… Поехали!
В мозгу то и дело всплывали страшные картинки непоправимого будущего. Того, где не будет Глеба Измайлова.
Еще у подъезда Эрик позвонил Даше. Глеба нашли у порога, замерзшего, обессиленного и без сознания. Истощение было уже на той стадии, когда нельзя делиться кеном.
Нельзя обычным хищным.
Я исподлобья посмотрела на Эрика. На его лице все еще жили отголоски той эмоции, которую вызвала фраза Герды. И да, она снова облажалась. Столько лет грезить о мужчине и ничего не узнать о его прошлом! Например, о том, что в юности они с Глебом были приятелями.
В общем, баллов этот поступок ей не прибавил. А последняя фраза Эрика, где он настоятельно отнес атли к тем, кого он официально опекает, сорвала планы мести. Впрочем, я сомневалась, что Герда послушает его. Мужчины мужчинами, а уязвленную гордость нужно лечить. Уверена, этим она и займется в ближайшее время.
Хотя Эрик уверил, что это для нее будет чревато последствиями. Я не стала уточнять, какими. Все же он – тот самый, кто повредил ей жилу.
Надо же, какая ирония судьбы: полгода назад я искала его и готова была предложить что угодно взамен на спасение. И вот он здесь, помогает добровольно и ничего не требует. Почему?
В бесплатный сыр я перестала верить довольно давно. А тот, которым кормил меня Эрик, достаточно дорог, и что-то подсказывало мне, что такие угощения мне не по карману.
– Почему ты это делаешь? – спросила я, когда мы вырулили из двора и выехали на центральную улицу. – Почему помогаешь мне?
– В данный момент я хочу помочь Глебу, – не поворачивая головы, ответил Эрик. – О претензиях Герды к тебе поговорим позже, ладно?
Я кивнула. Это меня вполне устраивало. Некоторое время мы молчали. Я слушала тихий шелест мотора и вглядывалась в разбавленную серым темноту за окном. Но с каждой секундой молчание становилось все невыносимее, а тревога – сильнее. Нужно было говорить о чем-то, чтобы не свихнуться. Чтобы не думать о том, что Липецк – город проклятых, и вернувшись сюда, я попала в сумасшедший дом, и которого просто нет выхода…
Поэтому я спросила:
– Как ты делишься кеном с истощенным, не причиняя вреда жиле?
– Этому искусству я обучался несколько лет, – ответил он уклончиво.
– Обучался где?
– Ты такая любопытная, – улыбнулся Эрик. – И поговорить любишь.
– Это от страха, – призналась я. – Кира умеет напугать.
– Кто такая Кира?
Вот черт, а я оказывается, не избавилась от привычки ее так называть. Столько дней медитаций и тренировок коту под хвост, стоило столкнуться лицом к лицу со своим страхом. Посмотреть ей в глаза. Воспоминания ворохом посыпались за шиворот, кололись там маленькими ежиками, мешали расслабиться.
Маленькая родинка, загадочная полуулыбка. Тепло руки.
Она не моя дочь!
– Герда, – ответила сдавленно. – Неважно…
Во рту появился знакомый привкус – тот, от которого я так долго старалась избавиться в племени Барта. Сладковатый, приторный привкус отчаяния.
– Если мы приедем вовремя, Глеб будет жить, – безэмоционально пообещал Эрик.
Я нахмурилась и посмотрела на него. Сосредоточенный. Серьезный. Если действительно волнуется за Глеба, то показывать этого не торопится. Впрочем, на эмоции Эрика мне плевать, главное в его фразе – три слова.
Глеб будет жить.
Я уцепилась за них и повторяла мысленно. Тем же уверенным тоном, которым говорил Эрик.
Когда мы въехали в поселок, небо посерело и окрасилось утром. Горизонт оккупировали низкие, темные тучи. На лобовое стекло внедорожника лениво падали редкие снежинки, и тут же исчезали под массивными дворниками.
Эрик небрежно нажал кнопку на брелоке, и ворота разъехались. Я воровато оглянулась, словно Мишель мог сидеть в сугробе и выскочить, как только я пересеку черту и окажусь во владениях атли. Из сугроба, естественно, никто не выскочил. Думаю, охотник в это время досматривал последние сны. Если древние вообще спят.
Когда мы остановились на парковке, я выскочила из машины и буквально ворвалась в дом, не оглядываясь на Эрика. И тут же, в гостиной натолкнулась на Влада.
Он разговаривал с кем-то по телефону, но увидев меня, буркнул короткое «перезвоню» и отключился. На усталом, осунувшемся лице отразилось удивление.
– Глеб у себя? – тяжело дыша, спросила я.
Он вздохнул. Нехорошо так, безнадежно. Но взгляд не отвел – смотрел прямо в глаза и молчал. Молчание убивало, множась плохими предчувствиями и подозрениями.
Сзади захлопнулась дверь, и появился Эрик. Вместе с ним вернулась надежда.
Выражение лица Влада тут же изменилось. Он пристально осмотрел меня, затем Эрика, и тут же окатил холодом, в котором четко прослеживалась незавуалированная ревность:
– Выглядишь ярко. Веселились?
– Ага, всю ночь, – истерично брызнула я сарказмом. Шагнула к нему и зло добавила: – Герда вернулась.
На реакцию смотреть не стала – бросилась наверх, и через несколько секунд влетела в комнату Глеба.
Он лежал на кровати бледный, с ввалившимися щеками и заострившимися скулами. Под глазами темные круги. Висок свезен. Темные волосы раскинулись по подушке, спутались от крови. Рубашка разорвана, на груди едва зарубцевался продолговатый, кривой порез. И руки безвольными плетями на покрывале.
Бедный мой… Бедный…
Катя сидела рядом с ним и плакала. Увидев меня, поднялась, отвернулась и подошла к окну.
Я приблизилась к кровати, сжала холодную, безжизненную ладонь. Казалось, даже кровь застыла у него в жилах – кожа побелела, стала похожей на пергаментную бумагу. И лицо – восковая маска.
На плечо легла чья-то рука.
– Мы теряем время.
Голос тихий, почти ласковый. Я растерянно повернула голову – Эрик. Уверенный Эрик с ножом в руках. Ритуальным ножом атли.
Влад стоял в проеме двери со сложенными на груди руками. Смотрел едко, почти ненавистно на человека, который пришел спасти мою душу. Даша осторожно обошла его и просочилась в комнату. Скорбь на ее лице смешалась с моим полу-отчаянием, и я заставила себя отвернуться, не смотреть на защитницу скади.
Глеб будет жить.
Не уставала повторять про себя эту фразу, поражаясь, сколько в ней появилось смысла. Словно до этого момента он был скрыт, и вот выплыл.
– Принеси бетадин и бинты. Тут ты ничем не поможешь.
Уверенный голос вернул в реальность, заставил двигаться, думать. Мысли со скрипом зашевелились и поползли привычным потоком.
– Спасибо, – прошептала я, глотая горячие слезы. И когда успела заплакать?
– Потом, – отмахнулся Эрик.
Я выскользнула из комнаты, судорожно вытирая слезы, мысленно стряхивая с себя страх и негатив – его слишком много было в последние сутки. Составила себе примерный план на наступивший день: спасти Глеба и выспаться. Упасть на кровать, закрыть глаза и отрубиться. Как хорошо было бы проснуться и понять, что ни Герды, ни угрозы для Глеба, ни чудовищных требований Мишеля не было и в помине.
Мечты…
Бинты и все для дезинфекции нашла в своей бывшей комнате – остались еще со времен изгнания нали. Наверное, стоит закупить еще – на всякий случай. Вернее, на вполне определенный случай – ведь не просто так Эрик мне помогает.
Я отогнала мрачные мысли и развернулась, чтобы выйти. Но в комнату вошел Влад, захлопнул дверь и перекрыл мне путь к спасительному бегству. Злость на его лице, правда, сменилась тревогой, но от этого не стало легче.
– Когда? – лаконично спросил он.
Я пожала плечами.
– Почем мне знать? Ее адепты ждали меня в квартире вчера вечером и доставили прямо на обеденный стол драугра. Но я была не в кондиции, так что Герда потребовала от меня сдать ей Барта.
Влад нахмурился.
– Что значит, не в кондиции? И кто такой Барт?
– Мне отравили… неважно. Барт – вождь сольвейгов. – Я вздохнула. – Давай не сейчас, а? Я так устала…
– А когда? Ты в своем уме! – Он шагнул ко мне, и воздуха снова стало меньше.
Словно когда Влад рядом, кислород исчезает, а комната наполняется пьянящим, ядовитым, сводящим с ума эфиром. От него в душе неизменно возникает чувство безысходности. Я так долго им болела, что и сама привыкла чувствовать себя больной. Но в последние дни, несмотря на суматоху, опасности, подножки судьбы, впервые почувствовала себя здоровой. И мне понравилось это ощущение.
– Нужно спрятать тебя, – безапелляционно заявил он.
– Не нужно, – отмахнулась я. – Я же здесь – живая. Не спрашивал себя, почему?
– Почему? – прищурился он.
– Потому что она тоже боится, – яростно ответила я. – Ты не поверишь, как приятно было это наблюдать!
– Боится чего?
– Не чего, а кого! Того, кто повредил ей жилу, конечно. Эрика Стейнмода.
Влад с шумом выдохнул, недоверчиво покачал головой.
Это для него неожиданность? Серьезно? Скольких бед удалось бы избежать, присмотрись он повнимательнее к человеку, которого знал с детства. Впрочем, я не была посвящена в особенности их с Эриком отношений. Может, они враждовали. Но Даша – неужели она не знала?
Хотя зачем Эрику посвящать ее в подробности общения с драуграми? Гораздо проще оградить…
– Именно его я искала в Будапеште, – устало произнесла я. – И вот нашла…
– Постой, ты… знала? – удивился он. – Была в курсе, кого искать?
Я покачала головой.
– Даже Тан не знал его имени – Герда умеет хранить секреты. А вот Нора знала. И если бы не погибла…
– Ничего бы не изменилось, – мрачно перебил Влад. – Эрика не было в этом мире два года. Он вернулся в ноябре. Ты все равно не нашла бы его.
– Зато теперь нашла, – вздохнула я. – Уверена, Герда пока не будет действовать – затаится. И у нас будет время подумать, что делать. А сейчас нужно помочь Глебу.
Я отодвинула его и пошла к выходу. Была почти у самой двери, когда меня настиг его глухой, отрешенный голос:
– А ты не думала, что тебе придется отдать взамен? Эрик ничего не делает просто так.
– Думала, – кивнула я, не оборачиваясь. – Вполне возможно, ему нужна моя кровь для ритуала. Что ж, два раза я выжила, выживу и в третий. Драугр намного страшнее изгнания Девяти.
Сказала это и вышла.
В комнате Глеба было уже значительно больше людей. Появился Кирилл, осматривающий моего друга. Он восхищенно качал головой и почему-то охал. Лара стояла рядом с облегченно вздыхающей Дашей. Альфред безликим пятном замер у шторы.
Эрик появился из двери в ванную, взглянул сначала на меня, а затем на вошедшего следом Влада и хмуро спросил:
– Ты за бинтами в аптеку ходила?
Я не поняла, из-за чего он хмурится, но выяснять не очень хотелось. Гораздо сильнее интересовало другое.
Я присела на кровать, прямо у изголовья. Провела рукой по темным, свалявшимся волосам.
– Привет, – прошептал Глеб и попытался улыбнуться потрескавшимися губами. Облизнул их. – Ты здесь…
– Здесь. Тихо. Береги силы.
– Герда…
– Знаю, – перебила я. – Все хорошо.
– Там был колдун… Те трое – слабаки. Я бы их не подпустил, чтобы она… Главное, не дать ей дотронуться. Приказать она не может – слаба. Но он сильный. Мелкий совсем – лет тринадцать, но сильный.
– Ничего, – сказала я больше себе, чем ему. Взяла окровавленную ладонь, обильно полила спонж перекисью и принялась промывать. Рыдания буквально рвались из груди волнами, но я из последних сил пыталась их сдержать. Я сильная. Не буду плакать. Он жив. Жив… – Мы со всем справимся.
Глеб отвернулся и посмотрел куда-то в сторону. Взгляд стал хищным, отчаянным. Я проследила за ним и поняла, что смотрит он на Эрика.
– Спаси ее. Кровью скади заклинаю!
Катя резко отпрянула от окна, зашелестела юбкой и, хлопнув дверью, вышла.
Эрик покачал головой, приблизился и встал рядом со мной. Вновь запахло карамелью, и вспомнилась синяя спальня. Как темные водные глубины. Наполненная тайнами и силой – дикой, неконтролируемой.
– Не тревожь кровь предков, – произнес он сипло. – Драугр больше не навредит никому из атли. – Пронзительно посмотрел мне в глаза и добавил: – Даже бывших.
Глеб едва заметно кивнул, расслабился и закрыл глаза.
– Спать хочу.
Я закончила перевязку, и он положил здоровую руку мне на предплечье.
– Иди. Тебе нельзя тут быть. Иди, все уже хорошо…
И, казалось, задремал.
