Текст книги "Наложница тирана (СИ)"

Автор книги: Клик Квей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

– Бред какой-то… – задумался Харрис. – Мы договаривались не на это.

– Тогда прекрати заниматься ерундой! – огрызнулась Алекса. – Мир не такой безоблачный, как ты его возомнил, конунг. Не все идет так, как мы это хотим. Я убила императора и этого не изменить. Если что-то не нравится, возвращайся на север и трясись из-за страха мести. Я же в одиночку пойду на переговоры с империей и постараюсь решить вопрос, исправить ошибку, которую совершила. Ты либо со мной, либо убирайся к чертям.

– Ты не сказала, где встретишься со старшим братом императора, – напомнил Бьорн.

– Я знаю только одно место для переговоров, куда я смогу добраться за три недели, – ответила Алекса. – Я возвращаюсь в дом Грёз. Найдите мне сильного верблюда и дайте немного припасов. Буду ехать без отдыха, чтобы обогнать вас.

– Мне нравится эта женщина, – улыбнулся Губар.

– Еще один… – вздохнул Харрис.

ЧАСТЬ ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ: ПАДЕНИЕ

Убийство императора облетело империю, но не вызвало никаких сожалений. Смерть Дракона затмила кончина великого доктора Орлана де Месса, который скончался на следующий день. Он умер с улыбкой на устах, зная, что выполнил все обещания и сдержал слово перед учителем и вдовой покойного брата. Через неделю Лара увидела мать, и хоть кто-то стал по-настоящему счастлив.

Для империи Шадаш-Тарза наступили темные времена. Дракон умер, наследнику всего три года, а господин Кабыл, главный советник и военачальник покойного императора обязался встретиться с убийцей брата. Судьба империи и северных кланов будет решена в доме Грёз.

Лицом к лицу

года дом Грёз совсем не изменился. Всё те же лица, однообразные белые дома, несколько построек и до боли знакомые люди, которые встретили Алексу на въезде в дом Грёз.

Это место навивало воспоминания. Алекса запомнила тот день, когда прибыла в дом Грёз. Она запомнила, как въехала на верблюде, запомнила, что ворота за спиной закрылись, и надежда на побег развеялась. Но она всегда знала, что участь обычной наложницы обойдёт её стороной. Она понимала, что рано или поздно заслужит свободу, сбежит и станет свободной. Теперь она въезжала в дом Грёз не наложницей, но воительницей, равной этим господам, который хотели её покорить.

К верблюду подошел Ыксан и Малик. Глава дома Грёз косо посмотрел на бывшую наложницу, сплюнул и отвернулся. Главный евнух воспринял прибытие этой женщиной более сдержано и дружелюбно. Именно Ыксан помог ей усадить верблюда и спешиться.

– Я рада тебя видеть, Ыксан, – улыбнулась Алекса, обняв главного евнуха.

Он улыбнулся и предложил пройти в главный дом. Но Алекса промедлила и осмотрелась по сторонам, пытаясь отыскать в лицах остальных евнухов, встречающих её на улице, ещё одного важного человека.

– А где Локмания? – спросила она с тревогой.

– Привратница умерла два года назад, – ответил Ыксан. – Многое за это время произошло, Алекса. Не удивляйся, когда встретишь госпожу дома Грёз.

– Госпожу? – уточнила она.

– Теперь домом правит госпожа Шадида, – хладнокровно сообщил Малик.

– А где Дауд? – спросила Алекса.

– Об этом следует поговорить с господином Кабылом, – ответил Ыксан. – Идём, Алекса, тебя ждут в гостевой комнате.

Она прошла вслед за главным евнухом в дом господина, ранее принадлежавший господину Дауду. Новости о смерти привратницы Локмании выбили из колеи, но Алекса совсем растерялась от слов евнуха. Случилось что-то такое, что не может порадовать. Алекса ещё не знала причину смены главы дома Грез, поэтому опасалась худшего варианта.

К счастью, войдя в прохладный дом и дойдя до гостиной, где на полу лежали подушки, был приготовлен обеденный стол и вокруг него сидели люди, она увидела своего Тирана. Дауд сидел рядом со своей черноволосой сестрой, а справа от госпожи Шадиды обедал господин Кабыл, поднявший глаза, когда гостья и убийца императора вошла.

– Добрый день, – немного успокоившись, сказала она, после чего исполнила реверанс и подошла к столу. – Я прошу прощения за задержку. Путь оказался не таким простым, как я рассчитывала. Несколько раз пришлось спрашивать дорогу, чтобы добраться. Да и верблюд совсем усох, пока вез меня сюда. Господин Кабыл, примите…

– Сядь, Алекса Масур, – сдержано потребовал старший брат императора.

Предвестница посмотрела в глаза Дауда, ставшего несколько старше и возмужавшего за эти годы расставания. Теперь он мог бы стать совершенным любовником, если бы оставался её господином. Она не стала улыбаться и показывать, как рада этой встрече. Ситуация была непростая. Даже госпожа Шадида сидела так, словно набрала в рот воды.

Алекса села за стол и посмотрела на чай с угощениями. Ей хотелось промочить горло, но этого она делать не стала, а просто поправила кожаный дублет и пистоли на груди, ожидая первых слов от хозяйки дома Грёз.

– Ты принесла моей семье только смерть, Алекса Масур, – обвинительным тоном заявила Шадида. – Моли Солнце, Звезды и Луну только за то, что господин Кабыл изволил с тобой поговорить. Если бы не он, я бы тебя голыми руками задушила.

– Довольно, – сдержано сказал Кабыл. – Я понимаю, что ситуация сложная. Но мы должны держать себя в руках. Алекса Масур, я не стану спрашивать, зачем ты убила моего брата. Только ответь. Ты хочешь развязать войну с империей?

– Не хочу и никогда не хотела, – ответила она. – Дракон не дал мне другого выхода. Мне жаль, что пришлось его убить. Но, господин Кабыл, хоть вы понимаете, насколько опасен Ивар Остин? Или я ошибаюсь?

Он взял со стола пиалу с чаем, сделал глоток и вздохнул.

– Я был там, когда наш флот потерпел поражение, – признался он. – Многие советники предупреждали императора, что дальнейшее наступление может стоить нам не только победы. Мы могли погибнуть. Но мой брат не желал никого слушать и приказал нападать. Я его всегда любил. Однако он совершил глупую ошибку, которая стоила нам очень дорого. Ты права, Алекса Масур. Ивар Остин слишком опасный враг. Дракон этого не понимал. Я понимаю. Не знаю, что тебя связывает с северными кланами, но война с ними мне не нужна. Если мы начнем войну за земли империи, Ивар Остин придет на пепелище сражений и просто отберет материк у победителя. Хоть ты и убила моего брата, забрала жизнь великого Дракона, мы должны найти общий язык, чтобы не проиграть очередную войну.

– Я с вами полностью согласна, господин Кабыл.

– Пока молодой Дракон учится в храме и готовится занять трон, я буду временным правителем империи Шадаш-Тарза. Меня приняли люди. И раз с формальностями было покончено, можно решить сложившуюся ситуацию. Итак, Алекса Масур, я обещаю тебе, что империя не развяжет войну с северными кланами, но вы должны покинуть наши границы. Плывите, куда хотите. Меня это не волнует. Я не хочу вас видеть.

– Мы отплывем к Малым Землям, – сообщила Алекса. – Господин Кабыл, с моей стороны это будет верхом цинизма, но я хочу попросить у вас корабли.

Дауд с сестрой переглянулись.

– Ты права, – согласился Кабыл. – Это верх цинизма.

– Чтобы доставить армию до Малых Земель и убить Ивара Остина, мне нужен флот. Господин Кабыл, посмотрите на эту ситуацию с другой стороны. Я отплыву из империи и больше никогда не вернусь. Моя армия нападёт на короля, тем самым выиграв вам время. За несколько лет войны на другом материке империя сможет восстановить потерянный флот. К тому же Дракон станет старше и сможет самостоятельно принимать решение. Под вашими чуткими советами, разумеется. А если я преуспею и одержу победу, угроза с ваших земель пропадёт. Больше нет врага, способного одолеть вас, господин Кабыл. От смерти этого клятого ублюдка выиграют всё.

– Набеги северян славятся хорошим доходом, – поглаживая висок, сказал Кабыл. – Если ты преуспеешь, и твоя армия вернется с добычей, за пятьдесят кораблей я возьму тридцать процентов дохода.

– Вы дадите пятьдесят кораблей, если конунги пообещают вам тридцать процентов добычи? – уточнила Алекса.

– У вас уже достаточно кораблей, – напомнил Кабыл. – Я пошел на многие уступки, но ничего не дается просто так. Алекса Масур, ты убила моего брата, обокрала империю и требуешь корабли. Так не пойдет. Я дам пятьдесят кораблей на своих условиях, а на большее не рассчитывай.

– К сожалению, господин Кабыл, это решать не мне. Когда свершиться месть, я оставлю северные народы. Они вернутся в империю Шадаш-Тарза без меня. У кого и требовать награду, так это у конунгов. Вам следует самому побеседовать и обсудить условия.

– Мы это обсудим, не беспокойтесь, – поднявшись на ноги, промолвил Кабыл. – Идемте, госпожа Шадида, позволим им проститься.

Сестра Дауда стиснула зубы, бросила презрительный взгляд и вскочила так быстро, словно всё это время просидела на раскаленных углях. Не сказав ни слова, она прошла вслед за господином Кабылом и закрыла за собой дверь.

– Я так понимаю, тебя должны наказать, – промолвила Алекса, опустив голову.

– Господин должен отвечать за своих наложниц, – сдержанно ответил Дауд. – Я тебя купил, воспитал и у нас есть общая дочь. Раз уж господин Кабыл не рискует развязывать войну с северными кланами и казнить убийцу своего брата, этот позор семьи Аль Салил придется смыть его господину.

– И что с тобой будет?

– А ты как думаешь? – вздохнул Дауд. – Ты убила императора. Считаешь, что меня просто высекут палками и отпустят? Нет, Алекса, я был приговорен к смерти. Меня казнят во имя твоей мести.

Алекса почувствовала, как всё сжималось в груди. Сердце стало биться быстрее, к горлу приступил ком, который она никак не могла проглотить. На душе было так больно и тяжело, что она просто встала, исполнила реверанс и прошла к двери.

– Прости, Дауд, – промолвила она. – Я не могла поступить иначе.

– Ещё как могла, Алекса. Ты могла остаться со мной и забыть про кровавую вендетту. Но ты избрала путь мести и погубила человека, который любит тебя до сих пор. Скажи, сколько ещё людей умрёт ради твоих стремлений? Скольких ты погубишь, пока не утолишь жажду крови?

– Всех… – шепотом ответила она. – Себя я тоже уже погубила.

– А Офелия?

– Наша дочь не имеет к этому отношения. Это моя миссия. Не волнуйся, Дауд, я не стану подвергать опасности жизнь нашей дочери. Офелия не пострадает из-за ошибок, совершенных их родителями.

– Какую ошибку совершил я?

– Ты сам меня отпустил, – обернувшись, ответила Алекса. – Ты лжец, Дауд Аль Салил. Все мужчины лжецы. Люби ты меня по-настоящему, никогда бы не отпустил женщину, которая родила тебе дочь. Ты, Карл… Бьорн тоже меня отпустит. Вы никогда не любили меня так, как я этого заслуживаю.

– Это правда… – тяжело вздыхая, согласился Дауд. – Теперь уходи, наложница тирана. Тебе нет места в этом мире.

– Прощай, господин…

Мать и дочь

Идя по пыльным улицам города Шадаш, Алекса заливалась горькими слезами. Она проклинала себя за то, что родилась на свет, кем стала и кого погубила. Она ненавидела себя за то, что нареклась Предвестницей.

Уверено шагая вперед, Алекса вытирала слезы и накапливала ярость, выжигающую без остатка. Приближаясь к порту, она переставала рыдать, отдавая всю себя расправе над человеком, который разрушил в ней все человеческое. Алекса Масур навсегда осталась рядом с Карлом и Даудом, а в порт вышла Предвестница, готовая истреблять род Остин с особой жестокостью.

– Вы все поплатитесь за то, кем меня сделали! – зарычала она, привлекая внимания северян, собравшихся в порту. Среди них были Бьорн и Офелия. Именно к ним она пошла, не обращая внимания ни на Кабыла, ни на Шадиду. – Вы договорились?

– Пятьдесят кораблей на тридцать процентов от добычи? – уточнил Бьорн. – Да, Алекса, мы договорились. Если это поможет избежать глупой войны, которую ты попыталась развязать, конунги готовы заплатить эту цену. К тому же, ты ведь обещала несметные сокровища.

– Ваши трюмы будут трещать от золота, драгоценностей и женщин, конунг Бьорн! – твердо заявила Алекса. – Я сдержу своё слово. Я всегда сдерживаю обещания.

– Что с тобой? – задумался он. – Ты словно на солнце перегрелась. Может быть, нам стоит вернуться на корабль и уединиться?

Он уже потянул руку, но Алекса отмахнулась и влепила ему звонкую пощечину.

– Не смей больше меня трогать, конунг Бьорн! – приказала она. – Я женщина, а не твоя личная подстилка! Ещё раз прикоснешься ко мне, пристрелю!

Северяне, стоящие рядом и заметившие инцидент, так громко захохотали, что Бьорн от стыда ушел в сторону, позволяя обозленной женщине поговорить с дочерью. Алекса не стала дожидаться, когда конунги закончат обсуждение и, взяв Офелию за руку, села с ней на лодку и поплыла к Забытой Мелодии.

– Что-то случилось? – задумчиво спросила Офелия.

– Ты была права, дочка, – ответила Алекса. – Ты правильно решила насчёт королевы. Мужчины не заслуживают наших слёз. И если ты решишь, что подле тебя должна быть женщина, я поддержу это решение.

– Ну, ладно… – задумалась Офелия. – А где папа? Он приедет попрощаться?

– Нет, – с безразличием ответила Алекса. – Твой отец никогда не любил меня, поэтому ему совершенно плевать на тебя.

– Это неправда! – возмутилась Офелия, вскочив на ноги. – Вы меня обманываете, матушка! Отец всегда был…

– Кем он был?! – вспылила в ответ Алекса. – Твой отец купил меня на невольничьем рынке, использовал в постели и заставлял с ним спать! Хочешь знать, кем был Дауд Аль Салил? Жалким трусом, возомнившим себя господином. Хочешь знать, чем он занимался, когда ты родилась? Его не было рядом с нами, Офелия. Он занимался любовью с Зайной. А знаешь почему? Потому что он нас никогда не любил. Ему не нужна была любимая женщина или дочь. Ты родилась для того, чтобы стать наложницей, дочка! Он хотел тебя сделать наложницей императора, которого я хладнокровно убила. Нет, дочь, твой отец не тот, кем ты его представляешь. – Алекса тяжело вздохнула и продолжила спокойным голосом. – Прости, дочка. Я никогда не хотела этого говорить. Мы с твоим отцом много раз ругались насчёт того, кем ты должна будешь стать. Помнишь, как мы поехали в Сад Дракона? Если бы мы не уплыли оттуда с бабушкой Жасмин, я бы потеряла тебя навсегда. Твой отец хотел оставить тебя подле императора, чтобы ты научилась искусству наложницы. Моя сестра Лара тоже прошла через это.

– Матушка, вы только поэтому убили императора? – опустив голову, спросила Офелия.

– Да, дочка, – подтвердила Алекса, заговорив на всеобщем языке, чтобы гребцы не поняли их слов. – Я убила Дракона потому, что он хотел тебя забрать. Мне плевать на титулы, войну с северянами и прочей чушью. Пусть весь этот материк сгорит синим пламенем. Мне нет дела ни до империи, ни до северных кланов. Все они лишь способ достижения цели. А глупый Дракон умер из-за того, что осмелился положить глаз на мою любимую дочку. Офелия, я никому не позволю тебя обидеть.

– А отец? – с опаской спросила Офелия.

– Его я тоже убила… – охотно соврала Алекса.

Как и ожидалась, девочка разрыдалась прямо на лодке, приближающейся к кораблю Забытая Мелодия. Предвестница чувствовала себя мерзко, и все же это был верный поступок. Пусть Офелия думает, что матушка стала корнем настоящего зла. Это поможет оставить дочь там, где её не сможет достать Ивар Остин. Алекса прекрасно понимала, что не возьмет свою любимую девочку на войну. Не стоит семилетнему ребенку смотреть на то, как свершиться кровавая расплата.

Вскоре, когда флот с северянами достигнет Малых Земель, королевство Шарджа начнет содрогаться в ужасе. Алекса уже знала, куда нанесет первый удар и понимала, какую цену придется заплатить, чтобы убить Ивара Остина. Час кровавой вендетты приближался, и это было самым желанным мгновением в жизни Предвестницы. Наконец-то она встретиться с врагом лицом к лицу и отомстит за свою семью.

***

Три дня плавания не предвещали никаких бед. Поймав попутный ветер, флот стремительно шел на юго-запад. Три сотни кораблей шли на войну, за добычей и наградой, обещанной им Предвестницей. А сама Алекса, отдыхая целыми днями на верхней палубе, грелась на солнце, позволяя морскому бризу заигрывать с пышными волосами. Она не думала ни о войне, ни о мести. Это было сладостное затишье перед бурей, подготавливающее её к тому, что скоро королевства Шарджа начнет захлебываться кровью рода Остин. Оставалось терпеливо ждать, когда флот достигнет пункта назначения.

За эти три дня она не разговаривала с дочерью. Офелия всё ещё рыдала в своей каюте, не желая ни с кем разговаривать. Так же Алекса больше не ходила в каюту капитана и не занималась любовью с Бьорном. Этот рыжеволосый северянин стал отголоском прошлого. И Алекса не собиралась менять Дауда или Карла на северянина, который видит в ней женщину для утех. Бьорн все равно никогда её не полюбит.

Вечером третьего дня, когда сгустились сумерки и на чистом небе загорелись молодые звезды, озаряющие путь кораблям, на верхнюю палубу поднялась Офелия, молча подошедшая к столику матушки и севшая рядом с ней прямо на пол. Девочка подняла глаза и без лишних слов стала смотреть на звёзды.

– Красиво? – улыбнувшись, спросила Алекса.

– Очень, – промолвила Офелия.

Алекса тяжело вздохнула и накрыла дочь пледом.

– Рассказать тебе историю о девочке, которая мечтала увидеть дракона? – спросила она.

– Вы говорите про императора? – уточнила Офелия.

– Нет, дочка. Я говорю про самого настоящего дракона, а не про недобитую ящерицу.

– Расскажите, – робко улыбнулась Офелия.

– Эту историю мне поведал человек, повидавший такое, из-за чего я ночами не могла сомкнуть глаз, – призналась Алекса. – Он побывал в таких невероятных местах, что мы с тобой, дочка, о них не сможем и помыслить.

– А где эти места?

– Понятия не имею, – повела плечами Алекса. – Странник, побывавший в сказочном мире, рассказал мне о том, чему стал свидетелем. Он видел, как бескрайняя вода ударяется о скалы. Был свидетелем того, как реки сами выбирали свой путь. Там, говорил он, земли, рядом с которыми корабли находят покой на илистом дне. Именно там трава соседствует с морем золотого песка. Странник говорил, что города там такие большие, что не имеют ни начала, ни конца.

– Матушка, мы ведь тоже все это видели, – нахмурилась Офелия. – Эти земли называются империей Шадаш-Тарза.

– Да уж, – вздохнула Алекса. – То ли сказки пошли очень глупые, то ли это тебя так сложно удивить…

Офелия и Алекса засмеялись.

Продолжение следует…