Текст книги "Наложница тирана (СИ)"

Автор книги: Клик Квей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Практика стрельбы из лука

***

Прошло всего несколько дней с переезда. Погода нормализовалась, вернулись знойные дни, лужи давно высохли, становилось все жарче и жарче. Вернулась невыносимая духота, усложняющая проживание в доме, который накалялся ещё до полудня. Даже с отрытыми нараспашку окнами и сидя в тени, было сложно справиться с неприятным головокружением и тошнотой, усилившейся с беременностью.

Господин Дауд был эти дни настолько занят, что не приходил к фаворитке и не вызывал к себе наложницу Зайну. Он был весь в работе, отчего положение фаворитки несколько упрощалось. Вчера вечером к ней заглянула наложница Сабила, просидевшая с ней до поздней ночи. Сегодня утром в гости заглянула фаворитка Нада, передавшая поздравления господина Парасата. Ему запрещено заходить, а если бы он попытался, евнух, стоящий под дверью фаворитки своего господина, пресек эту попытку. В спальню беременной фаворитки вообще-то запрещено заходить всем, за исключением самого господина Дауда и привратницы, которая посещала и проверяла самочувствие беременной женщины по пять раз на дню.

Это ничуть не отягощало, а только украшало быт фаворитки Алексы, переживающей не самый приятный период жизни. Все складывалось превосходно, осталось дождаться, когда самочувствие придет в нормальное состояние, после чего можно будет выйти на улицу, чтобы подышать свежим вечерним воздухом, наслаждаясь видом садящегося солнца.

Комната фаворитки была в два раза больше любой спальни наложницы, и здесь всегда можно было найти способ досуга, чего не было в самом доме Грёз. Первым делом Алекса отметила большую кровать, усыпанную небольшими, но в то же время мягкими пуховыми подушками, коих только на постели было несколько дюжин. Туалетный столик в спальне был большим, очень удобным, а зеркало, установленное в полный рост, позволяло следить за дверью, даже лежа на кровати. В ящики столика можно было сложить столько косметики, сколько используют сами королевы королевства Шарджа и Фрагиль вместе взяты. К тому же в спальне были большие окна, ведущие прямо на прекрасный сад и главную площадь, а между ними расположился шкаф, трескающийся от одежды, которую в неё сложили. Сразу было понятно, покои фавориток сделаны для удобств какой-нибудь придворной дамы, живущей в королевском или имперском дворце. Вот как господин ценит своих беременных наложниц, ждущих от него ребенка.

Еда тоже улучшилась с переездом, чему Алекса радовалась больше всего. Каждое утро ей приносят чистую воду, в которой можно умыться и привести себя в порядок. Потом наступает время завтрака и ей приносят поднос свежих фруктов: яблок, апельсинов, винограда, после чего можно перекусить чем-нибудь из плотной еды, творог или сыр, например. В обед уже можно подкрепиться намного плотнее, ведь её кормят только мясом и салатами из овощей или фруктов. А после трапезы приходит привратница, позволяющая беременной женщине сделать маленький глоток вина, благодаря которому улучшается кровообращение. На ужин тоже не стоит жаловаться, ведь могло быть намного хуже. Фаворитка ужинает не слишком плотно, что способствует крепкому сну, а для этого ей приносят только стакан кефира или молока, к которому добавляют пару мягких булочек хлеба с кунжутом, изюмом или маком.

В остальное время Алекса предпочитает читать, требуя у служанок книги из личной библиотеки господина Дауда. Возможно, это было самое главное изменение в жизни фаворитки с Малых земель, ведь теперь она получила полный доступ к книгам и могла поглощать знания в таких масштабах, что в библиотеке скоро закончатся непрочитанные книги. Алекса была этому искренне рада. Хоть она и искала в книгах полезные сведения, ей доставляло удовольствие просто читать.

На третий день проживания в доме своего господина, Алекса стала делать записи, потребовав у слуг стопку чистой бумаги, как можно больше чернил и десяток перьев. Она стала отмечать самые важные события, случившиеся в империи Шадаш-Тарза во время того или иного военного положения. Эти знания должны будут помочь в войне с главным врагом Предвестницы и раз уж Ивар Остин сейчас находиться на другом материке, а она ждет ребенка, нужно приготовиться к любой непредвиденной ситуации, с которой можно столкнуться на поле боя. Великий полководец Карл Масур тут не помощник, к тому же из городов приходят тревожные слухи, которые передают меж собой слуги дома Грёз, поговаривающие, будто бы бастард Ивар Остин одерживает одну победу за другой, оттесняя великого Дракона.

Понимая, с каким врагом придется иметь дело, Алекса готовилась к самому худшему развитию событий. Её не волновали жизни солдат, судьба столицы королевства Шарджа и эта клятая корона, забравшая любимую семью. Только ярость и пламя, в котором сгорит дотла весь проклятый род Остин. Она была полна решимости и готова утопить этот мир в крови любого врага, вставшего у него на пути. Так или иначе, проклятый род сгинет со света, даже если ей придется истребить все живое на материке Малых земель.

Погрузившись в раздумья, Алекса не заметила, даже не услышала, как к ней подкрались со спины и стали внимательно разглядывать записи, пока она сама внимательно изучала очередные наработки опытного командира из империи, повидавшего на своём веку немало битв.

– К войне готовишься? – положив руки на плечи фаворитки, спросил Дауд.

Алекса вздрогнула, одернула руку, проведя по своим записям резкую черту, перечеркнувшую работу за весь день. Ей оставалось тяжело сопеть и терпеть присутствие господина. А вот послать бы его к чёрту!

– Вы меня напугали, – промолвила она. – А если бы у меня в руках было не перо, а нож? Не боитесь так подкрадываться к беззащитным женщинам?

– Я тебя не боюсь, – улыбаясь, признался Дауд. Он обошел стул и облокотился на стол, чтобы посмотреть фаворитке в глаза. – Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, благодарю, – ответила Алекса, понимая, что поработать ей не дадут. Пришлось отложить перо в чернильницу и все внимание приковать к господину, раз уж он за этим пришел. – Вы долго меня не навещали, господин Дауд. Неужели у вас было так много дел, что вы не хотели зайти ко мне, чтобы пожелать доброго сна?

– Парасат убивает всё моё свободное время, – тяжело вздохнул Дауд. – К сожалению, я стал заложником ситуации, из-за которой мне приходится много времени проводить с убийцей отца.

Алекса скривила губы и встала, чтобы пойти к окну, где, как ей казалось, немного больше свежего воздуха. Она сделала несколько решительных шагов и скрылась за шторкой, куда солнце не попадало.

– У вас в империи очень странные законы, господин, – промолвила она. – В королевстве Шарджа человек, знающий, кто убил его отца, мог бы вызвать убийцу на поединок, потребовать смыть позор семьи кровью и восстановить свою честь, одержав справедливую победу.

– Из меня плохой воин, Алекса, – спокойно сказал Дауд. – Да, Парасата может убить любой ребенок… с его то телосложением. Но у нас в империи запрещено убивать тех, с кем ведешь дела. Наши семьи занимаются поставкой железа самому Дракону, а смерть главы семьи Парасата сильно подпортит репутацию императора, а заодно и мою. Все что отец нажил своим трудом, работая в поте лица, пойдёт насмарку. Я могу лишь саботировать поставки своего прямого конкурента, перебивая поставщиков и покупателей. Разумеется, он тоже этим занимается. Но никто из нас не сможет нанести открытого удара, ибо это принесет только беды. Мы в империи не будим ярость Дракона, это может аукнуться всем.

– Как странно… – задумалась Алекса. – Я лично встречалась с Драконом и то, что вы о нём говорите…. Это никак на него не похоже.

– Значит, ты застала императора в хорошем расположении духа. Чем он занимался, когда вы встретились?

Алекса никогда бы не забыла этот день, если бы и хотела. В голове всё ещё мелькали фрагменты того разговора и все, что способствовало встречи.

– Дракон как раз вылез из постели своей наложницы, – призналась она, разведя руки в стороны.

– Вот видишь, – улыбнулся Дауд. – Каждый мужчина становится чуточку добрее после занятия любовью с прекрасной женщиной. Тебе очень повезло повстречаться с ним именно в это время. Гнев Дракона страшен, Алекса. Наш император суров, расчётлив, жесток к врагам и не потерпит заговоров у себя за спиной. В первый же день правления, только заняв место отца, он приказал колесовать женщину только за то, что она отказалась приклонить перед ним колено.

– Ну, в этом нет ничего удивительно. Все правители горды своим титулом и властью. Я повидала таких людей и могу с уверенностью сказать, что все они правят недолго. Один только что-то зажился на этом свете. Но и его время придет, я об этом позабочусь.

Дауд задвинул стул, прошел от стола к постели фаворитки, уселся на мягкий матрац и развалился на горе пуховых подушек. Алекса внимательно проследила за его действиями, пыталась предугадать ход мыслей, а главное сама понять, как и что делать дальше. Она получила все удобства, о которых начала мечтать ещё на корабле Забытая мелодия. В положении ей открылся путь в дом богатого торговца, еда здесь отменная, можно прожить много лет и не знать горестей утраты. В любом случае шанса для побега ещё не появилось, оставалось самой определиться, что делать дальше. Стоит ли податливо служить своему господину и дальше? Может быть, он оставит её в покое на все девять месяцев беременности? Или же лучше самой пойти в наступление и очаровать его настолько, что Дауд навсегда забудет про наложницу Зайну?

– Для прекрасной женщины ты говоришь больно страшные слова, Алекса, – развалившись на её постели, сказал Дауд. – Мне это совсем не нравится. Наложница должна думать только об одном мужчине – своём господине. Фаворитке оказывается великая честь, но это не означает, что она дни напролёт должна обдумывать план своей мести. А беременная фаворитка обязана думать только о своём здоровье и ребенке, которого вынашивает от своего…

– Господина… – закончила Алекса, совсем устав от нравоучений. – Господин, Дауд, я все понимаю и тоже жду этого ребенка. В первую очередь это мой малыш, вы ведь согласны? Это я его вынашиваю, я его буду рожать, и кормить грудью. Я здесь мать, господин Дауд. Не зря же училась на хирурга. Думаю, пятидневному зародышу в моем чреве неважно, какие книги читает его мама. Я должна себя чем-то отвлечь, раз мне ещё тяжело куда-то ходить. Книги помогают скоротать время, занять себя чем-то и я многое узнала об истории империи, что вам, господин Дауд, очень даже на руку.

Он поднял голову и подозвал фаворитку к себе. Алекса не стала сопротивляться, усложнять отношения, которые только обрели такой статус, и решила исполнять все прихоти Дауда, какими бы странными они ни были. Она все равно ждёт от него ребенка, такой грех точно не смыть. Так куда уж хуже этого? Стоит наслаждаться благостями, предложенными домом Грёз, хотя бы притворяться ради малыша.

– Мне не нравится то, чем занимается и о чём целыми днями думает моя фаворитка, – сказал Дауд строгим тоном, когда она подошла к краю кровати. – Я ценю твои познания, мне это нравится. И только из-за твоих стремлений к познанию я не стану тебе запрещать брать книги из библиотеки. Читай, углубляйся в историю империи, которой ты будешь учить нашего ребенка. Наш малыш будет расти в империи Шадаш-Тарза, под крылом великого Дракона. Ему следует знать об этом, и ты станешь прекрасным учителем.

Алекса была рада, что доступ к книгам у неё не отобрали. Иначе было бы совсем худо. Дома можно умереть от скуки, если не занимать себя чтением книг.

– Однако я не потреплю этого! – ещё громче заявил Дауд, указывая рукой на стол. – Бумага и чернила останутся у тебя, но если ещё раз увижу, что моя фаворитка занимается этими глупостями, фантазируя о мести, которой никогда не свершит, я сильно на тебя разозлюсь, Алекса.

– Он убил мою семью! – зарычав и выпучив глаза, сказала Алекса. – Как вы не понимаете этого?! Род Остин проклят! Они должны…

– Довольно! – вскочил Дауд. – Мы не будем больше говорить об этом. Я слишком многое тебе позволял, Алекса, и сейчас прощу за эти глупые мечты. Но больше не смей говорить об этом в моём доме. Будь уверена, даже беременную женщину можно наказать, не причинив вреда ребенку. Если хочешь узнать больше, возьми в библиотеке книгу о правлении во времена смуты, остановленной шесть сотен лет назад. Думаю, тебе понравится.

– Уже читала… – буркнула Алекса, отведя взгляд. – Во времена смуты наложницам отрезали уши и языки, выдавливали глаза, чаще всего ломали пальцы на руках. Эти части тела не способствуют рождения ребенка, поэтому подход достаточно практичен. Хотите меня ослепить или язык мне вырвать?

– Не хочу, поэтому прошу тебя прекратить, – ответил Дауд. – Хватить жить только ради мести, Алекса. Я дал тебе все, о чём может мечтать женщина. У тебя прекрасная жизнь и она станет ещё лучше после рождения нашего ребенка. Не нужна тебе месть. Прекрати ею жить. Не ради меня, сделай это ради ребенка.

– Простите, я не могу, – призналась Алекса. – Я могла вас обмануть, сказать, что полюблю вас, ради нашего малыша. Но Ивар Остин забрал у меня всё. Я не успокоюсь, пока мы с ним дышим одним воздухом. Моя месть свершиться.

Дауд встал с кровати, расправил плечи и прошел к двери.

– Ты не оставляешь мне другого выбора, фаворитка Алекса, – промолвил он. – Идем со мной.

– Мне станет плохо, – недоверчиво ответила она, не желая никуда идти.

– Не волнуйся. Если закружится голова, тебя отнесут обратно в постель. Мы выйдем во двор и дойдём до сада, а потом вернемся сюда.

Алекса сразу подумала о столбе, к которому приковывали Сабилу.

«Нет, Дауд так не поступит с беременной женщиной, – думала она, медленно следуя за господином. – Ребенок – это наследник рода и Дауд будет его оберегать. Он просто пытается меня запугать, но ничего не получится».

Тем временем они спустились на первый этаж, вышли через заднюю дверь и Алекса, не отставая от господина, заметила госпожу Шадиду, сидящую на подоконнике в окне своей спальни. Видимо, где-то неподалеку была Сабила. Но Дауд взял с гвоздя лук и вытащил из колчана одну стрелу, привлекая к себе все внимание евнухов, сестры и даже наложницы Зайны, выглядывающей из окна.

– Я предлагаю тебе выбор, – сказал Дауд, бросив в ноги фаворитки лук и стрелу. – Это очень давняя традиция империи Шадаш-Тарза, которую в наши дни никто не использует. Ты ведь умеешь стрелять из лука?

– Не умею, – ответила Алекса, недоверчиво глядя на людей, подходящих к стрельбищу. Она не понимала, что задумал господин, а вот евнухи об этом знали и терпеливо следили за всем со стороны.

– Не стоит волноваться, – улыбнулся Дауд. – Я могу подойти на пару шагов.

– Что?.. – переспросила Алекса. – Я не понимаю, что вы задумали…

– Все очень просто, – раскинув руки в сторону, сказал Дауд, стоящий под деревом. – Возьми лук, Алекса.

– Нет, – отказалась она. – Я не стану никого провоцировать.

– Я ведь уже сказал, что это традиция. Никакой провокации. Я даю тебе шанс и выбор, на который ты рассчитываешь.

– И в чём он заключается? – спросила она, поглядывая на лук.

– Одна стрела – две жизни, фаворитка, – ответила сверху Шадида. – Ты можешь воспользоваться предложением моего брата. Мертвому господину не нужны наложницы. Убьешь его, получишь свою свободу. Тебе лишь нужно попасть.

– Это не все, – добавил Дауд. – Я не стану двигаться и позволю себя застрелить. Но ты ждешь ребенка, Алекса. И он от меня. Твой малыш будет Аль Салил. Если я сегодня умру, через девять месяцев ты родишь и получишь свободу, но твой ребенок останется здесь и займет моё место.

– Хотите сказать… – задумалась Алекса. – Убив вас и отдав своего ребенка, я получу свободу?

– Ты правильно все поняла, – подтвердил Дауд. – Никакого наказания, Алекса. Убьешь своего господина и будешь свободна. Сможешь свершить свою кровавую месть. Малыш останется здесь, но какая разница? У тебя ведь только месть на уме. Не бойся. Возьми лук и убей меня. Я охотно приму смерть.

«Он что, издевается? – подумала Алекса. – Две жизни, ценой бастарда?!»

– Пошел ты к чёрту, Дауд Аль Салил! – презрительно заявила она, плюнув на лук. – Можешь идти к чёрту, а заодно забирай с собой свою сестру и клятого императора, которого вы тут величаете Драконом. Никто из вас не знает, через что мне пришлось пройти. Отдать ребенка, говоришь? А больше ничего не попросишь? Я признаю, что это ты отец «моего» малыша. Но только я буду решать участь ребенка и воспитаю его так, как сама этого захочу. Ни ты, ни ваши клятые законы не заберут меня моего ребенка. Ты меня понял, Дауд Аль Салил?

Дауд спокойно воспринял слова фаворитки, даже рассмеялся.

– Видишь, Алекса? – спросил он. – Ты и сама понимаешь, что в жизни есть вещи намного важнее мести. В тебе горит ярость из-за смерти родителей и это понятно. Никто на свете не сможет этого изменить. Мой отец учил меня, что ярость нужно направлять в нужное русло. Так сделай то же самое. Вложи свой гнев и злобу в то, чтобы защитить самое сокровенное – ребенка. Наш наследник станет главой этого дома и я горд оттого, кто его мать.

– Здесь слишком жарко, – с безразличием промолвила Алекса. – Можно мне вернуться в дом… господин?

– Ступай, позже я за тобой пошлю. Ты разжигаешь во мне ярость, которую я желаю утолить.

«Ты ничего не знаешь о ярости, мальчик…. Но обязательно ощутишь её на себе, клянусь. Только посмей отобрать у меня дитя, я обрушу на тебя такую ярость, что великий Дракон покажется благородным рыцарем в сияющих доспехах».

Первый месяц беременности

Все происходило быстротечно. Сначала евнухи притащили в спальню тяжелую, большую и крайне старую ванну, покрытую медью. За ними стали бегать слуги с ведрами, которым наказали принести теплую воду из бани. И всё это время над душой стоял главный евнух Ыксан, раздающий поручения своим людям, а заодно и слугам.

Вернувшись в свою спальню с улицы, Алекса была немного шокирована тому, какой беспорядок у неё устроили. Кровать передвинули в дальний угол, где раньше стоял туалетный столик. Сам столик переместился к двери, а шкаф загородил проход, потому что освободил место ванной. Евнухи продолжали передвигать мебель, пытаясь услужить главному евнуху.

– Что здесь происходит? – чувствую легкую слабость, спросила Алекса. Ей бы сейчас лечь, полежать немного, но в спальне был бардак, да и людей собралось больше обычного.

– Мы выполняем приказ господина, – ответил Ыксан, указывая евнухам, куда нужно поставить шкаф.

Алекса была в полной растерянности. После серьёзного разговора она только сходила в отхожее место, немного там поплакала и перевела дыхание, на что ушло несколько минут. Люди господина Дауда оставались на улице, а теперь они все пришли в её покои и не дают нормально полежать.

– Что он приказал? – пройдя мимо шкафа и евнухов, спросила Алекса. Стоять сил не осталось, поэтому она рухнула на подушки в постели и евнухи, переглянувшись, передвинули кровать вместе с ней.

– С сегодняшнего дня и до рождения наследника господин Дауд будет спать вместе с вами, – спокойно ответил Ыксан, чем вызвал недоумение. – Редкий случай, когда господин позволяет наложнице жить вместе с ним, однако исключения бывают. Чем-то вы очень задели господина Дауда. Он прямо сияет от счастья.

«Вот счастье привалило, – подумала Алекса, закатив глаза».

Видимо, выходка на улице разожгла в Дауде страсть. Могло быть намного хуже, но ситуация была крайне непростой. Можно считать, что с наложницей Зайной проблем больше не будет. Раз уж господин решил спать со своей фавориткой, ему нет никакого дела до другой женщины. Однако Алекса не могла радоваться этому решению, потому что раньше она спала с другим мужчиной, которого очень любила. К своему господину она не испытывала никаких чувств. И как же ей жить и спать с человеком, про которого ничего не знает и ничего не хочет знать?

***

Когда слуги закончили с перестановкой – на это ушло больше часа, Алекса воспользовалась полным одиночеством и, попросив у одной служанки ведро горячей воды, решилась принять ванну. Слуга принесла ведро, отчего вода в ванной стала несколько теплее, и в ней спокойно можно было искупаться. Только о каком спокойствии может идти речь, если Алекса живет в доме господина Дауда?

Она только успела снять одеяние наложницы, провести пальцами по стенке ванны и сунуть одну ногу в воду, как дверь распахнулась и на пороге появилась фаворитка Нада, держащая в руках какую-то книгу в очень старом переплете, прогнившем за долгое время существования. К такому можно привыкнуть. К тому же за спиной фаворитки господина Парасата не было никого, кто бы мог помешать вечернему купанию. Поэтому Алекса спокойно восприняла визит женщины и опустилась в прохладную воду, приятно окутывающее тело перегревшееся на солнце, охлаждая его перед сном.

– Прости, если я пришла не вовремя, – сказала Нада, пройдя к столу. – Господин Парасат собирается домой, поэтому я зашла попрощаться.

Алекса чувствовала себя раздавленной после того, что случилось на улице. На контакт идти не хотелось. Но раз уж Нада пришла попрощаться, она собралась с мыслями и обернулась к ней.

– Рада была встретиться с тобой, Нада, – улыбнулась она. – Может, это не последняя наша встреча и в следующий раз нам удастся пообщаться чуточку больше.

Фаворитка господина Парасата улыбнулась, положила на стол книгу и подошла к ванне.

– Я принесла тебе очень любопытную книгу, – промолвила она, словно боясь, что их могут подслушать. – Если прочитаешь все от корки до корки, может случиться так, что мы больше никогда не встретимся. Понимаешь меня, Алекса? Ты далеко не глупая женщина, поэтому я уверена в твоей решимости. Найти в этой книги способ, воспользовавшись которым, тебе удаться покинуть дом Грёз так, что за тобой не начнут охоту.

Алекса покосилась на старую книгу и сразу все поняла.

– Хочешь сказать, там есть то, что поможет мне избавиться от «титула» наложницы и фаворитки господина Дауда? – спросила она вполголоса.

– Кто же может знать наверняка? – улыбнулась Нада. – Может быть, в книге найдется что-то, что тебе поможет. Все зависит только от тебя. Книга совершенно безвредна, однако не читай её в присутствии своего господина.

– Спасибо тебе, Нада, – искренне поблагодарила Алекса. – Я найду способ отплатить тебе за помощь.

За дверью послышались тяжелые шаги, которые фаворитки восприняли очень серьезно. Нада поступилась, отстранилась от ванны и направилась к двери.

– Учи правила наложницы, иноземка, – буркнула она, подмигнув. – Я не хочу, чтобы из-за твоих глупых выходок страдала моя девочка.

– Учту, – как можно громче рыкнула Алекса. – Если у тебя все, оставь меня. В мою спальню может входить только господин и привратница. А тебе следует заботиться о своём господине, а не заглядываться на чужого.

Понимая насколько абсурдно это прозвучало, Алекса с трудом сдержала смешок. Нада улыбнулась в ответ, открыла дверь и столкнулась со слугой, который сообщил, что господин Парасат готовит верблюдов и уже собрался выехать. Фаворитке следовало проститься с дочерью, которую они оставят в доме Грёз, перед отъёздом, поэтому она помахала Алексе рукой и поспешила покинуть спальню, проследовав за слугой. В глубине души Предвестница знала, что эта встреча и знакомство с фавориткой Надой сыграет свою роль, но это случится ещё нескоро. Однако помощь была своевременной, осталось только прочесть старую, потрепанную книгу, принесенную этой прекрасной и доброй женщиной.

На улице раздался суровый голос господина Парасата, требующего спешки к прощанию с любимой дочерью. Видимо, Нада очень спешила, поэтому во дворе был какой-то сумбур, схожий с балаганом на невольничьем рынке.

Впрочем, лежа в прохладной воде, Алекса не задумывалась о том, как сильно спешит этот большой мешок мяса. У неё были свои обязанности, к которым нельзя относиться легкомысленно. Впереди был серьезный разговор с господином Даудом, возможно, решающий в жизни фаворитки Алексы, которая, к сожалению, в любой момент может стать наложницей Алексой, вернуться в дом Грёз и пересесть на гороховую кашу. Выходки, поступки и повадки Дауда не поддавались объяснению, поэтому сложно было предположить, что он решит насчёт оскорблений, сорвавшихся с уст фаворитки. Это была очень глупая выходка, и фаворитке Алексе оставалось рассчитывать на снисходительность своего господина.

***

Пока Дауд провожал гостей, заканчивал с делами и разбирался с мелкими вопросами, сидя в своём кабинете, Алекса успела принять ванну, расчесать волосы, привести себя в порядок перед сном, поужинать и улечься на кровать, в которую она захватила книгу, оставленную фавориткой Надой. Книга и вправду была очень старой, потрепанной, разваливающееся прямо в руках настолько, что приходилось аккуратно перелистывать страницы, бережно откладывать в сторону оторванные листы и постараться не испортить зрение, пытаясь вычитать неразборчивый текст.

Читая первую главу, Алекса смогла понять несколько очень важных вещей, которые были написаны специально для наложниц императора. В этой рукописи автор подробно описал все законы, правила, издержки и обязанности наложниц и фавориток великого Дракона, находящегося у него на службе. Почему автор назвал это службой, было сложно понять, однако он с дотошностью расписал каждый пункт и постарался уместить все в одну книгу, насчитывающей порядка тысячи страниц текста. Часть листов были скоропостижно утеряны, но эта мелочь не помешала разобраться в первой главе. За основу автор взял некий Сад, о котором уже успела рассказать фаворитка Нада. Но можно было без особого труда заменить этот Сад, на дом Грёз, потому что автор обобщал все законы, прописанные в этой работе, оставалось только разобраться во всем этом, чтобы найти способ сбежать. В основном первая глава объясняла суть становления наложницы, её место в обществе и детали, благодаря которым этих самых наложниц покупают, дарят, перепродают и, как выразился сам автор, дают попользоваться в чужие руки. Раз уж все так подробно изложено, каждая деталь прописана до мелочей, оставалось надеяться, что в книге найдется способ, воспользовавшись которым, можно будет, безопасно покинуть гарем господина Дауда.

Алекса отложила очередной порванный лист книги, уже приготовилась изучить вторую главу, но, видимо, господин Дауд закончил дела и поспешил вернуться в спальню. Вот только он пришел не в свою комнату, а сразу зашел к фаворитке, осмотрелся по сторонам, обратил внимание на неё и без всякого стеснения скинул белую рубаху на спинку стула.

– Что сегодня читаешь? – забравшись на кровать, спросил он.

Из головы вылетели слова фаворитки Нады насчёт этой книги, поэтому Алекса свободно показала лицевую сторону учебника и, не отвлекаясь от чтения листа, продолжила читать.

– Полезная книга, – заметил он, снимая обувь.

Алекса подняла глаза, в голове у неё промелькнули слова фаворитки, за которыми появилось полное недоумение.

– Вы не возражаете, что я читаю именно эту книгу? – осторожно поинтересовалась она.

– Ты ведь тоже наложница, Алекса. Каждой наложнице стоит знать свои обязанности. Если доберешься до конца книги, узнаешь больше о своих правах и том, как себя защитить.

«Он только что сам намекнул мне, где искать способ побега, – подумала Алекса, находясь в легкой растерянности. – Неужели он считает меня полной дурой? Или решил, что после выходке на улицы я не стану убегать? Даже не знаю, дураком тебя назвать или глупцом».

– Я и не знала, что такая книга существует, – сказала она вслух. – Почему вы раньше мне её не дали? Мне было бы намного проще здесь обжиться, принять свою участь, стать достойной наложницей. Ведь каждая женщина хочет чувствовать себя защищенной, а эта книга поможет мне прочувствовать всю суть гарема.

– Это была ошибка, – признал Дауд. – Следовало раньше дать тебе эту книгу. Но я даже не подозревал, что ты так печешься о своей безопасности. Вообще-то мало какая наложница прочитала её целиком. Все ведь знают, что в доме господина им ничего не угрожает. Тебе, кстати, тоже.

– Спасибо за заботу, но так мне будет намного спокойнее. Если вы позволите, я продолжу чтение…

Дауд взял книгу с кровати и отложил её в сторону, чем заставил фаворитку немного занервничать.

– Потом дочитаешь, – сказал он, прижимаясь ближе. – Если ты хорошо себя чувствуешь, нам стоит уединиться.

После ванной Алекса не чувствовала слабости. Более того, здоровье стало приходить в нормальное состояние. Тошнота прошла ещё утром, от усталости ни осталось и следа, а организм, как бы это ни было неожиданно, требовал мужского внимания.

«Раз уж я жду его ребенка, не стоит себе отказывать в удовольствии, – подумала она, позволяя господину лечь на себя сверху. Для удобства она даже раздвинула ноги, что раньше делала только с мужем. – Рано или поздно, я захочу любви. Во время беременности моё тело будет сходить с ума. И глупо отрицать то, что было заложено самой природой. Ну же, Алекса, просто расслабься».

Расслабиться у неё не получалось. Дауд лез все время целоваться и его прикосновения губ сбивали с нужного толка. Слишком уж сильно она привыкла к губам Карла, с которым молодой господин никогда не сравниться. Дауд был слишком… неопытен и делал все очень криво, пытаясь обслюнявить, глубоко засунуть язык и укусить за губу, что вызывало некое отвращение.

– Простите… – отстранилась Алекса, выставив руки.

– В чем дело? – спросил Дауд, находясь на пике желания.

– Мне неловко, – призналась Алекса. – Вы позволите первое время делать по-другому? Я готова исполнять обязанности наложницы, честно говоря, мне этого очень хочется. Но в памяти мелькает мой любимый муж, а вы…. Позвольте все сделать самой, господин. Обещаю, вы останетесь довольны.

Она боялась, что господин разразиться громом и молний, приняв предложение за оскорбление. Ещё бы. Женщина контролирует процесс любви в постели. Даже Карл был обескуражен. Однако глаза Дауда сверкнули от любопытства, коим он был преисполнен.

– Я не возражаю, – охотно согласился он. – Мне интересно узнать, как занимаются любовью у тебя дома. Покажи, хочу попробовать.

Алекса была рада тому, что общий язык был найден. Так ей будет намного проще справиться со своими чувствами и случайно не влюбиться в своего господина. Это будет очень некстати.

Она улыбнулась и не стала тянуть с прелюдией. Ей позволили встать на колени, после чего она положила господина на спину, а сама избавилась от лифа наряда наложницы, стянув его через голову. Дауд сразу заинтересовался красивой девичьей грудью, находящейся на той стадии, когда она скоро начнет вздыматься и набухнет во время беременности. Два маленьких соска его тоже заинтересовали настолько, что он не удержался и коснулся груди, пока Алекса пыталась избавиться от набедренной повязки, плотно обтягивающей паховую область. Но стоило её снять, как Дауд обратил все внимание на поросль светлых волос между ног и потянулся рукой к нижним губам, проведя по ней руками.